Александра

Глава 1.

Кто князь, кто смерд, а кто и воин

О том молчит седая старина.

А тот чернец давно уж упокоен,

Кто написал про них мудрёные слова.

О том сколь славны были и Олег, и Игорь.

И сколь мудра была у Игоря жена.

Расскажет нам писатель, что под игом,

Ему поведает седая старина.

И сказка та пойдёт гулять по свету,

И может в ней найдем себе ответы.

Как жить, кого любить? Ему ведь не в новинку

То, как найти вторую половинку.

Zay

Моя мама умерла, когда мне было пять лет. Папа очень любил её и так больше никогда и не женился. Он растил и воспитывал меня один. Хотя вру, нет, не один. У меня было много нянек и воспитателей, старших братьев и дядек. Да, как это не парадоксально звучит. Я знаю, что папа очень хотел сына, но родилась я, которую родители назвали Александрой. А почему у меня было много нянек, старших братьев и дядек, но ни одной старшей сестры и тётушек? Всё очень просто. Я родилась в семье потомственного военного. Поэтому с самого рождения меня окружали солдаты и офицеры. Нет, были и офицерские жёны, и меня часто они забирали к себе, особенно когда папа срочно уезжал в командировку. Что это были за командировки, я поняла, когда стала старше.

Хоть вместо сына у папы родилась дочь, это не значило, что он меньше меня любил. Он меня очень сильно любил. Говорил, что я копия мамы. Я иногда становилась невольным свидетелем, как папа, глядя на мамин портрет, разговаривал с ней. Рассказывал, как мы живём без неё. Чем я болела и какие у меня успехи. А я, затаившись слушала, вернее подслушивала как он изливал свою душу той, которая покинула нас. За всю нашу с ним жизнь, до того момента как они с моим молодым мужем сами ушли на небо, исполняя свой долг, я не видела с папой ни одной женщины. Может они и были у него, но я ничего об этом не знаю. Папа был у меня красивым мужчиной, сильным, высоким. И я знаю, что он нравился женщинам. Но отец до самой своей смерти хранил верность своей единственной любви, как лебедь, полюбивший один раз и на всю жизнь.

Да, я с детства росла среди военных. Кочевала с папой по военным гарнизонам, меняла школы. Но я никогда ни о чём не жалела. У меня были и дедушка с бабушкой, папины родители. Иногда папа отвозил меня к ним на лето. Я знала, что у папы был старший брат. Но он погиб ещё до моего рождения. Он тоже был военным. Вообще моя семья была из донских казаков. Даже моя мама была казачкой. По рассказам папы и дедушки с бабушкой мама была ещё той девчонкой, хуже мальчишки. Умела управляться с конём, да так виртуозно, что не всякий казак мог её перещеголять. Вот из-за этого папа в своё время и влюбился в неё. Как-то мама сказала претендентам на её руку, а она красавица была, что станет женой тому, кто превзойдёт её. Мама была сирота и жила у дальней родственницы в соседней с отцом станице. Откуда у мамы появился тот жеребец ахалтекинец, папа мне не рассказывал. Но конь был красавец, быстрый как ветер. Никто не мог его догнать, а значит догнать и мою маму. Папа тогда только окончил рязанское воздушно-десантное училище, был молодым лейтенантом. Маму многие сватали, только она не спешила выходить замуж, словно ждала своего наречённого. В той гонке папа, как и остальные «женихи» проиграли ей. Она смеялась над незадачливыми мужчинами. И дала второй шанс. Фланкирование с казачьими шашками и бой с ней. Когда папа рассказывал мне то состязание, на его губах всегда была улыбка и в глазах у него начинало полыхать пламя. Мама великолепно фланкировала шашками. Но здесь отец не уступил маме, а потом ещё и бой тупыми клинками, чтобы не посекли друг друга. Судьями были убелённые сединами уважаемые казаки. Как бы мама была не хороша, но в итоге молодой лейтенант перетянул юную и вредную казачку по заду шашкой плашмя, чем вызвал смех у наблюдавших за этим казаков и казачек. Мама тогда разозлилась на него, подошла к нему вплотную, сверкая своими черными как ночь глазами. Некоторое время они стояли и смотрели друг на друга, ломая друг друга взглядами, а потом мама рассмеялась и… поцеловала не ожидавшего такого молодого офицера.

- Ну что же, засылай сватов, казак! – Улыбаясь сказала она. С тех пор они были вместе, до самой маминой смерти. Саму маму я помню плохо. Помню руки её нежные, которыми она обнимала меня, её улыбку, голос её. А вот лицо как то не очень. Я была на самом деле копией мамы. Папа говорил, что даже повадки, голос и характер был как у мамы. Единственное, что было от папы, это темно-русые волосы и голубые глаза. Мама была черноокой и чернобровой казачкой. Но всё остальное было маминым.

Да, мне, наверное, надо было родиться мальчишкой, так как куклы, наряды и прочие девичьи радости меня не интересовали. Я дралась как пацан. Мне нравилось играть в войну и я намеревалась после 11 класса поступать в военное училище. В идеале, в тоже училище, которое окончил мой отец и мой дядя, старший брат папы. С самого детства папа учил меня умению постоять за себя. Он говорил: «Доченька, ты женщина и хорошо, если рядом с тобой будет настоящий мужчина, который сможет защитить тебя. Но, к сожалению, в жизни случается так, что защитника рядом может не оказаться. Поэтому ты должна уметь рассчитывать только на себя. Уметь защитить свою жизнь, здоровье и самое главное, свою честь, как девушки и как женщины!» Поэтому и он, а потом и его товарищи, друзья учили меня искусству обороняться. Рукопашный бой во всех его проявлениях. Разные стили и направления. Я впитывала в себя всё, чему меня учили как губка. Боевое самбо и дзюдо, карате. Но особенно мне нравился русский рукопашный бой и рукопашный бой пластунов. Особенно бой пластунов, ведь он, сочетал в себе и рукопашный, и ножевой бой, и бой с саблей и шашкой. И здесь пластуны могли дать сто очков вперёд любому монаху из Шаолиня. Кроме этого, меня учили и другим стилям. Как-то, когда мне было 14 лет, папа познакомил меня с Всеволодом Ивановичем. Это был мужчина 40 лет. Он только прибыл в часть, где служил папа, инструктором по рукопашному бою. Он занимался как с солдатами и офицерами, так и с детьми комсостава. Особое внимание Всеволод Иванович уделял почему-то мне и сыну командира части Ване. Иван был старше меня на два года и готовился поступать тоже в военное училище. Вот он нас двоих гонял особо. Сколько синяков я получила, не счесть. Но я никогда не плакала. Ибо девчачьи слёзы, это позор. Если тебе больно, сцепи зубы и терпи. Всеволод учил нас двум стилям. Это стиль Михаила Рябко, бывшего сотрудника госбезопасности СССР. Впервые этот стиль зародился в Белоруссии. Этот стиль вобрал в себе самое лучшее от единоборств, как отечественных, так и зарубежных. Он основан был на знании механики тела человека, способности управлять своим дыханием и психофизическим состоянием. Стиль Рябко был заточен непосредственно на убийство противника. Причём, убийства молниеносного. Бои по этому стилю больше напоминали кровавые бои без правил. Здесь было можно всё – бить в пах, вырывать ребра и глаза, ломать ключицы, отрывать пальцы, бить в самые уязвимые участки головы. Главная задача этого стиля убить противника быстрее, чем это сделает он сам с тобой. Это было очень жёстко. Конечно, в спаринге с Иваном мы не доходили до членовредительства. Этого бы не поняли наши родители. У меня на голове был шлем, да ещё с решёткой, закрывавшей моё лицо, ибо я женщина и моя красота это тоже оружие, как смеясь говорил наставник. У Вани же шлема не было. Плюс он надевал перчатки, а я дралась голыми кулаками, максимум мне разрешалось намотать эластичный бинт и то не всегда. Но, кроме этого, Всеволод Иванович занимался со мной индивидуально и таким стилем рукопашного боя как «Сибирский вьюн».

Глава 2.

На неуча не нужен нож.
"Ему три короба наврёшь",
Поверит во что хошь.
****
Начало тут большой замятне
Им повезло, а мне приятно
Что долю приняли свою,
Не стушевались и в бою.
И Мир кроить они готовы
Уж по своим лекалам новым.

                                             Zay...

- Вячеславовна?

- Да, а что такое?   

- Ты княжьего рода? 

Теперь уже я на него смотрела с удивлением. Так стоп, Саша! Думай, почему он решил, что я княжьего рода? Почему такой вопрос? Он переспросил моё отчество: «Вячеславовна?» А потом уже задал вопрос о княжьем роде. Всё дело в отчестве. Разве Вячеслав, это обязательно княжье имя? Возможно, но маловероятно. Разве купцы Вячеславами не были? Были. Наверное были.

- Почему ты спрашиваешь, боярин?  

- Ты именуешь себя Вячеславовна. Это имя твоего батюшки.

- Всё верно.

- Если ты присоединяешь имя своего отца к своему имени, как например Вячеславовна, значит ты княжьего рода, либо из знатного старинного боярского рода. Только они могут так себя звать.

Дьявольщина! Всё верно, где-то, когда-то читала, что до Петра так могли зваться только представители княжеских родов, либо старинных боярских родов, которые были в родстве с царской или великокняжеской династией. Остальные звались просто по имени с указанием, чей сын – Фрол, сын Петра. Даже дворяне и худородные бояре не имели права присоединять к своему имени отчество оканчивающееся на -вич, -вна. А про простых горожанах и крестьян, или по другому смердах, вообще разговора не шло. Но даже и при Петре Первом всё равно высокородных тот же царь мог просто сказать – Ивашка, Алексашка, Федька, Митька и так далее. И только во второй половине 18 века дворяне стали именоваться по отчеству. В 19 веке по отчеству уже именовались мещане, купцы, фабриканты. А сейчас только… Какой век?

- Всё верно, Иван Вяземский боярин московский, сын боярина московского Фёдора Вяземского. Поэтому я не даром назвалась так, а не иначе. Кто мы на самом деле, я скажу позже, если пойму, что могу доверять тебе. И ещё Иван Вяземский, многие знания, многие печали. Кто много знает, тот мало и плохо спит. А зачастую мало живёт.

Удивление у молодого боярина выросло, на мой взгляд, размером с Эйфелеву башню. Он отступил, прижал правую руку к сердцу и почтительно поклонился.

- Прошу меня простить, дева, но ты сказала мы?

- Конечно, я не одна. Ещё моя сестра. Младшая. – Придётся назваться нам с Еленой сёстрами.  Я повернулась к лесу. – Елена, выходи. И сумку мою захвати.

Через некоторое время из кустов вышла Ленка, тащила на плече мою спортивную сумку. К нам подошёл второй парень, младший брат Ивана. Они оба уставились на девушку. На Елене были джинсы с драными коленями, согласно моде, майка и короткая джинсовая куртка. На ногах белые кроссовки. На голове бейсболка. Она посмотрела на двух мужчин, помахала им рукой.

- Привет, мальчики!  

Боже, Елена, кошмар какой! Я подошла к ней и забрала сумку.

- Поменьше улыбайся, дорогая! – Прошипела ей в ухо.

- Почему? – Так же тихо спросила она.

- Потому. Я чуть позже тебе объясню. Лена, я прошу тебя. Ты не пикнике и не на дискотеке в ночном клубе. И ещё не удивляйся тому, что я буду говорить. Поняла?

- Поняла.

Посмотрела на братьев.

- Это моя младшая сестра, зовут Елена. – Посмотрела внимательно на старшего Ивана. – Елена Вячеславовна!

Заметила, как младший брат тревожно и, в тоже время, удивлённо взглянул на своего старшего брата. Всё верно, он не слышал, как представлялась. Был занят каким-то пожилым воином.

- Княжна, - обратился ко мне Иван, - нам нужно уходить отсюда. Скоро здесь будет достаточно литвинов. – Я кивнула. – Мы сейчас с братом поймаешь коней для вас. – Я опять кивнула.

Оба Вяземских пошли ловить разбежавшихся лошадей. Елена удивлённо посмотрела на меня.

- Сань, я не поняла? Почему Вячеславовна?

- Так надо. Все разговоры потом.  

- Саш, а мы что верхом поскачем?

- Конечно. Извини, но джип твоего папы, нам не доступен.

- Саш, я не умею! Я боюсь! Я свалюсь с лошади.

- Не свалишься. Мы на одной поедем. Сядешь позади меня и будешь крепко за меня держаться. Или ты пешком хочешь бежать за нами? Здесь скоро слишком людно будет. И мне совсем неохота попадать к полякам и литвинами.

Иван с братом подвели к нам две лошади. Я отрицательно покачала головой.

- Мы на одной с Еленой поедем. Она не умеет управляться с конём.

Достала из сумки папин боевой нож. Прикрепила его к портупее, которая держала мои штаны, с правой стороны. Так же вытащила из чехла шашку. Перевесила её на пояс, закрепив ножны с клинком с левой стороны на портупею. Иван с интересом наблюдал. Подошёл ко мне.

- Это у тебя княжна, сабля?

- Облегчённый вариант. Мы её называем шашкой. Нет гарды. За счёт этого она становится легче.

- Можно посмотреть?

Я некоторое время молчала, пытливо рассматривая молодого мужчину. Но потом выдвинула шашку из ножен и передала ему клинок рукоятью вперёд. Он взял её в правую руку. Примерился. Хмыкнул, потом крутанул шашкой и с имитировал косой, сверху вниз, удар. Провёл ладонью левой руки по лезвию. Посмотрел на меня восхищённо и уважительно.

- Булат! – Констатировал он. Я кивнула.

- Оружейная сталь. Крепче неё сейчас нет ничего.

- А «дамаск»?

- «Дамаск» хорошо, не спорю, но зимой на морозе становится хрупким, а эта сталь нет. – Ответив, улыбнулась. Протянула руку. Он тоже улыбнулся и передал мне шашку рукоятью вперёд. – Это шашка моего деда. Ему её делал один великий мастер. Его уже нет в живых.

- Твой дед был воином?

- Я внучка воина, дочь воина, жена воина… Вернее вдова.

- Прости княжна... Княгиня. Сочувствую тебе. Но таков удел воина. Если не умереть дома, в окружении детей, внуков, что бывает редко, то умереть в бою.

Глава 3.

Тяжело в ученье, легко в бою,
Прими королевна благодарность мою.
Получила по заду прости, прости.
К победе нету иного пути.
Сам огрёб по спине.
В удовольствие мне.
А что иду за тобою
И смотрю, как хочу.
Нам ведомо обоим,
Крылья дай полечу.

Zay...

Елена, высунув кончик языка, сосредоточено писала гусиным пером на листе бумаги, довольно грубого производства. Но на это можно было наплевать. По началу у неё ничего не получалось. Она постоянно делала кляксы, буквы расплывались, кончик гусиного пера ломался, Ленка злилась и бросала это издевательство над собой. Начинала просить у меня мою ручку. Но я стояла железной девой и не велась на провокации новоявленного химика. Мы испортили ни один лист бумаги. Боярин Вяземский-старший морщился, глядя, как уничтожаются дорогие продукты целлюлозы, но молчал. Писарь, бывший в хозяйстве Вяземских и записывающий приход-расход большого боярского хозяйства под руководством старшей боярыни, в первое время таращился на нас, бледнел и ежесекундно ожидал, что его выпорят на конюшне, так как он должен был научить писать нас гусиными перьями. Слушая, как Елена начинала ругаться, только крестился в ужасе. Иногда подругу заносило в плане нецензурщины. Благо половину из сказанного местные не понимали, но слово блядь, было уже известно и что оно обозначало, так же не являлось ни для кого секретом. Часто мне приходилось тормозить Елену, а то это совсем никуда не годилось, и я даже испытывала стыд за неё. А ей всё как с гуся вода.

У меня пошло быстрее писать гусиными перьями. Наконец и Елена, перемазавшись как обычно в чернилах, всё же стала более-менее выводить буквы. Вот только писарь, да и остальные не совсем понимали, на каком языке мы пишем. Некоторые буквы были похожи на буквы старорусского алфавита, но и только. К тому же тогда писали без знаков препинания, без абзацев и пробелов. А нам их не знание, как раз и надо было. Ибо нечего знать наши секреты. Ни один шпиЁн этого мира не смог бы прочитать то, что здесь написано. А записывала Елена формулы и ингредиенты для разных интересных и полезных вещей. Обыденных в нашем мире и, либо неизвестных здесь, либо жутко дефицитных и дорогих.

В настоящий момент Елена выводила на бумаге, гусиным пером, формулу динамита.

- Понимаешь, - щебетала она между делом, закончив писать, - динамит в основе своей состоит из нитроглицерина. Но это взрывчатка нестабильная и очень опасная. Чтобы сделать её менее опасной нитроглицерин мешают с другими веществами. Иными словами, пропитывают что-то нитроглицерином. Динамит, это бризантная взрывчатка. Порох же, особенно чёрный дымный к бризантной взрывчатке не относится.

- А ты откуда знаешь? – Спросила её удивлённо.

- Ну, мы как-то в детстве, в деревне, когда ездила к бабушке с дедом, с соседским мальчиком, пытались сделать взрывчатку.

- И как, сделали?

- Сделали. Сарай взорвался. Правда мы успели убежать. Нам потом досталось так, что я на жопе сидеть не могла.

- Сколько тебе лет было?

- Двенадцать. – Мы обе засмеялись.

- Ладно, что мы можем сделать в нынешних условиях с ограниченными ресурсами? – Спросила Елену.

- Давай подумаем. Нужна азотная и серная кислоты, причём очень концентрированные с минимумом воды. Это первое и самое сложное. Так же нужен глицерин, это самое лёгкое. Кстати, глицерин применяется при производстве мыла, консервирования, да даже при производстве чернил. Но чтобы получить кислоту, нужна стеклянная посуда.

- Стеклянная посуда, это жёстко. Чем можно её заменить?

- Я пока не знаю, Саш. Надо думать.

- Думай, душа моя. Думай. Нам взрывчатка нужна как воздух. Желательно простая и дешёвая в производстве. Поэтому напрягай свои химические мозги, Леночка.

- Почему?

- Потому, что здесь идёт постоянная война. И тот, у кого оружие круче, тот и красавец, а все остальные лузеры. Поняла? А с нашей взрывчаткой мы будем на коне.

- Саш, но тогда в любом случае надо отработать процесс получения серной и азотной кислоты. Без неё бризантную взрывчатку не получим. А как делать? Кроме того, нужен хлопок, для бездымного пороха. А где его взять? Здесь, как ты заметила нет интернет-магазина, в котором можно заказать себе хлопок, точнее хлопковую ткань. Хотя лучше именно хлопок.

- Может тогда отработать технологию получения черного дымного пороха? Плевать, что он вонючий до невозможности и более слабый, чем бездымный?

- Не знаю. Надо подумать. Понимаешь, при кажущейся простоте изготовления черного пороха, у нас полный швах.

- Почему?

- Саша, мало знать компоненты и технологию изготовления. Надо ещё эти компоненты иметь. А у нас совсем с этим бЯда.

- Поясняй.

- Саш, основной компонент черного пороха, это селитра. При сгорании она выделяет кислород и тем самым воспламеняет уголь, который входит в состав пороха. А сера цементирует селитро-угольную смесь и повышает температуру горения. Мы сейчас из трёх компонентов можем себе позволить только древесный уголь. Благо леса немеряно вокруг. А где возьмём селитру? Калийной селитры, именно калийной, много в Индии и Китае. Есть в Южной Америке, но она там другая. И чтобы использовать её в производстве пороха, её надо перерабатывать. У нас сейчас на Руси просто нет такой селитры. Нет залежей. Вернее есть, но не про нашу честь. Верхнекамское месторождение. Причём шахты надо копать довольно глубокие. И эта территория находится вне компетенции Москвы. Сейчас же начало 16 века. А значит та территория ещё не наша или я ошибаюсь? Есть ещё на юге. Например Гремяченское. Но там сейчас что-то типа Дикого поля. Там, как я помню из школьного курса истории Казанское ханство. А Иван Васильевич Казань ещё не брал. Или я опять ошибаюсь?

- Не ошибаешься.

- Вот видишь, Саша. Далее нужна сера. А где её взять в достаточных количествах? Есть месторождения в Самарской области. Но Самары ещё нет, так ведь? И там тоже злые кочевники шляются. Полный затык. Нет, серы, конечно, можно набрать, там, сям, по мелочи, как говорят с миру по нитке, голому рубаха. Но сколько на это времени потребуется? И как с селитрой быть?

Глава 4.

Я, самозванная принцесса.
Мой легион - пять юнаков.
Они для быстрого прогресса
Заучат клич "Всегда готов".
И в этом будет им пример
Последний мой легионер.

Zay...

В один из дней я подошла к Ивану со шкурным вопросом.

- Боярин, ты обещал мне пятерых молодых мужиков. В качестве боевых холопов. Ну так как?

- Сегодня будут. Всё же ты Княгиня решила свою дружину иметь?

- А почему нет? Пусть их всего будет пять, но это будут мои люди.

- А меня возьмёшь? – Он стоял и улыбался.

- Боярина боевым холопом? Не смеши меня. А как же потерька чести? – Засмеялась в ответ.

- У тебя я готов быть и боевым холопом.

- Боевым холопом не надо, Ваня, но если хочешь, можешь приходить и смотреть, чему я их буду учить. А если совсем уж сильно захочешь и посчитаешь, что чему-то сможешь научиться, то я не против, учись.

- Добро, княгиня Александра.

- Ваня, только мне молодые нужны, годков 16-17. Те кто уже чему-то обучен, в плане владеть той же саблей.

- А постарше кто не пойдёт?

- Не желательно.

- Почему?

- Понимаешь, у них уже сложился свой стиль боя. Свои предпочтения и привычки в этом деле. И менять их им будет очень трудно. А мне нужны те, у кого пока ещё этого нет. А если есть, то не слишком сильно проявляется.

- Хорошо… Княгиня, ты обещала мне рассказать, почему долгое время римские легионы были непобедимыми, даже если и проигрывали ту или иную битву, но в конце концов всё равно выигрывали.

- Расскажу. Но сначала предоставь мне парней. Вот им и тебе я и расскажу, так как это очень полезно будет знать моим бойцам, воинам.

Меньше чем через час, Иван привел пятерых молодых парней в возрасте от 14, как потом я выяснила, и до 17 лет.

- Вот, княгиня, пятеро. Они и будут твоими боевыми холопами. – Потом посмотрел на парней. Те явно были не в восторге от того, что ими будет командовать женщина. – Теперь она у вас главная. Её слово для вас закон. Гордитесь, что будете ходить под рукой настоящей, природной царевны.

Последние слова приободрили юношей. Иван вопросительно посмотрел на меня. Я улыбнулась.

- Я помню своё обещание, боярин. У меня вопрос, а батюшка твой против не будет?

- Я поговорю с ним. И уверен он согласится. А то не гоже это, что у царевны нет своей свиты.

- Хорошо. Тогда прежде, чем я вас, мои будущие вои, буду учить тому, что вы должны знать, я расскажу о том почему римские легионы, так и остались непобеждёнными. Вот скажите мне, кто-нибудь из вас, почему Рим побеждал своих врагов? Всегда побеждал? В чём секрет его легионов? Они могли сходиться с противником в битве, который их был многочисленнее, но всё равно побеждали?

Я села на лавочку около терема. Парни принесли чурки и уселись на них, напротив меня. Сначала все молчали, обдумывали. Я каждого оглядывала, улыбаясь чему-то своему. Хороший материал Ванечка мне подогнал. Из них можно вылепить профессиональных бойцов, если раньше времени головы не сложат.

- Княгиня, ты сама говорила, за счёт построения. – Предположил Иван. Остальные молчали. Я ждала. Наконец один, самый старший из парней, носивший смешное имя Богша, сказал:

- Римляне были хорошими воинами.

- Что значит хорошими, Богша?

- Лучше других владели саблей, мечом, копьём.

- Нет. Ответ неверный. Не были они в этом деле лучшими. Хорошо владеть мечом, умели только ветераны, которые прошли десятки, если не сотни схваток и боёв, ибо это есть боевой опыт. Но римские легионы не состояли исключительно из таких ветеранов. Скажи Богша, сколько нужно учить воина мечному бою, чтобы он стал искусным мечником в этом деле?

- Долго, княгиня. – Ответил, усмехнувшись Иван. - Годы. С отрочества.

- Вот, это правильно, боярин. Мало того, обучение воинскому искусству, занятие не только долгое, но и дорогое. А Рим очень быстро восстанавливал свои легионы, особенно после крупных поражений и продолжал войну. Например, при знаменитой битве при Каннах с карфагенянами, которыми командовал очень искусный полководец Ганнибал, римская армия потерпела чудовищное поражение. Фактически Рим остался без армии. Но римляне сумели довольно быстро восстановить свои легионы. И, в конце концов, нанесли Ганнибалу поражение, выиграв войну. Как они сумели это сделать? Всё очень просто. В легионеры набирали из свободных крестьян и горожан. Как вы понимаете из них, мало кто умел хорошо владеть оружием. У тех, кто формировал легионы не было задачи сделать из новиков сразу же сильных бойцов, это не реально. Их учили нескольким приёмам, которые легионеры должны были заучить так, что поставь его спящего в строй, он будет выполнять эти команды. Самое главное – это действовать сообща, все как один человек. Все одновременно. Воины должны были чувствовать плечо товарища. Не вырываться вперёд и не отставать, сохранять монолитность строя. Если легионер падал, сражённый стрелой или копьём, то на его место вставал позади стоящий легионер, тем самым заполняя пробел впереди стоящего ряда. Ещё их учили нескольким приёмом. Например, правильно держать щит. Щиты у легионеров были прямоугольные и могли своими краями зацепляться за щиты других легионеров справа и с лево, если такая была необходимость. Когда легионеры сцепляли таким образом щиты, то получалась непреодолимая стена. Разорвать такую стену щитов было не просто. Легионеры же прячась за щитами наносили противнику уколы короткими копьями. Такое копьё называлось пилум. На Руси похожее копье называют сулица. До Юлия Цезаря, пилумы легионеры метали в противника, а потом действовали уже мечами. Но Юлий цезарь изменил тактику применения этих копий. После чего, копья стали использовать не только для броска в противника, но и для нанесения колющих ударов по лошадям и людям в бою, под прикрытием щитов. Самое главное для легионеров было, это сохранять строй, не дать разорвать его противнику. Римские легионы были сильны именно своей монолитностью. Но при этом оставались сами мобильными. Так же все легионеры были вооружены в обязательном порядке короткими мечами – гладиями или гладиусами. Именно это и было самым главным оружием в римской армии. Именно эти мечи и стали тем оружием, с помощью которого римские легионы создали Римскую империю. Гладии были короткими мечами. При этом массивные, весили столько же, сколько и длинный меч. Они имели кинжальную форму. За счёт своей массивности и кинжальной формы обладали хорошей пробивной силой. Центр тяжести был смещён к рукояти, что позволяло легионеру меньше уставать в бою. В тесных схватках, строй на строй, гладии были страшным оружием, заточенные именно на колющие удары. Хотя ими можно было наносить и рубящие. С длинным мечом сильно в тесной схватке не на машешь. А вот гладием орудовать самое то. Сохраняя свой строй, умело используя гладий, римские легиона продавливали, проламывали строй противника и побеждали. Как мечники легионеры были слабыми, я уже это говорила. И сойдясь один на один легионер с тем же германцем или славянином, у первого шансов остаться в живых не было, если он, конечно, не ветеран. А вот в строю, даже самые искусные мечники были против легионеров бессильны. Поэтому залог побед легионов Рима, это дисциплина, умение держать строй и беспрекословное выполнение команд командиров.

Глава 5.

В постели Ваня обалдел.
Он оказался не у дел.
Его имели, как хотели,
Да так, что перья полетели.

Zay...

Когда унесли Берестяну из операционной на полати, в моём госпитале, позвала Богдана.

- Иди сюда. – Велела ему. – Рубаху скидывай. – Он снял. Осмотрела его спину. М-да, не плохо прошлась по парню. Синяки пройдут, это ерунда. Они привычные тут. Чуть что, сразу порят на конюшне. А вот рассечённую рану я обработала. Наложила мазь и перевязала его. В операционную зашёл Иван. Наблюдал. Потом посмотрел на меня.

- Царевна, может и меня так же палкой?

- Тебя за что, Ванечка? – Он усмехнулся.

- А чтобы и меня своими ручками так обиходила. А то Богдашка сейчас загордиться, шельма. Как же, сама царевна, сначала палкой приголубила, а потом лечила. Думаю год повязку снимать не будет.

Фрося с Дарёнкой захихикали. Я же засмеялась.

- Не надо этого, Иван Фёдорович. Будь всегда здоров. Хорошо?

- Эх. Но раз ты велишь, придётся быть здоровым и завидовать Богдашке.

После этого, выпроводив всех из операционной, сняла с Дарёнки повязку. Осмотрела шов. Отёк стал у неё спадать. Увиденное мне понравилось. Принесла своё зеркальце, дала женщине посмотреться в него. Разница моего шва с остатком рубца была разительной.

- Вот видишь, Дарёна? Красота твоя вернётся к тебе, пусть не вся, но того, что было уже не будет. А там и ногу тебе подправим. А сейчас давай новую повязку наложим с мазью. Пусть заживает.

Наложила ей новую повязку. Ничего, дай срок, всё сделаем. Дарёна была довольная. Вон как у неё глаза заблестели, когда смотрела на себя в зеркальце.

Яна догнать Вяземским не удалось. Он успел оторваться от погони и проскочить границу с Литвой. А туда соваться бояре Вяземские не рискнули, после прошлого раза. Не оправились ещё. Я не забивала себе этим голову. Стала тренироваться с луком. Как-то Елена задала мне вопрос, как я буду доставлять взрывчатку врагу, чтобы гарантированно обеспечить массой неприятных последствий для них и без последствий для себя? Кидать шашки? Так близко не подойдёшь, чай и у врагов стрелы есть. Но я только усмехнулась. Я уже знала, как доставлять до недругов боеголовку. Раз пушек у нас нет, зато есть луки и стрелы. За наконечником стрелы, крепила груз, по весу одинаковый с динамитными шашками. После чего стреляла. Всё же вес влиял на полёт стрелы. Стреляла сама и заставляла стрелять свой спецназ. Мне не надо было, чтобы они научились попадать в монету с расстояния в сотню метров. Этого не требовалось, но попасть в толпу или в ворота, или в бойницу на башне должны были.

После операции по спасению молодой матери с новорождённой, спустя два дня, пошла к Елене в её мастерскую, проверить, как там дела идут с изготовлением оружия массового поражения. Но дверь оказалась на засове. Не поняла. Обошла сарай. Залезла через небольшое окошко, благо оно не было закрыто ставнями. Только занавеска была. В сарае никого не было из работников Елены. Зато были слышны охи и вздохи. Твою душу! Тихо подкралась. В небольшом закутке, где у Ленки был стол с разными причиндалами для научного поиска, на широкой лавке лежал Василий, без рубахи и со спущенными портами. На него взобралась Ленка. И уже без штанов, точнее без шаровар татарских, которые мы с ней носили. Вот коза драная!

- Развлекаемся, да, детишки? – Ласково спросила их, подходя со спины. В руках у меня была палка. Ленка замерла на парне. Даже вздрогнула. Медленно обернулась.

- Саня?! – Тихо выдохнула она. На лице появилась целая гамма разных эмоций, от страха, до недовольства и досады.

- Ты его там не зажала? – Опять спросила ласковым голосом, поигрывая палкой в руках.

- Сашенька, ты что меня сейчас бить будешь? – Она начала бледнеть.

- Конечно буду. Я тебя предупреждала, коза такая? Ты что совсем рехнулась? Мало, что опозорила нас, так ещё и Ваську подставила. Ты что думаешь, всё так просто? Я тебя предупреждала? Предупреждала. Ему же башку снесут, как пить дать, если в Москве про такое непотребство узнают. Ибо невместно простому боярину на царскую дочь зарится, а тем более так. Соскочила с него быстрее, дрянь такая! – Заметила, как Василий сжимал Ленкины голые бедра своими ладонями. – Отпусти её! – Зашипела разъярённой коброй. Когда Елена стала спрыгивать с мужчины, огрела её по голому заду палкой. Не сильно, но чувствительно. Она даже взвизгнула. Стояла держалась за задницу. Хорошо рубашку не сняла, та распрямилась до колен, прикрывая её прелести.

- Саша! – Закричала она.

- Заткнись, дура! – Посмотрела на Василия. Он так растерялся, что его заклинило. Взглянула на его возбуждённое естество. М-да не плохой у него прибор. Теперь понятно, чего Елена так слюни распустила. – Чего застыл, Васька? Срам мне тут свой показываешь? Или мне его тебе палкой перетянуть? – Василий инстинктивно закрыл своё хозяйство руками.

- Не надо его туда бить, Саша! – завопила Елена и кинулась на выручку своему суженому, встала между нами, закрывая Вяземского-младшего. Тот соскочил с лавки, быстро подтянул свои портки. Завязал тесёмки, глядя на меня испуганно.

- Уйди, Елена! Ну? Или мне тебя всё же отходить палкой? Штаны надень. Курица! – Я была вне себя. Совсем мозгов нет. Переклинило её на парне и хоть кол ей на голове теши. Убрала её в сторону. Ленка схватила шаровары и стала надевать. Я смотрела на молодого боярина.

- Царевна Александра Вячеславовна, виноват я, прости меня и сестру свою. – Он опустился на колени. – Люба она мне, больше жизни люба. И я ей люб. Знаю, грех это, без венчания блудом занялись. Но я готов хоть сейчас под венец её вести. Смилуйся над нами.

Ленка нацепив штаны тоже подбежав, бухнулась на колени рядом с Василием.

- Саш, пожалуйста, поговори с родителями Васеньки.

Смотрела на обоих. Не всё так плохо. Вообще удивлена, что из Москвы до сих пор никого не прислали. Но пришлют, это как пить дать. И могут нас с Ленкой законопатить куда-нибудь и замуж выдать, исходя их государственных интересов. Поэтому надо всё быстро обстряпать. А венчаную жену просто так у мужа уже не заберёшь. Тут церковь может на дыбы встать. Даже Иван Грозный, позже не забирал мужних жён от мужей, хотя и заставлял их заниматься блудом со своими ближниками. Но наигравшись, возвращал женщин их мужьям. Посмотрела на Василия.

Глава 6.

Горячей эта ночь была,
Вот ночка страсти.
И закружилась голова от этой сласти.
Лечу вперёд, мне жаль утраты.
Хоть я и женщина но всё ж
Мы не в альковах Клеопатры.
Тут вместо поцелуя нож.
* * *
Тут вам не там.
А там не тут.
И пушки сами отольют.
На то ума принцессы хватит,
А нет так и ещё прихватит.

                                          Zay...

Утром проснулась от того, что Иван меня гладил и целовал. Похоже, молодому супругу мало ночи. Я потянулась, даже взвизгнула. Он усмехнулся.

- Что, Ванечка, ещё хочешь молодой жены?

- Хочу, Саша.

Я лежала на спине. Иван склонился ко мне, гладил и ласкал мне грудь рукой. Потом стал целовать её. Рука его скользнула по моему телу, потом по бедру. Я согнула ногу в колене, чтобы ему удобней было гладить её. Ну ладно, утренняя зарядка с массажем, как наружным, так и внутренним. Взяла его голову в обе ладони, отстранила от своей груди и прижалась своими губами к его. Стала целовать. Иван моментально устроился на мне. Обхватила его бёдра своими ногами. Пока целовались, просунула руку между нами и направила его возбуждённое естество в своё лоно. Всё, началось движение любви. В процессе, ухватилась за его ягодицы. Сама возбудилась. Блаженство нарастало во мне, пока не захлестнуло. Я застонала в голос и Иван тоже. Его толчки стали прерывистыми, по его телу пробежала дрожь. Он прижался ко мне, войдя в меня на всю глубину. Я обнимала его за шею, поглаживала по затылку и покорно принимала в себя его семя, которым он изливался в моё лоно. А я в своём экстазе сжимала его внутри себя. Наконец супруг замер. Так лежали с ним некоторое время. Мне была приятна тяжесть его тела. Вот Ваня приподнялся на руках. Смотрел на меня. Я на него. Потянулась к нему губами, мы поцеловались. Иван погладил меня и лёг на спину. Я уселась на колени. Теперь уже я стала гладить его по груди. Вообще красивое у мужа тело. Сильное, поджарое такое. Тело настоящего воина. И шрамы имелись. Их я целовала. Он лежал с закрытыми глазами. Наслаждался.

- Ванечка! – Тихо промурлыкала я, продолжая поглаживать ему грудь. Он открыл глаза, посмотрел на меня. – Ванечка, расскажи мне про одного из ландсгерров.

- Ландсгеров? В Ливонии что ли?

- Да, в Ливонии.

- А о ком именно?

- Ульрих фон Дениц. Я правильно назвала его?

- Правильно. – Супруг внимательно смотрел на меня. – Саша, а почему ты спрашиваешь о нём?  

- Мне просто интересно. Он же всех ближе находится к пограничью?

- Да.

- А кто такие вообще эти ландсгерры?

- Господа земли. Так себя именовали католические епископы. Ливония, это орден, Саша.

- Я это знаю. Дальше.  

- Верховная власть в ордене принадлежит магистру, ещё его называют ландмейстер Ливонии. Знаешь, что самое главное?

- Что?

- Магистр Ливонии подчиняется Великому магистру Тевтонского ордена. Вернее подчинялся. Он и сейчас подчиняется Верховному магистру Тевтонского ордена, но больше номинально. Так вот, многие так называемые ландсгерры, управлявшие землями ордена в Ливонии, стали передавать их по наследству, хотя ленных прав не имели на эти земли.

- Как это? Епископ же духовное лицо! Он избирается, а не получает этот церковный титул по наследству.

Иван засмеялся.

- Саша. Всё очень просто. Формально епископ, как и братья- монахи-рыцари, обязаны соблюдать обет безбрачия. Формально они соблюдают его. Но на деле, многие содержат целые гаремы из местных женщин. И конечно же имеют от них детей. Потом господин выбирает самого своего любимого отпрыска мужского пола и добивается для него духовного звания. Продвигает его и бастард входит в епископское или иное звание. Дальше говорить что происходит?

- Этот бастард почему-то получает в управление земли, которыми управлял его отец! Я права?

- Права, Сашенька! Так вот нынешний Ульрих фон Дениц в своё время получил эти земли от своего отца. Они уже рассматривают земли, которые были даны им в управление, как свои собственные.

- Значит Ульрих тоже имеет своего любимого бастарда?

- Конечно. Говорят у него гарем, как у басурман. А вообще некоторые, что братья-рыцари, что ландсгерры, себя начинают открыто величать себя баронами. – Ваня посмотрел на меня с улыбкой. – Сашенька, люба моя, а теперь скажи мне, почему ты спрашиваешь об этом Ульрехе?

Я улыбнулась мужу самой своей, как я считаю, обворожительной улыбкой.

- Ванечка, я слышала, что у этого Ульриха есть алхимик, по имени Маркус. Это правда? – Всё это я узнала из разговоров купцов. Да и некоторые воины из боярской дружины говорили об этом.

- Верно. Есть у него такой. Я его не видел сам. А вот дядька Евсей видел. Понимаешь, все эти паписты схизматики. Предали уже давно Христа. Так чему ты удивляешься, что они имеют дела с чернокнижниками? Сжечь бы их там всех.

- Зачем жечь, милый?

- Как зачем, Сашенька? Они же там волшбу чёрную творят. Говорят, дев невинных в жертву диаволу приносят и младенцев.

- Дорогой, насчёт чёрной волшбы и принесения девственниц с младенцами это не подтверждено. Просто слухи. Так что давай не будем сразу делать выводы. Я услышала всё, что мне надо, милый. Теперь пора думать о набеге.

- О каком набеге, Саша?

- На Ульриха фон Деница.

Иван сел на нашем брачном ложе, смотрел на меня удивлённо. Потом засмеялся.

- Саша! – Хохотал он. – Ты что, серьёзно? У него, люба моя, в отличии от нас замок каменный. Чтобы его взять, надо как минимум пять сотен воинов. Плюс пороки, чтобы стены разбить. Мало того, пока будем штурмовать его, к нему подойдёт помощь. Это невозможно.

Я погладила мужа ещё по груди. Красивая она у него. Наклонилась и поцеловала её. Продолжая улыбаться, как мне казалось, ослепительно, сказала.

- Тогда, тем более, нам надо идти в набег. И нам не нужно пять сотен. Достаточно четырёх, максимум пяти десятков воев.

Глава 7.

Ты оплошал красавчик немчик.
А потому и сдался скоро.
Или подвёл тебя кишечник?
Ты струсил смерти, не позора.
Не сдаться в плен, а застрелиться
То может так из века в век,
Один лишь русский человек.
Мы всё успели даже боле.
Всё сладили по божьей воле.
Припас пушкарский чародейский,
А так же промысел злодейский.
Для славы церкви, государя
Копьё Судьбы, сосуд Грааля,
А также воинства и нас
Хороший сделали запас.
Vivat princess и славным воям
Служить готовым ей всегда
Мы крикнем клич победный Дааа ааа..

___________________________________

 ...Изведал враг в тот день немало,
Что значит русский бой удалый. . .

С верху, по винтовой лестнице, спустился представительный рыцарь. Полностью был облачён в рыцарский доспех. Я такие видела в исторических фильмах, дома.

- Немецкий доспех. – Произнёс дядька Евсей, стоявший рядом со мной. – Гофра. Императорский.

- Как это, императорский?

- Такой впервые был сделан для императора Священной Римской империи Максимилиана, лет 5 или 6 назад. Они только стали появляться. Очень дорогие. Считаются одними из лучших доспехов. Стоит целое состояние. Богат фон Дениц. Где столько серебра взял? И на пушки, и на такой доспех? Раньше они были скромнее.

Гофра! Что значит гофра? Я знаю гофрированный шланг, например… так, стоп. Гофрированный шланг. В нем по окружности идут рёбра жесткости. И здесь тоже. Весь доспех был сделан из металлических пластин разной величины. И на этих пластинах шли такие же, своего рода, рёбра жёсткости. Получается они и усиливают крепкость доспеха и в тоже время для красоты, словно повторяют европейскую одежду, которая имеет элементы такой же гофры. Это я видела у маркизов. Что у старшего, что у младшего, которому делала операцию по удалению апендицита. Да, такой доспех, с учётом, сколько на него затрачено металла и не простого, плюс работа оружейников, стоит поистине дорого!

В одной руке Ульрих фон Дениц держал шлем, в другой – меч-полуторник. В башне было темно, так как рассвет ещё не наступил, а только готовился, поэтому здесь горело два факела. Ландсгерр обвёл всех взглядом. Русские воины ему были привычны. Он остановил взгляд на мне. Хоть моё лицо и продолжала скрывать маска, но то, что я женщина он понял. Ульрих молча смотрел на меня. Я сняла маску. Коса упала мне за спину. Маску бросила на пол. Смотрела ему в глаза. Смотрела чуть насмешливо и с превосходством. Включать высокомерие я умела. Двумя руками держала катану за рукоять, чуть опустив лезвие вниз. Заметила, как он скользнул взглядом по моему клинку. В свете факелов по нему прокатывались алые сполохи.

- Принцесса Александра Комнина?! – Наконец произнёс он.

- Она самая. – Мы продолжали смотреть друг другу в глаза. Ульрих был красивым мужчиной. Тут ни отнять не прибавить. Мужественное лицо мужчины за тридцать. Ярко-синие глаза. Длинные чуть вьющиеся светло-русые волосы. Я ещё подумала: «Настоящий ариец, мать его!» Выше меня на полголовы. Судя по всему, тренированное и сильное тело, а не изнеженное непонятно что, которое появилось сплошь и рядом в Европе чуть позже, с рюшечками, напомаженными платочками, напудренными физиономиями и даже с подведёнными глазами. Нет, этот был другой, настоящий мужчина, в которого даже можно было влюбиться. Он был хищником и привык сам брать то, что пожелал. А тут пришла какая-то пигалица и нагло отжала у него практически всё имущество. Да ещё стоит и нагло смотрит, как на собственного холопа. Да ещё и оскорбила перед этим. Такое оскорбление смывается только кровью. И одета… Костюм не скрывал моей фигуры, моих длинных и ровных ног. Мою осанку, не забитой женщины или девки, а гордой аристократки.

Я видела, как сжимается его латная перчатка на рукояти меча «бастарда». Я даже чувствовала, каким чудовищным усилием воли он удерживает себя, чтобы не бросится на меня и не разрубить на две идеально ровных половинки. Да пошёл ты, долбанный ариец. Решила его спровоцировать. Продолжая глядеть в его небесно-синие глаза, презрительно скривилась, словно передо мной какое-то ничтожное насекомое. Он всё понял. Кровь отхлынула от его лица. Я чуть подняла кончик своего меча вверх и покачала головой, словно говоря: «Не стоит». На площадке стояла тишина. Было слышно только потрескивание горевших факелов. Напряжение нарастало. Вперёд чуть качнулся Иван. Он словно волк напружинился и его ладонь в латной перчатке, так же крепко сжимала рукоять русского меча, который по своей длине уступал «бастарду» фон Деница всего на пол ладони. Остальные ратники так же готовы были в любое мгновение сорваться с места. Дядька Евсей демонстративно переложил из руки в руку моргенштерн – ударно-дробящее оружие с навершием, в виде четырёх треугольников-лепестков, на металлической рукояти. Удар такого моргенштерна, не пробивал доспех, а прогибал его внутрь, ломая кости и нанося внутренние чудовищные повреждения. Это оружие ещё называли «Утренняя звезда смерти».

По лестнице поднялся Степан, один из моих диверсантов. С собой он принёс тот самый мощный арбалет, с помощью которого мы закинули на стену болт с крюком. Степан, взглянув на нас, молча упёр арбалет в пол и стал натягивать, с помощью ворота, тетиву. Делал он это спокойно, словно забивал гвоздь в стену. На немца ему было глубоко наплевать. Фон Дениц смотрел на моего бойца. Степан, натянув тетиву, вложил в арбалет болт с бронебойным наконечником. Поднял его и навёл на Ульриха. Всё молча, равнодушно и без всякой команды. Умница. Все мои мальчики умницы. Мы научились понимать друг друга без слов.

Ландсгерр был явно не дурак и понял, что добраться до меня он не сможет в любом случае. Протянул одному из ратников свой шлем.

- Подержи.

Ратник глянул почему-то на меня. Я отрицательно качнула головой. Мужчина всё понял и посмотрев на рыцаря, тоже отрицатель качнул головой. Только поудобнее перехватил меч. Ульриху ничего не оставалось сделать, как положить шлем на каменный пол. А учитывая его доспех, это было не так просто сделать. В итоге шлем упал на пол с металлическим лязгом. Рыцарь сделал шаг ко мне. Иван моментально сдвинулся, закрывая меня. Одновременно сдвинулся и ещё один воин, с другой стороны, тоже закрывая меня. Но фон Дениц на них не обращал внимания. Смотрел мне в глаза. Потом опустился на одно колено. Я не стала до конца ломать его, заставляя встать на оба колена. Бог с ним. Он протянул мне обе руки, на которых лежал его меч.

Глава 8.

Иль мне приснилось?
Толь взаправду мнилось?
Услышала я звон мечей,
И поступь легионов, топоты коней,
Как только я в корону обрядилась.
Судьба наверное преследует меня
Бросая в бой, сажая на коня.
Я знаю то, что было. Что же будет?
Доверюсь ей.
И пусть Господь управит и рассудит.

                                                                 Zay

Обоз двигался в ускоренном темпе ещё два часа. Мы торопились уйти как можно дальше. Металлических обрубков для картечи больше не было. Зато были голыши. Только потом сделали короткий привал, чтобы дать отдохнуть лошадям, причём, в большей степени крестьянским клячам и напоить их. В это же время, пушкари перезарядили пушку. Это меня радовало. Всё же динамитных шашек осталось всего четыре штуки. Пока давали роздых как лошадям, так и людям. Ко мне и Ивану подбежал один из боярских воинов. Он был из авангарда.

- Царевна Александра, боярин Иван Федорович. Впереди засада.

- Что? – Я даже подскочила с пригорка, на котором мы с Иваном сидели.

- Орденцы? – Задал вопрос Ваня, тоже встав.

- Нет. Лесовики какие-то. Заросшие, в шкурах. С дубинами и дрекольем. Только у некоторых топоры есть. Их Айно-эст обнаружил.

Айно-эст, это был тот самый парнишка проводник, который нас и провёл незаметно к замку Ульриха. Он, как мне пояснил дядька Евсей был из эстов. И очень ненавидел немцев. Нам вызвался помочь, когда узнал, что мы идём к замку фон Деница. Оказалось месяц назад один из людей Ульриха забрал туда его невесту. Айно горел желанием вернуть её. Когда мы захватили замок, Айно нашёл свою невесту среди прислуги. Я видела её. Девчонка лет 14-15. Не красавица, но и не уродина. Вся забитая какая-то. Видела на её лице, руках синяки. Били её видать. М-да не завидная судьба у девчонки. Сейчас она шла вместе с нашим обозом. Не роптала, шла, даже бежала рядом, держась за одну из телег. За кусок хлеба и мяса, целовала руки тех, кто ей давал еду. Я смотрела на латников. Ни у кого из них не увидела чего-то похожего на похоть в отношении этой девчонки. Только жалость. И одета она была в какие-то лохмотья. Айно я решила взять к себе. Буду делать из него дивера. Он прекрасный следопыт. Отлично ориентируется на местности и бесшумно передвигается. Есть все задатки воина. Правда он тоже худой. Но это ничего, откормим. Были б кости, а мясо нарастёт. Но пока Айно ничего не говорила.

- Они по обе стороны дороги? – спросила латника.

- Да.

- Значит так. Один десяток на одну сторону, второй на другую. Самое главное, найдите мне те деревья, которые они успели подрубить. Не дайте им упасть. Понятно?

- Понятно, царевна.

- Почему они устроили засаду на нас? Откуда узнали, что мы здесь и сейчас пойдём?

- Не знаю, царевна.

- Надо взять пленных, поспрашать их. Не нравится мне это всё.

- Хорошо. Мы постараемся.

Воин убежал. Вскоре от остановившегося обоза по обе стороны в лес рвануло два десятка воев. Эти бежали как стая волков. Кто такие лесовики? Дикие люди. Их основное призвание охота. Какое призвание профессиональных воинов? Конечно же война. Они с меча вскормленные с шелома вспоенные. Их основное ремесло – это воевать, за это их кормят, поят, одевают и обувают, да ещё если есть семьи, то и их содержат. Плюс вооружение и брони. Поэтому в прямом боестолкновени, у лесовиков нет шансов. Что и произошло. В лесной чаще началась натуральная резня. Даже меткость лучников, устроивших засаду, не спасло. Тем более, стрелы у них были с костяными наконечниками, а ими воинские брони не пробьёшь. Если только воину в глаз попасть.

Подрубленные деревья нашли и не дали их повалить. К нам опять прибежал посыльный.

- Царевна, боярин. Деревья нашли. Упасть не дадут.

Я махнула рукой.

- Начали движение! – Крикнула в голову обоза. Мы и так здесь задержались. Но есть и позитив, нам самим рубить деревья не надо, чтобы завалить дорогу за нами. Обоз продолжал двигаться, когда я дала команду повалить деревья, громоздя между нами и орденцами ещё один завал.

В это время по обеим сторонам дороге, в лесной чаще всё было кончено. Основную часть засады уничтожили. Часть успела убежать. Гоняться за ними не стали. Притащили троих лесовиков. Один дед с бородой-лопатой. Седой. Второй мужик, от 30 до 40, хотя сколько ему в реале непонятно. И совсем молодой парнишка. Мужчина был ранен и исходил кровью. Велела перевязать его. Ваня удивлённо посмотрел на меня.

- На кой он тебе? Приколоть его и всё, чтобы не мучился.

- Пригодиться. Смотри какой здоровый. Выживет, значит выживет. Нет, значит бросим его труп здесь в лесу и всё.

Мужика перевязали. Связанного положили на одну из повозок, где нашлось место. Старика и юнака гнали вместе со всеми. Я ехала с ними рядом на коне. Стала задавать вопросы старику.

- Кто такие и почему хотели напасть на нас?

Старый молчал. Парень тоже. Только зыркали на нас злыми глазами. Смотри ка, тоже мне, Аники-воины!

-Не советую молчать. Иначе для начала, вот этого мальчишку порежут на ремни. Ты же этого, старик не хочешь? Поверь и я не хочу, но я должна знать. Не вынуждай меня. – Старик продолжал молчать.

- Богдан! – Крикнула я своему старшине.

- Здесь я, госпожа! – Ко мне подъехал старший моей группы.

- Этого, отведи в сторону и убей. – Указала на парня. Он побледнел. Ага, значит понимают. Богдан оскалился. Как волк. Вытащил из ножен саблю, пнул ногой пленника.

- Пошёл!

- Подожди. – Услышала скрипучий голос старика. – Не трогай его. Я отвечу тебе. Что ты хочешь знать?

- Кто вы и почему хотели напасть на нас? Откуда узнали, что мы пойдём здесь?

- Мы не знали. Мы просто устроили засаду на первых кто поедет.

- Почему не ушли, когда увидели, что нас много, особенно оружных?

- Хотели, когда поняли, что вас много и все оружные. Но не успели, твои волки кинулись на нас.