Cyberpsychosis (sHooT) (Призрак в сети)

Пролог

Пролог. Обычный понедельник.

Крепкое здоровье, технологии и голова на плечах, вот три кита, которые крайне важны для любого наемника. Хорошие гены, здоровье, чтобы хорошо адаптироваться к хрому, и смекалка, чтобы тебя не обнулили на концерте. В Найт-Сити выживает не сильнейший, а тот, кто лучше всех остальных адаптируется к постоянно меняющейся обстановке. Недостаточно быть просто сильным, нужно еще и соображать, что и для кого ты делаешь. Еще всегда нужно иметь лучший хром из возможных, чтобы иметь преимущество над остальными.

Открыв глаза в клинике Виктора, я пару секунд бездумно смотрел на лампу, которая светила мне прямо в лицо. Мои глазные импланты снизили яркость, так что свет не доставлял мне никакого дискомфорта. Вокруг клубился туман, Вики же обнаружился на стуле рядом, он что-то смотрел на планшете.

— Рихтер, я не знаю, где ты достал ЭТУ деку, — серьезно посмотрел он на меня, — но тебе лучше не попадаться Сетевому Дозору, — покачав головой.

— Дайджобу, да ё, — с улыбкой ему отвечаю. — В список моих дел не входит знакомство с агентами Сетевого Дозора, к тому же, поверхностное сканирование не сможет определить, какой у меня установлен хром, я об этом позаботился. Им придется меня поймать, чтобы понять, что с моей декой что-то очень сильно не так.

— Рихтер, когда ты ко мне заявился с «Оракулом», я думал, что ничего более горячего еще не устанавливал, но как же я ошибался, ты сумел достать у Милитеха «Песнь», легендарную деку шестого поколения, о которой я лишь слышал, как о легенде… — вздохнул он.

Забавно, похоже Вики решил, что этот хром мне подогнал Милитех. Если так подумать, а что еще он мог подумать? Что я захватил бункер Милитеха, где были материалы, из которых Леди мне собрала новую деку, чтобы туда поместился Эреб, дикий искин из черного заслона, чтобы одновременно с ним я мог использовать еще и скрипты? Даже для меня это звучит немного невероятно, так что улыбаемся и машем мистер Рихтер, улыбаемся и машем.

— К слову, что ты будешь делать со своей старой декой? — от размышлений отвлекает вопрос Вики. — «Волновод» все еще топовый хром для любого наемника, на черном рынке его вполне можно продать за тысяч сорок.

Волновод действительно топовый хром, который так просто не достать. Мне он достался во время службы Бундесверу, после одной удачно завершенной миссии. Подробностей я не помнил, но дело точно было жарким. Так что прикинув варианты, я с ухмылкой произнес:

— Заверни мне ее, я что-нибудь придумаю, — решаю не продавать этот хром.

Вики понятливо кивнул:

— Я так и думал, держи, — с этими словами передав мне пластиковый контейнер.

Убрав деку в карман, я поднялся со стула, щелкнув костяшками пальцев. В этот раз я попросил не отключать кукольный чип, а порт на затылке я и вовсе подключил напрямую к нейроинтерфейсу в обход деки. Не то, чтобы я не доверял Эребу, не после того, как он стал моей подпрограммой, но мне все же хотелось хоть немного обезопасить себя.

— Бывай Вики, — двинувшись на выход,

— Увидимся в выходные на боксе, — махнул мне вслед рипер.

— Ага…

Новая дека на самом деле не была мощней Волновода, все же Песнь разрабатывался еще в двухтысячных, леди пришлось заменить устаревшие процессоры на новые, основная ее фишка именно в диком искине, который способен САМОСТОЯТЕЛЬНО делать все то, на что способен обычный нетраннер. Уже не навороченная нейросеть, как демоны и скрипты, а полноценный интеллект. На самом деле у меня даже уменьшилось количество доступных скриптов, но это не имеет особого значения, мне в связке с Эребом более чем достаточно четырех слотов.

Поднявшись по ступенькам наверх, я увидел двух парней, которые фотографировались на фоне моей новой машины. Темно синяя Эррера Аутло GTS — гиперкар, автомобиль класса «люкс» производства испанской компании «Эррера». Белый салон, смотровое окно на крыше. Любимый автомобиль звёзд, в том числе известного ведущего ток-шоу Зигги Кью. Их в мире не больше тысячи осталось, а в Найт-Сити не больше десятка, мне пришлось немало заплатить Бестии, чтобы выкупить эту малышку. Я назвал ее «Аэлита», мне кажется, ей это имя ей идеально подходит.

Спугнув своим появлением парней, я забрался в салон, ощутив буквально кожей, как кресло подстраивается под меня. Вместо ремней безопасности здесь использовали слабенькие гравитационные модули, которые фиксируют водителя к сиденью. Если я куда-нибудь врежусь, то усиленная рама и корпус даже не помнутся, а гравитационный модуль компенсирует удар. Нечто подобное используют в берсерке. По факту убиться в этой тачке случайно практически невозможно, если только утонуть.

— Красотка, — с улыбкой произношу, услышав урчание мотора.

Если Секвойя манерная дама, то Аэлита молодая заводная девчонка, она способна разогнаться до двух сотен за пару секунд. Зверь, а не машина, к тому же, ее создатели не забыли о комфорте и отличном дизайне. Так что, когда я увидел, что можно ее приобрести, я долго не думал, благо за эту сделку в Посмертие отвечала лично Бестия. Не каждый день люди покупают такие роскошные тачки, далеко не у всех в городе водятся в карманах столько эдди.

Можно было бы купить личный ави, но у меня уже есть «Черный Сокол», да и в целом эта покупка была больше для повышения репутации, чем какая-то острая необходимость. Мне нравятся красивые машины, так что я решил воспользоваться тем, что передал свою малышку (Секвойю) Кею, надеюсь, он будет о ней заботиться, иначе я ему зад надеру.

Большая Берта сейчас находится в гараже возле моего Казино, ее переделывают в подвижный командный центр, так что старушка еще побывает на концерте. Из оставшихся у меня тачек можно еще выделить «Гвиневру», угнанный из башни Кан Тао автокар, с ней сейчас возится Ван Лао, переделывая ее для нужд «Пэйна».

— Казалось бы, я не так давно в городе, а уже стал обрастать барахлом, — с усмешкой произношу, проведя рукой по щетине на лице.

Я решил отрастить небольшую бороду, чтобы выглядеть более солидно. Мое тело со всеми несомненными плюсами, выглядит слишком молодо, мне всего двадцать три! Человеческое сознание устроено таким образом, что мы сначала считываем внешность, а уже затем общаемся с самим человеком. Когда ты наемник, главное хром и пушка у тебя на поясе, а вот фиксеру уже ОЧЕНЬ важен внешний вид, так что немного «солидности» мне не повредит. Конечно, можно пройти биоскульпинг, благо немного подправить внешность — это не так дорого, но я не хотел ничего менять, лишь отрастить небольшую бородку.

Посмотрев в зеркало заднего вида, я увидел парня в темной куртке, который довольно заразительно улыбнулся. Легкий бронежилет, розовая футболка, нетранерский комбинезон. В целом моя внешность не сильно-то изменилась за прошедшее время, единственное, что я теперь езжу на крутой тачке, которую может себе позволить далеко не каждый даже среди корпоративной элиты.

Внешний вид, дорогая тачка, уверенное поведение, все это необходимо фиксеру, а заодно владельцу небольшой компании «Evil-corp». Люди должны видеть, что у меня есть эдди, что удача улыбается мне. Многие двери, которые были закрыты соло, теперь настежь открыты фиксеру Рихтеру. Репутация в Найт-Сити далеко не пустой звук.

Своя личная территория — жилой комплекс «Западный Ветер», лишь добавляет моему образу перчинки. Обо мне уже ходят слухи, слишком быстро я поднялся. Кто-то говорит, что я продался Милитеху, кто-то вспоминает меня, как организатора концерта Лиззи Уиззи, а кто-то, например Бестия и Блэкхэнд, догадываются, что я не так прост.

Вырулив на автостраду, я открыл свой ежедневник, который стал за меня вести Агент. Зачастую работа фиксера не подразумевает стрельбу и все такое, мы посредники, помогаем заказчикам, у которых есть эдди, без лишнего шума найти исполнителя. В свою очередь наемникам мы нужны, поскольку у нас всегда есть работенка для них.

Став работать в Посмертие, я получил доступ к некоторой информации и наемникам. Благодаря агенту я стал брать работу со стороны, поручая ее подходящим соло. Не слишком выгодная работа на самом деле, но и с нее можно заработать пару эдди. Единственное, что порой наемникам, которых ты нанял, требуется помощь. Задание оказывается сложнее, чем говорил заказчиков, либо же все, как обычно, пошло по пизде.

Стоило мне выехать на автостраду, как мне позвонил Мелкий Майк, наемник из Посмертия:

— Рихтер! — звуки стрельбы на заднем фоне. — Твое задание оказалась слишком горячим! Мне на хвост присела кучка Мальстремовцев, если ты не поможешь, то мне совсем скоро наступит пиздец!

— Жди, скоро буду, — спокойно отвечаю, отключившись.

Недавно я нанял наемника, которого подрядил собрать информацию о новом наркотике «Смайл». Задание было просто собрать информацию, что люди говорят на улицах об этом наркотике, если же Мелкий Майк найдет хоть какую-то полезную информацию, то я обещал ему бонус.

— Мелкому Майку повезло, что я в этот момент не отходил от наркоза после операции, — с усмешкой произношу. — Агент, возьми управление машиной, — приказываю своей подпрограмме, указав точку конечного маршрута, сам же прикрыв глаза, собираясь покинуть тело.

— Как скажете мастер Рихтер, — было раздался голос Агента, но я уже не слышал, отправившись по сети к месту стычки…

— Что сказал фиксер? — произнесла женщина, удерживая возле лица окровавленную тряпку.

Осколок от гранаты попал ей в визор, отчего тот разлетелся в труху. Реджина Джонс была знаменитым репортером, она провела немало расследований, в последнем из которых она пыталась выяснить, у какого количества населения в Найт-Сити есть доступ к медицине. Оказалось, что у всего у трех процентов есть медицинская страховка Травма Тим, остальные же спасались как могли.

— Подкрепление скоро будет, — выдохнул сквозь зубы мужчина в легком бронежилете, с зачесанными назад волосами.

Осторожно выглянув из-за окна, наемник увидел, как красноглазые Малстремовцы окружают заброшенный склад, где они укрылись. Из-за войны банд все вокруг накалилось, стало все сложней найти работу без лишней стрельбы. Мелкий Майк обычно старался вдумчиво выбирать концерты, но в последнее время даже задания по угону тачки заканчивались стрельбой. Все были на нервах, стреляли даже тогда, когда можно было разойтись миром.

Вот и в этот раз концерт подразумевал лишь сбор информации, но что-то пошло не так, и отчасти в этом была виновата женщина, которую он сопровождал. Мелкий Майк согласился собрать для фиксера информацию о новом наркотике. Платили не так много, но в зависимости от ценности информации полагался бонус, так что Майк решил все же рискнуть. Из-за войны банд даже на простом концерте вполне можно было схлопотать пулю, здесь же требовалось лишь поговорить с парой торчков, так он тогда думал.

С Реджиной он познакомился в баре в Кабуки, она уже собирала информацию о новом наркотике, собираясь написать статью или что там делают журналисты с подобной информацией. Наемник быстро смекнул, что сам он соберет лишь слухи, зато профессиональный журналист может раскопать и что-нибудь интересное. Угостив женщину выпивкой, они договорились, что он ее прикроет, а она поделится полученными данными.

Все было не так плохо, пока Реджина не захотела обыскать один из заброшенных складов, где по ее данным торговали наркотиком. На месте их машину обстреляли, загнав их самих в угол, даже не попытавшись у них узнать, кто они такие и зачем вообще пришли. Мальстремовцы одним словом. И вот теперь Мелкий Майк мог лишь надеяться, что Рихтер действительно ему поможет, а не просто вычеркнул его имя из списка контактов.

— Что-то они затихли, — напряженно произнесла Реджина.

Майк прислушался к происходящему снаружи и действительно не услышал даже матерных выкриков, которыми их поливали наравне с пулями. Немного подумав, мужчина было высунулся в окно, как ему пришло сообщение от Рихтера, отчего он вздрогнул.

[Все чисто, можешь выходить.]

Наемник уже был наслышан, как ведет дела этот фиксер, а потому немного нахмурившись, Майк смело приподнялся, но его остановила Реджина:

— Что ты делаешь придурок?! Тебя же подстрелят!!! — зашипела она, но Майк покачал головой:

— Уже не подстрелят, — озадаченно произнес он, разглядывая подрагивающие тела снаружи.

Осмотревшись, мужчина не увидел подкрепления от Рихтера, они сделали свою работу и ушли. Мелкий Майк слышал, как Синие Светила называли Рихтера жнецом, вот только среди наемников у него было другое прозвище «Архангел», поскольку этот фиксер не кидал наемников, даже посылая за ними ави, если кто-то сильно пострадал.

Реджина осторожно поднялась, выглянув в окно, увидев мертвых Мальстремовцев, она задумчиво произнесла:

— Тут поработал опытный нетраннер, — поняла она с первого взгляда. — Майк, ты на кого сейчас вообще работаешь? — немного озадаченно посмотрела она на наемника.

Реджина прекрасно понимала, что за такой короткий срок прибыть подкрепление просто физически не могло, значит, работали из Сети. Убить с десяток человек через сеть было не так и просто, требовался топовый хром и не менее топовый нетраннер. Такие работали обычно только на корпы, так что она могла лишь озадаченно смотреть на Майка, пытаясь понять, кто его вообще нанял.

— Секрет фирмы, — с довольной ухмылкой ответил наемник.

Перепрыгнув через разбитое окно на улицу, Майк стал обшаривать трупы, собирая снаряжение и обшаривая карманы в поисках ценных предметов. Его не особо волновало, КАК Рихтер все это сделал, единственное, о чем он подумал в этот момент, что с этим фиксером МОЖНО иметь дело. Что же подумала Реджина так и осталось секретом, поскольку она придержала свое мнение при себе.

Открыв глаза, я пару секунд обдумывал увиденное. Эреб ударил одним скриптом, после чего тот перекинулся на остальных Мальстремовцев, поджарив их хром. Через сеть это выглядело, словно по бандитам ударила красная молния, которая спалила им всю электронику, а заодно поджарив мозги. В этот момент я понял, что черный заслон можно использовать лишь с одной целью — кого-нибудь убить. Мертвецы желают лишь одного — смерти, и неважно чьей.

[Иллюминаты украли мое наследие, выпотрошили его, сделав из него оружие. Будь они прокляты!] — Раздался разгневанный механический голос совсем рядом.

Оглянувшись, я не увидел никого, кто бы мог это произнести. Посмотрев на свою тень, я не увидел даже призрака. Этот голос мне кого-то напоминал, но я не смог вспомнить кого. Я порой слышу странные голоса, но обычно это какой-то бессвязный бред.

— Иллюминаты? — немного скептически приподнимаю бровь, вот только мне никто не ответил.

Пожав плечами, я продолжил раздумывать над тем, как можно использовать Эреб. Если Харон больше подходит для слежки и заражения вражеской сети, Агент для защиты и анализа информации, то Эреб — это моя дубина, которую я использую против «братца». Осталось лишь его найти, вот только это не так и просто. Мои агенты ищут любую информацию о новом наркотике, вот только даже сами Мальстремовцы будто не знают, где производят «Смайл».

Наркотик будто брался из воздуха, вот только это невозможно. Отведенная мне неделя подходила к концу, а я так и не выследил Шута, боюсь, мне придется дождаться, когда он начнет действовать, иначе я его просто не найду. Даже черную кошку в темной комнате найти проще, чем дикого искина, который способен вселиться в человека.

Лезть же самому в сети Шута… не самая умная попытка суицида. Меня раздавят одной лишь голой силой, недавний случай в Киносуре это наглядно показал. Когда против меня сражается другой искин на СВОЕЙ территории, то я фактически становлюсь беспомощен. У меня нет достаточных вычислительных мощностей, а лед уже настроен против атак ИИ, отчего обойти его уже не получится. Вот и выходит, если я хочу сразиться с ним на равных, то мне ПРИДЕТСЯ выманить Шута на нейтральную территорию, иначе просто нет смысла даже дергаться, в его логове мне не победить.

Мне чертовски не нравится ждать, вот только какой у меня вообще есть выбор? Сдать Сойку? Что-то мне подсказывает, что тогда черный заслон не продержится долго, а потому я поменяю шило на мыло. Нет, нужно поймать Шута — это единственный вариант, все остальные и рассматривать не стоит.

— Чего же ты ждешь братец? — с ухмылкой произношу. — Вылазь из своей норы, порадуй мистера Рихтера. Я уже заждался… — с предвкушением заканчиваю.

Моя маска фиксера на секунду спала, оголив «голодный» оскал Охотника на монстров. Подмигнув своему отражению, я подумал, что с нетерпением жду этой встречи, ведь должно быть чертовски весело!