Десять тысяч стилей. Книга седьмая

Пролог

Три быстрых удара в корпус, боковой в голову. Отскочить, принять атаки на плавный блок, а потом попытаться вывести из равновесия ударом ноги в колено.

На Стиль Ветра и Грома не было времени. Вместо этого приходилось применять сразу все – Первоосновы, Лапы Тигра, подражание и десятки других стилей.

Ведь сейчас Ливий сражался с самым опасным противником.

С самим собой.

Громовой удар столкнулся с Громовой ладонью. Понемногу отходя назад, Ливий продолжал нещадно атаковать. Враг не отставал. Сотни ударов сыпались с обеих сторон, и Ливий отлично понимал, что уступает.

Враг был сделан из очень прочного дерева. Он не испытывал усталости или боли. Принимая атаки на блоки, копия Ливия могла не бояться, что руки рано или поздно не смогут подняться для очередного блокирования.

А вот руки Ливия уже дрожали.

Хитрую тактику против самого себя не придумать. Ливий уже не раз дрался со своей копией, поэтому знал: поможет только техничность. А еще толика удачи.

В очередном размене ударами Ливий почувствовал, как треснула кость ноги: быстрая атака копии смогла повредить конечность чуть ниже колена.

Добивающий апперкот должен был поставить точку в этом бою, но Волк смог отклонить голову. И тут же атаковал открытой ладонью, вкладывая в движение весь импульс тела.

Ливий смог отбросить копию на пару шагов.

– Хватит.

Тело Ливия подошло к пределу, а копия могла продолжать часами. При этом своего Волк добился: в защите копии он нашел собственную уязвимость.

– Значит, из этого положения мне тяжело защититься, – с кивком сказал Ливий.

В драках с самим собой можно увидеть бреши в обороне. Причем как на своем примере, так и у копии. Ливий пользовался этой информацией, постоянно модернизируя свой боевой стиль.

Понемногу тело приходило в порядок.

– Появись, – сказал Ливий.

Перед ним тут же возник Эксперт из отряда «Кипарис». Тот, первый, который охранял Ливия во время проверки Совы.

– Нападай, – сказал Волк, ожидая противника в небрежной позе. Эксперт бросился в атаку.

Его кулак Ливий отклонил Стилем Ветра и Грома. Атака тремя сложенными вместе пальцами в плечо лишила Эксперта руки. Тот вновь ударил – в этот раз второй рукой. Но Ливий спокойно провел ладонью по конечности врага, сменив угол атаки и поднырнув под руку Эксперта.

Три удара кулаками – и враг падает на землю с перебитым туловищем. Он еще не сдался, конечно, и старался встать. Но теперь Эксперт был бесполезен.

– Исчезни.

Бой с этим Экспертом превратился для Ливия в разминку. В перерывах между серьезными боями Волк постоянно вызывал врагов такого уровня, чтобы еще лучше отточить свои удары.

Боль в сердце заставила Ливия схватиться за грудь. Тяжело дыша, он посмотрел на небо, по которому пробегали колебания энергетических волн.

– Точно…Реальный мир.

Ливий почти успел забыть о делах снаружи. В мире Божественной медитации время пролетает незаметно, вот только боль, которую Волк испытал, пришла оттуда, из реального мира. А значит, настала пора возвращаться.

– Что ж, вперед, – сказал Ливий и уселся в позу для медитации, когда боль в груди прошла.

Глава 1. Коронный выход

– Он уже на пределе. Должен выйти с минуту на минуту, если не потерял себя в медитации, – сказал Хаемон, терпеливо ожидающий лучшего ученика своей Школы.

Почти весь персонал Школы Кристалла тоже был здесь. Появление Ливия стало настоящим событием. И вот случилось то, чего все так долго ждали – запирающая келью панель отодвинулась в сторону, а изнутри вышел ученик.

Темные волосы по пояс, борода по грудь. Вся кожа ученика была покрыта слоем выделившихся через поры токсинов. Когда панель отворилась, Ливий вылез наружу и спрыгнул вниз.

«Ого. Его тело в хорошем состоянии», – подумал Хаемон. Он собирался подхватить ученика, но в этом не было необходимости.

«Из-за вибраций мышцы не деградировали слишком сильно. Но я все равно не в лучшем состоянии», – подумал Ливий. После долгой медитации разум пока оставался замутненным, поэтому Волк не мог оценить свое состояние.

– Сколько я там пробыл? – осипшим голосом спросил он у главы Школы Кристалла.

– Два года и одиннадцать дней, – ответил Хаемон довольно.

– Вот как, – кивнул Ливий и сделал несколько шагов вперед. Понемногу возвращались ощущения, а разум начинал работать с прежней силой.

– Что?..

Два года Ливий не пользовался информацией с каменных стел напрямую. В мире Божественной медитации разум работал не в полную силу, а сейчас, когда все пришло в норму, мысли хлынули Волку в голову.

Мыслительные цепочки выстраивались друг за другом, создавая гигантское полотно вопросов и ответов. Весь объем практической информации из бесконечных тренировок Божественной медитации смешался с остальными знаниями Ливия. Будто обессилевший человек, вскочивший на лошадь, так и разум Волка сейчас вышел на привычный темп работы, заставив мозг обрабатывать все, над чем Ливий даже не задумывался эти два года.

Волк замер на месте. Его взгляд потерял четкость, а изо рта полилась слюна. Работники Школы Кристалла уже собирались кинуться на помощь ученику, но Хаемон остановил их, подняв вверх руку.

– Не сметь приближаться к ученику Ливию. Это озарение, – сказал глава Школы Кристалла почти шепотом, опуская вниз руку. Широкий красный рукав, взметнувшийся вверх испуганной птицей, опускался вниз, будто успокаиваясь и возвращаясь в гнездо.

***

В мире Божественной медитации Ливий довел свои умения до идеала. Но когда он оказался в реальном мире, все его боевое искусство резко шагнуло вперед.

Не только знания о техниках боевых искусств: магия, науки, вроде анатомии, даже ощущения мира вокруг вышли на новый уровень. И сейчас разум Ливия спешно пытался угнаться за потоком свежих открытий.

«Вот оно! Я понимаю!», – подумал Волк. Пока он даже не знал, что именно понимает, просто чувствовал, как разум сам по себе производит тысячи мыслительных операций, подводя Ливия к какому-то выводу. И этот вывод был все ближе и ближе.

Техника Энергетической Сферы. Все три монашеских Мантры. Мощь Красного Светила. Совершенно несовместимые друг с другом техники объединялись воедино. И когда это произошло, Ливий закричал во всю глотку.

Что это было, Волк не понимал. Может, переизбыток чувств от нового открытия, а может, защитный механизм разума. Но когда все закончилось, и Ливий перестал кричать, новая техника была завершена.

– Техника Небесного Генератора.

Название будто само пришло в голову. Ливий кивнул, соглашаясь с ним – оно идеально подходило его новой технике.

До этого Волк не закрывал глаза, но он не видел ничего вокруг. А сейчас он вновь обрел возможность смотреть на окружающий мир. И понял, что по-прежнему стоит в Школе Кристалла – в той самой пирамиде, внутри которой разместился кристалл из концентрированной крови драконов.

– Вот вы и вернулись, ученик Ливий.

– Здравствуйте, глава, – ответил Волк.

Перед ним стоял Хаемон. Когда Ливий покинул кристалл, вокруг было много работников. Но сейчас здесь стояли только Волк и Хаемон.

– Смогли прийти к выводам? – спросил глава Школы.

– Да, – кивнул Ливий. – Я так понимаю, это – озарение?

– Хо. Думал, мне придется вам все объяснять, – улыбнулся Хаемон. – Вы побили мой рекорд, ученик Ливий. И почти побили рекорд Сильнара. А после этого вы еще и получили озарение. Вы – показательный ученик.

– Не нужно меня перехваливать, – усмехнулся Ливий.

– Лишь мои искренние слова. К слову, вы так стоите уже шесть часов. Хотите привести себя в порядок?

– Эм, да, – сказал Ливий, осмотрев себя сверху донизу. Выглядел он просто ужасно.

– И не забудьте прийти сюда завтра, – сказал вдогонку Хаемон. Ливий согласно закивал головой. Стоило ему выйти за пределы Школы, как на лице Хаемона расцвела широкая улыбка. Но ее не хватило, чтобы показать все чувства главы Школы Кристалла – улыбка сменилась широченным оскалом, обнажающим ровно сорок два зуба.

– Выглядишь довольным, – сказал Синий Флаг, появляясь рядом с Хаемоном.

– Этот ученик – прекрасный материал. Он станет по меньшей мере Великим мастером, – ответил глава Школы Кристалла. Его лицо излучало спокойствие, а от недавней улыбки не осталось и следа.

– Дольше тебя.

– Да, это восхитительно. И он вышел из кристалла на своих двоих. Даже отправился к себе домой, – сказал Хаемон.

– Я тоже удивлен, – кивнул Синий Флаг.

***

Шагая в сторону Школы Войны, Ливий подмечал изменения. Казалось, что в Сильнаре стало намного меньше бойцов высокого уровня, а вот учеников будто бы прибавилось. Два года назад повсюду царила лихорадка начала войны, теперь же по Сильнару текла апатия затянувшегося конфликта.

С каждым шагом Ливий понимал, как сильно изменилось его тело. Когда он погрузился в медитацию внутри кристалла, в системе Двенадцати Волк был на уровне Чемпиона. Да, пикового Чемпиона, оставался всего один маленький шаг до Эксперта. Но все же в медитацию Ливий отправился еще Чемпионом.

Сейчас он был на уровне Эксперта. Причем не раннего и не развитого – Ливий достиг уровня позднего Эксперта, да и до пикового оставалось всего ничего.

Глава 2. Ива

– Вы же про ту самую империю Дин, которая исчезла кучу лет назад? – переспросил Ливий.

– И да, и нет. Новая империя Дин. Можно даже сказать, возрожденная, ведь император Юлий – из семьи Дин, – объяснил Хаемон.

– Так, Юлий…Юлий Клавдий Дин, император Валлении? – вспомнил Ливий.

– Именно он. Юлий объединил земли трех империй и двух королевств, чтобы объявить о возрождении империи Дин. Утомительная тема, – помахал рукавом Хаемон.

– Ладно. А почему это проблема?

– Империя Дин – третья сила. До этого Централ был поделен между Альянсом Светлых Сил и Единством. Теперь появилась еще и империя Дин.

– Мы воюем? – задал Ливий самый логичный вопрос.

– Нет. Но была серия мелких конфликтов. Империя Дин расширяет свое влияние. Считается, что она и против Альянса, и против Единства – интересно, не правда ли?

– Дайте угадаю: их финансирует Единство?

– Угадал, – улыбнулся Хаемон. – Правда, доказательства мы еще не нашли. Война с Единством отбирает все наши силы, поэтому кто-то должен заняться империей Дин. А остальное вам расскажут в Отделе Клинка, ученик Ливий.

– Вот как. Спасибо за информацию, глава, – сказал Волк с поклоном.

– Удачи, заглядывайте в гости, ученик Ливий, – добродушно сказал Хаемон, складывая свои руки на уровне груди.

«Империя Дин. Надо же», – думал Ливий. Он шагал в сторону Отдела Клинка, в котором не был еще ни разу.

– Пропуск, – грозно сказал охранник. Он был как минимум на уровне Столпа, и Ливий не собирался действовать охраннику на нервы, сразу отдав свой пропуск.

– Можешь проходить.

Отдел Пера полностью скрывался под землей – из-за опасных опытов и ценных знаний. Отдел Панциря располагался и на поверхности, и под землей. Все-таки Отдел, отвечающий за оборону Сильнара, имел много подземных коммуникаций и складов.

А вот Отдел Клинка был полностью на виду. Огромный павильон занимал немало места в центральной части Сильнара, а вход в Отдел Клинка опоясывала весьма интересная арка.

Мечи, топоры, наконечники копий. Тысячи единиц оружия были сбиты в единое целое грубой силой – все ради того, чтобы сделать эту монструозную арку. Отдел Клинка не боялся показывать свою удаль и силу.

Сами ворота были приоткрыты: как раз на ширину человеческого тела. Входя внутрь, Ливий ожидал увидеть величественный зал и целую кучу охранников, но все оказалось иначе. Волк стоял посреди коридора. И смотрел на стену в тридцати шагах от него. Влево и вправо шли проходы, а на стене висели десятки мечей. Ничего такого, что могло бы приковать внимание Ливия – оружие любят развешивать даже в небольших школах. Взгляд цеплялся за полный доспех, стоявший все у той же стены.

– Ахрит, надо же, – удивился Волк, узнав зеленоватый материал, из которого был сделан доспех. Ахрит – недешевое удовольствие, а делать из него доспех, который будет просто украшать проход…Пока Отдел Клинка совсем не вязался с принципами Сильнара.

И вдруг клинки пришли в движение. Они начали прокручиваться и менять свое положение, выстраиваясь в буквы. Через пару секунд Ливий увидел сообщение:

«Ливий. Кабинет главы».

– Спасибо, – сказал Волк на всякий случай. Ему сказали, куда идти, вот только налево или направо, Ливий все еще не знал.

Но и с этим Волку помогли – доспех из ахрита пришел в движение и указал на левый проход.

– Спасибо еще раз.

Можно было подумать, что все здесь автоматизировано, вот только Ливий чувствовал, как за ним наблюдают.

«Три человека. Недалеко от меня. Видимо, какие-то тайные ходы в стенах», – подумал Волк и спокойно двинулся в левый проход.

Если вначале Отдел Клинка встречал помпезной аркой, то внутри все было лаконично. Нет, иногда Ливий встречал доспехи из ахрита, указывающие дорогу, иногда видел богатые трофеи на стенах. Но все в рамках приличия – для одной из лучших школ Централа, конечно.

А еще Ливий встречал людей. Все, кого он видел, были сильными бойцами – как минимум уровня Эксперта. На Ливия они посматривали косо, ведь отличительного знака Отдела Клинка на парне не было. Но ничего ему не говорили: если он был здесь, значит, его пустили.

За одним из поворотов по Ливию вскользь пробежался взглядом Мастер. Или даже Великий мастер. Идущий был очень сильным, на поясе с каждой стороны висело по одноручной булаве. Скорее всего, этот человек был очень известен в Отделе Клинка, но Ливий видел его впервые.

Наконец, закончились и знаки на стенах, и живые доспехи. Перед Ливием была дверь, на которой были выбиты отливающие сталью буквы:

«Глава Отдела Клинка».

Волк распахнул дверь. Главу Отдела Клинка Ливий ни разу не видел, даже не знал его имени. И все же стоило посмотреть на мужчину в кресле, как Волк сразу же понял – перед ним глава.

– Приветствую, ученик Ливий. Тебе повезло. Сейчас идет война, и мне не до приема новичков. В Сильнар я заскочил на пару дней. Я – глава Отдела Клинка, Аристид. Приятно познакомиться.

На вид Аристиду было слегка за сорок. Его волосы были черными, как уголь, но при этом на лице главы сверкала озорная ухмылка, обнажавшая добрую половину зубов. Аристида вряд ли можно было назвать похожим на главу Отдела Клинка, вот только была у этого мужчина одна выделяющаяся деталь.

Его глаза.

Красные глаза почему-то сразу вызвали ассоциацию с глубоководными хищниками – Бейрскими акулами. Внезапно Ливий осознал, что испытывает легкий страх. Человек перед ним был безумно силен и опасен.

– Это честь для меня – познакомиться с самим главой Отдела Клинка, – сказал Ливий с поклоном.

– Мелочи, – улыбнулся Аристид еще шире. – Ты здесь. Два года назад ты прошел тест, поэтому являешься членом Отдела Клинка. И у меня есть для тебя работа.

– Слушаю вас.

– Хаемон уже пояснил, верно? Империя Дин.

Ливий кивнул в ответ.

– Ты отправишься туда, как член отряда «Сова». Можешь отказаться – тогда будешь зачислен в одну из групп Клинка.

– Нет, я вступлю в «Сову».

Глава 3. Материализация

– Значит, мне нужно быть Экспертом хотя бы в одной области. Что ж, это логично, – улыбнулся Ливий, вспоминая слова Хаемона.

Да, любой Эксперт должен иметь глубокие познания…в чем-нибудь.

Обычно идущий, достигнувший уровня Эксперта, преисполняется опытом во владении своим основным оружием. Мечом, например, или копьем. Ливий же слишком редко использовал и посох, и нунчаки, поэтому считал, что его основное оружие – тело.

И владел он им отлично. Вот только этого было мало, Ливий и сам все понимал. Настала пора оценить свои сильные и слабые стороны.

Два года Волк потратил на бесконечные битвы с бесконечными соперниками. Он почти не изобретал ничего нового, лишь постоянно совершенствуя свои навыки. И здорово преуспел в этом. Первоосновы, перенаправление, вибрация, да и просто боевые приемы – Ливий стал намного лучше сразу во всем. Сегодня, на испытании «Совы», он убедился в этом.

– Нужно сделать записи.

Мысль пришла в голову спонтанно. Здесь, в квартире, нашлись и чернила, и бумага. А писать быстро Ливий умел – как-никак, он работал в группе Запись.

На то, чтобы исписать стопку листов, у Волка ушло от силы часа два. Иногда приходилось останавливаться, чтобы обдумать свои слова, а иногда Ливий отвлекался на зарисовки.

Когда он закончил, то недовольно покачал головой.

– Не так. Это и это надо переписать, а тут…

Ливий вновь с головой окунулся в писанину, чтобы еще через два часа удовлетворительно кивнуть.

«Стиль Ветра и Грома».

– Ну вот, потом отнесу в Отдел Пера. Можно было бы записать и все остальное…Но не буду.

В мире Божественной медитации Ливий смог сформировать эффективный стиль борьбы. Вот только приемы из Панкратиона слишком сильно выделялись, поэтому Волк ограничился всего одной книгой.

– Что еще? Хм, магия?

В ней Ливий тоже стал гораздо лучше – и не удивительно, ведь его разум вышел на новый уровень. С техниками монахов храмов Трех Истин Ливий уже разобрался. Но на этом магия в арсенале Волка не заканчивалась.

– Золотые Символы, техника Златоглава. Попробуем.

Раньше Ливий уже мог создавать целую кучу Золотых Символов одновременно. Сколько он мог создать сейчас? Ливий не знал, все это можно было выяснить только опытным путем.

Медленно описав двумя руками круг, Волк материализовал двенадцать Символов. Потом он свел ладони в молитвенном жесте, и Символы двинулись вперед.

– Больше.

Двадцать, тридцать, сорок. Остановился Ливий только на пятидесяти Золотых Символах, создав из них некое подобие стены.

– Есть здесь что-то…Необычное. Хм, почему я воспринимаю их только как отдельные символы? Они могут образовывать вязь, только мне сложно понять ее принцип.

Пришлось простоять целых полчаса, просто наблюдая за Золотыми Символами. Иногда Ливий их перепризывал. И долго думал, напрягая все свои мозговые извилины.

– Нашел.

Пятидесяти Золотых Символов оказалось мало. Ливий создал еще тридцать восемь, доведя общее количество до восьмидесяти восьми. Тогда Волк немного перемешал символы и стал сводить их ближе друг к другу.

В какой-то момент символы заискрили и образовали плотную стену.

– Не знаю, насколько она прочная, но думаю, способна выдержать удар Эксперта.

Символы развеялись.

– Златоглав создал по-настоящему универсальную магию. Ее можно использовать и для защиты, и для атаки. Очень здорово, – покивал головой Ливий. И начал шептать.

Слова заклинания связывались в единую цепь, чтобы заставить ярь влиять на свойства реального мира. Через несколько секунд Ливий закончил, и на его ладони вспыхнул огонь.

– Очень хорошо. Думаю, меня можно считать экспертом в магии. В магическом мире – где-то между стальным и серебряным уровнями. Но хорошо было бы выучить хоть одну руну.

Руны – это вершина магии мира идущих. Всего их не больше двенадцати, и каждая обладает огромной мощью. Для использования рун нужно знать слова заклинания и жест рукой. Опытные маги обходятся только названием руны, а некоторые, как слышал Ливий, могут даже ничего не говорить.

– Теперь посох.

Если каким оружием Ливий и владел неплохо, то точно посохом. Изготовленное из ахрита оружие было прочным и тяжелым, Волк пару раз взмахнул посохом, а потом выполнил все движения, которые вообще знал.

Он не использовал техники. Техники – это хорошо, конечно, но простые движения и блоки играют куда более важную роль.

В мире Божественной медитации Ливий совсем не дрался оружием. Да, он мог спокойно создать там и посох, и меч, вот только времени не хватило – до оружия Волк банально не добрался. Поэтому, если следовать логике обычного человека, Ливий должен был остаться на прежнем уровне во владении посохом. А может, даже должен был стать хуже – еще бы, ведь Волк не пользовался посохом больше двух лет.

Но Ливий был идущим.

Его тело вышло на новый уровень, его разум – вознесся в небеса. И тело, и разум потянули все, чем владел Ливий, за собой. Поэтому владение посохом тоже скакнуло на несколько ступеней вверх, Волк, как заправской трюкач, вертел своим посохом и наносил удары по воздуху.

– Неудобно без противника.

В Божественную медитацию погружаться не хотелось, поэтому Ливий просто представил врага. Нет, не кого-то знакомого, а вполне себе выдуманного – мечника уровня раннего Эксперта с длинным двуручным мечом в руках.

Разум Ливия был способен на это. Удар посохом – и противник уклоняется, чтобы сделать быстрый, но мощный укол. Волк отскочил и ударил еще несколько раз. И если от двух ударов враг уклонился, то один блокировал.

Столкновение металла с металлом, прошедшая по телу вибрация, даже слегка отброшенный посох – ощущения были такими же, как во время реальной схватки. Только все эти ощущения Ливий заставил свой мозг воспроизвести.

Через пару секунд Волк размозжил противнику голову.

– Разум и тело, верно? – удивленно сказал Ливий. Он знал, что может представить врага, но чтобы настолько реалистично…Такого Ливий от себя не ожидал.

Глава 4. Сто

– Ученик Ливий, вы хотите посетить группу «Прогресс»?

Охрана в Отделе Пера с виду казалась самой неопасной. Немногие внутренние охранники Отдела Клинка выглядели грозно, от них веяло боевым опытом и опасностью. Охранники Отдела Панциря носили тяжелые доспехи, даже просто вышагивая по подземным коридорам, их грузные шаги было слышно на многие метры вперед. А вот охрана внутренних отделов Пера выглядела обычно и незамысловато. Всего лишь мужчины и женщины в желтой одежде, вот только Ливий знал, что под их накидками скрываются смертельные зелья и боевые механизмы. Да и охранники были далеко не слабыми идущими.

– Верно, есть то, что я хочу передать.

– Подождите.

Женщина-охранник дотронулась до серебряной серьги и замерла на несколько секунд. Это был передатчик. Когда она получила разрешение, то, кивнув, сказала:

– Можете входить.

Особых групп в Отделе Пера было три: «Осень», «Прогресс» и «Запись». Ливий работал в Записи, а вот две других группы никогда не посещал. И самой желанной для почти любого работника Отдела Пера была, конечно же, группа «Прогресс».

«Прогресс» курировал разработку всех военных новшеств Сильнара: от оружия и алхимии до боевых техник и заклинаний. Если ты идешь по пути боевых искусств, то лучшего места для того, чтобы обновить свои приемы, просто не найти.

Внутри скрывался целый комплекс для различных испытаний. Залы – большие и маленькие – были надежно скрыты за дверями из кровавого металла. И дело было не в прочности: абсорбирующие свойства кровавого металла не давали яри вырываться наружу.

– Что вам угодно?

Ливия встретила сорокалетняя шестирукая женщина. Конечно, родных руки у нее было всего две – четыре дополнительных конечности были созданы с помощью магомеханики. Развитое тело говорило о том, что женщина идет по пути боевых искусств, не собираясь сворачивать с него не на день, а уровень яри Ливий не мог оценить – идущая перед ним была как минимум Мастером.

– Я создал стиль, хотел бы поделиться им с Сильнаром.

– Вот оно что. Покажите.

Жадничать Ливий не собирался, поэтому без зазрений совести положил на стойку «Стиль Ветра и Грома». Сначала женщина буднично взяла книгу двумя своими дополнительными конечностями и погрузилась в чтение, чтобы через пять минут удивленно посмотреть на Ливия.

– Перенаправление Бай-то и вибрации Полного Разрушения. Объединить эти два стиля…Не думала, что на такое способен ученик. Даже если бы подобное исследование принес Мастер – я бы ненадолго засомневалась. Но я слышала о вас, ученик Ливий. Что ж, это станет ценным приобретением для Сильнара. К сожалению, немногие способны освоить этот стиль.

Ливий лишь пожал плечами: Стиль Ветра и Грома требовал от идущего удивительно баланса между двумя почти несовместимыми учениями.

– Ну, всего хорошего, – сказал Волк и направился к выходу.

– А награда?

Ливий тут же развернулся обратно.

– Награда? – спросил он удивленно.

– Да, ваше исследование я признаю весомым для Сильнара, поэтому вы можете получить награду. Новый магомеханизм, экспериментальная алхимия, исследования по техникам или стилям – что вам нужно?

– Что мне нужно…

Стоило задуматься. «У меня и так хватает приемов. Разве что магия, но для этого «Прогресс» мне не нужен. Что же может пригодиться?», – думал Ливий. Сейчас ему требовалось довести свое тело до оптимального состояния. Ответ нашелся быстро.

– Можно получить исследования об Оздоровительных Движениях?

***

Если нужно привести свое тело в порядок, нет ничего лучше Оздоровительных Движений. Ливий выполнял их каждый день и все время чувствовал, что стоит поменять Оздоровительные Движения на новый лад. Вот только времени на это у Ливия сейчас не было.

– Хм, вот как. Интересно.

Стоило отдать должное «Прогрессу»: знания были структурированы по темам и приведены в удобный вид. Брать с собой папку с исследованиями по Оздоровительным Движениям Ливий не стал, потому что быстренько заучил ее прямо на проходной группы «Прогресс». Разбираться с новыми знаниями он решил уже дома.

Как оказалось, все движения сопровождались детальнейшими иллюстрациями. На каждое Оздоровительное Движение – целых двенадцать рисунков.

С таким объемом знаний Ливий быстро разобрался с ходом мыслей авторов, а их было немало. Многие изучали Оздоровительные Движения, но делали это вскользь, между делом. Зато коллективными усилиями многие идущие Сильнара смогли неплохо развить тему. Плоды же пожинал Ливий.

Двадцать четыре движения легко могут быть расширены до сорока восьми. И, если следовать такой логике, сорок восемь движений можно превратить в девяносто шесть. Только вот незадача: это не работало. Как бы мастера ни старались просто увеличить число движений в четыре раза, рано или поздно порядок нарушался. Нельзя до бесконечности «разбалтывать» ярь внутри себя: если так делать, то она обязательно выплеснется. С не лучшими последствиями для тела.

Поэтому движения решено было поделить на две части: сначала ты собираешь ярь в едином порыве, а потом обратно распределяешь ее по телу. Оба этих этапа тоже поделили на две части. Выходило, что первыми двадцатью четырьмя движениями ты собираешь ярь, следующим циклом ты распределяешь ярь обратно, чтобы затем повторишь все еще раз – снова собрать и распределить. Девяносто шесть движений: два сбора и два распределения.

Проблемы есть только в пиковых точках. Когда твоя ярь собрана в единый поток, не так-то просто перейти к ее распределению по всему телу. Это и были самые опасные моменты, например, двадцать пятое движение или сорок девятое.

Именно над этим ломали голову многие мастера. Все девяносто шесть движений уже были разработаны. Оставалось создать три движения-связки.

«Автор: Хант Вормус».

– Старые знакомые, не думал, конечно, что он станет этим заниматься, – улыбнулся Ливий, просматривая содержимое исследования у себя в разуме.

Свиток был свежим, Хант Вормус принес его всего два года назад. Старый мастер взял какое-то раннее исследование другого мастера, а затем доработал идею своими силами. И создал три движения-связки. Только прочитав их описание, Ливий понял, как глубока мысль старого мастера. Всего лишь движения, но они были так идеальны, что Волку оставалось только восхититься.

Глава 5. Воля Тела

Отряд «Ива» четко следовал инструкциям лидера – все члены группы занимались своими делами. Когда Ливий приходил в зал «Ивы», то не находил там никого. А значит, все шло своим чередом. Не стоило думать о делах отряда «Ива» раньше времени.

– Думаю, теперь можно заняться Волей.

В небольшой коробочке на полке все еще покоилась последняя таблетка Заката. Когда-то их было три: первую Ливий выпил прямо перед нападением Единства на Сильнар, а вторую – во время Чемпионата Централа.

Таблетки Заката были безумно опасными. Вот только без них Ливию не хватило бы силы. Смог бы он одержать победу на Чемпионате Централа без Намерения? Нет. А во время нападения Единства Ливий и вовсе бы погиб без пробудившей Венеру Воли.

– Больше я тебя не боюсь.

Вторая таблетка оказалась опасней, чем первая, что уж говорить о третьей? Ливий покрутил красную таблетку в руке и на время вернул ее обратно в коробку.

С таблетками Заката может помочь только сила разума. Гораздо меньше помогают ярь и побочные средства, но все же толк от них есть. У Ливия была Божественная медитация, а значит, его сила разума превосходила таковую у идущих без Божественной медитации. Вторую таблетку Волк пил еще тогда, когда был на уровне Зарницы. Сейчас же разум Ливия находился на уровне Столпа.

И, конечно, Волк подготовился.

Зелья отправились в желудок, ароматические масла были подожжены. Дело оставалось за малым – использовать технику монахов и выпить, наконец, таблетку.

Мантры храмов Трех Истин идеально подходили для ситуации. Конечно, Мантра Сердца и Мантра Разума мало что решали – таблетка Заката воздействовала на подсознательный уровень. А вот Мантра Духа подходила идеально, но Ливий все равно решил завязать все три «ленты».

Красная, синяя, а затем зеленая. Последней, представлявшей Мантру Духа, Волк уделил особое значение, сделав ее как можно прочнее. Когда все приготовления были завершены, а расположенный вокруг магомеханический массив заработал – Волк проглотил таблетку.

В таблетках Заката заключена Воля. И стоит ей попасть в организм, как она тут же попытается разрушить разум владельца. В этот раз все было точно так же, но Ливий спокойно сидел в позе для медитации, контролируя давление.

Но такое спокойствие нельзя было назвать реальным. На самом деле Ливий был предельно сконцентрирован, он использовал всю свою мощь разума, чтобы не дать таблетке Заката победить. Мантра Духа могла сдержать где-то треть побочных действий таблетки. Остальное было на Ливии.

Ему казалось, что он стоит прямо под дамбой. Вода начинала крушить ее, появлялись дыры и щели, а единственное, что мог делать Ливий – это замазывать повреждения глиной.

– Больно.

Ливию хотелось уйти в мир Божественной медитации, но эту битву он был обязан выиграть здесь, в реальности. Поэтому Ливий не отступал. Через пятнадцать минут по разуму прокатилась волна разрушений – таблетка Заката атаковала в полную силу. Но Ливий выдержал. А через час таблетка Заката ударила в последний раз, собрав все силы. Зеленая лента порвалась, Ливий успел почувствовать, как его разум дробится на фрагменты, но волевым усилием он собрал все воедино. И тут же пробудил Весту, объединив свое Намерение и Волю таблетки.

Наступила тишина.

Обычно поглощение таблетки Заката занимало намного больше времени. Вот только Ливий уже закончил. Все из-за того, что он остался в реальности. И почувствовал Волю до того, как таблетка полностью растворилась.

– Готово, – устало сказал Ливий. Он чувствовал ее, Волю Тела. И теперь мог использовать ее.

– Не пойду сегодня никуда.

Пусть поглощение таблетки и заняло меньше, чем два часа, Ливий чувствовал себя полностью истощенным. Ему просто хотелось отдохнуть.

***

Воля бывает разной. Самой универсальной считается Воля Тела. Она и защититься поможет, и подлечиться, да и удар усилит. Но развить ее не так уж просто, поэтому часто мастера сосредотачиваются на Воле оружия. И Волю Меча освоить легче всего. Но везде есть свои нюансы.

Все зависит от того, какой склад характера у идущего. Монах храма Трех Истин с трудом сможет освоить Волю Меча, если сможет сделать это в принципе. А вот с посохом у него получится намного лучше. И дело не в том, что посох – оружие монаха. А в том, что посох – оружие самозащиты.

Ливий чувствовал Волю. И понимал, что может пробудить ее в любой момент. Чувство было просто потрясающим, оно даже немного пугало Ливия. Ведь Воля – это не какое-то обычное усиление. Воля способна творить чудеса. Даже не хотелось испытывать новую силу, ведь Ливий чувствовал ее так хорошо, будто она всегда была с ним.

– Теперь я стал еще сильнее. Что ж, это радует, но с телом я еще не закончил. Сколько я ни занимаюсь, все равно чувствую, что не достиг предела.

Обычному человеку требуется несколько месяцев, чтобы привести себя в хорошую форму. Несколько лет постоянных занятий, чтобы довести свое тело до идеального вида. Идущие восстанавливаются гораздо быстрее. Идущие с пиковым Телом Виверны – уж тем более. Это и было главным преимуществом идущего. Повышенные нагрузки не играют роли: там, где обычный человек поднимал бы пятьдесят килограмм, идущий поднимает двести. А эффект тот же, ведь идущий уже далеко продвинулся вперед в развитии тела.

Может, для Тела Дракона Ливий смог бы развиться всего за месяц-полтора, но на развитие своего тела Волк всегда делал ставку. Поэтому хотел выжать из себя все, что только можно. Тогда он понял, что потребуются целых три месяца.

Конечно, у Ливия не было столько времени. Приходилось компенсировать время упорством.

«Всегда есть плато. Сначала твое тело стремительно меняется, но рано или поздно ты дойдешь до такого периода, где изменения будут идти очень медленно. Я должен добраться до плато с помощью тренажеров Павильона Гидры», – думал Ливий.

Час в Зале Стали, час в Зале Облаков, один заплыв в Зале Моллюска – такие возможности Волк тоже не мог игнорировать. Остальное время уходило на обычные тренировки, потрясающие тренажеры позволяли развивать тело очень быстро.