ИнфоСфера

Глава 1

Глава 1

Пыль защекотала ноздри. Чёрный прямоугольник лаза в стене доказал, что я прав. Теперь спорить точно никто не будет. Оно-то, конечно, никто и не собирался, все бы согласились с моим решением без доказательств. Но быть правым, на все сто процентов, приятно просто само по себе. А ещё приятен поток прохладного воздуха, что ерошит короткую причёску и вызывает какое-то нехорошее подозрение о нарушении. Только вот никак не могу понять в чём именно нарушение заключается. Вроде всё тихо-спокойно, мухи не кусают, жрать не хочется, голова не болит, даже задница и та не чешется в поисках неприятностей.

Не чесалась.

С мысли сбила раздражающая дрожь в правой руке, словно я изо всей силы «душу» жужжащий вибратор. Пальцы разжались сами собой, отпустив ношу, но на пол ничего не упало, в ладони почему-то оказалось пусто, а жужжание продолжилось.

Странно.

Ещё более странно, что пятерня закована в тактическую перчатку по самый налокотник. Перчатка из пластин тусклого серого металла, пластины идеально подогнаны и складываются в причудливый рисунок, а на внутренней стороне мягкий слой биокожи отлично передающий тактильные ощущения.

Серые пластины медленно смещаются, меняя узор на запястье. Клац. Рисунок сложился, вибрация прекратилась.

Так это же встроенный кинетический ударник! Ну конечно! Он когда перезаряжается всегда так «гадко» жужжит. Выходит я только что кого-то бил кулаком. Кого? Ничерта не помню... Вообще. В голове, будто в операционной хирурга — ослепительно чисто и ничего лишнего. Почти спартанский комфорт для подкорки мозга — знай себе зависай в тупом ступоре, да улавливай лёгкий шум сквозняка. Кстати, шорох ветра, в свою очередь, кольнул догадкой, что непорядок — это откинутое забрало шлема. Во время боевой операции забрало должно быть закрыто.

- Старинная, - слово прозвучало необычно, будто прямо в ухе, но с чувством направления на источник.

Я, конечно, не подпрыгнул с перепугу до самого потолка, но исключительно потому, что не сразу вспомнил как это правильно делается. Осталось только нервно вздрогнуть и повернуть голову на звук.

Рядом трое вооружённых бойцов в однотипной техно-броне. Очень надеюсь, что кинетиком я бил не одного из них. Впрочем, тогда бы они так спокойно не стояли, а пинали бы моё обезображенное тело. Вид у парней довольно грозный.

Не знаю почему, но уверен, что голос принадлежит худощавому справа. Он похож на робота с человеческим лицом. Доспех заметно отличается от тех, что надеты на остальных. На плечах, локтях и коленях странные навороты из шестигранных сот, будто пчелиные постройки, если бы пчёлы могли строить из серой отполированной стали.

Худощавый ворошит ногой пластиковые обломки рассыпанные по полу. Эдакие большие плоские куски, словно крупные элементы детского пазла или разбитой виниловой пластинки. Кстати, ещё у него на голове толстенный рог. Хотя нет. Это на забрале шлема крупный объектив, как у профессионального фотоаппарата. Сейчас забрало приподнято и кажется, что это рог торчит во лбу.

- С чего это ты начал крушить древние символы федеральной государственности, босс? - шёпот второго парня басовитый и будто доносится из бочки.

Уж не знаю как шёпот вообще может быть басовитым, но говорит этот широкоплечий крепыш именно так. Спорю, что даже беззвучное шевеление губами у него получается грубым и хриплым. Ещё у здоровяка в руках нечто напоминающее ручной пулемёт, а к левому наручу прикреплен маленький восьмиугольный щит — баклер. Сюрреализм прямо — фантастический пулемёт и старинный щит. Что правда старинным щит не выглядит, скорее наоборот — навороченная поделка из будущего.

- С того, что за ним какой-то ход, это же очевидно, - менторским тоном объясняет третий голос. Суровый коротышка чуть склонил голову и исподлобья глянул в темноту прямоугольника. За полупрозрачным щитком шлема лицо человека скрупулёзно следующего всем положенным предписаниям. Только у этого парня забрало закрыто, а все спецсредства примагничены к положенным местам, как и требует её величество - Техника Безопасности. За спиной ранец — плоский металлический ящик с закруглёнными углами. К боку ранца прилипло короткое ружьё с толстым стволом. Можно было бы подумать, что это дробовик, вот только нет отверстия в положенном месте, из которого собственно и должна вылетать дробь. Зрачок левого глаза у коротышки слегка светится красным, а над бровями длинные ровнёхонькие шрамы. Они полосуют кожу лба, симметричным рисунком уходят выше и прячутся под короткой стрижкой.

Итак. Подведу итоги коротким обзором: худой с рогом, здоровяк с баклером, коротышка с красным глазом — все закованы в техно-броню по самое «не балуй». Движения парней скупые, точные. Сразу видно — профессиональные бойцы. Им лет по двадцать—двадцать пять, от каждого веет опасностью и угрозой, как от гранаты с выдернутой чекой.

И веет так сильно, что мне захотелось развернуться и бежать куда-нибудь с ускорением и без оглядки. Да вот только некуда. Мы стоим посреди длинного коридора с квадратным сечением. Можно сказать в тоннеле, оба конца которого теряются где-то во тьме. Высота три метра, ширина три метра, длина - бесконечность. Ни укрытий, ни ответвлений, только через равные промежутки в стенах ребристые решётки где завывает ветер. Разве что палец в такую решётку и пролезет.

Есть правда ещё одна дыра в стене, на уровне груди, мы как раз возле неё стоим. Коротышка ещё раз заглянул в эту одинокую дыру, обрамлённую остатками пластиковой картины. По этим остаткам и валяющимся на полу обломкам можно определить, что на изображении когда-то была странная, двухголовая птица на фоне триколора. Теперь же старинная панель разбита, за ней прямоугольник лаза, в который протиснуться только ползком выйдет.

- Старый воздуховод, - обрадованно заявил коротышка, потирая ладони. Красный зрачок без радужки несколько секунд помигал, а затем разделился на несколько отдельных светящихся зон, которые медленно потускнели. - И судя по нашему местоположению он ведёт в станционную рубку «В-3». Отлично!

- Бесполезно, - отмахнулся здоровяк, с необъяснимой лёгкостью закинул громоздкий «пулемёт» на плечо и собрался топать дальше по коридору. - Их все давно заделали. Тупик там.

Тут к спору подключился худощавый в странном костюме, он засунул в дыру растопыренную ладонь, почему-то без тактических перчаток и спокойно выдал:

- Воздух тянет, - сказал совершенно безэмоционально, словно робот.

- Станция очень старая, - красноглазый коротышка ткнул в потолок указательным пальцем и терпеливо начал доказывать свою правоту. - Почти у самой метрополии. Бояться нечего, вот администрация и сэкономила, просто закрыла воздуховод пластором с картинкой. А герб спецом, чтобы инспекторские дроиды не трогали. Чистая панель слишком бы бросалась в глаза.

- Вот ты смешной, - - возразил здоровяк. - А герб нарисованный настоящей краской посреди центральной шахты проветривания не бросается, да? И, вообще-то, за такие нарушения казнить положено.

- Когда это в федерации всё стало, как положено?

- Тоже верно, - внезапно здоровяк хитро сощурился. - Ладно, согласен. Сыграем в «объяснялку» на пиво?

- Я знал, что ты предложишь и уже всё просчитал, - коротышка начал загибать пальцы. - Во-первых, картинка в физическом исполнении, что уже странно. Во-вторых, их окончательно перестали делать лет шестьсот назад, как раз после того как запретили такие воздуховоды. В-третьих, уголок был изначально отколот и видно, что это не декоративная панель, а композитный щит пластора скрывающий пустоты. В-четвёртых, мы по карте стоим напротив рубки. Всё логично, видишь? Интуиция это тактическая работа мозга, а никакая не мистика. Если бы мы не бежали всё время, как угорелые, я бы сам заметил и догадался.

- Ну, последнее ты постоянно повторяешь, но ещё ни разу не догадывался.

- Но пиво-то моё?

- Твоё, - нехотя признал здоровяк и вымученно вздохнул. - Ладно. Залезай, босс.

А затем кивнул в узкий тёмный лаз дыры, почему-то поглядывая в этот момент в мою сторону. И все эти трое подозрительных и страшных типа вдруг уставились на меня, будто только сейчас заметили. От пристального внимания и главное от предложения лезть в непонятную нору аж мурашки по спине побежали, а пальцы сами собой сжали цевьё.

Ух «Ё»!

У меня в руках винтовка, а я даже не обратил внимания. Впрочем, не удивительно, слишком уж органично она улеглась в ладонях. Ощущается частью тела, словно я с ней родился. Как левая нога — ну есть и есть — обычное дело.

«Импульсная Штурмовая Винтовка — «МДДГ 220» (модифицированная для диверсионных групп). - слова, словно из учебника легко всплыли в памяти. Удобная, эргономичная, лёгкая, скорострельная и в то же время достаточно точная, работает практически без отдачи.

Кажется, импульсики мне всегда нравились больше остального оружия. Сравнительно низкая убойная сила, которая ощутимо падает с расстоянием, компенсируется хорошей кучностью. Они довольно эффективны на средних дистанциях. А уж в упор «двестидвадцатая» малышка размажет этих троих не смотря ни на какие техно-доспехи.

Одно непонятно: Откуда, едрить их за ноги, я всё это знаю!?

Ладно. Потом разберусь. Опорная нога сама чуть сдвинулась назад, плечи слегка ссутулились, правая ладонь плавно опустилась к рукоятке со спусковым крючком. Я ещё толком не решил, что буду делать, а тело уже действует, изготавливаясь к стрельбе. Похоже, стрелять для меня так же естественно, как не задумываясь чесать задницу.

«Пулемёт» здоровяка вдруг вспорхнул с плеча, описал плавную дугу и его ствол оказался точно напротив моего лба. Причём довольно тяжёлое оружие здоровяк держит одной рукой и не напрягается.

- Замри, босс.

- Ты чего? - вскинул брови коротышка, осторожно взяв здоровяка под локоть. Красный зрачок совсем потускнел.

- Да с ним опять эта хрень случилась, - не отводя взгляда, ответил держащий меня на мушке «пулемётчик». - Вон зеньки «стеклянные» и не дышит совсем.

В этот момент я осознал, что действительно начинаю задыхаться и резко вдохнул. Вдох вышел судорожный, дёрганный и громкий. Выдох и того хуже. Мышцы напряжены, руки слегка подрагивают и стоит громадных усилий держать себя так, чтобы дрожи не было заметно со стороны.

- Вырубить его? - блеклые глаза худощавого рогоносца смотрят без издёвки, но он явно прикалывается. С таким тщедушным телосложением разве что детишек в детском саду вырубать, а не закованного в доспех, спортивного и подготовленного к дракам меня. Я почему-то точно уверен, что подготовлен отлично.

Тут мы встретились с «рогатым» взглядами и одновременно подумали две вещи: он не шутит и он легко вырубит любого из присутствующих, даже здоровяка. И ещё третью вещь: он уже это делал не один раз.

- Не надо, я сам разберусь, - пробасил здоровяк и сильнее прижал ствол к моему лбу. - Смотри мне в глаза. Внимательно. Отвечай быстро. Без размышлений. Как меня зовут?

- Трикс? - ляпнул я первое, что пришло в голову и вдруг осознал, что так оно и есть.

- А его, - здоровяк Трикс чуть заметно кивнул в сторону коротышки со светящимся огненным глазом.

- Мёд? - потом я перевёл взгляд на худого с рогом и уже уверенно добавил: - Дуос.

- А теперь, - Трикс медленно начал убирать ствол от моей головы. - Ты должен вспомнить, что мы тебе не враги.

И я вспомнил. Не своё имя и не то, кто я. Я отчётливо вспомнил, что эти ребята мне друзья. Вернее даже - братья. Люди, которым я доверяю чуть больше, чем безгранично. За каждого готов поручиться жизнью. А каждый из них за меня.

Напряжение разом схлынуло и я чуть не присел на внезапно ослабевших ногах. Трикс снова закинул свой «пулемёт» на плечо. Хотя никакой это не «пулемёт». Это «ПУУ-03» - пусковая установка универсальная, третья модификация. Трикс ласково зовёт её «моя пу-у-укалака». Для этого орудия придумали как минимум тридцать видов боеприпасов, каждый с какими-нибудь нужными характеристиками. И все эти крутые патроны хитро и компактно спрятаны внутри внушительной обоймы. Трикс сам решает какой заряд когда использовать.

Но мне-то откуда всё это знать?

- Порядок, босс, - здоровяк хлопнул меня по наплечнику, от неожиданности я завалился на стену, и благодарно о неё облокотился.

- Точно вырубать не нужно? - с лёгким разочарованием вытянул губы Дуос.

- Я сказал: порядок, - отрезал Трикс.

- Ты и в тот раз так говорил.

- «Тот раз» был четыре раза назад и прошло уже пять лет. Зачем ты постоянно это вспоминаешь?

- Успокойтесь! - Мед отодвинул Трикса, подошёл ко мне вплотную, взял за подбородок, заглянул в глаза, принюхался к чему-то, что смотрелось довольно странно, учитывая прозрачное, но закрытое забрало его шлема. Пару секунд подумал, не глядя вытащил из боковой дверцы своего ранца автоматический шприц и вогнал иглу мне в шею.

В некоторых местах брони предусмотрены крошечные отверстия с гелевой мембраной специально под иглу. Не раздевать же раненного бойца во время боя, если штатный мед-пак костюма вдруг не сработает. Буквально через мгновение физическая слабость отпустила и я почувствовал себя уверенно. Настолько, насколько это возможно когда вообще ничетра не помнишь.

- А что происходит парни? - задавая этот вопрос испытал лёгкое чувство «дежа вю», будто спрашиваю не первый раз.

- Видишь ли... - начал Мёд.

- О нет, нет, нет! - Трикс оттёр коротышку в сторону и даже рукой слегка оттолкнул подальше. - Ты рассказывать не будешь, а то опять растянется на три часа. Я сам скажу. Короче, - здоровяк легонько постучал кулаком в мой шлем. - Ты «инт» и с тобой такое иногда происходит. Ничего страшного. Частичная потеря памяти, временная. Мозги там перенапрягаются или ещё чего...

- Нейронный шок из-за мощного, но нестабильного интуитивного всплеска, - попытался объяснить низкорослый Мёд, но был остановлен грозным взглядом здоровяка Трикса.

- Всё, что тебе нужно знать, - продолжил здоровяк. - Это то, что в нужный момент ты всё вспомнишь сам. Лучший способ ускорить процесс, продолжить операцию как ни в чём не бывало. Лезь.

Трикс снова кивнул на дыру в стене, обрамлённую разбитой картиной. Это я её разбил кинетическим ударником встроенным в перчатку, потому что... Потому что... Потому что так было нужно для блага операции. Отчего-то это единственное объяснение, что пришло мне в голову.

Нужно было разбить панель для блага операции? Серьёзно!? Это что же за «благо» такое интересно? Чепуха какая-то. Трясу головой, чтобы выгнать дурацкие мысли и осторожно заглядываю в темноту дыры. Оттуда несёт плесенью. Прямоугольный туннель, который был скрыт за картиной, обильно припорошен пылью и порос паутиной. Размер где-то шестьдесят на сорок сантиметров, то-есть пролезть можно в принципе. Вот только никакого желания соваться в тёмный лаз нету. Нету совсем и бесповоротно. Да и эти три увальня, смотрю, лезть не спешат. Меня заставляют.

- Первым? - стараюсь чтобы голос звучал непринуждённо, но получилось как-то жалко. Потому что все трое чуть прищурившись прошептали:

- Босс?

Да что они заладили: босс, босс? Это ведь явно не моё имя. Погоди-ка. Так я же действительно босс! То-есть я главный? Ну, точно! Припоминаю такое. Так теперь тем-более не полезу. Ну нафиг! Пусть здоровяк первый лезет. Заодно мы точно узнаем пролезут остальные или нет. Ну, а если широкоплечий Трикс застрянет, то нечего в этой дыре вообще делать. Коротышка Мёд со своим ранцем там точно не пройдёт.

В этот момент Мёд скинул ранец со спины и пристегнул его стальным ремешком к лодыжке, чтобы «ящик» тянулся за ногой на небольшом расстоянии. Причём проделал это настолько отработанным движением, знакомым и родным, что это напомнило мне об обязанностях. Не о командирских, а о боевых.

Я штурмовик.

Я всегда лезу первым. И всегда первый огребаю. Работа такая. Непростая. Не каждый выживет. Но штурмовик и не обязан выживать. Его задача завязать бой, внести сумятицу в ряды противника, принять удар на себя и продержаться до тех пор пока остальная группа не убьёт всех плохих дядек... и тёток.

По роду службы я бесшабашный смельчак, что постоянно лезет во все щели без мыла, вот парни и удивляются моей внезапной робости.

Удивляются, но стоят и помалкивают в тряпочку. Не торопят. Только продолжают выжидающе смотреть. И вдруг мне резко стало ясно, что лезть всё равно придётся. Как божественное озарение хрякнуло по переносице — придётся и всё тут.

НАДО! - Есть, говорят, такое странное слово, от которого, как по мне, так одни неприятности.

Ну и ладно. Полезу. Чего уж.

Бросаю последний взгляд на трёх братьев амбалов и вижу, что лезть следом они должны в строго определённой очерёдности. Командую:

- Трикс, Мёд, Дуос.

Примагничиваю винтовку к спинной пластине и сую голову в пыльную нору. Толчок и я внутри. Ползу по стальной кишке, как герой фильма «Крепкий орешек». Только в кино воздуховод был почему-то чистый, а тут, как и положено — по самый подбородок пыли. Она, кстати, сразу взвилась в воздух и видимость очень снизилась. До нуля, если быть честным. Поэтому я просто закрыл бесполезные глаза и заодно запоздало задраил забрало шлема. Пыль естественно уже успела набиться под него. Пришлось включать фильтрацию на максимум и хорошенько прочихаться. Поползу дальше, радуясь, что ненужно ориентироваться. Потеряться в тоннеле без ответвлений не выйдет.

Кстати, мне тут пришло в голову: а как я вообще мог что-то увидеть в техническом коридоре без освещения? Ааа, ну конечно... Это потому, что у меня специальный биоимплант. У меня биоимплант!? Мать моя женщина! У меня в мозгу ИМПЛАНТ!

Так, спокойно. Спокойно. Всё потом. Эх, знать бы ещё куда я вообще лезу?

В этот момент воздуховод свернул вертикально вниз. Сгибаюсь, упираюсь ладонями в противоположные стенки и «ныряю» в колодец. Биокожа перчаток противно попискивает во время скольжения. Тут главное сильно не разгоняться. Теперь думать некогда, нужно напрячься чтобы не ухнуть в вертикальную шахту. Мало ли какая там глубина.

Оказывается небольшая, всего пять метров. Воздуховод снова выровнялся, а на сгибе собралась целая горка пыли. Кое-как разгребаю и ползу дальше.

Следом глотает поднятую пылюгу Трикс. Фильтры на забрале шлема, конечно, защищают, но в норе ещё и воняет отвратительно. Затхлость, дохлятина, ещё что-то непонятное, но мерзкое. Запахи смешиваются, перебивают друг друга, а когда разваливается особенно крупный бархан пыли, то заметно усиливаются.

Мне этого, конечно, не видно, но судя по звукам, здоровяк Трикс, «пушка» которого весит без малого двадцать килограмм, повторяет за мной манёвры легко и непринуждённо, будто всю жизнь только и делал, что лазал по вентиляции. От Мёда тоже доносится лишь слегка недовольное сопение, а ведь он ещё и ранец тащит.

Вдруг стенки норы начинают гудеть. Гудение нарастает. Поверхность ощутимо вибрирует. Затем нору порядочно тряхнуло, да так, что меня подкинуло, аж шлем «бздынькнул» о низкий потолок. Сзади послышался звук падения, а за ним вскрик и приглушенные ругательства.

- Ничёси шандарахнуло, - высказался Трикс. - Наши там не собрались это хламьё взорвать к весёлой бабушке?

- Дуос навернулся в вертикальную шахту, - недовольно пробубнил Мёд.

- Я не виноват, - безразлично отозвался Дуос. - Это всё вибрация от взрыва.

- И упал мне на ногу, - добавил Мёд не слушая оправданий товарища. - Больно, сука. Растяжение, кажется.

Вряд ли Мёду кажется, если сказал, значит растяжение. Да, Мёду виднее. Он в таких вещах разбирается потому что медик. Точно! Он медик. А ещё спец в электронике, хакер и ходячая энциклопедия по Технике Безопасности. У него вообще компьютер в башке, но не обычный, как у всех людей, а с приставкой «био».

Стоило зацепиться за какую-то мысль и в голове вспыхнуло…