Ключи от старинной библиотеки

Глава 1. Семья

Глава 1. Семья

- Опять читаешь? - голос мамы, прозвучавший где-то над моим ухом, заставил меня подскочить в кресле от неожиданности и пролить чай на подлокотник. А все дурацкая привычка мамы незаметно подкрадываться, доводя порой до икоты и заикания всю семью. Доставалось порой и гостям, которые не были знакомы с ее привычкой удивлять своим появлением из совершенно неожиданных мест.
- Лето на дворе, солнце, погода прекрасная, а ты опять уткнулась в книгу. Выйди на улицу, сходи на озеро, позвони кому-нибудь из знакомых. Июль месяц на дворе, а ты белая как покойник!
- Любаш, ты что такое говоришь, - возмутился из своего кресла отец, который, между прочим, тоже читал, правда не книгу, а газету, - для покойника она слишком благоухает. А вот на мумию похожа, особенно цветом лица. Особенно на мумию, пролежавшую под землей не одно тысячелетие.
- Как же я вас люблю, дорогие родичи, - не скрывая сарказма, заметила я. Прямо не семья, а мечта.
- Скажи спасибо, что тебя не отправили грядки полоть! - где-то из недр кухни раздался голос брата. Причем этот голос причмокивал, не оставляя сомнений в том, что его обладатель сейчас восполнял потраченные на тех самых грядках калории. И судя по возне на кухне калории он поглощал со значительным запасом, будто собирался прополоть грядки и в соседних огородах.
- Три грядки прополол, а столько возмущения, будто десяток соток прокопал тупой лопатой, - прокряхтел с террасы дед. Который в отличие от моего брата точно знал какого это прокопать и десять и двадцать соток лопатой.
- Макар! - а вот и сестра проснулась. - Ты опять не опустил сиденье унитаза!
Сестра, пятнадцатилетняя Валя, влетела в гостиную потрясая освежителем воздуха в руках.
Я сразу же сдала брата, указав пальцем на кухню. Стульчак – это святое! Так что поступок брата требовал наказания – жестокого и бескомпромиссного. Да и в этот раз Валька всего лишь ограничилась освежителем воздуха, а не ершиком для унитаза, а то в прошлый раз она размахивала ершиком как флагом, когда преследовала улепетывающего от нее Макара. И это при том, что Макар на десять минут старше Вальки, а выше сантиметров на тридцать. Но когда эти сто пятьдесят сантиметров и сорок пять килограммов боевого берсерка выходили на тропу войны, то спасайся кто может.
Мама всплеснула руками и, забыв обо мне и о своем желании выгнать меня из дома на прогулку, побежала за Валей, чтобы не допустить на кухне разжигания третьей мировой, и отнюдь не холодной войны. А при наличие вооружения из освежителя воздуха и газовых конфорок все могло закончиться пожаром.
Так, на чем я там остановилась, пока меня не отвлекли от увлекательного чтива:
- Совсем сбрендила? А если бы в глаз попала?
- А если я задницей в унитаз бы провалилась?
- Да ты за две недели на маминых хорчах и пирожках скоро в дверь не пролезешь!
- Хочешь сказать, что я жирная?
Отложила книгу в сторону. Эти крики брата и сестры отвлекали даже от занимательной истории. Ведь я уже в третий раз начинала читать один и тот же абзац, но основная нить повествования от меня ускользала.
- Дождь завтра обещают, - флегматично заметил отец, листая газету, не обращая внимания на боевые действия находящиеся в самом разгаре в соседней комнате.
- Малину надо собрать, - не менее флегматично ответил дед на террасе, сидя за шахматной партией, в которую он играл по телефону со своим приятелем. Тот отзвонился рано утром и сделал ход, теперь надо было идти деду, но он не торопился, ведь в этот раз на кону партии была какая-та важная для деда вещь, какая он правда так и не сказал.
- Варенье можно сделать, - поддакнула я.
- С того года еще осталось, - это отец отбил подачу.
- Валька свою диету бросит и ни баночки не останется, - снова дед.
- По грибы можно пойти после дождя, - мечтательно вставила я. - А то грибочков охота жуть.
- Так у меня несколько баночек твоих любимых грибов припасено. Сегодня и откроем одну баночку, - пообещал дед.
Крики на кухне стихли. И первой место дислокации покинула Валя, причем в одном тапке и с настоящим гнездом на голове. Гордо отбросив вторую туфельку, именуемую в народе тапкам, она гордо прошествовала к лестнице. И куда ей худеть? Маленькая худенькая стройная. С копной золотых волос, голубоглазая. Лицо сердечком. Мне она всегда олененка Бэмби напоминала. И не только мне. Все знакомые мальчишки так и вились перед ней, готовые выполнить любую ее просьбу. И никто из них и не догадывался о том, что лучезарная и милая девочка в одночасье могла превратиться в кровожадную фурию. И ничего что она метр пятьдесят, а весит не больше сорока пяти килограммов, в гневе она была страшна.
Вторым кухню покинул Макар. И мне с трудом удалось удержать рвущийся наружу смех. Но в коротких русых волосах Макара застряла лапша. То есть поле боя все покинули с потерями. Кто-то лишился тапок, у кого-то пострадала мужская гордость.
И хоть Валя и Макар двойняшки, они совершенно не были похожи друг на друга. Только глаза пронзительно голубого цвета были визитной карточкой всей нашей семьи. Их я тоже унаследовала, как и светлые, практически белые волосы. Мне и краситься не надо было, летом на солнце волосы выгорали и становились практически седыми. Правда в этом году я решила сменить имидж и все же перекрасилась в темно-пепельный цвет. Родные, увы, не оценили эти изменения.
- Чем бы их занять, поубиваются же за два месяца, - сокрушенно заметила мама, глядя на лестницу, на верхних ступенях которой топтался Макар, ожидая продолжения военных действий и осады. А зная сестру она сейчас продумывала следующую военную кампанию и стратегию нового боя.
Каждый год летом мы покидали город и приезжали к деду в станицу, где и проводили время до осени. И признаюсь, это были лучшие месяцы в году. Дед у нас еще довольно молодой, ему исполнилось только шестьдесят два года. Хотя больше пятидесяти ему никто не давал, а местные разведенки, вдовы, да и девицы моего возраста с далеко идущими планами вились вокруг него. И хотя отец шутил, что эта усадьба в станице, да фермерское хозяйство, на котором работали многие жители станицы, делали его привлекательным для потенциальных невест, я бы с ним поспорила. Русоволосый с редкими седыми прядями волос, статный, с волевым подбородком. Не пьющий. Нет, выпить рюмку настойки, бокал вина или стакан самогонки, замечу собственного производства, он мог. Но меру знал всегда, в отличие от большинства станичных.

Глава 2. Библиотека

Глава 2. Библиотека

В библиотеке было темно. Многие лампочки перегорели и в темных коридорах приходилось порой передвигаться наощупь. С освещением что-то надо делать, промелькнул вполне здравая мысль, а то тут и убиться можно. Вот стоило было только об этом подумать, как я споткнулась. Потерла ушибленное колено. Как еще эта пожилая библиотекарша тут не убилась? Хотя за сорок лет она, наверное, и с закрытыми глазами могла тут перемещаться, в отличие от меня.
Библиотека была большой. И пустой... даже в читальном зале никого не было.
А вот количество книг и разнообразие подборок меня сильно удивило. И я невольно задалась вопросом, сколько администрация станицы выделяла средств на покупки книг. Были здесь и старые газеты с журналами, а также архив, где хранились редкие и старинные книги.
Да, как-то неожиданно для сельской библиотеки. Взяла с полки, не выбирая, книгу и поднесла ее к носу, пахла она древностью. Рассмеялась собственному сравнению. Странное ощущение будто я домой попала...
Тряхнула головой и спустилась по лестнице вниз – в полуподвальное помещение. А лестница была прямо как в подземелье старинного замка. И одинокая лампочка едва освещала коридор с несколькими дверями. И так как я девушка любопытная, а мне дали карт бланш на экскурсию, то я попыталась открыть каждую дверь. Но ни одна не подалась.
Пожала плечами, ключи мне пока не выдали. Да и официально я еще не устроилась на работу, а в этих комнатах, кто знает, может хранились особенно ценные экспонаты. Что было конечно сомнительно, в подвальных помещениях было сыро, и книги испортились бы при влажном климате.
- Как Сашенька экскурсия? - наверху меня уже поджидали. Причем Антонина Петровна так смотрела на меня, будто в одной из комнат библиотеки хранился священный Грааль, который я и узрела, уверовав в силу письменного слова.
- Интересно. А что в запертых комнатах хранится? - не удержалась я от вопроса.
- В запертых комнатах? - переспросила она чуть разочарованно. - Рухлядь всякая. Родионовна затем ключи тебе отыщет. Захочешь и там порядок наведешь. Мне пора к делам возвращаться. А Родионовна тебе все тебе объяснит. А завтра можешь и приступать к работе. Да, и паспорт не забудь, официально возьмем тебя на работу на пару месяцев.
Кивнула и поблагодарила Антонину Петровну. Та только вздохнула в ответ и пообещала на днях забежать и посмотреть как у меня тут дела идут...
- Я готова, - сообщила Родионовне, как только мы остались наедине.
- К чему это готова? - подозрительно уточнила она.
- К обучению, - пояснила я.
- Коли так, стул неси.
- А что это у вас компьютер не подключен?
- Иж, слова какие копь-ютер, - коверкая последнее слово повторила Родионовна. - У меня тут все по старинке.
- Пером и папирусом пользуетесь? - не удержалась я от шутки.
- Эх, совсем молодежь не образованная пошла. Пером на бумаге пишут, а для папируса использовали тростниковые палочки каламы.
Один один подумала я.
- И много у вас читателей?
- Хватает.
В следующий час мне объяснили как вести картотеку. Как заводить новую читательскую книжку. В общем, ознакомили меня с работой.
А уж перед тем как я собралась уходить, бабуля протянула мне связку ключей.
- Сбегай-та в комнату в подвальном помещении, в самом конце коридора.
- Что принести? - взяла я довольно увесистую связку ключей.
- Фотоальбом там в шкафу должен быть, его и принеси.
В этот раз я даже не споткнулась и с легкостью преодолела темный коридор. А вот задача попасть при тусклом свете лампочки Ильича, висящей в нескольких метров от двери, в замочную скважину оказалось делом непростым. Да и я как-то не спросила какой ключ подходит к этой двери, так что пришлось перепробовать всю связку. В результате ни один ключ не подошел. И мне пришлось по второму кругу искать нужный ключ.
- Не подходит?
Едва не вскрикнула в голос. Ничего себе эта старушка божий одуванчик так незаметно подкралась ко мне. Или мама права и я все время витаю в облаках?
- Может, затерялся где ключ? Или замок надо смазать?
- Все может быть, - согласилась бабуля. - Иди домой, я сама закрою библиотеку.
Домой я не стала торопиться возвращаться, а прогулялась до озера. Окунаться в воду без купальника я не стала, но коли мама так настаивала, я пообщалась с местными подростками. Молодежь у озера собиралась все же чуть позже.
После чего сняла обувь и прогулялась по берегу. Кроме книг и старых зданий я любила еще природу. И любила в тишине побродить в том же лесу.
Не стала обуваться, решив, как в детстве прогуляться по зеленой траве. Да и земля за день прогрелась на солнце.
Прикрыла глаза – хорошо же как...
- Девушка, вас подвезти?
Я вышла к дороге, когда услышала вопрос. Удивилась, я не слышала звук шин. Мысленно улыбнулась, увидев, что меня предлагали подвезти для разнообразия не на машине, а двухколесном транспорте - на велосипеде.
Перевела взгляд на парня, а скорее даже молодого человека, старше меня на несколько лет. Симпатичный. Темноволосый с карими глазами. Одет он был в джинсы и брюки. И из образа обычного сельского парня выбивались дорогие часы, у которых под стеклом был виден механизм. Впрочем, часы могли быть подделкой, заказанной за несколько долларов по интернету.
- Дальше дорога неровная, - предупредила я незнакомца и отвернувшись пошла дальше, размахивая в руках босоножками.
Он вскоре догнал меня, правда велосипед он катил уже рядом с собой.
- Я Миша, - представился он.
- Саня, то есть Александра, - быстро поправила я саму себя, а потом махнула рукой, признавая ту истину, что меня хоть и не устраивала, но с которой я уже смирилась: - но меня все зовут Саней.
- Почему позволяешь, если тебе не нравится?
Ответить на этот вопрос было непросто. Не то что мне не нравилось имя Саня, но не парням же так представляться, особенно симпатичным. Ведь Саня – это парень с нашего двора, а не имя той, кто может стать девушкой.
- Саша вполне меня устраивает, - не стала я объяснять того, что как бы я сама ни представлялась, со временем я все равно превращалась в Саню или Санька.
- Ты местная?
- Дед здесь живет, а мы с родителями гостим у него летом. А ты давно здесь? - покосилась я на парня. - Я раньше тебя не видела.
- Вчера только приехал, - подтвердил мое предположение парень, что не местный, а приезжий. - Снял дом по Янтарной, в тупике.
- Так мы с тобой соседи, - улыбнулась я.
- А ты где живешь?
Бывало такое что некоторые пытались познакомиться со мной поближе, узнавая о том кто мой дед. Но дом на Янтарной мог себе позволить отнюдь не бедный человек. А часы может и не подделка, промелькнула мысль, когда я бросила еще один взгляд на его запястье.
- По Речной, в усадьбе Волковых.
Парень недоверчиво посмотрел на меня, а затем рассмеялся.
- Я архитектор, приехал сюда в отпуск чтобы совместить приятное с полезным – отдохнуть и изучить местную архитектуру. А усадьба твоего деда первая в списке тех мест, что я хотел бы посетить и изучить.
- Тогда тебе повезло, - хмыкнула я. - Мой дед может рассказывать об усадьбе часами. Он сам воссоздал ее, практически с нуля по старинным фотографиям и публикациям в газетах.
- Что же, буду благодарен, если ты как-нибудь познакомишь нас.
- Да не вопрос, - пожала плечами. - Приходи завтра к часу, мы как раз садимся в это время обедать.
- Неудобно, вдруг твой дед не одобрит того, что ты пригласила чужака.
- Он любит гостей. Да и мама столько готовит, что мы физически не успеваем сами все это съедать.
Миша, как выяснилось позже из разговора, приехал из Питера, где работал уже три года в солидной фирме. И весь отпуск он собирался провести в нашей станице, разъезжая отсюда по соседним городам и селам.
- На таком транспорте далеко не уедешь, - подначила я, кивнув на его пусть и спортивный, но велосипед.
- Я на машине приехал... Через пару дней собираюсь поехать в Тамань, взглянуть на старую церковь. Хочешь со мной?

Глава 3. Миша

Глава 3. Миша

На свидания меня конечно приглашали и я их даже время от времени принимала. А Миша, которому было только двадцать пять лет, и впрямь казался нормальным парнем. Да и речь шла не о свидании, а о совместной поездке.
- Считай это приглашение благодарностью за завтрашний обед.
- Я подумаю, - уклончиво ответила я, не принимая и не отклоняя приглашение.
- Можешь взять с собой подружку, - предложил Миша, - если боишься что я маньяк.
- Чтобы вдвоем с подружкой веселее умирать было? - невольно хмыкнула я.
- За компанию, - поправил Миша и улыбнулся. - Я еще ни с кем не успел познакомиться здесь, а вдвоем или втроем веселее будет. Можем и на море заехать.
- Хорошо, - согласилась я неожиданно для самой себя, вспомнив советы матери не сидеть синим чулком дома и больше гулять, а также заводить новые знакомства. И так как мама плохого не посоветует, я в кои веки решила последовать ее совету.

Мы обменялись с Мишей номерами телефона. И я побежала домой, чтобы не опоздать на ужин и поделиться новостями. Ну а что, с симпатичным парнем познакомилась, на работу устроилась. В общем, лето обещало быть насыщенным и интересным.
Прислушалась к тишине, царящей в доме. Только на кухне раздавались звуки готовки, а так в доме было слишком тихо.
- Саня, накрой на стол, - мама тоже заметила меня.

Я заглянула на кухню и под урчание желудка подхватила со стола огурец.
- Ты руки хоть помой, - проворчала мама.
- Проголодалась, - пояснила я.
- А где ты столько времени пропадала? - подозрительно уточнила мама.
- Как где, - хмыкнула я, - прислушалась к вашим с отцом советам и прогулялась на озеро.
- Одна? - приуныла мама.
- Почему же одна, - хмыкнула я. - С парнем познакомилась.
- Рассказывай...
Я было напомнила, что на стол я еще не накрыла, но мама только шикнула в ответ и присела на стул напротив меня, всем своим видом демонстрируя желание послушать мой рассказ о новом знакомом. Вот в такие моменты я вспомнила, что мама у меня еще совсем молодая. Ну а что, в наше время многие в сорок лет только детей заводят. А моя мама, того гляди, через несколько лет и бабушкой станет. Впрочем, для начала мне все же надо выйти замуж, куда я пока не торопилась.
Отец с дедом так и застали нас с мамой мило беседующих на кухне.
- Так, - потянул отец, - а нас кормить сегодня будут?
- Будут, - подтвердила мама, не скрывая радости, что я и из дома выбралась и с парнем познакомилась, - если вы поможете нам накрыть на стол.
Валю с Макаром тоже удалось заставить принять участие во всеобщей работе. И вскоре уже все сидели на открытой террасе, чувствуя как ветерок охлаждает разгоряченные жарой тела.
- Деда, я пригласила завтра на обед нашего временного соседа. Он архитектор из Питера и хочет посмотреть усадьбу.
- Симпатичный, - сообщила мама в воцарившейся на секунде тишине, даже Макар перестал греметь столовыми приборами.
- Ты же его не видела, - хмыкнула я.
- Чего это не видела? - фыркнула мама. - В магазине сегодня встретила. Продавщица сказала, что он заселился вчера в дом Новиковых.
- Я не понял, мне уже надо ревновать? - пошутил отец.
Мама рассмеялась и бросила на отца столь говорящий взгляд, что я подумала о том, что после того как отец уволился со службы, у них с мамой начался второй медовый месяц.
- Меня сейчас стошнит, - ерничая произнес Макар. За что получил нагоняй сначала от матери, а затем от отца.
- А еще он пригласил меня в субботу прокатиться с ним в Тамань и на море.
Теперь уже отец нахмурился.
- Для начала пусть завтра пообедает с нами, а там поглядим отпускать тебя с ним или нет.
Хотела было отцу возразить, что я не маленькая и уже два года живу отдельно, но только улыбнулась в ответ и промолчала.
- Ты с ним что ли весь день провела? - чуть ревниво спросил брат.
- Нет. Я Антонину Петровну встретила, и она предложила мне работу. Несколько часов в день замещать библиотекаршу Агафью Родионовну.

- Надеюсь, ты отказалась? - спросил дед, странно взглянув на меня.
- Согласилась... А почему ты никогда не рассказывал, что принимал участие в строительстве библиотеки и что бабушка там работала? Там даже ее фотография висит.

Дед продолжал напряженно смотреть на меня. И я заерзала на месте, не понимая, что вызвало его недовольство.
- И долго ты там пробыла?
- Пару часов всего. А что?
Дед отвел взгляд, и я так и не разобралась, что отражалось в его глазах, и почему он так необычно отреагировал на столь безобидные вопросы и сообщения о том, что я устроилась на работу.

Нахмурившись, дед резко распрямился.
- Мне еще надо поработать сегодня.
- Вы же почти ничего и не съели, Савелий Олегович, - встрепенулась мама.
- Я чай чуть позже попью.
Как-то дед признался, что мечтал когда-то о дочери, поэтому выбор сына сразу принял и относился к моей маме по-отечески. Да и она заботилась о нем. Лет десять назад даже была намерена его всерьез женить, заявив, что нечего ему бобылем всю жизнь проходить. Дед сначала отшучивался, а затем они с мамой заперлись в его кабинете. Сам разговор я не слышала, но видела, как мама покинула кабинет с опухшим лицом и красными глазами. После этого она уже не заводила разговор о браке свекра.
Отец проводил уход отца хмурым взглядом, затем таким же взглядом посмотрел на меня.
- Если тебе работа нужна, то лучше к деду на ферму устройся.
- За скотом смотреть или в поле работать? - хмыкнула я.
- Если надо дед тебе и за компьютером найдет занятие.
- А чем библиотека плоха? - искренне не понимала я. Хотя даже в детстве, когда я хотела заглянуть в нее, дед всегда предлагал почитать мне книгу из его собственной библиотеки.
Родители переглянулись. Так... а мама, как видно, ответ знала.
- Там когда-то и произошел несчастный случай с бабушкой, - нехотя сообщил отец.

Глава 4. Аня

Глава 4. Аня

- Убью! Четвертую!
Зевнула, прикрыв рот ладошкой, чувствуя себя совершенно разбитой. К тому же я силилась вспомнить, что же мне приснилось, но почему-то нить сновидения ускользала от меня.
И чувство такое мерзкое преследовало, что я о чем-то забыла. Причем о чем-то важном.
- Гад!
Пригнуться я успела в последний момент и яблоко просвистело в каких-то сантиметрах над моей макушкой.
Так, сразу проснулась я и посмотрела на Валю, которая и запустила яблочный снаряд.
- Я в него метила, - открестилась она от моего обвиняющего взгляда.
Она может и метила в Макара, но еще немного и наградила бы меня фингалом под глазом или вообще бы нос мне сломала, попади с такой силой яблоком в лицо.
- Еда не игра, - вспомнила я любимое изречение матери. - Фрукты собрать, в доме их не бросать. А если заняться нечем, идите вон... малину собирайте!
- Мы ее вчера собрали, - буркнула сестра, - пока кто-то с симпатичными парнями гулял.
- Кого-то хоть зовут гулять, - заметил Макар, чья макушка появилась в дверном проеме.
Не знаю какая сегодня между братом и сестрой пробежала мышь раздора, но после этих слов Валя издала воинственный вопль и, вновь вооружившись яблоками, побежала за ним. Хорошо еще Макар внял моим словам и решил забег устроить в саду, а не в доме.
И ведь не дети уже, а ведут себя так будто им только по пять лет.
- Привет, - поздоровалась с мамой. - Не знаешь какая бешенная муха покусала Валю и Макара сегодня?

Нет, их кто-то кусал каждый день, впрыскивая приличную дозу яда, которую они и пытались потом выплеснуть, гоняясь друг за другом. Но все же каждый день у них была новая причина раздора.
- Даже не пытаюсь вникнуть, - отмахнулась мама, которая, судя по количеству продуктов на столе, явно собиралась поразить своими кулинарными шедеврами моего гостя. Я было заикнулась что едва знаю Мишу, так что рановато искать путь к нему через его желудок. Но мама шикнула на меня, что потом будет поздно. А я со своими кулинарными способностями вообще этот путь не найду ни к одному мужчине.
Я обиделась... Прямо взяла и обиделась.
Нет, я конечно не готовлю как мишленовские повара, но все же готовлю вполне сносно. За два года, что живу отдельно, я никого вообще-то не отравила! А дома мама никогда не давала разгуляться на кухне, ведь это ее вотчина. И нам с сестрой могли доверить только нарезать салат, овощи, колбасу, сыр да хлеб.
Поэтому, пробормотав что-то себе под нос, я не стала мешать маме и сделала себе бутерброд, очень даже вкусный бутерброд. Такой, может, и в ресторане с пятью звездами не отказались бы отведать посетители. Настоящая Эйфелева башня. Любовно взглянула на свое произведение искусства. Бутерброд даже выглядел вкусно.
- Лучше кашу поешь, твою любимую между прочим приготовила - с ягодами.
Кашу может и лучше и полезнее, но мой желудок требовал колбасу с сыром, с листом салата, со свежим огурцом, с зеленью... Сахара в чай я тоже не пожалела, голова трещала, хотя шел уже одиннадцатый час. А ведь я всегда просыпалась рано.
- Ты хорошо себя чувствуешь? - мама все же отвлеклась от своих кулинарных шедевров и внимательно посмотрела на меня.
- После сессии наверно отходняк поймала.
И так как моя помощь матери не требовалась, я, доев бутерброд, сполоснула стакан и вышла в сад. Нарвала чашку черешни, но вместо того чтобы полакомиться плодами своих трудов заглянула в соседний двор.
Ко мне первым подбежал огромный пес, которого издалека и за дикого зверя можно было принять. Но этот алабай был безобиднее мягкой игрушки. Так что отставив чашку в сторону, я затискала пса. Айган молча вытерпел все мои ласки. Ведь я помнила его еще малышом. В детстве помню даже плакала перед каждым отъездом из станицы, когда думала, что он меня не узнает в следующий мой приезд. И каждый раз, когда я приезжала к деду, первым делом всегда заходила к Айгану. На угощения он всегда смотрел ровно, ну да, голодом его добрые хозяева не морили. А вот игрушки в детстве любил. Правда один раз, когда я преподнесла ему еще много лет назад мягкую игрушку розового цвета, он наотрез отказался с ней играть. И не знаю применительно ли это к собакам, но он на меня обиделся.
Задрала футболку, чтобы вытереть обслюнявленное лицо.
- Привет, соседка.
Аня была старше меня на три года. Высокая, статная. Мне она всегда валькирию напоминала. Ее можно было назвать крупной, но не толстой. Ей бы копье, да шкуру убитого медведя на плечи и можно было в фильме сниматься. Общались мы с детства, Аня относилась ко мне как к младшей сестре, но прямо близкими подругами мы не стали. Хотя ее решение остаться после школы в станице удивило меня. Она заочно колледж закончила. А сейчас заочно получала высшее образование. Моя мама в свое время и деда пыталась убедить поговорить с ее родителями, чтобы они разрешили дочери в большой город поехать. Но как выяснилось, Аня и сама не хотела уезжать из станицы.
- Привет... а я черешню принесла.
У них в саду черешня не родила и все, на корню засыхала. А Аня всегда черешню любила. И в сад деда она часто захаживала, тот сам разрешил ей еще в детстве собирать у него любые ягоды и фрукты.
- Давай что ли помою ее хоть. Да и ты умойся, а то вновь обслюнявил тебя этот монстр по самое не хочу.
Пес недовольно гавкнул, будто понял, что его монстром назвали.
Но Анька как бы ни выражалась, пса любила. Она носилась с ним как квочка, когда он маленьким был. А раз, когда он каких-то грибов отравленных наелся, я впервые увидела как она плакала. Так она на себе его, а он тогда уже был огромным, из леса принесла, настоящий переполох в доме устроив. Даже дед лично за ветеринаром ездил.
Вскоре мы с Аней устроились в беседке на качелях. Чашка черешни лежала между нами. Мы и стаканчик выделили, куда косточки кидать.
Айган носился сначала вокруг нас, то и дело пытаясь опрокинуть то нас с качелей, то черешню, после чего Аня попросила его угомониться и он уселся в тени, продолжая наблюдать за нами из-под опущенных век.
- А ты что зашла – просто так или попросить чего хочешь?
Я даже смутилась. И вот откуда она всегда пронюхает, когда я хочу попросить ее о чем-то?
- Я вчера с парнем одним познакомилась, не местным, - пояснила я, опережая ее вопрос. - Он меня завтра в Тамань пригласил. Выезжаем в семь утра. А к трем вернемся.
- Поздравляю.
Вот поэтому с ней и дружить тяжело. Она ведь только и сказало это поздравляю, не забросив меня обычными девчачьими вопросами – что за парень, симпатичный ли, а нет ли у него знакомого друга - холостого, а машина какая, а ты уже подписалась на него в социальных сетях...
А она лаконично ответила и молчит, не задаваясь вопросом, а чего я с ней решила поделиться информацией. Не ради же того, чтобы похвастать или же поздравление принять.
- Я вообще-то хотела узнать... может, ты с нами поедешь?
- Зачем? - между двадцатой и двадцать первой черешней поинтересовалась Аня.
Как-то стремно было признаться, что с первым встречным ехать куда-то вдвоем элементарно опасно. Он может и не маньяк какой, но все же во избежание непонимания поддержка в лице Ани мне не помешает.
- Интересно будет, - пообещала я и про себя усомнилась, будет ли той интересно любоваться старой церковью и раскопками.
- Раз интересно будет, - рассмеялась она, - чего же не поехать. И купальник с собой брать?
- Бери, - радостно согласилась я. - Только еду и напитки этого ничего не надо брать. Ты же мою маму знаешь, она еды в дорогу столько соберет, что и Айгану хватит. Слушай, а приходи сегодня к нам на обед, с Мишей как раз познакомишься.
- Нет, - отказалась Аня, довольно резко, - а потом пояснила. - У меня сегодня дела, а завтра познакомлюсь с твоим соколом.
Хм... поспешно проглотила черешню, чтобы не поперхнуться. Но порой Аня начинала говорить как в старых сказках еще советских времен. Вообще, у них в семье это был прямо пунктик. И Аня у родителей понахваталась разных слов и устаревших выражений.
- Он не мой сокол, - все же внесла я ясность, - а просто знакомый.
- Завтра погляжу и скажу твой он или нет.
Удивленно взглянула на Аню. Ничего себе заявление.
- Меня пока не было в станице, ты заделалась экстрасенсом или предсказательницей?
- Мне-то это без надобности, - отмахнулась Аня. - Но если хочешь на судьбу погадать, это ты к нашей Матрене загляни, все она тебе и расскажет, что тебя ждет да с кем.
Баба Матрена в наших краях была популярна как Ванга. К ней и впрямь трудно было попасть на прием, а приезжали к ней издалека. Слухи ходили, что она не только гадала, но и порчу навести могла, сглаз снять, отворот и приворот намагичить.
Жила она на окраине. И в детстве я, как и все любопытные дети, бегала к ее дому, ожидая увидеть ее то в ступе, то на метле. Мама правда хохотала как сумасшедшая в тот день, когда я рассказала ей о своих чаяньях. И она раз и навсегда развеяла мои надежды, заявив, что колдовства не существует, а старуха шарлатанка, которая обманывает людей, так что на ступе она без реактивного движка никуда не взлетит. Да и метлой она пол метет, а не акробатические этюды совершает в небе.
Я после слов матери огорчилась, но к дому местной ведьмы бегать перестала.
Но вот услышать от Ани подобное приглашение не ожидала.

Глава 5. Гадалка

Глава 5. Гадалка

И после предложения Ани заглянуть к местной ведьме, я несколько секунд молча ее разглядывая, ожидая, что она сейчас рассмеется и скажет, что просто пошутила. Но она тоже молчала, ожидая моего ответа на более чем неожиданное предложение.

- А ты что веришь во все это... - попыталась подобрать подобающее слово, но не нашла его и решила сказать как есть, - колдовство?
Аня бросила беглый взгляд на меня, затем на алабая, проснувшегося и наблюдающего за нами слишком уж внимательным и понимающим взглядом.
С ответом Аня не торопилась. И я поняла, что она и впрямь верит. Причем, по-настоящему верит в ведьм, экстрасенсов и других шарлатанов, утверждающих, что они слышат и видят мертвых, а также могут не только предсказать судьбу, но и изменить ее.
- Так ты что, ходила к ней? - не смогла не спросить я.
- Одной идти к ней боязно.
Ничего себе, едва вслух не удивилась я. Вот так признание на миллион долларов, если не больше. Я была уверена, что Аня ничего не боится. Как же, она ведь настоящая валькирия. Ее в школе даже мальчишки боялись. Ей ведь порой и взгляда хватало, чтобы приструнить парня на голову выше нее самой. Правда с годами, когда она подросла и переросла большинство парней, это они уже смотрели на нее снизу вверх. А задирать ее боялись, знали, что она уже с малолетства ходит с отцом в лес на охоту. Меня она как-то тоже хотела научить стрелять из ружья, но я только отрицательно покачала головой, даже не прикоснувшись к оружию. Я была человеком мирным и ту же охоту не одобряла. Аня тогда на мои рассуждения только хмыкнула, но больше попыток научить меня стрелять не предпринимала, а я не пыталась вмешаться в традиции ее семьи. Да и в селении кроме них были и другие охотники. И привить им всем привычку покупать мясо в магазине, а не охотясь на него в лесу, было задачей невыполнимой.
- А чего боишься-то? - почему-то шепотом спросила я. Нет, я и впрямь не понимала, чего она к этой Матрене боится пойти, если верила в ее предсказания. Не проклянет же она ее с порога.
- Боюсь, что правду скажет.
- Правду? - как попугай переспросила я. - Так к гадалкам затем и ходят, чтобы правду узнать.
- Нет, - возразила Аня, - к ним ходят, чтобы узнать ту правду, что человека устроит, а Матрена настоящую правду говорит.
Да конечно, держи карман шире. Причем в прямом смысле, карман шире, чтобы достать туго набитый кошелек. А вот за деньги и впрямь купишь любую правду. Эта Матрена будет петь соловьем, главное, исправно платить за ее предсказания.
- Не веришь? - спросила Аня.
- Честно? Не верю, - подтвердила я.
- А хочешь проверим – правду она говорит или нет?
- Предлагаешь мне заплатить за собственную глупость? - я не стала говорить, но меня тогда не только мать засмеет, а еще и отец будет мне не один год вспоминать мой поход к гадалке.
- Я сама заплачу за сеанс.
Нет, вот на это я тоже не была согласна. И хотела уже удариться в объяснения, что ведьмы – это в первую очередь хорошие психологи, которые внимательно наблюдают за клиентами и применяют НЛП, чтоб закодировать от вредных привычек и запрограммировать новый жизненный путь клиента. Но я не стала прибегать к науке, так как что-то в глазах Ани заставило меня поверить, что для нее это и впрямь было важно. Аня ведь скрытная по жизни, но кто знает, может она по несчастной и безответной любви страдает? Но никому не может довериться. А тут я вместо дружеской поддержки на смех ее подниму.
И лучше и впрямь сходить с ней к этой шарлатанке, а то наговорит ей эта ведьма ужасов каких-нибудь, а она потом переживать будет.
- Так и быть, запиши нас к ней, вместе с тобой схожу.
Аня спрыгнула без предупреждения с качающейся качели. Чашка с черешней опрокинулась на землю. Я остановила качели и опустилась на корточки, чтобы ягоды собрать. А то как-то неудобно было прийти в чужой двор и насвинячить. Хотя если бы не прыжок Ани, черешня и бы не рассыпалась.
- Оставь, я потом чашку помою и вам принесу. А сейчас пойдем!
- Куда? - не поняла я.
- К Матрене, ты же сама согласилась.
- Так к ней, говорят, записываться надо чуть ли не за месяц, - вспомнила я слухи, что ходили в деревне.
- Не волнуйся те... нас она вне очереди примет.
Вот эта оговорка «тебя» меня насторожила. Аня хоть и успела поправить себя, но тут и дурак бы догадался о недосказанном. И вот с чего это местной ведьме делать для меня исключение?
Но Аня уже стояла у калитки.
- Ты идешь? - поторопила она.
Я кивнула, на попятную уже не пойдешь, хотя ничего хорошего от посещения гадалки я не ждала. И я искренне надеялась, что Аня ошиблась в своих предположениях, и нас как и всех заставят записаться на прием где-то через месяц. А еще лучше осенью, когда я вернусь в город, а Аня одна откажется от идеи посетить ведьму.

Глава 6. В гостях у ведьмы

Глава 6. В гостях у ведьмы

Дом местной ведьмы был похож на защищенный форт-пост.
Деревянный забор не меньше двух с половиной метров опоясывал дом по кругу. И через каждый три метра на заборе висела камера, отслеживающая не только званных, но и нежелательных гостей.
Перед воротами находилась беседка с лавками, в которой стремящиеся узнать будущее, проклясть соперника и соблазнить соседа, ждали, когда их примут.
Я было направилась к этой беседке, чтобы устроиться в конце очереди, но Аня тараном направилась к двери.
Она нажала на звонок. И я, ожидающая увидеть старинный гонг, фыркнула. Мы же не в избушку Баба Яги явились, на дворе двадцать первый век и у современных ведьм камер понатыкано видано не видано, да домофон стоит.
- Мы к бабе Матрене, - в камеру сказала Аня.
- Сейчас узнаю – примет она или нет, - ответил мурлыкающий мужской голос, ну прямо кот. Мне даже интересно стало посмотреть на этого субъекта.

На нас из беседки уже поглядывали недовольные посетители, чего это мы заявились без предупреждения и пытаемся ворваться в святую святынь, минуя других страждущих. А судя по взглядам людей в беседке они и впрямь жаждали предстать перед очами колдуньи. Причем так жаждали, что я подумала о том - если мы с Аней простоим перед дверью еще пару минут, нас кулаками погонят отсюда в конец очереди.

Дверь отворилась раньше, прежде чем народные массы пришли в движение, прибегая к физической силе. А вот несколько проклятий, не сомневаюсь, нам уже послали в спину. Благо я хоть не верила во всю эту чушь, а то первым делом попросила бы у колдуньи снять с меня порчу, что наслали ее посетители.

Так вот, дверь отворилась, и мне пришлось закусить губу, чтобы не рассмеяться в голос. Но я даже до того как субъект, а назвать его мужчиной язык не повернулся, открыл рот, поняла, что это и есть тот самый тип, что мурлыкал в камеру. Он был не просто невысоким, а был совершенно маленького роста, ниже даже меня. Круглый как Колобок, с залысинами и совершенно масляными глазами. Но больше всего меня поразили его усы. Они были огромными. Даже не усы, а усища, черные залихватские, которым мог позавидовать даже Дали.

- Проходите, - разрешил он.

Очередь в беседке завопила в один голос, что не положено, и дескать они с раннего утра дожидаются. На что мужчина невозмутимо ответил, что если ведьму разозлить, она вообще сегодня никого больше не примет. Он так и сказал ведьму. Но самое забавное, что очередь сразу замолчала, даже не усомнившись в том, что хозяйка этой избушки захлопнет дверь перед ними, а главное перед их кошельками. Наивные, однако, здесь люди собрались, покачала я головой. Неудивительно, что в последнее время столько мошенников развилось.

- Чего замерли? - промурлыкал мужчина, - заходите, госпожа ведьма уже с утра вас ожидает.

Да ладно? Только пару минут назад он интересовался примет нас его хозяйка или нет, а сейчас выяснилось, что нас уже с утра поджидают. Ну да, видимо, местная Ванга узрела нас в хрустальном шаре. Или где там современные ведьмы будущее видят?

Сразу за забором начинался сад. А в центре участка находился и сам дом, к которому вели извилистые тропы. А вкус у хозяйки был. Дом – настоящие хоромы в старо-русском стиле. Толстые бревна, грубого покрашенные, смотрелись эффектно. Надо Мише посоветовать заглянуть к этой бабе Матрене. Он как архитектор оценит дизайн домика.

- Разувайтесь.

Нам даже тапочки протянули. А потом провели в просторную комнату.

Я ожидала, что там будет царить полумрак и смердеть свечами и ладаном, создавая атмосферу таинственности. А также будут с потолка свисать травы, а на полках стоять котлы. Ведьму я вообще представляла такой бабулей, если не с клыком и костяной ногой, то в этническом платье и платке.

Мои ожидания не оправдались. В комнате было светло и уютно. Гостиная была выдержана в том же стиле что и дом. Внутри никаких обоев и штукатурки, а стены составляли те же бревна. Деревянный диван с наброшенной на него для мягкости шкурой медведя. Судя по голове, свисающей со спинки, это была не подделка, а несчастный медведь и впрямь пострадал, чтобы украсить диван. Вздохнула, все же не люблю я охоту. Хозяйку дома от гостей отделял стол с резными ножками. На столе лежала стопка карт, пару маленьких мешочков и стаканчик с ароматным кофе, которое и попивала ведьма.

Оказалась она отнюдь не бабулей. И отчего местные звали ее бабой Матреной было непонятно. Впрочем, молодой она тоже быть не могла, если промышляла здесь уже не одно десятилетие. Но вот выглядела она лет на сорок с хвостиком, не больше. На такую посмотришь и поверишь в молодильные яблоки. Ну или в современную косметологию и пластическую хирургию. Она уж себе точно могла позволить лифтинг лица, ботокс и другие омолаживающие процедуры.

Рыжие волосы были собраны в косу, одета ведьма была в дорогущее платье. А ее украшение тянули на бюджет какой-нибудь африканской страны. А вот зеленые глаза смотрели на меня. И ее можно было назвать даже красивой женщиной, если не крючковатый нос с горбинкой.
Хотя и на подобную изюминку, а скорее целый урюк, точно нашлись бы любители.
Смутилась под этим внимательным взглядом. А потом вздернула подбородок. Настоящая ведьма и могла бы прочитать мои мысли, но не эта шарлатанка.

Глава 7. Предсказание

Глава 7. Предсказание

- Присаживайтесь, - указала ведьма местного разлива на диван. - Вася, принеси нашим гостьям чай, - распорядилась она.
- А вы на кофе не гадаете? - не удержалась я от вопроса, чувствуя себя довольно странно под пристальным взглядом ведьмы, которая пыталась просверлить во мне дырку.
- Нет, я гадаю на чаинках, - усмехнулась она. И непонятно, то ли она говорит правду, то ли шутит надо мной. - Вася, поторапливайся.
Помощник ведьмы, издав звук очень похожий на мурлыканье, направился к двери. Причем, на какую-то долю секунды мне показалось, что он взмахнул черным хвостом, под стать своим шикарным усам. Моргнула, а когда открыла глаза, помощник уже покинул нас, отправившись за чаем, и в комнате наступило молчание. Которое сама хозяйка не торопилась прервать.

Я покосилась на Аню, чего это она молчит? Это ведь ей хотелось попасть на сеанс — загляни в будущее и узри что тебя ждет в нем. А я вообще не хотела сюда идти. Как по мне, я каждый новый день предпочитала встречать с любопытством, что меня в нем ждет нового и интересного. И существуй даже настоящие ведьмы, я точно не стала бы пытаться узнать свое будущее.

Тем временем, ведьма молчала.

Аня тоже молчала, растеряв свою привычную уверенность и смелость. Я вздохнула про себя и незаметно пнула ее ногой, намекая начать задавать вопросы, а то вдруг здесь почасовая оплата, вот ведьма и хранит свое многозначительное и очень дорогостоящее молчание. Но Аня сидела как будто в рот воды набрала. Вновь пнула ее, уже более сильно.
- Говори уже девочка, - заметила, усмехнувшись, хозяйка, обратив взор на Аню, перестав сверлить меня взглядом, - зачем пришла?

Аня наконец-то отмерла. Она потерла ногу, куда я ее ощутимо пнула, но не стала пенять мне за не совсем дружеское поведение.
- Загляни в мое будущее, - озвучила она свою просьбу.
Ведьма отставила чашку с кофе в сторону и взяла один из мешочков. Она подержала его в руках, а затем насмешливо посмотрела на Аню.
- Расклад я тебе уже делала, - задумчиво заметила она. - Погадаем сегодня на кусочке твоей плоти... Выбирай - кожа, ногти, волосы, - пояснила ведьма, только не для Ани, а для меня, увидев мое ошарашенное лицо.

Ну да, услышав о плоти, я такого напредставляла, что самой стало страшно.
А вот Аня, не задумываясь, оторвала, даже не поморщившись, целую прядь волос.
- Хватит? - уточнила она, причем с таким лицом, что скажи ей ведьма нет, она пожертвовала бы еще не одной прядью с головы, оскальпировав себя в конечном счете.
Но благо ведьма кивнула, не требуя таких жертв, как и склянки крови с вырванными ногтями. Чему я однозначно обрадовалась. А то меня тут бы и стошнило от таких подношений. А затем кончиками пальцев эта Матрена вытянула из протянутой пряди всего лишь один волосок и положила его на стол.
- Остальные с собой забери, дабы уберечь меня от соблазна, - предупредила она. А затем высыпала разноцветные камни из мешочка на стол, прямо на волос. Пару минут она молчала, а затем достала коробок спичек и подожгла волос, продолжавший лежать на столе. Тот вспыхнул и сгорел в считанное мгновение.
Аня подалась вперед, ожидая что сейчас ей распишут всю жизнь, начиная с замужества, рождения детей и заканчивая словами - умрешь в сто лет в окружении внуков и правнуков… Но ведьма не торопилась со своими предсказаниями. Видать, вновь тянула время. Хотя, у нее там на улице такая очередь собралась, что ей и до ночи их всех не принять. Но содержание таких хором стоило явно недешево. А если приплюсовать к этому косметические процедуры и драгоценности выходных у ведьмы, скорее всего, не было. Впрочем, она явно не перетрудилась. Чтобы разбрасывать камушки из мешочка, раскладывать гадальные карты и разглядывать кофейные кружки физических сил прилагать точно не надо.

- Что ты видишь? - нетерпеливо спросила Аня. - Что-то изменилось после последнего расклада?
- Ничего, я вижу тоже что и в последний раз.
Аня разочарованно вздохнула.

- Неужели ничего? - как-то потерянно переспросила она.

- Отчего же ничего, - продолжила насмешливо ведьма. - Помимо старой дороги, я вижу еще один путь… не торопись, - подняла в предупреждающем жесте она руку, останавливая Аню от новых вопросов. - Дорога только наметилась, совершишь ошибку и все, навсегда она исчезнет, - и при этом на меня вновь был брошен многозначительный взгляд.

Я покосилась на Аню, но та тоже как и ведьма смотрела на меня. Как будто от меня зависело, какой путь ее ожидает.
Наше переглядывания прервал помощник ведьмы, который принес поднос с двумя кружками чая. Одну кружку он протянул Ане, а вторую подал мне.

Я, вспомнив о хвосте, что мне померещился, покосилась одним глазом на его пятую точку. Конечно, никакого хвоста я там не увидела. И я поспешно посмотрела на кружку в своих руках, пока никто не заметил, куда я уставилась.

В горле хоть и пересохло, но пить чай в этом доме я как-то опасалась. Отравят еще, хмыкнула я, абсурдности самого этого предположения. Может, эта Матрена и мошенница, но точно не отравительница и психопатка. И отравленный чай посетителям явно не предлагает.

- От чистого сердце напиток испей, беды тебе он не принесет, - заметила ведьма.

Да я как-то и не верила в порчу и проклятия. Так что сделала один глоток чая.

Прикрыла глаза, пахло травами, ягодами, медом и ветром. Едва не рассмеялась. Не думала, что ветер может пахнуть, но аромат у чая был необыкновенный. Сделала второй глоток и почувствовала новые ноты. Более острые и горькие. Пахло мускатным орехом и смесью специй. Третий глоток я сделала уже с любопытством. Впервые я пробовала напиток, который столько раз менял свой аромат и вкус…

Глава 8. Обед

Глава 8. Обед

Деду Миша не понравился. Он его таким взглядом смерил, как будто прикидывал в каком смокинге он лучше будет смотреться в гробу на собственным похоронах. Тот если и заметил его отношение, то все равно оставался вежливым. Правда экскурсию по дому дед явно не собирался ему устроить, вот и пришлось самой показать ему усадьбу.

Но то ли она Мишу не впечатлила, то ли прием деда охладил его архитекторский пыл, так как комнаты он едва осмотрел, торопясь, как мне показалось, закончить поскорее экскурсию.

Мама и отец были настроены более дружелюбно. Отец ненавязчиво узнал, где Миша жил в Питере, чем занимались его родители, а также его планы на будущее... Планы на очень далекое будущее, которое включало брак, количество будущих отпрысков, общение и посещение родственников жены. Я только возводила глаза к небу. Такое чувство что я не первого встречного парня в дом привела, а целого жениха представила родителям. Мама только шикала на отца, что он задает слишком много вопросов, но сама, забывшись, проявляла не меньше любопытства, интересуясь мнением Миши насчет распределения обязанностей по дому между мужем и женой. А также наличием рядом с его жильем хороших школ и детских садиков.

И только дед сверлил Мишу убийственным взглядом. Да-да, он смотрел на него взглядом василиска, желая как минимум обратить того в камень.

Валька с горящим взглядом интересовалась Питером. Это была ее мечта поехать туда учиться. И родители уже дали ей свое согласие. Так что впереди у нее было два года, чтобы выбрать специальность и вуз.

Макар, как и дед, гостя рассматривал как будто препарировал его в лаборатории Декстера. И если на деда я не могла воздействовать, то Макару показала кулак, намекая ему, чтобы он хранил молчание, воздержавшись от своих глупых шуток.

- Миша, вы же ничего не едите. Попробуйте этот салат. Все натуральное, такого в Питере вы ни в магазине, ни на рынке не купите.

Мама была в своем репертуаре, пытаясь накормить гипотетического зятя. Впрочем, мама всегда и всех пыталась накормить.

- Квартиру кто говоришь снимает? - а это уже отец пытался выяснить насколько перспективный потенциальный жених.

- От бабушки в наследство досталась.

Не стоило было Мишу приглашать домой, покачала я головой, наблюдая этот бедлам за столом, который гордо именовался обедом, а не допросом. Я с ним и сама толком еще не познакомилась, мы вообще всего один раз виделись, а родители сговорившись вели себя сегодня на пару ужасно. И мне приходилось то и дело переводить разговор в шутку. А мама как назло не реагировала на мои попытки ногой под столом намекнуть ей, что стоит и помолчать ради приличия. А то такое чувство, что за столом неловко было только мне и Мише. А вот моя милая семейка, которая решила сегодня позаимствовать пальму первенства у семейки Аддамс, чувствовала себя прекрасно.

- Давай мама я помогу убрать тебе со стола, - при первой же возможности вскочила я со стула.

- Помоги, милая, - согласилась мама, после чего сразу же похвалила меня. - Ты же у меня такая хозяйственная. - Я на эти слова только скептически приподняла брови. То есть утром, мама сомневалась в моих поварских способностях, а к обеду я превратилась в хорошую хозяйку. Да уж, никакой последовательности. Впрочем, со слов мамы и отца получалось, что я «спортсменка, комсомолка и просто красавица». Надеюсь, меня как в приключениях Шурика не предложат похитить и обменять на отару баранов. А то, кто знает, что еще выкинет моя родня.

- У нас сегодня необыкновенный чай, - объявила мама. - Миша, вам он обязательно понравится.

Бедный Миша стоически улыбнулся. Ведь ему пришлось попробовать каждое мамино блюда. Причем, она не мелочилась, отрезая ему самые большие куски. И я даже сомневалась, что он сможет съесть хоть кусочек сладкого пирога, да еще запить его разрекламированным чаем.

На кухне я конечно прочитала маме поспешно лекцию, чтобы она и сама перестала допрашивать Мишу и отца бы придержала.

- Мы же тебе добра желаем, - никак не желала угомониться мама, искренне веря, что она точно знает, что для меня лучше.

Я напомнила ей о том, что благими намерениями дорога в одно всем известное место ведет.

- Да ну тебя, - махнула рукой мама. - Парень же и впрямь перспективный.

- Мам, когда я задумаюсь о браке, то буду искать не перспективного парня, а того, в кого влюблюсь.

- Одно другому не мешает.

- А ты что за отца пошла так как он перспективным был?

Мама рассмеялась.

- Хорошо, подловила… Но, как и все родители, я хочу чтобы ты была намного счастливее нас с отцом.

- Я согласна на такое счастье… вот только мам я его знаю всего два дня и вообще еще не поняла нравится он мне в таком плане или нет, а вы только смущаете и нервируете меня своими шутками и допросами.

- Что? Перегнули палку? - состроила виноватое лицо мама.

Едва не спела Аллилуйя.

- Еще как перегнули, - подтвердила я. - Не удивлюсь, если завтра он найдет вескую причину, чтобы отменить поездку.

- Если и так, то пусть катится на все четыре стороны, мужик мужиком должен был, а не кисейной барышней, вдруг что и в кусты.

- Может у него тонкая душевная организация, - усмехнулась я, - а тут вы с отцом едва ли не напевающие марш Мендельсона. Любой деру даст.

Глава 9. Видения - это еще не диагноз

Глава 9. Видения — это еще не диагноз

Ровно в четыре часа я осталась одна в библиотеке. Родионовна дождавшись моего появления, едва бросив мне – владей, засеменила прочь с такой скоростью, что я удивилась откуда только столько прыти в этой бабульке.

Осмотрелась, оставшись одна. На столе стоял колокольчик. Если я отлучусь, то посетитель подобным образом мог сообщить мне о своем присутствии. Старина, даже древность. Думаю, сейчас так и слуг уже не вызывают в английских замках. Хотя, кто знает этих англичан, они тоже приверженцы традиций. И аристократы, пожалуй, как и сотню лет назад начинают день с фразы дворецкого: «Овсянка, сэр».

Первым делом я подключила компьютер. Бабулю я может и не обучу пользоваться современной техникой, но ей и впрямь нужна помощница. И возможно осенью здесь наймут кого-нибудь на постоянную основу. И проделанную мною работу оценят по достоинству.

Конечно не помешало бы подключить интернет к компьютеру. Но пока надо было работать с тем что было.

За полтора часа, что я просидела за компьютером, в библиотеку так никто и не заглянул. Хм… а может местной бабуле и не нужны помощники, подумала я, если читатель здесь столь редкий зверь, что его пора заносить в Красную книгу.

Подняла взгляд от компьютера и удивленно посмотрела на стену. Вместо фотографии моей бабушки там висел портрет – огромный в позолоченной раме. А бабушка была изображена на нем в старинном платье и с высокой прической.

Моргнула, а затем протерла глаза.

На стене висела обычная фотография в деревянной рамке, и никаких портретов там и в помине не было. И привидится же такое, покачала головой. Хмыкнула. Да, сначала несуществующий хвост у помощника Матрены увидела, а теперь портрет.

Подошла к стене и поправила фото, проведя по нему рукой.

Когда дед подвозил меня к библиотеке, я не стала спрашивать его об орнаменте на шторах и на мебели. Если он верил в силу и магию ведьм, как и Аня, я не хотела этого знать наверняка. Не стала я расспрашивать его и о смерти бабушки. Лестниц в библиотеке было несколько. И на какой она споткнулась и упала – лучше мне было не знать этих подробностей.

Подумала о том, что стоит завтра нарвать цветов. Бабушка, судя по фотографиям, их любила. Да и на столе стояла пустая ваза, в которой цветы прекрасно бы смотрелись. Взяла увеличившуюся связку ключей со стола. Сегодня я собиралась подобрать ключ ко всем дверям. Надо же выяснить что за всеми ими хранится. А то Родионовна, возможно, уже и сама не помнит где что спрятала, и в каком году это было.

Тем более что сегодня я не забыла прихватить из дома фонарик. Вот я и освещала им путь, не доверяя тусклым и мигающим лампочкам, готовыми в любую секунду перегореть. И начать я решила с той самой двери, что не подалась мне вчера.

Правда первым делом я попыталась выяснить крепкая ли она, а то может ее легче выбить было, нежели подобрать ключ. Разочарованно вздохнула через пару минут. Ни один ключ так и не подошел. А масло, чтобы смазать замок, я так и забыла прихватить из дома. Лампочка в коридоре мигнула в последний раз и приказал долго жить. Вот и мое предсказание сбылось, хмыкнула я. Хорошо, что я фонарик не забыла прихватить.

Подсветила себе путь через лестницу в коридор. И в ту же секунду отпрянула к стене, выронив фонарик из рук. Что там мама на обед приготовила из грибочков… или же это чай ведьмы так на меня подействовал? Не зря я подумала, что такой никогда не пила. Так оно и было. Потому что мне померещилась женщина, которая держала в руках огарок свечи и поднималась по лестнице. Она стояла спиной ко мне. И я видела только как пляшут тени от свечи на стене.

Присмотрелась, женщина исчезла...

Так, а еще я могла надышаться пылью. А может, в библиотеке хранились книги, обработанные свинцом или чем-то, что вызывает галлюцинации. Ведь мне уже дважды померещилось черт знает что. Вернее даже трижды, если посчитать хвост мурлыкающего помощника Матрены.

Телефонная трель заставила подскочить меня на месте. Едва снова не выронила фонарик, который успела подобрать, пока проводила немного дрожащим пальцем по экрану смартфона.

Никогда меня еще так не пугал телефонный звонок. И вообще, какие призраки и чертовщина? Мне просто показалось. Меньше, мама права, надо ужастиков смотреть. А то после всех призрачных сущностей, живых кукол и восставших из ада, я потом бывало спала, закутавшись в одеяло от пят до макушки. И пусть мне тогда лет десять было. А затем, повзрослев, я уже не боялась ночью в туалет спускаться. И в зеркале в коридоре мне потом уже не мерещились темные тени. А в детстве я, бывало, насмотревшись ужастиков, до утра мучилась, боялась нос из одеяла высунуть.
- Алле...
Благо хоть голос не дрожал, а то расскажешь кому о своих видениях и сразу здравствуйте белые халаты и смирительная рубашка.
- Саня, че делаешь?
- Работаю, - уже полностью приходя в себя, ответила я Вале.
- А когда домой придешь?
- После восьми. А ты чего звонишь? Если скучно, скажи маме, она найдет тебе занятие.
- Я по делу звоню...
И тишина. То есть мне еще полагалось и угадать что у нее там за дело. Бросила беглый взгляд на лестницу. Там никого не было — ни живых, ни мертвых, ни призраков. Вот и хорошо.
- Саня, ты еще там?
Нет, блин, я провалилась под землю. Сплюнула, а то еще накаркаю.
- Здесь я, - буркнула в смартфон. - Так чего звонишь?
- А можно мне завтра с тобой? - выпалила сестра, глотая гласные.
- В библиотеку? - не сразу сообразила я.
- В какую еще библиотеку... далась она мне. С вами на море.
Я еще за обедом удивилась, чего это сестра не напросилась, чтобы Миша ее и сам пригласил. Но она в кои веки решила вести себя культурно, чтобы произвести хорошее впечатление.
- Можно?
Место в машине было, а Миша сам сказал пригласить подругу. И хотя Аню я уже позвала, скажу что и сестре не могла отказать.
- Можно, но только с одним условием.
- Каким?
- Ты сейчас свободна?
- Да, - после небольшого колебания ответила Валя.
Боится что я найду ей занятие, ну и правильно боится. Еще как найду.
- Ты сейчас отрываешь свой зад от дивана и идешь в библиотеку. А затем помогаешь мне вносить бумажную картотеку в компьютерную базу.
- Мой зад сейчас не на диване, - рассмеялась Валя. - Но через десять минут я буду.
Валю я пригласила с умыслом, а не просто так. Если в этой библиотеке и происходит какая-та чертовщина, то Валя ее тоже заметит.
Поэтому следующие десять минут я провела сидя на полу коридора, ожидая, когда наверху хлопнет дверь.
После чего позвала Валю вниз. Она в отличие от меня заморачиваться сменой одежды не стала и осталась в коротких шортиках, едва прикрывающих причинное место, и белой майке. Впрочем, она и не работала в библиотеке, чтобы соблюдать дресс код.
- А чего ты там расселась? Электричество что ли отключили, - заметила она фонарик в моих руках.
А стояла она между прочим на том самом месте, где я видела тень женщины.
- Дверь пытаюсь открыть, - нашлась я, чтобы не объяснять настоящую причину моего странного поведения, - но кажется ключ от этой двери потерялся.
Валя спустилась в коридор и скептически взглянула на связку ключей, которую я выронила на пол.
- А что в этой комнате?
- Да кто же его знает. Я уже второй день дверь открыть не могу.
Валя с видом заправского медвежатника направилась к двери. Но когда ни один ключ не подошел, она достала из кармана заколку и еще несколько минут ковырялась в замке.
- Смотри не сломай его, а то придется еще и плотника вызывать. И это только в фильмах все на раз выходит.
Валя сдаваться, однако, не была настроена, она ведь упертая как не знаю кто. И даже отец часто говорит, что, она как упрется рогом, то ни за что ее не сдвинешь с места. Отец про рог говорил с гордостью, а вот я считала, что упертость это конечно неплохо, но и в этом должна быть мера. А Валя и Макар до сих пор воюют как два барана, упрутся своими рогами и выясняют кто сильнее, умнее, да кто будет мыть посуду.
- Заканчивай ломать замок, пойдем лучше чай пить. Мне местная бабуля презентовала и чай на травах и банку варенья.
- Я на диете, - привычно буркнула Валя.
Ну да, на диете она, поэтому уплетала мамин обед за обе щеки. Но пойди ей скажи об этом – обидится.
- Пару ложечек можно. Тем более варенье из крыжовника.

Глава 10. Поездка

Глава 10. Поездка

Зевнула, а затем достала из термосумки бутылку ледяного лимонада и сделала глоток, блаженно прикрыв глаза.
Ночью я так и не выспалась. В зеркале, когда я накануне заглянула в него, я никого кроме своей испуганной физиономии не увидела. После чего решила, что если мне еще какая-нибудь чушь померещится, то завтра же я поеду в районный центр и запишусь на прием к врачу, а также сделаю МРТ головы. Родителей раньше времени пугать не буду, а то придется нам и маму откачивать, если я ей скажу, что повредилась головой. Но четыре видения за два дня, это все же перебор. Если конечно у меня во лбу не открылся третий глаз. Незаметно для родных, прикоснулась ко лбу и едва не расхохоталась. Сделала еще один глоток лимонада, чтобы удержать смех, подавилась и закашлялась.
Ехать в Тамань, любоваться старой церковью и купаться в море желания не было. Но я не только Мише обещала компанию составить, но и Аню подбила на поездку. Да и Валя была настроена решительно отправиться с нами.
Поэтому запихнув в сумку купальник, белье и полотенце, я была готова к поездке. Волосы собрала в косу, а от макияжа отказалась, все равно в море купаться предстоит.
Сумку с едой и напитками мама сама собрала, опасаясь, что если мы с сестрой этим займемся, то забудем и воду холодную с собой взять и еду. Как будто по дороге нам не встретится ни один магазин, бурчала Валя, когда мама всучила ей сумку. Я благоразумно молчала, не вступая в спор.
А вот Миша выглядел отлично, в отличие от не выспавшейся меня.
Валя тоже искрила позитивом, и, бросив сумку на заднее сиденье, она устроилась, не спрашивая разрешения, на переднее сиденье. Впрочем, я была только за, так как глаза слипались. И я даже умудрилась на какое-то время заснуть, убаюканная дорогой на магистрали.

Проснулась я уже когда мы подъезжали к городу. Девчонки успели к этому времени поменять дислокацию. Валя теперь сидела рядом со мной и что-то увлеченно читала в смартфоне. А Аня сидела на переднем сидении и о чем-то горячо спорила с Мишей.
Услышав мой зевок, она, не снимая ремня, умудрилась обернуться и посмотреть на меня.
- Я же говорила, что ты ее разбудишь!
- Сама бы не орала так и она спокойно спала бы себе!
Заморгала ресницами. Не поняла, когда они уже успели поссориться? Или я и это проспала?
Валя жестами показала, что так оно и есть, эти двое ругаются всю дорогу. И только я, пребывая в стране снов, не слышала их разборок.
- С чего началось хоть? - одними губами спросила я.
Валя в ответ только хмыкнула и вновь уткнулась в телефон.
А вот я через пару часов очень пожалела, что пригласила Аню в эту поездку. Не знаю, какая кошка пробежала между ней и Мишей, но они цапались всю дорогу. Какую трассу выбрать, чтобы срезать дорогу, как перестроиться в другой ряд, какая машина лучше. И даже оставив машину, они все равно продолжили спор.
И в какой-то момент я позавидовала Вале, которая прихватила из дома наушники. И пока она слушала музыку, пританцовывая в такт, я была вынуждена слушать перепалку Миши и Ани.
В Тамани я была уже несколько раз, так что экскурсия меня едва заинтересовала. И я ждала, когда мы наконец нагуляемся и приедем на море.
И пока эти двое спорщиков решали где машину поставить, мы с Валей, переодевшись в купальники, пошли купаться.
Вода оказалась теплой, но не горячей. И она приятно холодила кожу.
- Ну все, сестрица проворонила ты парня, - рассмеялась рядом Валя.
Я проследила за ее взглядом и усмехнулась. Вот тебе и спорщики. Аня уже успела переодеться и вышла из кабинки, чуть потянувшись. Мишу она не видела, и просто улыбалась. А вот он не сводил с нее глаз. И судя по его ошарашенному лицу, он позабыл все свое недовольство, узрев нашу валькирию во всей ее красе. А узреть там точно было что. И пусть она не была худосочной моделью, но сложена она была хорошо. Высокая грудь, тонкая талия, широкие бедра.
На меня таким взглядом Миша не смотрел. Он, кажется, вообще не заметил, когда мы с Валей переоделись. Прислушалась к себе, обидно мне не было. Нет, родители, наверное, огорчатся, но они сами виноваты, насочиняли себе невесть что. А мне Миша хоть и понравился, но кроме легкой заинтересованности, я ничего не почувствовала к нему.
- Мне местная ведьма предрекла встретить вскоре свою настоящую и единственную любовь, - сообщила я Вале. - Ошиблась ведать, - со смешком прокомментировала я пророчество, которому, если честно, и не поверила. Да уж, мне с трудом верилось, что я смогу полюбить кого-нибудь с первого взгляда.
- Ты к Матрене ходила? - не поверила Валя, подплыв ближе ко мне.
Указала на мешочек, который так и не сняла, выполняя условия спора с Аней.
- Только не говори, что и ты к ней ходила, - хохотнула я. Но заметив, что Валя смутилась и покраснела, перестала смеяться.

Да, все же я очень многое не знаю о своих родных.
- И что же она тебе предсказала? - подозрительно спросила я. А то какие-то мутные предсказания у этой Матрены. Не знаю, что она Ане напророчила, но та вон все надеется, что оно не сбудется. Мне тоже непонятно что - то ли любовь, то ли одиночество нагадала. Поэтому я внимательно и рассматривала сестру.

- Ничего, - ответила она после недолгого молчания.

Что-то мне мало верится в это ничего, не поверила я сестре, подумав, что она просто не хочет говорить мне правду, так как Матрена и ей какую-то чушь нагадала.

- Валя...
- Ничего она мне не предсказала! - повысила она голос, а потом уже спокойнее закончила. - Она предложила мне стать ее ученицей.
Чего?! Мне точно в ухо вода не попала? Или у меня кроме видений еще и слуховые галлюцинации появились? Пристально посмотрела на сестру, нет, разочаровано вздохнула я, не послышалось и не померещилось.
- И что ты ответила? - осторожно поинтересовалась я, подумав о том, что в нашей семье только собственной ведьмы и не хватало.

Глава 11. Другой мир?

Глава 11. Другой мир?

Пару минут я просто сидела в сугробе, разинув рот, не в состоянии вымолвить и слова.
Все же видения были первым звоночком. После которых надо было меньше думать, а сразу бежать за помощью в больницу. А я их проигнорировала и вот вам результат – мои галлюцинации прогрессируют.
Ладно, сейчас я вернусь в комнату и попрошу отца или деда забрать меня. Придется рассказать все как есть. Может, мое сумасшествие еще обратимо.
А может и нет...
Двери позади меня не было. Как и не было библиотеки и виднеющейся позади нее станицы. Ничего знакомого мне с детства не было.
Был только дом, старый заброшенный деревянный дом, в котором наглухо были забиты окна ставнями. А дверей вообще не было. Ни одной двери!

Сглотнула.
И так, если это все же видения, то телефон мне таким способом не отыскать. И остается только вернуться к первой версии, присесть и ждать, когда родные сами явятся за мной.
Но посидев в сугробе некоторое время, я, шмыгнув носом, поняла, что как-то мои видения слишком реалистичные. Да и пятую точку, сидя в снегу, я себе довольно быстро отморозила. Надо было и белье сменить, промелькнула запоздалая разумная мысль, а то в моих стрингах только на морозе гулять, да в сугробах сидеть.
И вот когда, чтобы окончательно не замерзнуть, я решила заняться приседаниями, мою голову посетила еще одна мысль, а вдруг это не галлюцинации? Нет, я ни в какую чертовщину никогда не верила.
Но все же… вдруг дверь была порталом и я провалилась неизвестно куда? И тут меня никто искать не станет, а я просто замерзну в одном из сугробов? Особенно если ничего не буду делать в ожидании спасения.
Заколотила по стенам дома руками и ногами, покричала, но вскоре охрипла и мне захотелось пить. И я приняла истину известную всем, спасение утопающих дело рук самих утопающих.

Посмотрела на снег. В детстве я, не задумываясь, могла утолить им и жажду, но сейчас я задумалась не был ли он радиоактивным. Поэтому совать снег в рот я не стала. Куда бы я ни попала, где-то должны быть люди, а значит жилище и нормальная вода, если не фильтрованная в бутылках, то хотя бы из крана. А еще лучше горячий чай. Согласна даже на чай из пакетиков. И…

Замерла, испугавшись, что мне в этот раз померещились голоса. Внимательно прислушалась. Сначала было разочарованно вздохнула, приплюсовав себе еще один симптом, но затем вновь услышала смех.
Он раздавался из леса.
И уже не думая ни о чем, я, подхватив подол платья, чтобы с непривычки не грохнуться в снег, побежала туда, откуда раздавался смех.
Оказывается за редкими деревьями было озеро, в котором и плескались две девицы. От неожиданности увиденной картины я резко затормозила. Моржи, видать, решила я. Так как в такой мороз, когда снега был по колено, эти две девицы купались голышом в озере, демонстрируя грудь, и довольно не маленькую, кому угодно.
Кто угодно это была правда я и редкое зверье в округе, так как других людей я нигде не наблюдала.
- Девушки!
У меня даже голос вновь прорезался и я, сделав несколько шагов, затормозила уже у самой кромки воды.
Девицы были симпатичные, признала я, и на их месте своими прелестями я бы не светила. Может, в этом лесу не только животные, но и охотники водятся. А они, увидев этих голых купальщиц точно не пройдут мимо. Да и поплескались девочки в ледяной воде и хватит. А то отморозят себе все нужное, а с нашей медициной не факт что их вылечат.
- Привет, - дружелюбно улыбнулась я. О галлюцинациях, видениях, исчезающих дверях и ключах я решила не упоминать. Я может и сошла с ума, но не настолько, чтобы первым встречным поведать о всех своих симптомах. - А не подскажите в какой стороне находится станица?

Ну а что, где-то здесь жилье все равно есть.
- Здравствуй, - улыбнулась одна из девиц с ярко-зелеными волосами. Ее вообще можно было назвать красивой, если бы не цвет волос. Но на вкус и цвет все фломастеры разные.
- Человек, - чуть удивленно произнесла вторая девушка, которая тоже ступала в ногу со временем, а может просто была поклонницей Аватара. Синие волосы придавали ей немного больной или замерзший вид. Но все же не портили ее внешность.

А вот «человек» в ее устах прозвучало странно. Или мы и впрямь в такой глуши, что сюда даже охотники не забредают? Но вместо этого, чтобы наладить общение, я задала совсем другой вопрос, тем более что сама я замерзла даже в белом полушубке и сапогах.
- А вам не холодно?
Девицы переглянулись и рассмеялись, после чего подплыли ближе к берегу. Вновь переглянулись, будто о чем-то молчаливо договорились.
- Рассмешила... - заметила та что с зелеными волосами, - нам давно не холодно.

С детства что ли моржуют? Жестокое у них тогда было детство.
- А что ты на берегу стоишь? - улыбнулась вторая девушка. - Иди к нам.
Если я окунусь в эту водичку, то обратно уже точно не всплыву. А мне как бы еще хотелось пожить. Так что я отрицательно мотнула головой. И вновь начав пританцовывать, я вернулась к той теме, что меня интересовала.
- Я станицу ищу, ну, - если я все же попала в портал, - или любое другое поселение. А может, у вас телефон есть? Мне только один звонок сделать.
Осмотрелась. Но на берегу озера я не увидела ни вещей девушек, ни их машину. А как они тут оказались, в лесу-то? Не пешком же притопали по таким сугробам? Да и очищенных троп в округе я не заметила.
- В деревне колокол есть, но в него звонят только в час бедствий или собраний народных.
Чего? Нет, я все понимаю, но колокол вместо телефона? Ну точно тайга! А что, если в Африке однажды летом снег выпал, то в России экая невидаль, снег в июне.
Да и попала я, видать, к каким-то старообрядцам, раз у них телефона нет. Ну, или к сектантам.
Может, коли у них нет машин, они мне тогда лошадь одолжат, а там я уж и сама доберусь куда-нибудь, правда не куда-нибудь, поправила я сама себя, а до цивилизации.
- А как в деревню пройти? - уточнила я. Версия со старообрядцами мне не казалась реалистичной. Те, если верить передачам, были консервативны в выборе фасона одежды и голыми в озере не купались.
- Зачем тебе деревня, доля бабская тяжела. Лучше к нам иди, сестру нашу той весной князь на берег приказал вытащить. Так и померла на площади без воды. А ты к нам иди, сестрой нам станешь.
Хм… Да, кажется, тут не только у меня с головой проблемы.
Едва не повторила фразу героини из старого советского фильма: «И тебя вылечат и меня вылечат». Впрочем, мне бы собственные проблемы решить.
Хотя от берега я благоразумно отступила, заметив, что девицы медленно подплывали ко мне. Кто знает, может они буйные? А сбежали вообще из сумасшедшего дома.
- Да не бойся ты нас, не обидим.

Глава 12. Мирослав

Глава 12. Мирослав

- Отпусти ее! - зарычал волк позади меня.

И хоть монстр обращался не ко мне, я только сильнее вцепилась в мужчину, опасаясь, что он решит, что ему не нужны неприятности в моем лице и расцепит руки.

- Не отпускай, - шепнула я.

- Кхм… - раздалось где-то в районе моей макушки, а затем меня, видимо, для удобства ухватили под задние полушария. Я было хотела возмутиться подобным обращением, но лучше пусть моя честь пострадает, в отличие от моей тушки. - Как видишь, она сама в меня вцепилась.

- Болезная, чего с нее взять, - прорычали позади меня.

И ничего я не болезная, даже если мне и мерещится всякая чертовщина.

- Если болезная, то тебе почем такая? - насмешливо раздалось в ответ.

- Я не болезная, - подала я поспешно голос. А то посчитает мой спаситель, что я его еще чем-то заражу, ага, сибирской язвой, и вытолкает меня к этой волчаре.

- Мне не почем, - открестился волк от такого подарка как я, - домой ее отведу, чтобы не шастала по лесу и не вешалась на кого попало.

После этих слов мужчина напрягся. Ну да, мне тоже бы не понравилось если бы меня назвали кто попало.

- А теперь блохастый поворачивай и вали отсюда, пока я тебе хвост не подпалил.

Правильно, замотала я головой, полностью согласна с такой постановкой вопроса. Я вот никуда не собиралась идти с этим волком. Так я ему и поверила, что он меня домой собирался сопроводить. Обглодает меня дороге и сгину я в этом странном месте.

- Я тебя не боюсь! - зарычал волк.

- Напрасно! Но воля твоя, можешь у меня под забором ночевать. Но только посмеешь выть у меня под окнами – украшу твоей шкуркой пол в горнице.

После этих слов мужчина просто захлопнул калитку, так и не выпустив меня из рук. За деревянным частоколом раздалось глухое рычание.

- А он через забор не перепрыгнет? - уточнила я.

- Не перепрыгнет, - заверили меня.

Чуть расслабила руки, чтобы наконец-то внимательно рассмотреть мужчину, на котором я все еще продолжала висеть. Ну а что, мне было тепло, от него прямо горячо было как от пламени в камине. А я так замерзла, что не удивлюсь, если начну скоро хлюпать носом. К тому же, у меня все мышцы болели после таких забегов. И отпусти он меня, ноги вряд ли меня удержат…

Таких насыщенных зеленью глаз я еще ни у кого не видела. Яркие как луговая трава, с темными крапинками еще более зеленого цвета. И лицо красивое, волевое, с выраженными скулами, прямым носом. Черные короткие волосы завивались, и несколько прядей на челке падали на лицо, придавая довольному хищному лицу более человечное выражение.

Пялилась я на него довольно долго. Ну а что, красивый мужчина. Не старый, но парнем его почему-то язык не поворачивался назвать, хотя больше тридцати ему точно не было.

Не сомневаюсь, на него все девушки в округе засматривались. И я не стала исключением. Хотя на меня это похоже не было.

- Насмотрелась? - чуть насмешливо спросили у меня.

Не уверена, едва не ляпнула я искренне в ответ, но вовремя прикусила язык. И я бы даже смутилась от самого вопроса и интонации голоса незнакомца, но я так замерзла, что вместо слов просто чихнула. Ну вот, накаркала.

- И впрямь болезная, - согласился он с диагнозом волка.

- Ничего я не болезная, - вновь возразила я, пока меня не выставили вон, - я просто замерзла сильно.
И для полноты картины хлюпнула носом, стараясь не думать о том, как я сейчас выгляжу.
- Зовут-то тебя как?
- Саня, - привычно представилась я, увидев как вытянулась бровь хозяина, поправила, - Саша... - еще немного подумала и добавила,- Александра.
- И что мне с тобой делать Саня, Саша, Александра.
Я точно повредилась в уме. Теперь у меня не было в этом никаких сомнений. Ведь вместо того чтобы искать пути спасения, чтобы вернуться домой, я сижу на незнакомом мужике, вцепившись в него всеми конечностями и улыбаюсь как дура.
Второй чих избавил меня от необходимости отвечать.
И меня обняли сильнее и направились в дом. С трудом но смогла отвлечься от разглядывания своего нового знакомого и покосилась на усадьбу в этаком готическом стиле. Выглядело необычно, но мне нравилось увиденное.
- Не передумала? - тихо спросили у меня. - Блохастый вдруг что ждет тебя за частоколом.
Мотнула отрицательно головой.
- Он меня напугал, - пожаловалась я.

- Кто? Волк?

Кивнула, заслужив чуть подозрительный взгляд.
- А я не пугаю?
- Нет, - заверила я, а потом подумала и уточнила, - а должен?
- Нет. Я не обижу тебя.
Прозвучало прямо обещанием. И я ему сразу поверила. Хотя родители явно не погладили бы меня по голове, узнав, что я, не потребовав предъявить мне паспорт, с легкостью отправилась в дом мужчины, которого знала только пару минут. И которого, судя по всему, опасался даже говорящий волк с размера с пони.
В доме было тепло, и надо бы отцепиться от мужчины, но я сомневалась, что он оценит, если я сползу на полу.
- А тебя как зовут?
Мой вопрос удивил его, что он и не попытался скрыть.
- Мирослав, - после некоторого колебания ответил он.

После чего все же отцепил меня от тела и усадил на мягкий диван прямо перед камином. И даже пледом укрыл, заметив, что я стучу зубами.
- Я чай принесу.
Согласно кивнула, после чего протянула руки к огню. Чай мне точно не помешал бы, а еще лучше горячее вино с медом.
Это желание я не стала озвучивать, а как только Мирослав ушел, я сняла сапожки и взобралась на диван уже с ногами.
Шмыгнула заложенным носом. И попыталась осмыслить все происходящее. Выводы были увы неутешительные.
Все плохо, написала бы сейчас в статусе социальных сетей.
А еще добавила бы «SOS, спасите, я попала».
«Мозг протек».
«Вызовите мне врача».
«Встретила обалденного мужика».
Даром что в каком-то стремном месте с русалками, говорящими волками и другой нечистью.
И что мне теперь делать? И как тут интересно к попаданкам относятся?
А вдруг на кол сажают?
Не... это из другой истории. Хм… надеюсь на это.
Но все же лучше придерживаться позиции сами мы не местные, ага, вышла на вокзале за шаурмой и потерялась.
Едва не рассмеялась всем бредовым мыслям, что копошились у меня в голове. Еще раз чихнула. А затем приложила ладонь ко лбу. Заболеваю я что ли?
Может, и впрямь болезная.
Подняла взгляд. Как раз вернулся Мирослав с подносом. И все же хорош, даже слишком, попыталась из-под прикрытых ресниц рассмотреть высокую и более чем ладную фигуру. Эх, наверно его уже давно к рукам какая-нибудь местная девица прибрала, чтобы добру не пропадать. Покосилась по сторонам. А где же тогда хозяйка? Или у него невеста есть?
На подносе, что он поставил на стол, дымилось пару кружек, а также стояла банка с вареньем и три румяные булочки.
Потянулась за булкой, но меня остановили.
- Сначала настой выпей.
И мне всучили маленькую кружку с плавающими травами. Сама настойка была ядреного болотного цвета, и я подозрительно принюхалась к содержимому.
Нет, такую гадость я пить не буду. Попыталась поставить стакан обратно на поднос.
- Пей, - распорядился Мирослав, - пока не разболелась.
Не стала спорить, хотя так и хотелось эту гадость случайно пролить. Но под суровым взглядом зеленых глаз сделала один глоток. Хм... не так уж и мерзко на вкус, ядрено только.
- До конца! - снова рыкнули на меня и пришлось подчиниться приказу. С таким хозяином не забалуешь.
Выпила. И довольно продемонстрировала пустую чашку.
- Молодец.
Протянула руку за булочкой, теплая и ароматная. Поднесла ее к носу, вдохнула запах и зевнула. Слабость накатила совершенно неожиданно и глаза стали слипаться.
- Я потом поем, - заплетающим голосом прошептала я, устраиваясь спать прямо на диване.
Я уже закрыла глаза, когда почувствовала прикосновение холодной ладони ко лбу.
- Да ты вся горишь.
Попыталась объяснить, что я в лесу, а там снег, русалки, желающие меня утопить, злой серый волк, а я не Красная шапочка и...
Открыла глаза, когда мужская ладонь зажала мне рот, чтобы остановить мою болтовню.
- Русалки точно заговор читали?
Кивнула, так как рот мне все еще зажимали.
- На тебе какая-та защита есть?
Заморгала, выражая степень своего непонимания.
- Магическая защита есть? Талисман, ведьмовской мешочек...
Активно закивала головой, вспомнив о подарке мошенницы, промышляющей в станице. Распахнула глаза шире, впервые подумав о том, а может она и не мошенница.
Попыталась нащупать на груди тот самый мешочек, но рука соскользнула вниз. А глаза вновь закрылись и я промычала что-то нечленораздельное прямо в ладонь.
- Не кричать.
Приказали мне и теперь на груди я ощутила чужие пальцы.
- Что же сразу не сказала что под защитой ведьмы.
Оставаться в сознании было тяжело, спать хотелось до жути.
- Магия теперь не поможет и придется по старинке по-человечески от жара лечить.
Кивнула, я только за, чтобы выпить таблетку жаропонижающего. Или укольчик...
зевнула и закрыла глаза.
- Не спи!
- Не по-лу-чат...
Надеюсь, он понял мое косноязычие.
Секунда и я ощутила рывок, меня подняли на руки.
- Гор...чо...
- Горячо? Потерпи немного. Сейчас станет легче.
Меня принесли в спальню. И очень осторожно опустили на кровать. Несколько секунд ничего не происходило.
- Мне придется снять твое платье.
Голова кружилась, но глаза я открыла. Я бы и сама его сняла, а то я в нем прямо задыхалась, но сил не было даже кивнуть и я моргнула глазами.
В детстве меня только мама раздевала, когда я засыпала в кресле или на диване и папа относил меня в комнату на руках. Но привлекательные мужчины меня на руках еще не носили и не раздевали. Мысли немного прояснились. И я даже улыбнулась уголками губ, ведь раздевали меня не глядя, видимо, чтобы не смущать меня.
Белье он снимать не стал. И все же беглый взгляд он бросил на меня. Явно ожидая увидеть на мне более привычное и консервативное белье, вспомнила я о нижних юбках и панталонах в сундуке.
- Я сейчас.
Мирослав бегом покинул комнату. Неужели сбежал от такой красивой меня?
Нет, не сбежал, в комнату он вернулся с тазом и простыней.
Замотала головой, понимая что меня ждет вместо таблетки.
Впрочем, прикосновение холодной и мокрой простыни оказалось приятным. И даже в голове стало проясняться.
А спустя некоторое время я почувствовала, что стала замерзать. И это было последнее ощущение, после чего я то ли заснула, то ли отключилась.