Лето, пляж, зомби 9

Глава 1

И сегодня нам предстоял чертовски длинный день. Это стало ясно с самого утра, после того, как я проснулся дома, не помня, как туда добрался. Хотя вроде как с парнями Жижки много не пил, хотя мне, возможно, это просто показалось.

Потому что с самого утра приехали автобусы и ещё несколько машин с бойцами.

В автобусах, как выяснилось, были не гражданские. В них перевозили рабов. Именно их собирались использовать для захоронения трупов. Но, в общем-то, ничего другого я и не ожидал. Если подумать — а чего ещё хотел? Есть рабочая сила, есть возможность её применить, при этом не притесняя никак привилегированные слои общества, вроде горожан из Кировского. Так что — почему бы так не сделать? Самое естественное решение.

Оставалось только смотреть на это, сжав зубы.

А ещё, как выяснилось, пришёл приказ — торопиться. Как можно скорее овладеть не только нефтебазой, но и военной базой дальше, в городе. Для того, чтобы вывести оттуда технику. Подробностей до нас, рядовых бойцов, естественно, никто не доводил. Что там такое случилось? Может быть, партизаны снова возникли из ниоткуда, устроили какую-нибудь успешную диверсию? Может быть, ещё что-то произошло?

Но Труба сразу объяснил нам: что бы мы там себе не думали бы, работать будем целый день. Итак, до тех пор, пока не сделаем всё. Потому что уже следующим утром конвой должен отправиться обратно в Кировское.

Ничего не оставалось, кроме как послушаться и отправиться в город вместе с остальными.

К счастью, ночное возлияние с парнями Жижки прошло для меня практически без последствий. Похмелья не было. Всегда бы так — напиться до беспамятства, а чтобы потом ни голова не болела, ни чего другого, и даже по роже не получить.

Поделились на группы. Вот я и отправился со своими Тихоном, Богданом и парнями моего нового одноглазого товарища в сторону города. При броне, нам выдали один из БТРов. Правда пришлось прикрывать целый автобус рабов.

Главное — сомнения ночные ушли. На сон я уже не обращал особого внимания, полностью сосредоточившись на миссии. Если сегодня все пройдет успешно, значит меня повысят. А там недалеко будет до того, чтобы до Мансура добраться.

Как выяснилось, ночь прошла не зря не только для нас, но и для зомби. Да, я был прав — отожраться в морфов они не успели. Только вот всё равно зомби подзакусили мертвечиной. Причём порядочно так подзакусили. Выросли по лесенке некроэволюции и порядком ускорились.

Помимо этого, трупы на вчерашнем солнце вспучило, они стали гнить. Так что вонь в этих местах превратилась вообще в невыносимый смрад. Тут уж мне пришлось выдать парням маски, которые мы добыли в аптеке в достаточном количество. И то ядрёное зелье в жестяной баночке, для того, чтобы мы могли перебить этот запах. Не поскупился я и на рабов — благо у меня всего этого было много, а им еще этих зомби таскать складировать.

Доехали до первой группы зомби, которые к моему удивлению практически мгновенно отреагировали на машину и двинулись в нашу сторону. По идее, достать нас, когда мы сидели на броне БТР, они не могли. Но, на хрена проверять? Мне этого совершенно не хотелось. Мало ли как они там научились прыгать? Если уж бегать могут — то есть, скакать тоже наверняка.

Так что, едва я увидел, как живые мертвецы срываются с места — не бегом, но очень быстрым шагом — как сразу же открыл огонь. И меня тут же поддержали все остальные.

Работал я как автомат: выстрел, ещё один выстрел, чуть-чуть скорректировать прицел, потом ещё два — свалить ещё одного зомби. И так раз за разом.

Хлопки были слышны со всех сторон, не только с нашей улицы, но и с соседних. Благо на этот раз глушителями снарядились вообще все — их тоже привезли вместе с гражданскими и бойцами. Труба сумел донести до начальства, что без этого вообще никак. Что нас просто сомнут, сожрут, останутся от нас только клочки, и никакая броня и автоматы не помогут.

Так что работать мы могли так, чтобы относительно не переполошить зомби, которые были в окрестностях.

Спустя полтора магазина и кучу обидных промахов — потому что по бегущим зомби попасть было гораздо сложнее, чем по тем, медленным, едва двигающимся — толпа превратилась в кучу трупов на земле. Дорога была свободна.

Жижка посмотрел на меня, потом сменил магазин, коротко матернулся сквозь зубы, после чего проговорил:

— Что говоришь, вялые они должны быть по утрам?

— Это они сейчас ещё вялые, — ответил я. — Ты представь, сколько они за ночь сожрали. Если бы мы сегодня не приехали, то сегодня-завтра они заползли бы в какую-нибудь дыру чёрную и там обратились бы в морфов. А может быть, и нового Крысиный Король уже вырастили бы…

Он выматерился еще раз, сплюнул на землю, после чего сказал:

— Всё, поехали. Давайте дальше.

Одноглазый произнёс что-то в свою рацию, и броневик снова тронулся с места.

— Зря мы гражданских взяли, — сказал я, перекрикивая рев мотора БТРа. — Сперва они просто будут за нами плестись. Толку-то — нуль.

— Так стволов им выдавать нельзя, — ответил Жижка.

Ну да. Это ведь не просто гражданские — это же рабы. Если честно, я в уме как-то старался избегать использования этого слова. Как будто это хоть что-то меняло. Нет, вообще-то, так было спокойнее.

— На самом деле зря всё-таки, — повторил я. — Сейчас мы бы сперва зашли, почистили, а потом их завезли, да пусть хоронят себе. Ну и команду оставить их охранять…

— Ладно. Уже приехали, так что хрен с ним.

Одноглазый снова сплюнул на землю с брони броневика. После чего посмотрел вперёд. Мы проехали один перекрёсток, на котором было всего несколько зомби. И мы сшибли их выстрелами прямо с верхотуры. Трупы развалились на земле, да так и остались лежать.

Смрад сделался здесь вообще нестерпимым: даже сквозь маску и запах ментола и камфоры пробивало. Но блевать, вроде бы, не тянуло. Хотя Жижка — он весь синий. Правда, подозреваю, что это с похмелья. Нажрался он вчера действительно крепко.

Проехали один перекрёсток, второй, а потом двинулись к зданию бывшего мясокомбината. Это было самое опасное место, и его нужно было зачистить в любом случае. Да и имелось представление, как там сжигать эти трупы. Затащить во двор, обить топливом и…

Я увидел, что толпа, которая там была, порядком поредела. Но всё же их было очень много. Отожраться так сильно, как остальные, они не успели, потому что им досталось гораздо меньше мертвечины — на каждую голову, на каждую оскаленную пасть.

Но всё же зомби вели себя слишком активно для этого времени суток. Они бродили туда-сюда, а не просто тупили в пространство, как это происходило обычно.

Я посмотрел на Жижку, после чего сказал:

— Помалу оттягиваться будем. Задним ходом. Если что — эту толпу так просто не перебить.

— Какие идеи есть?

— С разных сторон налетать, раздёргивать, — ответил я. — Короче, рутинная работа. Главное — кусать себя не давать.

— Да уж, — ухмыльнулся одноглазый. — Это самое главное.

— Ну, тогда — нахуй с брони, — решил я.

Жижка произнёс что-то в рацию, броневик остановился. Я спрыгнул на землю, вскинул автомат, прицелился в ближайшего зомби. Это был подросток. Наверное, лет пятнадцать ему исполнилось, но лицо его уже успело измениться — рот превратился в зубастую оскаленную пасть. А на руках отросли длинные когти. Такие, каким бы, наверное, какой-нибудь саблезубый тигр позавидовал бы.

Хотя я не знаю, какие там бывали когти у этих гигантских кошек. Потому что палеонтологией никогда не увлекался.

Прицелился. Нажал на спуск. Хлопнул выстрел — тварь повалилась на землю. И на этот раз зомби отреагировали чуть иначе. Вместо того, чтобы отправиться к нам, они сразу же принялись рвать на куски своего упокоенного собрата. И жрать.

Если так дальше будет — то даже лучше. Мы сможем перебить их всех.

Остальные бойцы тоже присоединились ко мне. Началась пальба. Хлопки выстрелов послышались со всех сторон.

Хорошо всё-таки, что мы пользуемся глушителями. Не только в том плане, что нас не слышали и не реагировали зомби на соседних улицах, но и в плане сбережения своего слуха. Я представляю, какой звон стоял бы у меня в ушах, если бы всё это оружие работало через штатные дульные тормозы-компенсаторы.

А ещё, если уж пушка самого БТР заговорит — тогда и думать нечего вообще. Оглох бы нахрен — все дела.

Зомби падали один за другим. И это не напоминало мне массовый расстрел, каким на самом деле и являлось. Это была будто стрельба по мишеням на полигоне. Разве что мишени двигались не мирно, размеренно, как это бывает на шарнирах, а очень хаотично.

Вот мы и работали. Выстрел, ещё выстрел — зомби падали. Некоторые из них вставали, кому повезло: скажем, пуля чиркнула возле башки или попало в плечо, в грудь.

Но на этих мертвецов словно напал какой-то жор… Они не обращали на нас никакого внимания, куда больше их привлекали трупы павших сородичей. Они хватались за трупы, отгрызали большие куски и глотали их, не пережевывая. Мне их способ питания был отвратителен, так что я почувствовал, как к горлу подкатил ком.

Я подозреваю, что они жрали всю ночь. Возможно, что они даже дрались между собой за остатки мертвечины. Потому что я увидел и следы такой борьбы: у кого-то когти, кого-то покусали… Да и вообще.

И только когда мы перебили около сотни — на первый взгляд — твари наконец отреагировали на стрелков. Толпа целиком и полностью двинулась в нашу сторону. Я махнул рукой Жижке — мол, всё, обратно на броню. Сам же запрыгнул туда, уселся на алюминиевый поджопник, после чего сказал одноглазому:

— На хрен, отправляй гражданских отсюда. Сейчас мы кружным путём мимо зайдём, ещё настреляем — и так дальше. Пока всех не перебьём.

— У нас патроны раньше кончатся, — заметил Жижка. — Придётся отходить, набиваться.

Ну да, на этот раз патронов у нас было в достатке — у меня, считай, целый рюкзак, набитый пачками. Правда, стандартных армейских. Но ничего другого и не требовалось. Огромных тварей, которые покрыты бронёй, не встречалось — ничего подобного. Зомби все были стандартные. Разве что изменившиеся минимально.

Хотя кое-где среди них возвышались и бугаи. Эти огромные туши — больше двух метров роста, с массивной мускулатурой. Вот если бы мы дали им отъесться, наверняка в итоге получили бы ещё десяток крушил — или как их там называют.

— Так, Водитель, отъезжаем обратно к Степному. Когда понадобитесь — позовём. Быстро! — приказал Жижка в рацию, после чего скомандовал уже водителю БТР. — Давай на параллельную улицу, кружным путём — им в тыл.

Зомби двигались в нашу сторону, но всё-таки медленнее, чем та первая толпа, и нам удалось оторваться. В какой-то мере они даже рассеются по соседним улицам, когда потеряют след.

Не знаю, могут ли они наводиться на запах выхлопа, и чувствуют ли они хоть какие-то запахи сейчас, когда всё смердит мертвечиной — затрудняюсь ответить на этот вопрос, если честно.

Мы повернули. На соседней улице оказались ещё несколько тварей, но мы сбили их прямо с брони прицельными выстрелами. Они не представляли никакой опасности — им еды как раз не досталось. И через несколько секунд мы уже оторвались. А потом снова повернули и заехали в тыл толпе — она двигалась в ту сторону, куда мы только что уехали. На нас не обращала никакого внимания.

Они вообще превратились в какой-то суперорганизм. Но в отличие от того, каким они становились под управлением Крысиного короля, этот суперорганизм был тупой биомассой, способной только на то, чтобы догнать и сожрать. Не было единого разума, который ими управлял бы.

Так что мы снова открыли огонь — на этот раз в затылки. И получилось вполне себе успешно. Снова захлопало множество выстрелов. Я позволял себе даже выбирать цели. Точнее целиться, для того чтобы не тратить зря патроны. Я видел, что некоторые уже опустошили половину своих магазинов.

А как по мне, такой перерасход ресурсов ни на чём положительном не скажется. Нам ведь ещё военную базу зачищать.

Ну да, именно так. Сейчас ещё несколько отрядов разбираются с теми зомби, что в этой части города. А кто-то уже отправился на нефтебазу, чтобы получить доступ к запасам топлива на ней. Технику, которую мы возьмем, нужно ведь еще и чем-то заправить.

А мы, после того как закончим, оставим здесь похоронные команды и двинем в военную часть. Техника. Нас торопили. Срочно торопили. И с одной стороны — это навевало на положительные мысли: значит, «Воронов» прижали. Значит, случилось что-то действительно из ряда вон выходящее. Ведь сперва мы практически ничего не делали — несколько суток бухали, сидели на базе, выходили на короткие вылазки, никто нас не трогал… А тут вдруг такая спешка.

Значит, что-то интересное случилось.

И опять в моей голове сидела мысль — о том, что всего этого… Ну, в общем, можно было избежать. Что отряд нормальных пацанов с оружием и боеприпасами, а уж тем более на технике, мог бы зачистить целый район города, спасти людей, когда они ещё сидели в своих квартирах, не в силах выбраться. До того, как они стали умирать от голода или вешаться из-за отчаяния.

Как это произошло в Кировском, в общем-то, когда военные зачистили город от зомби и теперь живут там практически нормально.

Но, увы, умная мысля, как всегда, приходит опосля.

Сейчас же нам оставалось только разбираться с последствиями. И у нас это получалось вполне успешно. Когда оставшиеся в хвосте толпы стали поворачиваться к нам, мы ликвидировали их точными выстрелами. Они не успевали отреагировать. Никто не бежал, никто не торопился разорвать нас на куски. Они просто медленно поворачивались, ловили пули своими пустыми головами и падали, присоединяясь к тем, что уже лежали на земле.

Да, как по мне, так проще будет их затаскивать в окрестные дома, да сжигать вместе с ними — для того чтобы вообще ничего не осталось. Ну, благо, рабы займутся этим потом. А нам уже предстояло ещё поколесить по городу, а потом — ехать на базу.

Такая вот размеренная работа продолжалась до какого-то момента, а потом отработанная схема сломалась. Всё больше и больше зомби стали реагировать на нас, поворачиваться в нашу сторону. И теперь мы уже не успевали стрелять.

Я снова кивнул Жижке — он скомандовал отход. Запрыгнули на броню, набрали скорость. Скоро скрылись за поворотом.

— Что теперь? — спросил меня одноглазый.

— Теперь с третьей стороны, с мясокомбината, — ответил я. — Давайте быстро.

Сам вытащил из разгрузки пачку патронов, принялся набивать магазины. Благо ехали мы на небольшой скорости, риск упасть был минимальный — если, конечно, обойдётся без какого-нибудь резкого торможения. А магазин другой к автомату может поменять ситуацию, если нас зажмут. Успел набить один полный, да добить тот, что почти опустошил раньше.

Остальные занялись тем же самым.

Скоро мы подъехали с третьей стороны. Отсюда было видно, что толпа разделилась на две части. Одна шла в ту сторону, откуда мы напали изначально. Вторая — туда, откуда появились позже. И их уже было меньше. Гораздо меньше. Наверное, из пяти-семи сотен осталось около трех.

Но трупы своих они больше не жрали. Зомби норовили добраться до нас. Так что нам пришлось разделиться на два фланга и открыть огонь.

Результативность, конечно, упала. Да и мы сейчас были, по сути, в клещах. Потому что если они атакуют с обеих сторон, можем не успеть. Но делать было нечего. Продолжили стрелять — и так до тех пор, пока от толпы не остались только рассеянные кучки. И я почувствовал, как у меня в голове разжалась какая-то пружина.

Я вытер пот со лба рукавом куртки, выдохну. Ну всё. С этой задачей справились. Здесь получилось. Да только вот еще кататься.

Точно я сперва подумал: этот день будет чертовски длинным.