Марлин Бреннерд и Закрытый город

Нургалина Ангелина

Марлин Бреннерд и Закрытый город

Книга I.

2019

(изображение на обложке книги https://www.pinterest.ru/pin/47358233554280548/)

Марлин Бреннерд и Закрытый город

Сказки перестают

быть сказками.

Предисловие

Небольшая повозка с уставшим путником заехала на каменистую дорожку, сойдя давно с большака и проехав мимо деревянного указателя с надписью «Ревен». Мужчина, ещё когда только увидел город с дальнего расстояния, восторженно вздохнул от увиденной красоты. Этот городок находился на берегу океана, рядом с небольшим полуостровом. Дома с черепичными крышами тёмного бурого цвета с вышины казались кляксами, которые художник случайно разбрызгал на полотне, но, тем не менее, они выглядели красиво и аккуратно. На улицах между ними ходили стражники города, следившие здесь за порядком. Факелы были давно зажжены, и они разгоняли темноту.

Свежий морской воздух всегда гулял по Ревену, заманивая влюблённых парочек погулять по берегу в это время или посидеть на согревшимся днём песке и смотреть на красивое ночное небо, усыпанное звёздами. Холмы, а за ними лес, окружали город. На одном таком холме жили чародейки и чародеи. Сами их дома немного отличались от домов обычных горожан – они будто сошли со страниц какой-нибудь сказки – ажурные, некоторые даже с маленькими башнями, с окон которых лился свет разных цветов, и это означало, что чародей или чародейка варят какое-то зелье или колдуют. Чтобы попасть на этот холм, нужно было перейти по деревянному мосту, который висел прямо был над рекой, текущей здесь прямо к океану.

Путник проехал мимо двух мужчин, медленно идущих по улице с кирками на плече.

– Мэрдок, пойдём к Мартинли? – предложил один мужик своему другу после тяжёлого дня.

– Конечно. Одна кружка её сказочной медовухи не помешает, – с радостью согласился его приятель

«Видимо, у этой женщины Мартинли очень хорошее заведение. Останусь-ка у неё на ночь» – подумал путник и потянул вожжи, разворачивая лошадь и всю повозку в сторону идущих горожан.

Почти всегда горожане после трудного рабочего дня шли в таверну, чтобы выпить их любимую ревенскую медовуху, послушать местных музыкантов, а то и приезжающих сюда бардов или менестрелей, сыграть в настольные игры или просто поболтать со своими друзьями или другими горожанами. Но некоторые сразу шли к себе домой, к своей семье, чтобы сесть рядом с женой и с детьми возле камина и наслаждаться домашним уютом.

В доме Бреннердов было спокойно и хорошо. Их дом был двухэтажным, немного незаметным из-за других домов; с внутренним двориком, где умещался курятник, маленький сарайчик для лошади и небольшой огород; а также было немного свободного пространства во дворе, где можно было поваляться на траве или даже поиграть.

– Пап, пап! Расскажи нам что-нибудь перед сном! – маленький мальчик, лет девяти, умоляюще смотрел на высокого мужчину, который зашёл к своим детям в комнату. У мальчика были светло-голубые глаза и светлые волосы как у его отца. Сам мужчина был тоже голубоглазым, и этот цвет тоже передался его дочери, которая сидела за подоконником, как за столом, и что-то рисовала углём на пергаменте. Правда, цвет её глаз был чуть темнее, а волосы – тёмно-коричневыми.

В комнате брата и сестры было немного прохладно из-за открытого окна, с которого открывался прекрасный вид на город, океан и полуостров, на котором есть очень странное, но красивое и великое творение. Раньше многие из разных стран приезжали сюда, чтобы поглядеть на три огромные статуи девушек, которые на поднятых руках держали город, стоя друг к другу спинами и уверенно смотря вперёд.

Город, в котором уже никто не живёт уже несколько десятилетий. Город, в котором заснуло Зло. Город, вход в который закрыли, чтобы Зло не проснулось. Он был окружён каменными стенами, и из-за них были видны лишь кончики старых башен и крыши сооружений.

– Хорошо, только ложитесь в постель, – сказал их отец, подойдя к девочке. – Марлин, что ты рисуешь?

– Я рисую девушек! – улыбнувшись, ответила маленькая девочка и показала свой рисунок, на котором с детской аккуратностью были нарисованы статуи на полуострове.

– Какая молодец, а ты хорошо у меня учишься рисовать! – отец с улыбкой потрепал волосы дочки. – Давай, ложись в постель. Уже поздно.

Марлин спрыгнула со стула, оставив рисунок на подоконнике. Она запрыгнула в свою кровать и удобно устроилась, укрывшись одеялом. Её брат тоже лёг, обняв руками подушку, а их отец сел на край постели Марлин и спросил детей:

– И что мне вам рассказать? Сказку про Ведьмака и троллей? Сказание про Чёрного короля и его дочери?

– Ты давно нам обещал рассказать про Закрытый город! – напомнил мужчине мальчик.

– Ах, да, точно, – вспомнил с улыбкой их отец. – Только обещайте мне, что потом сразу ляжете спать!

– Торжественно клянёмся! – широко улыбнулся Эдмунд, а у Марлин непроизвольно поднялись уголки губ. Они всё равно с Эдмундом будут разговаривать до глубокой ночи, а потом заснут, не помня, на чём они остановились. А может опять, как месяц назад, заберутся на крышу дома и будут смотреть на ночное небо.

– Хорошо. Итак, слушайте, – отец выдержал секундную паузу, чтобы вспомнить легенду, а тем временем Эдмунд и Марлин снова устроились по-удобнее в постели и начали слушать своего папу, не перебивая: – Когда боги только создали наш мир и всех живых существ, включая нас, один бог Рагнвальд потерял могущественный камень. С помощью этого камня можно было делать невозможное: камень наделял хозяина невероятной силой и мощью.

Рагнвальд созвал остальных богов. Вдруг кто-то из них украл камень? Никто не сознавался и никто не знал, где он находится. От злости Рагнвальд рушил всё в мире богов. Остальные боги не знали, что делать с его гневом. Всё, что они создали, он уничтожал.

И вдруг к Рагнвальду подошли две сестры-богини Аэр и Цесиллия. Они сознались ему, что это они украли у него камень, чтобы воскресить свою третью сестру – Виану, от которой остался только прах после битвы с богом Гуннбором. Рагнвальд не поверил своим глазам, увидев воскресшую Виану. Сёстры вернули ему камень, извинившись за то, что взяли вещь без спроса.

– А бог Гуннбор был очень плохим? – спросила Марлин.

– Да. А ещё хитрым и умным. Боги недолюбливали его, – ответил их отец. – Продолжать?

– Да! – почти вместе сказали брат с сестрой.

– Гуннбор узнал, что с помощью этого камня даже можно вдыхать жизнь в умершего. Сам Гуннбор давно хотел стать главным в мире богов, и у него были нехорошие цели. Остальные боги знали, что он затевает что-то недоброе, и прогнали его. Но Гуннбор смог вернуться, и вернулся он за камнем. И началась Великая битва богов.

Рагнвальд защищал свой камень, но Гуннбор был сильнее, и оставалось совсем немного, и камень был бы уже у него в руках, но ему помешали. Три сестры бросились помочь Рагнвальду. Гуннбора удалось изгнать прямо в мир мёртвых. Аэр, Цесиллия и Виана закрыли врата и поставили печать, чтобы бог не смог выйти никогда оттуда. Больше про Гуннбора никто не слышал, и стало в мире богов спокойно.

Однако, Рагнвальд решил спрятать камень. Он явился в наш мир вместе с богом-каменотесом, и тот высек своими руками из огромного валуна трёх девушек, в точности до каждой детали похожих на трёх богинь, в знак благодарности от Рагнвальда. Он попросил одного человека, которому можно было доверять, следить за камнем. Тот человек построил город на поднятых руках статуй, чтобы его можно было видеть с небес. Камень был хорошо спрятан, а тот человек стал первым властителем людей и начал жить в этом городе вместе со своим народом, – закончил мужчина.

– Получается, что эти статуи в точности похожи на богинь? – удивилась Марлин.

– Именно, – кивнул мужчина.

– Ну и поделом этому Гуннбору! Чего он удумал! Главным и сильным стать! – воскликнул Эдмунд, подпрыгнув в кровати.

– Пап, а почему теперь этот город называется Закрытым? Я слышала от тётушки Люпус, двоюродной бабушки Мэри, что этот город раньше назывался Андорал…

– Сейчас расскажу, – сказал их отец. – Это произошло несколько десятков лет назад, когда ещё не исчезли все драконы, когда эльфы ещё не закрылись от всего мира и когда гномы помогали людям. Этот город, который сейчас называется Закрытым, как сказала тётушка Люпус, когда-то именовался по-другому – Андорал. Люди жили в мире, народ любил короля, все могли спокойно спуститься с этого города на землю и возвратиться обратно.

Но позже на Андорал начали нападать драконы. Если сначала они просто прямо с воздуха подбирали скот, то потом начали убивать людей. Король был в ужасе и в страхе. Хоть у него была хорошая армия, но с каждым налётом драконов все больше и больше стало погибать людей. Народ потихоньку начал спускаться вниз, ведь люди боялись оказываться в лапах этих чудищ. Никто не понимал, почему драконы начали нападать на город. Король боялся потерять свою власть и людей, и поэтому он приказал закрыть выход из Андорала.

Сам он спустился в подземелья своего замка и дошёл до Заветной двери. Открыв её, он оказался в зале, где на пьедестале лежал чёрный камень – камень Бесконечности. Тот камень, который Рагнвальд завещал предкам короля охранять его. Взяв камень в руки, король искренне пожелал, чтобы он смог одолеть драконов. Свершилось. Он почувствовал в себе небывалую мощь. Он отогнал драконов и всех умерших людей вернул из мира мёртвых, и все потом зажили спокойно. Король стал героем, народ стал ещё преданнее королю…

– И это всё? – удивлённо спросил Эдмунд.

– А что было дальше? – Марлин приподнялась на локтях.

– Прошло какое-то время. Король почему-то все реже и реже стал показываться на людях. Его жена, королева Герделейф, стала беспокоиться о своём супруге. Однажды, когда король вообще не вышел из своей комнаты, вечером в этот день она зашла к нему. И то, что она увидела, привело её в ужас.

Его комната была вся разгромлена, мебель сломана, а король с обезумевшими глазами сидел в углу и прижимал что-то к своей груди. Из его уст шла непонятная речь, а над ним возвышалась чёрная фигура. Она тянула к королю свои костлявые руки, будто поглощая его в себя. Герделейф от сковавшего её ужаса не могла двинуться с места. А тень над королём приказала ему убить её. Через несколько секунд послышался предсмертный крик королевы.

Некоторые прислужники, которые были поблизости, побежали сразу на крик. Не успев даже выдавить звук, они падали на пол, а их рот застывал в немом крике. А по коридорам замка шёл король с тёмной аурой и с красными, как кровь, глазами.

– Ой! – испуганно воскликнула Марлин. Эдмунд, не мигая, смотрел на отца и слушал, ничего не говоря.

Все те, которых воскресил король, вдруг изменились, стали походить на мертвецов и нападать на живых. Люди в ужасе бежали из города, некоторые уже успели спуститься вниз. Рядовые волшебники и обычные солдаты начали биться с нежитью. Но было всё безуспешно. Один маг по имени Лиахард, великий чародей того времени, смог убить короля, и тёмный призрак вышел из неживого тела. Лиахард призвал богиню Аэр. Богиня открыла путь в мир мёртвых, и Лиахард отправил тёмного призрака туда. Мертвецы исчезли.

Вроде всё, они победили, но было что-то не так. Город пропитался тёмной силой. Оставаться в нём было невозможно, случались какие-то странные вещи. По городу блуждали призраки умерших горожан. Все живые вышли из города. Аэр поставила на город барьер, который ни возможно снять даже самому могущественному волшебнику. Город с того времени считали проклятым и стали называть его Закрытым. Теперь в этот город никто и никогда не сможет попасть. А камень Бесконечности пропал.

– Поэтому над полуостровом стоит барьер? Чтобы люди там не погибли? – спросила Марлин.

– Да. Как я вам рассказал, там случались странные и опасные вещи. Никто точно не знает, что с этим городом, но все уверены, что если даже туда и попадёшь, то живым не вернёшься, – ответил мужчина. – И помните тех рыцарей в красных плащах с золотым солнцем, которые часто приезжают сюда, в Ревен?

– Ага, у одного такие усы смешные были, – захихикала в ладошку Марлин.

– Это отряды из армии самого нашего императора, Теобальда Тистейна. Рыцари Крови. Они следят, чтобы никто больше не попытался уничтожить барьер над полуостровом. Был один такой случай, когда вас ещё не было: один маг, как и другие чародеи и чародейки, пытался сломать барьер. Он вызвал молнии, чтобы те уничтожили барьер, но они отскочили и попали в дома, которые стояли рядом. Слава богам, никто не погиб, но дома то были сожжены, и император издал указ, что теперь никому нельзя приближаться к барьеру. А рыцари сюда приезжают, чтобы проверять барьер на наличие воздействия магии.

– Совсем-совсем никто не может сломать барьер? – удивился Эдмунд.

– Совсем-совсем. Барьер очень мощный, – сказал мужчина.

– А кто-то ещё в тайне пытался попасть в город? – спросила Марлин.

– Да. Искатели сокровищ, мародёры, чародеи – все, кому не лень, – мужчина задумчиво посмотрел в окно. – Но всё было тщетно. Все хотят узнать, что на самом деле случилось, ищут объяснение, но никто точно не знает. Или просто не хотят говорить, кто знает, что на самом деле произошло.

– Интересно, почему… – тоже задумался Эдмунд.

– Не знаю. Может, просто люди, жившие в то время в Андорале, боялись говорить, что там случилось после какого-то случая, заставшего уйти всех из города, и поэтому придумали эти легенды.

– Пап, а вдруг это… Правда? – спросила Марлин. – Вдруг легенды и вправду правдивы? Просто сказали, что это легенда, а на деле всё так и было?

– Точно не знаю. Тем не менее, этот город существует, и барьер стоит над полуостровом, на котором стоят статуи, и мы все это видим. И далёкие предки вашей мамы жили там, так что, возможно, что легенды приукрашены, но в них есть доля правды, – мужчина встал с кровати.

Вдруг дверь в комнату приоткрылась, и оттуда выглянула женщина с тёмными волосами и карими глазами. Она была в обычном домашнем темно-бордовом платье, а поверх него был надет белый передник. В ней хорошо угадывалась мать Марлин и Эдмунда.

– Опять спать до утра не будете? – немного раздражённо спросила женщина, но на её губах играла лёгкая улыбка.

– Мам, мы сразу спать ляжем! Вот, я уже голову на подушку положил и одеялом укрылся! – Эдмунд полностью накрылся одеялом, и только его глаза выглядывали. Марлин тоже легла, положив ладошку под щеку. Женщина подошла к ним, погладила по голове Эдмунда, а девочку она поцеловала в щёчку.

– Я потом к вам зайду, чтобы вы уже к тому времени спали! – она пригрозила им пальчиком.

А потом ласково улыбнулась и пожелала спокойной ночи. Дети в ответ тоже. Папа же пожелал добрых снов, задул свечу, и он с женой вышел из комнаты. Когда звук их шагов был уже не слышен, Марлин и Эдмунд быстренько высунулись из под одеял и заговорили тихим голосом:

– Ты веришь в эту легенду? – спросил мальчик свою сестру. Она закивала головой.

– Я верю всему, что папа говорит, – сказала она, кинув взгляд в окно.

– Слушай, может, есть какой-нибудь другой вход в город? Давай найдём!

– Ты шутишь! – воскликнула девочка. – Ты что, плохо папу слушал? Никто не может туда попасть, даже великие волшебники пробовали! Ты что, хочешь, чтобы тебя Рыцари Крови забрали? Кто потом за меня будет рыбу есть, пока мама не видит? – она смешно сморщила носик.

– Чем ты так рыбу не любишь? Она же вкусная! – немного обиделся он, но не из-за того, что Марлин не любит рыбу, а за то, что она не поддержала идею найти другой вход в город.

– Ненавижу рыбу, – буркнула она. – И эти косточки! Почему их там много в рыбе?

– Чтобы ты этот вопрос мне задала, – он перевернулся на спину, положив руки за голову и мечтательно посмотрев на потолок. – Только представь! Вдруг там лежат какие-нибудь сокровища? Или какой-нибудь красивый меч? Я мог бы стать настоящем рыцарем!

– Да ну, – протянула она. – А знаешь, чего я хочу? Много-много розовых платьев с бантиками!

– Мама и так тебе одно такое шьёт, зачем тебе много? – не понимал Эдмунд.

– Как это «зачем»? Чтобы каждый день новое одевать.

– Тогда этих сокровищ на твои платья до конца жизни не хватит, – Эдмунд закрыл глаза.

Она обижено надула губы и отвернулась. Несколько минут, а может даже и больше, они молчали. И когда Марлин хотела что-то спросить у Эдмунда, то она увидела, что её брат уже заснул. Она вздохнула. Спать ей совсем не хотелось, а разбудить его не получится. Он как уже засыпал, то потом его попробуй разбудить! Если только отец, который поднимал его вверх тормашками за ноги и теребил, пока тот не проснётся. Под смех Марлин, Эдмунд вопил, а их отец с хитрой ухмылкой продолжал дальше мучить её брата.

Марлин встала с постели и босыми ногами подошла к окну. Ей нравилась ночь. Ей нравились звёзды, которые подмигивали ей; ей нравилась луна, которая светилась серебристым светом и отражалась на гладкой поверхности океана. Ей нравилось потом просыпаться утром и вдыхать свежий морской воздух, а после бежать с Эдмундом на пляж и собирать ракушки. Их была уже большая коллекция, и чего она только с ними не делала! И на нитку их надевала, и пришивала их к платьям для своей любимой куклы.

А потом папа учил её рисовать. Углём на старых пергаментах. Их было просто бесчисленное количество на чердаке. Её дедушка когда-то работал в архивах и записывал все важные события, красочно их описывая. После его смерти осталось много пергамента, и папа рисовал на них такие картины! Аж дух захватывает. Он и маму рисовал, и Эдмунда, и даже её! И тогда Марлин тоже захотела так рисовать, поэтому училась у своего отца.

У её брата совсем ничего не получалось. Но тот не отчаивался, и в то время, когда Марлин училась рисовать у папы, тот бежал с мальчиками играть в «Рыцари» на поляне. Потом, Марлин со своими подружками тоже к ним присоединялась, и тогда они яро спорили, кто будет драконом, кто будет принцессой, а кто будет рыцарем, который будет спасать принцессу.

Марлин улыбнулась. Завтра она со своей подружкой пойдёт в гости к её двоюродной бабушке, которая умеет колдовать. Та пообещала, что научит их самым простым заклинаниям, поэтому, Марлин просто не могла дождаться начала следующего дня. Видеть, как колдунья достаёт волшебную палочку или просто руками взмахивает в воздухе и делает просто невероятные вещи! Это приводило её в восторг. Хоть у неё и не текла в жилах кровь мага, даже простой человек, как она, приложив усилия, мог научиться хотя бы сломанную посуду возвращать в обратное состояние с помощью одного синего порошка из волшебных грибов.

Что-то вдалеке засверкало. Марлин немного прищурилась, чтобы посмотреть, что это было. Но из-за темноты не было видно. Опять что-то засверкало и полетело вниз. И она с вопиющим восторгом подумала, что эта падающая звезда.

Она закрыла глаза и загадала желание. Произнеся его шёпотом. Мысленно молясь, чтобы это желание исполнилось.

Марлин постояла, а потом открыла глаза. Улыбнувшись, она прошлёпала к своей кровати и легла на постель, укрывшись одеялом. Слушая размеренное дыхание брата, она сама начала засыпать. Счастливая детская улыбка блуждала по её лицу.

А за окном начали падать другие звёзды прямо над возвышающимся городом на руках трёх статуй, которые стояли на полуострове, отображаясь в водной глади спокойного океана. И, несмотря на легенды о городе, маленькая Марлин вовсе не начала бояться этого места, просто зная, что туда невозможно попасть. Спустя года, как и многие горожане, она думала всё также.

Как же она ошибалась.

Глава I.

Начало.

Когда откроется Закрытый город,

тогда начнутся все несчастья.

Весь мир рухнет, он будет медленно

уничтожаться. Никто нам не

поможет, ничто нам не поможет.

Наступят Тёмные времена:

Времена смуты и падения,

Времена зла и сожаления.

Свиток в библиотеке

Рейгарского университета.

1. Находка.

12 мая, 1302 год. Мидельфхейм, империя Элиос, Ревен.

Майский день был солнечным и даже тёплым. Недавно прошедший дождь оставил лёгкую влагу на земле, которая потихоньку уже начала высыхать. Дул приятный ветер, ласково щекоча кожу. Атмосфера в городе стояла праздничной, ведь близился самый главный праздник в жизни каждого жителя империи – праздник богини Аэр, дарующей жизнь всему живому в этом мире.

С крыши капала вода, попадая в бочок с водой и оставляя за собой круги. Курицы важно ходили возле курятника, что-то клюя в траве. В внутреннем дворике дома Бреннердов стояло подобие манек…