Проект «Не с нуля» - 2: найти истину

Проект «Не с нуля» - 2:

Найти истину.

Глава 1. Грабли.

Я развалился на родном алтаре, разглядывая столпившихся вокруг людей. Настроены в этот раз они были совсем по-другому. Пиликнули сообщения Системы о попадании в зону действия нескольких артефактов, невозможности уйти в скрыт, и уменьшении базовой эффективности заклинаний на 90%. Рядом со мной стоял Езарь, разодетый в роскошные алые одежды.

- Тише, тише. Если ты попробуешь сказать что-то, что нам не понравится, эффект от этого будет только один - твое утыканное стрелами тело, причем, не простыми стрелами, а с интересными эффектами. И ты снова появишься здесь. Ну как, готов к переговорам? Если да, то кивни.

Я кивнул. Езарь немного расслабился и вытер вспотевший лоб. Видимо, он все-таки меня сильно боится. Ну и правильно делает. У меня несколько навыков, последовательно удваивающих эффективность заклинаний, да и сила магии в порядке. Думаю, он про это не в курсе, но скорее всего, поколдовать у меня здесь вполне неплохо получится. Пока я раздумывал, он начал перечислять требования, которые я должен был выполнить. При этом, он сетовал на те проблемы, которые я для него создал своими действиями.

- Так вот, по моей команде ты ме-е-едленно будешь доставать из инвентаря все, что у тебя там лежит, и складывать рядом с алтарем. И делать это ты будешь молча. Эх, ты хоть представляешь, сколько мы тут уже сидим? Ты должен был убить Мао гораздо раньше. Ты же решил вопрос с этой мелкой засранкой?

Я осторожно кивнул.

- Хорошо. Ну да, артефакт иначе вряд ли бы сработал... Так о чем это я? А, так вот, если ты все сделаешь правильно, тебя ждет быстрая и безболезненная смерть. Если же будешь упрямиться, мы пригласим пару специалистов из уже знакомого тебе культа, и ты познаешь все прелести их методов. Сейчас мы подготовим место для твоего имущества, и ты начнешь.

Пока он распинался, я мысленно вызвал кольцо Альвиры. Откликнулась богиня моментально, будто только этого она и ждала.

- О, неужели сейчас тебя убивать будут? За этим процессом я с радостью понаблюдаю!

- Вряд ли у них что-то путное выйдет. Слушай, если ты там в хороших отношениях с Арверисом, то передай ему, пожалуйста, что если через несколько минут он не отзовет своих фанатиков, ему снова будет неприятно.

- Ты действительно так уверен в себе? Ну, я-то передам, вот только сомневаюсь, что он тебе поможет, - услышал я недовольный голос богини. - Точно не помрешь за это время? А то я боюсь пропустить самое интересное...

- Абсолютно уверен, что нет. Кстати, прошлый раз ты уже пропустила.

Через пару минут инквизитор закончил свою проповедь, напряженный народ слегка расступился, освобождая место под хабар, а светлого бога так и не было видно. Ну, сам виноват. Я улыбнулся, вытащил из инвентаря кресло, и положил перед собравшимися.

- Ты давай это, без шуточек! Артефакты вытаскивай, а не мебель! И помедленнее! Ишь, лыбиться мне тут еще...

Я медленно потащил из инвентаря Рассекатель, и быстро прошептал «Щит магии», «Защита от огня» и «Инферно». Внимательно наблюдающие за вытаскиваемым мной артефактом жадными взглядами товарищи среагировать не успели. Они еще только вскидывали арбалеты, подбирая на ходу слюни, потекшие при виде дорогого артефакта, и прицеливались, когда вдруг помещение внезапно, на краткий миг, заполнилось воплями сгорающих заживо людей и жаром пламени заклятия. Кажется, я засек белую вспышку, возможно, кто-то и успел сбежать, но большинство оказались запеченными в собственных доспехах. Мифрилл не сгорел и не расплавился, просто разогревшись до адских температур, а вот обычные доспехи, в отличии от него, уже стекали по полу жидкими струйками. Затем, и сам пол, и стены последовали примеру стали. Целым оставался только алтарь, который стал проваливаться сквозь пол, ставший лавовым озером. А под полом оказалась пропасть, в которую я и полетел вместе с этим куском камня. Мана у меня просела основательно, несмотря на навык Отражения, вокруг было слишком жарко, щит магии поглощал весь урон, который не был воспринят навыком как подходящий для его срабатывания. Я еле успел применить телепорт, зацепившись взглядом за подходящее место на противоположной стороне ущелья, в которое падал. Только здесь я смог, наконец, перевести дух. Все же, в успехе я не был уверен полностью.

Да уж, крепко я насолил инквизиции. Интересно, этот гад смог сбежать?

В воздухе рядом со мной из вспышки появился знакомый блондин. Он горестно вздохнул.

- Полхрама разнес. Даже ведь не моего храма. Святилище всех богов, с алтарем призыва. Ну вот почему было еще немного не подождать? Я пришел сразу, как смог.

- Ну, вообще-то, это именно твои дурачки не выполняют обещанного, сами и виноваты. Если бы я подождал, они вполне могли бы нашпиговать меня стрелами.

- Умер бы еще разок, всего делов-то. А где теперь наш алтарь искать? Ты его хоть не сломал?

- А я почем знаю? Внизу, скорее всего, целый он или нет. Ты лучше скажи, они что, и твой прямой приказ нарушить способны?

- Они его не нарушили. Условие твоей неприкосновенности было «Пока все не закончится». Видимо, после падения Мао, они и решили, что ты закончил порученные тебе дела.

- Чудесно. Кстати, я так понял, что Мао и спасение мира тут вообще никак не связаны?

- Без понятия. Это надо у старшего спрашивать. Или, спроси Лиару, у нее твое досье было, может, там чего указано.

- Т.е., ты не в курсе, как и от чего мне мир спасать?

- Абсолютно. Знаю только, что есть угроза, возможно, не одна. Точнее, про одну мне даже немного известно, но рассказать тебе не могу. И, с этим вопросом мы уже сами разобрались.

- Ну вот просто чудесные новости... Пойди туда, никто не знает, куда, спаси от того, никто не знает, от чего. Ой, мне же обратно к демонам надо... Там людишки мои земли штурмуют!

- Ты что, всерьез решил защищать демонов?

- А ты всерьез решил тут всех истребить, кроме людей?

- Была такая идея. Если нам что-то серьезное грозит, пусть лучше вся сила будет сконцентрирована в одних руках.

- Понятно, верховным богом стать захотел. Не, здесь мне с тобой не по пути. Я за разнообразие. Видел, какая у моей эльфийки попка?

- Тебе лишь бы чью-нибудь задницу пощупать. Ладно, пора мне, пожалуй. Армию людей я остановить не могу, сам с ней разбирайся. Но хорошенько подумай перед этим.

Бог пропал, я же использовал портал в замок баронства, к Шелли. Здесь я распорядился быстренько собрать всех своих демонов. Девчонок тоже решил прихватить. Пока проходили сборы, заодно перекусил. И упер еще одно кресло, уж больно они тут удобные, а старое сгорело.

- Бариан, ты за старшего, Шелли возьму с собой. У меня тут терки с инквизицией, мало ли, мстить будут. Если придут власть захватывать, то ты не сопротивляйся, мне ценные кадры нужны. Потом восстановим законного правителя, не волнуйся. А так, ты пока правишь от имени принцессы, она же временно отправилась с миротворческим визитом в страны ближнего зарубежья, оказать дипломатическое содействие в поиске мирного решения и урегулирования вопроса с территорий демонов.

- Не совсем понял конец, но общий смысл уловил, - поклонился управляющий, - сделаю все, что в моих силах.

- Главное, не помирай. Все, пока!

Открыв очередной портал, я вместе с встревоженными товарищами отправился в столицу демонов. Здесь меня встретила бледная бывшая-Мао.

- Господин, простите, я не виновата!

- Тихо. Сам знаю. Кстати, короля тоже надо бы прихлопнуть, наверняка, гад, знал про малую печать и ее сюрпризы. Где людишки?

- Осаждают приграничный город. Еда там закончилась еще вчера, скоро они уже не смогут от голода и слабости держать оружие.

- Разберемся. Еще раз возвращаясь к моему вопросу - почему вы такие дохлые? Что там с пленением богини?

- Наша покровительница запечатана светлыми богами уже четыреста лет назад. С тех пор, сила нашей магии все слабеет, а численность населения сокращается в постоянных стычках с соседями. К тому же, стал недоступен демонический облик, в котором мы всегда ранее сражались - он придает воину грозную форму и увеличивает характеристики. Правда, ограничен по времени...

- Где заточили вашу богиню?

- Вроде бы, последняя битва была в южных пустых землях, у границ империи. Нам туда вовек не пробраться.

- Хорошо, сам проберусь. Ты тут устрой пока моих девчонок и всю эту мелочь, а я схожу, с армией поговорю.

К осажденному городу я вернулся тем же способом - порталом, а затем телепортами. Я уже устал, не спав почти сутки, и настроение у меня было довольно пасмурное. В лагере я направился прямиком к шатру герцога, откуда слышались пьяные голоса и бряканье посуды. Внутри оказались все три командующих, парочка обнаженных девушек-демонов, в синяках и ссадинах, несколько охранников и накрытый стол.

- Так, а ну подняли свои задницы, когда главнокомандующий входит!

Герцог уставился на меня тупым взглядом, разговоры смолкли. Затем, он подскочил с места и заорал - Да как ты смеешь говорить со мной в таком тоне!

Я врубил полученную давным-давно ауру ужаса и насладился незабываемым зрелищем отвисших штанов местных аристократов. Они попадали на пол, закрыв головы руками и лепетали что-то невнятное. Страже тоже досталось, как и демонам, хотя последних, видимо, давно уже не кормили, так что было нечем. В общем, чуток подумав, я отключил нафиг этот ароматный навык. Кажись, проще все же без него.

- А теперь начнем еще разок. Я теперь не просто герой и главнокомандующий вашей армии, теперь я еще и повелитель демонов, и сейчас мое собственное войско держит в осаде мой же город. Так вот, проблема со старым повелителем демонов решена, и решил ее я. Теперь, если вдруг кто-то попробует влезть в мои земли, у них будет гораздо более серьезная проблема - я. У меня есть в запасе средства, которые города целиком с лица земли стирают, и, когда я разберусь с вторжением, я сам приду в гости к непослушным мальчикам и девочкам. Так что, лучше не трогай, и вонять не будет. Если все поняли, собираем свои манатки и возвращаем войско по домам. Если завтра здесь кого-то поймаю - сделаю из него пример для остальных. Пленных демонов отправьте в город, и если вдруг случайно с ними что-то случиться по дороге, я случайно заберу вместо них случайных людей, которые это допустили. Не сомневайтесь, в городе людям будут рады. Чрезвычайно. У них там с провиантом серьезные проблемы. Так, все, вперед, за пивом. А вы двое - за мной.

Демоницы подчинились, быстро выскочив след за мной из палатки. Никто нас не останавливал, и мы неспешно отправились в направлении города. Говорил я достаточно громко, поэтому, не сомневаюсь, что скоро все будут в курсе изменений в политике партии.

Я шел, размахивая куском белого полотна, отрезанного от ближайшей палатки рассекателем, и защитники города не решились нас атаковать. Подойдя ближе к воротам, я обратился к защитникам.

- Перед вами новый Мао, повелитель демонов! Немедленно пропустите меня внутрь, или я разнесу эти стены по камушку!

Некоторое время ничего не происходило, затем, со страшным скрипом пошел вниз подвесной мост, после чего приоткрылись ворота. Я со своим сопровождением вошел в город, ворота за нами сразу же закрылись. Внутри нас встречали немногочисленные защитники, всего несколько десятков человек, точнее, демонов. Если бы осаждающие знали, что здесь осталось так мало воинов, они бы давно взяли город.

- А где все?

- Большинство погибло при приступе. Молодежь слишком неопытная, практически всех подростков тогда перестреляли. Правда, это дало нам немного времени, ведь ртов стало меньше, и провизии хватило чуть подольше.

- А где мирные жители?

- Все, кто не мог держать оружие, заранее покинули город, спрятавшись по окрестным деревням. Правда, там их участь тоже незавидна, мы видели отряды, которые рыскали вокруг в поисках добычи.

Как-то совсем грустно им тут живется. Город выглядел заброшенным, видимо, здесь сказывался недостаток населения - часть домов явно пустовала уже длительное время.

- В общем, продукты я вам подкину, а армия людей должна завтра отсюда уйти. Ну, то есть, ее в любом случае завтра здесь уже не будет, это я гарантирую. Ладно, вижу, что ловить тут у вас нечего... Вам вскоре должны передать пленников, которых люди успели захватить. Восстанавливайте понемногу город, чуть-чуть провизии я выдам вам прямо сейчас.

Пришлось лезть в инвентарь и доставать припасенные на черный день запасы, благо, что они там не портились. Нужно будет пополнить мою заначку при первой же возможности. Инвентарь уже достаточно расширился, чтобы с его помощью можно было прокормить небольшой отряд - за каждый уровень добавлялось по 10 ячеек, к тому же, некоторые однотипные предметы занимали всего одну ячейку.

Выдав продукты я предпочел вернуться в лагерь армии, мало ли, что они еще удумают. Но там все говорило о спешном сворачивании - прослышав, что будет с пойманными, солдаты поголовно собирались уже сегодня выступать в обратный путь. Я разбил собственную палатку, посадил на страже парочку из пойманных по дороге освобожденных демонесс, которые уже направлялись было в город, и завалился спать. В любом случае, щит магии надежно защищал от любого урона, да и опытных убийц армия с собой вряд ли водила.