Неудержимый. Книга XXXIX

Глава 1

(Бункер номер тринадцать, столовая)

После того как церемония награждения подошла к концу, зал словно ожил. Все без исключения столики принялись поздравлять друг друга с победой. Алкоголь полился рекой, превращая просторную столовую в шумный вертеп, где офицеры стремительно теряли остатки сдержанности и превращались в пьяных животных. Их лица раскраснелись, движения стали резкими, а голодные глаза с прилипчивым интересом скользили по девушкам, сидящим среди них.

Софья вызывала у разгорячённых офицеров больше всего внимания и интереса. Она словно сама собой оказалась в центре этой пьяной суеты, и каждый её жест притягивал жадные взгляды. Андерсу же, похоже, всё происходящее доставляло удовольствие. Он сидел, откинувшись на спинку стула, и, словно напоказ, вальяжно наблюдал за окружающими. Его улыбка, полная самодовольства, будто говорила остальным, что именно рядом с ним находится главная жемчужина вечера.

Долго это продолжаться не могло. Один из офицеров не выдержал, вскочил с места и широким шагом подошёл к Софье. Поклонившись, он пригласил девушку на танец, напрочь игнорируя кавалера, сидящего рядом. Она секунду колебалась, но всё же согласилась. Нужно было видеть глаза Карла, когда Софья поднялась. Советник стиснул зубы, сжал кулаки, и даже плечи напряглись так, словно он готовился избить офицера до полусмерти, но в последний момент сдержался, зыркнув на зал, полный офицеров. Неужели испугался последствий?

Сергей в этот момент не удержался и усмехнулся. Для него это зрелище было забавным: старый советник кипел от ярости, а молодые, полные сил офицеры брали верх уже одним своим присутствием. Они восхваляли смелого коллегу, выпивая за его здоровье один бокал за другим.

Стоило паре выйти на свободное пространство у сцены, как заиграла медленная музыка. Офицер обнял Софью за талию, и они закружились в плавном танце. Советник выпрямился, опёрся подбородком о пальцы и, не мигая, следил за каждым движением танцующих, словно ждал момента, чтобы придраться.

— Советник как всегда в своём репертуаре, — проворчал поддатый Клаус, подливая себе вина, — Ни себе ни людям!

— Почему? — удивился Сергей, которого благодаря дару «защиты от ядов» алкоголь не брал вовсе, — Ты же видишь, нашёлся один смельчак.

— Ага, а завтра ему подрежут, сам знаешь что, — усмехнулся Клаус, откинувшись на спинку стула, — Нет, Андерс подобного не прощает и всегда мстит.

— И хрен с ним, — Сергей отмахнулся от инженера, — Лучше расскажи, где находится кладовка, в которой меня поселили.

— Третий коридор, двадцать четвёртая дверь, — махнул рукой Клаус, — Ничего сложного, найдёшь… Пойдём лучше выпьем с коллегами! — он дружески хлопнул княжича по плечу.

— Нет, это без меня, — твёрдо отказался Сергей, — Сначала разберусь с жильём.

— Смотри… — Клаус ткнул пальцем в его награду, и грудь тут же отозвалась резкой болью, — Потом будет поздно.

— Ну, будет и будет, — процедил Сергей, тихо шикнув на него и начав отстёгивать награду.

Советник изрядно над ним поиздевался, но Сергей не слишком переживал — время для реванша ещё представится. Он уже собирался подняться и уйти, как музыка внезапно смолкла.

Сергей перевёл взгляд на Софью и заметил её испуганное лицо. Девушка отшатнулась от партнёра, будто тот позволил себе лишнего. Офицер застыл, растерянно выставив руки ладонями вперёд, и торопливо что-то объяснял. Но рядом уже оказался Андерс.

Разъярённый, с каменным лицом, он схватил офицера за грудки и с чудовищной силой врезал лбом по лицу. Хруст раздался такой, что даже у ближайших зрителей по спине пробежал холодок. Лицо бедняги превратилось в кровавую кашу, и на столовой повисла тяжёлая тишина.

Сергей тихо присвистнул, наблюдая за тем, как Андерс, не стесняясь никого, буквально убивал офицера прямо у всех на глазах. Зал притих, но Софья не вскрикнула и не отвернулась. Она лишь прижала ладонь к губам, будто изображая испуг. Однако княжич уловил в её взгляде не ужас, а скорее тень усмешки, которую она тщетно пыталась скрыть.

Мысль промелькнула сама собой. А не могла ли она нарочно спровоцировать весь этот скандал? Для неё это не составило бы труда. Чуть больше флирта, случайный жест, позволивший чужой руке соскользнуть ниже, и вот результат. Жалко парня, но он ведь сам прекрасно понимал, куда тянет свои грязные пальцы. На мгновение Сергей даже сам почувствовал желание оказаться на месте Андерса, чтобы проучить наглеца и присвоить себе право распоряжаться девушкой.

Пока он размышлял, охрана уже успела схватить изуродованного офицера и потащить его прочь из зала. Карл тут же схватил Софью за запястье и резко потянул её следом. Девушка оглянулась, и в этот миг княжич поймал её взгляд. Теперь в её глазах и правда сквозил страх. Или же это была новая маска, очередная игра?

— Всё, пойду искать свою нору, — Сергей не удержался и хлопнул Клауса по спине так сильно, что тот едва не ткнулся лицом в тарелку.

Жест доставил княжичу искреннее удовольствие. Он давно мечтал отыграться за весь вечер, когда инженер то и дело отпускал колкости и шутки в его сторону, а ещё больно бил локтем. Теперь же Клаус бросил на него злобный взгляд, но Сергею было всё равно.

Не мешкая, он покинул зал и, выждав пару мгновений, двинулся по следу Софьи и советника, стараясь не вызывать лишних подозрений. Головного убора, чтобы прикрыться, у него не было, поэтому он просто поднял воротник мундира, чтобы скрыть очертания лица и, вжав голову, потихоньку двигался следом.

— Прошу, я не хотел… — вскоре донёсся приглушённый голос провинившегося офицера.

— Хватит ныть, кусок дерьма, — рявкнул Карл так, что звук отозвался в стенах. — Сегодня я покажу тебе, что бывает с теми, кто осмеливается перейти мне дорогу.

— Карл, прошу, не надо… — Софья прильнула к советнику, пытаясь его остановить.

— Заткнись! — отрезал он, сверкнув глазами. — Это ты во всём виновата! Ты ведь сама этого добивалась, когда пошла с ним танцевать. Ничего, сначала я проучу его, а потом займусь тобой. Довольно делать из меня идиота — этой ночью ты будешь обслуживать только меня!

Сергей во второй раз присвистнул про себя. Мысли путались. Что же получается? Всё это время Софья водила его за нос? С одной стороны, он ощутил облегчение: княжна вовсе не спала с этим самодовольным козлом, как он подозревал раньше. Но с другой — а что теперь? Вмешиваться? Спасать её? Или позволить Карлу довести задуманное до конца? Может, она сама заслужила хорошую порку?

Нет. Сергей стиснул кулаки так, что костяшки побелели. Если уж кто и будет иметь право наказывать Софью, то только он, а не этот старый шакал.

Немного поплутав по одинаковым коридорам, вся компания остановилась у одной из дверей.

— Заходи! — Андерс толкнул Софью внутрь с такой силой, что она едва удержалась на ногах. — Проследи, чтобы она не выскользнула, — приказал он охраннику, после чего вместе с другими охранниками потащил офицера дальше по коридору.

Сергей понял, что это были или апартаменты девушки, или же советника, но самое удивительное, что они находились в третьем коридоре. Именно здесь должна была находиться и его кладовка. Дождавшись, пока Карл и его люди скроются за углом, княжич осторожно двинулся вперёд, стараясь не шуметь и не привлекать внимания.

Кладовка отыскалась быстро. Она оказалась всего лишь в трёх дверях от той самой комнаты, куда завели Софью. Сергей даже хмыкнул. Что это, если не подарок судьбы? Хотя толку от такого соседства было мало. Как проникнуть внутрь, минуя охрану? Подкоп? На это потребуется время и не факт, что он попадёт туда, куда нужно.

Он достал ключ, провернув его в замке, вошёл внутрь. Узкая, не больше пяти квадратов, мрачная коморка встретила его спёртым запахом сырости и грязи. Княжич скривился, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнотворная волна. Закрыв за собой дверь, он щёлкнул пальцами и прилепил на потолок небольшой сгусток света. Тусклое свечение разогнало тьму, обнажив унылый интерьер.

— Даже убраться не удосужились… — буркнул он, заметив в углу две пустые винные бутылки. — Ещё бы нагадили тут, и вообще был бы полный шик.

Ответом стала тишина и давящий запах плесени. Но в следующий миг его пронзил отчётливый женский крик, донёсшийся из коридора:

— Отпусти меня!

Сергей закатил глаза.

— Зашибись… — пробормотал он, — слышимость словно дверь из бумаги сделана.

— Не велено! — рявкнул грубый мужской голос.

— Пусти! — выкрикнула девушка, и сразу за этим раздался зхарактерный звук пощёчины.

— Ах ты стерва! — мужик явно вышел из себя.

Сначала княжич отмахнулся. Мало ли кто ругается в этих коридорах? Но через секунду его будто ударило током. Голос-то принадлежал Софье.

— Твою же мать! — выругался он и со злостью распахнул дверь, вылетая в коридор.

Охранника на месте не оказалось. Зато дверь в комнату была распахнута. Сергей метнулся туда и, влетев внутрь, застыл. Перед ним раскрылась картина, достойная дурного сна.

Софья стояла у кровати, её рука была залита кровью, а пальцы крепко сжимали антимагическое лезвие. На полу, у её ног, лежало неподвижное тело охранника. Девушка подняла взгляд, и на её губах мелькнула усмешка.

— Явился-таки, — произнесла она хрипловатым голосом. — Помоги избавиться от тела.

Сергей замер, ошарашенный её наглостью. На миг он потерял дар речи, но быстро взял себя в руки.

— С какой стати? — он нахмурился, стараясь сделать невозмутимый вид. — И почему ты не вышла со мной на связь? Ты хоть понимаешь, что случилось со всеми остальными?

— Сергей… — Софья тоже нахмурилась, в глазах мелькнуло раздражение, — У нас нет времени на споры. Карл скоро вернётся, и если он увидит это…

— То оторвёт тебе голову, — перебил княжич, усмехнувшись и скрестив руки на груди, — и будет абсолютно прав.

— Сергей! — её голос сорвался, глаза вспыхнули злостью, — Чёрт с тобой, я всё расскажу. Но не сейчас! Сначала нужно избавиться от тела. Если мы его не спрячем, нас обоих ждёт конец…

(Мир холода, огня и ветров, Альсейм)

— Мерзкий стрикс! — прогремел змей на всё ущелье так, что камни задрожали, — Как ты посмел атаковать меня? Теперь ты и твои союзники поплатитесь за то, что вообще появились на свет и возомнили себя достойными сразиться со мной! Ха-ха-ха!

Чешуйчатая тварь распахнула пасть, и я заметил, как в глубине её глотки зарождался плотный сгусток энергии. Вспышки синего света разрезали тьму, словно молнии в грозовом небе. Я подобное уже видел и потому понял, что сейчас в нас полетит струя ледяного пламени.

Ещё миг и сгусток энергии вырвался наружу, устремившись прямо в мою сторону. Я, разумеется, не стал испытывать судьбу и мгновенно задействовал дар «телепорта». Пространство дрогнуло, и я оказался в стороне, чувствуя, как морозная волна пронеслась мимо.

Командирам, что стояли в зоне поражения, повезло меньше. Струя ударила в стену, разлетелась от рикошета веером, накрыв их с головы до ног. Я взмыл вверх, оттолкнувшись от земли, и едва избежал осколков замёрзшей энергии, а вот бедняги внизу застыли с неприятными гримасами на лице. Ледяное пламя сомкнулось вокруг них, превратив тела в изваяния, покрытые коркой инея. Каменная стена в том месте вздулась, выпустив наружу длинные шипы, похожие на стеклянные копья.

— Тебе не спрятаться от меня! — вновь пробасил дракон, и воздух содрогнулся от силы его голоса.

Владыка Хальдрос собственной персоной… мелькнуло у меня в голове. Но страха я почему-то не ощутил. Мне хватило всего пары секунд, чтобы понять, что это был не он. Настоящий Хальдрос не стал бы тратить время на столь дешёвую показуху и грозные заявления.

— Ты почти меня обманул, лже Хальдрос! — выкрикнул я в ответ, ощущая, как по венам разливается ярость. — Но теперь тебе конец. Беги, гнида, я заберу твою душу!

Я показал ему свой кинжал, отливающий серым светом и пульсирующий будто живой. Хищная и холодная улыбка сама скользнула на лицо, и в следующее мгновение я растворился в воздухе, исчезнув у него перед глазами.

Змей дёрнулся, резко взмахнул хвостом и рванул к облакам. Ублюдок выбрал единственный верный путь. Он пытался уйти вверх, набрать скорость, скрыться там, где его чешуя сольётся с небом.

— Я здесь, — негромко, почти спокойно, сказал я, появившись рядом с его мордой.

— Нет! — рык зверя сорвался на отчаянный вопль, и он рванул ещё быстрее.

Я не ожидал, что всё окажется настолько просто и даже забавно. Я гнал его вверх, уводя подальше от наших, постепенно смещая траекторию, чтобы туша не рухнула прямо на головы союзников.

Бросив взгляд вниз, я увидел, как сражение на земле рассыпалось на десятки мелких стычек. Кромы разошлись в стороны, каждый отвоёвывал своё пространство, и бойня разрасталась на всё большее расстояние.

Вернув взгляд к дракону, я понял, что пора заканчивать игру. Подлетев вплотную к его огромной морде, я с силой ударил кинжалом прямо по лбу.

— Да чтоб тебя! — взвыл я, когда кинжал не только не пробил чешую, но и выскользнул из пальцев.

К счастью, «волшебные нити» всегда были наготове. Выпустив их, я ухватил рукоять и притянул кинжал к себе, чтобы, не раздумывая, метнуть его в его в затылок твари, надеясь пробить слабое место. Но всё оказалось зря. Металл со звоном отскочил от чешуи, отлетев в сторону.

Стиснув зубы, я вновь дёрнул нити, возвращая оружие в ладонь. В груди разгоралось раздражение, смешанное с азартом. Я всё равно завалю его!

— Не показалось, — проворчал я сквозь зубы, понимая, что так просто его не пробить.

— Не-е-ет! — загудел лже Хальдрос, закручивая своё тело и превращаясь в гигантский вихрь. Его серебряная чешуя сверкала в разрывах облаков, а само чудовище крутилось с такой силой, что небо и земля смешались в одну серую муть.

Теперь подлететь к этому ублюдку стало ещё сложнее. Он ворвался в облака и начал втягивать их в себя с такой скоростью, что я буквально потерял его из виду.

— Вот же паршивец! — стиснув зубы, я рванул вперёд и одновременно перепрыгнул в изнанку, чтобы избавиться от порывов ураганного ветра. Внутри серого мира стало гораздо тише и спокойнее. Даже давление стало почти неосязаемым.

Раз чешую пробить не получается… Я хищно усмехнулся, и в моих глазах вспыхнули огоньки веселья. Сколько раз я уже оказывался внутри самых разных тварей? Ещё одна в моём списке роли не сыграет.

Как бы лже Владыка не старался от меня скрыться, всё равно не удалось. «Радар» чётко показывал его энергетический силуэт, и чем дольше я смотрел на него, тем яснее понимал, что это всё тот же слабый засранец, что сидел когда-то на троне. Не так уж и много у него сил.

Хитрый жук использовал уловки и серьёзной опасности не представлял. Но надо отдать ему должное. Уловки качественные, сложно победить того, кто заставляет тебя трястись от страха. А если продемонстрировать остальным свою неуязвимость, то они и вовсе потеряются всякую надежду к сопротивлению. Правда, на меня такие фокусы уже не действовали.

Обогнав серебряного ублюдка, я резко выскочил из изнанки и мощным хлопком разогнал облака на сотни метров в стороны. Воздух вздрогнул, и тучи разлетелись, открывая чистый просвет.

Морда лже Хальдроса вынырнула прямо передо мной. В его глазах мелькнуло узнавание, и он, раскрыв пасть, начал копить энергию для нового выстрела. Я видел, как голубоватое свечение собирается в его глотке, но был быстрее.

Резким взмахом я метнул кинжал прямо в раскрытую пасть. Серое лезвие полетело, оставляя за собой тонкую дымку. Глаза твари наполнились ужасом. Он дёрнулся, пытаясь уйти в сторону, но не успел. Кинжал вошёл глубоко в горло, и рёв чудовища тут же захлебнулся.

— Не-е-е-еет! — его крик перешёл в надрывный вой. Лже дракон извивался в воздухе, словно огромный червяк, когтями пытаясь выцарапать проклятое лезвие. Бесполезно. Каждый его рывок только сильнее загонял клинок в плоть.

Ещё несколько секунд мучительной агонии, и он начал превращаться обратно в ледяного. Огромное тело содрогалось, но движения становились всё более скованными.

— Уф… — я поморщился, видя, как кинжал застрял у него в глотке, торча наружу, словно чужеродная кость. — Не хотел бы я так кончить.

Его энергетический силуэт на «радаре» потух, словно погасшая свеча. Лже Хальдрос затих, застыл окончательно, превратившись в гигантскую ледяную глыбу, и полетел вниз. Одним врагом в этом мире стало меньше.

Я ухмыльнулся и поспешил поймать падающее тело. Уцепившись за него «волшебными нитями», я подтянул себя ближе и тут же начал срезать лишние куски льда, чтобы удержаться и стабилизировать полёт. Ледяные обломки отлетали в стороны, искрились на ветру, рассыпаясь осколками.

Откуда столько света? Удивился я, когда закончил с лже Владыкой, оставив от него лишь квадратный кусок льда, из которого торчал кинжал. И только теперь я заметил, что всё это происходило на фоне пробивающегося из-за горизонта солнца. Первые лучи рассвета окрасили облака золотом. Рассвет уже начался…

Друзья! Спасибо, что вы рядом!

Если история вам откликается — поставьте ❤️ и оставьте пару слов здесь: https://author.today/work/488843

Для вас — это секунда. Для меня — мотивация двигаться дальше! Помните, мы с вами не просто читаем, мы создаём эту историю вместе!

p.s. Не забудьте добавить книгу в библиотеку — впереди самое захватывающее!