Попаданство. Изменить судьбу

Глава 1.

Жизнь Аико ничем не отличалась от обычной жизни других людей.

Девушке двадцать два года, и она все ещё живет с родителями. Работает в небольшом ресторане официантом.

Но самое интересное — это, пожалуй, ее учёба.
Это последний год обучения на филологическом факультете.

Аико владеет множеством различных языков, но самый любимый — японский.
Именно в этом языке ей нет равных. Их культуру знает как свою родную.

И весьма неудивительно, что ее самой заветной мечтой является — побывать в Японии.

И у нее даже есть шанс попасть туда! Ведь университет, в котором обучается, выбирает нескольких учеников по обмену. И так вышло, что в числе стран, куда можно отправиться, есть и Япония.

Когда учащимся филологического факультета рассказали эту новость, буквально каждый второй загорелся желанием.
Некоторые просто для того, чтобы развеяться. Другие же, такие как она, мечтали об этом давно.

А так как денег столько нет, чтобы поехать самой, то это действительно единственный ее шанс. И вряд ли он появится когда-то ещё.

Самое печальное то, что никто не может никак повлиять на выбор.
Несколько преподавателей сами решат, кого отправить.

Конечно же, Аико пыталась подойти к ним поговорить, попросить, но так делали абсолютно все.
Потому пришлось просто смириться и верить всей душой.

Результаты выбора будут известны уже завтра.
А сегодня близится вечерняя рабочая смена.

Встав с кровати, Аико быстро направилась умыться. После этого поспешила на кухню. Следовало перекусить и до того, как отправиться на работу, было ещё одно дело. То, чем любила заниматься в свободное время.

Спустившись на первый этаж, подошла на кухню.
За столом уже сидели родители.

И стоило им только увидеть присутствие дочери, как мама сказала:

— Доброе утро. Аико, дорогая, у тебя в зале такой беспорядок! Там можно запросто пораниться или разбиться.

На лице засияла улыбка, но от учений отмахнулась.
Это не беспорядок ещё. Так было удобно.

Этот зал полностью заполнен тем, что можно было собрать в небольшом городке, где проживала эта семья. А именно, разные японские безделушки. И не только они.

Самое важное, что там все же было — это именно катаны. Их здесь имелось три.
И стоили эти сокровища достаточно дорого. Пришлось копить долго. И даже просить не продавать.
В общем слишком ценный зал.

Конечно же он закрывался, но мама каждый раз умудрялась сделать запасной ключ.
Она считала, что это все очень опасно. И временами не разделяла тяги к Японской культуре.

Но отец — совсем другое. Он тот, кто в детстве помог встать на этот путь. Он тоже обожает все, что связано с этой страной.

И потому, услышав слова матери, отец покачал головой и сказал:

— Нет, дорогая. Там как раз-таки ещё порядок.

А наша дочь весьма искусно обращается с катаной, потому точно не поранится. А тебе не стоит заходить.

И потом взглянул на дочь, улыбнулся, и добавил:

— Доброе утро, Аико. Проходи, позавтракай с нами.

Когда девушка присела, а отец наложил еды, той, которую она любила больше всего, мама поинтересовалась:

— Какие у тебя сегодня планы?

Взяв палочки в руки, умело захватила суши, и опустила одну штучку в рот.

Отец знал, как угодить. А вот мама не любила суши. Что весьма неудивительно.

И потому, заметив, с каким удовольствием сейчас употребляет пищу ее дочь, слегка скривилась. Но ничего не сказала. Ждала ответа на свой вопрос.

Прежде чем взять ещё один кусочек, все же ответила:

— Планирую позаниматься с катаной.
Вечером смена в ресторане.

Мама закатила глаза. И предложила:

— Может лучше в парк?

— С папой сходи. Я лучше потренируюсь. — Спокойно сказала Аико, и снова преподнесла суши ко рту. Стала жевать.

И только мама хотела заговорить, девушка уже знала о чем будет разговор.

Когда речь заходила о тренировках, она могла сказать лишь одно:

"Зачем тебе все это? Ты не в Японии, дочь. И никто не увидит твоих искусных сражений. И уж тем более не похвалит".

Но она не была права. В любом случае ее дочь собиралась уехать туда, рано или поздно. Но лучше бы конечно раньше.

И отец, к счастью, был не совсем согласен с тем, что говорит мама. И потому поспешил её перебить сейчас:

— Ей это нравится. И мы не в праве запрещать. Она уже совсем взрослая.
Сходим в парк без неё.

После чего подмигнул дочери. А на ее губах расцвела улыбка.

И когда с трапезой было покончено, их дочь поспешила в свою комнату.

Открыла шкаф, не главный, отдельный. И достала оттуда кимоно. Оно было чёрного цвета с жёлтыми цветами. А пояс к нему красного цвета.
Это кимоно являлось самым дорогим в гардеробе.

А помимо него, было ещё пару нарядов.
Их купил отец. На самом деле и у него тоже имелось кимоно, которое он тщательно прятал от жены.

Отцу скоро пятьдесят, а он так и не побывал в Японии. И это его печалит.

Но девушка считала, что это ее обязанность накопить денег и в ближайшем будущем уехать вместе с ним туда. А может быть, даже взять маму, если она конечно все же согласится. В чем она уж слишком сомневалась.

На ноги обувать ничего не стала. И волосы заплетать тоже.

Ей нравилось, что волосы были длинными, ниже бёдер, тёмного цвета. Это выглядело красиво.

А самое интересное то, что ее внешность слегка напоминала японскую. Но лишь слегка. Хотя если сделать их традиционный макияж, то она вполне сошла бы за одну из них.

Глаза были зеленого цвета, яркого оттенка. И слегка узковатые. Чёрные брови, маленький нос. И такие же маленькие губы. А самое главное, пожалуй, очень светлый тон лица. Да и кожи в общем. Но это выглядело по-своему красиво.

А телосложение, пусть и было достаточно худым, но подтянутым. И все это конечно благодаря тренировкам.

Глава 2.

Проснулась Аико достаточно рано. Привстала с кровати и подошла к шторам, что вчера занавесила на ночь.
Ловким движением распахнула тяжёлые шторы, пропуская в комнату утренние лучи солнца.

Лучи стали заливать просторную спальню и отражаться в стеклянных рамках многочисленных фотографий, что украшали стены комнаты.

Большинство фотографий — это конечно же все, связанное с Японией. Катаны, различные статуэтки, украшения, безделушки. Ну и конечно же, фотографии в кимоно.

С противоположной стороны от кровати находился стеллаж для книг.
И там было мало книг, совсем никак не связанных с Японской империей.

Девушка любила читать про императоров, самураев, ёкаев.
Ее привлекали кицунэ. А ещё оборотни-ёкаи. Множество книг на этом стеллаже были связаны именно с этими существами.

Несколько книг были про они и рэйки. Знакомство с этими ёкаями произошло совсем недавно. Первоначально совсем не знала о том, как от них избавлялись. Но теперь было известно даже это.

Главное — нужный порошок из сои и падуба. Они весьма чувствительны к этим ингредиентам.
Главным пунктом также является — уничтожение маски.

Так как пол был устлан мягким, весьма комфортным ковровым покрытием, в свободное время она предпочитала отдыхать прямо на нем. Будь то обычный сон в жаркий день, либо же прочтение любимой книги с кружкой горячего напитка.

И сейчас Аико предпочла бы заняться именно этим, но понимала, что на повестке дня важное событие. Ведь уже сегодня в университете наконец объявят несколько человек, что уедут обучаться по обмену в другую страну.

Никак нельзя было опоздать.
Девушка всей душой и сердцем верила, что в списках будет ее имя, потому настроение было хорошим.

Первым делом отправилась в ванную комнату. Стоило умыться и провести комплексный уход за лицом. Ведь делала это регулярно. Для того, чтобы кожа была мягкой и чистой.

За этим занятием время пролетело незаметно. Закончив уход, отправилась обратно в комнату, по пути встретив родителей, что уже успели проснуться.

Послышался спокойный голос отца:

— Доброе утро, Аико. Желаю твоей мечте сбыться.

На его лице сияла улыбка. Такая успокаивающая и заразительная.
Губы дочери сами расплылись в такой же.

— Спасибо, папа. — Сказала Аико, при этом не останавливаясь.

Ведь стоило поспешить. Одеться, собраться. И ещё добраться до самого университета.
Хоть он находился не так уж и далеко от их дома, но явно дальше, чем место работы. Приходилось проезжать несколько остановок на общественном транспорте.

Заглянув обратно в комнату, направилась к шкафу. Открыв его, остановилась раздумывая. Стоило выбрать что-то красивое.
Сегодня не тот день, когда можно надеть обычные брюки и футболку.

Взглядом пробежалась по нарядам, что весели на вешалке. Они были для особых случаев в гардеробе. А сегодня был как раз такой случай.

Взгляд девушки остановился на длинном облегающем платье. Оно было в японском стиле слегка. Темно-синего цвета. С рисунками змея. А также лепестки сакуры, что якобы кружили. Она очень редко носила его. Но подумала, что такой день идеально подходит для этого наряда.

Это платье подарил отец. Год назад он отправлялся в командировку за границу. Там была ярмарка в таком стиле.
Увидев этот наряд, он сразу же подумал о дочери не смог пройти мимо. Хоть и стоило оно дорого.

Девушка была благодарна ему за все это. Он знал, как осчастливить. И он понимал ее, это, пожалуй, было самое главное.

Аккуратно достав наряд, сняла с вешалки и стала собираться.
Платье сидело идеально. Подчёркивало фигуру.
А взглянув на него, появлялось ощущение, что находилась она сейчас и правда в Японии. Являлась благородной девушкой.

Так как времени ещё немного было в запасе, решила слегка придать лицу красок.
Удлинила реснички, губы подкрасила в красный оттенок. Также нанесла тени на веки розоватого оттенка.
А на щеки нанесла румян такого же розового цвета.

Волосы не стала заплетать. Нравилось, как они колышутся на ветру.

Взглянув на себя в зеркало, Аико осталось довольна. Ведь она редко красилась и наряжалась. Но когда делала это, девушку было сложно узнать.

Взяв сумочку со всем необходимым, покинула комнату.
Ради такого случая, даже надела туфли, на весьма приличном каблуке.
Но прежде, чем выйти за дверь, услышала голос мамы:

— Привет, дорогая. Желаю тебе удачи.
Выглядишь превосходно.

Отец согласился с последней фразой.

Поблагодарив, их дочь поспешила к выходу.
Дошла до остановки, что находилась напротив дома. И взглянув на расписание стала ждать.
Автобус должен был подойти через пять минут.

Практически ничего не выдавало волнения. Но если приглядеться к рукам, они колотились слегка.

Прошло пять минут, на остановке уже было многолюдно. А транспорта все ещё не было видно.
Следом прошло и ещё пять минут.

Выглядело так, будто сегодня важный день у всех. Так как такое столпотворение на остановке я видела редко.

Вскоре показался автобус. Но по мере его приближения, она стала замечать, что в автобусе вдвое больше людей. И места свободного там было совсем мало.

Стоило ему подъехать, люди стали толкаться и пробираться в автобус, чтобы успеть занять свободные места. Для того, чтобы не пришлось потом толкаться и дотрагиваться друг до друга.

Девушка не любила стоять зажатой. И не любила, когда до нее кто-либо дотрагивался. Но иного выхода сейчас не оставалось.

Но прежде, чем наконец смогла протолкнуться и зайти в автобус, ей отдавили ноги.

В любой иной день — это наверняка бы испортило настроение. Но сегодня нельзя было грустить и ругаться. Так что Аико смиренно вытерпела всю дорогу до университета.

Но и выйти легко не удалось. Казалось, что эту хрупкую деву просто затолкают обратно и двери автобуса закроются.

Так что смогла выдохнуть она лишь когда оказалась на улице, а автобус отъехал от остановки.
Дышать сразу стало проще.

Взглянув на время, осознала, что придет впритык. И даже стоило поспешить, чтобы успеть.

Глава 3.

"Император Иошинори был мудрым правителем. Даже его имя было подходящим. Оно означало справедливые принципы.

Как только он вступил на трон, дал клятву. Он ручался, что всегда будет вместе со своим народом и поддержит его.
Много раз говорил о светлом будущем острова Кохэку.

И он сдержал свою клятву. Совсем скоро этот остров расцвел. Не в зависимости от того, что был небольшим островом, он наконец появился на картах.

Император стал ближе к другим островам. Они поддерживали его.

У Иошинори не было жены, лишь наложницы. От одной даже появился сын. Он назвал его Даичи. Что означало большая мудрость или великий первый сын.
Но так как он был незаконнорождённый сын, император решил, что лучше отослать его от дворца подальше. Он дал ему иную жизнь, не связанную с политикой.

Но император прекрасно знал, что это его единственный наследник. И когда он станет совершеннолетним, Иошинори придётся представить его перед двором. Ему нужно будет узаконить внебрачного ребёнка.

Чтобы ничего не случилось с сыном, он доверил тайну его существования лишь своему брату.

Его брата звали Кэтсеро. Что означало победный сын.
Он являлся младшим из них. И за все эти годы он совсем никак не претендовал на трон. Из его уст всегда звучало лишь то, что он не хочет такой ответственности.

На службе у Иошинори было множество сильнейших самураев.
Главным в отряде являлся Оками. Он стал им совсем недавно, но этого заслужил. Ему недавно исполнилось двадцать семь лет.

Когда погиб его наставник, император не думая сделал главным самураем Оками.
Он много раз доказывал свою преданность.

Этот самурай знал технику владения двумя катанами.
И когда у императора намечалась какая-либо поездка или встреча с важными людьми, он всегда брал его с собой для своей защиты.

С давних времен ходит молва, что главный самурай в отряде перенимает от прошлого особый дар. Эта была духовная сила.
Самурай мог становиться духом волка. Был своего рода оборотнем.
Это помогало в самых сложных ситуациях. Когда, казалось бы, сил не хватит.

Императору не довелось увидеть такого духа. Хоть Оками и был всегда близко к нему.
Он относился к молодому самураю особенно хорошо. Как к родному сыну.

Правитель просидел на троне почти двадцать лет. Ему исполнилось пятьдесят пять. Он бы продолжил и дальше восседать на троне и делать все для того, чтобы остров Кохэку становился лучше.
Но во дворце настали тёмные времена. И все это произошло после того, как его брат поменялся.

Поговаривали, что во дворце появились ёкаи. Точно они, но возможно рядом был и главный рэйки.
Даже говорили, что именно он вселился в Кэтсеро и завладел его разумом.

Иошинори не хотел в это верить. Но причины, по которой брат изменился он тоже не знал.

Кэтсеро стал мешать императору. Множество раз пытался навязывать свое мнение и даже старался заставить брата поступить иначе. Он говорил, что стоит пойти на соседний остров войной. Что, якобы следовало расширить территории. Но Иошинори знал к чему это приведёт. И пока он являлся правителем, мог отказать брату.

Но Кэтсеро не собирался принимать отказов.
В день, когда император должен был привести своего сына, которому уже исполнилось восемнадцать лет, его брат явился в покои императора перед рассветом. Ещё даже первые лучи солнца не успели осветить комнату.

Иошинори спал. Его сон не был чутким. А самураи, что стояли на страже, уже ушли из жизни. Кэтсеро ни на секунду не задумался, когда покончил с их жизнью.

Наверное, самой большой ошибкой было то, что Оками в этот день не охранял императора. Ведь могло быть все иначе.

Кэтсеро зашёл к своему брату и сначала лишь наблюдал за тем, как сладко он спит.
Временами, он ещё мог приходить в себя. Мог брать верх над рэйки в своём разуме.
И вот сейчас он боролся с тем, чтобы не совершить самую большую ошибку в своей жизни.

Но противостоять долго ёкаю он не мог. Тем более, самому сильному из них.

Рэйки любят человеческое мясо, как и они. Потому рэйки, в облике родного брата стал пытать императора. Но прежде, сделал так, чтобы тот не мог кричать. Он отрезал его язык.

Кэтсеро добивался того, чтобы Иошинори подписал указ о передаче власти в его руки.
Император отказывался, даже когда брат начинал пытать его.
И, наверное, он бы до смерти своей не подписал этот указ. Но когда услышал слова о своём единственном сыне, переменялся в лице.

Кэтсеро стал говорить о том, как медленно и мучительно будет умирать его Даичи.

Императору не оставили выбора. Он не знал, что теперь будет с островом, но прекрасно знал, какая участь ждёт его. И не хотел такой же для сына. Его рука, уже такая изувеченная, потянулась к перу. И совсем скоро указ был подписан.

Глаза Кэтсеро блеснули. И это последнее, что довелось увидеть Иошинори.
А последней его просьбой было не трогать сына. Дать ему спокойную жизнь подальше от дворца и политики.

И как только его губы произнесли эти строки, тело обмякло. Императора, что добавился такого успеха, не стало.
А из-за пыток, что устроил родной брат, тело было уже совсем узнать.

Кэтсеро пришёл в себя ненадолго. И лишь тогда понял, что натворил. Он сидел на полу, держал в руках тело брата и покачивал. С его глаз текли слезы.

А рэйки того и добивался. Горя, что чувствовало это тело. Благодаря этому он смог полностью овладеть его разумом. От Кэтсеро не осталось ничего, кроме тела.

Рэйки был хитер. Он подстроил все так, чтобы никто не понял, что императора убил именно он.
Показал прежнего Кэтсеро. Позволил людям убедиться, что он в порядке.
Кричал о том, что страшные ёкаи действительно поселились в этом дворце и истерзали тело императора.

А также, он сообщил о том, что в покоях нашёл указ о передаче власти.

Ему поверили практически все. Лишь один человек сомневался. Оками. Его верный самурай, но теперь уже ронин. Тот, кто потерял своего хозяина.

Прежде, чем покинуть дворец и совершить ритуальный обряд сэппуку, он ворвался в покои своего императора.
Долго винил себя, что не оказался рядом.

Сначала он даже думал отомстить. В душе он догадывался, что за всем этим стоит Кэтсеро. Он видел, что это давно уже не брат императора.
Но понимал, что в одиночку ему не справиться, а другие уже поверили.

Оками наверняка знал, что у рэйки здесь много приспешников. Этот дворец был полон эгоистичных и лживых людей, в которых вселялись такие ёкаи, как они и рэйки.

Глава 4.

Глава 4.

Было ощущение, что девушка действительно спала. Видела сны о том самом острове Кохэку, что прочла недавно в книге. И если сначала все было в точности, как написано, то следующий сон полная противоположность. Ведь остров не пал, все сложилось иначе.

Ей казалось странным то, что заснула в библиотеке. Разве могла?
Последнее, что помнила — пустая книга и короткая надпись.

Но и не менее странным было то, что проснуться не получалось совсем.
Сны сменялись один за другим.

Почему библиотекарь не будит? Уже наверняка прошло много времени.

Стоило постараться ущипнуть себя, чтобы наконец покинуть сновидения, но даже это было не под силу. Будто она совсем не могла контролировать свое тело. И так действительно было впервые. Оттого стало боязно.

Некоторое время сны ещё повторялись.
Первое, что ей удалось сделать — это пошевелить пальцами рук. Следом и ногами шевельнула.
Но не ощущала никакой поверхности. Будто бы парила. Оттого вновь подумала, что сон продолжается.

Но думала так Аико недолго. Вплоть до того момента, пока не приземлилась на пол, больно ударившись. По всему телу прошла волна мимолетной боли. В особенности удар пришёлся на бедро и позвоночник.

"Неудачное падение" — Подумала девушка, и резко распахнула глаза. Ведь ниоткуда она не могла падать! Это все казалось таким странным.

И объяснения здесь было всего два — сон продолжался, либо же она каким-то образом потеряла память и совсем ничего не помнила о том, что делала перед сном и этим странным падением.

Сначала глаза ослепила яркая вспышка. Не было видно абсолютно ничего. Лишь яркий белый свет, что так норовил лишить ее зрения. Даже пришлось вновь зажмуриться. Но от этого стало лишь хуже. Глаза стали болеть и слезиться.

Некоторое время пришлось выжидать, чтобы глаза привыкли. И лишь когда свет больше не резал так, смогла полноценно рассмотреть место, где находилась.

Аико действительно сидела на полу, опиралась о стену. На ней было платье, что подарил отец. Только благодаря этому понимала, что не сошла с ума. Ведь совсем не знала, где находилась.

Огромный коридор. Множество различных дверей. Стены окрашены в синеватый оттенок. А на них огромное количество картин. И эти картины являлись портретами. И что казалось самым странным... Все люди на них выглядели так, словно на дворе средневековье. Хотя их костюмы были весьма дорогостоящими.

Возможно, девушка не совсем разбиралась в ценах и тканях, но золотые вышивки на кимоно говорили сами за себя. А корона, что находилась на голове у каждого мужчины, не выглядела как поддельная.

В ее голове закрутилась мысль. И она даже удержалась за неё.

"Может ударилась сильно и действительно забыла, что уехала, допустим, в другой город, в какой-то старый храм, где сейчас проходит выставка?"

Это казалось таким логичным.
Ведь абсолютно все в этом коридоре кричало о том, что это какой-то храм, либо же дворец. И уж слишком он был похож на японский стиль. Особенно одеяние людей на картинах.

Но логичным это было ровно до тех пор, пока она не расслышала шаги. Сначала, на губах засияла улыбка. Наконец-то можно будет узнать, где она находится, и что здесь происходит. А там и поймет, как попала сюда. Думала, это будет не сложно.

Но в момент, когда помимо голосов, что говорили на японском языке, услышала и колокола, что громко загудели, и это было весьма похоже на сирену, засомневалась.

Пришлось быстро юркнуть в первую попавшуюся дверь. Но плотно закрывать не стала, лишь прикрыла, прислушиваясь.

— Наш господин сделал свое дело.

— Стоит поспешить. Жители острова узнали уже о смерти императора Иошинори.

Люди, не заметив приоткрытой двери, и девушки, что пряталась за ней, поспешили прочь из коридора.

Скатившись по стене вниз, в голове стали мелькать строки из книги.

Именно так звали императора там. И он действительно умер от рук брата.
Но это не могло быть правдой! Не могла она каким-то образом оказаться здесь. Четыре века уже прошло. К тому же, книга и вовсе могла быть не правдивой, а лишь кем-то придуманным рассказом.

Кажется, все же сошла с ума. Либо же это какой-то спектакль. Сценка, точно.
По книге решили разыграть сцену уличные актёры. Даже нашли подходящее место.

Привстав, девушка развернулась в сторону комнаты, в которую удалось попасть.

Она была с идеальным убранством. Стены светлого цвета. Бежевого оттенка. В углах комнаты, прямо под потолком, что кстати был весьма высоким, метров пять, не меньше, веточки сакуры с опадающими лепестками. Выглядело прекрасно.

Однажды Аико даже хотела сделать так в своей комнате. Либо же в зале.

С одной стороны комнаты находилась огромная кровать, идеально заправленная. Ни одной складки на постельном белье и видно не было.

Рядом две тумбы. На них лампы в виде деревца сакуры.

С другой стороны не менее обширный шкаф, рядом комод.
Мебель была сделана из какого-то прочного, тёмного дерева.

Ей стало любопытно. Прошлась до шкафа и приоткрыла одну дверцу.

Сомнений, что сейчас проходит японская сценка и место проведения выбрано с такой же культурой, больше не было. Ведь в шкафу находились различные кимоно. Всех цветов.

И рядом с ними два комплекта костюма камисимо. Это парадный костюм самураев. Девушка лишь несколько раз видела подобные костюмы. Но купить не удалось, ведь стоимость превышала цены на кимоно в раза три-четыре.

Один костюм был серого оттенка. Другой ближе к черному, с коричневыми вставками. В их комплект входило кимоно, хакама — длинные широкие штаны в складку, похожие на юбку или подрясник, безрукавки с преувеличенными плечами, что назывались катагину.

Она решила открыть и комод. Как оказалось, в нем находились поножи и обмотки.
Ими самураи стягивали хакама ниже колен, когда готовились к бою.

Эти вещи слишком привлекли внимание. И даже захотелось примерять их. Но это казалось таким неправильным. Наверняка, если кто-то увидит, посчитает воровством. Проблем не хотелось.

Глава 5.

Это все просто не могло быть правдой. Казалось, что девушка действительно сошла с ума. Но тело было настоящим. Настоящим и растерзанным. До ужаса растерзанным. Но кто мог такое сделать? Сценка зашла слишком далеко. Невозможно так идеально подделать смерть. И этот человек явно был когда-то жив. К сожалению, рассмотреть не смогла. Так как это тело все равно нельзя было уже узнать.

Аико мчалась в обратном направлении. Туда, где только оказалась, когда упала. К той самой комнате.
Пробежала торжественный зал, статую, необычное растение, впереди показался коридор, она узнала его благодаря картинам на стенах.

Стоило увидеть хоть кого-то, чтобы задать интересующие вопросы. Ведь самой отсюда было наверняка не выбраться.

Сначала было пусто, но повсюду слышались крики и переполох. В колокола продолжали бить.

Но через несколько мгновений люди стали бегать туда-сюда. Самураи раздавали приказы. Говорили о том, что нужно готовиться к атаке.

Хрупкую госпожу чуть не сбили с ног. Пришлось отойти ближе к двери.
Она пыталась разобрать хоть что-то. Эта сценка уже выглядела так, словно все пошло не по плану.

— Леди, вам стоит уйти к себе и не выходить. Мы готовимся к войне с соседним островом. Наш император мертв. У власти теперь новый император Кэтсеро. — Услышала она от одного мужчины из отряда самураев, что сейчас спешили собираться.

И вот сейчас действительно стало дурно. Это не сценка, совсем не она. Как могла это сразу не понять?
Но и как осознать то, что действительно попала в прошлое? Как это возможно? И главное зачем? Что нужно делать? Ответов не было совсем.

Быстро открыв дверь в ту самую комнату, юркнула туда, закрывая. Не зачем сейчас быть на виду. И нужно разобраться. Нужна тишина. Ей бы понять, для чего здесь оказалась, тогда станет проще.

Стала думать, и ещё раз думать, опустившись на мягкую кровать. Совсем позабыв, что она чужая. Сейчас это было не важно.

Первоначально в голову совсем ничего не приходило, а мысль о том, что девушка действительно должна как-то изменить судьбу, казалось абсурдной и нереальной. Но в душе она все же ликовала, ведь наконец оказалась в Японии, пусть и в такое не спокойное время, и даже в прошлом, четыре века прошло.

И правда надвигалась война. Кэтсеро добился своего, убив брата. Остров исчезнет, так как потерпит поражение в этом сражении. Но как она может помочь? Что нужно сделать?

Некоторые время ещё отказывалась верить, что сама обрела себя на это, захотев другой судьбы острову Кохэку. Но ведь откуда возможно было знать, что эта фраза что-то может значить? Пусть все было очень странно тогда, но не настолько, чтобы Аико поверила в перемещение во времени.

Но иного объяснения не видела. Пусть это было нереальным, но логичным.
Значит выход отсюда лишь один. И это — изменить судьбу острова.

Девушка отчётливо помнила каждую строчку книги, и знала, что следует делать. Но во всем этом была и проблема.

Конечно, сразу стало понятным, что тот самурай, которого совсем недавно видела с телом в руках — он же Оками. И ей следует найти его, рассказать о сыне императора. И им вместе нужно спасти его прежде, чем Кэтсеро убьёт. И даже сделать так, чтобы свергнуть императора... Чтобы каждый поверил в сына императора Иошинори, когда он сам ни слова о нем не говорил. Казалось нереальным.

Но Аико же и понимала, что это уже не первое, что кажется таким. Но раз она здесь, значит и это возможно.

Что касается проблемы... Каким образом донести это до самурая? Вернее, уже ронина. Как стоит переубедить его? Сделать так, чтобы он не совершал обряд сэппуку.
И как объяснить, что ей, незнакомке из другого времени, известно о сыне императора?

Наверняка, Оками прекрасно знает приближенных своего хозяина. И он никогда не видел эту девушку. И он обязательно спросит о том, кто она такая.

Говорить правду? Попала прямо в книгу? Сочтёт сумасшедшей. А не сказать, совсем не поверит и не послушает, судьба острова повторится.

Но первым делом стоило переодеться. Платье слишком выделялось, хоть и было выполнено в японском стиле.

К тому же, сейчас начнутся военные действия. А Аико совсем не хотела умереть быстрее, чем поможет Оками.

Выбор у нее, конечно же, был лишь один. Придется не только побывать в чужой комнате, но и украсть костюм. Даже не одолжить, ведь она сомневалась, что вернет его.
Но ей он сейчас был нужнее.

Открыв шкаф, потянулась за чёрным костюмом. Стянув платье, быстрым движением надела хакама. Эти штаны были настолько широкими, что особых усилий не требовалось. Пришлось затянуть сильнее, чтобы не упали. После этого надела кимоно, и следом безрукавки.

В ее же интересах было взять поножи.
Попросив прощения у хозяина этих вещей мысленно, потянулась к полке комода и открыла её. Взяв поножи, стала ими стягивать хакама ниже колена. Кто знает, что ждёт девушку впереди. И она сомневается, что какие-либо сражения обойдут стороной.

Была лишь одна проблема, конечно же, обувь. Ведь сейчас она находилась в комнате полностью босиком. Ноги даже слегка покрылись мурашками от прохлады.

Стала осматривать комнату вновь, ведь вдруг могла что-то упустить. Либо же ей хотелось в это верить. С голыми ногами далеко не уйдёшь.

Казалось, что девушке придётся пытать удачу в другой комнате. И даже выглядело странно, что у хозяина этой комнаты такие необычные костюмы, но соответствующей обуви нет.

Наверное, Аико слишком торопилась, когда осматривала. Ведь заглянув в ещё одну полку этого комода. Ту, что находилась ниже, заметила сандалии.

Ей было известно, что даже самураи, что высоко ценились при дворе носили именно такую обувь.
Эти сандалии назывались варадзи. Они являлись традиционной обувью.
Переплетены веревками.

Варадзи изготавливались из рисовой соломы. Как раз по этой причине самураи и носили такую простую обувь. Ведь солома хорошо действовала как изоляционный слой между ступней ноги и грязью, лужами, или же снегом.
А ещё, солома обеспечивала хорошую водонепроницаемость и теплоизоляцию.

Варадзи, что находились в полке, были чёрного цвета. Одни натянула на ноги, завязывая крепко, другие же взяла с собой, как запасные. Ведь эти сандалии не служили долго.

Глава 6.

Громкий стук в дверь, бывший самурай услышал достаточно скоро. Стали слышны приближающиеся шаги.
И прежде, чем он бы увидел лицо, следовало попасть в его комнату. Не стоило разговаривать на виду у всех. Девушка сомневалась, что это приведёт к чему-то хорошему.

Неизвестно сколько приспешников у нового императора. Сколько ёкаев находится рядом с ним. Слухов не нужно.

Опустила голову вниз, как бы в поклоне. И надеялась на удачу. Он должен был заметить одежду самурая и впустить, если не начинать говорить раньше этого.

Дверь открылась. Взгляд девушки падал в ноги ронину.
Откашлявшись, постаралась сделать голос ближе к мужскому.

— Доброго утра, ронин.

— И вам доброе утро, господин.

Что ж. Пока не счёл самозванкой. Обратившись словом "господин", можно рассчитывать на то, что впустит внутрь.

Он ждал несколько минут. Но когда понял, что разговор личный, пропустил внутрь.

— Прошу извинить. Заходите, конечно.

Стоило дверям закрыться, а ронину оказаться напротив, пришлось поднять голову. Уперев взгляд прямо в лицо молодому ронину.

Его растерянность сменялась удивлением. Но этого вполне стоило ожидать.

Несколько минут полной тишины.

— Прежде, чем я позову своих людей, мне хотелось бы услышать объяснения, госпожа.

Охрану сразу звать не стал. Это было очень хорошо. Видно, что весьма спокойный и уравновешенный человек.

Аико долго думала, говорить как есть, либо же слегка соврать, сказав лишь правду о Даичи и замыслы Кэтсеро.
Но, в итоге, осознала, что вряд ли он послушает, если не раскрыть всех карт о себе.

— Мое имя Аико, господин.
Всё дело в том, что я попала сюда как человек, который может изменить судьбу острова.

Прежде, чем вы сочтёте меня сумасшедшей, позвольте рассказать, что мне известно.

Он не смотрел слишком яро в глаза, даже если это помогло бы ему понять лживый человек перед ним или нет. Во всяком случае, это не допустимо, так в открытую смотреть на молодую девушку здесь. Даже ту, что переоделась в мужской костюм самурая.

За то девушка не водила с него глаз. Пыталась понять, о чем думает.

Дождалась его лёгкого кивка и продолжила.

— Мне известно, что императора Иошинори убил его родной брат. Также, что его телом воспользовался рэйки.

Я знаю о войне, которая надвигается. И она не принесёт ничего хорошего. Остров Кохэку падёт. Полностью исчезнет.

И да, ведомо мне и то, что вы собираетесь совершить ритуальный обряд сэппуку, Оками.

Но, есть и другой выход... На трон может сесть тот, кто этого заслуживает. Если мы поспешим, то успеем спасти сына императора Иошинори. Его зовут Даичи. И ему сегодня исполнилось восемнадцать лет.

Не успела Аико продолжить, как ее перебил ронин:

— У императора не было детей.

— Законнорождённых нет. От одной из наложниц восемнадцать лет назад родился сын. Ваш император решил, что лучше ему жить в дали от политики, хотя бы все свое детство.

И сегодня собирался вернуть его и представить перед народом.
Но, Кэтсеро, единственный, кто знал об этом, решил поступить иначе. Он убил своего брата, и следующим в его планах является именно Даичи.

Он убьёт совсем ни в чем не виновного парня, и тем самым прервет род своего брата. И об этом не будет никому известно.

Но и сам он долго не усидит на троне. Совсем скоро от острова ничего не останется.


Несколько минут Оками раздумывал. И девушка совсем не могла понять, верит он в хоть одно слово, либо же нет.

— Откуда вам об этом известно, госпожа?

— Я живу в будущем. В двадцать первом веке.
Меня интересует ваша культура и все прочее.

Сегодня у меня была возможность попасть в Японию, но ничего не вышло.

Оказавшись в библиотеке, читала книгу. И эта книга как раз была о вашем острове, как и вашей истории.

Она закончилась плохо. Император мёртв, его сын тоже. Вы совершили обряд, потому что не знали о Даичи и не успели его спасти.

Но, дочитав книгу, я прочла надпись, что лишь одному человеку возможно изменить судьбу острова, если слишком захотеть.

Я погрузилась в сон. Оказалась здесь. Сначала, думала, что приехала на какую-то своеобразную сценку по этой книге. Но оказалось совсем иначе, и я действительно попала в прошлое, чтобы изменить судьбу.

Поняла это лишь когда направилась за вами и увидела тело мёртвого императора.

Знаю, звучит не слишком правдоподобно, и в равной степени странно... Но вы должны поверить. Лишь с вашей помощью, Оками, у меня все получится.

Нам нужно найти Даичи прежде, чем это сделает новый император. И поверьте, он уже отправляет своих людей на поиски. А мне известно лишь то, что парень живёт в удалённой деревне, где-то на этом острове.

Ронин молчал. Возможно даже дольше, чем должен был. В этой тишине было не комфортно.
И девушка боялась, что он не поверит. И придётся все делать самой. Но она была совсем не уверена, что справится с такой задачей.

— Вы правы, что это звучит нереально. В особенности то, что вы каким-то образом переместились в прошлое. Даже на четыре века.

Но я поверю вам лишь по одной причине.
Если сын у императора все же есть, его нужно спасти. И если бы я этого не сделал, а потом осознал, что вы были правы, вина моя была бы ещё больше.

На губах Аико расцвела улыбка. Она не надеялась на то, что он поверит так сразу. Но это к лучшему. Не станут терять времени.

— Что вам известно о рэйки, госпожа?

— Лишь самая малость. Порошок из сои и падубы губительный для них. Выводит из себя.
И, что следует уничтожать маску.

Но порошок не так губителен для рэйки, как для они.

— Верно. Но есть ещё три особенности таких существ.

Есть некие врата, откуда появляются подобные им. Если их не уничтожить, но перебить тех, что встретим, за ними придут другие. Возможно даже больше. Мы совсем не знаем, сколько их на самом деле.

Также, они могут постоянно менять тело. Если достаточно подкрепились. Человеческим мясом, кстати.

Любое порочное тело подвластно им. Будь то человек, что совершил страшный поступок, либо же человек, который живёт в нищете и думает о том, что ему такая жизнь не нужна.

И последний момент... Пожалуй, он самый важный для вас.
Не знаю как они, но рэйки чувствует энергию.

Если вы действительно пришли с совсем иного мира, думаю, рэйки, что сейчас в теле нового императора, об этом уже знает.

Но так как ему неизвестна причина, он не станет рисковать. Захочет избавиться и от вас в том числе.

А увидит меня рядом с вами, также поступит и со мной.
Но пасть от его руки у меня совсем нет желания. Я должен сделать это сам и своей катаной.

Глава 7.

Оками.

Этот день, как и последующая за ним ночь прошли словно в бреду. Множество раз перед глазами находилось тело императора. Такое истерзанное и неузнаваемое.

К тому же, закрывая глаза казалось, что он хочет что-то донести. Но никак не удавалось разобрать слов. Как бы не старался.

Открыв глаза, вытирая с лица капельки пота, медленно приходил в себя, и осознавал, что это всего лишь сон, видение, хозяин мёртв и увидеть его уже не получится, а уж тем более и слышать.

Утро было самым мучительным и болезненным. Ведь наступил день, когда императора острова Кохэку захоронят в семейном могильнике.

Умывшись, быстро собрался, оттянул шторы, пропуская в комнату утренние лучи. Единственное, что сейчас грело, даже душу.

Взглянув в окно, перед взором показался внутренний императорский сад. Ронин поспешил выйти из комнаты и отправился туда.

Внутренний сад был огромен. И здесь могли находиться лишь приближенные люди. И он тоже имел на это право. Во всяком случае, до смерти хозяина.

В этом саду множество различных цветов, растений, деревьев. Также, император любил музыку. Потому именно здесь играли лучшие музыканты. Чаще всего спокойную мелодию, которую так любил хозяин.

Но в этот раз мелодия отличалась. И это была мелодия, что несла за собой смерть. Оками редко слышал её, но прекрасно знал. И сейчас она терзала душу. Стоило поспешить дальше.

Тропинка из императорского сада выходила в восточные сады. Они были меньше по размеру, но по-своему красивы. Они открыты были для любых жителей дворца, даже слуг.

На территории этих садов находился музей искусств. Это было одно из любимых мест императора. В этом музее имелось огромное количество картин, произведений, которые передавались от одного поколения другому.

Если пройти по тропинке дальше, то там был ещё один сад. На его территории небольшие водоёмы, над ними мостики. Различные арки, фонтаны, памятники сёгунам, газоны, аккуратно подстриженные кустарники. И главная особенность — конечно же цветущие ветки сакуры вдоль всей тропинки.

По сторонам от сада находятся жилые помещения, госпиталь, убежище, торжественный зал, конюшни, бани.

И ещё одна постройка, к которой сегодня придётся подойти. А если точнее — семейный могильник.

Заканчивается сад двумя рвами, наполненными водой. По середине мост. Именно на нем сейчас собирались жители, что пришли отпеть погибшего императора и поместить его тело в семейный могильник.

Ронин не стал заходить на мост, ведь являлся приближенным человеком, а они собирались возле одного из рвов.
В его середине находился небольшой островок, на котором возвышалось дерево цветущий сакуры. Именно там читалась молитва над телом ушедшего.

Тело императора Иошинори сейчас должны уже были принести. Слегка сжав кулаки, стал вглядываться на тропинку, по которой сам только недавно шёл сюда.

Совсем мало времени прошло, как удалось заметить отряд самураев, которые несли открытый гроб. Оками поспешил в начало этой процессии. Так как являлся главным в отряде, то и идти должен был спереди.

Оказавшись рядом с телом, но не видев его, несколько раз вздохнул. Он не боялся своей смерти, которая должна последовать за этой утратой, но не хотел такой судьбы хозяину. Хоть и понимал, что изменить ничего уже не в силе.

Даже если девушка, что попала в этот мир, чтобы помочь, права, вернуть императора это уже не поможет. Он это осознавал.

Гроб донесли до рва. На окраине которого уже было несколько лодочек.

На одну из них аккуратно переместили тело. Стоило только дотронуться, как по телу прошлись мурашки.

Ронин с отрядом, святителем, а также новым императором, что немного опоздал, погрузились в лодки. Отталкивая лодку с телом погибшего к островку с сакурой.

Каждый из них был погружен в свои мысли. И если в глазах каждого была скорбь, то взглянув на нового императора, виделось лишь злорадство и превосходство, которое он старался скрывать.
Хоть Оками и понимал, что это уже не Кэтсеро, брат погибшего императора, а рэйки.

Лодка, на которой находилось тело в превосходных одеяниях, но без короны, ведь она уже хорошо уместилась на другом человеке, доплыла до берега острова и слегка ударилась о землю. Из-за это лодка покачнулась. Но не слишком сильно, что помогло телу удержаться внутри.

Оками спустился с лодки и подошел с левой стороны к телу, с правой уместился Кэтсеро.
Весь отряд стоял недалеко, но позади. А святитель встал напротив лодки.

В обряд отпевания входил звон колокола, что как раз послышался по всему дворцу. Следом, каждый из здесь присутствующих, а также находящихся на мосте жителей, похлопали два раза в ладоши. Сделали поклон и соединили ладони. И в это время святитель начинал зачитывать молитву.

Те, кому известны слова, тихо шептали вместе с ним.

"Тэн ни имасу уарэра но Чичи йа. — Отче наш, Иже еси на небесах.

Нэгауаку уа Нандзи но уа сэй то сэрарэ. — Да святится имя твоё.

Нандзи но куи уа китари. — Да придёт Царствие твоё".

Святитель продолжал дальше читать молитву. А ронин, вместе со своим отрядом взял возле сакуры фонарики, которые уже горели красным цветом. И на определённой строке молитвы, когда святитель произнёс имя императора, выпустили их в небо.

Стоило фонарикам подняться над сакурой, а словам молитвы закончиться, поднялся сильный ветер и цветки сакуры стали разлетаться вокруг островка. Несколько упали прямо на тело императора, скрывая его раны от чужих глаз.

Некоторое время все стояли в ожидании, пока ветер слегка стихнет, после отправились обратно.

Теперь же путь лежал в семейный могильник.
Там были захоронены предки императора Иошинори, а также бывшие императоры этого острова и сегуны.

Тело, как и прежде, несли над своими головами в гробу. Жители продолжали идти следом.

Но в могильник зашли лишь самые приближенные погибшему императору люди.