Последний из Асов

Глава 1

Снова этот потолок, опять эти стены, эта бронированная механическая дверь, которую я могу разломать и перемолоть так, что один прах останется…… но я этого не делаю. Почему? Да потому что навсегда отключусь, как многие другие, пытавшиеся провернуть подобное в этом проклятом месте. О! Слышу шаги……Неужто ко мне??? Блин, ребята, я только проснулся, не успел поблагодарить Богов и Предков, как вы уже тут как тут… Та-ак, дверь открылась…. Ну, как я и думал, это мои единственные «друзья» тут…. Тощий Кинан и жирный Брут, те ещё козлы….

- Сто пятый! Встать!

- А пожалуйста??

- Брут, ты слышал? Пожаалуйста! Хе-хе! Знаешь, сто пятый, я не обучен манерам, а вот моя лазерная дубинка… ооо, она настоящая приличная леди…

- Ну вот и засунь её прилично себе в задницу.

Зря я это сказал, каждый раз одно и тоже, не пыли сгоряча- сам себе хуже делаешь. Вот и глаза у этого хиляка уже кровью налились, и тоненькая ручка с дубинкой уже замахнулась…. Эхх, будет больно…

- Бах! Бах! На, тварь, получай! Ты тут никто! Я твой повелитель! Я твой бог! Понял!?

-Всё, всё, я извиняюсь, извиняюсь!

Вот же ж козёл! Прям по лицу! Ну ничего, придёт ещё время. Я ж тебя могу раздавить одной рукой… Справедливости ради сказать, жирный Брут поумнее будет… не помню, чтобы он кого-нибудь бил когда- нибудь, хотя бы из-за того, что понимает, чем это чревато…

- Кинан! Ты чего творишь? Нам его вести сейчас в кабинет к начальнику, а у него губа разбита в кровь!

Вот, вот, послушай напарника, хотя не… может лучше, чтоб однажды ты так прокололся, чтоб тебя просто выперли с позором отсюда. Хотя кого я обманываю? Придёт другой такой же, если не хуже. На этой пустынной планете демоническая натура преобладает почти у каждого…

- Сто пятый, ты в порядке? Идти можешь?

Несомненно, когда жирный Брут задаёт такие вопросы, то напоминает мне полного Будду из старых легенд Предков, в нём явно есть искорка добра несмотря на то, что его работа к добру не располагает, так же как его тощий напарник…

- Да, могу.

- На, возьми платок, вытри кровь.

- Спасибо.

- Ну всё, дай я на тебя надену наручники, и пошли…

Вот мы идём по коридору этого механического ада, находящегося в глубокой заднице планеты X – 134… Обалдеть, не уж-то я один задумываюсь о бездушном названии планеты??? Не то что бы цифры не имели души, просто раньше эта самая душа проявлялась в красоте слова, имени, а теперь не только у миров, но и у живых существ, населяющих эти миры, отнимают имена. В общем, это место- тюрьма для особо опасных преступников. Моё преступление состоит в том, что я сломал челюсть республиканскому гвардейцу с планеты Y – 500 за то, что он меня оскорбил. Мне это понравилось. А вот гвардейцу и типичному, для этих времён, продажному суду нет. Для них, видимо, недостаточно было аргументов о том, что длинные волосы — это моя воинская гордость, и все мужчины в моём роду носили длинные волосы, а заодно и бороды, а потому никто не смеет называть меня накаченной девочкой. Вот такое вот опасное преступление я совершил, за что получил пятьсот лет. Ну…я вижу мы подошли к кабинету начальника нашей клоаки… Жирный Брут чего-то нервничает… Его руки слегка трясутся… Это видно по тому, как он снимает с меня железные кандалы. Может, это чисто адреналиновое? Ну, после того как его козёл – напарник мне врезал.

- Сто пятый, ты сегодня типа секретарь – официант в кабинете начальника Флора.. Секретарь, потому что сидишь здесь в кабинете секретаря, а официант, потому что делаешь сэндвичи и подаёшь кофе, либо чай директору и его гостю. У него в гостях сам Лотар Стром, понимаешь всю серьёзность ситуации? Не подведи меня.

- Брут, это как я могу тебя подвести?

- А вот так! Мы с Кинаном тебя привели! Мы и будем отвечать! Тебя то ждёт карцер в случае чего, а нас потеря работы…

- Да, козлина, ты понял? Если что- то выкинешь, то в следующий раз так тебя отметелю, что мать родная не узнает. О, прости, я забыл, у тебя её нет, ха-ха.

Нет уж Кинан, это я тебя отметелю так, что тебя вообще никто не узнает, тварина... твои слова я не забуду, уж поверь…

- Чего стал сто пятый? Проходи!

Кинан толкнул меня сзади..

- Господин начальник, мы привели сто пятого!

- А, замечательно, пусть кофе сделает! А вы дежурьте на выходе в коридор.

- Ты слышал? Делай кофе!

Я подхожу к столу и включаю лазерную кофеварку. Блин, ладно я в тюрьме сижу, но быть официантом для такого дерьма, как начальник Флор, это перебор. Так, кофейная жидкость произведена, теперь налью в чашки и отнесу Флору… В кабинете идёт «задушевный» разговор…

- Флор, а помнишь, как мы с тобой бабла подняли на том турнире?

- Ха-ха, помню, благодаря тому бою вечера, как там этого зэка звали?

- Пятидесятый.

- Пятидесятый! Ахах! Вот убожество, ох уж эти номерные ублюдки.

- Точно, ха-ха.

- О, сто пятый, ты уже кофе принёс? Молодец подруга… А, Сторм, прикинь этот зэк отказался стричь волосы, хотя у нас стригут волосы этим уркам.

- Ух ты, продвинутая у тебя тюрячка.

Лотар Сторм, хмм, никогда раньше его не видел, но наслышан… организатор тюремных боёв. Победителю вручают приз в виде годовой кормёжки на уровне начальника тюрьмы и привозят девочек за счёт организаторов турнира.

- Сто пятый, сахар там есть?

- Не знаю, начальник, вы можете хлебнуть и проверить.

- В смысле хлебнуть и проверить? Ты чего дерзишь, волосатая накаченная официантка, а?

Флор, Флор… ну давай скажи хоть слово ещё, мне нечего терять, тем более в этой дыре, давай… скажи.

- Да ладно, Флор не кипятись, я пью без сахара, всё равно, так что парень молодец, если сахар не добавил.

- Вот так, сто пятый, ситуации порой спасают, да? Сейчас тебя спас сам Лотар Стром. Не каждый день такое происходит, да? Иди и сделай сэндвичей. И не забудь майонеза добавить.

Я отправляюсь обратно в секретариат, беру заранее заготовленные нарезные куски хлеба, выбираю две пары, нарезаю капусту, мясо и… слышу краем уха, как Флор с Стромом обсуждают явно не турнир, а… меня.

Глава 2

- Свободу? Что ты несёшь? Ты меня что за идиота принимаешь?

- Конечно, принимаю. Ведь только идиот согласится участвовать в смертельном турнире. Я же не предлагаю тебе участвовать в соревнованиях по бегу… Я предлагаю рискнуть жизнью во имя свободы. Это равносильно тому, что ты попытаешься сбежать отсюда и так же погибнешь. Процентное соотношение, примерно, то же. Ведь те соперники, которых тебе предстоит пройти…. Ууух, это не то же самое, что с охраной биться, это- лучшие бойцы нашей звёздной системы… Так что подумай… Даю тебе время до завтра.

Стром поднялся со стула, поставил его на место, подозвал охранника и ушёл.

- Сто пятый, кстати, время ужина, на, держи..

Мне протянули протухшие макароны с протухшим мясом... И, надо же, без червяков! А может эта еда настолько испорчена, что даже червяки отказываются её есть? А этот кусок дерьма стоит и ехидно улыбается… охранник, блин, охраняет стабильное загубление тысячи заключённых.

- Приятного аппетита, сто пятый, хе-хе.

Он закрыл дверь и оставил меня с моими мыслями… Мыслями, мыслями… Я лечу в небе, словно птица, передо мной чудесный вид… зелёные горы, пляж с белым песком, омываемый океаном, передо мной рай… Какие -то люди внизу, дай- ка я подлечу к ним поближе, рассмотрю их получше… женщины в длинных белых платьях с руническими узорами… руническими??? А как же выглядят мужчины? Мужчины с бородами и длинными волосами. Так стоп…это…Асия??? В центре пляжа образуется целый кратер, и он… говорит?

- Сто пятый!

- Я не сто пятый! У меня есть гордое имя!

- Сто пятый!

- Я не сто пятый! Я….

- Сто пятый, проснись, козлина!

- А! Что?

- Уже утро и к тебе важный посетитель…

Так это был сон… Вроде красивый, но под конец как- то не очень. Так кто меня навестить пожелал? Я в последнее время- востребованная персона. Стром. Кто бы сомневался?

- Доброе утро, Сто пятый. Как спалось?

- Замечательно. Как на мягких простынях.

- Ха, ну тогда тебе должно понравиться в бойцовской камере, там мягкая кровать с матрасом, не такая же классная кровать, на которой я сплю, например. Но… раз здесь для тебя мягкие простыни, то там… просто отпад.

- Где отпад? На твоей кровати?

- Нет! В бойцовской камере…

- Хе-хе.

- Ты подумал над моим предложением?

- Почему я, Стром? С чего вдруг?

- Всё просто… Я никогда не видел, чтобы зэк в одиночку раскидывал толпу вооружённых, неслабых охранников… ну, за исключением того хилого…

- Ты про Кинана? Ты его недооцениваешь… Он единственный, кого я боюсь из них по-настоящему…

- Правда? Мм-да, внешность обманчива.

- Это точно.

- В общем, ты уникален, как боец, сто пятый, и ты нужен этому турниру… Без тебя это будет незавершённое произведение искусства…

- Даже так?

- Даже так.

- А как насчёт начальника Флора? Он в курсе твоей затеи насчёт меня? И, кстати, как там его голова?

- Всё в порядке, я передам ему, что ты за него переживаешь.

- Хе-хе.

- Флор в доле, ведь турнир пройдёт на его территории, да к тому же ты ему порядком надоел со своим взрывным характером, я прав?

- А ты успел навести справки обо мне.

- О да, сто пятый, это точно. Ну так что? Ты согласен стать бойцом турнира «Бой Империи»?

- Да, Стром, согласен.

- Здорово. Охрана!

- Только есть одно дополнительное сиюминутное условие…

- Какое?

- Накормить меня нормальной едой, а то от этой тошнит.

- Ха-ха, не волнуйся, питаться будешь как настоящий воин.

- Это радует.

- Сегодня уже тебя переведут в бойцовскую камеру, а завтра с утра начнёшь тренироваться, подготовка займёт три недели.

- Хорошо.

Итак, спустя два часа меня перевели в бойцовскую камеру… Уау! Тут королевские апартаменты…. Душевая кабинка, приличный туалет, авто – раковина…

- Сто пятый? Ты ведь… сто пятый? Да? Я- Жак, очень приятно.

- Привет, Жак.

- Я твой тренер… Ты не смотри на то, что я маленький, щуплый, я -хороший учитель, я закончил тренерское училище, теперь вот тут, взяли на работу, такая удача, так переживаю, хе-хе…

- Ага.

- Так, нам надо проверить твои способности, ну… имеется ввиду, какие у тебя преимущества… Начнём с силы хвата… Пошли к силоизмерителю.

Мы пошли в зал, в котором занимались другие такие же боевые зэки, как и я… Повсюду охрана… И не просто охрана, а ребята из военизированных отрядов Империи. Сам зал здоровенный, с кучей тренажёров, для обработки ударов, для увеличения силы, несколько борцовских ковров. Блин, я уже готов прибить своего тренера, хоть знаю его минут пятнадцать… Жужжит как пустынный жук над ухом…

- Классно, да? Крутой зал… Через три недели будешь всех молотить, твой соперник будет на тебя налетать, а ты такой «бааам», он вроде станет из нокдауна, а ты снова такой- «бааам, бааах, бууум».

- Ага.

- В общем это, пошли к силоизмерителю. Видишь, вот лежит титановая цепь…подними её… Поднял? Класс! Теперь дай- ка я обвяжу твою правую руку силоизмерителем и левую… Так, так, ага. Теперь растягивай руками цепь, что есть дури.

Эхх, «мастер»… ну как хочешь… я растяну эту цепочку…

- Ээээх… Упс!

- Что?! Порвалась?

- Ага.

- Да это…да как же…быть того не может!

Может, Жак, может, ты ещё не знаешь, какая сила скрыта в этом воине… Остальные бойцы уставились на меня, как на экспонат из музея… Ведь подобной естественной природной силы в здешних краях уже давно не было…

Глава 3

- Вдох, выдох, вдох, выдох…

Мышцы наполняются кровью, силой, силой света, не дай, Боже, скатиться во тьму ярости, дай мне сил для победной радости… Жак смотрит на меня, как на умалишённого…

- Сто пятый, что ты делаешь? Тренироваться нужно, а не гимнастикой заниматься.

- Я и тренируюсь, ты что не видишь? Вдох, выдох, вдох, выдох…

- И в чём тренировка? Ты просто сгибаешь и разгибаешь руки. Что это даёт?

- Силу в мышцах, связках и, не поверишь- выносливость.

- Слушай, для тренировки силы тут есть силовые тренажёры, а для выносливости ты будешь делать другие вещи…

- Какие, например?

- Ну… бег, бёрпи, армейская пружинка..

- Насчёт бега согласен, а вот остальное… напрасная трата времени..

- Так, Сто пятый, я твой тренер, ты обязан меня слушаться…

- Я обязан своему Роду, а не тебе…

- Ну всё, твоя дерзость достала… Охрана!

Итак, тощий Кинан и жирный Брут тут как тут. Может стоит согласиться и не кидать понты?? Неееее, лучше настою на своём…

- Жак, что такое?

- Сто пятый меня не слушает.

- Сто пятый, слушай, ну хватит уже проблем…

- А никаких проблем нет, я просто не вижу смыслового эффекта в тех тренировках, которые мне предлагает многоуважаемый специалист высокого тренерского уровня- Жак…

- Сто пятый, скажи, в карцере тебе хорошо было? Не темно?

- Таак, парни! Что у нас тут?

Ага, Лотар Стром, как акула, почуявшая кровь или даже лёгкий кофликт, тут как тут…

- Господин Стром, да ничего такого, сейчас всё уладим… Просто Сто пятый опять…

- Опять скандалит? Ха-ха, и в чём же суть скандала?

- Не хочет тренироваться по классической системе, господин Стром, делает некое подобие гимнастики вместо этого…

- Ага, ясно. И что же, Сто пятый, твоя система круче общеприятой?

- Явно.

- Явно для тебя, Сто пятый…

- Жак помолчи. Итак, что улучшает твоя система? Говори…

- Силу, выносливость, скорость, координацию…

- Ну давай проверим… Кинан, приведи того здоровяка…

- Сию минуту, господин Стром…

Кинан привёл здоровенного лысого бойца, спаринговавшего с моими новыми «коллегами по цеху». Его поломанные уши, словно завёрнутые пельмени, а нос явно притерпел какие – то потрясения извне, что говорит о том, что парень не из салабонов…

- И так, Сто пятый, давай так… Мне не особо интересно, как выглядит твоя система тренировок… главное, чтобы она была эффективна… поэтому если ты одолеешь лысого Конана, то я, Лотар Стром, лично одобрю твои особые тренировки, а если не одолеешь, то извиняй, дружок, тренируйся, как велит того Жак.

- Хорошо, Стром, я согласен…

- Твоего согласия никто и не спрашивал, наивный, хе-хе… Ну всё, на ринг!

Я захожу на этот ринг красного цвета: красные канаты, красное покрытие, будто красная тряпка перед быко-центаврами, которыми являемся все мы, боевые зэки этого заведения… Лысый Конан становится напротив меня, в его глазах читается равнодушие… он страшен и силён на вид, да и внутри тот ещё хищник, но сейчас он спокоен, ибо недооценивает своего соперника – меня… Стром смотрит на нас весёлыми глазами, будто предугадывает смешной провал с моей стороны… Ну что ж, Лотар, гадалка из тебя не очень… Сейчас ты это поймёшь…

- Ну чего стоим… Бой, парни…

Лёгкий на моральный подъём, но тяжёлый на вес, Конан наносит боковой удар справа, пытаясь попасть мне в висок… Я, резко присев, уворачиваюсь от удара, наношу удар в живот, оказываюсь сзади своего соперника и наношу удар в затылок… Конана от этого явно трясёт- он пошатнулся в ногах и при этом разозлился…

- Ну держись, волосатик!

Лысый Конан явно делает вывод, что я хороший ударник, и пытается сделать борцовский проход в ноги, но безуспешно… я его резко отталкиваю, не давая схватить свои ноги. Теперь он осознаёт, что от борьбы я защищаюсь не плохо и решает проверить мою защиту от своих «каменных» ног- он наносит боковой удар с ноги мне в голову, я не уворачиваюсь, а просто ставлю блок рукой, с которой после этого всё в порядке… У Конана озверевшие глаза превратились в удивлённые ,и теперь он, согласно древней поговорке моих предков- «Была, не была», решает со всей мощью испробовать на мне свою индивидуально сильную сторону универсального бойца снова, то есть пройти в ноги по-борцовски… Я резко подпрыгиваю в воздух и наношу удар Конану с колена в голову, потом обхватываю сзади, находясь ещё в воздухе его туловище и делаю на пару с ним сальто, от которого расстроенный Конан падает проигравшим. На лицах всех охранников, других бойцов -удивление и шок от только что увиденного. Лишь Лотар Стром всё ещё смотрит с ухмылкой, но уже иной- ухмылкой торгаша, нашедшего «золотую жилу»…

- Ну что ж, Сто пятый, поздравляю, ты можешь тренироваться, как пожелаешь, а ты, Жак, будь его помощником в этих тренировках…

- Да господин Стром, к-конечно, б-буду помогать, н-несомненно, немп-пременно… От неожиданности Жак превратился в заику.

- Вот и славно, Жак… Тем не менее, это не отменяет твоего завтрашнего забега, Сто пятый…

- Какого забега?

- В пустыне ужаса, это будет отдельным испытанием твоего духа, ну и…..всех остальных бойцов! Слышали, ребята?! Пустыня ужаса! Готовьтесь морально!

Глава 4

Итак, пустыня ужаса. Это такая территория, кишащая разными тварями, какими тварями -мало кому известно или,, вернее сказать, вообще никому неизвестно, так как никто отсюда не возвращался.

Передо мной огромные пустынные холмы, просто горы песка, переливающегося на солнечном свету словно рассыпчатое золото… Да уж, это не моя родная Асия…

(Воспоминания)

Мой отец часто тренировал меня, испытывал меня в асийских джунглях: там разных опасных тварей было не меньше, а то и больше. Тем не менее, мой папа знал, когда нужно контролировать ситуацию, он был моим Богом – покровителем, которого никто не видел, но который был всегда неподалёку… Однажды он захотел по-настоящему испытать меня.

- Сынок, видишь ту гору?

- Да, Папа.

- Твоя задача- добежать до вершины горы, будучи спокойным. Справишься, малец?

- Спокойным? Легко, Папа. Тут бежать- то всего ничего.

- Ну раз легко, то чего ты ждёшь?

Итак, я бегу по джунглям, весело подпрыгивая высоко в воздух, вот висящая лиана, я хватаюсь за неё и лечу, как здорово! Папа будет мной гордиться. Вот я добегаю до горы, а в ней пещера… Хмм, что в ней? Ой, чьи- то светящиеся синие глаза сверкнули во тьме пещеры и лёгкий рык прозвучал- дикий зверь, я могу его победить, и папа ещё больше будет мной гордиться. Это проверка, точно проверка! Папа решил меня проверить! Ведь зачем ему, чтобы я бежал до какой- то горы? Это ж проще простого. Он хочет, чтобы я победил это чудище, оставаясь абсолютно спокойным! Я спокоен, я спокоен. Ну, давай!

- Ааааагггххх!

- Ай, что это за дикий рёв?! Я сейчас оглохну! Как больно!

Из пещеры выходит здоровенный саблезубый лев, это явно он. Отец именно так их и описывает. Но как он истошно, ужасно ревёт, у меня аж голова разрывается на части.

- Рррррр

Прекратилось. Лев стал просто рычать, но не реветь. Ай! Смачный подзатыльник вдруг мне прилетает… разумеется это- Папа.

- Васудева! Ты что делаешь?

- Я пытался победить этого льва, будучи спокойным, но ты меня прервал, Папа, почему?

- Потому что я тебе велел добежать до вершины горы. А теперь ты провалил задание.

- Но, Папа, ты сказал, что я должен оставаться спокойным. Какой смысл бежать до вершины горы, которая совсем рядом, и быть спокойным? Это же легко. Вот я и подумал, что ты меня испытываешь. Я подумал, что я должен победить этого льва, оставаясь спокойным, потому что он живёт в этой горе.

- И как, сынок? Получилось?

- Ну,вообщем-то, нет.

- И, при этом, ваш бой даже не успел начаться, а ты уже не спокоен.

- Ну, конечно. Он же так ревёт, что можно оглохнуть.

- Скажи, Васудева, сейчас лев ревёт?

- Нет, конечно.

- По-твоему, он спокоен?

- Похоже, что да… да, д-да, но почему? Именно, когда ты появился, он успокоился.

- Он спокоен, потому что увидел во мне себя.

- Это как, папа? Ты не очень-то похож на льва. Хе-хе.

- Ну, у твоего Отца много ото льва, например, львиное сердце.

- С этим не поспоришь, Папа.

- Так вот, сынок, лев спокоен и молчалив в данный момент, потому что я мало того, что спокоен, я един со львом. Внешне мы раздельны, да, но внутри- мы частички единого целого. Поэтому я хотел, чтобы ты научился взаимодействовать с природой, быть с ней в ладу, общаться с ней, быть спокойным среди неё. А для этого… надо бы поладить для начала хотя бы с горой… в случае провала, она тебя есть точно не будет и даже оглушать.

- Хе-хе, точно, Папа

- Читай вот эти слова перед каждым испытанием в своей жизни: «Не дай, Боже, скатиться во тьму ярости, дай мне сил для победной радости», но читай, как бы внутри себя, чувствуй кажое слово.

- Хорошо, Папа

(Конец воспоминаний)

Ну и вот я тут, в пустыне ужаса, я и несколько других зэков. Многие из них до сих пор не понимают, насколько готов я к испытанию природой и насколько не готовы они, не понимает этого и Стром, никто этого не понимает…Только я. Не дай, Боже, скатиться во тьму ярости, дай мне сил для победной радости.

Глава 5

- Итак, отбросы, ваша задача захватить некогда заброшенную цитадель неподалёку. Теперь эта цитадель приобрела статус занятой жильцами, которые нагло отказываются платить за аренду. Эти жильцы такие же отбросы, как и вы. Разница лишь в том, что они свободные отбросы, а вы отбросы тюремные. У них из специального вооружения нет ничего особенного. У них даже датчиков обнаружения на ближнем расстоянии нету. Поэтому «девочки» не труситесь,возле цитадели вас никто не заметит, если только какой-нибудь придурок из тамошнего контингента не выйдет проветриться наружу.

Надо же, начальник Флор. С чего это вдруг «его величество» начальник тюрьмы преисполнился милостью- понаблюдать за тренировкой. Ну, хорошо, хорошо, что же он дальше поведает?

- Вобщем так, ваша задача только захватить цитадель. Никого убивать не надо. Если узнаю, что кто- то умер, то забудьте о турнире, а значит и о потенциальной свободе также. Задача всех -просто нейтрализовать и захватить строение. Всё! Вопросы есть?

Да уж, дружок, всё очень странно, потому я задам тебе вопрос…

- А какое это отношение имеет к спорту? Мы бойцы, а не солдаты. А ты, Флор, в свою очередь не тренер, чтобы регулировать тренировочный процесс.

- Ага, Сто пятый, ты дерзкий, как всегда. Послушай, я больше, чем тренер, я- ваш хозяин, я -твой хозяин, и я знаю, что тебе это не нравится, поэтому, если хочешь быть свободным, то тебе придётся выполнить ряд моих условий. И после этого- устроить кровавую бойню, при этом никого не убив, это даже не тренировка, это- искусство, ха-ха. И кстати, чуть не забыл, у них есть ручной песчаный червь. Будьте осторожны, отбросы.

Ну, Флор, почему на таких, как ты, не влияет простой нанесённый синяк или сломанный нос? Неужели таких, как ты, лишь окончательно и бесповоротно надо нейтрализовывать?

- Всё, «девочки», погнали!

Мы двинулись по этой пустыне к злополучной цитадели, мы-это я и ещё десять бойцов. Мы друг друга вообще не знаем, даже визуально внешне мы не виделись никогда до начала тренировочного лагеря. Такие опасные ребята, как мы, всегда сидим поодиночке. Ну вот мы и дошли. Перед нами старая каменная цитадель с огромными воротами, наверху вроде бы никого, никаких дозорных…а, нет, один, похоже, есть точно,я слышу, как он насвистывает мелодию, возможно ещё есть такие же. Надо быть осторожнее. Тут один из моих «коллег по несчастью» решил заговорить…

- Ну что, надо бы план продумать…

И началось обсуждение, не имеющее особого смысла… Они говорят, обсуждают, выдвигают разные гипотезы типа ворваться, застать врасплох или прорыть тоннель под одной из стен, ммда, тоннель среди песков- гениально с учётом того, что и времени это может занять уйму, плюс обязательно кто-нибудь да заметит, даже если те ребята, что внутри, обладают тем же уровнем интеллекта, что и члены нашей «команды». Вобщем, надоело слушать всякие «умные» мысли, я вставляю слово…

- Ребята, ребята, послушайте, что сказал Флор? Всех там надо что?

- Что?

- Оставить вживых. А значит надо по-тихому их нейтрализовать. А это лучше всего получится, если нас никто не заметит, верно?

- Ээээ, верно.

- Поэтому я залезу по-тихому наверх, вырублю всех, кто может мешать нам наверху и сверху оценю визуально обстановку внизу, а потом вам всем быстро свистну о том, сколько мордоворотов во внутреннем дворе. А ваша задача- быстро отреагировать, если что, на всякий случай. Если там будет мало людей, то я справлюсь сам. Вашей задачей будет нейтрализовать песчаного червя, если он появится, хорошо?

- Ага, и вся слава достанется тебе.

- Какая слава? Это ещё не турнир. А если есть идеи получше, то предлагайте.

- ….

- Я так и думал. Всё, я полез наверх.

Ловко забравшись наверх прямо по стене, подобно скалолазу, я прячусь в маленькой пустой башне на этой стене, неподалёку разгуливает жалкое подобие охранника в стиле «ничего не вижу, ничего не слышу, лишь бы спокойно закончить свою смену, передать её другому и на отдых». Таак, надо выйти из этой «каменной будки» и подобраться к нему сзади. Выхожу, подбираюсь на полу-корточках, тихо, тихо, раз, хватаю сзади за шею и усыпляю. Так, теперь осталось ещё три таких же «чердачных охранника», я вырубаю тем же способом всех. Ну что, что у нас в самой цитадели? Ага, обычный двор с двадцатью мужиками, грязными, немытыми, сразу видно- местные жители. Вон те двое, возле ворот, изнутри о чём то базарят, надо стать наверху так, чтобы их было слышно, то есть, с их стороны. Таак, не понял, они говорят на каком -то непонятном диалекте, явно не местном. Что они забыли тут? Хорошо, не важно. Сообщу своим «коллегам», что всё чётко, справлюсь сам. Я выглядываю на внешнюю сторону цитадели, где «тусуются» парни, и показываю жест рукой на ворота, мол, заходить не надо

- Пс пс, ребята, заходить не надо.

- Что?

- Заходить, говорю, не надо.

- Что он говорит?

- Говорит: заходить надо.

- А, ну пошли.

О нет, что же сейчас будет? Один из «наших», видно самый храбрый и безмозглый, громко вырубает двух охранников, остальные встают на уши и с криком: «Мочи их!» бросаются на парней. Я спрыгиваю вниз и атакую первого попавшегося хуком справа. Потом вырубаю с ноги ещё одного. Благо, что они не бойцы, как мы, иначе была бы конкуренция, и без жертв точно было бы не обойтись. Мне приходится вырубать аккуратно и быстро,без жертв, иногда отнимая соперников у своих новых «друзей», потому что только я так могу рассчитать удар. Ну вот, среди местных поселенцев появляется все-таки один здоровяк. Он, явно, ко мне не ровно дышит…

- Слышь, ты, попробуй вырубить меня!

Он летит на меня, как лазерная ракета. Я подпрыгиваю вверх и делаю сальто вперёд, по ходу обхватив его бычью шею руками, надеясь захватить его с собой в «болезненный» полёт до ближайшей стены. Но, блин, не выходит… Он, каким- то чудом успевает схватить меня за руки и отшвыривает уже меня в сторону…

- Как я и сказал, попробуй выруби!

Глава 6

Песчаный червь представлял из себя некое подобие извивающейся колбасы, только размером побольше, гораздо больше, фантастически больше... Итак, один из нашей команды «бойцов-сидельцев», очевидно самый храбрый и самый глупый, бежит словно бык на червя непонятно, правда, зачем.

- «Принцесса! Атакуй его!» - кричит здоровяк, которого я послал в нокаут.

«Принцесса» делает бросок всем своим длинным телом в сторону нашего смельчака, но он ловко уворачивается и наносит удар прямо по приземлившейся в песок башке червя . Червя слегка заштормило.

- Вот так -то! Йухуууу, ну что, нравится? Как я тебя, а? Как я тебя?

Пока «смелый инициативный идиот» громко ликует, «Принцесса» наносит сзади удар своим «хвостом».

- «Осторожно!» - кричу я, но поздно.

«Хвост» врезается в спину «дураку», отбрасываю его вперёд, затем червь «встречает» нашего чудака головой, подбрасывая его вверх. Тот, в итоге, приземляется на песок в полном отрубе.

- «Принцесса! Атакуй их всех!» - не угоманивается очевидный «счастливый владелец» червя.

Начинается хаос. Те, кто смелые и глупые, наподобие лежащего теперь в песке товарища, пытаются атаковать «принцессу», как могут, например, двое пытаются выкинуть что- то наподобие «двойного удара», то есть один атакует хвост, а второй голову, непонимая, что масса не только всего червя, намного больше этих двух идиотов, но и каждая часть тела по отдельности. Итог: нокаут на песке вместе с их первым товарищем. Те же, кто поумнее, как например охрана начальника Флора , атакуют монстра из бластеров на расстоянии, что, как ни странно, безуспешно, потому что червь имеет какую-то дубовую кожу.

И лишь один процент из присутствующих, а именно я, хоть я и не особо умён, но тем не менее, именно я понял, что корень зла имеет толстый жирный оттенок, а именно - это тот самый здоровяк, кто орёт «Принцесса, атакуй! Принцесса то, Принцесса сё». Я уже слышал об «оболваненных» ручных монстрах, которые управляются за счёт голосового управления. Ну я тебе устрою принцессу. «На!» - я отправил в уже теперь глухой отруб этого зачинщика. И, о чудо, червяк будто уснул, он просто отключился и сам рухнул.

- «Всего и делов»- решил я похвастаться.

- «Молодец, Сто пятый. Только раньше надо было до этого додуматься» - неожиданно меня хвалит Флор.

- «Так, а чего ж твои бравые солдафоны сами это не сделали, и к тому же, никто ж не погиб, как и договаривались»- отвечаю ему с ухмылкой.

- «Так, всех этих придурков заносите в корабль. Тренировка окончена!» - приказывает всем Флор.

- «Погоди, Флор, у меня вопрос… А почему эти занявшие цитадель «пустынные бомжи» вовсе не бомжи, а заключенные Зброга?» - спрашиваю я Флора.

- Что ты несёшь, Сто пятый? И вообще, ты не должен подобными вопросами задаваться.

- «Парни! Червяк очнулся!» - закричал один из наших зэков.

Перед нашим взором поднимается усовершенстванная версия «Принцессы», по всему телу вылезают лапки, сзади прорезаются крылья, огромные крылья розового цвета высовываются сзади и начинают понемногу порхать. Червь с помощью порхающих крыльев слегка приподнимается вверх и резко, с огромной скоростью, летит в нашу сторону. Все разбегаются по сторонам, однако, червь успевает схватить своими лапами заторможенного и орущего от страха Флора вместе с одним из наших тюремных товарищей.

Глава 7

- «Начальник Флор! Начальник Флор! Блин! Не отвечает!» - один из охранников Флора принимает безуспешную попытку дозвониться до своего босса по микро-трекеру.

Глаза охранников были полны страха, будто они не знали, что делать дальше… Вот, что значит жить только по приказу- без всякой свободы. Но, тем не менее, один охранник, тот, который пытался дозвониться до Флора, что-то пытается предпринять, например, допросить спящего от моего нокаута хозяина червяка «Принцессы». Он подходит к нему и начинает трясти и бить по щекам…

- Проснись! Проснись, козлина!

- Аааа, что?

- Куда мог улететь твой червяк?

- Ааааа, «Принцесса» улетела?

- Да улетела и захватила с собой одного нашего- очень крупную персону- начальника . Поэтому в твоих же интересах нам сказать, куда она улетела.

Одного нашего? Хех, вообще- то двоих. Я не знаю того зэка, которого унёс червь… вернее, увидел его впервые только сегодня, однако он в большей сепени наш, чем Флор, это точно. Но…. Вооружённый охранник продолжает допрашивать хозяина «Принцессы».

- Говори! Куда улетела твоя ручная бабочка с нашим начальником? Говори!

- В нашу пещеру.

- В какую вашу?!

- В ту, где сожрёт вашего начальника, ха-ха-ха-ха!

- Сейчас ты, падла, сожрёшь кучу лазера. Наешься вдоволь! Говори, где пещера!

Охранник направил лазерный автомат прямо на рожу этого имбицила. Имбицил, в свою очередь, похоже осознаёт, что шутить с ним не собираются.

- Пещера Ангхора. «Принцесса» полетела в пещеру Ангхора. Она всегда летит туда после запасного обращения, прихватив с собой немного еды, как правило, хе-хе.

- Ты мне врёшь!

- Нет, не вру- правда! Не убивай, пожалуйста!

По лицу инициативного охранника видно, что он растерян. Ещё более растерян, чем когда «Принцесса» унесла с собой Флора и нашего товарища. Он подходит к другим охраникам и начинает перешёптываться, судя по всему, о сложившейся ситуации. Пообщавшись пару минут, «крутой охранник» выдаёт- таки «супер-мысль».

- Вобщем так! Многонеуважаемые отбросы! Сейчас мы все летим на звездолёте! Но не в тюрьму! А в сторону Зброга!

- В сторону Зброга? Ты совсем долбанулся от пустынной жары, начальник? Это ж на другой стороне планеты?

- Да, знаю! Плюс ещё нам всем нельзя появляться рядом с их границей. Иначе они будут иметь право атаковать звездолёт. Поэтому я высажу вас, девочки, на пол-пути, на законном, так сказать, от Зброга расстоянии, дам вам голо-карту, а дальше вы сами до пещеры Ангхора, которая как раз находится на границе с нами, но с другой стороны, к сожалению.

Мы, заключённые, люди гордые- не любим, когда нас используют либо как персонал, либо как пушечное мясо, но услышав фразу охранника «вы пойдёте сами», у многих присутствующих арестантов блеснула искорка надежды в глазах. Хех, мы сами, впервые- мы сами за долгие годы, Хотя не знаю, как остальные, но уж я- то точно.

- За границей молекулярные пульты не работают из-за отсутствия цифровой юрисдикции Зброга у нас. Однако, предугадывая ваши наивно счастливые мысли о побеге после моих слов, хочу вас огорчить: с Зюрогом у нас договор,так что, в случае чего, они обязаны таких вот потенциальных бегунов отловить, желательно отметелить и доставить нам. Бежать и прятаться вам негде! Это пустынная планета! Вы -как на ладони! Не забывайте! Итак! За мной, девочки, в звездолёт, шустрее!

Глава 8

Итак, похоже мы подлетаем к границе с Зброгом. Всё чаще у меня в голове закрадываются сомнения…. Те парни, которых мы отделали, из Зброга скорее всего, при том зэки, как и мы, этот крылатый червь ютится в пещере именно на территории Зброга. Странно это всё.

- Девочки! Мы прибыли! Вернее прибыли- то мы, а вам ещё прибывать и прибывать по пустыне. Хе-хе.

- Какой ты прям весёлый сейчас, не то что тогда, когда Флора эта крылатая тварина забрала. Тогда ты очень нервничал, а сейчас отпустило, потому что осознал видимо, что есть те, кто могут выполнить вместо тебя самую тяжёлую работу, «супер – охранник» блин.

- Двухсотый! Ты бы заткнулся, а то я тебя….

- Что ты меня? Убьёшь? А кто твоего много мною неуважаемого босса спасать будет, а?

- Ничего страшного! Одним меньше, одним больше, знаешь? Как капля в океанах миров из дальних систем.

Ух ты, ничего себе, в этой тюрячке есть ещё дерзкие бунтари, как я, это не может не радовать.

- Все на выход!

Итак мы вышли. Ну и жарища, кругом бескрайние пески, даже скал не видно.

- Эй, девчонки, построились!

Как же ты задолбал со своими «девочки, девчонки». Проломить бы тебе череп.

- Вобщем так! Придётся вам раздать бластеры, лазерные автоматы не даём, уж извиняйте. Нам они нужнее, хе-хе. Один вопрос- кто из вас, придурков, умеет ими пользоваться? Поднимите руки!

(Воспоминание)

- Васудева, сынок, запомни ты должен быть сильным сердцем, знаешь, что это значит?

- Нет, Папа. Что это значит?

- Это значит, что ты должен воздерживаться от насилия и злобы всегда.

- Но, Папа, ты же меня учил драться, а теперь учишь стрелять. Как можно драться голыми руками или стрелять в кого- то, не причиняя боли и не испытывая злобу по отношению к своему врагу.

- Твой враг- это злоба, сын, ты должен это понять, и когда ты поймёшь это, то владение боевыми искусствами или использование оружия превратятся в спасение- спасение тебя, близких, окружающих, и даже того, к кому ты применяешь так называемое «насилие», которое уже не будет являться насилием, а будет чистым состраданием. Сейчас я тебе покажу. Смотри на пруд, видишь? Большая болотная ящерица пытается выбраться на сушу, но не может. Почему?

- Потому что хищная рыба схватила её за хвост под водой.

- Верно. А теперь вот тебе бластер, прицелься им в верхнюю часть хвоста и стреляй.

- Но Папа, она без хвоста останется!

- Васудева, а так она может остаться с одной головой, если ты не выстрелишь, и то не факт, что и голова останется. Стреляй.

- Пищщщ.

- Молодец сынок. Ты применил оружие, испытывая при этом сострадание.

- Да, но её хвост….

- Погоди, Васудева, не говори ничего- смотри, видишь?

- Ого! У неё вырастает новый хвост.

- Видишь? Ты проявил сострадание даже к её хвосту. Хе-хе.

(Конец воспоминаний)

Ну что ж, я- единственный поднял руку? Только я знаю, как управлять бластером? А не, не только я.

- Сто пятый и Двухсотый! А остальные что? Ничего? Ммда, и это бойцы турнира, зэки в конце концов! Ни разу нестрелявшие! Ну и криминал нынче,ха- ха. Короче, вы двое, значит, в ответе за всё.

- Что? Это что за беспредел?

- Двухсотый! Не испытывай моё терпение!

- Но почему мы одни за всё должны отвечать? Мы самые способные в стрельбе и должны отвечать! Это как?

- Это…. Вот так, понял? Так же даём вам голо-карту. Это вот такой металлический предмет в форме диска с одной единственной кнопкой на нём. На неё, соответственно, нажимаете вот так, и, вуаля, вылезает голо-карта, на ней оранжевой точкой обозначена пещера и количество километров до неё. Всё, девочки! Вперёд!

Глава 9

Вот мы идём по пустыне, нас девять человек. Один из нас держит голо-карту, как ребёнок дорогую игрушку, хех, лишь бы не сломал. Я иду в предчувствии, что вся эта операция по спасению накроется медным тазом. Ну, не знаю, чувствую я так почему -то.

- «О! Нам осталось сто двадцать километров!» - радостным голосом вскликнул «достойный держатель голо-карты».

- «Сто двадцать километров? Да ты что? А я -то думал -нам больше надо пройти, километров двести сорок эдак, то мы по этой пустыне весь день бы шли, а то полдня всего лишь, какая радость!» - отреагировал тот, кого главный охранник называет двухсотым.

Да уж, мне знакомо злорадство Двухсотого. Это злорадство над самим собой, не над кем- то другим, а если и над кем- то, то над тем, с кем он сам находится «в одной упряжке». Такие люди полны обострённого чувства справедливости и могут делиться на две категории: на тех, кто не терпит несправедливости по отношению лишь к себе, проще говоря, эгоисты, и тех, кто не терпит несправедливость по отношению к другим тоже, но в состоянии пикового адреналинового напряжения эти люди могут проявить себя с абсолютно неожиданной благородной стороны, притом это могут быть люди, которые были по ошибке занесены в первую категорию, даже ими самими.

- «Слушай, друг, за что тебя сюда?» - проявил с чего- то вдруг ко мне интерес Двухсотый.

- С чего интересуешься вдруг?

- Да ладно тебе, ты же слышал нашего «картографа»? Нам ещё сто двадцать километров пилить. Рассказывай, я в долгу не останусь, тоже расскажу.

- Сломал челюсть республиканскому гвардейцу.

- Аха- ха, ну ты- молодец! И сколько тебе дали?

- Пятьсот лет.

- Ох-ох, дружище, надеюсь ты из народа долгожителей.

- Я тоже на это надеюсь.

- Ха!

- Ну а ты что такого страшного совершил?

- Сказал сенатору с планеты Б-624, что я знаю, что он ворует народные деньги.

- Тогда позволь и мне сказать «Аха-ха!». Моё «преступление»- то покруче будет.

- И сколько тебе дали?

- Двести пятьдесят лет.

- Тоже немало, надеюсь, ты тоже из долгожителей.

- Ну а вы, парни, за что чалитись? Вот ты, «хранитель» нашей бесценной карты, за что присел?

- Я пытался вернуть золото в имперскую казну.

- Погоди. Это как?

- Ну во время погрузки государственной казны на свой звездолёт, имперские военные случайно выронили один слиток. Ну, я его подобрал, когда они уже взлетели, и решил, что надо как -то вернуть, а то неправильно ведь. Пошёл в ближайшую их часть, ну они меня и арестовали, решив, что я это украл.

- Ну ты и…. у меня слов нет.

- А остальные за что присели? Ну вот ты, здоровяк, рассказывай.

- Я хотел кушать.

- И?

- В имперской столовой для военных. У них отменное мороженое.

- А ты военный?

- Нет, я грузчик, но кушать хотелось.

- «Да, мы те ещё бандиты» - сказал Двухсотый.

- «Те ещё бандиты» - подтвердил я.

Глава 10

Уууух, ну и жара- я весь буквально обливаюсь потом, в тюрячке было как- то прохладнее. Хех, не думал, что когда-нибудь буду хвалить неволю, сравнивая её со свободой, хоть и временной. Но насчёт жары, думаю- в этой команде не я один такого вот мнения.

-«Ребята! Прикиньте, мы перешли границу! Мы на территории Зброга. Буквально уже метр, как здесь мы ходим.» - говорит «счастливый обладатель голо-карты».

И вот он момент, глаза всех округлились от ощущения надежды и от ощущения страха одновременно. Все надеются друг на друга, что кто- то скажет это первым, и боятся сказать сами. Ну вот, один из нас всё- таки решается.

- «Мы на другой территории. А знаете, что это значит?» - спрашивает Двухсотый.

- «Что? Что?» - все «включают дурачка».

- Это значит никакого контроля, никакого молекулярного расщепления, никаких обязательств перед Флором, никаких обязательств перед тюрьмой. Мы свободные люди. Понимаете? Свободные!

Двухсотый смотрит на всех так, будто каждый обязан сейчас закричать от счастья, как и он. Он ждёт, что такая его эмоция с радостными криками возникнет у всех, как вполне себе естественная вещь.

- «Так, я пошёл. Кто со мной?» - уверенно, по-лидерски произносит Двухсотый.

Я вижу, как у всех заиграли глаза, они уже готовы идти за Двухсотым хоть на край света, лишь бы чувствовать себя свободными. Я тоже жажду этого ощущения. И я его чувствую. Ощущаю даже, когда мы просто оказались в пустыне, когда просто брали ту цитадель, но, блин, у меня долг, плюс я понимаю то, чего не понимают эти ребята. Побег вещь не из лёгких, даже если ты думаешь, что все карты ложатся в твою пользу.

- «И куда ты предлагаешь идти?» - решаю спросить я у Двухсотого.

- Да плевать, главное -мы свободны, понимаешь, свободны! Или тебе нравится наша прекрасная тюрячка имени славного «доброго начальника Флора»?

- Кстати, о Флоре, мы так- то должны его спасти, и не только его, ещё одного из наших парней.

- Послушай того парня ты знаешь всего один день, а Флора, как я догадываюсь, знаешь не один год. И если к нашему товарищу по тюремному несчастью ты наверняка ничего не испытываешь, то к Флору наверняка что-то есть, и что- то мне подсказывает, что это не глубокие светлые чувства.

- Да, ты прав. Но допустим, что мы двинемся не по изначально намеченному курсу, но куда в таком случае мы пойдём?

- У нас есть голо-карта.

- Да, голо-карта, конечно. Дойдём до ближайшего поселения, а там что? Нас не будет со спасённым Флором под боком целые сутки. После этого нас имеют право объявить беглецами. Соответственно, они свяжутся с «важными птицами» из Зброга и всё- твой побег накрылся. Это, если нас до этого не убьют, конечно.

- Послушай, всегда есть куча погрешностей. Ты думаешь мы не рискуем, спасая Флора? Крылатый червь нас может сожрать элементарно. А, вдруг там не один червь? Мы ж шли в логово, так? В логове всегда их целая семейка. И потом, мы все собирались участвовать в турнире. Тебе что пообещали?

- Это не твоё дело.

И тут Двухсотый подходит ко мне вплотную, будто хочет сказать что- то, чего я не знаю или просто чтобы заехать мне по морде.

- Дай, угадаю. Тебе предложилииии…. Свободу? Так?

- Угадал.

- Ха. А знаешь как? Мне тоже пообещали свободу. А вам всем, ребята, тоже пообещали свободу?

- «Да, да» - отвечают остальные парни.

- Вот так, но в рамках тюремной системы на всех свободы не хватит, друг. Свободу получит только один. Тот, кто выиграет, останется победителем в конце. Это шанс один из тысячи. Зато тут шансов побольше. Разве я не прав, мой друг?

Глава 11

-«Разве я не прав????» - Двухсотый не умолкает, он как будто ждёт от меня стопроцентного согласия, но сам же немного сомневается в своей правоте, не в её рациональной составляющей, нет, и даже не в эмоциональной, а в душевной, метафизической.

- «Я не могу оставить ни Флора, ни, тем более, одного из наших, пусть я и знаю его всего лишь сутки» - отвечаю я Двухсотому.

Двухсотый смотрит на меня взглядом непонимания…. Непонимания того, почему именно сейчас, именно в этот момент он должен был столкнуться с торжеством в человеке каких-либо моральных принципов. Готов поспорить, что в его голове возник вопрос «Почему сейчас? Ну почему не раньше?» Потому он и задаёт этот вопрос мне вслух.

-Почему?

(Воспоминания)

- Васудева, сынок, сегодня мы идём на болото.

- Болото?

- Да, грязное, ужасное болото.

- Но зачем?

- Полезно для концетрации.

- Для какой концетрации?

- Слишком много вопросов, Васудева. Идём, всё увидишь на месте.

Пройдя небольшое количество расстояния в гуще Асийских джунглей, мы с Отцом пришли на грязное, вонючее болото.

- «Вот мы и пришли» - говорит Отец с издевающийся ухмылкой.

Я закрываю нос пальцами, лишь бы не чувствовать эту вонь. Отец резким движением совершает шлепок мне по руке.

- «Папа, тут воняет!» -возмущаюсь я.

- «Это ещё не воняет. Так, сынок, снимай свою рубаху» - говорит Отец.

- Зачем?

- Что- то ты много говоришь сегодня. Давай, снимай.

Я снимаю рубаху. Отец прямо голыми руками набирает вонючую жижу из болота и мажет ею мою спину. У меня рвотный рефлекс.

- Тихо, не смей. Стой спокойно.

Отец вымазал весь мой торс. Я стою и еле сдерживаю отвращение и ещё больше- непонимание того, зачем вообще всё это нужно.

- А теперь, сынок, стой и делай волевую гимнастику. Таак, ручки сгибаешь, разгибаешь, всё, как обычно. Выполняй все движения полностью до завершения всей гимнастики.

Я делаю все упражнения, пытаясь сдерживать слёзы из глаз, которые «режет» этот отвратительный запах. Я ещё чувствую, как моё тело начинает потеть, тело измазанное в этот кошмар, фу!

- И пока ты делаешь, отвечаю на мучающий тебя вопрос. Ты это делаешь для концетрации на своём деле, своей миссии, у тебя есть задача- доделать комплекс до конца. Грязь же и вонь от неё- это всего лишь дорога к цели, это даже не преграда.

- Очень вонючая дорога, Папа!

- Ну да, может быть, хе-хе. Хотя…. Вот сейчас появилась и преграда.

Из кустов грациозно выпрыгивает жёлтая рысь пямо на спину Отцу. Он хватает её за голову и делает бросок вперёд. Рысь, приземлившись на землю, резко переворачивается на лапы. Отец принимает боевую стойку. Рысь рычит и шипит одновременно, как бы чередуя эти звуки, прижав уши и виляя хвостом.

- «Эй ты, давай на меня, котяра!» - я решаю взять инициативу в свои руки.

- «Сын, молчи!» - громко сказал Отец, явно переживая за меня.

- Папа, всё хорошо. Я кое- что придумал.

Я тихонько замираю на самом краю болота, так, чтобы не упустить из вида опасное животное.

- «Ну, давай!» - кричу я на рысь.

Рысь, слегка ускорившись в коротком беге, отталкивается лапами и делает прыжок прямо в мою сторону.

- «Васудева, нет!» - Отец кричит изо всех сил.

Я резко отскакиваю в сторону, а рысь прыгает прямо в болото, поднимая фонтан грязных, вонючих брызг.

- «Ну что, котяра, получил? Будешь знать, как нападать на моего Папу!» - хвастливо восклицаю я.

Рысь жалобно замяукала, в её глазах можно прочесть абсолютно обычный страх за свою жизнь-так срабатывает инстинкт самосохранения, присущий любому живому существу. Отец схватил лежащую рядом деревянную палку и протянул, как смог, её в сторону животного.

- «Ну давай, злючка ты такая, цепляйся» - говорит Папа.

Глаза рыси хоть и полны страха за свою жизнь, но в них ещё можно прочесть и недоверие. Конечно, ведь с чего это вдруг её недавняя жертва, то есть мой Отец, пытается ей помочь. Может этой палкой он хочет и вовсе её шандарахнуть по голове, чтобы утопить в болоте окончательно. Често, я и сам не понимаю, зачем Папа это делает.

- «Пап, зачем ты её спасаешь, она же снова нападёт» - говорю я в недоумении.

- Тихо, сын, не волнуйся и не отвлекай меня. Ну давай, рыська, тянись, тянись лапами, давай, я не причиню тебе вреда.

Взгляд животного сменился на «доверие от безвыходного положения», тут сразу вспоминается старинная асийская поговорка «авось, пронесёт». И вот котяра цепляет палку правой лапой, выпустив когти, подтянув так же и левую.

- «Давай, давай, вот, молодец» - отец почти вытянул зверя наверх.

Блестящая золотистая шерсть рыси конечно почернела от грязи, но уже того злобного воинственного взгляда хищника у неё нет. Она смотрит благодарно на моего Папу, а на меня с лёгкой даже не злобой, а обидой, слегка рычит в мою сторону и убегает в глубину леса. Я стою в удивлении, не знаю, что сказать.

- «Вот, вот, сынок, даже лютый зверь понимает проявленное к нему сострадание» - решает вот так закончить сегодняшний урок мой Отец.

----- (Конец воспоминаний)

Глава 12

Вот мы и остались вдвоём с наивным любителем всего необычного, умеющим ценить, видимо, простые радости жизни, а именно с держателем голо – карты, остальные пошли путешествовать в поисках свободы посреди пустыни, я же решил её добиваться дальше через намеченный изначально путь. Не то что бы я был каким- то идиотом, упустившим возможность побега. Просто по-другому я не могу. Так было вложено мне моими предками, моим Отцом. Только есть один вопрос, а этот новоиспечённый «картограф» чего за мной увязался- то? Мне, конечно, лишняя помощь не помешает в спасении козлины Флора и того парня из наших, но, блин, как же этот мой единственный спутник выносит мозг.

- «Как тебя зовут, братан?» - вполне ожидаемо спрашивает он меня.

- Сто пятый.

- Ааааа молодец, не говоришь своего настоящего имени, как и все наши- молодца, я тоже вот молчу, я умею хранить секреты, знаешь. Я -Сто седьмой. Недалеко от тебя ушёл, судя по кличке, а ты отстаёшь, хе-хе. Но это не важно, а знаешь что важно?

- Нет, удиви меня.

- Важно хранить язык за зубами, не выдавать секретов, не болтать лишнего. Вот, например, я слышал, как одному зэку увеличили срок до пожизненного за то, что он подслушивал разговор Флора с каким -то важным дядькой, там тайна чуть ли не государственной важности, хотя официально осудили за попытку побега. Ну типа раз он не находился на общем дворике в положенное время- значит пытался бежать. Только ты никому не говори. Это тайна. Меня тоже просили не говорить. И ты не говори. Держи язык за зубами, вот как я.

- Ой, да куда мне до тебя?

- О, мы почти дошли!

Вот и пещера, представляющая из себя довольно крупное отверстие в небольшой горе.

- Слушай ээээ….

- Сто седьмой.

- Сто седьмой, послушай, тебе необязательно идти с мной. Я ценю, что ты пошёл с мной, хоть я до сих пор не знаю почему….

- Как не знаешь почему? Мы, фактически на вражеской территории, эти зброговцы сами нас с радостью завалят, если узнают, что мы из-за границы. Они чужаков не любят, особенно в последнее время почему- то. Прикинь, да, чем они лучше нас? У них тут каждый второй – отребье, как и у нас.

- Да, да ты прав.

- Ну, прикинь, да, верх наглости, вообще утырки. А этот Двухсотпятидесятый, или как его там, Двухсотый, да, так вот он -что не понимает всего этого до конца? А эти, что с ним пошли, а не с тобой, не понимают что ли?

- Так, послушай, Сто седьмой, я тебе просто предложил подождать тут, или вообще в итоге уйти, как это сделали остальные.

- Нееее, дружище, я с тобой пойду. Глядишь- помощь моя понадобится.

- Хорошо, пошли.

Мы стали спускаться в пещеру. Есть всё-таки плюсы пребывания в пустыне, особенно, когда пытаешься спасти начальника той тюрьмы, где сидишь. Спуск сухой, песчаный, да немного вязкий, но зато не подскользнёшься. Вот мы и спустились. Тут палящее Солнце уже светит гораздо меньше, тут усиливающийся мрак. А Сто седьмой не умолкает. Ну почему именно он согласился идти с мной?

- Жалко, что нет факелов горящих или типа того, чего нас не снабдили, зная, что мы будем опускаться в это тёмное царство. Кошмар, это ж ради Флора. Лучше сработаем мы- больше шансов у него.

- Так, я тебя прошу- заткнись. А то пробудешь местных жителей.

И тут земля пошла, как волнами…. Ну что это может быть? Конечно червь! Ну, Сто седьмой, если не червь, то я тебя прибью обязательно после всего.

Глава 13

- Хватай его за ноги!

- За какие ещё ноги?!

- За конечности, блин!

- Схватил одну! Что дальше?

- Ломай, дубина!

Сто седьмой ломает одну конечность гигантскому червю. Не сказать, что это как- то сильно помогло, но монстру явно неприятно, а значит у Сто седьмого шансов больше. Ах да, я забыл сказать, червь меня не схватил- я только отбиваюсь по пещере от его, как бы, «хвоста», а мой друг Сто седьмой был схвачен острыми, как бритва, конечностями монстра где-то посередине его продолговатого туловища. Честно, это похоже на карму, про неё мне говорил мой Отец, только карма настигает за плохие поступки, а тут Сто седьмого карма настигла за его глупость. Вот незачем было так громко говорить на вражеской территории, да ещё в логове песчаного червя. Итак, мне надоело смотреть на страдания моего спутника, тем более, что он досих пор сломал лишь две конечности у червя, но монстр ещё пока держится, и держит Сто седьмого. Я решаю пострелять из бластера четко по разным конечностям. «Бах! Бах!». Вот теперь слышно, как червь ревёт от боли и готов отпустить моего друга.

- Сто седьмой! Просто отбивайся теперь! Он тебя отпустит!

Сто седьмой наносит мощный удар по туловищу червя перед собой и падает на землю. Червь, видимо, решает отступить и «ныряет» в песок. Я подбегаю к Сто седьмому, смотрю, в порядке ли он.

- «Вставай, симулянт» - говорю я.

- «Почему ты его не убил?» - запыханным голосом отвечает Сто седьмой.

- «Ну он тоже нас не убил, так что мы квиты» - даю я недвусмысленный ответ.

Сто седьмой смотрит на меня, хлопая глазами. Надеюсь он достаточно глуп, чтобы не начать задавать более углублённые вопросы, дабы мне не пришлось или выдумывать небылицы, или посвящать его в принципы ненасилия Асии. И Сто седьмой решает, видимо, меня не разочаровывать и выдаёт ту реакцию, о которой я могу только мечтать в этот момент: «Аааа, ага, я понял».

- «Давай, осмотрим тут всё» - говорю я.

- «Давай, осмотрим. Ух, какая пещера -то огромная. А снаружи не скажешь….» - начинает развёрнуто отвечать Сто седьмой.

- «Только молчи. А то червь может вернуться.» - прерываю я его.

Учитывая, что в пещере темно, искать Флора и нашего зэка приходится почти на ощупь. Ближе к входу, где мы сразились с червём было посветлее, но вот, когда заходишь дальше, то становится темно, как в старом добром карцере нашей тюрячки.

- «Сто пятый, а почему мы не натыкаемся на кости?» - спрашивает Сто седьмой.

- Слышу нотку разочарования в вопросе. Тебе так хочется на них наткнуться здесь?

- Нет, конечно. Я ж не дурак.

- Ммда, это уж точно…. Ну, насчёт костей тебе скажу, что песчаные черви их прекрасно переваривают, такая особенность их организма, если бы они любили питаться камнями или песком, то и их бы прекрасно переваривали.

- Вот здорово было бы, да? Если бы они песок ели, и нам бы не пришлось ходить еле-еле по этой зыбучей пустыне так долго, и нас бы черви не хотели бы есть, потому что были бы сытые.

- Ага, просто класс, супер.

- Да, классно, а ещё было бы классно, если бы знаешь….

- Тихо, ты слышал?

- Что?

- Кто -то стонет.

Не так далеко слышится лёгкий стон. Мы идём на ощупь. Дойдя до источника звука, мы натыкаемся в темноте на тело.

- «Это тот парень из наших, ну простой зэк, как и мы. Только чего он мычит так? » - спрашивает Сто седьмой.

- У него кляп во рту. Знаешь, что это значит?

- Что?

- Что мы не единственные «крутые парни» здесь.

- «Ахах, это точно, козлина! Оружие на землю!» - говорит злобный и ехидный голос сзади.

Глава 14

Я и Сто седьмой смотрим в пустоту, сзади нас где – то во тьме стоят лысые, беззубые утырки с пушками. Почему лысые и беззубые? Потому что по манере человека общаться я уже давно научился представлять его жизненный путь, который, в свою очередь, оставляет огромный отпечаток на внешности.

- «Не думайте, что нам не видно, что вы не подняли руки, у нас есть тепловизоры. Так что нам видно всё, козлы, хе-хе.» - говорит один из «утырков».

В этой ситуации лишь бы не заговорил Сто седьмой, что угодно, только не это.

- «Ребята, а мы просто гуляли» - всё- таки заговаривает Сто седьмой.

- Гуляли?

- Да, гуляли. Просто идём такие, и тут- бах, пещера, ну и подумали, мол, почему бы не зайти? Тем более, что тут водятся, вроде как, эти- песчаные черви. Интересно же на них посмотреть. Мы их просто никогда не видели.

Сто седьмой, я тебя прошу заткнись, ну что ты такое несёшь, ты нас погубишь.

- Значит вы, двое, червей никогда не видели?

- Да, не видели. Вот так живёшь в пустыне и червей не видишь пустынных. Но мы ребята храбрые и способные, одного уже победили прямо тут.

- Победили червя?

- Да, победили, но он правда убежал, но я к чему это…. Может вы, ребята, пойдёте дальше, ну, в смысле, выйдете из пещеры, а то тут опасно, вдруг ещё один вылезет червяк, а мы тут со Сто пятым, типа, дезинфекцию проведём.

Ну, блин, Сто седьмой, болтливый твой язык. Ну я тебе его вырву.

- Со Сто пятым? Зэки значит. Аха-ха. Так за беглецов будет хорошая награда. Кенни, давай свяжи им руки.

- «Эй, подожди, мы не беглецы! Мы….» - пытается возрасить Сто седьмой.

- «Заткнись! У тебя солнечный удар, забыл? Несёшь всякий бред!» - я перебиваю Сто седьмого, придумывая на ходу маленькую ложь.

Возможно, где-то здесь ещё живой Флор, и, возможно, для местных утырков он лишь дешёвый пленник, пока они не знают, что он- «крупная птица», да к тому же из-за границы. В любом случае, надо держать язык за зубами, потому что последствия таких знаний могут быть плачевными и необратимыми.

Глава 15

Тут, явно, только один вариант. Жаль, что нет света. Да и стою я спиной к «утыркам». Что же делать?

(Воспоминания)

- Что мне делать, Папа?

- Как что тебе делать, Васудева? Лови камни, которые я в тебя бросаю.

- Но ты же мне глаза завязал? Как я их поймаю?

- Сердцем, сынок, сердцем.

- Это как?

- А вот так, чюх.

Отец кинул в меня мелкий камушек. Не сказал бы, что больно, но…. Неприятно.

- Ай! Папа!

- Сынок, не злись.

- Я не злюсь. Больно просто!

- Не злись, Васудева! Лови сердцем. Успокойся. Лови сердцем. Не пытайся ловить глазами. Не думай. Отдайся сердцу.

Я успокоил свои мысли и при этом сосредоточился. Я слышу дыхание Отца, его более учащённый пульс при замахивании руки. Он вдыхает, готовится бросить камень и…. выдох, камень летит в мою сторону, я ловлю его.

- Замечательно, сын! А теперь поворачивайся ко мне спиной. Усложним задачу, хе-хе.

- Ой-ой.

(Конец воспоминаний)

Дыхание «утырков» в темноте раздражает мою спину. Говорливый козлина, явно, меньше меня ростом, раз его дыхание доходит до моих лопаток. Нужен только повод для действия. Хмм.

- Так если вы, два дебила, не беглецы, то кто, а?

Вот и момент, теперь достаточно ответить на вопрос, как надо.

- Мы те, кто пересчитаем ваши рёбра через двадцать секунд.

- Чтоо?

- Что слышал, ослина!

- Ах ты….

Сердце «утырка» забилось, как бешеное, приклад его оружия замахнулся в сторону моей башки. Я резко делаю разворот туловищем назад, ловлю одной рукой оружие, а другой резко ребром ладони вдавливаю в локоть «смельчака», так, что тот орёт от боли. Выхватываю его оружие- это оказывается бластер. Палю по ногам остальным ошалённым «утыркам». Они падают, скорчившись от боли.

- «Ну что ж, вышло даже меньше- пятнадцать секунд. Я не хотел стрелять в вас. Убивать мы вас не будем.» - говорю я.

- «Почему не будем?» - возмутился Сто седьмой.

- Я сказал- не будем!

- Хорошо, хорошо!

- Так, нащупай у этих «героев» тепловизоры и одень!

- Ага, хорошо, так, что – то нащупал, так, о, я тебя вижу. Теперь что?

- Ну, не знаю, можешь станцевать. Посмотри вниз, чудак, и найди нашего товарища!

- А, понял. Так это разбойник, это разбойник, а это….

- Так, не ищи, я сам уже нащупал. Идём наружу.

Мы выходим из пещеры, и тепрь можем видеть, что у нашего товарища гематома на глазу.

- «Вот блин! Они его били!» - отмечает Сто седьмой.

- Ага. Ну уж точно не гладили. Так, ты присмотри за ним, а я пойду поищу Флора.

- Ага, хорошо.

Песок начал содрагаться снова. Только не это. Прямо вверх, быстро, как выстрел лазером, поднимаются четыре песчаных червя. Ой- ой.

Глава 16

Итак, вот она перспектива, перспектива умереть уже…. В пятидесятый раз на моей памяти. Но вот такая перспектива- со слабоумным товарищем под боком…. Без обид, Сто седьмой, но ты реально тупой, я тебя знаю всего сутки, а уже этот факт для меня утвердился именно, как факт окончательно, но зато ты боевой отморозок, а ещё верный товарищ, что я ожидал видеть только в Асии…. Так вот, перспектива быть убитым четырьмя пустынными червями, слушая не эпично красивые слова перед воинской смертью от кого – либо, а что-то вроде «ааааай, блин!»- не особо хочется. Поэтому фиг вы меня слопаете! Понеслась! Я с криком стреляю из бластера по всем четырём целям. Одного червя кажется ранил, но не убил. Юркие, зараза! Извиваются быстро, неуловимо для моих лазеров, да и для атак Сто седьмого тоже. Он не отстаёт, стреляет и орёт, орёт и стреляет, будто берёт с меня пример, увидев в моём крике одобрение для своего. Мы всё фигачим и фигачим по монстрам, но пока что не очень-то успешно- как был один раненый, так и остался. Бац! У меня бластер перегрелся! Ой- ой! Один червь видит этот пробел в нашей атаке: как раз тот червь, в которого я попал, его слепая башка смотрит на меня, будто видит. Как такое может быть? Не все особенности поведения хищников можно предугадать заранее. Вот зрячую обиду у слепого червя я не думал, что увижу когда-нибудь. Уииииии! Он устремился в мою сторону. Уих! Я отпрыгиваю! Бах! Эта зараза ныряет в песок. Ой- ой! Решил накрыть меня моей же картой, атакой в темноте, слепоте, как угодно. Теперь я вместо слепого червя. Не вижу его. Даже волн в песке не вижу от его передвижений. Ааах! Червь резко из песка выныривает и обвивает моё туловище! Как же больно от его «ножек», режутся блин!

- «Почему ты не стреляешь! Я тут один отбиваюсь!» - не заметив моего положения, кричит Сто седьмой.

- «Слушай, я тут, ай! Я тут немного занят!» - кое- как пытаясь набрать кислорода в грудь, отвечаю ему я.

- Аааа, ой! Сейчас помогу!

Бах! Сто седьмой стреляет в моего мучителя. Вроде пападает, не знаю. Бах! Её- моё!

- Ты мне в руку попал!

- Прости! Он такой быстрый! И они тоже! А ну, свалите, твари!

Блин! Чего- то как- то не прёт! Не уж то пустынная жара так повлияла. Нет, надо бороться, бороться! Бам! Наношу свободной рукой удар по твари. Вроде червю больно. Но и мне не меньше, ай! Помощь бы. Помощь.

- Блин! Сто седьмой! Помоги! Хоть раз попади по нему!

- Да подожди- я стараюсь!

Бах! Мощный выстрел червю в голову. Он рухнул. Сто седьмой! Молодец, брат!

- «Кажется кому – то крутому и благородному тут нужна помощь аморального отребья?» - знакомый голос прозвучал сзади.

Двухсотый! Он же ушёл с другими. Или нет? Не знаю.

- Не ждали? Ха-ха.

Глава 17

- «Мочи червей!» - грозный крик Сто седьмого раздаётся по пустыне.

Двухсотый оказался не один, остальные парни тоже были с ним, причём, все. Эта пустыня меня удивляет всё больше и больше. Но вот парни фигачат из бластеров по червям, не оставляя им шансов. «Удивительное спасение в последний момент», - вот такие ассоциации вызывает у меня это сражение. «Братан, отдохни, вот просто отдохни, мы всё сделаем», - будто именно это говорит своими действиями сейчас Двухсотый с парнями. Я же согнулся весь в крови, изрядно меня порезал червь. Добив монстров, ребята подошли к мне.

- «Паршиво выглядишь», - обратился ко мне Двухсотый.

- «Да ладно, царапина» - сказал я и регенирировал у всех на глазах.

Вот так вот, я могу и это, я, конечно, не бессмертный, но мои раны могут заживать, хоть и не мгновенно. Просто у других глубокие раны требуют посторонней медицинской помощи, а у меня нет. Главное, чтобы в момент заживления ничто не стремилось дать мне «остренькой добавки с кровью». Блин, главное не раскрываться, не говорить, что это асийское умение в мне.

- «Как ты это сделал?Раны затянулись. Ты -что типа неуязвимый?» - удивляется Сто седьмой.

- «А ты что, боишься, что на турнире, если встретимся, то будет трудно побить меня из-за этого? Хе-хе» - отвечаю я.

- Да нет, просто, ну как бы, ну вообще-то, да, немного боюсь.

- Не бойся, я заживаю не быстро, как видишь.

- «Знаешь, Сто пятый, я слышал о людях с одной далёкой планеты, которые могли так делать» - встревает в беседу Двухсотый.

- «Серьёзно? Ну как видишь, эти люди сейчас не на далёкой планете, а прямо перед тобой» - отвечаю я ему.

- «Хмм, есть только один интересный момент…. Их цивилизация давно уничтожена, ещё в моём глубоком детстве. А сами они перестали появляться в каких-либо системах», - продолжает Двухсотый.

- «Я не понимаю, к чему ты клонишь?» - спрашиваю я.

- Я ни к чему не клоню. Тем более, что мы делили только что поле битвы вместе. Я тебя спас, между прочим. Я просто хочу знать, и наверное не только я, откуда у тебя есть способность к регенерации?