Принцесса и арбалет

ЧАСТЬ 1. ЖИЗНЬ ПОСЛЕ СМЕРТИ.

Честного не жди слова,

Я тебя предам снова.

Не ходи, не гляди, не

Жди, я не твоя отныне.

Верить мне - мало толку,

Не грусти дорогой долгой

Не смотри назад с тоскою,

Не зови меня за собою...

Группа "Мельница"

"Ночная кобыла"

ЧАСТЬ 1. ЖИЗНЬ ПОСЛЕ СМЕРТИ.

Так, господа хорошие! Я, конечно, все понимаю, всякое может случиться в жизни, но такого от вас я не ожидал! Ну, хорошо, допустим, бывает. Примем как данность. Но какого, какого черта вам понадобилось меня убивать? Собственно говоря, кому мешал бедный и несчастный киевский инший Алистин, Михаил Михайлович? Зачем меня было самым наглым образом убивать? 21 ноября 2005 года, вечер, шел я себе домой, ни о чем таком не думал, в Сумраке все спокойно, никаких черных воронок и никакой обозримой опасности. И тут, в светлой подворотне, где все лампочки целы и мусор убран, меня убивают снайперским выстрелом в голову. Весело? А мне - нет, честно говоря, такого поворота событий я даже и не ждал. Пережить то, что я совсем недавно пережил, и помереть от пули неизвестного ночного снайпера... Фигня получается, причем полная.

Ну ладно, допустим, мог меня какой-то недоброжелатель "заказать". Верю, хоть и с трудом. Перешел я кому-то дорогу. С кем не бывает. Наняли опытного мага, подчистили Сумрак, замаскировали все следы, дождались, пристрелили. Имея большие возможности, такое проделать несложно. Я, к сожалению, хоть и неплохо владею магией, но и не сверх супер-пупер гуру. Так, продвинутый эксперт. Но самое удивительное даже не то, что меня убили - все люди смертны, со всеми случается. Самое удивительное, что я после этого не помер, и сейчас жив-здоров, и даже почти невредим.

Вот только одно "но": тело, где я ныне имею честь пребывать, чье угодно, но только не мое. Свое, я по любому смог бы узнать. Более того, если принять за данность, что это тело не страдает галлюцинациями и дальтонизмом, то и мир вокруг тоже не совсем мой родной. Грубо говоря, совсем не родной. Летающие среди синих пальмовых листьев крокодилы размером с крупную ворону... Я, конечно, не ботаник или там зоолог, но могу сказать точно - такого в моем родном мире даже в африканских джунглях не найдешь. А тем более, посреди городской площади, посреди местного парка. Ох, как же мне все-таки весело... Непередаваемое ощущение!

Итак, Михаил Михайлович, сосредоточились, абстрагировались от воспоминаний о раздирающей собственные мозги снайперской пули. Трезво оцениваем реальность. Что мы имеем? Итак, по пунктам. Первое - у меня нет никакой амнезии, ложных воспоминаний, я помню, кто я и что я, я мыслю, а, следовательно, существую. Второе. Мой мозг успешно управляет телом гуманоидного типа, мужского пола, среднего роста и комплекции. Третье. Тело лежит на скамейке. Четвертое. Скамейка стоит посреди парка, по парковым аллеям бродят и совершенно не обращают на меня внимания другие гуманоиды, внешне имеющие определенное сходство с людьми. Пятое. Вокруг летают крокодилы и листья парковых "пальм" синего цвета.

Пока хватит, информации для обработки достаточно. Запускаем программу оценки реальности. Итак. Меня убили, но я все же жив. Прекрасно. Я попал в другой мир, в чужое тело. Чуть хуже. Я лишился полностью всех своих магических способностей, я ничего не знаю про этот мир, я не уверен, что я смогу когда-либо вернуться назад. Еще хуже. Я... Батюшки, да я ж голодный! Это совсем плохо! Видать, в отличие от прошлого тела, нынешнее уже пару суток как минимум ничего не ело. Совсем плохо! И что прикажете делать? Верно, другого выхода нет - будем искать себе пропитание. Итак, нервный импульс проходит через среду с восстановлением, она же более известна как "нерв", в мышцах начинают протекать химические реакции, они сокращаются, и я привожу себя из лежачего положения в сидячее.

Проверка, проверка. Вроде жив. Прекрасно, переходим к следующему этапу - попробуем встать. Эй, ноги, где вы там? Есть, вроде... Ну-ка, за работу!

Встали. Отсюда делаем вывод - несмотря на все генетические отличия этого тела от моего, с управлением основными функциями мозг справляется. Или за это вообще спинной отвечает, и головной тут не очень и нужен? Не важно, мы не теоретики, мы нагло убитые и чудесным образом воскресшие непонятно кто.

Ладно, проехали. Итак, еще раз, все то же самое, но более подробно. Мир вокруг. Начнем с жителей. Гуманоиды. Люди ли? Цвет кожи белый, волосы на голове, рук и ног по две, пальцев по пять. Глаза, нос, рот. Что до размеров и пропорций... Ну, будем считать, что тут произошло Великое Смешение Народов, и белокурые карлики с кавказским носом как-то уживаются с чернявыми желтокожими гигантами. Будем их всех для удобства называть "людьми", термин не очень точный, но для начала сойдет.

А я тут кто? Рост... Если глазомер не подводит - те же самые сто семьдесят четыре. Плюс-минус десять. Цвет кожи белый, одет по местной моде в кожу и шелк, лицо на ощупь вполне нормальное, волосы на макушке в наличии. Вот только родной рыжей бороды не хватает - я без нее себя совсем голым чувствую. Не знаю, почему остальным этот атрибут настоящего мужчины так мешает, лично мне без него некомфортно. Ну да ладно, будем живы - отрастим. Дело одного месяца. Если тело, конечно, позволит. А если нет? Если на этом теле борода не растет? Вот это уже фигово, ну да ничего, это не самая страшная беда, переживу.

Так, с этим понятно, идем дальше. Что тут у нас по списку стоит под пунктом номер next? Идем от меньшего к большему, осмотрим еще раз окружающий мир. Солнце, к счастью, желтое, угловой размер с точностью до особенностей человеческого зрения совпадает. Небо голубое. Ускорение свободного падения присутствует. Кислород в атмосфере имеется. Флоры и фауны касаться не будем, эволюция вообще штука загадочная, кто ее знает, может тут она вместо хлорофилла хлороформ использует. Не суть важно. Главное - тут можно жить, а значит этим и займемся.

ЧАСТЬ 2. КИЕВСКИЙ ДУХ.

ЧАСТЬ 2. КИЕВСКИЙ ДУХ.

Пещера дракона - это не нора какого-то хоббита. Тут тебе никаких ковровых дорожек и мягких кресел - длинный, совершенно пустой туннель, диаметром около четырех метров. Дракон, видать, далеко не такой уж и крупный, раз смог сюда пролезть. И никаких тебе силовых стен, никаких тебе магических защит от возжелавших получить часть магического кристалла колдуний. Ровный, прямой, совершенно голый туннель - абсолютно ничего примечательного.

Ничего примечательного не было и в той пещере, куда этот туннель вывел - образованное в результате эрозии мягких горных пород водой полое помещение. Я, конечно, не геолог, но по сравнению с крымскими пещерами эта совершенно не впечатляла - даже груд золота, и тех нигде не наблюдалось. Лишь темнота, отступившая в свете факела, каменные своды и дракон.

Именно в таком порядке - дракона я заметил в последнюю очередь. Ну да, спит, на полу в клубок свернувшись, нечто золотистое. Длиной метров шесть, размах крыльев на глаз не определю - но не больше тех же шести метров. Но самое прикольное - голова! Я что угодно ожидал увидеть, но пингвинья голова на туловище летающей рептилии... Это уже слишком. Меня дома пингвины достали, которые из Линукса, и тут опять эта наглая рожа с большими добрыми глазами и улыбчивым клювом... Открывает один глаз, смотрит в нашу сторону - видать, не привык дракон в зимнее время гостей встречать, думал, наверно, что до весны его зимнюю спячку никто не потревожит.

Щас! Ты давай, мудрец, свою репутацию отрабатывай. О-па! По-моему, он ее уже начал отрабатывать...

***

- Я вижу над вами короны - цветом былого сверкает над одним из вас императорский венец, цветом грядущего переливаются над вами короны владык... Что вы хотите от меня, те, кому суждено изменить мир?

- Э... Собственно говоря, для начала добрый день, товарищ дракон, - пока остальные осмысливали квинтэссенцию мудрости в исполнении пингвиноголового я решил взять быка за рога. Или пингвина за крылья, один черт.

- Здравствуй, император.

- И тебе того же. Только я уже давно не император, - действительно, имелась в моей биографии такая позорная страница - довелось быть императором. Но я дал себе зарок - больше в политику ни ногой!

- Я знаю.

- Ну и ладно. С императором понятно, а что над нами за "короны владык", не подскажешь? И над кем именно? Ты скажи, Лера, это та красотка, королевских кровей? Говорят, ты по таким вопросом специалист.

- Незримы пути будущего - переплетены ваши судьбы, и не мне вершить грядущее. Но в венах сей невинной девы, - нашел, понимаешь, невинную деву! - течет древняя кровь, кровь закатных рас, и имеет она несравненное право на королевский престол! Но не вижу я в днях предстоящих, пробудится ли в ней эта кровь и призовет ли ее на трон.

- Понятно, значит не знаешь. Ладно, проехали. Собственно говоря, мы, товарищ дракон, к тебе по такому делу.

- Я знаю, по какому делу вы сюда пришли. Вы ищите и ждете от меня ответы на те вопросы, задать которые мне не в силах, - вот уж действительно, мудрый, намудрил по полной программе, - и я расскажу вам одну историю.

***

Какое отношение имеет история дракона к нашим проблемам, я совершенно не понял. Но еще Владимир Семенович пел, что "жираф большой, ему видней". Дракон с пингвиньей головой еще больше. Так что, хоть у меня уже через пять минут общения с ним особых надежд на помощь "рептилии" не осталось, решил я его выслушать. В конце концов, через пол мира сюда перлись - не уходить же ни с чем...

История была почти библейской. Если в двух словах - в начале был бог, потом он сотворил землю и небо, солнышко гвоздями прибил, луну флуоресцентной красной покрасил, ангелов себе на помощь призвал. И пошли они вдесятером, бог и ангелы его, заселять землю разными тварями, разумными и не очень. А когда закончили - посмотрел бог, и понял - хорошо то как! И его правая рука, главный из ангелов, тоже посмотрел, и то же самое подумал. Одна мысль на двоих - богу это не понравилось, и сверг он ангела с небес. Но тот не растерялся - дьяволом стал, отхватил себе кусок земли, построил Ад по своему разумению, и самому богу бросил вызов. Ну, тот и спустился с небес - как же, его честь и достоинство оскорбили. Были войны, кипела земля, чем там все закончилось - даже дракону неведомо, но остался с тех пор мир этот без богов. Вообще без богов.

А мир без богов - штука достаточно хреновая. Такой мир постоянно в метастабильном состоянии пребывает, вроде как все хорошо - а подтолкни его, и в пропасть полетит, фиг спасешь. Собственно говоря, по каким-то астральным признакам местные мудрецы и определили - мир на гране гибели. Ай-ай-ай, как нехорошо. Срочно надо спасать - откапываем древние предсказания, ба - нас спасет человек с арбалетом!

Честно говоря, в первый раз это было интересно, теперь уже скучно. Вот уж действительно, история повторяется - сначала как трагедия, а потом как фарс. В первый раз и угроза была реальной - козлоногие, и предсказание не из пальца высосано. Тут же... Ну почему в этом мире все меня пытаются сказками накормить! Что, раз я магических способностей лишился, и не могу проверить, где мне брешут, а где нет, то мне можно километры лапши на уши вешать? А глаза-то, глаза! Что у Бесса с Лерой, что пингвиньи глаза дракона - кристальная чистота и хрустальная честность! Аж противно. Эх, было бы у меня побольше времени да желания, я бы им сам столько "библейских сказочек" понарассказывал бы - неделю бы с органов слуха макароны снимали.

Стоп! Что я все время жалуюсь на судьбу - я хотел поговорить с драконом по поводу возвращения своих способностей? Хотел. И по поводу перемещения в мой мир хотел. Ну так какого я еще это не сделал? Исправимся.