Происхождение

Глава 1 Курсант.

Система Троксия.

Авианосец С-класса «Витязь» близ планеты Сейвирия.

Их разбудил короткий сигнал, который доносился из громкоговорителя. За сигналом последовало сообщение, исполненное женским голосом: «Внимание! Экипажам третьей эскадрильи явиться на стартовую площадку номер три... Внимание! Экипажам третьей эскадрильи явиться на стартовую площадку номер три». После этого сигнал затих, а Виктор потянулся в постели, издавая истошный рык.

— Пять утра, — сонно посмотрел на часы Леха. На флоте время устанавливалось такое же, как и в столице, пока корабль находился в космосе. Однако при высадке на планету вводилось дополнительное местное время.

— Рано для учений. Да и не предупреждали, — сказал Виктор, открыв галафон.

— Я думал, хоть тут отдохну от казармы, — устало проворчал Алексей, присаживаясь на край кровати.

— Неужели ты не отдохнул за месяц? — Виктор бросил в Алексея подушку.

— Эй! — Поймал он подушку. — Мы, может, и не в звеньях, но дежурства-то никто не отменял, - кинул он её обратно.

— Раз в неделю? — усмехнулся Виктор и начал собираться. — Утрудился?

— Я лётчик, — Алексей снял одежду со спинки стула и тоже начал одеваться. — Мне нужны лётные часы, а не часы, которые я буду просто стоять на тумбе и изображать из себя важного человека.

— Успеешь налетаться.

— Поскорей бы.

Они окончили одну академию, отучившись пять лет на одном факультете. За это время их дружба стала очень крепкой. Они даже оказались на одном корабле, в одной эскадрилье, что было не случайно. История о том, как они добились этого назначения, стала почти легендарной среди учащихся академии.

Ребята надели военную форму и вышли из каюты. Дверь каюты отъехала в сторону с характерным пневматическим звуком, и они оказались в коридоре. Там на полной скорости в них влетела Лика и сбила с ног Алексея. Он упал на спину, а Лика оказалась на нём.

— Куда летишь то!? — возмутился Алексей.

— Простите, — смутилась она, поднимаясь.

— Да ладно тебе, Лёха. Не каждый день такие красавицы оказываются сверху, — Виктор подал ей руку.

— Как всегда, в своём репертуаре, — сказала она, не обращая внимания на жест Виктора. — Я думала, вы уже в ангаре, — поправила она форму. — Ну, ты уж точно, — сказала она, бросив взгляд на Виктора, и пошла дальше.

В этот момент Алексей схватился за руку Виктора и чуть не повалил его на пол. Но Вик вовремя нашёл опору и помог Алексею подняться.

— Я думал, ты мне руку подаёшь, — усмехнулся он.

— А кому же ещё? — хлопнул Вик его по плечу, и они пошли в сторону ангара.

Это был первый месяц после учебки. Курсанты с нетерпением ждали боевого задания. Они успешно прошли все испытания, а Виктор показал лучший результат на курсе, установив новый рекорд на лётном и стрелковом экзамене.

Их направили на авианосец С-класса «Витязь», который нёс дежурство возле планеты Сейвирия. Такие корабли имеют два ангара, где может разместиться от десяти до сорока единиц техники в зависимости от класса. Кроме того, на вооружении у «Витязя» сорок зенитных орудий, десять пусковых установок, четыре орудийные башни по бортам и адаптивная система защиты.

Пройдя по коридорам, Виктор, Алексей и Лика, которую они нагнали, оказались у лифта, что вел в третий ангар. Они нажали на кнопку вызова, и лифт, набитый курсантами, прибыл.

— Доброе утро! — Потеснись! — произнёс Леха, пробираясь внутрь. За ним вошли Лика и Виктор.

— Иногда я ненавижу наших инженеров, — сказала Лика, пытаясь сжаться и стать незаметной. — Они построили такой огромный корабль, но не смогли сделать нормальные лифты.

— Сокращение внутреннего пространства в пользу вооружения. Ты бы знала об этом, если бы училась лучше, — раздался ехидный голос позади Лики.

— И ты здесь, — неприязненно фыркнула Лика.

— Это так тебя расстраивает? Неужели ты до сих пор не можешь смириться с тем, что я оказалась лучше тебя на экзамене?

— Пошла ты, Скарлет! — резко, насколько это было возможно, развернулась Лика. — Из-за тебя я чуть не погибла!

— Не стоит так драматизировать, — усмехнулась Скарлет. — И вообще, не надо винить меня в том, что у тебя вышла из строя система управления.

— Ну всё! — Лика попыталась прорваться к своей обидчице, но Виктор её остановил.

— Ты разве не видишь, что она тебя провоцирует? — спокойно сказал он, не давая ей пройти. Другие курсанты инстинктивно вжались в стены, чтобы не оказаться в центре конфликта.

— Да плевать! — пыталась вырваться Лика. — Эта тварь давно напрашивается!

— Ой - ой, — Скарлет подняла руки, как бы сдаваясь. — Держи её, Виктор, она же неадекватная. Как её вообще взяли на флот?

— Сказала та, которая окончила академию через постель, — осадил её Вик. — Что!? Не можешь смириться с тем, что мир не крутится вокруг тебя и что есть девушки, которые могут быть гораздо интересней?

Эти слова тронули Лику. Она посмотрела на Виктора так, как никогда раньше не смотрела. Почему-то она была уверена, что Виктор говорит о ней. Он был очень популярен в академии, вокруг него всегда было много девушек, и вёл он себя соответственно. Он оказывал знаки внимания и ей, но Лике казалось, что Виктору нужен только секс. Однако сейчас, когда он заступился за неё, её представление о нём изменилось. Она увидела в нём парня, которого раньше не замечала. Поступок Виктора привёл Лику в чувства, и она успокоилась.

Скарлет тоже была удивлена поведением Виктора. Конфликт между ней и Ликой длился с первого курса. Она происходила из известной военной семьи. Считала себя самой красивой девушкой в академии и относилась к другим свысока. У неё непростой характер, но многие парни хотели быть с ней из-за её привлекательной внешности, чем она часто пользовалась. Однако, Лика не уступала ей в красоте, и это стало причиной их конфликта. Скарлет не привыкла, чтобы ей отказывали парни, особенно по той причине, что им нравится кто-то другой.

Когда Скарлет узнала, что сдает экзамен в паре с Ликой, она сделала ставку на свою победу и переспала с механиком, что обслуживал экзаменационные истребители, подговорив его испортить систему управления на истребителе Лики. Механик не подвел. Он сделал все грамотно, и система отказала во время прохождения затяжного поворота. Лика чуть не погибла тогда, но смогла удержать корабль, перенаправив энергию с системы жизнеобеспечения на маневровые двигатели. Скарлет сдала экзамен, а Лика провалила.

Спустя некоторое время Лике засчитали сдачу экзамена, так как она отлично проявила себя в экстренной ситуации. Не каждый курсант смог бы так быстро принять правильное решение. Причину поломки так и не смогли установить, но многие считают, что это дело просто замяли.

— Спелись? Ну и ладно! Я очень надеюсь, что нас не отправят в одно звено. И так не повезло, что мы попали в одну эскадрилью, а если ещё и служить вместе… — Скарлет прервал открывшийся лифт, за дверьми которого стоял капитан третьей ступени Винсент Ройс.

Высокий и крепкий мужчина в красной форме ТОЗ оглядел курсантов. Его седые брови были нахмурены, как будто он чем-то недоволен.

— А вот и последние... Стройся! — раздался строгий голос капитана.

Курсанты вывалились из лифта и поспешили к другим людям, которые были на площадке. После небольшой суматохи перед капитаном выстроилась вся эскадрилья; от курс-пилотов до командиров звена. Не хватало только Михаила, что командовал эскадрильей.

— Здравствуйте, дамы и господа! Хочу поделиться приятной новостью: вчера к нам прибыло последнее пополнение, и среди них есть Касарианец. Сегодня мы собрали всех членов третьей эскадрильи, чтобы объявить о начале распределения по звеньям. Оно будет длиться несколько дней. Знаю, что сейчас вас беспокоит вопрос: «Что делает Касарианец на корабле ТОЗ?». Но это было одним из условий членства в Совете представителей. Теперь в наших рядах будут появляться представители других рас. Это необходимость, которая послужит укреплению взаимоотношений людей с иными цивилизациями. Помимо этого, сегодня для вас есть работа... Для некоторых из вас. Подробности расскажет эскад-коммандер Михаил Лим.

Когда капитан закончил свою речь, из двери, ведущей в рубку координации полётов (РКП), появился Михаил с планшетом в руках.

— Доброе утро! — он отдал честь Ройсу и обратился к строю. — Приветствую третью эскадрилью! — он также отдал честь.

— Приветствуем вас, эскад-коммандер! — дружно и громко поприветствовала его эскадрилья.

— Несколько часов назад на борт «Витязя» приземлился тягач. Он был сильно повреждён, а его пилот нуждался в помощи. Тягач подвергся нападению, и ему необходим длительный ремонт. Груз экстренной важности, и его необходимо доставить на планету до 12 часов дня по столичному времени. Задача такова: мы прицепим контейнер к тяжёлому истребителю «Носорог», а три лёгких истребителя пойдут в качестве сопровождения.

— Простите, коммандер, — крикнул кто-то из строя. — Неужели груз настолько ценный?

— Поднимите руку и обращайтесь по форме! — рявкнул Ройс.

— Простите! Разрешите обратиться!? — он вытянул руку вверх. — Курс-пилот Лао. Скажите, раз мы идём с сопровождением, то груз ценный?

— Неважно, что за груз. Повреждения тягача свидетельствуют о том, что в него стреляли из энергетического оружия. Пираты обычно используют кинетические пушки, потому что они дешевле и проще в эксплуатации. Вероятно, тягач столкнулся с более опасной группировкой, — ответил Ройс.

— Разрешите обратиться? — Виктор поднял руку. — Курс-пилот Верховой. Если мы прикрепим груз к «Носорогу», он не сможет совершить прыжок. Мы будем двигаться на маршевых двигателях?

— Да, путь займёт примерно три часа, — подтвердил Ройс.

— Позвольте задать ещё один вопрос? — продолжил Виктор. — Почему вы курируете это дело?

— Пилот тягача — мой хороший знакомый, и я пообещал ему помочь. Самое важное — доставить груз. Коммандер Лим подберёт людей для этого задания. На этом, у меня всё, — сказал Ройс и ушёл.

— Вопросы есть? — Лим окинул взглядом строй. — Вопросов нет… Итак, — он перевёл взгляд на экран планшета, — все, кто имеет звание выше курс-пилота, могут быть свободны. За исключением командира второго звена.

После этих слов строй начал редеть, пока в нём не остались только курсанты и командир второго звена.

— Командир звена Якотара, выйдите из строя!

Из первой шеренги вышла миловидная женщина средних лет. Она была невысокого роста и стройного телосложения. У неё были короткие светлые волосы, которые частично скрывались под белым беретом с кокардой в виде эмблемы второго звена. Женщина была одета в необычный для военного обмундирования лётный костюм типа «Хранитель».

— Задание для второго звена, — сказал Лим, передавая планшет. — Вы говорили, что вам не хватает пилотов, так вот, возьмите их сейчас.

— Почему на это задание отправляют только курсантов? — спросила она, посмотрев на экран.

— Им нужно влиться в работу, а это задание идеально подходит для того, чтобы они почувствовали себя частью команды. Я бы посоветовал обратить внимание на Верхового. Он установил новый рекорд на учебном полигоне «Бриз».

— Я хорошо знакома с личными делами участников и знаю об их успехах. Он преодолел трассу на десять секунд быстрее, чем предыдущий рекордсмен, при этом поразив девяносто восемь процентов целей. Если бы он попал в пятую мишень, результат был бы идеальным — сто процентов.

— Ценный кадр.

— Пойдет на «Носороге».

— Он истребитель, а не грузоперевозчик, но решение за вами, — сказал Лим и обратился к строю. — Командир Якотара сейчас назовёт фамилии людей, которые войдут во второе звено. Остальные могут быть свободны. Я оставляю вас на неё, — закончил он и направился к комнате управления полётами.

— Внимание! — громко произнесла Якотара. — В состав второго звена входят: Виктор Верховой, Лика Женовьер, Алексей Зимин, Франческа Бъянки и Джеймс Реймс. Остальные свободны.

Избранные остались на своих местах, а остальные курсанты направились к лифтам. Кто-то был рад возможности поспать ещё немного, кто-то разочаровался в выборе командира, а кому-то было всё равно. Среди тех, кто расходился, была и Скарлет. Её улыбка словно говорила: «Я победила».

— Добро пожаловать во второе звено! Мы также известны как «Карура». Сегодня вам предстоит первое задание. Хотя оно может показаться лёгким, во время его выполнения возможно всякое. Прошу вас быть бдительными и не забывать то, чему вас обучали.

— Разрешите обратиться? Курс-пилот Лика Женовьер. Вы отобрали пятерых кандидатов. Кто из них будет лидером звена?

Я буду координировать вашу работу из центра. Бьянки, Женовьер и Реймс, берёте истребители класса «Стремление».

— На легких полетим? Попадос — огорчился Реймс.

— Отставить курс-пилот Реймс! Чем вас не устраивают эти модели? — спросила Якотара, подойдя к нему.

— Нет, — опешил он, широко раскрыв глаза. — Всё хорошо, командир.

— Верховой и Зимин, на вас «Носорог».

— Чур, я пилот! — воскликнул Лёша.

— Размечтался!

— Так! — Якотара подошла к ним. — Возможно, в академии вам позволялось выкрикивать в строю, но здесь я такого не потерплю. Это понятно!?

— Так точно! — синхронизировались Алексей и Виктор.

— Пилотировать будет Верховой. Зимин за кормовой турелью.

— Позвольте задать вопрос? Курс-пилот Зимин. А какой толк от кормовой турели, если позади нас будет болтаться контейнер с грузом?

— Кабина турели представляет собой цельную прозрачную сферу из брониликрия. Она может вращаться на 180 градусов вокруг своей оси, как по горизонтали, так и по вертикали. Это позволяет вести огонь из крайних точек поворота или осуществлять визуальное наблюдение. В любом случае, без дела не останетесь.

— Благодарю за пояснение.

— Идёмте, я провожу вас к машинам и представлю вас палубным механикам.

Они пошли за командиром по специальной дорожке, которая вела к шлюзам. Слева находилась взлётно-посадочная платформа, а справа – огромные боксы с номерами. В этих боксах хранились и обслуживались космические корабли. Всего было десять боксов, по пять с каждой стороны от взлётно-посадочной платформы. В каждом боксе могло быть от одного до четырёх кораблей, в зависимости от их размера и класса.

Курсанты подошли ко второму боксу и увидели четыре корабля, на которых им предстояло отправиться в полёт. Вокруг кораблей суетились люди в форме палубных механиков: на них были зелёные штаны с оранжевыми лампасами, оранжевые кители с зелёными рукавами и эмблемой звена на спине.

— Уважаемые механики, прошу вас на минутку прервать работу, — обратилась Якотара к работникам мастерской. Те отвлеклись от своих дел и собрались вокруг неё и курсантов.

— Это наше пополнение, — сказала она, представляя курсантов механикам. Те кивнули в знак приветствия, курсанты ответили тем же.

— У нас ещё будет время познакомиться поближе. До вылета осталось полчаса. Я рекомендую вам ознакомиться с аппаратами и переодеться в лётные костюмы.

Авианосец С-класса «Витязь».

Грузовой отсек №5.

Ройс зашёл в отсек, чтобы проверить, всё ли идёт по плану. Там он увидел нескольких человек, среди которых был пилот тягача Николас Моратис.

— Как идут дела? — обратился Ройс к сотрудникам грузового отсека.

— Контейнер надёжно закреплён на транспортировочной ленте и готов к перемещению на стартовую площадку, — сообщил рабочий.

— Замечательно! Продолжайте работу.

Рабочие активировали ленту и отправились за контейнером, а Ройс и Моратис отошли в сторону.

— Как продвигается? — спросил Моратис, понизив голос.

— В бой пойдут новобранцы. Они не станут проблемой для головорезов из синдиката.

— Я вылетаю сразу после завершения ремонта.

— Хорошо. Иди к кораблю и не привлекай к себе внимание.

— Ясно.

Ройс подозвал одного из флотпехов, чтобы тот проводил Моратиса до ангара, где стоял тягач, а сам направился на пост РКП.

Авианосец С-класса «Витязь».

Стартовая площадка №3.

Корабли были тщательно проверены перед стартом, и миссия началась. Первыми взлетели истребители, а следом за ними отправился «Носорог». Чтобы контейнер не повредил платформу, на ней была отключена искусственная гравитация. Рабочие с магнитными ботинками подняли контейнер, а «Носорог» потянул его за собой.

Когда корабль покинул ангар, Виктор ввёл координаты места назначения и активировал автопилот. Истребители заняли позиции рядом с ним, образовав сторожевой строй, и двинулись в сторону планеты Сейвирия, которая была видна вдалеке.

— Давненько я не пилотировала эти модели, — сказала Лика в групповом эфире.

— Они уже устарели, хотя всё ещё пользуются спросом у полиции, наёмников и пиратов, — ответил Алексей.

— Когда дослужишься до ас-пилота, пересядешь на более современную модель, — сказал Виктор.

— Вы учились в одной академии? — спросила Франческа.

— Мы учились в академии города Торио, что на кольцевых островах, — ответила Лика.

— А мы с Джеймсом из академии Бродвера.

— Это же у вас преподаёт Уильям Нейт? Бывший адмирал эскадры, — с интересом спросил Алексей.

— Он не просто преподаватель, а руководитель академии. Строгий дядька, должен вам доложить, но справедливый, — добавил Джеймс.

— Хотел бы я с ним встретиться, — мечтательно произнёс Алексей.

— А он с тобой нет, — подшутил Виктор.

— Если бы ты не пропускал занятия по истории, то знал бы, что Нейт одержал победу в решающей битве при Банроке, когда вступил в сражение с объединённым флотом контрабандистов. У него был линкор Т-класса «Сокрушитель», против двух крейсеров С-класса «Нарвал» и трёх фрегатов Л-класса: «Бастард», «Вечный» и «Рапира».

— Ну конечно, на «Сокрушителе». Одних ракет хватит, чтобы уничтожить два фрегата, — не удивился Виктор.

— А крейсера!? — рассердился Алексей.

— Да будет вам, парни, — вмешалась Лика.

— Всё хорошо, Лик, — сказал Виктор, пытаясь её успокоить. — Мы так общаемся. .

— Ага. Мы и подраться можем, а через минуту уже сидеть и вспоминать былые времена за кружкой пива.

— Кажется, вы хорошие ребята. Мы с Франческой боялись, что у нас могут возникнуть проблемы с новым коллективом, — сказал Джеймс с явным облегчением.

— У вас могли бы возникнуть проблемы, если бы тут была Скарлет, — с неприязнью сказала Лика.

— Забудь о ней, Лик. Не реагируй на её выпады. Если бы вы подрались сегодня в лифте, тебя бы здесь сейчас не было, — сказал Виктор, пытаясь её подбодрить.

— Я понимаю… И спасибо, что помог мне, — ответила она.

— Обращайся.

— А что вы думаете о Касарианах? — сменила тему Франческа.

— Вы тоже об этом думаете? — удивился Алексей. — Это так... необычно. Инопланетянин на службе во флоте. Я уже привык к тому, что они живут среди нас, но чтобы служить вместе…

— Странно это, — сказал Виктор. — Одно дело, когда они работают в гражданских сферах. А здесь... Он же не знает флотских приколов.

— Только представьте, каково будет тем, кто окажется с ним в одном звене, — сказал Джеймс.

— Даже не знаю. По соседству со мной жила Фаора, из Касариан. Она была очень приятной... девушкой, если можно так выразиться, — добавила Лика.

— Внимание, звено! Говорит командир Якотара. Как обстановка? — прозвучал голос из динамика шлема.

— Идём по расписанию. Нештатных ситуаций не было, — ответил Виктор.

— Хорошо. В случае чрезвычайной ситуации немедленно сообщите мне.

— Вас понял! До связи.

— Как она внезапно появилась, — выдохнула Лика, отходя от испуга.

— Канал связи с РКП всегда ак…