Проводник Хаоса. Книга 3

Глава 1

Этот кабинет был из тех, которые люди образно называют «высокими». Не то чтобы здесь решали судьбы народов, но серьёзные вопросы рассматривались частенько.

Три человека сидели в полной тишине. Слышалось лишь периодическое перелистывание страниц да отдалённый звук принтера откуда-то из коридора.

Бах! Наконец, дочитав, один из мужчин швырнул папку на стол, где она со смачным шлепком и приземлилась.

— Погибших слишком много. Ладно хоть люди успели отойти перед чисткой, — прозвучал немолодой голос хозяина кабинета. — Но прошёлся ты по самому краю, Саша. Ещё немного, пришлось бы снимать погоны, а то и под суд.

Он почти с ненавистью посмотрел на только что брошенные материалы по пресловутому «Уральскому инциденту». Александр, мужчина лет сорока, которому адресовались слова, ничего не ответил.

— Брось, Михаил. Я понимаю, жертвы, — вмешался ещё один из присутствующих. Вопреки серьезной теме, его голос звучал расслабленно. — Кто вообще мог быть готовым к такому?

По последнему выделенному слову стало понятно, что имеется в виду. В самом деле, появление монстров-магов в центре Урала больше походило на сюжет для третьесортной фантастики.

— «Такое» уже засекретили, — ответил Михаил.

— Разумно ли это? — удивился его собеседник. — Как тогда людям будут объяснять гибель полтысячи человек под Екатеринбургом?

— Пока все подписали как психоз и взрыв газа, — произнес хозяин кабинета. — Дальше как решат, не знаю.

Звякнули доставаемые из-за стола бокалы, послышался звук разливаемой жидкости.

— Хлебните, — произнёс мужчина и продолжил.

Он сдвинул стаканы по столешнице. На пару мгновений вновь вернулась тишина.

— Лучше бы сразу подали все как есть, — усмехнулся его собеседник. — Не проще ли? И без того в мире трындец.

— Вот именно, в мире и так пздец, — пожал плечами Михаил. — Общество в критическом состоянии. А мы, на минутку, должны сохранить его спокойствие.

— Значит, всё, как обычно, — ответил Виктор. — Меньше знают, крепче спят.

— Мне сейчас что? — вмешался в их разговор Александр, который явно был ниже обоих собеседников.

Михаил вперил в подчинённого испытывающий взгляд серых, словно гранит, глубоко посаженных глаз.

— С должности тебя снимать не будут. По крайней мере, пока, — наконец произнёс он. — Займись обороноспособностью области. Как я понял, эти чёртовы аномалии могут появиться где угодно. Если не дай бог что-то повторится, ты должен быть готов.

— Я понял, — кивнул Александр. — Тогда пойду.

Дождавшись молчаливого кивка начальника, он встал и покинул помещение, так и не притронувшись к бокалу с коньяком.

— Кстати о той аномалии, — заметил Виктор и потряс папку в руке. — Там ведь в неё уже вошёл архаровец из этого, «РосТталанта». В отчёте почти ничего нет о нём.

— Это уже не моя кухня, — отмахнулся хозяин кабинета. — Моё дело военное, а не с мутантами якшаться. Тьфу, бля!

Его эмоциональность не произвела на давнего товарища особого эффекта.

— Эти мутанты сильнее, быстрее и выносливее обычных людей, — заметил он. — И ведь я даже не упомянул о спецспобностях.

— Зато, как крыша поедет, всё во вред сплошной обратится, — скептически хмыкнул Михаил.

Замолчав, он отпил коньяк и неспеша покатал жидкость во рту.

— Видел я того Холода, — продолжил хозяин кабинета. — К монстрам сунулся, не побоялся. Вот только нормальный человек и не полез бы. А он человек или уже нет?

— Все мы люди, — усмехнулся Виктор. — Так что с ним в итоге, с Холодом тем?

— Откуда я знаю? — поморщился собеседник. — В карантин их всех пихнули, кто с монстрами дело имел. Дальше мне неважно.

Два старых товарища сменили тему разговора, решив отдать должное коньяку.

***

— Игнат Александрович! — голос из динамиков отвлёк его от размышлений.

Мужчина очнулся. Из-за полной звукоизоляции медицинского бокса он не слышал прихода гостьи.

Он поднял голову. Женщина за прозрачной перегородкой для дополнительной безопасности надела респиратор. Из-за этого разглядеть черты её лица оказалось затруднительно. Видно было лишь подведённые тушью глаза. Как обычно, встретившись с ним взглядом, не выдержав, она сделала вид, будто что-то читает.

— Я задумался, — ответил он. — Пока ждал вас. Доброе утро.

— Доброе, — поздоровалась в ответ женщина.

Игнат лишь знал, что её зовут Ирина. Вероятно, у неё было какое-то образование, не даром именно эта сотрудница института собеседовала его каждое утро. Успевшая стать стандартной практика по выявлению опасности психоза…

— Как вы спали? — не теряя времени, Ирина перешла к привычным вопросам. — Снились сны или Кошмар?

— Ни то, ни другое, — Игнат говорил честно. — Просто здоровый сон.

— Это хорошо, — кивнула женщина и продолжила спрашивать.

Кедров отвечал. Он уже привык к процедуре ежедневных опросов и даже получал удовольствие от общения. Тем более, что в карантине его не хватало.

— У меня всё, — кивнула Ирина после очередного вопроса. — Чуть позже придёт ваш врач.

— Хорошо, — сказал мужчина.

Проводив взглядом собеседницу, Игнат встал и, пройдясь по своему новому жилью, направился в санблок.

Приняв душ с запахом хлорки, он осмотрел себя в зеркало. Из отражения на него смотрел хмурый мужчина с резковатыми, но правильными чертами лица. Прямой взгляд серых глаз давил, будто испытывая собеседника на прочность. Неудивительно, что Ирина избегала его.

«Когда это я успел стать таким брутальным?» — задался он вопросом.

Чуть отойдя назад, осмотрел тело. Кедров и раньше был стройным, но сейчас стал даже слишком поджарым. Кажется, пропали вообще все запасы жира.

«Похоже, всё дело в перестройке организма», — предположил он.

Прошла почти неделя с «Уральского инцидента». Когда выяснились подробности произошедшего, его и военных, имевших прямой контакт с монстрами, отправили на принудительный карантин.

Сноходец не стал утаивать информацию о пространственной аномалии. Во-первых, не факт, что получилось бы, а быть уличённым в прямой лжи хотелось в последнюю очередь. Во-вторых, это стало хорошеё возможностью «познакомить» людей с концепцией аномалий. В отличие от портала в родном городе, этот относительно безопасен.

Когда полученная от него информация подтвердилась, учёные, которые контролировали карантин, будто сошли с ума. Игната определили под особой контроль.

Как назло, с первых же дней резко ухудшилось самочувствие. Мужчина понимал, что, скорее всего, это побочный эффект глобальной перестройки организма из-за Печати объединения. Вот только у научных кураторов было иное мнение.

Беспокойство, что он принёс на Землю чужой вирус или ещё какую дрянь, превратило его жизнь в ад. Дни заполнились всевозможными исследованиями и бесконечными сдачами анализов и генетического материала.

Тело адепта стихий, похоже, серьёзно перекраивало организм. Первые дни сноходец всё свободное время спал и только недавно начал приходить в себя.

Помучаться пришлось изрядно, но Игнат не жаловался. Его устраивало, что во всей этой кутерьме никому и дела не было до его небольших «личных секретиков».

Вполне возможно, исследования обнаружили, что организм Кедрова очень изменился, но и здесь мужчина не заморачивался. Кроме него, были тысячи и тысячи других людей, так же переживающих трансформации в теле.

Настоящая пространственная аномалия под боком давала пищу для исследований всего человечества на годы вперёд. А тут ещё и полуразумные представители чужой расы, угроза новых аномалий и бог знает, что ещё. Кому вообще будет дело в этих условиях до способностей оперативника из «РосТаланта»?

Приведя себя в порядок, сноходец вышел из санузла и лёг на кровать. Учёный, он же врач, он же куратор исследований, Георгий Игнатович, как всегда, задерживался. У Игната было время кое-что проверить. Сделав вид, что просто спит, он открыл свои характеристики.

Кедров Игнат Александрович, Проводник Хаоса.

Уровень силы:

легионер (9 уровень).

Дары и особенности:

Источник Хаоса (5 уровень),

Взор стяжателя (2 уровень),

Тело адепта стихий (2 уровень).

Дар улучшения нервной системы и мозга II (1 уровень),

Дар ловкостно-атлетического улучшения II (1 уровень),

Дар выносливости (5 уровень).

Способности: извлечение знания (идентификация), манипуляция с Хаосом, трансформация в аспекты (холод, свет, кинетический, сокрытие), взор, ускорение сознания, временное усиление физических характеристик.

Статус: лёгкая слабость.

Ресурсы: Дар убеждения, Печать объединения, Печать продвижения I.

Разумеется, прошедшие дни он не терял зря. У Кедрова была море энергии, полученной от убитого повелителя монстров. Он поднял только полученное Тело адепта стихий до второго уровня.

Помимо этого, наконец улучшил свой важнейший навык — Взор стяжателя также до второго уровня. Проверить, что дало повышение, ещё не было возможности. В Кошмар мужчина, мучимый переходным состоянием тела, не погружался.

Из последнего — на остатки Дар выносливости был усовершенствован до пятого уровня.

Первые пару дней, когда было особенное обострение, он лежал пластом. Благо и здесь удалось совместить приятное с полезным. Качественная, если не сказать дотошная, медицинская помощь позволила мягче пережить тяжёлую перестройку тела.

Он вновь вернулся к осмотру статуса. Из навыков появилось только временное усиление физических характеристик. Вероятно, это было от Дара ловкостно-атлетического улучшения.

После этих изменений энергия закончилась. Был соблазн оставить немного для ещё одной печати объединения, но слабый организм и без того уже слишком измучен. Игнат не хотел отягощать его наличием неусвоенной силы.

Взгляд мужчины коснулся новой графы «Ресурсы». Её создал, когда убедился, что может хранить добычу нефизического типа в замороженном состоянии. Сейчас интерес представляло только одно.

«Дар убеждения, — прочитал Игнат свойства. — Позволяет эффективнее влиять на людей посредством вербального общения».

Мысленным взором он сконцентрировался на фиолетовой сфере. Первоначально хаосит не имел желания использовать его. Надобности влиять на кого-то просто не было. Зато способность оказывать ментальное давление на разумных могла привлечь внимание куда быстрее, чем источник Хаоса.

Но сейчас, когда он просидел неделю на карантине, мнение Кедрова начало смещаться. Хоть он и не был против, но попал сюда насильно и не может сейчас выбраться. В этих условиях Дар убеждения заиграл новыми красками.

«Этот Дар позволит мне влиять на людей без применения грубой силы, — подумал мужчина. — Инструмент, которого сейчас у меня нет».

Решившись, он волевым усилием разморозил сферу. Несколько минут, и она заняла своё место, вращаясь на орбите источника Хаоса. Прислушавшись к себе, сноходец не ощутил никаких проблем.

«Главное, держать эту хрень втайне, — подумал он. — А то начальники точно забеспокоятся».

Игнат отдохнул ещё с четверть часа. Принесли завтрак, а лечащего куратора всё ещё не было. После добротной, но всё же «столовской» каши и кофе отдыхать расхотелось. Насытившийся организм взбодрился.

Чтобы чем-то скоротать время, Кедров полез в телефон. Хоть он и стал носителем государственной тайны и торчал на карантине, доступа к сети не ограничили.

Был ли это повод для гордости, неизвестно, но красный луч, расчертивший уральское небо, стал сенсацией. Несчётное количество видео и фото облетели интернет, и уже к утру весь мир только и говорил о произошедшем. Вскоре, с лёгкой руки неизвестно кого, произошедшее получило название «Уральский инцидент»

Первые сутки официальные источники лишь молчали, открещиваясь традиционным «Обстоятельства выясняются». Разумеется, это дало ход морю сплетен, слухов и домыслов — от вполне прозаичных до самых невероятных.

«Вряд ли кто-то поверит в правду, — усмехнулся Игнат. — Она звучит безумнее всего».

Официальные объяснения были поданы одновременно со списками жертв. Новый инцидент унёс более полутысячи граждан страны. Безумная трагедия по меркам прошлого времени сейчас стала чуть ли не рядовым событием. Всё внимание общественности по-прежнему удерживала загадка алого луча.

Разумеется, объяснения о психозе и теракте на газовом хранилище не удовлетворили общественность. Интернет продолжал порождать безумное количество версий произошедшего. Тот факт, что территория до сих пор контролировалась военными, лишь подливал масла в огонь. Однако, несмотря на всё это, официальные лица продолжали держать «морду кирпичом». Теракт сумасшедшего, и точка.

Попытка свалить всё на наиболее острую нынче тему вызвала неожиданный эффект. В Екатеринбурге и многих других крупных городах прошли митинги, протестующие призывали изолировать людей со способностями. В Москве и Питере столкновения закончились масштабными беспорядками и, кажется, даже человеческими жертвами.

Неожиданно для себя посеявшие ветер власти пожали бурю. Общество пребывало в состоянии готовой взорваться бомбы. Уже были зафиксированы факты гонения на людей с Дарами. Несколько открыто подтверждённых судов Линча, когда разъярённая толпа убила несчастных за обладание силами. Учитывая, что действительно развивались среди гражданских не так уж и много «сверхов», отбиться они, разумеется, не могли.

Похожие процессы шли и в остальном мире. Теперь не проходило и дня, чтобы где-то не случился психоз с человеческими жертвами. Простые граждане в ответ проявляли агрессию к обладателям Даров. Если не принять меры, конфликт обещал расколоть общество. Или уже это сделал.

Игнат не заострял внимание на мировых новостях, сконцентрировавшись на ситуации в родной стране. Как ни странно, созданный совсем недавно «РосТалант» действительно помогал. Центральные каналы без устали преподносили обладателей сверхсил как людей, стоящих на страже спокойствия мирных граждан.

Военные, врачи, пожарные и представители других профессий рассказывали, как обретённые способности помогают им спасать людей. По телевидению ежедневно показывали эти ролики.

Сам Игнат, хоть в последние дни по понятным причинам пропал, все ещё был на слуху. И это благодаря периодическим упоминаниям — Маргарита ела свой хлеб не зря.

Работал эффектно поданный образ. Боевик-одиночка, по некоторым версиям, ликвидатор Кремля, человек, чьи дела были покрыты тайной. Подобное амплуа обеспечивало высокий уровень интереса.

Сам Кедров до сих пор не пришёл к единому мнению, надо ли это ему? С одной стороны, внимание мешало. С другой, не стоило забывать, что он всё ещё зависим от общества. А известность позволяла быть вхожим в разные круги, что уже помогло заиметь интересные знакомства.

«Вот только какая разница сейчас? — подумал мужчина. — Если я торчу здесь. Ну где же потерялся этот Георгий Игнатович?».

Не выдержав, он встал и прошёлся по медицинскому боксу. Его возбуждение было неспроста — по обещаниям сегодня срок карантина прекращался. Маргарита обещала вытащить его отсюда.

Кедрову до ужаса надоело торчать в застенках какого-то НИИ. Ни телевизор, ни интернет, ничего уже не помогало. Он готов был заняться чем угодно, лишь бы уже уйти отсюда, и именно сегодня чёртов доктор задерживался.

Наконец, через полчаса запиликал звонок, означавший, что у Игната посетители. Быстро метнувшись к оборудованному месту для общения, он увидел куратора и стоявшую рядом с ним Маргариту. Кажется, его надежды были близки к воплощению.