Разлом: Артефакт

Пролог

Квантовый разлом – новое слово, появившееся в нашем лексиконе в 2066 году. Странное, пугающее – оно каким-то магическим образом притягивало внимание.

Что такое квантовая механика? Она не вписывается в законы вселенной, но все равно существует. Передача информации со сверхсветовой скоростью, практически мгновенная, связь частиц, их реакция на наблюдение. Все это кажется невероятным, странным, необычным, переворачивающим представление о мире. Что значит использовать квантовые технологии? Как выразился один из современных ученых, это словно создавать вещи из воздуха. Брать ресурсы из ничего. Даже сейчас, в 2069-ом, мы мало знаем о природе квантов, но это не мешает активно их использовать. Квантовые сети, квантовые компьютеры – все это прочно вошло в быт, стремительно изменив мир. Пересев с обычных компьютеров на квантовые, мы словно из кареты сели в ракету.

Стали доступны виртуальные путешествия по сети, дополненная реальность. Виртуальная реальность и реальность – чуть ли не слились воедино. Выход в интернет – это выход в виртуальную реальность с помощью вирткапсул. Путешествие по сайтам, это как путешествие с одной станции метро на другую. Интернет словно стал иной реальностью, существующей параллельно. Да и сам интернет перестал так называться, теперь это ЦКС – цифровая квантовая сеть. Но мы ее называем проще – виртсеть или Ви-сеть (V-сеть).

А потом случилось это – разлом. Квантовый разлом.

Так в 2066 году путешествуя по V-сети, человек, известный под ником Шестерня, наткнулся на зияющий разлом. Сначала он подумал, что это новый сайт, на который случайно открылся доступ, или в котором просто образовалась брешь. Войдя, он попал огромный неизвестный лес. Мир внешне ничем не отличающийся от реального и только по окну характеристик он догадался, что попал в какую-то игру, которая еще не вышла и находится в стадии разработки раз о ней ничего не знает. Побегав по округе, он нашел большой золотой самородок, прихватил его и решил выйти, но кнопки «логаут» не нашел. Тогда Шестерня вернулся к разлому. Стоило ему переступить порог, как перед взором предстала не привычная V-сеть, а его комната. Шестерня застыл напротив вирткапсулы, в которой продолжало лежать его реальное тело. Положив золото на стол, он вновь вызвал окно выхода. С облегчением увидев знакомое меню, ткнул на выход. Когда Шестерня выбрался из капсулы, то сильно удивился, увидев золотой самородок, который вытащил из разлома.

Долго скрывать этот факт он не смог, а когда обнаружилась возможность доставать из разлома вещи, которые материализовывались в нашем мире, сотни тысяч и даже миллионы людей ломанулись в разлом. Добывать ресурсы из виртуальной реальности, которые материализовывались в нашем мире – это казалось фантастикой. Наша цивилизация, столкнувшаяся с истощением ресурсов планеты, словно сделала новый вдох. Но не тут-то было. Корпорации не спали. Они установили блок в сети, затем запустили в разлом своих работников. Контроль над разломом означал контроль над фантастическим кладезем ресурсов – что давал контроль над нашим миром и отдать его в руки простым людям денежные мешки, управляющие мегакорпорациями, позволить не могли. Они поделили влияние, стали контролировать вход и уже приготовились к халявным ресурсам, что будут доставаться им за гроши, а они будут продавать их естественно по предварительному сговору, по той цене, как если бы все эти металлы, нефть и остальное добывались бы в нашем мире, но не тут-то было. Появились монстры. Корпоративные работники на той стороне разлома в новом мире стали погибать, но самое интересное то, что погибая по ту сторону разлома, они умирали и в реальности. Нашествие монстров быстро опустошило крупный лагерь корпораций – у выхода из разлома погибло несколько сотен человек. В следующие месяцы корпорации пытались восстановить его. Получилось это только на четвертый раз. Построив крупные стены из бревен, они наконец смогли обеспечить хоть какую-то защиту, но на этом все и остановилось, ибо стоило отряду работников корпорации сунуться вглубь на поиски ресурсов, как их убили монстры.

Настал кризис: огромная кладовая, полная ресурсов, которые могли спасти наш мир от ресурсного голодания и от возвращения в пещеры, но добраться до нее было нельзя. Тогда главы корпораций сменили тактику, теперь они начали нанимать людей, знакомых с виртуальными играми. Но те, кто к ним приходил, были слабы в этом плане. Да и мало их было, так как много ли найдется людей готовых рисковать своей жизнью? Топовые же игроки отказывались работать на корпорации, кто-то по идейным соображениям, а кто-то просто не согласился с теми зарплатами, что им предлагали.

Попытка пронести туда оружие не увенчалась успехом. Оцифрованное ли, или созданное в виртуале, при вхождении в разлом, оно исчезало.

Оказавшимся в тупике корпорациям пришлось скрепя сердце разрешить свободный доступ в разлом, но с одним условием: проходя через пропускные пункты обратно, все «игроки» должны сдавать ресурсы, получая за них деньги в реале. Зная цены на ресурсных биржах, игроки не давали себя обманывать. Конечно, корпорации все равно наваривались, но теперь делились с проходчиками – так стали называть тех, кто ходил в разлом.

И все же, даже так, людей было мало. Гибель одних заставляла других задуматься: «А стоит ли игра свеч?» Золото и бриллианты попадались так редко, что разбогатеть на походах в разлом почти невозможно. А железную руду нужно было приносить тоннами, чтобы хоть что-то с этого иметь.

Первый энтузиазм спал, число желающих упало, но потом случилось необычное. В разломе обнаружилась магия, а затем был добыт первый магический артефакт, что прекрасно работал и в нашем мире. Это произвело фурор и новый всплеск интереса.

Глава 01

Неудачный денек.

2069 год. 3 октября. 12:00 дня.

Что я знаю об ММОРПГ? Странный вопрос. Кажется, в нем есть какой-то подвох. Так всегда бывает, когда тебе задают какой-то элементарный вопрос, на который даже дети знают ответ. Что я знаю о ММОРПГ? Это прародители современных виртуальных ролевых игр или, если просто, VRPG. Помнится в детстве, когда мне было лет 10, я играл в подобную игру. Она была с закосом под старинные начала двадцать первого века ММОРПГ. С прокачкой, крафтом, подземельями и боссами, но игра, как это говорится, не взлетела, и закрылась. Алион онлайн – так она называлась. Современные VRPG работают совсем на других механиках: все-таки, когда ты играешь при полном погружении, то оно должно быть действительно «полным». Тот виртуальный мир должен ощущаться как реальный, но когда ты видишь циферки напротив характеристик «сила» или «интеллект», то не получается полностью погрузиться, ты понимаешь, что все это игра, и выпрыгивающие на тебя из кустов твари не пугают. Так что классические ММОРПГ уступили место VRPG. Так почему Алекс задал такой странный вопрос? Ведь он знает, что я в курсе, что такое ММОРПГ, но очевидно, в самом вопросе есть какой-то подтекст.

Раздалось легкое пиликанье.

- Внимание, прибываем к жилому мега комплексу  Алтай – 2.

Я отбросил мысли, поднялся с сиденья. Помимо меня в салоне еще несколько человек. Какой-то бездомный, от которого несет дешевым алкоголем. Он свернулся калачиком и неизвестно, сколько времени тут спит. Еще двое парней, явно школьников, прогуливают уроки. У обоих портативные очки, позволяющие входить в v-сеть, правда, в отличие от полноценной капсулы, у них ограниченная функциональность. Поговаривают, что дорогущие, встраиваемые в надбровную дугу, чипы, вышедшие полгода назад, дают эффект близкий к полному погружению, так как напрямую соединяются с мозгом, но такие доступны только богачам.

Дверь впереди с шипением открылась, я вышел на станции. Пол гладкий и блестящий, как лед, кажется, надень коньки и можно кататься, но в реальности, даже если очень захочешь – поскользнуться на нем не получится.

Позади с шипением закрылась дверь транспортной капсулы. Она прошла по рельсу до входа в безвоздушный тоннель. Двигаются такие капсулы со скоростью в шесть тысяч километров в час, на магнитной подушке, так что при желании добраться из одной части Земли в другую можно за несколько часов. Другое дело – хватит ли у тебя на это кредитов.

По крайней мере, мне от дома – жилого мега комплекса – до работы, расположенной в другой части супергорода, ехать десять минут, учитывая остановки.

Я спустился по лестнице. Над головой послышался шум скоростной трассы, с нее периодически съезжают машины, направляясь к огромному зданию, к которому лежит и мой путь.

Мимо проплыл огромный игровой комплекс-бар. Здесь тебе и выпить можно, и стриптиз посмотреть, и есть игровой зал, как с азартными играми, так и со старым бильярдом. Сейчас день, так что он пока закрыт.

Жилой мега комплекс придвинулся, навис: огромный, могучий, достающий до свинцовых облаков, что закрывают свет солнца, опуская на город тень, превращая окружающее пространство в нарисованную простым карандашом картину. Лишь неоновые вывески разных заведений, клубов, тату салонов, небольших клиник по вживлению имплантов и мелких магазинчиков, разбавляют эту серую картину красками.

Дверь с шипением открылась, впустив в просторный зал. Впереди видна лестница, ведущая на следующий этаж, справа расположились десятки лифтов. В этом жилом мега комплексе тысяча этажей и на каждом по сотне квартир. По сути, небольшой город, расположенный в одном здании. Самое интересное, что подъезд к нему есть не только на первом этаже. Съезд с более высоких транспортных трасс есть и к пятидесятому и к сотому этажам. На пятисотом этаже расположились также: крупная торговая сеть, вторая автостоянка, больничный комплекс. Все то же самое, но более престижное и дорогое есть на семьсот пятидесятом этаже. Вообще, чем выше этаж, тем дороже квартиры. Там, на высоких этажах, есть свои элитные клубы со всевозможным сервисом, что на несколько порядков выше того, что есть здесь – на первых этажах и вокруг комплекса.

Я живу на трехсотом этаже – не самый нищий, но и до богачей далеко. Вообще как-то подумывал о собственном транспорте, но как посчитал, во сколько встанет аренда стоянки, расходы на электричество для зарядки двигателя и обслуживание в случае поломки – сразу отказался. Платить треть зарплаты в месяц за машину, на которой максимум буду ездить с работы и на работу – оно того не стоит. Лучше уж воспользоваться капсулой – быстрее и дешевле.

На руке пиликнуло. Я глянул на узкий ремешок на руке. Над ним появилось голографическое изображение экрана голубого цвета, в центре которого мигает иконка письма.

- Открыть, – приказал я.

Можно было бы просто ткнуть пальцем, но этой функцией пользуюсь, когда перепью и не могу заплетающимся языком связать слова. Иконка исчезла, а вместо нее на экране высветились цифры.

На ваш счет поступило 300 кредитов ежедневного пособия по безработице.

- Выключить.

Экран исчез, я направился к лифтам. Все так. Сегодня первый день, когда числюсь официально безработным. Еще два дня назад работал на мусорном заводе на сортировке, но меня заменили автономным роботизированным комплексом. Вчера был последний рабочий день. И вот теперь я безработный, как и почти тридцать процентов населения супергорода Азия-1, что начинается от Каспийского моря и заканчивается у пустыни Гоби. Проживают в супергороде порядка двух миллиардов человек.

Глава 02

Самый бесполезный класс.

Перед взглядом предстал сияющий тоннель, похожий на некий гиперпереход из старых фантастических фильмов, через который, якобы, путешествовали между системами космические корабли.

Я мысленно представил адрес сайта. Система считала информацию с мозга, а через мгновение меня словно ухватила невидимая рука и потянула вперед. Необычное чувство всегда возникает во время путешествия по V-сети. Кажется, будто в ушах свистит ветер, даже кожей словно ощущается сопротивление воздуха. Справа и слева иногда проносятся небольшие таблички, похожие на вывески магазинов – разные сайты, что находятся по тому же маршруту.

Коридор перед глазами вильнул, а затем я увидел разлом. Он расположился прямо в стенке тоннеля. Огромный черный провал, словно гигантские руки просто ухватились за ткань сети и разорвали ее, образовав проход. В глубине черноты, словно искры, вспыхивают и гаснут звезды или, может, это сама тьма какая-то глянцевая, и из-за светящегося коридора кажется, будто в ней что-то блестит. Края разлома кажутся оплавленными, потекшими. Чувствуя легкое волнение, я коснулся тьмы. Ощущение, будто рука погружается во что-то вязкое, типа смолы, но холодное как желе.

Погрузив руку, я чуть испугался, дернул ее назад. Тьма разлома нехотя выпустила ее, было чувство, словно я пытался вытащить ее из болота.

- В первый раз? – раздался слева голос.

Я вздрогнул, оглянулся. Рядом застыл бородатый мужчина средних лет, одетый в видавшую виды замасленную майку и потертые штаны. Внешне похож на какого-нибудь автослесаря.

- Ничего, все через это проходили. Не бойся. Тут нет ничего страшного. Смотри.

Он уверенно шагнул к разлому, а затем резко погрузился в него. Тьма колыхнулась подобно водной глади и сомкнулась за человеком. Сжав пальцы в кулаки, я зажмурился и шагнул внутрь.

Несколько мгновений ничего не происходило, тогда я решил открыть глаза. Вокруг меня тьма, но не настолько непроницаемая, что я ничего не вижу, нет – руки и ноги прекрасно различимы.

Внезапно передо мной возникла табличка:

Добро пожаловать.

Выберите внешность.

Справа загорелся свет. Скосив взор, я увидел себя: среднего роста и телосложения парень, с короткими черными волосами и ярко-зелеными глазами. Не сказал бы, что я красавец, но и не урод – обычный средний парень двадцати пяти лет. На мне кожаная куртка темно-коричневого цвета, темно-синие джинсы и белые кроссовки.

- И? – спросил я в темноту. – Выбираю.

Свет окутал моего двойника, и он исчез. Это все? А как же настройка? Может я где-то протупил? Ладно, плевать, пришел я сюда не за тем, чтобы несколько часов настраивать свою физиономию.

Выберите начальный класс: воин, убийца, стрелок, маг.

Хм, а вот это уже более конкретное. Начальный класс? Тут есть и продвинутый? Да, действительно похоже на классические ММОРПГ, помню в Алион онлайн было что-то похожее. Итак, что выбрать? Учитывая, что гибель в этом мире равнозначна смерти в реале, то брать класс ближнего боя опасно, хотя, конечно, сражаться мечом и щитом, или двуручным мечом, или топором, лихо разрубая монстров – круто, но не хочу подвергать себя опасности. Значит, лучше выбрать стрелка или мага. Так, лучник – обычно быстрый и ловкий, то есть, управляя им, нужно иметь хорошую реакцию, точно попадать в цель, потому что выстрел по касательной практически не нанесет урона. С другой стороны, у мага наоборот – даже если только заденет заклинанием, урон все равно будет нехилым.

С этими размышлениями я ткнул на иконку «маг».

Выберете подкласс: целитель, боевой маг.

Так. И что же выбрать? Логичней целителя – стоит за спинами, хилит, бафает и с монстрами не сражается. Легкость бытия, как говорится. Только вот сильная зависимость от союзников. Сам в соло добывать ничего не смогу, а добычу буду получать по остаточному принципу, ведь рискуют другие, а я всего лишь поддержка. Если бы не ограниченное время и огромный долг, я, наверное, все-таки выбрал бы целителя, но в силу причин надо брать боевого мага.

Убедитесь, что выбрали правильно, распределите характеристики, введите имя и подтвердите.

Боевой маг:

Очки жизни – 100

Очки маны – 20

Телосложение – 1

Ловкость – 1

Духовная сила – 1

Навыки: отсутствуют.

Модификатор магического урона – 0.

Модификатор физического урона – 0.

Модификатор магической защиты – 0.

Модификатор уклонения – 0.

Шанс критической атаки – 0.

Глава 03

Босс слизей.

И все же я замечаю на себе взгляды горожан. Оно и понятно, идет тут этакий оборванец среди чистых домов и прилично одетых людей. Однако это меня волнует меньше всего, ибо мысли то и дело возвращаются к одному конкретному числу – пятьсот тысяч кредитов. Именно эта сумма не дает покоя и постоянно напоминает о себе, как бы говоря: «дружок, поторопись, не трать время впустую».

Впрочем, даже если бы хотел, ничего не получится, так как скорость привязана к характеристикам, а ловкость у меня всего лишь – 1.

Дом алхимика выплыл из-за поворота, представ во всей красе: большой, двухэтажный, с небольшим садиком перед ним, огражденный забором в виде металлической решетки. Я подошел к калитке, пальцы ухватились за веревочку, прикрепленную к колокольчику, раздался резкий звон, заставивший меня поморщиться.

Несколько мгновений ничего не происходило, затем раздался топот и раздраженное ворчание. Дверь со скрипом открылась, на пороге появился старичок с длинной седой бородой, одетый в черного цвета халат с пятнами, оставленными видимо от какого-то едкого вещества. Очки блеснули в свете солнца, он направил на меня взгляд.

- Ну, кто там еще? – ворчливо спросил Аласт. – Простите, я не подаю нищим.

- Постойте, я от господина Валфа, он сказал, что вам нужна помощь.

Аласт уже собирался закрыть дверь, но застыл.

- Положим и нужна, но можешь ли ты мне помочь?

- Я маг, пусть и одет так странно.

- Пришелец что ли? – уточнил он.

Ага, видимо так они нас называют. Забавно. А впрочем, это так и есть, мы пришельцы из другого мира.

- Да.

- Появилась вас в последнее время целая куча. Вам повезло, что эти земли оказались отрезанными от остального баронства, а то господин барон давно бы уже занялся вами. Настроили тут поселений без спросу, руду в горах добываете, – пробурчал старик, подходя к калитке.

Квест: поговорить с алхимиком Аластом.

Выполнено.

Получена награда: 20 очков опыта.

Ого! Итого у меня уже 22. До второго уровня всего 178 очков. Вообще, за пять минут, что я прошел от ратуши до дома алхимика, я заработал столько опыта, сколько получил бы за 20 часов беспрерывного убийства «капель». Даже если на всем этом остановиться – уже неплохо. Но хочется и больше.

- В общем, так, парень, помощь я брать от кого угодно не буду. Ты должен доказать, что что-то можешь, а посему сходи за город, там на северо-востоке есть место обитания слизи. Убьешь парочку и в качестве доказательства принесешь мне 2 штуки останков. Понятно?

Получен квест:убить две слизи, принести Аласту 2 штуки останков.

Награда: 40 очков опыта. 2 малых зелья маны.

-Так уж получилось, что по пути в город я уже наткнулся на слизь и убил парочку. Вот останки.

Брови Аласта удивленно взлетели.

- Вот как? – прошептал алхимик, во все глаза глядя на появившиеся из магического хранилища два бесформенных желе бывших когда-то слизью.

И это опять нетипичная реакция игрового НПС. Обычно они просто работают по заданному сценарию, у них стандартный набор действий и реакций. Если бы это было в обычной игре, он бы начал действовать и говорить так, словно я действительно сходил на место, где есть эти слизи, убил их и пришел сюда спустя какое-то время.

Да, тут игровые законы, но этот мир реальный. Это действительно какая-то параллельная реальность, проход в которую открылся в квантовой сети. Честно говоря, выглядит как какой-то сюрреализм, но по факту отсюда добывается руда, редкие металлы, золото и иные ценности, которые уже в дефиците, в нашем мире, истощившем ресурсы планеты из-за политики безудержного и бесконечного наращивания потребления.

- Молодец, – прохрипел он. – Похоже, ты и правду можешь мне помочь.

Квест: убить две слизи, принести Аласту 2 штуки останков.

Выполнено.

Получена награда: 40 очков опыта. 2 малых зелья маны.

Тонкие, обтянутые сморщенной кожей пальцы, похожие на куриную лапку, быстро отодвинули защелку, противно скрипнули петли.

- Давай сюда останки.

Я протянул их алхимику.

- Вот возьми, раз ты маг, наверняка потратил маны, – сказал он, протягивая в ответ 2 маленьких стеклянных пузырька, заполненных синей жидкостью, похожей на чернила.

Стоило мне взять их в руки, как рядом с ними появилась небольшая табличка, которую вижу, видимо, только я, так как Аласт вообще не отреагировал и никак не обратил на нее внимание.

Глава 04

Артефакт.

Я взглянул на дрожащие руки. Смерть после одной атаки. Осознание того, что все это время ходил по краю, накрыло волной ужаса. Это как если бы взять старый револьвер и начать дурачиться, играя в русскую рулетку, будучи уверенным, что разряжен, а потом, после нескольких попыток, заглянуть в барабан и обнаружить в нем один патрон.

Я несколько раз сжал и разжал кулаки. Выдохнул.

- Все в порядке, я жив, – прошептал я.

Дрожь не ушла, но ослабла. Я смог подняться. Вновь вывел меню. С взятием 2 лвл разом регенерировалась мана. Это интересная особенность и ее стоит запомнить. Жаль нельзя заморозить получение лвл, тогда подобное можно было бы использовать в трудные минуты. В момент опасности, когда почти потрачены все очки жизни, разрешить поднять уровень и тем самым чуть ли не получить вторую жизнь. Да, этого здесь очень не хватает, как, впрочем, и в моем мире – права на ошибку.

Открыл магическое хранилище для проведения инвентаризации. Так, что я получил? 500 зен, что уже неплохо, учитывая, что получу еще от алхимика тысячу, если выполню квест. Ах да, квест-то надо выполнить. Сколько времени уже?

Я глянул на часы: 16:45.

Алекс сказал, что свяжется со мной через шесть часов. Пришел домой я в 12:10, потом был разговор с Юджи, затем с Алексом, далее я поел и только после этого пошел в разлом. Блин, и почему не проконтролировал время? Наверное, все из-за того шока, который испытал, когда Алекс сказал, что у меня самый бесполезный класс. Короче, прошло примерно четыре часа, Алекс свяжется со мной через два, значит надо побыстрее закончить с квестом.

Я закрыл магическое хранилище. Сначала нужно завершить задание – не хочу, чтобы репутация упала.

Я вновь стал бродить по лесу в поисках нужной слизи. Вскоре наткнулся на след, он был меньше, чем у босса, но больше, чем у обычной слизи. Пройдя по нему, дошел до небольшого оврага, по которому ползают несколько слизей. Одна выделяется размером: если обычные слизи высотой до колена, то эта достанет до пояса, а может даже выше.

Помня бой против босса слизей, решил поберечься и встал так, чтобы в случае чего можно было спрятаться за дерево, а потом сбежать. Если босс умеет плеваться, когда остается меньше половины очков жизни, то не исключено, что это может сделать и большая слизь.

Создав огненный шарик, запулил его в монстра. Раздалось шипение, над слизью появилась циферка 15. Монстр развернулся и резво пополз в мою сторону. Я торопливо создал еще один шарик, метнул, но в этот раз промахнулся. Огненный шарик пролетел чуть выше и ударился в склизкую дорожку позади. Заклинание с легким пшиком погасло. Третий огненный шарик попал слизи в бок, вода в нем потемнела, я увидел, как внутри монстра образовался темно-зеленый сгусток. Внезапно он стремительно вырвался из слизи и устремился в мою сторону. Я спешно спрятался за дерево. Сгусток ударился о дерево, раздалось шипение.

Я выглянул из-за укрытия. Пока прятался, слизь успела подползти еще ближе, теперь нас разделяет лишь пара шагов. С бешено колотящимся сердцем метнул пламя в противника, мысленно молясь всем Богам, чтобы удалось попасть. Огненный шарик ударил в монстра, когда тот, словно почувствовав, что я выгляну из-за укрытия, остановился и вновь создал сгусток. Над слизью поднялась циферка 15, а сам монстр замер, а потом с легким бульканьем лопнул, растекшись по земле.

Большая слизь убита.

Получено очков опыта: 15.

Получено награды: 25 зен. Останки большой слизи 1шт.

Я облегченно выдохнул. Глянул на ту сторону дерева, в который попал сгусток. Кора оплавилась и слезла, обнажив ствол. Штука, которой плевалась слизь, не слабее какой-нибудь концентрированной серной кислоты. Интересно, сколько бы очков жизни она отняла, если бы попала в меня? Судя по размеру пятна, площадь поражения не такая и большая, а значит и урон невысок, но проверять каким бы он был – неохота. Тут возникает ещё один вопрос. Если все вокруг реальность, то должен ли урон соответствовать тому, что был бы в реальности, где отрубание руки менее серьезно, чем отрубание головы? Или нет? Все-таки это иной мир и тут могут быть иные законы. Надо будет у Алекса узнать про этот момент.

Так, по опыту уже 107 из 450. По деньгам – 529 зен. Алекс говорил, что со слизей может что-то выпасть, но чтобы выпадали деньги – это выглядит как-то странно. Хотя я конкретно ничего не собираю, просто в экране персонажа напротив пункта «деньги» добавляется число. И вообще, что это такое зен? Как он выплачивается? Его вообще можно достать?

Все это странно. Ладно, сейчас это не главное.

Я уже собирался было закрыть инвентарь и пойти сдавать квест, как взгляд зацепился за сундук.

Сундук босса слизей.

Видимо из-за нервного состояния как-то забыл про этот сундук.

Подумав несколько мгновений, я решил им заняться. Достал из магического хранилища. Он сделан из дерева ярко красного цвета и украшен желтым металлом. Ни замка, ни замочной скважины нет, так что пальцы ухватились за крышку. Поднялась она легко, но внутри сундука оказалось пусто, а через миг он покрылся светом, резко свернулся в маленькую светящуюся точку и исчез.

Глава 05

Игра на грани.

2069 год. 3 октября. 19:45 вечера.

Первым желанием было – бежать. Бежать куда угодно. Но я быстро подавил его. Понятно, что в нашем мире сбежать можешь от пьяного бомжа, но от крупной криминальной организации – нет. У них есть хакеры, которые способны взломать системы видеонаблюдения и проконтролировать, куда я отправился. Они могут быстро перехватить меня. Единственный способ – это каким-то чудом успеть до стен, окружающих супергород, и выбраться в дикие места, только жизнь там не сахар и смерть найдет меня довольно скоро. Но до выхода из супергорода еще надо добраться, да и выбраться не так-то просто.

Вспомнил, что артефакты, да и вообще любые магические предметы, принесенные из разлома, могут работать в нашем мире. Проще говоря, можно инициировать смерть, а потом возродиться. Но и эту мысль отбросил. Помнится, по описанию, там были слова, что возрождается убитый через минуту. Да, я выиграю время, но очень быстро все поймут, что была инсценировка, и я на самом деле жив. Последний вариант – сменить внешность, но и тут ждет прокол. Первое – это то, что на человека собирается столько информации, что распознать его в иной личине – дело пяти минут, ведь можно сменить лицо, но не привычки, вкусы, любимые фразы, словечки, жесты, даже ритм сердцебиения и еще миллион параметров, что делают человека уникальным. Второй проблемой будет то, что все в нашем мире привязано к твоему идентификационному номеру: кошелек, документы, история болезней, страховка и еще куча всего, и даже если я сменю лицо, то сделав в ближайшем магазине покупку, оставлю метку, что вот тут недавно закупался Тим, пусть у него и иная внешность, но это все еще он. Третье же препятствие – если и делать смену, то в подпольной клинике, а они, как часто бывает, контролируются преступными кланами.

Осознав безвыходность положения, я повалился на диван, закрыл глаза и начал думать. Ясно одно – отдавать кому-то артефакт нельзя. Это будет равнозначно смертному приговору. Также нельзя говорить кому-либо о том, что у меня есть артефакт. И кроме того, мне легче будет отдать долг, учитывая, что за счет прибавки маны и очков жизни из-за артефакта, я пойду резко в гору. Иного пути нет – нужно быстро подняться в лвл и зарабатывать много денег. Значит, необходимо это как-то скрыть, вести дело только с Алексом, особо не светиться и ни с кем не контактировать. Также, чувствую, придется рассказать Алексу о «квестах» ибо он тоже может заподозрить неладное. Сомневаюсь, что он тут же побежит меня сдавать, но все равно лучше скрыть факт появления у меня мощного магического предмета, который дает невероятную возможность – возродиться после смерти.

Понимая, что не усну, поднялся с дивана. Голова еще гудит, а желудок напоминает о себе. Надо купить что-то и от головы, и чтобы утолить голод. Спиртное с закуской – самый лучший вариант. Да еще сработает и как успокоительное.

Дверь мягко ушла в сторону, выпустив в коридор. Взгляд зацепился за граффити на стене, исполненные в ядовито-зеленом цвете с примесью фиолетового. В краске явно используется фосфор, так как даже в полумраке коридора она ярко светится.

Я добрел до лифта. Двери с легким мелодичным звоном открылись, из него вывалила толпа подростков. Они со смехом пронеслись, мимо обсуждая какого-то парня, которого сегодня избили и обчистили.

Улица встретила прохладой и сыростью. Неоновые вывески баров, многочисленных магазинчиков и просто разного рода увеселительных заведений отражаются в лужах. Я быстро пошел к круглосуточному магазину. Можно было бы заказать доставку, как обычно и делал раньше, но тогда это было бы дороже, а сейчас каждый кредит на счету. Да и просто нужно было прогуляться, подышать свежим воздухом и собраться с мыслями. По пути то и дело попадаются компании, распивающие разные алкогольные напитки из банок. Я стараюсь идти по другую сторону дороги от них. Ценного у меня ничего нет, но бывает, что могут прирезать ради забавы – контингент тут такой. Такое чувство, что корпорациям, избавившимся от лишних работников даже выгодно, что безработные устраивают разборки и убивают друг друга. С современными технологиями вычислить все преступные организации не составит труда, но этого не делают. У нас вроде бы официально есть правительство, но ни армии, ни полицейских или иных силовых структур в его подчинении нет. Медицина и полиция – частные организации, которые по контракту предоставляют услуги госструктурам. Правительство же находится под полным контролем корпораций и неважно, какая партия у власти – все они финансируются теми или иными корпорациями. А как иначе? СМИ частные, ЦКС тоже. Как о тебе узнают избиратели? Нужна реклама, а на нее нужны деньги, а деньги у корпораций. Так что правительство лишь прокладка между корпорациями и обществом, создающая иллюзию того, что всем управляют государственные чиновники, которых выбирают люди. Но в реальности законы и действия определяют денежные мешки, у которых в руках СМИ, полиция и частные военные организации. Появись какой-нибудь амбициозный политик, пожелавший изменить ход вещей, так его тут же очернят в новостях, найдут или придумают компромат, уничтожив положительный образ в глазах граждан, а затем арестуют.

В магазинчике тихо, только два охранных робота, что представляют собой ходящие на тонких паукоподобных ножках боевые турели, с подозрением и легким писком устройств просканировали меня, но, не обнаружив оружия, успокоились и вроде как потеряли интерес, хотя на самом деле это не так. Попробуй я ограбить магазин, они тут же прибегут и нашинкуют пулями. Роботы ведут постоянную слежку через камеры наблюдения магазина. А точнее централизованная система охраны, которая и выдает информацию охранным роботам.