Решение найдётся

Книга 1. РЕШЕНИЕ НАЙДЁТСЯ! Глава 1. Прибытие

Аля ехала в новенькой Хе́ндэ в универ. Папин подарок на день рождения! Было бы ещё более радостно, не сверби внутри мысль, что родитель опять откупается. На права она сдала сама, но из-за проблем с возрастом фактически их тоже купил папа, поднажав на нужных людей, коллекцию которых собирал всю жизнь. К сожалению, в этой коллекции папы-бизнесмена не оказалось её и мамы, от которых он ушёл лет восемь назад. Сейчас у него новая семья, дети от новой жены со связями и модельной внешностью. Мама через год после развода тоже вышла замуж. Детей они с отчимом, похоже, не планируют: разъезжают по живописным районам страны и отдыхают за границей, благо мама работает в туристическом бизнесе, а отчим - в нефтяной сфере.

Аля живёт в бабушкиной квартире недалеко от станции метро «Сахиль», откуда легче добираться до универа. Не то, чтобы машина была ей так уж нужна: порой быстрее добраться на метро, чем стоять в пробках. Скорее она нужна папе в качестве «вещественного доказательства» заботы о старшей дочери. Ну и ладно: дают- бери! Синяя "Соната" издалека бросалась в глаза - таков уж папа. Все, принадлежащее ему, должно быть самым ярким, самым видным. Если жена - то модель, если дети - сплошь вундеркинды, если дом - то вилла у моря. Интересно, в какой момент времени они с мамой не вписались в его идеально выстроенную жизнь?

Алия посмотрела на заднее сиденье, где лежали её огромные сумки, с заранее собранными вещами, по случаю предстоящей поездки к маме в Испанию. Только она может впихнуть весь свой гардероб в пятидневную поездку! Так и не научилась рационально собираться.

Добираться до универа пришлось, изрядно простояв в пробках. Корпусы мединститута разбросаны чуть ли не по всему городу. Включив бессмертного Янни на плеере, она нажала на педаль: Похоже пробка рассасывается. И тут раздался звонок от старосты группы:

- Да.

- Аля, первую пару отменили. Я забыла предупредить, сейчас звоню всей группе. Приезжает профессор Северцев, надо встретить его в аэропорту через два часа. Можешь?

- Да, конечно, уже выезжаю.

- Спасибо! Я знала, что ты выручишь. На сегодняшний день "эн- бэ" не будет, не беспокойся, можешь прогулять весь день. Привези его сразу в гостиницу, я скину локацию. У него бронь.

- Ок.

Профессор Северцев - это гений микробиологии! Интерес к микробиологии и вирусологии у неё был всегда, но недавняя пандемия заставила по-новому взглянуть на вирусологию. Учась на третьем курсе, Аля подрабатывала мед.сестрой в клинике, просто чтобы набраться опыта, уметь хотя бы элементарные вещи. Нередко можно было встретить врача - терапевта или эндокринолога, который не умеет самостоятельно ставить капельницу.

Это казалось странным. Нет, конечно, это не входит в обязанности врача: все инъекции делают мед.сестры, но на всякий случай, хочется уметь всё, чтобы не оказаться безрукой и бесполезной в экстренной ситуации. Когда сильные, внешне здоровые люди угасали на руках, а современная хваленая медицина могла предложить лишь симптоматическую и поддерживающую терапию, стало ясно, что, несмотря на все достижения, аппараты и обилие препаратов, перед новой микроскопической заразой мы бессильны.

Весь медперсонал работал в усиленном режиме. Аля тоже выходила в ночные смены, облачалась в жуткий комбинезон, в котором все нещадно потели, надевала маску впритык, от которой в конце дежурства оставались вмятины на усталом, отёкшем лице и работала, работала, работала.

Институт Северцева изучал оптимальные схемы лечения и влияние разных противовирусных препаратов. Но самое интересное, наверное, не печаталось в отчётах. Круто побыть с ним один на один и пообщаться. Включив навигатор, она стала продумывать предстоящую беседу. Главное - не завалить его вопросами: у него и так от студентов, скорее всего, голова трещит. Ладно, на месте разберёмся.

Отвезти профессора в гостиницу, а пока появилось время, вернуть музейный экспонат на место и надеяться, что никто не заметил пропажу, и её не арестуют. А это вообще отдельная история!

Вчера, в воскресенье, Аля с однокурсниками решили прогуляться вместе с несколькими иностранными студентами по городу и зайти в национальный музей истории, который, к счастью, оказался открыт. Она была здесь в детстве, вместе с классом, но тогда музей не произвел особого впечатления.

Старинное красивое трехэтажное здание внутри было вполне себе современным: множество экспонатов со времён каменного века, которые так хотелось потрогать, доспехи и оружие эпохи средневековья, и многое другое. На удивление, прогулка всем понравилась. Гид, девушка лет двадцати, интересно рассказывала о разных артефактах древности.

Алю привлёк цилиндр с непонятной письменностью. Почему - то от этого простого предмета невозможно было отвести глаз. Он лежал на стенде с орудиями труда каменного века, выбиваясь из общей картины. Видимо, положили по ошибке.

- Скажите, а что это за цилиндр? - спросила Аля у гида, показывая на цилиндр.

- Это не цилиндр, это каменное орудие, вероятно для отделки кожи...

- Нет, не это. Вот это, - хотела было показать на цилиндр, но того на полке не оказалось.

- Вы о чём?

- Аля у нас будущий гений медицины, заучилась. Галлюцинации появляются от долгого отсутствия отдыха и вечеринок! Это я вам как будущий психиатр говорю, - авторитетно заявила Мила, главная батарейка - организатор курса.

Все весело засмеялись и бурно продолжили тему вечеринки. Аля же пыталась понять, что это было. Неужели правда галлюцинация? Надо урезать ночные смены.

Каково же было её изумление, когда тот самый цилиндр неожиданно обнаружился в сумке, когда девушка уже добралась до дома! Как? Положили шутники - однокурсники? В музее, напичканном охранной системой и камерами? В любом случае надо вернуть. Камеры должны были заснять, что она не прикасалась к витрине.

Прямая трасса до аэропорта было необычайно пуста, ни одной встречной или попутной машины. Это чудо стоило снять на камеру и выложить в сеть - просмотров будет не меньше, чем у Челябинского метеорита.

2. Знакомство

По обе стороны коридора располагались, судя по отделке и мебели, гостевые комнаты, подобные той, в которой она проснулась. Коридор привел к широкой мраморной лестнице, ведущей вниз. Спустившись по ней, она оказалась в огромном светлом зале, вдоль одной из стен которого располагались окна до потолка, занавешенные, кто бы сомневался, золотыми шторами, сквозь них пробивался мягкий свет, создавая просто волшебную атмосферу. За окном сверкал всеми оттенками зеленого живописный сад: величественные высоченные деревья, цветущие яркими цветами кусты, ухоженные дорожки...

Где вообще в Баку можно было спрятать такую природу? Что-то ещё было не так. Воздух! Никогда так легко не дышалось! Суперочиститель воздуха? Кондиционеров и вообще никакой техники не видно, как и розеток. Размышления прервало покашливание сзади.

Резко обернувшись, Алия увидела длинный стол, за которым расположились несколько мужчин. Один из них, шатен лет тридцати встал и молча жестом пригласил её присоединиться к компании. Длинный камзол цвета темного хаки, отделанный золотой вышивкой, белая рубашка, брюки того же цвета хаки, заправленные в высокие сапоги...

- Нравлюсь? - задорно, по мальчишески улыбнулся мужчина.

- Сойдёт для сельской местности, – отразила его улыбку.

В ответ раздались смешки из-за стола.

- Фильм снимаете? - спросила Аля, с любопытством разглядывая сидящих за столом мужчин.

- Что прости? - прищурившись, переспросил шатен.

- Интересные костюмы. Не могу понять, к какому времени и стране они относятся, но выглядит стильно. Я прервала съёмку или как?

- Поясни! - почти приказал мужчина, лет сорока, сидящий во главе стола.

- Что пояснить?

- Что значит "съёмка"? О чем ты вообще говоришь? - его ледяной тон пробирал до костей.

- Вы что, так вжились в роль? – стало совсем неуютно под его взглядом. - Так, ладно. Я бы хотела узнать, кто вы и где я нахожусь.

- Мы бы тоже хотели узнать кто ты, - шатен улыбнулся и пригласил к столу.

Его искренняя улыбка немного расслабила, помогла взять себя в руки, но вся ситуация уже начинала откровенно злить. Подумаешь, «примадонны-прибогемы», к чему эти непонятные игры?

- Моё имя Алия Джафарли. Последнее, что я помню - это как ехала в машине по трассе в аэропорт, потом яркая вспышка, наверное, в аварию попала. Дальше ничего не помню. Очнулась здесь, в вашей гостевой. Ну, так что, скажете куда я попала?

- Машина, трасса, аэропорт... - задумчиво повторил шатен. - Что это такое?

- Слушайте, я не понимаю что вообще происходит. Я слышала, что актеры могут сильно вжиться в роль, но ваше молчание уже пугает. Я понимаю, что, скорее всего, попала в аварию и благодарна за спасение тому, кто меня перенёс сюда, но вы можете мне наконец, сказать где я? - неизвестность уже откровенно раздражала.

- Ты в императорском дворце, - мягко произнёс шатен. - Мы нашли тебя в поле, в железной зловонной конструкции, без сознания.

- Императорском дворце? И о какой империи идёт речь? - похоже, проще было подыграть, решила Аля.

- Единственной империи - Ардан, другой никогда не было, - ехидно заметил один из сидящих за столом, необыкновенно красивый голубоглазый блондин.

- Ардан значит. Хорошо, пусть будет Ардан. Я бы хотела позвонить. Не подскажете откуда можно позвонить? Не могу найти свой телефон.

- Телефон?

- Слушайте, вы гениальные актеры, вот прям "Верю!" Но этот диалог уже слишком затянулся. Откуда я могу позвонить?

- Зачем тебе звонить? - полюбопытствовал шатен.

- Как это зачем? - удивилась Аля.

- Диалог действительно затянулся, - раздражённо произнёс брюнет. - Откуда ты?

- Я вроде сказала, разве нет? Я из Баку. Ехала в аэропорт, мне надо встретить профессора Северцева, прилетающего из Берлина.

- Интересно, - мужчины за столом озадаченно переглянулись.

- Что интересно? - устало выдохула девушка.

- Где, говоришь находятся эти Баку и Берлин? - продолжил расспрашивать шатен.

- Уж точно не там где Ардан. Ну а вы кто такие? Может уже расскажете без этих ваших игр?

- Перед тобой Его Величество, правитель Империи Ардан - Владыка Император Джэйсон Кристиан Рионский, - указал на брюнета словоохотливый шатен.

- Ясно, - кивнула Аля. - Император значит.

- Император, - весело хмыкнул шатен. - А я Лорд Севрский.

- Просто Лорд? Что, не владыка или Повелитель? - улыбнулась девушка.

- Скромность не позволяет. Владыка в империи только один.

- Довольно! Это не светский приём. Кто ты такая? Как и с какой целью здесь оказалась? На кого работаешь? - сквозь зубы почти выплюнул пожилой мужчина.

- Я уже сказала, кто я и откуда. Где работаю? Подрабатываю в лаборатории НИИ, остаюсь на дежурства медсестрой время от времени, учусь в Меде.

Аля внимательно посмотрела на пожилого побагровевшего от ярости мужчину.

- А почему вы так нервничаете? Игра игрой, но у вас сейчас явно повышено давление, цианоз носогубной складки. Вам плохо? Вызовите скорую! Вы что, не видите? Ему плохо!

- Да как ты смеешь! Дрянь человеческая! - пожилой мужчина почти хрипел, медленно поднимаясь с кресла.
- Отставить! Лорд Вернский, вам пора освежиться! - приказ императора мгновенно успокоил разъяренного мужчину. Цвет лица выровнялся, вздувшиеся вены опали. Он встал, поклонился императору и вышел из зала.

Ошарашенная такой метаморфозой Аля проследила за ним взглядом и отвернулась к окну. Нет, ну так сыграть невозможно! За окном все так же сиял освещенный закатным солнцем прекрасный сад, а высоко над деревьями блистали тусклым цветом две луны. ДВЕ ЛУНЫ? Обман зрения? Блики? Спецэффекты? Вспомнилась вспышка, ощущение невесомости. Музейный экспонат, неизвестно как оказавшийся в её сумке. А что если...

- Что случилось? - вскричал шатен. - Что тебя так ужаснуло? Говори, что тебя напугало?

Алия оцепенела, не в силах произнести ни звука. Мозг тщетно пытался осознать увиденное, и наконец, сдавшись, отключился. "Перезагрузка".

3. Спокойные дни.

Следующие недели проходили в стиле "дня сурка". Утром Аля завтракала в своей комнате, после лёгкого завтрака отправлялась на конную прогулку с Францем и Ленном, потом - занятия с магистром Кастором, обед с магистром, иногда к ним присоединялся и Лорд Севрский. До ужина - чтение в библиотеке, после ужина - прогулка в дворцовом саду. А перед сном она обычно переводила один из древних фолиантов, написанный на мертвом языке. Как оказалось, приятным бонусом перехода в другой мир было знание всех языков и наречий, в том числе и мертвых. Узоры на стенах оказались защитными рунами, нанесенными тысячелетия назад, которые, кроме неё, никто не видел. Аля решила, что в крайнем случае, если не получится доучиться и работать по специальности, можно заняться переводом.
Мир оказался довольно интересным. Всего один материк, по форме напоминающий Пангею из рисунка в учебнике по географии. Сутки длятся двадцать четыре часа, в году - триста шестьдесят четыре дня, в каждом месяце тридцать дней. Но лунный календарь сильно отличался, так как лун две: большая Айа и малая Дана. Столица располагалась в северном полушарии, сейчас здесь была поздняя весна.

На всем материке господствовала одна империя, в которую входили княжества и королевства. Государственный строй - что-то среднее между абсолютной и конституционной монархией. Дифференцировать оказалось не так просто: сильнейшие представители рас обладали некой аурной силой, могли влиять на окружающих, навязывая свою волю.

- То есть, сильные представители рас, а это, естественно, правители, могут навязывать свою волю окружающим. Так? - пыталась разобраться Аля.

- Да, таких единицы, и самый сильный, естественно, становится правителем.

- А если ментально сильный кандидат не обладает достаточным интеллектом, или просто не лидер? Как тогда осуществляется выбор правителя?

- Обычно с выбором проблем не возникает. Сила наследуется, так что у сильного правителя будет сильный сын. Наиболее силён обычно первенец, поэтому власть наследуется от отца к сыну.

- Хорошо, но что, если в решении каких-то проблем мнение правителя не согласуется с прописанной статьей в законодательстве? Что будет приоритетным? - допытывалась девушка.

- Такие случаи редки, - магистр задумался. - Признаюсь, даже не припомню конкретных случаев, но, чисто теоретически, если правитель сочтёт необходимым изменить закон, то это в его власти.

- Остальные подчинятся?

- Да, безусловно.

- То есть это всё-таки абсолютная монархия, - пришла к выводу Аля.

- У тебя есть ещё вопросы? - спросил магистр.

- Да, если можно, я бы хотела ознакомиться с конституцией или сводом законов империи. Поможете подобрать книги? И ещё - по географии, истории, биологии и информацию о всех расах.

- Не устаю поражаться твоим интересам. С трудом представляю, чтобы наши девушки оказавшись в чужом мире изучали всё это.

- Я хочу разобраться во всём, чём могу, а потом начну думать, какую пользу могу вам принести. Мне надо думать, как устраиваться в вашем мире.

- Тебе не надо думать о том, чтобы принести пользу. Ты не в тягость империи, уж одну молодую красавицу и умницу империя точно прокормит, - улыбнулся магистр.

- Спасибо, - благодарно улыбнулась и развела руками Аля. - Я понимаю, но не могу же всю жизнь так паразитировать.

- Не думай так, - нахмурился Кастор. - Ты гостья. И уже сейчас много делаешь для империи. Твои переводы бесценны. Эти фолианты столько веков пылились. Буду благодарен, если сможешь найти время и перевести как можно больше.

- Конечно, - с готовностью воскликнула Алия. - Пару часов в день буду заниматься переводами. Только найдите мне писца, а то я одну страницу пишу вашими ручками за сутки.

- Франц прекрасно пишет, у него с детства каллиграфический почерк, - магистр указал на сидящего рядом парня, на что тот, улыбнувшись, кивнул.

- Мне и так неудобно перед ними. Они же охрана самого императора, а вынуждены целыми днями возиться со мной. Получается, из-за меня вас понизили в должности, - виновато улыбнулась Аля.

- Не переживай, не понизили. Мы всё ещё самые лучшие в охране его Величества. Элита войск! - приосанился Франц.

- И самые скромные, - поддел магистр.

- Так точно! - синхронно шаркнули оба солдата.

- Балаболы, - махнул на них рукой магистр и направился к выходу.

- Какие планы на сегодня, опять в библиотеку? - спросил Франц.

- Да, надо собрать книги. Вы можете быть свободны, я там задержусь часа на два-три.

- Мы будем тренироваться в зале, - Франц указал в окно, где виднелась спортивная площадка. - Пошли за нами как закончишь.

- Хорошо, - подойдя к окну, неожиданно спросила: - А с вами можно тренироваться?

- Тебе? Как это? Фехтовать? Умеешь? - изумились ребята.

- Нет, - протянула, явно разочаровав парней. - Но есть какие-то упражнения для разминки, или ещё что-нибудь? А то веду сидячий образ жизни, надо бы размяться.

- Можно, почему бы и нет. Я буду тебя тренировать, но смотри человечка, - спуску не дам! Будешь сжав зубы бегать и прыгать, ясно? - с напускной строгостью высказался Ленн.

- Так точно! Есть прыгать и бегать, сжав зубы! - вытянувшись, шаркнула ногой Аля.

Парни расхохотались. Глядя на этот балаган, охрана, стоящая у входа в библиотеку, тоже заулыбалась.

- Тогда пошли прямо сейчас? - Франц приглашающе указал на выход.

- Пошли, - обрадовалась девушка. - Только переоденусь в спортивку.

- Это что?

- Одежда специально для тренировок. Я быстро. Пять минут - и я готова.

Через несколько минут Аля в спортивном костюме и кроссовках бодро шагала за Францем и Ленном в тренировочный зал. Там уже тренировались десятки молодых ребят. Фехтовали, боролись, бегали по специальной дорожке с препятствиями.

- Ну ничего себе! - восторженно воскликнула Аля, когда один из парней запрыгнул с места через препятствие метров три высотой. - А вы все так умеете?

4. Новая встреча

Вечером, после разговора с императором, Алия впервые не вышла гулять в саду. Приняв ванну, взяла первую попавшуюся книгу и легла в постель. Буквы сливались перед глазами, не удавалось уловить смысл. В ушах звучал надменный голос, в мыслях без конца прокручивался диалог. Бесконечный аутотренинг на тему "не бойся, всё будет хорошо" дал трещину. Все страхи, неуверенность, комплексы пробудились с новой силой.

Как жить в мире, где являешься самой презренной расой, без кого-то близкого, без поддержки? Быть зависимой от милости сильных мира сего, которые запросто могут вышвырнуть в любой момент. Весь негатив, который пару месяцев усердно игнорировался и подавлялся, атаковал с новой силой. Через какое-то время Алия погрузилась в беспокойный сон.

- Что происходит?

- Аурная атака.

- Она маг?

- Похоже на то. Я идиот, как мог не маг видеть руны? Должен был предвидеть.

- Помочь сможете?

- Делаю, что могу.

Сквозь сон слышались обрывки разговоров. Ужас сменялся полной апатией, постоянно лихорадило.

- Надо везти её в места силы. Можно подавить процесс.

Ощущение лёгкого полета сменялось сильным давлением, тело ощущалось то невесомым, то будто налитым чугуном. Образы людей, событий и мест из прошлого проплывали перед глазами, непонятно, сон это, фантазия или воспоминания.
Очнулась девушка от того, что кто-то часто дышал ей в ухо. Была тёмная безлунная ночь. Она лежала в кровати и никак не могла разглядеть, кто это дышит рядом. Да, впрочем, и сил на выяснение не было. Прижавшись к шерстяному тёплому одеялу, уснула на этот раз без снов.

Утром было классическое дежа-вю. Незнакомая комната: большая кровать с балдахином, на которой она спала, стояла у окна, за тяжёлыми портьерами виднелся ухоженный сад, высокий комод, тяжелый шкаф, стол со стульями. Видимо, переселили в однушку. Она попыталась встать, но ноги дрожали и голова кружилась. Снова упала на кровать. Почему такая обессиленная? Неужели настолько запустила себя, что после вчерашней пробежки так ноют мышцы?

- Ты очнулась? Я сейчас! - горничная, вошедшая было в комнату, пулей выскочила, и через пару минут сюда ворвался магистр, а вслед за ним и лорд Севрский.

- Деточка, очнулась наконец, - выдохнул облегчённо Кастор.

- А что случилось? - прохрипела Аля и, жестом показала на графин, стоящий на тумбе и попросила воды.

- У тебя была Аурная атака. Ты не приходила в себя дней десять. Мы перенесли тебя в эльфийскую долину. Здесь место силы, много источников магии.

- Ничего не понимаю. Десять дней?

Но сил разбираться со всей этой информацией не было. Хотелось смыть с себя все негативные мысли, что упорно поселились в голове.

- Я бы хотела принять ванну, если можно, только сил нет, - призналась Алия. - Это долго так будет?

- Думаю, пойдёшь на поправку, - Кастор похлопал её по руке и указал на горничную. - Арика поможет тебе. Я зайду через пару часов.

Арика помогла дойти до ванны. После ванны, когда кожа благодарно задышала, навалилась приятная усталость. Высушившись и переодевшись, она села в глубокое кресло и с удовольствием выпила, кажется, самый вкусный в её жизни куриный бульон.
Наконец, зашёл магистр. Он сел в кресло напротив и постучал пальцами по столу.

- Ты меня напугала, девочка.

- А что такое аурная атака? - спросила у мага.

- Твоя иномирная аура должна впустить магические эманации этого мира. Каждый маг - своего рода проводник. Преобразовывая магические импульсы, маг использует как свои резервы, так и магические волны, пронизывающие этот мир. Твои каналы закрыты, так как ты жила в мире без магии. Нервная перегрузка спровоцировала всплеск защитного механизма, и произошел конфликт.

- Я не понимаю. Я же не маг.

- Ты маг, - уверенно заявил Кастор. - Пока не знаю какой направленности. Видимо, довольно сильный, если так долго сопротивляешься.

- Что значит сопротивляюсь? - возмутилась Аля. - Я бы очень хотела быть магом.

- Правда? - недоверчиво протянул магистр. - Почему же ты хочешь быть магом?

- Странный вопрос. В этом мире человек - это как низшая ступень эволюции, если так можно сказать. Магия придала бы уверенности в завтрашнем дне.

- Для уверенности. То есть как инструмент. Возможно временный инструмент, - подчеркнул маг.

- Да. Что не так?

- Понимаешь, магия не может быть чем-то временным. Она - цель, а не средство. Если всё же найдётся возможность вернуться на Землю. Ты останешься здесь?

- Возможность всё же есть?

- Нет, деточка, нет, - мужчина горестно покачал головой. - Но видишь, ты не можешь принять магию, впустить её, потому, что не отпускаешь надежду вернуться. Этот мир принял тебя, но ты не принимаешь его. Отсюда и аурная атака.

- Она может повториться? - встрепенулась Алия.

- Может. Поэтому пока не окрепнешь, придется тебе пожить здесь. Это владения Эльфийского князя Саргосского. Когда окрепнешь, вернёшься во дворец.

- Но...

- Его Величество запретил тебе уезжать из дворца. Твои покои ждут тебя, - магистр по отечески похлопал её по руке.

- Ясно.

- Что тебе ясно? - вмешался в разговор лорд Севрский.

- То, что император запретил селиться в другом месте, логично. "Держи друзей близко, а врагов ещё ближе". Сомнения в моей благонадёжности тоже понятны. Меня ведь действительно могли использовать, не ставя в известность. И это меня очень пугает, - призналась Аля.

- Это невозможно, я уже неоднократно повторял, - отрезал маг. - Ты описываешь артефакт, утерянный эльфами много тысячелетий назад. Другого такого нет.

- Хорошо, если так.

- Отдыхай, ты ещё слаба. Я буду заходить каждый день, - заверил магистр.

- Спасибо Вам, мне неудобно Вас так утруждать.

- Нисколько не утруждаешь. Что тебе принести?

- Книги о магии, если можно, - попросила понимающе кивнувшего мага. - Если во мне есть магия, хотелось бы узнать какая именно.

5. Приём

- Значит, я избранная императора, - думала Аля. - Но если оборотни узнают свою избранную по запаху, почему он не реагирует на меня? Потому что я человек?

Излюбленный метод Робинзона Крузо неожиданно пришёл на помощь. Она легла на кровать и стала загибать пальцы. Первое - плохо, что я в другом мире. Хорошо, что жива и здорова. Второе - плохо, что я - человек среди более сильных, магически развитых рас. Хорошо, что могу читать руны, то есть умею то, что никто не умеет, в этом моя ценность, даже, если не разовьётся магия. Третье - плохо, что, возможно, я избранная императора. Хорошо... Вот с пунктом "хорошо" была проблема.

Тяжёлый, надменный взгляд, низкий жёсткий голос, обидные, хоть и оправданные обвинения... Всё логично и понятно, но почему же так обидно? Почему сжимается всё нутро при мысли о нём? Надо разобраться. Было какое-то несоответствие, казалось какая-то деталь всё время ускользала, но какая? Она стала перебирать все моменты встреч с императором. Первая - разговор в нижнем зале дворца, обморок. С первых минут он демонстрировал раздражение и недовольство. Короткие хлесткие фразы, тот самый пристальный тяжёлый взгляд... И в то же время первое, что она почувствовала, придя в себя - это его невероятный запах!

Есть люди-визуалы, которые воспринимают мир через зрительные образы, есть аудиалы, для которых важны звуки и интонации... Аля запоминала и связывала воспоминания через запахи. Редко какая женщина в Баку выйдет из дома, даже днём, не накрашенной и не надушенной, как бы над этим ни смеялись европейцы. Идя по улицам города, она часто ощущала на прохожих то один, то другой знакомый аромат. Часто какой-то запах мог вспышкой пробудить давно угасшее воспоминание, оживить его, перенести в какой-то эпизод жизни.

Его же запах не был похож ни на какой другой. Она вспомнила, как хотела прижаться к его широкой груди, закрыть глаза и забыться. Он пах безопасностью! Вот это было действительно странно. Запахи могли ассоциироваться с какими-то чувствами, пережитыми в тот момент, но они никогда не наделялись характеристиками. Его запах ничего не напомнил, не был связан ни с каким событием, он был новым, неизвестным, и тем не менее это точно было чувство безопасности. Нечто похожее исходило от волшебного волка в лесу. Там она почувствовала себя дома. Может, это потому, что волк транслировал ей свои эмоции, считая семьёй, которой так не хватало.

Возвращаясь к списку Робинзона, что дальше? Что хорошего в том, что она избранная императора? Ничего не приходит в голову. Так, пропустим этот пункт, подумаем об этом позже.

За дверью раздался шум. Готовятся к приёму. Неожиданно пришло осознание, что надо пойти на этот приём, хотя бы, чтобы познакомиться с местными жителями. Если что-то пойдет не так, всегда можно вернуться к себе. С этими мыслями она встала и прошла в гардеробную. Вся одежда состояла из брючных костюмов. Бакинский ветер, не утихающий ни на минуту, мог поднять юбку выше пояса, а носить нижние юбки летом жарко, узкие – неудобно. В общем Аля ненавидела платья и юбки даже в своём мире, что уж говорить о корсетах и супер- макси, которые носили здесь.

Выбрала костюм-тройку темно-серого цвета с отложным воротником и ажурной в тон аппликацией по бокам. На брюках по бокам сверху вниз полоской нашита такая же аппликация. Белая рубашка, с завязкой- бантом на воротнике тоже украшена вышивкой в тон. Смотрелось очень гармонично.

Кожаные серые туфли на белой подошве дополняли строгий элегантный образ. В отличии от своих однокурсниц, следящих за трендами, она так и не полюбила трех- и даже четырехцветную стилистику в одежде.

- Дура - подобранная, - говорила она, копируя модных однокурсниц, глядя на себя в зеркало, но не могла заставить себя взять сумку или туфли не в тон.

В универе это не имело никакого значения, когда ты весь день бегаешь в халате, но до и после лекций, было важно: встречают по одёжке.

- С прической тоже заморачиваться не буду, - решила она. - Волнистые волосы заплести в объёмную косу, уложить - и, пожалуй, достаточно.

Украшения кстати у неё были, но носить их не хотелось, так и лежали в сумке в маминой старинной шкатулке. Когда магистр с Севрским вместе разбирали её сумку, в надежде обнаружить портальный артефакт, присвистнули, глядя на драгоценности. Обычный лунный камень, агат и сапфир считались в этом мире самыми редкими драгоценными камнями, так как из них изготавливались самые дорогие артефакты защиты.

- Знала бы, скупила все агаты у стариков на Торговой, - усмехалась Аля.

Золото и серебро тоже были здесь очень дорогими, но шоковая новость была в том, что алюминиевый старинный пенал, с чеканкой, который она прихватила вообще случайно, оказался дороже золота и драгоценностей! Алюминий добывали здесь с огромным трудом, и стоил он немыслимых денег. Так что, по меркам этого мира, она оказалась довольно богата. Во всяком случае, на роскошный дом в столице, с садом, лошадей и на слуг вполне хватало, и даже оставалось.

Кстати, ещё один немаловажный факт в копилку Робинзоновых плюсов.

Приём начался с приезда Его Императорского Величества. В роскошном приёмном зале собралось множество людей, то есть разных существ, которых Аля не умела пока различать. Смуглые темноволосые оборотни, светловолосые необыкновенно прекрасные эльфы, коренастые невысокие гномы (хотя какие же они гномы, если высотой около полутора метров, а то и выше). Как должны выглядеть вампиры, она не знала. Их описания в книгах не встречались, информации о них вообще было мало, скорее всего, от людей их было не отличить.

Дамы в роскошных платьях, усыпанные сверкающими в свете магических лампад драгоценностями, мужчины в длинных камзолах, украшенных золотой и серебряной вышивкой. На фоне всего этого великолепия она, наверное, смотрелась унылым серым пятном.

- Ты опять в мужском костюме? - улыбаясь пожурил лорд Севрский. - Неужели не хочется блеснуть женской красотой?

- Как прискорбно, а я считала себя неотразимой даже в своей блеклой одежде, - притворно вздохнула Аля.
- Боги, я идиот! - схватился за голову сконфуженный Севрский. - Не имел в виду...

6. Слежка

Несмотря на позднюю ночь, приём был в самом разгаре. Гости танцевали, общались, налаживали деловые связи, кто-то играл в настольные игры за покрытыми чёрной скатертью столами, охрана, как и положено, наблюдала за периметром. В этом шуме, среди огромного числа приглашенных, Аля, как никогда, ощутила свое одиночество, то самое, что упорно отгоняла от себя на протяжении всей своей недолгой жизни. С тех пор же, как попала в этот мир, единственные мысли о семье касались того, как они переживут её исчезновение. Впервые была рада, что у мамы есть муж, любимая работа, у отца - новая семья и дети. Ничего, они быстро утешатся. Впервые была рада, что их было так мало в её жизни, с удивлением ловила себя на мысли, что не скучает по жизни на земле. По учебе в медицинском, по обычным бытовым удобствам, по доступности любой информации в сети - да, очень, но не скучала по семье! Наверное, это логично, нельзя потерять то, чего не имела.

Лохматый волк! Вот к кому хотелось прижаться, вдохнуть запах лесной травы на его шерсти, снова почувствовать себя дома. Даже если это просто отражение его эмоций, даже если это не по-настоящему. И плевать, что сейчас кажется себе убогой и жалкой. Завтра, во что бы то ни стало, рано утром, когда все будут ещё спать после приёма, она поскачет в лес.

- Прием ещё в разгаре, чего это сидишь один, да ещё в темноте? - Лорд Севрский зашёл в гостиную, отведённую его императорскому величеству.

- Не зажигай огни, мне света из окон вполне хватает, - император сидел в глубоком кресле и смотрел на камин, в котором потрескивал огонь.

- Какая бессмысленная роскошь летом - зажигать камин, не дающий тепла. Всего лишь картинка, а поглощает прорву магии.

- С каких это пор ты стал считать роскошь бессмысленной?

- Сам знаешь, поболтаешь часок- другой с нашей гостьей - так сразу и на госбюджет смотришь другими глазами, – усмехнулся друг, располагаясь в соседнем кресле.

- Эрик, тебя самого не смущает, какое влияние оказывает на тебя эта иномирная девчонка? Планируемые реформы образования, теперь госбюджет...

- Конечно, она влияет на всех нас. Это же естественно, что влияет, идеи довольно хороши, это опыт другого мира, почему бы не воспользоваться ими? Мог бы и сам пообщаться с ней, а не кусать каждую встречу.

- Она меня раздражает.

- Не догадываешься почему? - усмехнулся Эрик.

- Есть парочка предположений. Ты же на истинность намекаешь?

- Думаю, это очевидно. Артефакт обещан твоему роду, тебе нужен наследник и вот, появляется она - очень даже вовремя, кстати.

- У меня нет к ней никакого влечения. Запах привлекает, но не так, как запах избранной женщины. Не понимаю, что не так. Мой волк пару раз сбегал к ней ночами, но больше никаких знаков.

- Когда это было? – всполошился Эрик.

- Когда болела во время аурной атаки.

- И ты не рассказал!

- Не о чем было рассказывать. Просыпаюсь утром от того, что кто-то тихо сопит под мышкой, обернулся во сне, представляешь?

- Джэс, разве ты не видишь? Ей было плохо, твой зверь поддержал её, возможно поделился силой! Это она! Почему ты игнорируешь очевидные факты?

- Избранная человечка? Чему тут радоваться? – лицо императора исказила кислая гримаса.

- Тому, что она есть! Империя переживает не лучшие времена, сам знаешь. Всем было бы спокойнее, знай они, что смены династии не будет. Все помнят хаос в эпоху дележа власти во времена твоих предков. Женись, коронуй её, представь своей императрицей, коронация отвлечет от существующих проблем, жителям империи нужно что-то позитивное. Иномирянка даже предпочтительней, не придется выделять какой-то род, выбрав жену из элиты, никакого постороннего влияния.

- Она слабая, ничтожная человечка, Эрик! Ты ощущаешь её эмоции в моём присутствии? Вечно подавляемый гнев, раздражение, робость, смущение, одиночество. О ней надо заботиться, поддерживать. Жена, тем более не желанная, должна быть мне поддержкой, а не бременем. Мне, знаешь ли, и забот с империей хватает. Ну почему в такой огромной империи мне не нашлось пары- оборотницы?

- Ты думаешь об оборотнице тебе не пришлось бы заботиться? Да любая дамочка нашего высшего света склюет тебе мозг за пару дней! Эта хотя бы не спустит казну на платья и украшения, скорее построит парочку школ, что опять-таки, свидетельствует в её пользу. Она мне нравится Джэс. Не оттолкни девчонку.

- Похоже, она тут всем нравится, кроме меня. Что на счёт запаха на ней? Я ничего не почуял.

- Я тоже. Запах мужчины на ней был один раз и довольно знакомый запах, кстати. Никак не могу вспомнить чей. На приёме его не было.

- Продолжай следить за ней. Все её передвижения, кристаллы разговоров, контакты. Сам знаешь.

- Конечно, все кристалло-записи в твоём архиве. Можешь просматривать, но клянусь, лучше бы ты просто с ней пообщался. Без колкостей, упрёков и претензий, она всего лишь девушка, попавшая в сложную ситуацию.

- Такое ревностное желание устроить её жизнь! Ты сам часом не влюбился?

- Ты идиот? - разозлился Эрик. - Стал бы я тогда навязывать её тебе?

- Хорошо сказал – навязывать! – поднял палец вверх, словно найдя ключевую мысль.

- В этом вся проблема? Она бесит, потому что это не твой выбор? Тебе её навязали! А напомни, кого обычно выбираешь ты? Стервозных тупоголовых куриц, не способных двух слов связать, обчищающих тебя, то бишь казну с завидной регулярностью, зато с длиннющей родословной. Может, поэтому артефакт решил вмешаться, пока ты не наделал глупостей.

- Много на себя берешь, Эрик.

- Ну казни меня за то, что считаю тебя тупицей, – фыркнул друг, отпивая терпкое вино из изящного бокала.

- Дождешься как-нибудь. Неси кристаллы, посмотрю, что она там наболтала за сегодняшний день.

Лорд Севрский достал небольшой, с горошину, кристалл и положил его на стол с иллюзионной доской. На поверхности стола появилось трехмерное изображение девушки в сером брючном костюме и молодого человека, с которым она оживлённо беседовала.

7. Волк

- История волка, на самом деле, довольно трагична, - начал магистр. - Много столетий, а то и тысячелетий назад оборотни в человеческой ипостаси имели тесную связь со своими волками, могли делиться мыслями, образами, но в то же время были единым целым. То есть что-то вроде периодически возникающего внутреннего монолога, когда рациональная часть договаривается с импульсивной.

- Похоже на раздвоение личности. Есть такие психические болезни, когда в одном человеке существует несколько личностей, - удивилась Аля.

- Нет, это не раздвоение личности, не бред и не галлюцинация, скорее как две грани одной личности. Между ними не бывало конфликтов или недопониманий, ни одна часть не доминировала над другой, это были полные гармоничные личности. Но потом что-то произошло. В свитках не сохранилось информации о том, что именно стало причиной того, что внутренний зверь отдалился от человека. Сейчас обернувшийся волк крайне опасен для окружающих. Наши звери одичали. Самый добродушный оборотень может обернуться самым свирепым зверем, над которым уже не властен голос разума. Поэтому мы оборачивается вдали от всех, чтобы не никому навредить. Только избранные и члены семьи рядом с волком в безопасности. Когда оборотень теряет свою пару, часто он впадает в тяжёлую депрессию и за несколько лет может буквально погибнуть от тоски. Только забота о детях обычно заставляет жить дальше. Ты назвала волка Гар, и он отзывался на это имя, возможно, потому что это его человеческое имя.

- Человеческое? Мой волк - оборотень? Такой же как вы? - изумлённо воскликнула девушка.

- Многократно сильнее любого из ныне живущих, кроме владыки, конечно. Его полное имя - Эдгар. Дома его часто называли Гар, и он отец нашего императора. Его величество - Император Эдгар Кристиан Рионский.

- Но почему он ни разу не обернулся человеком? И, кстати, при виде сына реагировал крайне агрессивно. Может вы ошиблись, и это не он?

- Ошибки нет, - замотал головой маг. - Обернуться в человека он не может из-за волчьей хвори. Эта болезнь появилась тоже непонятно откуда. Оборотни, в принципе, не болеют: регенерация необыкновенно высока, и болезни эльфов, людей, гномов, да и вообще любых существ их даже заразить не могут. Но эта хворь поражает именно оборотней. А реагировал агрессивно из-за того, что преграда не пропускает запахи снаружи, и для Гара за преградой стояли чужаки.

- Ясно, а можете описать симптомы?

- Всё начинается с недомогания, болят и отекают все суставы, потом повышается температура, от боли и жара происходит спонтанный оборот, а обратно оборотень вернуться уже не может.

- Так в волчьей ипостаси можно победить болезнь? У них иммунитет сильнее?

- К сожалению нет, победить не удаётся, только приостановить на время. Но всё это время волк продолжает заражать всех окружающих, болезнь очень заразная. Поэтому часть дальнего леса оградили магической защитой, чтобы эти волки не могли выбраться оттуда, и никто не смог туда войти.

- Лошади чувствуют преграду, - подтвердила Аля. - Ни в какую не хотели проходить, я думала это из-за волчьего запаха.

- Но ты беспрепятственно проходила защитный барьер.

- Я его вообще не ощущаю...- развела руками. - Но неужели вы до сих пор не можете найти лечение?

- Поиски лекарства ведутся, но работа сильно осложняется тем, что невозможно опробовать образцы лекарств на волках.

- Ясно. Но почему тогда Гар так внимателен и заботлив ко мне? Получается, он должен был разорвать чужачку? Значит, всё не так плохо, и разум в нём есть.

- Разгадка на самом деле проста, - грустно улыбнулся магистр. - Оборотни в любой ипостаси чувствуют избранную и членов своей семьи.

- Я его избранная? Этого волка?

- Думаю, ты уже догадалась, что ты избранная его величества императора. Для волка ты - пара его сына, а, следовательно, семья. Поэтому он заботился о тебе как о своей дочери.

- Я ощущаю себя с ним совершенно иначе, - замялась Аля. - У меня с родителями сложные отношения. Нет, не подумайте, я их люблю, они многое для меня делали, но такого невероятного чувства единения, как с этим волком, даже в лучшие наши времена между мной и родителями не было.

- Расскажи подробнее.

- Не знаю как точнее сказать. Знаете, это чувство, что тебя принимают и любят абсолютной, безусловной любовью, просто за то, что ты - это ты, - в груди болезненно сжалась и заныла давно знакомая боль. - Но император ко мне совершенно равнодушен, разве это не противоречит всему, что говорится об избранности у оборотней?

- Император - сложная личность. На его плечах бразды правления всей огромной империей... не делай поспешных выводов, дай вам время. Вы ведь друг друга совершенно не знаете, - магистр растерянно теребил матерчатую закладку, свисающую с книги.

- Я бы хотела подробнее узнать о волчьей хвори. У вас описывались конкретные случаи? Анамнез, клиническая картина, диагностические процедуры, статистика заражений?

- Да, конечно, - кивнул магистр. - Все, что могли, фиксировали, но магия тут бессильна. Самые сильные целители не могут справиться с этой заразой. В библиотеке есть целый отдел, посвященный исследованиям в этой области.

- О какого рода исследованиях идёт речь?

- Магических, конечно. Что ты имеешь ввиду? - не поняв вопроса, спросил магистр.

- А простейшие лабораторные исследования вы проводите? - деловито поинтересовалась девушка. - Исследование крови, мочи, посев крови или слизистой...

- Какой ужас! И вы у себя на Земле действительно изучаете все эти субстраты?

- Конечно. Это очень важный аспект в постановке диагноза. Кроме этого есть ещё инструменты, позволяющие заглянуть внутрь организма, сделать фото - это мгновенные, точные рисунки конкретных органов, даже увидеть их в объеме. Всё это облегчает постановку диагноза.

- Звучит как немыслимая сказка, - восхитился маг. - Вряд ли здесь ты сможешь создать что-то подобное. Жаль, было бы очень интересно.

8. Поговорили

Следующая пара месяцев была настолько забита работой, что каждую ночь Алия возвращаясь к себе, падала на кровать без сил. День был расписан поминутно: утром, после пробежки с ребятами и ванны, - завтрак, потом работа в лаборатории, далее перевод рун, часа два-три, где под её диктовку писали Франц или Ленн, снова работа в лаборатории. Обедать и ужинать приходилось на ходу или, когда магистр Кастор буквально вытаскивал её из лаборатории и приводил к себе в гостиную, где они вместе обедали или ужинали под шуточки охранников. Периодически, когда идеи заканчивались и наступало ступорозное состояние, она выходила в сад, садилась под своё любимое раскидистое дерево и позволяла себе забыться и не думать ни о чём, хотя бы, несколько минут. Такая разрядка обычно помогала: находилось альтернативное решение и начинался новый поток исследований и предположений.

На левой руке у Али теперь красовался тонкий браслет-хранилище, азартно заполняемый всем, чем только можно: одеждой, книгами, тетрадями, шариковыми ручками, заказанными у ювелира, всевозможными реактивами и приборами. Конечно, тут нашли своё место микроскоп, центрифуга, стерилизатор и даже множество разнообразных блюд и термос с горячими блюдами и напитками. Туда же были вложены всевозможные магические гигиенические средства, купленные в эльфийских магазинах. В общем, она увлеченно заполняла браслет всем, чем только можно, ожидая, когда же он наконец заполнится. Привычка запасаться всем впрок, видимо, передалась от мамы, которая, пережив лихие девяностые в детстве, на всю жизнь усвоила, что еды, вещей и денег много не бывает, и тем же страхом заразила дочь. Шкаф казался бездонным.

За прошлую неделю Алия дважды посетила своего волка, с трудом уговорив его поделиться кровью. Ради этой цели даже создали разные виды стеклянных шприцов. Волк согласился, наконец, дать ей свою кровь, хотя и считал себя абсолютно здоровым. Чтобы не мучить его уколами, она взяла у него чуть ли пол-литра крови. Для животного массой не менее 300 кг это было немного. Зато хватит на все анализы, посев и все, что в голову придёт, благо, в стазис-шкафу кровь останется свежей надолго.

Теперь большую часть времени она проводила в своей лаборатории, где тестировала всё, что только могла вспомнить. Вспомнился незабвенный доктор Хаус с коронной фразой: "Если слышится топот коней, скорее всего это и есть кони, вряд ли это зебры". А что если волчья хворь - это какая-то разновидность знакомой инфекции? На что проверили бы на Земле?

"Великая триада: бактерии, грибы, вирусы. Только исключив банальную инфекцию, проверяем на аутоиммунные" - часто повторял иммунолог в клинике, где она работала медсестрой.

Как проверить бактериальную флору? Нужна питательная среда и агар-агар. Тот обнаружился на кухне у шеф- повара Жюля, который у неё стойко ассоциировавшегося с Францией - возможно из-за имени, возможно из-за некой манерности мужчины.

Как-то Аля подняла вопрос об именах жителей этого мира, говоря с магистром Кастором.

- Всё таки странно: ваши имена в большинстве своём европейские, знакомые. Как такое может быть если наши миры не соприкасаются? - спросила она Кастора.

- Не думаю, что имена звучат именно так, как их слышишь ты, возможно некоторые звуки похожи, но ты их воспринимаешь знакомым тебе образом, - ответи маг.

- Это как?

- Помнишь, ты приводила наглядный пример со скрещенными пальцами, когда мозг выдавал своё восприятие тактильных ощущений, в то время, как реальность несколько иная? Думаю с речью дело обстоит примерно так же.

- Вы имеете ввиду, что я ассоциирую ваше общество как средневековое европейское, и поэтому ваши имена слышу подобные европейским? Да, это логично. Ещё одни выверты подсознания. А произношу их, хотя бы, правильно?

- Ни малейшего акцента. Произносишь точно, но, возможно, в твоём восприятии наши имена звучат иначе, чем то, что воспроизводить ты.

Сделав несколько питательных сред в алхимических чашках, держащих стабильную заданную температуру, Алия поместила часть в стазис-шкаф, а несколько чашек оставила в стеклянном шкафу в лаборатории. Теперь надо просто подождать и прорастить в других чашках плесень - вдруг получится вывести хотя бы пенициллин? Формулы лекарств, конечно, зубрили на фармакологии, но как их воспроизвести, она пока не представляла. Как же не хватало интернета! Хорошо, хоть кое- какие книги были с собой.

В общем, большую часть времени Але приходилось проводить в лаборатории, за исключением вечеров, когда все придворные собирались на ужин в обеденном зале. Она садилась немного поодаль, но так, чтобы видеть императора, наблюдать за которым оказалось очень интересно. Для своего времени он демонстрировал неплохое образование, порой даже проскальзывали взгляды, которые можно было назвать демократическими. Сам факт, что он не требовал от неё придерживаться придворного этикета, включающего в себя поклоны, реверансы, витиеватое восхваление любого, кто выше по положению, свидетельствовал в его пользу. Пару раз она присутствовала при разборе регулярно поступающих жалоб, и его решения были достойны уважения. Вот и сегодня, усевшись между Францем и Ленном, девушка стала прислушиваться к тому, что происходит за императорским столом. Благодаря магическим микрофонам его было слышно повсюду в зале, как и тех, кого желал слышать Его Величество.

В последнее время император особенно выделял леди Камиллу, что неизменно сидела между ним и своим отцом лордом Вернским. Безупречная леди, в которой прекрасно всё: очаровательная внешность, мелодичная речь и приятный голос, утонченные манеры, каждый жест выверен и доведён до совершенства... красивая картинка, украшение двора.

Вспыльчивый, показавшийся поначалу высокомерным, лорд Вернский оказался интересным собеседником, и довольно прогрессивной для средневекового общества личностью. Комментировать чужой вид и здоровье в эльфийском обществе считалось недопустимым, так что в первый день знакомства с ним Аля своими комментариями нарушила все грани приличия. В отличии от своего отца, леди Камилла показательно игнорировала Алю, что было, в общем, понятно и вполне устраивало обеих девушек.