Шумер. Искупление Бога.

Глава 1

Ш У М Е Р. ИСКУПЛЕНИЕ БОГА.

Глава 1.

- Берегись, Алгар! – раздался предупреждающий окрик.

И действительно, мимо просвистел увесистый камень. Он был пущен определённо из пращи и едва не задел голову очень высокого златокудрого красавца в дорогой пурпурной тунике из тонкого льна. Хорошо, что бросок был неумелый и камень улетел, в итоге, в тёмную пустоту противоположной тупиковой улочки.

А из подворотни торопливо метнулась какая-то невысокая тень. Худощавый человек, в замызганной набедренной повязке – шубате, попытался скрыться в узком и зловонном проходе между двумя рядами однообразных глинобитных домов, заменявших тут улицу.

- Ах ты, грязный лулу! – возмущённо воскликнул один из спутников златокудрого юноши, такой же рослый молодой человек, явно из высшего общества, - Ну, держись. Не миновать тебе плетей. А ну – стой! Я приказываю, слышишь? Стой, а то хуже будет!

Но у убегавшего было своё мнение на этот счёт. Похоже, он решительно был настроен проигнорировать строгий окрик и приказ своего преследователя и шустро бросился наутёк. Плети его точно не прельщали.

- Дорогу! Дайте дорогу! – кричал он, энергично расталкивая случайных прохожих и пытаясь по-быстрому ускользнуть.

Запутанные темные улочки низинного городского квартала помогали ему скрыться. Это был самый бедный район Священного города Урука. Бесконечная паутина одноэтажной, хаотичной застройки. Дома, мастерские и склады беспорядочно ютились здесь вокруг высоких стен Святилища. Они служили прибежищем для городского отребья. Тут сам черт ногу сломит.

Но шустрый беглец не учёл лишь одного - молодой господин оказался противником, весьма достойным даже самого чёрта! И шутки с ним были плохи. Вместо того, чтобы ломать себе ноги в погоне на грязной и скользкой земле, он вдруг решительно взмыл вверх и понёсся, прямо по воздуху, над низкими плоскими крышами однообразных бедных домишек.

- Ого! Это становится даже весело! - задорно крикнул он, - А говорили, что тут больше нечем развлечься, кроме как посетить черноголовых девиц. Догоняй, Алгар. Начинаем охоту на лулу!

Тем временем, несчастный беглец нёсся без оглядки со всех ног, проворно перескакивая через все уличные препятствия, пытаясь скрыться в лабиринте построек. Но его преследователь не отставал.

Паря в нескольких метрах над землёй, он, точно коршун, зорко высматривал свою жертву. Внизу незадачливый лулу упорно петлял в отчаянной попытке уйти от погони. Впереди был многолюдный и оживлённый рынок. В этой хаотичной, суматошной и вечно кричащей толпе лавок, торговцев и покупателей можно было легко затеряться.

Опрокидывая вслед себе тюки и плетёные корзины с товарами, ловкий беглец пытался скрыться под широкими навесами торговых лавок. Но тщетно! Молодой господин был необычайно быстр и проворен.

Едва беглец, на полном ходу ловко маневрируя между телегами, какими-то бочками, медлительными мулами и прохожими, свернул в боковую улицу, как прямо на его пути тут же возник преследователь. Раздался грохот, похожий на раскат грома и он буквально «приземлился» посередине улочки, разметав всё вокруг своей энергией и почти полностью перегородив проход своим массивным телом. Он был на целых полторы головы выше беглеца и гораздо шире в плечах. Его короткий плащ развивался за спиной как знамя.

Кругом взметнулась целая туча пыли и мусора и поднялся какой-то вихрь, живо «сдувший» весь уличный хлам. Это было весьма впечатляюще! От неожиданности шарахнулся в сторону и дико заревел насмерть перепуганный осёл, привязанный к столбу у входа в чей-то двор. А все прохожие, едва заметив эту рослую фигуру, тут же кинулись в рассыпную. Необычная погоня породила настоящий хаос на доселе тихой и ничем не примечательной улочке. Такое здесь случалось не часто.

Немного ошалевший беглец, резко отпрянул назад от рассерженного господина, пытаясь сменить направление. Но, неожиданно поскользнувшись, шлёпнулся в грязь, прямо на пятую точку. Казалось бы, на этом – всё. Погоня окончена. Но нет. Он сразу же вскочил на ноги и успел с кошачьим проворством юркнуть в узкий проход между двумя высокими глинобитными заборами, наглухо закрывавшими внутренние дворы жителей от улицы. Шустрый малый. Неужели у него появился шанс…?

Однако, его необыкновенный преследователь был готов ко всему. Не растерявшись, он быстро выбросил вперёд руку. Его ладонь тут же озарилась странным свечением и незадачливый лулу был буквально выволочен из подворотни какой-то непреодолимой силой, словно магнитом. Он вопил во всё горло, пытался брыкаться и сопротивляться, но был неумолимо брошен этой силой прямо к сандалиям молодого господина. Несчастный вскрикнул и сжался в комок у его ног. Да уж, сегодня явно был не его день. Уйти ему так и не удалось. Это был конец необычной погони.

- Простите меня, дингир! – испуганно опустив глаза, взмолился убегавший, поняв, что теперь ему уже не уйти, - Это была чистая случайность! Клянусь вам. Я целился в птицу и вовсе не хотел попасть в одного из вас. Разве я посмел бы?!

- Ха! Тогда, зачем же ты убегал? – насмешливо спросил его тот самый златокудрый юноша, который чуть не стал жертвой покушения.

Беглец аж вздрогнул от неожиданности, настолько внезапным было это появление. Обрамлённый каким-то удивительным золотистым сиянием, этот знатный красавец появился тут совершенно внезапно. Он возник словно из ниоткуда, шагнул прямо из воздуха, и встал рядом со своим товарищем. А тот выглядел весьма грозно и решительно:

- Ты, ничтожный лулу, посмел поднять руку на дингира! – громыхнул он на всю улицу, - Думаешь, я поверю твоим жалким оправданиям? Я ведь приказал тебе остановиться. Разве не так? А ты знаешь, что бывает с теми черноголовыми, которые ослушиваются приказа дингира?

- Простите! Я испугался, а вокруг было шумно. Я не слышал вашего приказа, господин, – повалился ниц, прямо в уличную грязь, беглец, - Смилуйтесь!

- Вот как ты запел, грязный паршивец? Но теперь уже поздно, - дингир был неумолим, - Сначала ты расскажешь мне, почему кинул в нас камнем. А потом, я позову сюда лугаля вашего квартала и, в зависимости от правдивости твоего рассказа, мы решим – сколько длинных плетей ты сегодня получишь. За этим я лично прослежу.

- Погоди, Кумал, надо разобраться, - остановил своего друга Алгар, - А вдруг он говорит правду и всё это вышло случайно?

- Случайно?! Целил в нас каменюкой случайно?

- Ну, да. Он охотился и целил в птицу, - рассудительно продолжал златокудрый юноша, - А, когда промахнулся и понял, что чуть было не попал в нас, то разумеется, испугался и пустился бежать. Твоего же приказа он, и вправду, за шумом мог не расслышать.

- Да, какое там! Выдумки всё это, - решительно заявил тот, кого завали Кумалом, - Это он всё придумал, чтобы избежать заслуженного наказания. Неужели ты ему веришь?

- Верно! Кумал всё правильно говорит, - поддержали его ещё двое их товарищей, подоспевших к месту разборки, - Если каждый лулу начнёт тут безнаказанно швыряться в нас камнями, то ничего хорошего не жди. Всыпать ему плетей, да побольше, чтобы впредь не повадно было. Тридцать ударов длинными плетьми – в самый раз будут.

- Не многовато ли? Да и вина его ещё не доказана, – усомнился вдруг Алгар, - Вы гляньте – он ещё совсем зелёный юноша. А тридцать ударов не каждый взрослый и сильный мужчина выдержит. Мальчишка может умереть.

- Ха! И что с того? Одним черноголовым больше, одним меньше….сам виноват. Каждый из них должен знать своё место. Совсем распустились!

Приговорённый парнишка затравленно переводил взгляд с одного господина на другого. Поначалу казалось, что участь беглеца была решена. Но после слов златокудрого юноши он внезапно почувствовал свой шанс на спасение и кинулся тому в ноги:

- Помилуй, божественный господин, раба твоего! - заверещал он, - Клянусь величайшим сиянием самого Ану, что говорю истинную правду. Всё вышло случайно. Я не хотел. Поверьте. Я не осмелился бы….

- Кажется, он вполне искренен, - проговорил Алгар, внимательно разглядывая парня с высоты своего роста сверху вниз.

- Ещё чего! – безжалостно хохотнул Кумал, - Знаем мы их, лицемеров. В глаза славят нас до упаду, а за спиной – ненавидят. Да ещё и камнями кидаются. Он тут сейчас наплетёт что угодно, лишь бы выкрутиться. Живо зовите сюда лугаля.

- Пощадите! Во имя Ану! – запричитал приговорённый, ползая в уличной грязи.

- Замолкни, ничтожество, - рявкнул на него один из дингиров, - Взываешь к пощаде именем Великого Ану, а сам швыряешь камни в его внука! Безумный! Думаешь это сойдёт тебе с рук? На какую пощаду ты теперь рассчитываешь?

- Внука самого Великого Ану?! – в ужасе пролепетал парень, побледнев, как полотно, - Не может быть…О, небо… я погиб…

- Раньше надо было думать, - хохотали дингиры, обступив несчастного, - Да, где же этот лугаль? – оглядывались они по сторонам, - Мы давно отправили ему мысле-приказ. Нерасторопный боров. Как бы ему самому плетей не отведать!

Они были явно в предвкушении увлекательного зрелища. На улицах и площадях Урука и других городов Шумера непокорных лулу иногда жестоко наказывали плетьми. Бывало, что особо провинившихся забивали даже насмерть. И это не считалось казнью, а лишь наказанием. Для молодых же дингиров это было, своего рода, весёлое развлечение. Такое себе «сафари».

Для них, большую часть времени проводивших в своих скучных Святилищах, это было редкое «шоу». А потому и весьма притягательное. Пожалуй, больший интерес у них вызывали только пиры, да тайные походы в вертепы смертных женщин.

Тем временем, в дальнем конце улицы появился дородный человек в чистой белой шубате и такой же тунике из тонкой шерстяной ткани. На ногах у него были кожаные сандалии, а на голове замысловатый тюрбан. В руках он держал внушительный медный жезл, символ его власти. Это и был лугаль – местный страж порядка и судья. Рядом с ним молчаливо топали два его босоногих здоровенных помощника, вооружённые дубинками и длинными плетьми с металлическими вставками. Их появление было встречено одобрительными возгласами дингиров:

- Ну, наконец-то!

При виде лугаля и его подручных, немногочисленные зеваки, ещё остававшиеся на улице, тут же поспешили ретироваться куда подальше. Лишь пара любопытных голов робко выглядывала из соседнего переулка. Очевидно им очень уж хотелось тайком понаблюдать за экзекуцией. И почему только чужие страдания так притягательны?

Осуждённый уже смирился со своей неизбежной участью и молча сидел на земле, поджав ноги и продолжая, что-то невнятно бормотать себе под нос. Кажется, он всё ещё пытался оправдываться, но его уже никто не слушал. Дингиры вынесли свой приговор, отменить который вправе был лишь только представитель Вечной Династии. И теперь они жаждали зрелища.

- Стойте, - сказал вдруг Алгар, - Так ведь нельзя. Не даром же «примитивные» лулу называют нас «справедливыми». А вы слишком поспешно вынесли свой вердикт, даже не разобравшись толком во всём. Кто-нибудь может утверждать, что видел, как он сделал это специально?

- Алгар! Во имя Нибиру! Прошу тебя, - откликнулся Кумал, - Брось ты эти штуки. Конечно же, он сделал это специально. Никаких сомнений. Ну, подумай сам - на кого он тут, по-твоему, мог охотиться с пращей? На ворон что ли? Кто их станет есть? А другой дичи тут нет.

- Эти черноголовые живут очень бедно и часто голодают, - настаивал Алгар, - Возможно, они едят даже ворон. Ничего удивительного.

- Фу, какая гадость, - скривился кто-то из дингиров.

- Друг мой, пожалуйста, перестань церемониться с этим «примитивным», - проговорил Кумал, кладя руку на плечо Алгару, - Он безусловно виноват. Позволь же нам немного повеселиться. Ну, если тебе его так жалко, то пусть ему дадут лишь двадцать плетей или даже десять. Он, скорее всего, выживет. Зато другим не повадно будет. И всё будет по справедливости, как ты и любишь, - лицо Кумала расплылось в широкой улыбке.

- Нет, друзья мои, - решительно заявил юноша, - Мы должны быть прежде всего такими, какими нас почитают - справедливыми. Тогда нас будут не бояться и проклинать, а славить и уважать.

- Но…

- Перестань. Никаких «НО»! - жестко сказал Алгар и глаза его неожиданно ярко сверкнули, - Это уже не шутки. Окончим наш спор. Я принял решение.

Златокудрый юноша выступил вперёд и величественно поднял вверх одну руку, а другую простёр над головой приговорённого. Внезапно всё вокруг словно застыло в оцепенении. Собаки во дворах перестали брехать и птицы смолкли в небе. Казалось, что даже ветер и тот на миг замер.

Самодовольные ухмылки слетели с лиц дингиров и они, отступив назад, молча поклонились этому юноше. Выглядело всё это весьма впечатляюще.

- Именем Вечной Династии Нибиру, я временно приостанавливаю исполнение приговора этому «примитивному», - торжественно изрёк он и голос его, казалось, гремел на весь квартал, - Но приказываю тебе завтра, по утру, быть в Святилище на судебном разбирательстве, где и решится окончательно твоя участь. Если ты не подчинишься, то будешь казнён самой лютой казнью. Как твоё имя, лулу?

- Симах, великодушный господин, - пролепетал тот, низко кланяясь.

Он сразу как-то приободрился. Непосредственная опасность миновала и теперь его хитренькие глазки с любопытством рассматривали вблизи наследника божественной Династии. Не каждому простому смертному выпадала такая возможность.

- Да продлятся ваши дни вечно, справедливые дингиры! – поклонился он и остальным знатным юношам.

- Наши дни и так будут длится вечно! – процедил разочарованный Кумал, - Ты слышал приказ, ничтожный? Тогда убирайся отсюда, пока мой друг не передумал. И помни – если тебя завтра не будет в Святилище, то я лично достану тебя, хоть из-под земли и отрежу твою бестолковую башку, как овце. Можешь не сомневаться. Ты всё понял? Тогда - пшёл вон!

- Да, господин! – обвиняемый, ещё не веря своему счастью, вскочил на ноги и продолжая кланяться, попятился вон, вскоре скрывшись за домами.

- Слава великому и справедливому Алгару! – послышались вдруг нестройные крики откуда-то из окружающих переулков.

- Ну вот, слышишь? Это твой триумф среди «примитивных»! Наслаждайся! –скривился Кумал, - Попомни моё слово, друг мой, твоя доброта и справедливость к этим ничтожествам до добра тебя не доведут, - вздохнул он, - Эти низшие создания уважают только силу. Их нужно постоянно держать в страхе.

- И что теперь? – разочаровано протянул один из дингиров, - Зря сюда пришли что ли?

- Почему же зря? – весёлый тон и хорошее настроение вдруг снова вернулись к Алгару, - Друзья, вы не забыли ещё? Мы ведь пришли сюда не для того, чтобы наказывать или устрашать лулу. У нас есть дела поважнее, не так ли? – и его глаза загорелись озорством, - Ядрёное вино и доступные черноголовые девушки ждут нас! Вперёд, я угощаю!

- О, да! Вот это – другое дело, - немедленно оживился даже приунывший Кумал, - Прекрасная мысль. Веди нас, славный оплот Вечной Династии, мы следуем за тобой, наш предводитель! – картинно замахал он руками, - Вперёд, возьмём штурмом ничтожный двор старухи Руру. Выпьем всё её паршивое вино и поимеем все её «трофеи»!

Тут же, забыв все неприятности, молодые Боги-аннунаки весёлой гурьбой беспечно устремились по знакомому маршруту, ведущему к самому злачному месту в городе, куда в последнее время тайком зачастила божественная молодёжь.

Несмотря на строжайший запрет Верховного Правителя Шумера светлоликого Энлиля, юные отпрыски Богов всё чаще и чаще посещали простых смертных женщин. А где ещё в Священном городе можно было разделить ложе с податливыми хорошенькими черноголовками и основательно «надраться» их ядрёным вином?

Только уже к ночи, изрядно захмелевший и довольный Алгар вернулся, наконец-то в Святилище. Здесь, в святая святых древнего города, недоступном простым смертным, в родовом дворце Верховного Бога Ану, располагались его личные покои и покои его семьи.

Но предаться вожделенному сну не получилось. Слуги доложили, что его ожидает посетитель. Вот как? В такой-то час, когда весь город давно уже спит? Юноша был удивлён и заинтригован.

Быстро пройдя узкими дворцовыми коридорами, обрамлёнными колоннами и тускло освещёнными причудливыми глиняными светильниками, юноша вошёл в свою небольшую, но роскошно обставленную, приёмную. Там он увидел поднявшегося со скамьи ему на встречу статного седобородого старца, одетого в просторные белоснежные одежды Верховного жреца Ану:

- Добрый вечер, Игорь Николаевич, - проговорил старец с поклоном, - Сегодня вы превзошли сами себя. В городе теперь все только и говорят о справедливом и благородном Алгаре.

***************************