Служба доставки новогодних чудес

Резиденция Деда Мороза

Где-то далеко, в снежной стране, живет Мороз Иванович. В декабре в его резиденцию приходит много писем от детей и взрослых, которые делятся своими желаниями в предвкушении чудес новогодней ночи. Мы привыкли к тому, что на Новый год в гости приходит Дедушка Мороз и его внучка — Снегурочка, но никто и не догадывается, что у него есть еще семеро озорных внуков, которые помогают упаковывать подарки, чтобы мы с вами получили их в срок.

«Говорят, под Новый год, что ни пожелается — все всегда произойдет, все всегда сбывается»1, — пели песенку помощники Деда Мороза, запаковывая подарки в яркие коробки, и только Степка ходил за дедом по пятам и канючил.

— Ну, дедушка, почему мы должны снова оставаться в резиденции на Новый год? — так негодовал молодой человек в коротких зеленых штанишках и желтом колпачке, сжимая миниатюрные кулачки от возмущения. — Мы ведь уже взрослые!

Степка-желтый колпак был самым маленьким гномом, но это не означало, что он был ребенком. В сказочном мире нет возрастов. Как и в мире людей, дети взрослеют, только не так быстро. И счет у них идет не на года, а на века.

— Вам нельзя в мир людей, так что сидите дома, — повторял уже не в первый раз мужчина с белой, как снег, бородой.

— Так нечестно! Снегурочка же всегда с тобой ездит, и ничего. Что с нами-то может произойти?!

— Все что угодно! — крикнул Дед Мороз так громко, что стены содрогнулись, и продолжил уже более спокойно. — Я вас очень люблю и не хочу, чтобы вы попали в беду.

— О чем вы, дедушка? — поинтересовался один из внуков, в розовом колпачке, прекратив упаковывать очередной кулек.

У каждого гномика был колпачок определенного цвета, так было проще отличать сорванцов, когда они проказничали. Но иногда они менялись колпачками и подшучивали над волшебным старичком.

Красный был у Макара, фиолетовый у Антошки, розовый у Вовки, Федоту достался синий, Семену — голубой, а Егору — зеленый.

— Но ведь ты каждый год отправляешься туда, даришь людям праздник, все улыбаются, что там плохого? — воскликнул Вовка, пристально уставившись на деда.

Вовка-розовый колпак был очень общительным и мечтал о приключениях.

— Я дарю подарки детям, понимаешь? — сказал старик с легкой улыбкой на губах. — Все они до определенного времени дети, а потом…

В комнату вошла женщина и, окинув взглядом валяющиеся вещи, книги, новогодние подарки и инструменты для сборки игрушек, произнесла:

— Достаточно вопросов, мальчики! По-моему, вы не о том думаете! Еще столько подарков нужно упаковать, так что за дело!

Это Метель Ивановна, родная сестра Дедушки Мороза, пожилая дама с серебристо-белыми волосами. Она помогала с мальчуганами, готовила еду и ухаживала за дедом, когда тот болел, а также следила за порядком в резиденции и обучением озорников. Метель Ивановна очень любила ребят, казалась строгой, но справедливой. Она не терпела беспорядка и следила за тем, чтобы все было исполнено в срок.

Тяжело вздыхая, гномы продолжили упаковывать подарки. Вечером Степка и Федот потихоньку спустились за добавкой пряного пирога и стали свидетелями очень странного разговора.

— Перестань пугать детей. Ту историю давно метели замели, и это не значит, что и с ними случится подобное. Тем более ты сам за ней не вернулся, если помнишь.

— Я просто хочу их уберечь! — произнес мужчина.

— Никому не дано уберечь близких от того, что предназначено пройти, даже такому волшебнику, как ты! — тепло произнесла сестра с легкой улыбкой на губах.

— А я все равно попытаюсь! — не унимался старик, сидящий в огромном кресле у камина. Немного помолчав, он продолжил:

— Если бы я только знал, что она…

Половица скрипнула, и он замолк; оба повернули голову в сторону раздавшегося звука.

— Мальчики, это вы? — повысила голос женщина.

Но ответа не последовало. Часы заскрипели цепями, и пробило одиннадцать часов вечера.

— Видимо, часы, — предположила она. — Уже поздно, сегодня был тяжелый день. Спокойной ночи! — и, посмотрев на собеседника с сожалением, направилась в свою комнату, освещая пусть свечкой. Мужчина еще долго сидел в кресле и смотрел на огонь в камине. Он настолько погрузился в свои мысли, что не заметил двух шпионов, которые, схватив пару кусков пирога, прошмыгнули на верхний этаж.

— Ребята, ребята, быстрее сюда, мы вам сейчас такое расскажем! — кричал Степка, вбегая с Федотом в комнату, обгоняя его.

Федот-синий колпак был озорным, смелым и нетерпеливым гномом. Он не выносил ожидания, любил делать все быстро и аккуратно.

— Что случилось? — спросил Макар.

Макар-красный колпак был у братьев предводителем: что бы те ни затевали, он всегда главный.

— Дедушка сказал… а Метель Ивановна, а он все равно!.. — перебивали они друг друга, внося еще больше неразберихи.

— А ну успокойтесь оба и объясните толком, что, в конце концов, случилось! — выкрикнул Вовка.

Те переглянулись, и рассказ начал Степка. Федот время от времени поправлял брата, после чего стало ясно: от них скрывают некую историю, которая и является причиной того, что их не пускают в такой манящий и интересный мир людей. О существовании этого мира ребята знали давно. Когда старик и Метель Ивановна крепко спали, они пробирались в кабинет старика и смотрели в зеркало, которое отражало наш мир.

— Так-так-так! — произнес Егорка, ходя по комнате из стороны в сторону. — Ага! — продолжал он выдавать непонятные умозаключения.

Егорка-зеленый колпак был артистичным и талантливым гномом. Способности его лежали в области театрального искусства. Он хорошо чувствовал музыку, быстро подхватывал ритм и легко пускался в пляс.

— Что «так-так» и что «ага»? Может, поделишься своим размышлениями? — проворчал Антошка, уставший наблюдать, как брат мелькает перед глазами.

Антошка-фиолетовый колпак был ворчлив и вечно всем недоволен, не любил путешествий, но от команды никогда не отрывался. Куда они — туда и он.

— Мы подарки все запаковали? — неожиданно поинтересовался Егорка.

— Это сейчас так важно? — спросил Семен, не понимая, к чему этот вопрос.

Семен-голубой колпак был самым умным среди братьев, всегда учил уроки и много знал, поэтому его называли всезнайкой.

— Так запаковали или нет? — переспросил Егор.

— Конечно запаковали! — ответил Вовка.

— Значит, завтра отправимся в мир людей и посмотрим, что же там такого, о чем не следует нам знать! — поделился брат, наконец, своей идеей.

— Ты с ума сошел! Деда удар хватит! — возразил Макар.

— А чтобы они не волновались, оставим записку! Если не сбежим завтра, то потом еще целый год придется ждать! — уговаривал Егорка сомневающихся братьев.

— А как мы туда отправимся без заклинания? Мы же не сможем забрать оленей! — обеспокоенно произнес Антошка.

— Оленей шесть. Мы заберем только двух и запасные сани. Дедушке и четырех оленей достаточно, так что без подарков никто не останется! — пояснил затейник. — А вот о заклинании я не подумал.

Егор сел на стул и почесал затылок. Не так-то просто попасть в мир людей, но наших героев это не остановило.

— Тоже мне проблема. Дедушка в последние годы стал жаловаться на память и поэтому все свои заклинания записывает, я сам видел, — поделился Вовка, — вот только не знаю, где он их хранит.

— Я знаю! В сундуке со сказками, — сказал Семен. — Помните, в прошлом году он забыл заклинание и олени превратились в коз с бусами? Дед тогда открыл этот сундучок, что-то пошептал, и все стало как прежде. Значит, заклинания там.

Семен был самым рассудительным и внимательным гномом, к нему всегда прислушивались.

— Молодец, Семен! Сегодня ночью нужно найти это заклинание. Кто отважится на это? — поинтересовался Макар.

— Я пойду и узнаю! — неожиданно для всех произнес Степка.

Этот гном был маленьким и пугливым. Несмотря на то, что жил он в волшебной стране, он боялся использовать даже самые простые заклинания, но в этот раз решил побороть страх и выполнить такое важное и ответственное задание. Ему давно снился мир людей, и он, вероятно, больше других хотел в него попасть.

— Ты уверен, что справишься? — засомневались братья.

— Уверен — справлюсь, — пообещал Степка.

— И я пойду! — кивнул Семен. — Тем более я знаю одно заклинание, которое может нам помочь.

Семену, как самому сообразительному, всегда доверяли ответственные дела, которые он выполнял тщательно и скрупулезно.

— Мы надеемся на вас! — произнес Макар.

Но проблема была не в том, чтобы прочитать и запомнить заклинание, а в том, чтобы найти нужное…

После бурных обсуждений было решено, что следующим вечером Федот приведет на задний двор оленей, Егорка запряжет их в сани, а нынче в ночь Степка и Семен раздобудут заклинание.

Часы пробили полночь, но никто из гномов даже не думал ложиться спать. Степка и Семен отправились в кабинет деда. Братья взялись за руки, старший что-то прошептал, после чего они стали невидимыми.

— Откуда ты знаешь это заклинание? — удивился Степка.

— Учиться нужно лучше — и ты бы его знал, — укорил тот брата.

Гномы проникли в кабинет деда и открыли сундучок. Но он оказался пуст.

— Как же так? Не может быть, дедушка точно доставал заклинания именно из него! — с досадой прошептал Семен.

— Постой, может быть, дед наложил заклинание невидимки, поэтому их не видим? — предположил Степка.

— Ты прав! — и Семен прошептал то же заклинание, которое сделало их невидимыми.

Кабинет осветился заревом, словно от большого пламени, и один за другим начали возникать в воздухе свитки: это и были заклинания. С появлением каждого нового свитка в комнате становилось все светлее.

— Быстрее ищи нужный и прячь все обратно, — торопил Семен подельника, — мы сейчас ослепнем.

— Я стараюсь, но как понять, какое именно заклинание нам нужно?

— На нем должна быть печать в виде оленьего копытца, — подсказал брат.

Степка, жмурясь от яркого света, разглядел печать на свитке и схватил его.

— Готово! — прошептал он.

Семен снова что-то пробормотал, и все свитки снова исчезли.

— Пошли скорее, пока нас не рассекретили, — подгонял Семен брата.

Гномы вернулись в свою комнату, где их ждали остальные.

— Ну что, нашли? — нетерпеливо спросил Егорка.

— Вот! — гордо поднял руку со свитком Степка.

— Молодцы! — похвалил Макар. — А сейчас всем спать, завтра трудный день.

Уже давно зевая, братья безропотно улеглись в свои кроватки. У братьев было свое представление о мире людей, и каждый погрузился в собственные мечтания. Уже через несколько минут засопели маленькие носики, выдавая их сладкий сон.

На следующий день заговорщики не могли дождаться вечера. Они были неугомонны, что сильно раздражало Метель Ивановну:

— Вы сегодня подозрительно активные. Если не сидится на месте, идите на улицу чистить снег, — скомандовала женщина, замешивая тесто на пирожки.

Федот с Егоркой несказанно обрадовались такому предложению. На них лежала огромная ответственность: незаметно подготовить сани и оленей к путешествию.

Парни переглянулись и, не говоря ни слова, мигом накинули шубки и выбежали на улицу. В Лапландии и утром, и вечером ночь, поэтому их замысел не был раскрыт. Взрослым было невдомек, что готовят сорванцы. Однако произошло событие, которое кардинально поменяло их планы.

Федот отсоединил двух оленей от общей связки, а Егорка полез в сани. Вдруг под сиденьем мелькнуло что-то белое. Он наклонился и достал конверт. Чтобы его не рассекретили, не стал рассматривать находку, сунул за пазуху и, прикрыв сани рогожей, прошмыгнул домой. Дело было сделано. Осталось только собраться с духом и отправиться в это таинственное и полное приключений путешествие.

Находка оказалось не просто конвертом, а письмом, которое по нелепой случайности в прошлом году выпало из мешка. Его написала девушка — хотела получить на новый год «любовь» но, так как послание было утеряно, подарок она так и не получила.

— Ребята, ребята, идите сюда! — позвал Егорка, вбегая в комнату.

— Что случилось, тебя разоблачили? — насторожился Вовка.

— Как разоблачили? И что, мы теперь никуда не полетим? — не разобравшись в ситуации, запаниковал Антошка.

— Да тихо вы, никто меня не разоблачил, и сани я подготовил! — успокоил тот братьев.

— Тогда что случилось? — удивленно спросил Макар.

— Вот! — и юноша вынул из-за пазухи находку. — Оно, видимо, выпало из мешка! — предположил он.

Парни принялись выхватывать конверт из рук Егора, но он был выше остальных, и этот маневр никому не удался.

— Успокойтесь! — выкрикнул Макар и протянул руку в ожидании конверта. Егорка без сопротивления отдал его. Тот, прочитав письмо, с ужасом произнес:

— Как же так? Оно писано было еще год назад, значит, в прошлый Новый год девушка осталась без подарка? Без этой «любви»?

— Какой кошмар, наша репутация под угрозой. Если мы не исправим эту оплошность, люди перестанут в нас верить, и мы будем никому не нужны! — сокрушался Степка. — Теперь мы обязаны лететь и исправить это недоразумение.

— Но как мы ее найдем? — поинтересовался Федот.

— Это же письмо, там адрес обратный есть, — пояснил Семен и постучал брату по лбу.

Все безоговорочно согласились.

— А ты знаешь, что такое «любовь»? — тихонько шепнул Федот на ухо Степану.

— Нет! — помотал головой Степка. — Ничего страшного, прилетим, у кого-нибудь спросим!

— Никто не должен оставаться без подарка, особенно в такой волшебный праздник, как Новый год! Нельзя ставить наш авторитет под сомнение! — твердо заявил Макар.

Это было самое серьезное происшествие. На кону стояла репутация новогоднего волшебства. Ведь пока люди верят в чудеса, они сбываются.

Часы пробили пять тридцать вечера. Все заметно нервничали. На ужин собирались к семи, поэтому, когда наши путешественники один за другим стали исчезать из резиденции, никто даже не заметил.

Вовка, как самый старший из братьев, взял на себя ответственность и написал письмо дедушке и Метель Ивановне. Изложил коротко и по делу:

«Дорогие наши Дедушка и Метель Ивановна! Не ждите нас к ужину, мы отправились в мир людей. Не волнуйтесь за нас. До встречи после Нового года. Ваши внуки».

Запечатав конверт сургучом, оставил его на столе и присоединился к ожидающим в санях братьям.

— Написал? — поинтересовался Степка у брата, усаживающегося в сани.

— Ага! — кивнул тот в ответ и, забравшись на облучок, дернул за поводья.

— А где свиток? — Семен оглянулся на братьев.

— Спокуха, брателло, у меня все под контролем! — Вовка кивнул и продемонстрировал уголок конверта, вынув его из-за пазухи.

— Что-то мне не по себе, может, не полетим? — вдруг запаниковал Антошка.

— А как же девушка, которая в том году осталась без подарка? Предлагаешь ее и в этом году лишить его? — спросил Макар.

Оставив вопрос без ответа, Тоха заметно нервничал, стуча одним кулачком о другой.

— Ну что, все собрались? — Вовка окинул взглядом сидевшую в санях команду.

— Давай быстрее читай, пока нас не застукали! — галдели мальчуганы, обращаясь к брату.

Тот сорвал печать и, развернув сверток, произнес:

«Вы копытцами колдуйте,

Вы, метели, дуйте-дуйте,

Открывайте ворота в мир людей,

Где праздник ждут,

Где судьбы замкнется круг».

Только он прочел заветные слова, как олени резво подскочили, и сани тронулись, сначала медленно, затем все быстрей и быстрей. В один миг небо осветилось ярким заревом, и волшебный экипаж исчез.

— Я никогда не слышал от деда ни о круге, ни о судьбе, по-моему, что-то не то… — орал Тошка Макару, пытаясь перекричать шум ветра.

Но тот ему не ответил, потому что полностью был в предвкушении загадочного путешествия

— Что такое? — произнес Дед Мороз, увидев вспышку на небе.

У него руки похолодели и подозрительно загорелись пятки.

— Не может быть! Они не… они же не знают заклинания!

Старик кинулся в спальню внуков, но там никого не было. Он поспешил на улицу, но и там было пусто. На заднем дворе он увидел следы от саней и оленьих копыт. Стало ясно, что сорванцы сбежали. Медленно перебирая ногами, дедушка вошел в дом.

— Что случилось? — поинтересовалась Метель Ивановна. — Да на тебе лица нет. Женщина подхватила брата под руку и помогла сесть в любимое кресло.

— Они сбежали! — грустно пробормотал Мороз Иванович.

— Кто сбежал, олени? — в недоумении переспросила та.

— Внуки! — только и смог произнести старик и зарыдал.

— Не может быть! — засомневалась она и позвала внуков.

Не получив ответа, скорым шагом поднялась к ним в комнату, где обнаружила конверт. Женщина развернула его, прочла послание и поспешила к старику.

— Как же так? Что же они удумали! — сокрушался старик, обхватив голову руками.

— А я тебя предупреждала! Но ты никогда меня не слушаешь! — она отдала брату письмо.

— Как они узнали заклинание, я же их всегда прячу в невидимках. Нет, только не это… — Вдруг дед вскочил и ринулся в кабинет. Открыв сундук со сказками, что-то пробормотал, и свитки стали появляться один за другим. Старик что-то еще шепнул, и яркий свет погас. Он принялся нервно искать нужный ему свиток — нашел.

— Слава богу, — выдохнул он и тут же начал искать еще один, но безуспешно.

— Ну что, нашел? — поинтересовалась женщина. — Заклинание на месте?

— Это-то заклинание на месте, второго нет, — ответил он. — Мальчишки же не знали, что их несколько.

И в самом деле, заклинаний было два: одно из них превращает в людей, лишая магии, а другое оставляет внешний облик владеющего магией без изменений. Много лет назад, когда Дед Мороз был молодым гномом, он так же, как и его внуки, выкрал свиток и, попав в мир людей, влюбился. Тогда он побоялся признаться девушке в своем происхождении и после новогодней ночи исчез, оставив возлюбленную грустить о нем. Действие заклинания заканчивается, как только первый луч солнца осветит землю, и все возвращается на свои места. Поэтому парни вернутся в любом случае. Но уже никогда не станут прежними.

— Что теперь будет! Ведь это заклинание лишает магии. Как только они пересекут портал, они пропадут! — продолжал причитать тот. — Летим за ними, я должен…

— Перестань, они смышлёные и абсолютно самостоятельные молодые люди. Пусть повеселятся, они так долго этого ждали. А если сильно переживаешь, открой зеркало мира и посмотри. Я уверена, с ними все будет в порядке, — Метель Ивановна обняла расстроенного брата. Тот, немного подумав, согласился и сел перед зеркалом.

Тем временем новогодние сани приземлились недалеко от московского международного делового центра — Москва-Сити. Братья удивленно рассматривали высотные здания, среди которых они очутились. Яркие витрины, наряженные елки и многокилометровые гирлянды создавали волшебную атмосферу праздника. Покрутив головами по сторонам, они наконец обратили внимание на казус, который произошел с ними во время перехода через портал.

К удивлению отважных путешественников, из маленьких гномов они превратились в высоких статных парней, а олени и сани — в яркий новогодний автобус.

Осмотрев друг друга с ног до головы, братья весело засмеялись. Костюмы гномов увеличились вместе с парнями, но все равно смотрелись, мягко говоря, нелепо.

— Это очень неожиданно, что мы так изменились. В таком виде нельзя гулять по городу. Так люди не ходят, я в зеркале видел! — поделился знаниями Степан.

— Сейчас немного поколдуем, и все будет в порядке! — успокоил братьев Семен.

Он что-то пошептал, поводил руками, но кроме всплеска звездной пыли ничего не произошло. Парни молча стояли и ждали результата. Сема снова прочитал заклинание, и опять впустую.

— Так, понятно, видимо, в этом мире волшебство не работает, — предположил Федот.

— А как, по-твоему, дедушка чудеса здесь создает? — возмутился Антошка.

Ребята уже затевали спор, когда Макар их прервал:

— Успокойтесь оба! Когда вы наконец начнете взрослеть…

— Что вы паникуете? Солнце взойдет, и мы снова вернемся домой, — беззаботно улыбнулся Вовка.

— И что же мы теперь будем делать без колдовства? — Антошка выглядел растерянным.

— Без паники. Во-первых, сегодня канун Нового года, все будут в новогодних костюмах, так что подозрений мы не вызо…