Тень наставника

ГЛАВА I: НОВАЯ БРОНЯ

Волослав, как всегда, в раздумьях бродил по городу. Он любил так делать. Оправдывал он это тем, что на морозе ему лучше думается. А подумать было о чём. О страхе земли, о появлении богатыря и как ходят слухи не одного, о сходстве пропавшего пять лет назад отца Кирилла с его давно умершим учеником. Всё это не давало воину нормально спать. Бывали дни, когда он без предупреждения уходил рано утром и приходил только вечером.

***

На огромной опушке в глуби заснеженного леса шли две фигуры. Первый был одет в удобную спортивную куртку, которую недавно подарил ему Волослав. После открытия правды о родстве Тихон больше не брезговал принимать подарки от старшего брата. В руке он нёс меч в ножнах. Вторым шёл высокий и плечистый парень. Из-под шапки у него торчали светлые волосы. На вид они были одного возраста. Гердон был одет в чёрную кожаную куртку, больше напоминающую короткое полупальто с высоким воротником. Она была не длинная – чуть выше колена. Островитянин надел то, что, по его мнению, не жаль испортить. Эта куртка, как и несколько других понравившихся ему вещей он позаимствовал у убитого осенью колдуна. Мародёрством он это не признавал, скорей трофеем. «А чего добру пропадать?» – сказал он как-то Марго. Ведьма тоже отнеслась к этому даже лояльно. А вот Платон, когда узнал откуда эти вещи устроил скандал. В ходе ожесточённого словесного конфликта с домовым (и не только словесного) из этих вещей уцелела только эта куртка. Она оказалась огнеупорной, не тонущей в воде, не режущейся на лоскутки, и наконец, магически устойчивой.

– Ну и панцирь, – растерянно вздохнул разъярённый домовой.

Самое интересное, что ни Волослав, ни Даал не смогли определить из чего сделана эта куртка. И носить её не советовали. «Если кожаное полупальто заговорено, это может плохо закончиться» – сказал Волослав. А домовой при каждом удобном случае высказывал своё нервное красноречивое «Фи».

– Пришли, – наконец сказал Тихон, выдыхая пар изо рта как паровоз во время гудка.

Они вышли из леса на большую не заросшую поляну. Всё до самого горизонта было усеяно снегом.

– Деревья не заденет? – насторожился Гердон.

– Не, не должно, я легонечко.

– Разве нам надо легонечко?

– Мне природу жалко, – деловым тоном заявил Тихон.

Богатырь стащил с меча ножны. Как оказалось, одной рукой управляться ему стало тяжеловато. Тихону сразу же бросилась в глаза зазубрина. Когда он видел этот меч в последний раз, никакой зазубрины не было. Волослав упоминал, что после встречи с Ягой, всё что осталось от богатыря Фёдора это разорванная кольчуга, да меч. Богатырь Фёдор был наставником когда-то юного Тихона. Хотя, технически Тихон и сейчас был очень молод. Ведь в плену его время было искажено, практически остановлено.

Фёдор научил Тихона сражаться, пользоваться богатырской силой, беречь оружие и ухаживать за ним. Эта зазубрина свела бы Фёдора с ума, будь он жив. Видно, бой со старой ведьмой сложился крайне неудачно. Тихон закрыл глаза, чтобы вдохнуть морозный воздух. Перед глазами возник образ перекошенной старухи.

Вскрикнув от нахлынувшего гнева, богатырь сжал рукоять меча и взмахнул, что было силы. Взмахнул не глядя. Только в середине взмаха он вспомнил, что мог задеть Гердона. С ужасом он наблюдал как от разницы температур пространство будто исказилось. На самом деле это была реакция кислорода. Мощнейшая из когда-либо созданных богатырём ударная волна пронеслась по опушке и задела приличную часть леса. Часть снега мгновенно растаяла, часть взмыла в воздух капельками воды и густого пара. Видимость из-за поднявшихся осадков была минимальная.

– Герд? – неуверенно позвал Тихон, а потом заорал: – Гердооооон!!!

– Вот это удар! – восторженно воскликнул витязь где-то позади.

Тихон с облегчением обернулся.

– Удар как удар, – угрюмо проворчал Тихон.

– Ааа? Что? Оглушило, я не слышу, – крикнул витязь. После чего добавил: – Можно я попробую?

Тихон протянул ему меч. Витязь взялся за рукоять. Как только Тихон отпустил меч Герд ощутил тяжесть богатырского меча.

– Это только вначале, – пояснил Тихон, – примени силу и тяжесть исчезнет.

– Ты так легко им машешь. Сколько ты весишь? – удивлённо спросил островитянин.

– Вес для богатыря не главное, богатырская сила всё компенсирует.

Гердон, будучи витязем уже несколько лет мгновенно понял о чём говорит Тихон. Он доверился свету и ощутил, что меч совсем не тяжёл.

– И что, я должен просто сильно взмахнуть? – с недоверием спросил потомок Гвидона. Островитянин привык, что применяя щит, он наполняет его положительной энергией. Он думал, что древние мечи действуют аналогично.

– Да, наполни тело богатырской силой и... – крикнул Тихон.

Не успел богатырь договорить, терпение витязя вежливо помахало ручкой из далека. Что было силы Гердон взмахнул мечом. Что произошло никто из них не понял.

Первым очнулся Тихон. Он с трудом встал. Себя он не помнил. В ушах звенело. Дезориентация прекратилась, стоило ему увидеть тело витязя.

– Ааа...Ге...Гееер…, – промычал богатырь, бросившись к Гердону.

Витязь лежал на спине и не подавал признаков жизни. Лицо было обожжено. Сквозь напухающий волдырь сочилась кровь. Из правого уха тянулся кровоподтёк.

ГЛАВА II: ИНСТРУКТАЖ

– Марго, Гердон, за мной, оба, – напряжённо приказал Волослав.

Гердон бросил бутерброд и сразу же встал. Дисциплина, привитая на Буяне, никуда не делась. Марго же начала запихиваться едой. Она встала из-за стола с полным ртом.

– Щёки растянешь, – испугалась Танюша.

Но Марго отмахнулась и спотыкаясь устремилась за Гердоном. Они вошли в его кабинет вслед за Волославом. И Марго и Гердон были в нём впервые. Это была одна из последних комнат, что Платон закончил. Окна были настолько большие, что их легко было перепутать с дверью и случайно выйти с второго этажа. Стены были белые, а мебель тёмной. По среди кабинета стоял рабочий стол. Волослав уселся на своё место. Ослепительный свет, наполняющий всю комнату, бил ему в спину. Рядом на столе появился Платон. Вид у него был напряжённый. Волослав указал на стулья, которые стояли перед столом. Пока ведьма и островитянин садились Платон недовольно проворчал:

– Ты совершаешь ошибку, Слава.

– У тебя есть кандидатуры лучше?

Домовой поморщился. Было ясно, что ему некого предложить.

– А с чего ты взял, что Марго подойдёт для этой работы?

– Дочь самой Яги. Её имя сыграет нам на руку.

Марго нервно поёрзала на стуле. Она уже поняла, что задание подразумевает публичное присутствие. Дело было в том, что ей категорически не нравилось выставлять родство с Ягой на показ. С другой стороны, ведьму распирал интерес, ведь Волослав бы просто так не попросил её идти на такой серьёзный шаг. Что за дело может требовать публичности?

Волослав виду не подавал, но было ясно, что ему тоже ситуация не нравится. Он открыл ящик стола и выложил оттуда блокнот. Островитянин и ведьма сразу же его узнали. Это был тот самый блокнот, который Марго забрала из дома напавшего на них колдуна. Блокнот был заговорён и Марго не смогла его открыть. Поэтому ведьма привезла непокорную книжку Волославу. Волослав открыл первую страницу, развернул и подвинул к ребятам. На самой первой странице был выведен неизвестный символ.

– Ты когда-нибудь видела этот символ? – спросил Волослав.

– Нет, – ведьма неосознанно мотнула головой.

– И я тоже не видел. Это о чём говорит?

Марго не поняла ход мыслей Волослава. Это было видно по растерянности в её зеленоватых глазах.

– Это означает, что он не древний, – вмешался Платон.

– Верно, мы его не знаем. Маловероятно, что символ древний. Нам доступно почти сорок тысяч лет истории. Последние пять из которых в подробностях. Всё оцифровано комитетом. Мы бы нашли совпадение в базе данных. Скорей всего, этот символ был создан недавно.

– ты изучил блокнот? – спросила Марго и потянула к нему руку.

– Нет, – отрезал Волослав, – я таких сложных заговоров в жизни не видел. Я еле-еле расколдовал первую страницу.

Марго недоверчиво уставилась на Волослава.

– А Даал?

– Он тоже этого символа не видел. А если он его не знает, то это однозначно что-то новое, – снова вмешался Платон. Похоже именно домовой настаивал на том, что символ свежий и никакого отношения к древности не имеет.

– И для Даала тоже заговор оказался слишком сложен.

– Но тот колдун, которого мы убили не был так силён. Он был не старше Катерины. У него просто не было опыта сотворить такой сложный заговор.

– Верно, – кивнул Волослав. – Ему этот блокнот выдали.

– Кто-то гораздо сильней его, – поняла Марго.

– И это не всё.

Волослав открыл другой ящик и достал браслет. Тот самый железный браслет, что недавно подчинил Тихона. Богатыря, которого не смогла подчинить даже Анна со всем её умом и опытом. А ведь для этого у неё были все знания и магия мира. Снять этот предмет было невозможно. Волославу пришлось отсечь младшему брату левую руку, чтобы прекратить воздействие.

Этот самый браслет Волослав положил перед ведьмой и островитянином. На браслете был выточен тот самый символ. Выглядел браслет достойно. Тот, кто его делал явно старался.

– И что мы должны сделать? – наконец спросил Гердон.

– Я хочу, чтобы вы вышли на того, кто это создал. За дневником и браслетом стоит один мастер. Кроме того, пальто, что вы нашли в логове колдуна создано из шкуры чёрта.

Гердон удивлённо уставился на Волослава. Слов было не нужно. Тогда Волослав пояснил.

– Да, это был не заговор. Оно действительно не пробиваемое. По крайней мере известным мне оружием.

– Как ты это понял? – не выдержала Марго.

– Во время удара пальто сокращается. Как чёрт.

– Но это невозможно. Фёдор одного еле убил. И то, тело того чёрта так и не истлело. Оно хранится на Буяне. Черномор до сих пор не смог его уничтожить.

– Вот именно, Герд. Тот, кто это сделал умней меня, Даала и сотен известных мне колдунов вместе взятых. Его находчивость опасна и делает его непредсказуемым врагом.

– Самое страшное, что мы понятия не имеем с какой стороны ожидать угрозу. Этот колдун может даже работать в комитете, – поморщился Платон.

ГЛАВА III: ПЕСНЬ РУСАЛКИ

Всадник на лошади мчался по зелёному полю. Тропинка, по которой он ехал вела в старый лес. В лес, что не славился среди местного населения. Однако выбора у молодого всадника не было. В поисках подвига он мчал на встречу верной смерти. Почему смерти? Потому что только смерть его ждала в лесу старухи Яги. Горячая голова ещё никого до добра не доводила.

Когда он заехал в лес, солнце уже почти скрылось за горизонтом. Ещё какое-то время он двигался верхом. Когда ветки начали бить в лицо юноша спрыгнул с коня. Он решил, что в темноте в любой момент можно сломать шею. Крупных хищников в этом лесу не было, собственно, как и крупной дичи. Даже животные опасались леса старой ведьмы. Кроме шелеста листьев ничего не было слышно. Ни сверчков, ни комаров, ни даже сов. Во тьме меж деревьев таилась ужасающая тьма. Не отпускало ощущение, что из темноты кто-то наблюдает. Всадник побоялся разжечь костёр. Кто знает, кто может приманиться светом огня? Юноша привязал лошадь, а сам умастился под корень толстенного дуба уперевшись спиной о ствол. В руке сжал нож и почти сразу же забылся.

Проснулся он от громкого звука. Открыв глаза, юнец ужаснулся. Это рухнула его лошадь. Во тьме была плохая видимость. Лишь лунный свет помогал слегка различить силуэты.

Юноша увидел, как силуэт огромного чудовища вцепился зубами в шею силуэта его рухнувшей кобылы. Сила челюстей монстра не дала кобыле даже пискнуть. Это был хищник, знавший своё дело. Бежать парнишка не рискнул. Была вероятность, что зверь насытится кобылой. Точней юноша на это надеялся. Около часа замерев он наблюдал, как чудище лакомится бедной кобылой. Наконец, монстр поднял голову, и юноша понял, что перед ним огромный волк. Волк посмотрел по сторонам. Было видно, что он принюхивается и прислушивается к чему-то. Спустя минуту волк упал на спину. «Насытился» – понял юноша. Предположив, что волк уснул парнишка аккуратно встал и пошёл от волка прочь. Шёл он боком. Парень знал, что поворачиваться спиной опасно даже молодому волку. А о волках таких размеров он и вовсе не слышал. Это точно была какая-то чертовщина. Чудовище питалось за целую стаю. «Такого просто не может быть!» – панически думал юнец, отходя от опасного места. Хотя если подумать, откуда юноше было знать, что он идёт в не менее опасном направлении. Он шёл-шёл, и вдруг, его нога провалилась по лодыжку. Провалилась в траве. Точней он подумал, что это была трава. На деле же это была землянка. Юнец точно знал, что это означает. Землянка в лесу может быть только логовом разбойников. Разбойники чужаков не любят. Дело было в том, что князь одно время внедрял в банды своих людей. Таким образом, он в своё время вырезал большинство бандитов. Когда разбойники поняли в чём дело, перестали принимать новичков в свои ряды. Они убивали, всех, кто натыкался на подобные лагери.

Откуда юноша это знал? Он был одним из трёх сыновей того самого свирепого князя. Отец брал своих сыновей, чтобы они присутствовал при разорении таких лагерей.

Юнец вытащил ногу. Он надеялся, что его не услышат. А если и услышат, то не поймут, что это было. Но вдруг сверху закричали:

– Подъём, братцы.

Парнишка, не раздумываясь пустился в бегство. Он бежал и пытался сообразить сколько времени нужно бандитам на подъём. Лошадей он в лагере не видел, значит вполне возможно оторваться пешком. Сзади слышались голоса. «На дерево залезть не успею» – думал юнец. Он бежал, не смотря под ноги. Хотя даже если бы он смотрел, всё равно не увидел бы этой ямы. Парнишка оступился и упал в траву лицом. Быстро вскочил на ноги. Резкая боль ударила в стопу. «Подвернул» – понял сын князя и похромал дальше. «Догонят... не уйду...» – панически соображал мальчишка. Он хромал, а разъярённые голоса приближались. Внезапно лес закончился. Княжий сын вышел к освещённой луной реке. Хотел было её переплыть в надежде, что бандиты не захотят промочиться. Но его кто-то сбил с ног. Юркий бандит бежавший молча запрыгнул ему на спину и прижал голову парнишки к земле. Взглядом мальчишка искал способ вырваться. Как друг, в лунном свете он увидел, как в реке стоят несколько дев. Они стояли спиной и общались между собой.

– Я поймал! – закричал юркий разбойник.

Как только голос разбойника раздался по лесу мальчишка увидел, как девы дрогнули и обернулись. Они с удивлением посмотрели на происходящее. Увидев, что из леса вывалилась толпа бандитов, девы начали приводить себя в порядок и прихорашиваться. Они будто надеялись на внимание. «Дуры что-ль?» – пронеслось в голове мальчишки.

Своего они добились. Запев одна из дев привлекла внимание разбойников. Разбойники остановились, посмотрели на пленённого чужака, а за тем на дев. Вдруг мальчишка почувствовал, что юркий разбойник с него встал. Как только юнец поднял голову ему прилетело чем-то тупым прямо в висок.

Очнулся он скоро. Открыл глаза и увидел, как девы мило кокетничают с разбойниками. Бандиты утратили свою агрессивность. Девы всё нахваливали их мускулы и бороды. Бандиты почему-то стояли в воде по пояс. Они тянулись к девушкам, а те отходили всё дальше от берега. Вот один из бандитов сделал рывок и поймал деву, нахваливавшую его. Они оказались в воде по плечи. Девушка картинно возмутилась такой прыти, однако сопротивляться почему-то не стала. Другие бандиты, увидев такой результат последовали примеру своего соратника. Девичьи взвизги заполнили уши мальчишки. Он встал и почему-то прихрамывая поплёлся к реке. Происходящее вызвало неистовый интерес. Нет, он не возжелал оказаться в объятиях сих дев, интерес был технический. Он помнил, что находится в опасности, однако интерес оказался сильней.

С каждым шагом девы с разбойниками погружались в воду. Оказавшись в воде по шею девушки губами впились в губы разбойников. Мальчишка шёл, а целующиеся были уже по уши в воде. Наконец, когда он дохромал до берега, вместо красивой девы его встретила водная гладь. Столь ровная, будто там никого только что не было. Как только в этой глади скрылась последняя макушка мальчишка понял, твориться чертовщина. Он отступил на шаг назад. Тишина заполнила его уши. Водная гладь отражала лунный свет и больше напоминало зеркало. Спустя секунд десять вода единовременно забурлила в том месте, где недавно скрылись головы бандитов. «Захлебнулись» – понял мальчишка. После мгновенного выброса воздуха река снова успокоилась и превратилась в зеркало.

ГЛАВА IV: КРОВЬ МАГА

– Ещё раз я увижу тебя тут, вылетишь на мороз! – заверещал Платон.

Голос домового был слышен аж в спальне. Волослав открыл глаза и понял, что выходной начался с очередной истерики. Он знал, что Платон скучает по Танюше. Она месяц жила в поместье и все к ней привыкли. Месяц все наблюдали, как он позволял ей хозяйничать, что для Платона было совсем неестественно.

– Ах! Вот это любовь, – всё удивлялась Марго.

– А я думаю он из вежливости, терпит просто, – спорил Гердон.

Все заметили со стороны, как он реагирует на каждый «ах» ведьмы. Так же все видели, как Марго печётся о выздоровлении витязя. Они сами этого, ещё не понимали, но для Волослава было очевидно, что эти двое скоро подружатся. Они уже влюблены, но неопытность и твердолобость препятствуют процессу осознания. «Может это и к лучшему» – думал Волослав. Забавный выходил союз – сильнейшая ведьма и витязь.

– Ну и кто сегодня под руку попал? – сонным голосом спросил Волослав.

– Ты знаешь, что твой брат сделал? – раздался возмущённый голос домового. Спустя секунду он вышел из стены.

– Разбил тарелку?

Это был не сарказм. Просто Волослав отлично знал как домовой болезненно реагирует на всякие мелочи.

– Нет. Посуду помыл... гадёныш!

– Ну не расстраивайся, он решил помочь, – заступился Волослав.

– А ты знаешь, чем он помыл? – спросил домовой. Ответа он не дождался и выпалил: – стеклоочистителем. Посуду стеклоочистителем помыл. Ты себе можешь это представить. Я вижу, ты меня слышишь. Если свою культю к посуде потянешь, я тебе вторую отрубаю!

– Так-так! А ну тихо! – вскочил Волослав. Он знал, что Платон может сдержать угрозу в порыве ярости.

– Я бы понял, если бы он сделал это в первый раз, – возмутился домовой уже более спокойно. – Я ему уже два раза объяснял, что так делать нельзя!

Внезапно Платон перестал орать как резаный. Он посмотрел в сторону парадного входа. По стенам прошлась лёгкая вибрация. Кто-то зашёл и хлопнул дверью. Это скорей всего пришёл Кирилл. Домовой провалился в пол. Либо пошёл скандалить, либо встречать гостей. А может, и то и другое одновременно. Волослав спокойно спустился. В холле он увидел, как Кирилл снимает куртку. Рядом с ним контрастировала Полина. Она небрежно стягивала с себя душащий шерстяной шарф. Стащив его с себя, она накинула шарф брату на шею, как удавку. Она быстро накрутила шарф ему на голову. Пока он не опомнился, чтобы дать сдачи, девушка побежала в зал, откуда послышался смех Марго. Ведьма тоже её заметила. Они побежали навстречу друг другу и начали обниматься, будто не виделись десять лет. Их можно было понять. Не смотря на разницу в возрасте они видели друг в друге сестёр, которых им в детстве так не хватало. Кирилл в долгу не остался. Сам того не осознавая, он сглазил сестру. Не сильно, но сам факт. «Уже нужно учить контролировать взгляды» – про себя отметил Волослав.

Из кухни раздался грохот посуды. А потом голос Танюши:

– А ну перестань! Перестань, я сказала!

Из кухни вышел недовольный Платон. Он шёл и стягивал с себя фартук или то, что служило ему фартуком. Не останавливаясь, он смял и бросил его в стену. Входная дверь перед ним распахнулась. Яркий отражённый от снега свет ворвался в вестибюль. Домовой как шёл, не останавливаясь так и вышел на улицу. Волослав почувствовал, что-то с ним не так. Обычно, когда домовой злится ему под руку лучше не попадаться. Он как огненный шторм, сжигающий всё на своём пути. Но сейчас поведение домового было нехарактерным. Сквозь злость пробивалось нечто другое, будто он был подавлен.

Волослав не был так глуп, чтобы рвануть за другом и спросить, что случилось. Ответа он бы не добился, а если бы и добился, то остался бы виноват во всех возможных грехах. Нужно было подождать, пока домовой перебесится.

Он пришёл на кухню, где его встретила цветущая Танюша. Она стояла столе и по-своему складывала полотенца.

– Здравствуй Волослав, как спалось? Кошмары не снились?

– Привет, золотце! – поприветствовал Волослав. Он всегда её так называл. С того самого момента, как она материализовалась. – Я всегда хорошо сплю, а сны мне не снятся.

– Знаешь, может оно и хорошо. А то приснится ужас какой-нибудь... Фу, как представлю. Чай будешь?

Волослав кивнул головой. Спустя минуту на столе появилась кружка чая. Спустя ещё минуту рядом с кружкой на тарелочке появился бутерброд с маслом и сыром. Она знала, что нравы Волослава. Ведь у них с Платоном, как у двух домовых это была одна из насущных тем.

– А что снится домовым?

– Мы существуем иначе. Вы привязаны к физическому телу. Ну в смысле ваша душа. А наш дух привязан к дому, к стенам. Физическая форма – это лишь воплощение. Ну ты и сам это знаешь. По причине нашей природы ощущаем всё иначе. У нас нет носа, но все запахи остаются на стенах и пропитывают их. Звуки не слышим, но чувствуем вибрацию.

– А глаза? У вас ведь есть глаза, – спросил Волослав, запивая бутерброд чаем.

– Глаза у нас появляются не сразу. Зрение само по себе не совершенно. Очень часто мы на него не полагаемся. Мы осознаём всё сразу. Каждый кирпичик, каждый гвоздик доносит нам информацию. Соответственно восприятие мира у нас иное. Надобность в сне у нас тоже появляется не сразу.

ГЛАВА V: СНЕГ В НЕБО

– Ты точно умеешь водить машину? – обеспокоенно спросила Марго у Гердона, когда они подъехали к указанной Волославом остановке.

Этим вопросом ведьма больно ударила Герда прямо в самооценку. Вопрос был таким неожиданным, что витязь едва не споткнулся, выходя из трамвая. Выйдя на остановку, он повернулся к ведьме и хотел было возмутиться, но тут же у него возник вопрос. Ведь ведьма не глупа и просто так вопросы никогда не задаёт.

– А почему ты решила, что не умею?

– Ну ты же на острове жил! Какие на острове машины?

Гердон снисходительно кивнул.

– Буян не маленький. Пешком не находишься, – пояснил островитянин.

– А кто тебя учил?

– Мать учила, – немного помедлив признался воин света.

На удивление витязя Марго сделала уважительную гримасу. Гердон думал, что ведьма поднимет его на смех, но этого почему-то не случилось. Марго грустно посмотрела в след уходящему трамваю. Ей нравился этот вид транспорта. Такой тихий, быстрый и удобный. К счастью, каталась на трамвае отшельница только в Домире. В городе, где Волослав следил за отсутствием коррупции в администрации города. Также в Домире, кроме того, что трамваи и вся общественная техника была самая новая и вовремя обслуживалась, нельзя было встретить бездомного, который запрыгивал в общественный транспорт, чтобы просто погреться. Стоит ли упоминать, что благоухают такие бездомные далеко не цветами. Такую грустную картину можно было встретить во всех остальных городах мира. В связи с собственным добровольным изгнанием, современный мир дочь Яги изучала с помощью телепередач. И во многом была, как однажды Гердон выразился: «тупенькая». Конечно же он сразу же пожалел о сказанном. Не разговаривал потом целую неделю, пока сглаз не сошёл на нет. Его не сумели снять ни Платон, ни Волослав. Может быть, они конечно же смогли бы расколдовать витязя чуть дольше повозившись, но не сочли необходимым.

– В другой раз умней будешь. Язык твой – враг твой! – отмахнулся Волослав. Суде по виду, он был занят чем-то поважней.

– Будешь знать, как на ведьм язык распускать, – деловито добавил Платон. Всё-таки, они с Волославом были два сапога пара. Заканчивали друг за друга фразы, не сговариваясь, одинаково реагировали на те или иные мировые события.

Так ведьма показала, что хоть в современном мире она «тупенькая», во владении магией с ней лучше не связываться.

Они остались на остановке. Повезло, что остановка была обшита стеклом. Иначе ветер надул бы им уши и набросал бы за шиворот снега. Казалось, что снег не прекращается уже неделю. Из-за угла выскочила снегоуборочная машина. Она бодро проехала мимо остановки, начисто оголив асфальт. Машина была чудная. Гердон так и не понял, куда девается снег. На тех снегоуборочных машинах, что он видел, снег выбрасывался в сторону.

Марго думала не об этом. Её мысли заполнили сомнения в сестре. «И зачем ей эта ворона? Других ведьм что-ли мало?» – сердито размышляла Марго. В начале Марго показалось, что напряжение между ними слегка спало, но чем больше времени проходило, тем больше она сомневалась. В их последнюю встречу, после того как закончился праздник в честь юбилея Екатерины. В тот самый вечер, когда Тихон лишился руки, между сёстрами случилось примирение. Если это можно так назвать. В знак примирения Анна пообещала избавить сестру он злобной вороны. По факту, эта была ведьма, которая попыталась убить Марго лет тринадцать назад. Младшая дочь Яги сглазила нападавшую в ворону и всё это время держала её в клетке. Младшая сестрёнка, так желавшая внимания старшей, не подумав, отдала птицу. Теперь, нарастала тревога, в голову Марго лезли неприятные мысли: «А вдруг сестра расколдует ведьму, и та придёт мстить? А вдруг Анна хочет допросить птицу, наблюдавшую за мной тринадцать лет?». Марго сделалось неприятно. «Дура-дура-дура! Зачем я отдала эту птицу?» – ругала себя младшая дочь Яги.

По характерной морщинке на лбу ведьмы Герд понял, что его спутница не довольна.

– Мы в правильном месте. Я по навигатору перепроверил.

– А? – резко переспросила ведьма, приходя в себя.

– Я говорю, мы на месте. Адрес верный, – повторил Гердон.

Марго кивнула и посмотрела на проспект. Дорога рядом с ними была расчищена от снега, а вот противоположная сторона дороги по-прежнему была заснежена.

– Значит ждём! – Марго дохнула паром изо рта, как будто делала это первый раз в жизни.

Такие моменты заставляли взглянуть на ведьму иначе. Гердон даже усмехнулся. Ведьма была старше его самого почти на два века, но совсем не далеко от него ушла. Иногда она вела себя как тринадцатилетняя девочка. Не то чтобы Герд видел много тринадцатилетних девочек, но именно так они ему представлялись. Для полной картины не хватало, чтобы Марго начала языком ловить снежинки. Может быть, так и случилось бы. Но неожиданно к остановке подъехала белая иномарка. Переднее стекло опустилось и оттуда ехидно послышался звонкий мужской голос:

– Чо, мороз?

– Ну и пароли у Волослава. Наверное, целый день придумывал, – себе под нос буркнула ведьма и села на заднее сиденье.

Гердон сел на переднее-пассажирское. За рулём сидел рыжий, компактный мужичок.

– Не похожи вы на оперативников, – с сомнением выдавил он и плавно тронулся.

По тому, как он ведёт машину было видно, что ему это нравится. Нравится автомобиль, нравится сам процесс.