Угасший род. Живой артефакт

Глава 1

Российская Империя

Москва

Поместье рода Троицких

— Это невероятно. Алексей, ваш род по праву считался лучшими артефакторами империи. — воскликнул седовласый мужчина, в белоснежном халате. В руках он держал небольшой каменный прямоугольник, по центру которого проходила тонкая светящаяся линия. Сейчас она светилась голубым, что говорило о стихии воды, используемой в этом артефакте.

— Не считался, а считается, Игорь Валентинович. Слишком рано нас решили списать со счетов. Пока жив хоть один из Вяземских, род не исчезнет.

— Да, да, конечно. — пропустив мои слова мимо ушей, ответил барон Троицкий.

Опекун, назначенный империей.

И я на самом деле был благодарен людям, которые смогли продавить это решение. Троицкие были артефакторами, пусть и довольно слабыми, но свою нишу на рынке империи они смогли занять. Правда, для меня гораздо важнее было то, что у Троицких имелась приличная лаборатория, в которой не запрещалось работать.

— Алексей, ты же понимаешь, что эта технология навсегда изменит сам принцип работы со стихийной энергией. Теперь производство артефактов выйдет на качественно иной уровень. Род, который запатентует эту технологию моментально выйдет на лидирующие позиции среди артефакторов империи.

— И это мой подарок вам, Игорь Валентинович. Вам и всему роду Троицких. За то, что все эти годы вы заботились о бедных сиротах, которые больше ничего не могут вам предложить.

На самом деле. Это было не совсем так, семья Троицких получала весьма приличные деньги, выделившиеся на наше содержание. Наше — это меня, двух сестёр и брата. Четырёх сирот, оставшихся от некогда могущественного рода лучших артефакторов Российской империи.

Пока распоряжаться средствами рода мы не могли. Да и не осталось почти, тех средств. После смерти отца и всех Вяземских старше десяти лет, наше имущество быстро распределили между собой особо заинтересованные знатные рода империи. Таких оказалось очень много. Как среди наших врагов, так и среди друзей, которые показали своё истинное лицо.

Можно сказать, что новая технология единственное, чем я могу расплатиться с Троицкими на данный момент. И я прекрасно осознаю, насколько высока эта плата. Для самих Троицких, но не для меня.

— Вы уверены, Алексей? Не пожалеете об этом решении?

— Конечно, Игорь Валентинович. Да и не смогу я запатентовать эту технологию. Для этого нужно не только состоять в гильдии артефакторов, но и иметь ранг артефактора второй ступени. Что, в моём случае, совершенно невозможно.

Барон ахнул, сделал вид, что совсем забыл об этом и сейчас невероятно расстроен своей оплошностью. Вот только его глаза не могли обмануть, он был очень рад, что всё сложилось именно таким образом.

— Невероятное несчастье. Даже не могу представить, каких вершин вы смогли бы достичь с полноценным источником. Империя потеряла невероятный талант.

— Ещё не потеряла, барон. И артефакт, что вы держите в руках тому прямое доказательство. Надеюсь, что он поможет вашей семье вырваться в следующую лигу. Все наработки, касающиеся сопряжения силовых линий для создания защитных артефактов находится в этой тетради. Передаю её вам. Завтра мы покинем поместье, и наши пути навсегда разойдутся.

— Вы всё же решили вступить в наследство? Как жаль, что не прислушались к словам старика. Но какое право, я имею переубеждать вас? Правильно, никакого. Вы уже взрослый мужчина и в полном праве принимать решения самостоятельно. Возможно, мне удастся убедить вас, пока отправиться во взрослую жизнь в одиночестве? Оставить у нас Ольгу, Василису и Виктора? Заберёте их, когда встанете на ноги? Или вообще, откажетесь от своей затеи и останетесь работать на Троицких? У вас будут лучшие условия и любые материалы, что вы только пожелаете.

Мои записи уже были в руках у барона, артефакт он спрятал в карман. В принципе на этом наши отношения должны прерваться. Плата получена, но Игорь Валентинович всё же пытается урвать максимум из возможного.

Мне завтра исполнится восемнадцать, и договор опеки утратит свою силу.

Ольге только шестнадцать, Василисе тринадцать, а Виктору и вовсе десять.

Поэтому барон может получать деньги на их содержание ещё довольно долго. Вот только это не имеет никакого смысла, когда в семье появится совершеннолетний мужчина.

Работать на барона я тем более не собираюсь.

Только в родовом поместье Вяземских, в лаборатории, построенной по всем правилам, я смогу развернуться на полную катушку. Возродить, почти угасший род и наказать всех, кто был причастен к этому.

— Игорь Валентинович, для чего вам ущербный артефактор? Без полноценного источника я смогу делать лишь артефакты первого ранга, а с такими легко справятся ваши подмастерья. А по поводу сестёр и брата, то вы и так сделали для Вяземских невероятно много. Завтра мы покинем ваше поместье.

— Как скажете, Алексей Михайлович. Я хотя бы могу узнать, во сколько вы будете готовы? Распоряжусь, чтобы Осип подал машину.

— В этом нет необходимости, Игорь Валентинович. За нами приедут друзья. А теперь прошу извинить меня, необходимо ещё поговорить с сёстрами. У них завтра также очень важный день. Как и сегодня.

Барон лишь хмыкнул, но не стал меня останавливать. К тому же ему необходимо сообщить о моём решении всем заинтересованным лицам. Возрождение рода Вяземских не входит в планы многих наших бывших конкурентов. Среди которых весьма серьёзные семьи.

Поместье Троицких не могло похвастаться размерами, но в нём вполне хватало места для самого барона с супругой, их детей и внуков. Три этажа, включая цокольный, несколько хозяйственных построек и приличная лаборатория, в которую можно было попасть прямо из особняка.

Для содержанцев барон выделил весь цокольный этаж, что было довольно щедро. Несмотря на полное отсутствие солнечного света, жаловаться на наше временное жильё было глупо. Четыре просторные комнаты, с простой, но добротной мебелью. Отдельный санузел и небольшая кухня, где имелось всё необходимое. Девчонки даже иногда готовили, когда удавалось достать продукты. А в основном мы довольствовались тем, что нам давали Троицкие. Простые, сытные блюда, без изысков. Самое то, чтобы отлично себя чувствовать.

После того как наши источники были повреждены, Троицкие позаботились, чтобы мы восстановились максимально быстро. Даже несколько раз приглашали целителя, услуги которого оплачивали из собственных средств. На момент вынесения приговора Вяземским, Виктору было всего четыре месяца.

Как любит говорить Игорь Валентинович, мы должны быть благодарны, что нас не казнили вместе с остальными. Император решил, что кровь Вяземских не дожна исчезнуть и дал нам ещё один шанс. Настолько прозрачный, что даже и говорить о нём не стоит. С покалеченным источником и думать не стоит, чтобы занять достойное место в обществе.

Вот только это касалось обычных людей. А я себя таковым не считаю. Мои знания намного превосходят знания всех артефакторов этого мира. И такая мелочь, как артефакт, что я подарил Игорю Валентиновичу, находится на вершине айсберга, который поможет мне вернуть Вяземским былое величие.

Всё же за время, прошедшее с моего появления в этом мире, девчонки и Виктор стали моей настоящей семьёй. Да и чувствовал я в них своих далёких предков.

Я попал в тело Алексея, когда он находился при смерти. Повреждение источника для княжича Алексея Александровича Вяземского стало смертельным.

По сути, с моим появлением единственный человек, способный возродить род Вяземских, погиб. Виктор также находился при смерти и шансов выжить у него было куда меньше. Но судьба распорядилась иначе. Виктор смог выкарабкаться, а место Алексея занял я.

После повреждения наших источников никто уже не воспринимал оставшихся Вяземских, как угрозу. Калеки, неспособные полноценно использовать дар. Максимум, на который мы можем рассчитывать — первый ранг. А это уровень посредственностей, которые продают свои услуги на рынке наёмников за смешные деньги. Гувернантки аристократов стоят куда дороже.

И это очень хорошо. Мне дали время, чтобы привести себя в относительный порядок.

Первые года три в голове была настоящая каша. Мои воспоминания смешались с воспоминаниями Алексея, создав чудовищную химеру, которая могла лишить разума любого. Но постепенно удалось справиться с этим монстром, структурировать все знания и воспоминания.

С того дня я начал работать над планом, осуществление которого начнётся через несколько часов. Ждать завтрашнего дня было нельзя. Существует слишком большой риск того, что мы не сможем пережить эту ночь в поместье Троицких.

Но и действовать прямо сейчас, привлекая лишнее внимание, нельзя.

Выйдя из лаборатории, я потянулся и слегка прищурился, глядя сквозь листья, на ласковое майское солнце. Месяц, когда природа окончательно возрождается после зимы, идеально подходит для возрождения угасшего рода.

Завтра двенадцатого мая, мне исполнится восемнадцать лет. А ещё это ровно десять лет с момента приведения в исполнение приговора роду Вяземских. И если наследник не заявит свои права в течение этого срока, то род навсегда перестанет существовать. Его вычеркнут из Имперской Бархатной книги, а родовой источник будет передан другому достойному роду, либо возвращён императору, если достойных не найдётся.

Но этого точно не произойдёт. Завтра империя узнает о возрождении Вяземских, и абсолютно для всех это будет невероятным потрясением.

«Всё в силе. Жду вас в назначенное время.»

Написал я сообщение, после чего убрал телефон в карман и с отличным настроением направился в дом. Ещё не было и семи утра, а значит, у меня есть как минимум пара часов, чтобы провести небольшую тренировку и привести себя в порядок.

Быстро забежал в тренировочный зал и скинул с себя майку. Окон здесь не было, поэтому я не боялся того, что кто-нибудь увидит мою тренировку. Девчонки и брат также прекрасно знают, что если дверь закрыта, то заходить сюда не стоит. Немного подождут, и я сам к ним выйду.

Сел в центр комнаты, где под досками лежали несколько артефактов, сделанных втайне от барона. Они помогали мне собирать стихийную энергию. И вот уже на протяжении четырёх лет, каждое утро я впитываю всё, что собралось за день и преобразую стихийную энергию в эссенцию, после чего поглощаю её.

Кто сказал, что использовать магию можно только с помощью внутреннего источника?

Люди, совершившие правосудие над младшими Вяземским, даже не представляли, что оказажут мне огромную услугу. Ломать источник самому невероятно трудно, требует огромное количество ресурсов. А ещё это очень больно и чрезвычайно опасно. Смерть моего предшественника, прямое тому доказательство.

Стоило закрыть глаза и погрузиться в медитацию, как артефакты принялись отдавать накопленное. На этот раз они собрали энергию стихии воды. Оно и не удивительно, вчера полдня шёл дождь.

По телу побежали мурашки, когда прохладная энергия стала равномерно распределяться по коже. Её было не так много, на поглощение вполне хватит десять минут. Как раз потом останется время, чтобы прогнать полученную энергию по всему организму.

Первый этап на пути к становлению настоящим артефактором я уже прошёл. Моя кожа была пропитана стихиальной энергией, всех возможных стихий.

Внешний контур был завершён, и теперь предстояло насытить стихиями мягкие ткани. Затем мышцы, костная ткань, а завершающим этапом станет мозг и нервные окончания. После этого останется всего один шаг и я смогу создавать артефакты любой сложности, практически без дорогущих ингредиентов, которые возможно получить только в специальных стихийных охотничьих угодьях, попасть в которые невероятно сложно.

Раньше у Вяземских был доступ, всё же родовое поместье стоит на границе таких угодий. Но совершенно непонятно, продолжит он действовать спустя десять лет или император аннулирует его, как и множество других привилегий, что раньше имел род. Об этом мне ещё предстоит узнать, сделав официальный запрос в имперскую канцелярию.

Такие запросы может сделать только глава рода, которым я собираюсь стать завтра, а пока нужно ещё немного позаниматься.

Стихиальная энергия уже полностью впиталась в кожу и смешалось со своей стихией, уже накопленной в моей коже. Теперь необходимо прогнать её по всему телу, но сперва я вышел из медитации и сосредоточившись, посмотрел на руку. На тыльной стороне ладони проявилась голубая полоса толщиной в пару миллиметров и длиной полсантиметра.

За эту кроху начинающий маг воды отвалит кругленькую сумму. Особенно когда эта эссенция будет заключена в одноразовый артефакт хранилище, из которого её легко будет извлечь и поглотить. И для этого не придётся подвергать свою жизнь опасности, как это происходит сейчас.

Но до того момента, пока я не завершу собственное преображение, а затем не помогу и девчонкам с Виктором, даже и речи не может быть о том, чтобы продавать эссенцию.

Немного напрягся, и вся кисть засветилась голубым. Потом ещё и ещё сильнее начал растягивать эссенцию воной стихии. До тех пор, пока она не покрыла всё тело. После этого добавил к ней другие основные стихии.

Всего их было пять: вода, огонь, земля, воздух и молния. А уже из этих стихий создавались куча производных, на выходе получая невероятные результаты. В зависимости от того, в каких пропорциях у одарённого преобладает та или иная стихия.

Мой метод развития поможет стать настоящим универсалом. Создавать любую стихию в нужный момент. А пока голубое свечение растянулось по коже и начало движение, ускоряясь с каждым мгновением.

Тело отзывалось приятной болью. Даже работая с одним водным покровом, стихии делали весь организм гораздо крепче. Но и обычными тренировками я не пренебрегал. Они особенно эффективны в то время, когда я работаю с эссенциями. Вот и сейчас стоило запустить круговорот, как я начал отжиматься. Затем турник и пара простых тренажёров, которые позволяли работать с небольшими весами до ста килограмм.

К концу тренировки с меня сошло семь потов, но появилось прекрасное чувство удовлетворённости. Я стал ещё немного сильнее, а значит, смогу лучше справиться с защитой девчонок и Виктора.

Накинул майку и вышел из зала.

— Доброе утро, княжна. — поздоровался я с Василисой, которая стояла, прислонившись к стене возле кухонной двери, и держала в руках кружку. Из кружки поднимался лёгкий дымок. До меня долетел бодрящий аромат кофе.

— Доброе, княжич. Что-то ты сегодня не торопился, жду тебя уже минут десять, кофе десять раз успел остыть.

— Но это не помешало тебе, стоять всё это время и подогревать его. — улыбнулся я и с благодарностью принял кружку, осторожно сделав маленький глоток.

— Сам всегда говоришь, что нужно больше практиковаться и при этом не показывать другим, что калека способна высвобождать силу из источника.

— И ты прекрасно с этим справляешься. Потерпи ещё немного и можно будет уже заниматься, не опасаясь чужих взглядов.

Сестра устало улыбнулась, но ничего не сказала.

Василисе уже исполнилось шестнадцать, и она была прекрасна. Светлые, практически белые волосы, были характерной чертой Вяземских, собраны в толстую косу, которую Василиса старательно заплетали каждое утро с тех самых пор, как мы остались одни. Мама любила, делать дочери косу. Таким образом, сестра теперь отдаёт дань памяти Елене Александровне Вяземской, в девичестве Сахаровой.

Я не испытывал к Елене Александровне никаких чувств, как и Виктор, а вот девчонки были очень привязаны к родителям и даже спустя десять лет не могли отпустить их. Цеплялись вот за такие мелочи, и я не мешаю им в этом. Слишком мало радостей в их жизни. Лишать их памяти о родителях я не собираюсь.

— Ольга уже проснулась и сейчас в ванной, а Виктор спит.

Из-за двери брата послышался злобный крик. Это капля ледяной воды проникла в дальнюю комнату, безошибочно отыскала спящего мальчишку и юркнула к нему за шиворот. Пора подниматься. Сегодня у ребят очень тяжёлый день. Приедет комиссия из ближайшей школы и примет у них экзамены об окончании очередного класса.

Все граждане империи должны получить среднее образование. И здесь нет никаких исключений, даже для детей опальных князей. Но я уже обо всём позаботился, и с ребятами будут работать по укороченной программе.

У Василисы это последний год. Сегодня она получить аттестат, в чём я не сомневаюсь. А вот Ольге и особенно Виктору предстоит ещё долго учиться.

— Кто это сделал? — вылетел из комнаты взъерошенный Виктор, заставляя нас с Василисой растянуться в широкой улыбке.

Брат выскочил в одних трусах и только сейчас понял это. Под взглядом сестры он смутился, что-то буркнул себе под нос и залетел обратно в комнату.

— Через пять минут жду всех завтракать. — крикнула Василиса.

— И не забываем, что сегодня к нам приезжают гости из школы. — добавил я и ещё сильнее начал улыбаться, когда из комнаты брата и ванной послышались жалобные стоны.

Василиса отправилась на кухню, а я поспешил ополоснуться перед завтраком. Как раз ванна освободилась. Уже там пришло сообщение и настроение взлетело до небес.

На безымянный счёт в имперском банке перевели внушительную сумму. Посреднику удалось продать последний артефакт, что я сделал в лаборатории Троицких. Теперь мне есть чем расплатиться с людьми, которые помогут нам выбраться из столицы и добраться до родового поместья.