Имперское наследство. Забытый осколок

1-10

ИМПЕРСКОЕ НАСЛЕДСТВО

Забытый осколок

Система Q-OWZ-152867-О18

— Черт побери! Хорошо-то как долбануло! — Кот сплюнул кровь из прокушенной губы и огляделся.

Очнулся он в каком-то коридоре, под неровное и нервное мерцание света, неприятное «кряканье» и неповторимый кошачий ор. Хотя… ор вроде и не совсем кошачий.

Кота вообще-то звали Константином. Лет ему было «далеко за тридцать», инженер с высшим военным образованием, офицер запаса, бывший проектировщик, выучившийся еще по Советской программе образования. И, как положено военному инженеру, после выпуска из училища все умевший (или хотя бы понимавший) и разбиравшийся практически во всем. Бывший «автомеханик — крутитель гаек», бывший сборщик компьютеров и почти программист, бывший владелец маленькой фирмы и бывший исполнительный директор не особо крупной конторы. Бывший, бывший, бывший… Все «бывший». Любил кошек, в кругу друзей и в неформальной обстановке отзывался на «Кота». Служба в армии вбила в его голову понятие ответственности, но не дала понятия осторожности. Вот, в принципе, именно по неосторожности он и попал в нынешнюю ситуацию.

1

Где-то в глубине чудом сохранившейся промышленной зоны

почти в центре города

— Да что ж это такое! Объект сдавать через два месяца, а они и не чешутся! — громко возмущался Кот, обходя стройплощадку.

По роду деятельности он должен был проверять ход строительства по перекладке тепловых сетей в одном из районов своего героического города. Причем не обычных теплосетей, а магистральных. Представьте себе: труба диаметром 1400 мм, то есть метр сорок. Да в нее пешком ходить можно! Кому-нибудь невысокому. Впрочем, Коту это не грозило, у него-то рост — метр восемьдесят шесть, так что пришлось бы пригибаться.

— Да где ж эта гоп-компания?! День на дворе, а их нет никого! Прораба поймаю — трындец устрою местного масштаба. Или их директору на вид поставлю, пусть премий всех лишит! Хотя жалко, молодые ребята... Не, жаловаться не стану, но прораба все же выдеру! Когда найду! — бубнил Кот, обходя стройплощадку.

Надо сказать, что эти подрядчики отличались исполнительностью, качеством работы и, что немаловажно, только светлокожим составом рабочих бригад. Редкость все-таки в наши дни... Не любят директора и владельцы строительных контор платить, вот и нанимают абы кого, лишь бы понимали хоть немного и не отличались высокими требованиями к быту и зарплате.

«Опять, наверное, что-то откопали. Вот и собрались кучей, решают, что делать. Эх... Если куда-то сообщили — все, не достроим. Опять археологи, чиновники... Надолго вся эта песня затянется, — взгрустнулось Коту. — Снова план ввода в эксплуатацию менять, перед руководством объясняться, кучи бумаг разводить и в конце концов крайним оставаться!» — он совсем упал духом.

Не любил Кот строительство. Точнее, не любил строительство в городе. А еще точнее — не любил строительство с раскопками в «археологически ценных пластах»!

Если по старым трассам перекладывать — так там давно уже все перекопано, перепахано и зарыто. А если по новому, еще никем ранее не копаному направлению? А если учесть глубину раскопа — свыше семи метров? А? Вот то-то же. Еще никто не копался, никто эти пласты не вскрывал, и что там на этой глубине находится — никто не знает. Конечно, когда «катерпиллар» копает, сложно что-то там увидеть и определить археологическую ценность, да никто и не смотрит. Ну, деревяшка там, ну, черепочек... так в общей массе грунта все это проскакивает никем особо не замеченное.

Естественно, периодически что-то находят, на что невозможно не обратить внимания. Не так давно, к примеру, одна из бригад клад откопала. Кувшин с монетами. Или не кувшин, но что-то глиняное. Рабочие даже слегка передралась между собой, пока оттирали и рассматривали находку. Но вот только оказалось, что монеты по большей части медные и особой ценности не представляют. Всей бригадой решили отправить одного, сдать скупщикам несколько серебряных и золотых монет, каким-то образом затесавшихся среди нескольких килограммов меди... но тут их везение и закончилось. То ли скупщик под наблюдением был, то ли очередной рейд нашей бравой полицией проводился, но факт остается фактом — взяли рабочего под ручки и стали задавать много неудобных вопросов. Рабочий скрывать ничего не стал и как на духу покаялся во всех грехах. Хорошо хоть ничего лишнего на него не навесили — в полиции-то много дел нераскрытых. Ну и нагрянула проверка вкупе с археологами... Мало того что стройку остановили, так Коту потом пришлось еще и перед руководством о срывах сроков оправдываться, ругань выслушивать, проект на корректировку передавать, трассировку менять и все согласования «по большому кругу» снова получать. Геморрой еще тот... Так что настроение Кота вполне было можно понять.

— Эй, бригада! За все, что вы сделали, и отвечать тоже будете вместе! С прорабом! — с этим жизнерадостным возгласом он спрыгнул с последней ступеньки лестницы и направился в сторону предполагаемого места нахождения работников.

11-20

11

Рассказ Крыса оказался достаточно долгим. Будучи основным лабораторным ИскИном, Крыс имел в своем распоряжении многие базы данных, в том числе и исторические. Постепенно, задавая наводящие вопросы, получилось узнать многое из произошедшего века назад.

Кот успел сделать несколько подходов к кухонному автомату, все съесть, и теперь просто сидел и размышлял.

Информации он получил много.

Данная станция являлась военно-научной базой одной из Клан-семей Джоре, контролировавшей и направлявшей развитие нескольких новых колоний в этом секторе Галактики. Клан-семья защищала эти колонии, а заодно осуществляла разведку неисследованных территорий и занималась поиском и изучением артефактов давно исчезнувшей цивилизации Предтеч.

По имевшимся данным, Предтечи появились из глубин не исследованного до сих пор обширного участка космоса, но по какой-то причине остановили экспансию, забросив имевшиеся у них колонии и оставив уже построенные базы.

Судя по многим признакам, Предтечи вовсю баловались генной инженерией, создавая новые виды живых существ и внося изменения в собственный геном.

Сами Джоре считали себя наследниками Предтеч, со всеми вытекающими последствиями и проблемами. Десяток тысячелетий доминирования Джоре над этим участком Галактики не прошли даром. Несколько конкурирующих разумных видов были подчинены или подписали договоры о торговле и границах еще в первые тысячелетия развития. Получив в свои руки множество пригодных для жизни планет и огромное количество материальных ресурсов, Джоре остановили свою экспансию, осваивая уже исследованное либо завоеванное. Были разработаны технологии, вплотную приблизившиеся к технологиям исполнения найденных артефактов Предтеч.

Основной победой ученых Империи стала разработка и организация массового производства биологических ИскИнов, имевших длительный срок эксплуатации, и неких «нейросетей», позволявших владельцу такой сети вкупе с ИскИном использовать почти все ресурсы человеческого мозга и практически в одиночку управлять сложными межзвездными кораблями.

Первоначально во главе Империи Джоре стоял император, но после череды странных событий, уничтоживших императорскую семью и почти всех, имевших отношение к царствующей фамилии, Империя развалилась на множество конкурирующих между собой Кланов-семей, имевших в своем распоряжении часть существовавших на тот момент технологических линий и некоторое количество населенных миров. Считая себя прямыми наследниками Предтеч, сами Джоре также не гнушались изменением генотипа. В конце концов это привело к войне «все против всех».

Стремясь сохранить первенство во владении наиболее продвинутым оборудованием, правящие семьи Джоре ввели стандарт активации оборудования на основе анализа ДНК представителя Джоре, причем максимальное приближение к вбитому в управляющие модули эталону ДНК позволяло активировать, а потом и управлять наиболее сложным и технологически развитым оборудованием. Поэтому члены правящих семей старались сохранить «чистую кровь», не допуская до управления технологическими цепочками остальное население и позволяя обывателям вносить в свой геном любые модификации. В результате кровь большинства рядовых жителей основной массы населенных миров не могла больше активировать не только сложные производственные модули, но и имевшие достаточно высокие требования системы управления межзвездных кораблей.

12

Среди правящих семей жесткая конкуренция за обладание высокотехнологичными производствами вылилась в полномасштабную войну. За членами семей велась постоянная охота, носители «чистой крови» гибли как на войне, так и во время перемирий, а оставшиеся бесхозными производства переходили в руки более удачливых конкурентов. Постепенно «выбивание» носителей чистых генов привело к невозможности активации высокотехнологичных производств, что стало причиной потери большей части технологий и общей деградации цивилизации. «Технари от бога» пытались исправить положение, но разработанные ими технологии не могли повторить всех тонкостей старых технологических цепочек, поэтому экипажи больших кораблей становились все многочисленней, а автономная дальность полета неизменно уменьшалась.

Появились многочисленные конфессии и секты, поставившие своей целью «возрождение великой расы», считавшие именно себя «чистейшими потомками» и истреблявшими всех, признанных «неполноценными и недостойными, грязными связями испоганившими чистую кровь великой нации». Фактически, каждая клан-семья заимела свою конфессию и превратилась в воинствующую группировку, фанатично преданную Главе семьи как «чистейшему среди чистых».

Постоянные религиозные войны и орбитальные удары привели к вымиранию или полнейшей деградации населения на большинстве обитаемых планет, и вынудили оставшиеся Клан-семьи строить тайные базы, убежища, и проводить дальние разведки неисследованных районов в надежде найти пригодные для жизни миры, не нанесенные на карты других Клан-семей. Найденные миры колонизировались в стремлении создать и сохранить базы для поставки человеческого ресурса для продолжения ведения «борьбы за чистоту». Если такие миры находили противники, участь населения становилась очень незавидной, поэтому координаты тщательно скрывались.

Клан-семья Джоре, колонизировавшая несколько систем в этой части Галактики, при поиске укромного места для создания опорной базы случайно зафиксировала выброс энергии из недр большого астероида в центре астероидного поля безжизненной звездной системы. Будучи не сильно пощипанной противниками, Клан-семья сумела исследовать странное космическое тело, обнаружила заброшенную базу Предтеч и нашла способ приспособить ее для своих нужд. В надежде на обнаружение чего-либо из технологий Предтеч, позволяющего совершить скачок в развитии и получить возможность разгромить многочисленных противников, Клан-семья организовала хороший научный отдел и построила исследовательскую лабораторию. Оборудование Нуль-Т порталов, найденное учеными, поначалу порадовало руководство клана, но понять принцип работы специалистам мешало цикличное включение оборудования, причем включалось оно само по себе, не реагируя ни на какие усилия ученых мужей. Все, что они смогли сделать, это установить приборы для снятия параметров рабочего портала и найти точку выхода. Ну... или входа — до понимания «выход-вход» было еще далеко. Вторая точка оказалась на пригодной для жизни планете — похоже, заброшенной колонии Предтеч, с деградировавшим и одичавшим за время изоляции населением и не вполне комфортными условиями жизни для самих Джоре. Притяжение составляло 1,6 принятого стандарта, атмосферное давление, параметры магнитного поля и все остальное также выше принятых норм. Остатки сооружений Предтеч были раскиданы по всей планете в совершенно неожиданных местах, что поставило ученых в тупик.

21-30

21

Список неисправностей, надиктованный Крысом, впечатлял. Спич он выдал минут на десять! Начиная от реакторного отсека и заканчивая поврежденным внешним оборудованием. Однако!

— Крыс, что сейчас важнее?

— Остаточный ресурс реактора три процента. Рекомендовано немедленное произведение ремонтно-восстановительных работ.

Ну конечно же! Энергия — в первую очередь! Без энергии ничего живого тут не останется.

— Склад запасных частей находится в техническом секторе. Внимание: технический сектор недоступен, — снова Крыс озвучил уже известный Коту факт.

— Вот дерьмо! – коротко выругался Кот.

В его голову ударила мысль о пропавшей бригаде, из-за которой он сюда и попал!

— Крыс, сколько времени находится на станции перешедшая до меня бригада техников? — со всеми возникшими трудностями счет времени давно был потерян.

— Сорок два часа с момента перехода, — выдал Крыс.

— Восстановление перехода через разрушенный сектор, смежный с техническим, возможно? Сколько займет времени?

— Восстановление перехода через сектор персонала станции возможно. Ориентировочно: выполнение работ в течение восьми часов, — доложил ИскИн.

Похоже, именно по этому сектору в свое время били целенаправленно.

Однако! Сектор персонала станции — это же фактически просто жилой сектор! Как понял Кот, жилой сектор и другие основные помещения находились в глубине станции-астероида и разделялись между собой шлюзами.

Это же как надо ненавидеть, чтобы, даже погибая, бить и бить в одну точку, разрушая астероидную породу, чтобы гарантированно уничтожить всех оставшихся на станции живых.

Фанатики, гребаные фанатики!

— М-м-м-да. Как его восстановить? Доступные силы и средства?

— Доступны восемь единиц малых ремонтных дронов, два средних ремонтных дроида. Внимание: полное восстановление сектора персонала станции невозможно. Необходимые материалы находятся на складе технического сектора! — ответ ИскИна выбил его из колеи.

— Да что ж это такое! Крыс, ты можешь сразу объяснять, что возможно, что невозможно, и что для этого надо? — выплеснул Кот наружу свое возмущение.

— Принято, — ответил Крыс.

Кот просто остолбенел. Похоже, он сам оказался виноват. Надо было сразу поставить правильную задачу и задать алгоритм выполнения.

— Крыс... а ты можешь самостоятельно производить восстановительные и ремонтные работы? — надо было до конца разобраться в этой ситуации.

— Да. Требуется разрешение Оператора на самостоятельное определение порядка производства работ, — ответ ИскИна все же порадовал.

— Разрешаю самостоятельное выполнение необходимых ремонтных и восстановительных работ! — настроение вновь стремительно поднималось.

— Приоритетные работы — восстановление доступа в технический сектор и проведение технического обслуживания реактора, — расставил Кот акценты.

— Принято, — согласился Крыс.

Выбравшись из кресла, Кот поразился количеству суетящейся вокруг механической «живности».

— Крыс! Это ты тут дроидами рулишь?

— Подтверждаю. Подключение свободных вычислительных мощностей позволило активировать дроидов обслуживания в целях проведения регламентных и восстановительных работ, — Крыс, похоже, широко трактовал полученное разрешение.

Ну, вот и хорошо, вот и правильно. Восстановление быта станции — тоже в какой-то степени можно отнести к восстановительным работам.

22

Вонючую лужу, оставшуюся после демонтажа сгоревшего ИскИна, убирало нечто мелкое, похоже, уборщик. Вокруг кресла-ложемента, из которого Кот вылез, суетилось несколько похожих на длинноногих крабов механизмов, достававших из технических лючков какие-то блоки и ставивших на их место другие. В коридоре напротив входа бодро цокали механизмы, тащившие несколько высохших тел. Около «двери» крутилось давешнее «биокибернетическое» чудо, похожее на здоровенную кошку... Стоп! Мозг зацепился за какое-то несоответствие. Тела!

— Крыс! Тела погибших в переходе от точки портала! Куда ты их тянешь?

— Останки существ из уничтоженных групп захвата подлежат утилизации. Останки перемещаются в утилизатор в целях разложения на составляющие и приготовления питательной смеси для БиоИскИнов, — доложилась эта железяка.

— Отставить выполнение! — «утилизация» и «питательная смесь» по отношению к погибшим резало слух.

— Принято, — маячившие в коридоре дроиды бросили тела и поцокали куда-то вглубь станции.

— Стой! Что ж ты их бросил! В доступном секторе есть свободное помещение? — возмутился Кот бесцеремонными действиями этого железного болвана.