Дочь лорда-2. Замок Тенмар

Часть первая. Глава первая

Часть первая. Память.

Уже распустился

подснежник зари.

(Помнишь сумерки осени летней?)

Разливает луна

свой нектар ледяной.

(Помнишь августа

взгляд последний?)

Федерико Гарсиа Лорка.

Глава первая.

2993 год, середина Месяца Заката Осени. Квирина, Сантэя. – 2976 – 2988 гг. Эвитан.

1

– Заходи, красавец, погадаю! – смуглая банджарон призывно звякнула монистом. – Правду скажу, господин хороший!

Красавцем его и впрямь раньше считали - было дело. А вот господин из него теперь тот еще. Квиринский гладиатор, да еще и в тунике раба-уборщика.

– Где же я тебе золотой возьму, черноглазая? – рассмеялся Анри.

Вдруг почему-то стало легко и весело. Прямо ожившее прошлое.

Банджарон часто останавливались у замка Ильдани. А в окрестностях Вальданэ и вовсе жили месяцами.

Завораживающе пели цимбалы, задорно звенели монисты. Так было много лет подряд. И в последнюю осень...

– А я с тебя поцелуй возьму! Поцелуешь? – смуглое тело на миг прильнуло к Тенмару. Алые губы - близко-близко...

И рад бы, да некогда, банджаронка!

Узнавание нахлынуло внезапной волной стыда за себя, беспамятного. Рада?

– Иди со мной! – совсем иначе, властно и требовательно шепнула она. – Звезда с тобой говорить хочет.

– Идем! – велел Анри Вальдену. – Он – со мной.

– И ему погадаем, господин хороший, – запела банджаронка.

Почти не изменилась за пять лет. Это он сам так переменился, что своих не узнаёт.

Советом Ревинтера-младшего Тенмар воспользовался. Тем более, и самому пришла в голову схожая идея. Но вот в город он по зрелом размышлении взял Жана.

Неизвестно, собирался ли сбежать Николс. В любом случае поймали бы, конечно. Но такой шанс продлить жизнь попадается редко. Можно и рискнуть...

Так что соблазну молодого Ревинтера подвергать незачем.

– Анри! – растерянно обернулся сержант Вальден.

Несмотря на фамилию, он не имел ни к Вольному Двору, ни к Кругу Равных никакого отношения. И с банджарон общаться не привык.

– Мы в плену, Жан, – пытаясь сохранить серьезность (или, наоборот, веселость), усмехнулся Тенмар. – Так что иди гадать. Разве тебе не интересно узнать будущее?

2

Много лет назад табор вольных банджарон остановился на землях одного из вассалов принца Арно Ильдани. А самоуверенный и обделенный благородством барон не нашел ничего лучшего, как похитить дочь баро.

Случись это во владениях принца Гуго Амерзена или в королевском домене – выходка сошла бы лихому дворянину с рук. Но младший из сыновей Филиппа Дерзкого получил при рождении всю порядочность, предназначенную троим. Барона-насильника повязали в его собственном замке. И вмиг заставили жениться на беременной пленнице-банджаронке.

Неслыханный брак стал притчей во языцех надолго. Затмил даже скандальную женитьбу тогда еще графа Алексиса Зордеса-Вальданэ на незаконной королевской дочери Кармэн Ларнуа. Там хоть обошлось без похищенных и обесчещенных дев.

Правда, король уже привык к подобным выходкам младшего брата. К тому же весьма ценил его талант полководца. Поэтому лишь посмеялся над жалобой баронской родни: «Не повезло бедняге! Ох, не повезло!»

Причем вдвойне: вздумай он неуважительно обращаться с женой – и сие вмиг станет известно сюзерену.

Впрочем, у самого барона Триэнна хватило ума хоть никому не жаловаться. Вместо этого он поспешно отбыл в действующую армию. Нелюбимую супругу оставил в поместье.

За три последующих года барон заезжал туда всего пять раз. И проводил там не более нескольких дней. Детьми не интересовался.

В шестой раз вместо не слишком счастливого мужа и отца прибыл гонец с вестью. Капитан Триэнн геройски погиб на квиринской границе, сражаясь за родное Отечество.

Эстела, старшая на пять минут, удалась внешностью в банджаронских предков. А нравом – то ли в них же, то ли в самого барона.

Кристиан унаследовал от матери лишь агатовый цвет волос. От властного, бесшабашного отца – черты лица и ни капли характера. И в детстве долго побаивался сестру.

К счастью, диковатая, вспыльчивая, отчаянно-гордая Эста если кого действительно любила - так это мягкого и застенчивого братишку.

Анри по опыту знал - мало какой отец потерпит такого сына. Так же как не всякая мать выдержит дочь вроде Эстелы.

Но барон Триэнн уже упокоился в фамильной усыпальнице. А баронесса сама происходила из вольных бродяг-банджарон. Так что никто не мешал детям расти, как им хотелось.

Беда пришла, как часто бывает, нежданной. Спустя одиннадцать лет после рождения близнецов и через девять – после смерти их отца.

Глава вторая

Глава вторая.

2988-2991 гг. Эвитан. –

2993 год, середина Месяца Заката Осени. Квирина, Сантэя.

1

Бывший мидантийский принц и наследник престола. Преследуемый изгнанник, эвитанский граф, а затем - герцог. Алексис Зордес-Вальданэ.

Старшая дочь короля Фредерика от брака, объявленного незаконным. С детства обреченная на монастырь. Супруга Алексиса Зордеса-Вальданэ Кармэн, урожденная Ларнуа. Родная племянница Арно Ильдани, взятая им под защиту.

Двор герцогской четы Вальданэ был самым блестящим в Эвитане, не считая королевского. Впрочем, отсутствие лицемерия и помпезности – достоинство, а не недостаток. И всё же Анри сомневался в правильности решения сюзерена передать Кристиана и Эстелу Триэннов на воспитание герцогине Кармэн.

Капитан Тенмар уважал Кармелиту (так ее называли друзья) как одну из умнейших женщин Эвитана. Искренне восхищался ее красотой, остроумием, обаянием. Не говоря уже о том, чем был ей обязан. Когда-то герцогиня Зордес-Вальданэ без возражений приняла в число своих дам Жанну Контэ. Более того – устроила ей благополучное замужество.

Кармэн и в этот раз лишь посмеялась:

- Я должна спасти очередную прекрасную даму, Анри?

Герцогиня Вальданэ. Самая прекрасная женщина Юга. Чужая жена - и думать о ней нельзя, если хочешь сохранить остатки порядочности.

Двор Прекрасной Кармэн по праву носил звание «Вольного» или «Веселого». Анри любил свободу. Но иногда ее в замке Вальданэ многовато. Особенно для подростков.

Это оказался именно тот дом, откуда юная банджарон больше не грозилась удрать с табором. Какой табор? В Вальданэ интереснее!

Эстела при встречах с Анри и Конрадом взахлеб делилась впечатлениями. И больше не сердилась. Еще бы – вместо монастыря привезли ее к Кармэн! Герцогиню девочка обожала и пыталась подражать, в чём могла. Когда это не вразрез с характером самой Эсты, конечно.

Виконт Конрад Эверрат приходился барону Триэнну двоюродным кузеном. А Крису и Эстеле – троюродным дядей. Старше их всего на четыре с половиной года.

Немудрено, что в детстве все трое часто играли вместе. Из родственников, не жаловавших полукровок-банджарон, Конрад стал приятным исключением. К счастью, его дед, один воспитывающий внука, не отказывал ему ни в чём. И в визитах к Триэннам – тоже.

Кор продолжал навещать друзей и после их переселения под опеку к чете Вальданэ. Юный Крис по-прежнему ходил за кузеном по пятам как привязанный. Конрад был для мальчишки самым обожаемым в подзвездном мире существом после сестры. А Эстела...

Поначалу Анри и сам беспокоился, слыша постоянную перебранку юноши и подрастающей «вольной банджаронки» с баронским титулом. При том, что повзрослевший Эверрат пользовался у «цветника» Кармелиты немалым успехом. И ни одна дама пылкого юношу хамом и грубияном не ославила. Стоило же появиться в десяти шагах Эстеле – и воздух трещал от искр нарастающей ссоры…

Анри догадался, в чём дело, куда позже Кармэн Вальданэ. Но раньше самих юноши и девушки. И уж точно раньше Криса.

Пытаться образумить и остановить Кора - бесполезно, Эсту – тем более. Оставалось лишь дождаться развязки, а она не за горами. И уже потом на правах командира поговорить с Конрадом.

Вскоре о «весьма интересном» романе виконта Эверрата и «юной дикарки» Триэнн судачил весь двор. Эстелу здесь называли так скорее ласково, и уж точно - без оттенка презрения. Характер такой, что тут поделаешь?

Юные влюбленные и не думали таиться.

– Ну и что планируешь делать? – вытащил, наконец, Анри младшего офицера на откровенный разговор.

Вовремя! Как раз когда - хоть ставь идалийскую сталь против игрушечного деревянного меча - очередную интрижку Вольного Двора успели обсудить все конюхи и слуги поместья Вальданэ. В мельчайших подробностях. И сплетни доползли до не вылезающего из библиотеки Криса – судя по его расстроенному лицу. Именно тогда Тенмар от души обругал себя. Дотянул, называется!

– А что нужно делать? – непонимающе захлопал глазами юный олух. Слишком много времени проторчал при «Веселом Дворе».

А кто виноват?

Как только разберемся здесь и сейчас – в поход мальчишку, в поход и еще раз – в поход. Хоть мирную границу охранять. С Аравинтом. Всё не паркет в бальных залах каблуками полировать.

– Конрад. – В комнату Анри непрошенные визитеры не заявятся. И предлога сбежать Кор не получит. – Когда ты собираешься делать предложение девице Триэнн?

– Девице Триэнн? А, Эстеле! А зачем? Она же банджарон.

Ну что, в морду ему уже дать или подождать пока?

– Конрад, Эстела Триэнн – баронесса и сестра твоего друга, а никакая не банджарон. И если ты Эсту соблазнишь и бросишь – а называться это будет именно так! – ты опозоришь и ее, и Криса. Он будет обязан вызвать тебя на дуэль. Соображаешь?

– Анри, я не о том... – Эверрат даже слегка покраснел, что с ним бывало редко. – Анри, Эстела – вольная банджарон и не пойдет за меня. Она сама говорила, что свободна взять в любовники... любить, кого захочет.

Глава третья

Глава третья.

2993 год, середина Месяца Заката Осени.

Квирина, Сантэя.

1

– Здравствуйте, Анри! – Звезда грациозно поднялась с ковра навстречу гостю. Алые шелка взметнулись над восточным узором – цветы и птицы.

Эста стала настоящей банджарон. Откинутые назад темные кудри подчеркнули хищно-степные черты лица. Струящийся наряд - гибкие движения прирожденной танцовщицы.

Только неосознанная гордость во взгляде выдает дворянку, баронессу. Хотя, возможно, выдает лишь эвитанцу. Разве банджарон - не горды? Вольные кочевники искренне отсчитывают происхождение от могучего древнего бога, чье имя исчезло в песках времен.

– Здравствуйте, Эстела, – совсем тихо произнес Анри, подходя к девушке и поднося к губам тонкую смуглую руку.

Звать Эсту Звездой он станет, только если она сама его поправит.

Не поправила.

– Анри, что с Конрадом? И с Крисом? – Узкая рука нервно поправляет браслет, теребит темную бронзу. Мечется в глубине агатовых глаз тревожный огонь.

Так же Эстела смотрела четыре с лишним года назад. Когда кричала: «Что с мамой?!»

Конрад должен оценить. Если не совсем бесчувственный чурбан. Та, о ком он хмуро цедил: «Да давно забыла уже!» - пришла с табором. Через весь Эвитан - где вне закона и ее брат, и возлюбленный. В страну, где банджарон – пыль под ногами. И не только они…

– Крис - жив и здоров. Кора казнят - если мы не вернемся вовремя, – честно ответил Тенмар. Врать ей он не станет. Эстела всегда была достаточно сильной, чтобы выдержать правду. – Мы ищем пропавшего друга, Сержа Криделя. Возможно, банджарон…

– Среднего роста, худощавый, волосы темные, нрава вспыльчивого? – с легким ехидством перебила Эста.

У Анри мигом отлегло от сердца.

– В городской тюрьме он. Мы танцевали на площади, где сей юный герой влез в драку - во имя одной прекрасной дамы. Ее там продавали с рабских торгов, – лицо Эстелы помрачнело. – Помочь ему мы не могли. Кто бы нас самих потом из тюрьмы вытаскивал? Мы ведь бесправные банджарон.

– Особенно баронесса Триэнн, – улыбнулся Тенмар.

Дикое напряжение, стиснувшее душу с самого известия о пропаже Сержа, начало отпускать. И… неужели Анри действительно допускал, что мальчишка мог сбежать?

Выходит - да.

– Баронесса Триэнн в Эвитане вне закона, – мрачно вздохнула Эстела. – А на плаху я не хочу.

Семьи восставших по воле Всеслава Словеонского и Старградского вернули по родовым замкам. У Северного Волка очень выборочный кодекс чести, но слово он сдержал.

Значит, Эстела замешана в чём-то еще. Или вернули не всех?..

… За стенами палатки - мрачный ночной лагерь. И еще сумрачнее - лицо Всеслава.

– Вам лучше поторопиться, граф. Я остановлю казнь заложников. И добьюсь помилования тех, кто примкнул к вам случайно. Но вас, Тенмар, и всех, кто разжег пожар восстания, я спасать не собираюсь. Равно как и весь ваш Круг Равных. Ведь так вы, кажется, себя называете…

– Это излишне, – Анри попытался усмехнуться.

Получилось криво. После многодневной скачки практически без сна и плохо залеченного ранения Тенмар - измотаннее загнанного коня. А еще скакать всю ночь. Опять.

«Весь Круг Равных» – значит, не удастся спасти даже Конрада! Самозваные Регенты приговорили всех Рыцарей Белого Кречета. Но с Всеславом торговаться бесполезно.

– Вы клянетесь, князь?

Если кому и верить, то словеонцу. Остальные на той стороне поклянутся чем угодно – и нарушат.

– Клянусь, – Всеслав усмехается холодно - как всегда. Разве что слегка беспощаднее.

– И всё же – почему?! – Анри хотелось взглядом пробить эту бесчувственную маску. Словеонский князь спасет невиновных – если не нарушит клятву. Но он же их всех и погубил! – Почему вы оказались на той стороне?

– А вы привыкли делить мир на черное и белое, граф? Вы ведь мстили за благородного героя? А заодно и за родного брата? Именно на вашей стороне правда и справедливость?

– А разве – нет?

– Да, – в лице Всеслава не дрогнуло ничто. Он не жалеет, что занял сторону предателей и убийц. – И надеюсь, вы никогда не поймете, что натворили, Анри Тенмар. Вы и вам подобные.

– Надеюсь, что и вы, князь. Еще раз благодарю вас.

Тенмар не рухнет с коня - потому что привяжет себя к седлу. Главное, что все, кто безвинно угодил в этот кровавый костер, выживут. Те девочки - дочери Эдварда Таррентского. Их мечтающий стать героем брат…

– …Прибыла стража. Схомутали вашего защитника несчастных рабынь, а заодно - еще десятка четыре драчунов из плебса. И оттащили в Центральную Городскую. Проспаться с недельку. Потом всех сразу, как обычно, выволокут, по-скорому допросят и вышвырнут обратно на волю… Анри, скажите, Конрад обо мне вспоминал?

Глава четвертая

Глава четвертая.

Конец Месяца Заката Осени.

Эвитан, Тенмар.

1

Совсем маленькой Ирия даже любила болеть. Вокруг тебя наперебой кудахчут все няньки разом. На ночь рассказывают сказки, поят вкуснющим медово-ягодным отваром…

Теперь же беглянка свалилась в совершенно чужом замке. И на руки чужих людей.

Ягодные отвары назначал долговязый, тощий и седой замковый лекарь. С ложечки, как понимала сквозь полубред Ирия, поила лично Катрин Тенмар. А горничная обтирала тело влажной жесткой мочалкой, почему-то называемой «полотенцем».

А еще Катрин каждый вечер подолгу расчесывала короткие перекрашенные волосы. И что-то тихонько, успокаивающе напевала. Но вот о чём? Мысли путаются…

Порой бред ненадолго ослабевал. Ирия вспоминала, где она и почему.

И волосы опять отросли у корней. Сколько она их не красила? От тайны остались лишь клочья…

Ну и змеи с нею. Здесь уже всем известно, кто Ирия такая!

Угораздило же родиться редкостной дурой!

Нужно взять себя в руки. За космы выдернуть из постели, сесть на коня и бежать! Нельзя болеть там, где знают, кто ты!

Вот-вот прибудут солдаты и увезут на плаху! А Ирия так больна, что не сможет ничего объяснить! Ни им, ни кому другому.

Куда там – не хватит сил даже взойти на эшафот! Им придется волочь ее - какой позор!..

А вдруг Ирию не отправят на плаху, а повесят или колесуют?! Надо немедленно бежать! Как только все выйдут…

И проваливалась обратно - в чёрно-багровую тьму…

2

– Выпьешь – может, выйдет толк,

Обретешь свое добро.

Был волчонок – станет волк.

Ветер, кровь и серебро!..[1]

– И чего ты хочешь на сей раз?

Шелестит белое платье. Сегодня оно традиционного цвета призраков.

Сквозь прозрачную фигуру темнеет древний гобелен - с чьей-то свадьбой. Жених и невеста в церемониальных нарядах - ну и тяжелых, наверное! И в коронах - еще тяжелее. Королевских или герцогских – не разобрать. Вокруг новобрачных - толпа придворных. А вот этот ящик похож на стоящий боком гроб, но должен быть алтарем.

Грустны и безумны глаза призрака. И это тоже - до боли привычно. Привычнее подлости Ревинтеров и наивности Ирии Таррент.

– Помочь…

– Да уж – ты-то помогаешь! – Забавно смеяться, зная, что всё это - не на самом деле. И тебя никто не слышит. – То подставляешь - отправляя в папин кабинет. То отвлекаешь Свитками Судьбы - пока меня маменька не прирежет. Что еще тебе понадобилось? Скажи уж сразу – и покончим с этим!

А вот орать незачем. Голос и так хрипит – половины слов не разобрать. А в саднящем горле противная горечь. Сон, а больно, как наяву.

– Я хотела тебя удержать… А ты катишься в пропасть! – грустно журчащий голосок вызывает желание верить. Вызывал бы – у прежней Ирии. – Зачем ты явилась сюда? Здесь древнее место, здесь спит древняя кровь. Здесь злой старик будит мертвых!

– Лучше злой старик, чем плаха и довольная рожа Ревинтера! – бесцеремонно перебила Ирия. – Хотя можешь мне еще что-нибудь присоветовать. Монастырь был, приговор – тоже, плаха с топорами в перспективе была. Даже Альварен уже в прошлом. Что еще новенького у тебя в запасе?

– Разве ты не сама просила Свитки? – укоризненный шепот призрака острой болью отдается в ушах. Тоже простуженных.

– Ты мне лучше без Свитков скажи, почему хочешь меня убить?

– Ты будишь древнее зло… – прошелестела «дочь графа». – Но я не хочу твоей смерти…

Ах, древнее зло! Ирия поняла, что закипает.

– Ага! Ревинтер с Николсом, Полина, Леон и весь Регентский Совет в полном составе – святые с нимбом! А я, разумеется, бужу древнее зло! Вместе со злым стариком, которого ты обвиняешь в том же. А может, Первоначальный Грех и убийство всех древних мучеников – тоже моя работа? Уж чтоб до кучи!

– Ты меня не слышишь…

– Ну и убирайся! Всё равно от тебя толку никакого.

– Не слушай злого старика… – еле слышно шелестит голосок, удаляясь…

3

– Ирия! – легкая рука тронула за плечо. – Проснись, дорогая! – уже громче произнесла Катрин. – Прибыл герцог Тенмар. Он хочет поговорить с тобой.

Оказывается, Ирию уже вполне сносно держат ноги. Да и голова – воистину чудо! – кружиться перестала. Почти. Значит, в обморок на руки герцога Тенмара мы, возможно, не грохнемся. Уже радует! Потому как, судя по разговорам, он еще не факт, что подхватит.

А вот других поводов для радости нет. Ирия - всё еще слишком слаба для побега, драк и бешеной скачки верхом. Сейчас беглянку Леон с легкостью одолеет – не то что обученные воины.