Агентство «Добрая ведьма»

Глава 7

– Ну здравствуй, Мариэль, – произнес непрошеный гость, усаживаясь в кресло. – Как видишь, я тебя нашел.

Эм… А я пряталась, да? Или то Мариэль старалась, чтобы ее не увидели, не узнали? Мариэль, а Мариэль, ты записки никакой оставить не могла? Мол, опасаться тех-то и тех-то? Не открывать дверь тем-то?

– Добрый день, – воспитанно произнесла я. – Вернее сказать, вечер. Мы знакомы?

Брови незнакомца образовали идеальные дуги, подпрыгнув прямо к волосам.

– Ты меня не помнишь? – уточнил он, выделив голосом «меня».

Я покачала головой.

– А должна?

На меня изумленно посмотрели.

– Странно, – задумчиво пробормотал незнакомец. – Я не чувствую твоей лжи. И страха. Ты действительно меня не помнишь.

И правда, как так можно: не помнить этого умника и не бояться его? Непорядок же! Боги, Мариэль, ну вот с кем ты связалась?! И почему мне приходится за тебя отдуваться?!

– Так, может, представитесь? – все так же воспитанно спросила я.

И наткнулась на очередной изумленный взгляд.

– Ты хочешь сказать, что не знаешь меня?

Я снова покачала головой.

– Я – Ричард шорт Ронтарский! Герцог Норщарский! Советник императора!

Шорт – это драконы. Точно драконы. А тип передо мной еще и назвался советником императора. Ну, тогда понятно, откуда в нем столько гонора и спеси. Мариэль, где и когда ты успела перебежать дорогу этому умнику?!

– Очень приятно, – кивнула я. – И что вы хотите конкретно от меня?

– Долг, Мариэль! Верни мне долг! Ты и так уже мне задолжала!

А орать-то зачем? Я вроде не глухая. И так все отлично слышу.

– Сумму долга не напомните? – уточнила я.

Нет, я не издевалась! Даже не думала! Я и правда понятия не имела, сколько золота задолжала неугомонная Мариэль советнику императора! И не нужно было так изощренно материться! Вот неужели сложно просто назвать сумму?!

– Я не люблю, когда меня держат за дурака, Мариэль!

Дракон подскочил со своего места, в несколько секунд оказался рядом со мной, протянул руку, прикоснулся ко мне, к моей ладони… И нас обоих прошил разряд тока. Довольно сильно так прошил! Я аж вскрикнула от боли!

Дракон зашипел, как раскаленное железо, на которое плеснули холодную воду.

Миг – и я осталась в своем кабинете в полном одиночестве.

Дракон исчез.

– Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша, – проворчала я.

И все же начала собираться, чтобы идти домой. Меня уже заждались, и Васенька, и Шарта. А всякие психованные драконы пусть приходят в рабочее время. С точной суммой долга.

Быстро одевшись и собрав сумку, я вышла из агентства и зашагала по тротуару.

Через несколько минут я переступала порог дома.

Со стороны кухни привычно доносились крики. Васька строил Шарту, она – его. Так и развлекались сутками напролет, пока меня не было.

– Машка! – унюхав меня, вылетел в коридор мой любимый котик. – Машка, она меня голодом морит! Котлет не дает! В подпол за мышами отправляет! Кого ты наняла, Машка?! Она же самый настоящий изверг в юбке!

– Я и смотрю, ты так похудел, так похудел, – я насмешливо посмотрела на этот пушистый шар на ножках. – Вась, а Вась, как ты еще передвигаешься по дому, с таким-то весом?

– Я – худенький! – обиженно надулся Васька. – Это все шерсть!

– А за вранье тебе не только котлеты, но и молоко не положено, – отрезала я, обошла раздраженно зашипевшего Ваську и направилась в кухню. – Добрый вечер, найра1 Шарта. Как вы тут без меня?

– Справляемся, найра Мариэль, – добродушно откликнулась та.

На столе и правда стояли результаты ее деятельности – горка блинчиков с начинкой, блюдо с котлетами, кастрюля супа и миска с салатом. Ешь – не хочу.

– Найра Мариэль, нам поговорить бы, вдвоем, – Шарта с намеком покосилась на Ваську, так и норовившего залезть на стол.

Я кивнула, отправила щелчком пальцев продукты в пространственный карман, зная, что туда уж Васька точно не пролезет. И вдвоем с Шартой мы уединились в гостиной.

– Найра Мариэль, у дочерей моих женихи появились, спасибо вам за это, – Шарта замялась. – Но… Вы не могли бы отозвать их? Обратно?

– Кого? – не поняла я.

– Женихов.

– Почему? С ними что-то не так?

– Все так… Но они… тролли…

Я отсутствием воображения не страдала, представила себе гномку и тролля, особенно в повседневной жизни, весело фыркнула и пообещала:

– Я подумаю, что можно сделать.

Шарта облегченно выдохнула.