Аргумент барона Бронина 4

Глава 1 Семейное чаепитие

По старой, сформированной ещё архимагом Алексиусом привычке, я слишком мало отдыхаю.

По крайней мере, раньше я мог позволить себе любой режим без вреда для здоровья. Сейчас же моему новому телу отдых был необходим. А об этом я частенько забываю.

Причём, когда я жил в поместье и спал по два-три часа, это ещё было допустимо. По крайней мере, мне не нужно было никуда мчаться, решать какие-то сложные проблемы и сражаться.

Сейчас же любая ошибка могла привести к тому, что я попросту погибну. А второго шанса у меня может и не быть. Ведь я не уверен, что смогу вновь переродиться.

Поэтому, прочитав письмо с настойчивым приглашением Гадюкиных, я аккуратненько его сложил и положил во внутренний карман пиджака. Подумаю об этом когда-нибудь потом и точно после того, как хорошенько посплю.

Сегодня уже было немало приключений, хотя я, казалось, совсем недавно отдыхал в мире, поражённом Инферно. Сейчас говорю не про сон. Я бы с удовольствием просто растянулся бы на чём-то мягком и почитал книжку. Или весело провёл время со своими сестрёнками. Не обязательно же их сразу отправлять домой.

Можно, например, поспаринговаться, повспоминать старые деньки. Опять же, такой гость ко мне пожаловал. Целый тотем рода Медведевых. Глупо не воспользоваться такой возможностью.

Стоило мне подняться, как передо мной появился один из мужиков, которые остались на хозяйстве:

— Господин Алексиус, вы там это… столько сокровищ оставили. Я, конечно, не переживаю, вряд ли кто-то решится с ваших земель что-то красть, но они ведь проклятые? По крайней мере, я слышал, как господин Медведь говорил об этом.

— Проклятые, — подтвердил я.

— Так вы бы их забрали, чтобы не вводить, так сказать, в искушение. А то, мало ли, сейчас бабы пойдут, как увидят блестяшки, вдруг захотят примерить. А бабы у нас на вес золота, куда драгоценнее любых сокровищ.

— Веское замечание, справедливое. Приму к сведению, — согласился я. — Ну, а вы пока идите, займитесь своими делами.

Я сам направился на выход из своего поместья. Там действительно образовалась довольно большая куча барахла. По крайней мере, я настолько был погружен в вопрос решения проблемы с филактерией, что совершенно не замечал ничего вокруг.

Мне даже не показалась странной здоровенная куча золота, украшений и различных предметов, которая валялась грудой у входа в моё поместье. Ну что ж, наверное, нужно вернуть это обратно.

Притом, помня, что большинство этих предметов по-прежнему прокляты, я направил их в своё хранилище телекинезом, стараясь не касаться их. Во всяком случае, несмотря на проклятие, ни в одном из этих предметов не было живых сущностей. Разве что в саквояже с камнями душ, но из этого саквояжа выхода нет. Так что, в принципе, все предметы кажутся условно безопасными для хранения.

Свалив все такой же кучей в своём хранилище, я направился в столовую, где меня дожидались плюшки и горячий чай. Всё-таки что-то в этом есть. В ощущении, что ты находишься дома и просто пьёшь чай. Наверное, стоит быть одним из сильнейших архимагов своего мира и довольно сильным магом другого мира, чтобы позволить себе такую малость — просто пить чай с плюшками. Хотя сладостей мне на самом деле недостаёт. Я бы съел ещё чего-нибудь повкуснее.

Тут же создал небольшой портальчик и изучил столовую Муромской академии на предмет ещё вкусного. Только набрал полный поднос различных печений, сухофруктов, шоколадок и других яств, как с той стороны раздался крик:

— Вот он, этот вор, вот он! Говорю же, это прорыв демонов, демоны воруют у нас печенье!

— Матерь Божья, — раздался грубый голос. — Я думал, это сказки.

Затем одновременно с этим раздался свист. Такой обычно издаёт здоровенный стальной клинок, летящий, чтобы срубить кому-то голову. Ну или отрубить руки не в меру прожорливому воришке.

Я едва успел затащить поднос с вкусняшками в портал и закрыть его.

— Да уж, приключеньице, — я весело рассмеялся и закинул в рот песочное печенье с маленькой капелькой малинового варенья в серединке. Сразу же запил это не успевшим остыть чаем.

— Жизнь хороша, — хохотнул я.

— Ах, вот ты где, — раздалось за моей спиной.

Да уж, покой нам только снится.

Я обернулся, там стояла Светлана.

— А мы тебя ищем, уж повсюду. Переживаем, а ты тут без нас чай пьёшь?

— Так присоединяйтесь, — пожал я плечами.

— Умничает он, — возмутилась Света. — Я тебе ещё припомню последний наш спарринг. Думаешь, твои мнимые проблемы, или блестящая лысина спасут тебя от возмездия сестры?

— Ой, Светка, отстань ты. Давай чайку попьём, успеется ещё.

Я растянулся в кресле, пропитавшемся пылью, и вытянул ноги. Только сейчас понял, как я устал за последние дни. Вернее, тело устало. Дух Архимага во мне рвался вперёд, он жаждал новых испытаний и вызовов. Дух урождённого Алексея Медведева желал приключений не меньше, по крайней мере, зная о возможностях, доставшихся ему. А вот тело шевелиться не хотело. Оно хотело принять горизонтальное положение и закидывать в себя что-то вкусное.

Как же слаба человеческая плоть, так недолго и от лени помереть. Знаете, как помирают от лени? От лени помирают, когда ленятся настолько, что не замечают подобравшихся вплотную врагов.

По крайней мере, Света явно не желала успокаиваться. Она вдруг бросилась ко мне со спины, явно пытаясь схватить сзади за шею. Я лишь слегка отклонил голову, уворачиваясь от её захвата, и едва не пролил чай.

— Света, не шали, иначе будешь наказана, — назидательным тоном заявил я.

— Да ты, баронишка, мне, графине, указываешь, чем мне заниматься?

Следом в комнате появилась Полина:

— Светка, ты что делаешь?

— Этот баронишка проявил ко мне неуважение. Сейчас я научу этого невежду уважать благородных дам рода Медведевых.

— Светочка, ну остынь, — попыталась достучаться до разума сестры Полина. — у нашего Лёшки и так полно проблем. И агрессивные соседи, и неналаженный быт…

— Вот и я о том, — заявила Света. — У него проблем полон дом, а он развалился и расслабляется. Совсем тонус потерял, а опасности следует ждать отовсюду!

С этими словами, Света выхватила небольшую саблю, и решительно двинулась ко мне. К слову оберегающих чар, которые накладывались на тренировочное оружие я не ощутил, а значит сабля боевая.

Только я это отметил, как Света едва не разрубила мне плечо. Сестра называется.

Но играть с ней я не собирался.

Из-под моей одежды вылетели пять десятков килограммов песка, и упаковали беснующуюся девчонку в кокон. Оставил ей лишь небольшое окошко для лица.

— А ну пусти! Ты должен меня слушаться! Ты ниже по титулу, — принялась вопить Светка.

Тут же залепил ей рот и всю нижнюю половину лица, оставив возможность только дышать и мычать что-то гневное.

Светка принялась пучить глаза, пытаясь прожечь меня взглядом.

— Нет, Света, я тебе ничего не должен. Независимо от того, какие у нас титулы, я остаюсь твоим старшим братом, и ты будешь слушаться меня. Нравится тебе это или нет.

— Ой, Лёшка, ты с песком разобрался, — восхитилась Полина.

— Да, — тут же переключил внимание на младшую сестрёнку. Отдуши захотелось похвастаться, и я с улыбкой стал рассказывать: — В нашем поместье песка просто не было. Стоило только найти пустыню и вуаля! У меня так силы возросли!

— Лёшенька, я так за тебя рада! Только будь по-нежнее со Светочкой. Она не хотела ничего плохого.

— Конечно, моя дорогая, нашей вздорной сестрёке ничего не грозит, — ответил я, плотнее утрамбовав песок и заставив Свету крякнуть.

В глазах Полины была лишь ирония, девочка и сама понимала, что старшая сестра сама напросилась.

— Так вот, Света, не забывай, кто из нас старший. Теперь, подумай над своим поведением, а мы с Полей чай будем пить.

— Ой, сколько у тебя всего вкусного, — младшая сестрёнка увидела полный поднос сладостей, и уселась напротив меня. Свету мы старательно игнорировали.

С Полиной я хотел обсудить тотем Медведевых. Всё же, судя по всему рассказу, тот сопровождал их на протяжение всего пути. Интересно ведь, что он им рассказывал.

Кстати, а где он сейчас. Ведь когда я убирал свои проклятые сокровища, медведя перед поместьем уже не было.

Подключился к системе безопасности, и почти тут же заметил передвижение чего-то большого сильного и опасного.

Здоровенная, лоснящаяся жиром туша, прорубалась сейчас через лес.

Медведь резвился будто маленький, при этом сшибая всё на своём пути. Вдруг я понял, куда он так спешил.

Медведь оттолкнулся мощными лапами от земли, и пролетев метров семь, рухнул всей массой на застывшего неподалёку лося.

Бедный сохатый, даже не понял откуда прилетело, в то время как хищник тут же принялся рвать жертву зубами и когтями.

Что этот косолапый себе позволяет!

Территорию мою портит, молодую поросль губит. (И так, Гадюкины здесь всё загадили). Так еще и охотой занимается на моей земле без всякого разрешения.

Может, мне нравился этот лось!

Я выдохнул, успокаивая нервы.

Ну ладно, спорить не буду, мне важнее наладить с ним контакт.

— Ой, а чай правда вкусный, — произнесла Полина, видимо, решив напомнить о себе. — И печенья какие восхитительные.

— Благодарю, — покивал я. — Кстати, а что вы с ним обсуждали, с этим медведем?

— Он с нами мало разговаривал, — произнесла она. — Сказал, что только на нас одних надежды и есть. А то старшее поколение Медведевых совсем не туда свернуло.

— Это нашего отца имел в виду или дядю Диму? — спросил я.

— Наверное обоих, — посетовала Полина. — Но ты нашего папу не ругай. Он действовал сгоряча. На го долю много без досталось.

— Не ругаю, — ответил я. Вряд ли полина сама пришла к такому суждению, но повторила то что нужно.

— Дядя Дима говорит, что папа тоже заслужил быть счастливым, как и все мы. И что все мы однажды тоже будем счастливыми. Очень жаль, что наша мама умерла, но всё обязательно наладится и будет хорошо. А лучшее, что мы можем сделать для мамы, — это помнить о ней только хорошее и не грустить, чтобы она, глядя на нас из других миров, не грустила и знала, что всё хорошо. По крайней мере, если бы она увидела нас грустными, она бы не порадовалась.

— Эх, Полина, Полина, ты очень добрая девочка, — произнёс я. — Я тоже на папу не злюсь.

— Вот и прекрасно, — произнесла Полина. — Миша сказал, что постарается сделать так, чтобы ты снова вернулся в наш род. Я не знаю, как он это будет делать, но это было бы очень хорошо, — заметила она.

Я лишь пожал плечами. Затем спросил:

— Слушай, а у вас какие вообще были планы? Ну вот приехали вы сюда и дальше что хотели делать?

— Ну как что? Помочь тебе здесь освоиться, — ответила Поля, — организовать здесь всё хозяйство и охрану. Ты уже нанял себе гвардию?

— Эх, Полина, Полина, — улыбнулся я. — Да где же я эту гвардию достану?

— Ну, можно нанять наёмников или переманить у соседей, — улыбнулась она. — Но ещё я слышала, что на этой земле есть какой-то секрет. Об этом сказал Миша, и дядя Дима об этом говорил, что земля тебе досталась очень даже ценная и полезная. Мне, если честно, самой не терпится заняться исследованием.

— Да, — покивал я. — Здесь есть божественный артефакт, по крайней мере, как говорит Лилит.

— Лилит? — нахмурилась Полина. — Это та самая девушка в чёрном платье?

— Да, она, — покивал я.

— Она мне не нравится, мне кажется, она злая.

— Ну, не без этого. Добрячкой её действительно не назовёшь, — согласился я.

Решил не говорить, что на самом деле она демоница. Мало ли как Полина к этому отнесётся. Всё-таки, несмотря на то что она очень разумная девочка, она всё ещё ребёнок.

— Ну что, Света, ты отошла? — повернулся я к упакованной в песчаный кокон сестре.

В ответ раздалось мычание и пучение покрасневших от натуги глаз.

— Ладно уж, — я отнял от её лица песок.

— Ты, мелкий пакостник! Я тебе такое устрою! — тут же заголосила девушка, получив возможность говорить.

— Нет, Света, не устроишь, — заявил я. — Тебе пора уяснить одну вещь. Я твой старший брат, и это навсегда. Ты всегда будешь меня слушаться и считаться со мной. И если тебе вдруг вздумается напасть на меня со спины, тебе придётся находиться в этом коконе и думать о своём поведении.

— Что ты сказал?

— А ну-ка молчать, а то я обратно верну кляп.

Света хотела было что-то возразить, но промолчала. Быть с набитым песком ртом ей явно очень не понравилось.

— Не забывай, что я старший и меня нужно слушаться.

— Ну ты же барон! Почему это графиня должна слушаться барона? — капризно спросила Светка.

— Потому что я твой старший брат, — припечатал я. — И это куда важнее, чем наши статусы. Потому что если вдруг я стану королём, я не перестану к тебе относиться, как к своей младшей сестре. И в этом вся суть.

— Ой, Лешка, ты такой мудрый! — похвалила меня Полиночка.

— Спасибо, дорогая! — улыбнулся я. — А сейчас предлагаю пойти исследовать это поместье. Там у меня целый зал, который был здесь задолго до строительства этого дома. И кажется это божественный артефакт. Я изучил его подвал, но там есть ещё и верхний этаж, чердак или обсерватория. Мне очень любопытно посмотреть, что там. Пойдёте со мной?

— Конечно! Что же ты молчал? — восхитилась Полина, захлопав в ладоши от радости.

— А ты, Света, пойдёшь? — перевёл строгий взгляд на вторую сестру.

— Пойду, — буркнула она.

— А вечером, перед ужином, можно будет поспаринговаться и посмотреть, кто из нас сильнее. Я обещаю, что теперь я не буду сдерживаться и поддаваться.

— Договорились, — бросила Света. — Давай уже освобождай меня. И что это вообще ты удумал со своим песком? Я же в тебя камнями не швыряюсь. Хотя могла бы. Здесь всё поместье из камня сложено. Хочешь, устрою здесь обрушение?

— Что-то мне подсказывает, что не устроишь, — задумчиво произнёс я.

Я даже без чутья камня ощущал, что кладка вокруг пропитана такой мощной магией, что разрушить её не под силу ни магии, ни времени, ни чему бы то ни было другому. По крайней мере, у нижних этажей. Верхние этажи, как мы уже выяснили, не столь крепки. Всё же крышу Гадюкины повредили довольно сильно, и при этом без труда.

— Давайте-ка еще по чашечке чая, не зря же я его доставал, и пойдём.