Бастард Императора. Том 11

Глава 25 План

Надо же, а ведь она действительно нашла чем меня заинтересовать. Вот только… Практика показывает, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. И это выражение не зря было придумано, ведь описывает подобные ситуации в точности.

Что Таня, что Егор, что любой другой член их семьи — они потомственные аристократы, тем более императорского Рода. Какими бы простодушными ни казались, в каждом из них есть «закладка», которая вбивается им в головы с самого детства.

Для императорского Рода нет ничего важнее, чем собственного процветания. Ради него они пойдут на что угодно. И речь даже не о предательстве, ведь в мире полно хороших людей, в том числе и правителей. Речь идёт именно о личной выгоде Рода и человека конкретно.

Что нужно Тане? Ответ на этот вопрос я уже узнаю. Ей нужен мой будущий графский Род. Пока что мой Род практически ничего не весит на мировой арене, но Таня наверняка внимательно следит за его продвижением, а значит понимает, что он быстро достигнет высот. Если на нас, конечно, не ополчатся все вокруг. Что вполне может произойти, если я приму её предложение о женитьбе.

Интересно, а она сама понимает, какой ящик Пандоры открывает этим предложением? Это ведь всё не шутки. Я уже отметился много где, не сомневаюсь, что за мной пристально наблюдает не только она.

Нет, бесспорно, вариант, где мы женимся, выгоден и ей и мне, если рассматривать с политической точки зрения, но лишь в будущем, не сейчас. Сейчас это как лично сделать себе гроб и закрыть сверху крышку.

— Зачем тебе это, Таня? — прямо спросил я её, хоть и знаю ответ на вопрос.

— В смысле? — удивилась она. — Я же сказала…

— Нет, — прервал я девушку. — Я не спрашиваю тебя, зачем мне это, я спрашиваю тебя — зачем тебе это.

Таня молча разглядывала меня, а потом усмехнулась и спросила:

— То есть то, что я просто хочу помочь вам с Яной, ты не рассматриваешь?

— Нет, — помотал я головой. — Увы, но тенденция общения с тобой показала, что ты хочешь, чтобы я к тебе присоединился. И сомневаюсь, что это выветрилось из твоей головы за столь короткое время. На земле полно притч на эту тему, если ты понимаешь, о чём я. А я не люблю, когда мне врут.

— Волки…? — вздохнула девушка и откинулась в кресле. — Ты же понимаешь, что людям свойственно меняться? Или ты думаешь, что я на это не способна?

— Отнюдь, — я встал и остановился у окна, смотря на сад внизу. — Главное, что ты уже сама себе доказала, что способна на это.

— Тогда почему ты мне не веришь? Да и даже если и так? — выдохнула Таня. — В чём проблема присоединиться ко мне? Неужели тебя больше волнует то, что я что-то получу, а не то, что вы будете вместе с Яной? Ты ведь понимаешь, что отказываешься от целой империи? От всех её ресурсов и возможностей? Неужели это мало чего стоит?

— Ну, допустим, что мы и так будем вместе, — ответил я спокойно. — То, что я останусь без империи — как-нибудь переживу. Меньше проблем будет.

— Ты ведь бездействуешь, — произнесла Таня. — Даже данным мной тебе шансом не воспользовался толком. Так откуда в тебе столько уверенности, что вы будете вместе?

— Я бездействую, пока ничего не понимаю, — покачал я головой. — Как только разберусь, тогда и сделаю свой ход.

— Пока ты будешь бездействовать, кто-то другой будет действовать, — усмехнулась она.

— Я верю в Яну, — я повернулся к ней и опёрся о подоконник. — А по поводу действия или бездействия, именно эта разительная черта и приведёт тебя к поражению в гонке с сестрой и братом.

— Манипулировать этим будешь? — нахмурилась девушка.

— Обидно? — кивнул я. — Понимаю. Но такова жизнь. Ты ведь и сама не гнушаешься манипуляциями.

— Объяснишь? — отвела Таня взгляд в сторону.

— Ты не глупая, и прекрасно должна понимать к чему приведёт вся эта свадьба. Помолвка — ладно, но не свадьба. Как думаешь, что случится, когда ты резко наберёшь позиций по сравнению с братом и сестрой?

Девушка серьёзно посмотрела на меня.

— Если ты резко взлетишь вверх, то они объединятся против тебя, — продолжил я. — И не важно, родственники вы или нет. Вот она, разница между тобой и ими двумя. Им обоим не нужно особо суетиться, они явно имеют уже какую-то базу под собой, а вот ты, наоборот, суетишься и пытаешься вырваться вперёд. И именно поэтому ты и вырвешься вперёд, потому что готова рвать жилы, а они просто верят в то, что победят. Сомневаюсь, что они сидят без дела, но явно не суетятся так же, как ты. Как и сказал, когда наберёшь веса в союзниках, они нанесут первый удар, а потом второй и так далее. Ты младшая в семье, и они не позволят тебе прорваться наверх.

— С чего ты это взял? — прищурилась Таня. — Ты не знаешь нашу семью.

— История циклична, — покачал я головой. — Это было уже не раз и не два, уж поверь мне. Речь не о семье, а о том, за что вы боретесь. За власть. Первым может быть только один. Ты сама рассказывала про своего брата и сестру, что вы в хороших отношениях, но всё равно враждуете. Леонид — первый сын, по сути своей, наследник, его мотивация понятна, его всегда к этому готовили. Анастасия — не хочет следовать чужим правилам. У них есть цели. А у тебя, Таня, какие у тебя цели?

Поверит или нет — не важно. За свою жизнь я действительно повидал немало, так как никогда не оставался на одном месте, и знаю, к чему приводят все эти дрязги. Таков уж он, наш мир и такие уж мы, люди.

Таня нахмурилась и отвела взгляд в сторону.

— Я… — начала она, но я перебил её:

— Не надо. Можешь не рассказывать, если тебе это кажется сложным. Всё равно сейчас на придумываешь чего-нибудь, а реальную причину так и не скажешь. Это был риторический вопрос. Я вижу, что ты мечешься и словно пытаешься собрать кусочки чего-то. Чего — пока не понял. Если ты хотела, чтобы я тебе помог — могла бы просто попросить, а не пытаться оперировать тем, что мне важно.

— А может я серьёзно хочу помочь? — зло посмотрела на меня девушка. — Ты тут весь такой умный, всё по полочкам разложил, хоть мы оба это и понимаем, но непонятно откуда у тебя эти знания вообще, так как ты появился словно чёрт из табакерки, однако, почему-то не берёшь в расчёт то, что я просто хочу помочь? — вспылила Таня.

Я пожал плечами и ответил:

— Если хочешь помочь, можешь просто сделать так, чтобы я с Яной остался наедине. Думаю, что для тебя это вполне по силам.

— Наедине? — задумалась Таня. — Да… Думаю, что вполне по силам. Вот как раз сегодня ты мне и окажешь ответную услугу за это, — улыбнулась она.

— Ответную? — усмехнулся я. — А разве то, что я буду помогать тебе, уже не достаточная ответная услуга?

— Ты действительно согласен присоединиться⁇! И женишься⁇! — подалась она вперёд.

— Нет, — махнул я рукой. — Не присоединиться, а помогать. Назовём это сотрудничеством. А обо всём остальном… Думать будем уже потом. Сейчас это ничего не даст, кроме проблем. Лучше им не знать, что я твой союзник, поверь, это будет твоя козырная карта в будущем.

— Знаешь, — Таня вздохнула, улыбнулась потом поднялась и подошла ко мне. Она поправила мой галстук. — Мне нравится, как уверенно ты это говоришь. Я правда хотела помочь, — вновь вздохнула девушка и отвела взгляд в сторону. — И правда преследую свои личные цели. Ты видишь меня насквозь и… Это меня будоражит… В какой-то мере даже возбуждает… Я как будто впервые встретила человека, который меня понимает. Ты ломаешь все шаблоны… — Таня потянулась ко мне, уже раскрывая губы, но остановилась. Она вздохнула и помотала головой. — Нет. Не сейчас. Ты прав. Я должна быть честной с тобой. Для начала помогу тебе с Яной, а потом, — девушка ткнула мне в грудь в районе сердца, — возьму своё.

Я внимательно наблюдал за ней. То, какая она сейчас, нравится мне больше всего. Таня уже говорила, что я ей нравлюсь, но если бы она сейчас наплевала на всё и решила думать о себе самой, то между нами прекратилось бы всё общение. Я не могу верить человеку, который говорит одно, а делает другое.

Я улыбнулся и ответил:

— Возьми, если не боишься.

Она внимательно посмотрела мне в глаза, а потом фыркнула и отошла.

— Разберёмся как-нибудь с Яной между собой. Что до оставить вас одних — сегодня будет приём и Яна наверняка будет там. Что скажешь, не хочешь второй раз с принцессой сходить на такое мероприятие?

Я посмотрел в окно, улыбнулся и спросил:

— Слушай, а как на таких мероприятиях относятся к двум партнёршам?

— Двум? — удивилась девушка. — Вообще… Не порицается… Но это ведь всё зависит от того, кто партнёрши. Со мной в пару ты не можешь взять баронессу, сам должен понимать…

— Да, — кивнул я. — Понимаю. Репутационный урон. Не волнуйся, вторая особа весьма знатная.

Таня посмотрела вниз и её глаза быстро замельтешили, словно она что-то вспоминает.

— Анна⁈ — наконец воскликнула девушка.

— Да, — кивнул я. — Она засиделась в замке, и я решил, что неплохо было бы ей отдохнуть.

— Хм… — Таня приложила пальчик к губе. — Сегодня не должно быть никого из её семьи, так что она может не переживать по этому поводу. Знаешь, звучит здорово! Так. Раз всё обсудили, тебе пора! А мне ещё надо с ней созвониться… Чтобы обговорить наряды… — девушка окинула меня взглядом. — Ты, как я понимаю, пойдёшь в чёрном?

— Могу и белый надеть, — пожал я плечами. — Если тебе это так важно.

— Нет, лучше в чёрном. Пусть братец щеголяет в белом.

— Хорошо, — я пошёл к двери.

— Сегодня в девять, — бросила Таня из-за спины.

Я открыл дверь и, выходя уже, повернулся.

— Таня.

— Да? — девушка обернулась.

— Если тебе от меня что-то нужно, просто скажи. Не играй в эти игры. Правда всегда лучше любых интриг, даже если тебе кажется, что ты понимаешь больше, чем тот, с кем ты играешься.

— Я… Поняла, — кивнула она.

По приходу в особняк я застал шустро собирающуюся Анну, которая сразу потянула меня по магазинам. И по итогу на это ушёл почти целый день. Помимо нужных платьев, она накупила очень много ненужных, на мой взгляд.

В особняке она занялась примеркой, а я просто отдыхал

Поздно вечером Таня сама приехала в моё имение. Мы с Анной уже были готовы и ждали лишь её приезда. Анна надела длинное красное платье, золотые браслеты, ожерелье и серьги. Весь её вид кричал о том, что она явно станет центром внимания.

— Мило, — улыбнулся я, разглядывая девушек.

Таня надела синее длинное платье с вырезом у ног, чтобы удобнее было передвигаться. На ноги синие туфли, а в волосах у неё были вплетены синие ленточки. На шее висело жемчужное ожерелье, на руках золотые браслеты.

В итоге она надела синее, чтобы быть на контрасте с Анной.

— Ну что, выдвигаемся? — спросил я.

— Ага, — ответила Анна, беря меня под левую руку.

— Вперёд! — поддакнула Таня, беря меня под правую руку.

Я посмотрел налево, потом направо.

— Вообще-то мои глаза чуть выше, — усмехнулась Таня.

— Никто не заставлял тебя надевать такое широкое декольте, — усмехнулся уже я.

Мы вышли из имения, сели в машину и поехали во дворец, где уже началось «веселье». Нас пропустили и мы, не задерживаясь, вошли в главный зал, собирая на себе множество взглядов. Чувствую, что завтра заголовки газет будут пестрить информацией об этом.

Ничего не имею против балов или приёмов, но ненавижу самую скучную их часть, а именно ходить от гостей к гостям и что-то размусоливать. Это далеко не всегда полезные знакомства, а времени отнимает море.

Ну и так как мы оказались в центре, то с нами много кто хотел поболтать. Всем же интересно, что это такой за барон и почему рядом с ним второй раз принцесса, а теперь ещё и графиня.

Вечер проходил… скучно. Не все ещё собрались. Таня оказалась самой пунктуальной из своей семьи. Точнее, где-то неподалёку ещё сверкала своей улыбкой Анастасия, но Таня старалась старательно нас отводить от неё.

Наконец послышались приветствия и вошёл сам император. С ним рядом шёл первый принц, и Яна. Девушка не изменяла себе и была одета в белое длинное платье. На руках у неё были надеты белые браслеты, на груди жемчужное ожерелье, а волосы собраны в гнездо с золотой брошью.

Её образ, в паре с маской безразличия, делали девушку центром внимания не меньше нашего. Правда, когда она посмотрела на нас, на её лице всё же отразилась новая эмоция, удивление. Яна справилась с собой и вновь вернула невозмутимость.

Император и принц пришли в белых кителях с золотыми подвесками. Анастасия тоже была в белом и теперь я уверен, что Таня явно всё делает назло им.

Мы продолжали ходить по залу, и я порой видел взгляд девушки на себе. Какой-то растерянный и в то же время… негодующий?

Неужели думает, что так на меня повлиял наш разговор в разломе?

Желания пересекаться с императором и его отпрыском не было, поэтому я специально менял направление, чтобы мы с ними не пересекались.

Кажется, я нашёл, чем развлечь себя на вечер, помимо любования двумя красавицами.

Пару раз поймал на себе задумчивый взгляд императора, но упорно продолжал делать вид, что ничего не замечаю. Таня тихонько прыснула в кулачок, так как сразу всё поняла.

Официальная часть закончилась и начались танцы. И первый танец был отдан Яне с принцем. Они станцевали стандартный вальс и отошли в сторону, получив свою порцию оваций. Ну и куда же без поиска следующей пары? Конечно же взоры всех упали на нас, ведь у Анастасии не было партнёра. К ней подходили молодые люди, но она их тактично отсылала.

— Что думаешь? — тихо спросила Таня. — Анна, ты не против, чтобы я была первой?

— Мы пришли вместе, и станцуем вместе, — улыбнулся я. — Раз уж начали это представление, закончим его тоже вместе.

— Что? — удивилась Таня, когда я повёл их обеих к центру зала. — Эй, Сергей! Что ты творишь⁈

Анна же задумчиво смотрела на меня.

— Доверьтесь мне, — усмехнулся я и взял обеих девушек за левые руки. — Не сопротивляйтесь тому, что почувствуете. Входите в ритм.

Лёгким волнообразным движением руки намекнул им, что нужно разорвать дистанцию на вытянутые руки, а потом использовал свою энергию. Вновь увидев удивлённый взгляд, но на этот раз от Анны и от толпы вокруг.

То, что я собираюсь сделать, практикуется в космической империи, но этому нужно учиться. Будет непросто, однако, я всё нивелирую своей энергией.

Заиграла музыка и танец начался. Я медленно пошёл чуть вперёд и начал закручивать девушек вокруг себя. Затем плавный подход к Анне, и тяну за собой аккуратно Таню, пропуская её не глядя под своей рукой, при этом закручивая и плавно притягивая к себе Анну.

Девушка ахнула, смотря мне в глаза. Аккуратно «оттолкнул» от себя Анну и повторил тот же номер с Таней.

Первые движения делал намеренно медленно, чтобы они подстроились. И они сделали это блестяще, благодаря моей энергии. Постепенно я всё увеличивал и увеличивал темп. Мы втроём кружились посреди замершей толпы в танце, чем-то напоминающем танго и вальс одновременно. Пока контактируешь с одной партнёршей, вторую держишь на вытянутой руке. Словно танец с двумя тенями одновременно.

Таня и Анна с придыханием засмеялись, втянувшись в процесс. Но всё когда-нибудь заканчивается. Финальное движение, тяну девушек и прижимаю их к себе, они слегка откидываются назад и приподнимают по одной ноге в изгибе, а я обнимаю их за талии и слегка склоняю вперёд торс вместе с головой.

В зале стояла тишина. Я поднял головы и увидел восторженные взгляды. Они просто не знают, как на такое реагировать. Наконец послышались редкие хлопки. Хлопал сам император, внимательно смотрящий на меня.

Вслед за ним начали хлопать и остальные. Зал погрузился в овации, от которых и трети не досталось принцу с Яной.

Обе девушки тяжело дышали и страстно смотрели на меня.

— Пожалуй, нам надо на свежий воздух, — улыбнулся я и повёл их к балкону.

— Я ног не чувствую… — пробормотала Таня. — И не от усталости, а от…

— Я тоже, — выдохнула Анна. — Напряжения… Это было… Невероятно!

Мы вышли на широкий главный балкон, который закрывается двумя большими чёрными шторами. Я довёл девушек до перил, сам опёрся о них спиной и посмотрел на небо, пока они обсуждали то, что только что произошло.

Через пару минут я ощутил знакомую энергию и перевёл взгляд вперёд. На балкон вышла Яна. Она уверенной походкой приблизилась ко мне и в этот момент штора чуть вновь не открылась, но подул сильный поток воздуха, закрывая её и мешая кому-то с той стороны войти.

Яна приблизила своё лицо ко мне, схватила своей ручкой меня за галстук и притянула к себе, страстно целуя. Она отстранилась, посмотрела на смотрящих на неё Таню с Анной, подняла гордо вверх подбородок и пошла в зал.

— И что это было? — спросила Анна.

— А это, подруга, — засмеялась Таня, — зависть и ревность.

— Нет, так дела не делаются, — покачала головой Анна.

— Согласна, — кивнула Таня. — Пошли?

— Пошли.

— Сергей, — Таня посмотрела на меня. — Действуем по плану.

И две красавицы, одна в синем, другая в красном, соблазнительно виляя бёдрами, пошли к выходу на балкон.