Ян и его драконы. Беспокойный замок

Глава 08. Охота

Ян удовлетворённо потянулся. Проверив снаряжение, он остался доволен. Надо бы Митьку похвалить, наверное. Осталось передать письма отцу, и на сегодня всё сделано. Он вернулся за ними в кабинет, где его ждал сюрприз. На столе сидела Кензи – тихо, тихо. У Яна внутри всё сжалось: если сожрала его письма… он их пару часов сочинял. Тихонько подошёл и заглянул – фух, Кензи интересовали не письма.

– Ну и зачем тебе эти карточки? – Кензи, очень внимательно рассматривавшая карточки с дамами, которые ему привёз отец, подпрыгнула. – Кого подбираешь? Невесту или новую подружку?

Кензи фыркнула и с укором посмотрела на него:

«Красивые».

Подгребла их лапами к себе и вопросительно посмотрела:

«Возьму… Можно?»

Ян покачал головой.

– Хочешь взять себе? – Кензи вильнула хвостом и показала все свои зубы. – Да, пожалуйста. Хоть кому-то будет с них польза.

Ян быстро собрал карточки в мешочек и протянул дракону. Та осторожно взяла их зубами и убежала. Забрав письма, Ян двинулся к выходу. Сзади что-то упало с лёгким шелестом. Он обернулся. На полу лежала карточка. Одну он забыл. Хотя… он же обещал отцу, так какая разница кто. Главное – время выиграть. Подобрав карточку и приложив её к письмам, Ян пошёл вниз.

На кухне было шумно, впрочем, как и всегда в последнее время. Савка угощал драконов сахаром и чесал спинки. Митька, как всегда с азартом, что-то объяснял Меусу. Отец, чуть в стороне, вяло ощипывал цыплёнка и с интересом следил за происходящим. Ян подсел к нему, протянул письма.

– Уже? – отец вытер руки и спрятал их в сумку. – Выбрал?

– Там же, – сухо кивнул Ян и притянул к себе второго цыплёнка.

– Ян, – начал отец, – я бы не настаивал, но так надо… Если оставить всё как есть, мой титул и земли заберут и отдадут более достойному. Хоть король тебя и ценит…, но его власть держится на других. Пока ещё на тебя большой спрос – ты же герой, легенда…, но всё приедается. Надо не упустить…

Ян молча жевал. Всё это он уже слышал не раз. Отец себя скорее убеждал, чем его. Внезапно на кухне повисла тишина, все слушали графа и внимательно смотрели на него. Ян посмотрел на них в ответ и развёл руками:

– А вы думали? Легенда – ни как-нибудь…

– А что за легенда? – простодушно спросил Савка.

– Они не знают? – удивился граф. Ян пожал плечами. – Хотите, расскажу?

Все радостно закивали.

– В другой раз, – Ян вытерся и встал. – А сегодня все по койкам, завтра охота.

«Охота?»

«Охота!»

«Охота…»

Драконы радостно запрыгали по столу. Слонята. Подросли… Так они стол сломают…

– Да. А ну не прыгать! Стол сломаете, – Ян нахмурился. – Я иду спать.

Драконы слезли на пол и с обожанием смотрели на него.

– И вам пора.

***

Ян присел и потрогал следы на земле – совсем свежие. Дракончики, тихие и незаметные, как четыре тени, сидели позади. Если честно, он думал, будут топать как слоны, но они его приятно удивили. Действовали четко и слажено, явно не первый раз в лесу.

Первой была лиса. Заметив её на пригорке, драконы мгновенно исчезли. Через минуту слева от лисы появилась Саломея. Испуганное животное метнулось вправо и… превратилось в ледяную глыбу. Рядом, довольная и гордая, сидела Юджин. Ян вздохнул, потрогал промёрзшую насквозь тушку, объяснил, что так делать неправильно, потому как теперь это не трофей, а кусок бесполезного льда. Юджин расстроилась…

Потом был заяц. Саломея подкралась впритык и уже собиралась вонзить когти, но тот каким-то чудом увернулся, высоко подпрыгнул… и сгорел… Теперь немного не рассчитала Кензи. Ян пнул обгоревшую тушку, покачал головой и снова объяснил, почему так делать не надо. Кензи расстроилась…

Потом утки. Ну, тут дракончики были на высоте. Юджин заморозила часть поверхности озера вместе с лапами уток. Те крякали, хлопали крыльями и принимали быструю смерть от когтей и зубов Саломеи. Следом Кензи размораживала лёд, а Шпилька ловко кидала тушки на берег. Яну оставалось только стоять в сторонке и смотреть. Юрген, который всегда приходит сам, возник рядом и шустро погрузил уток в телегу.

Теперь олень. И Ян очень надеялся, что на этот раз всё тоже получится. Следы вели на опушку. Ян осторожно выглянул. Недалеко от леса стоял олень. Красавец. С огромными рогами. Ян присел возле драконов.

– Мой план: Юджин примораживает оленю копыта к земле, а Саломея быстро перерезает горло. Если вдруг олень вырвется, Шпилька, попробуй его чем-нибудь замедлить. Кензи – никакого огня, у тебя тоже есть когти и зубы.

Драконы кивнули и шустро метнулись на поляну. Ян осторожно выглянул. Воздух посвежел и наэлектризовался. Олень вздрогнул, рванулся и упал. Хорошо приморозила. Пару раз дёрнулся и затих. Ян подошёл. На туше сидела Саломея, довольная.

– Молодцы… – начал было Ян, как внезапно сзади их настиг рёв. Он резко оглянулся. Из леса вышел медведь. Здоровый. Ян выхватил кинжалы, но на медведя… Несколько не то оружие.

В воздухе снова замелькали искры, лапы медведя покрылись льдом, очень медленно промерзал живот… Явно устала. Медведь рванулся, лёд осыпался осколками. Дико заревел. Сверху Кензи пальнула огнём, медведь взревел и упал на землю. Метаясь и катаясь по земле, сбил пламя. Встал. Снова заревел… Кензи заходила на вторую попытку. Медведь отпрыгнул и сшиб её лапой. Отлетев от удара на дюжину метров, Кензи упала. Тяжело поднялась и трясла головой. Оглушил…

Медведь с налитыми кровью глазами направился к ней… Ян метнул кинжал, тот запутался в меху и упал. Второй. Кинжал вошёл в бедро. Медведь остановился и развернулся к нему. Ян похолодел, теперь у него не было даже кинжалов. Огромная зверюга рванула с места, с каждым шагом всё стремительнее разгоняясь. Ян напрягся, нужно вовремя отпрыгнуть, возможно, тогда у него появится шанс… Сбоку нарисовались Юджин и Шпилька. В воздухе заметались молнии. Прямо перед ним из-под земли выросли ветви, на глазах утолщаясь и обрастая льдом, сплетались в стену. Не успеют…

Ян метнулся в сторону. Краем глаза заметил, как медведь дёрнулся и чуть ушёл вбок. Через минуту тяжёлым снарядом врезался в стену. Лёд и щепки разлетелись в стороны. Ян повернулся, достал сапожный нож, ожидая, что медведь взревёт и снова рванет на них, но тот грузно осел и не двигался. Морда прошла насквозь и торчала из кустов, в глазнице застрял обломок арбалетного болта.

Ян подошёл и с усилием вытащил его. Осмотрел… Тяжёлый и очень знакомый.

– Привет, Ян, – внезапно нарисовавшийся мужчина хлопнул его по плечу и забрал обломок. – Можешь не благодарить… Лучше деньгами.

Ян вздохнул и поморщился: «Робин…»

– И тебе привет, – огляделся. Шпилька и Юджин тихонько сидели рядом, дыхание тяжёлое, головы сникли. – Устали маленькие. – Глазами поискал остальных. Кензи направлялась к ним – оправилась, но походка ещё неуверенная. Саломея ткнулась мордой в бок Юджин, пытаясь её подбодрить. – Какими судьбами?

– Да дела, – Робин вытащил кинжал из медведя. – Тружусь аки пчёлка. Твоё?

– Да, – Ян забрал кинжал, надо бы и второй найти. Присел к дракончикам. – Это ты-то пчёлка?

– Пожужжать? Иду, а в лесу тишина, думал сначала охотники, да собак не слышно. А тут рёв, я и метнулся. Смотрю, ты развлекаешься, сначала не хотел мешать… Да компания у тебя интересная.

– Угу, – Ян погладил дракончиков. – Робин, глянь там, метрах в десяти по направлению к лесу, ещё кинжал должен быть.

Робин усмехнулся, но пошёл искать. Ян снял плащ. Знакомо…, но все не поместятся, выросли. Почесал голову.

– Саломея, найди Ребуса, – та кивнула и исчезла.

Ян тяжело опустился на плащ, подгрёб к себе всех троих. Вернулся Робин, протянул кинжал.

– Спасибо.

– Всё в долг.

Ян усмехнулся. Робин присел рядом, протянул руку и дотронулся до Кензи.

– Серьёзно? Живые драконы? А убиваешь ты теперь только медведей?

– А то, – Ян устало вздохнул, – и исключительно голыми руками.

– Так себе получается… Слушай, это даже хорошо, что встретились. У меня к тебе дело есть.

Хлоп! А вот и Саломея. И Юрген с Ребусом. Ян устало встал и погрузил драконов в телегу. Оленя и медведя забирать? Нет? Ладно, пришлёт кого-нибудь позже. Забрался на Ребуса, внимательно посмотрел на Робина, вздохнул:

– Деньги в замке.

– Приглашаешь? – Робин довольно улыбался.

***

Робин сидел напротив и пил ЕГО виски. Старый знакомый? Скорее друг детства. Одни мечты, одни игры… Потом Яна отдали в оруженосцы, позднее он сбежал и снова наткнулся на Робина. Немного поиграли в другие игры. А потом был первый дракон, и их пути разошлись.

Робин достал карты и стал медленно перемешивать. На столе тут же нарисовалась Кензи и очень внимательно стала следить за этим процессом.

– Чего это она? – Робин удивился. Надо сказать, от драконов он пришёл в полный восторг.

– Карточки любит, с картинками, – Ян пожал плечами и тоже налил себе виски. – Коллекцию собирает.

– Серьёзно?! – Робин достал одну и протянул Кензи. Та осторожно взяла её зубами и положила перед собой, вильнула хвостом:

«Ещё»

Робин протянул ещё одну. Кензи положила сверху на первую:

«Ещё»

Робин достал следующую, протянул, и ещё одну, и ещё… Пока вся колода не перекочевала к Кензи. Выровняв стопку, та осторожно подцепила их пастью и сбежала…

– Эй, а вернуть?

Ян хохотнул.

– Забудь. Новую соберёшь.

Робин скривился.

– Думаешь, просто? Ладно, пусть играет…

На место Кензи залезла Шпилька, сунула любопытный нос в руки Робина. Тот расплылся в улыбке и достал кусочек сахара. Протянул. Шпилька виновато посмотрела на Яна, но сахар взяла. Робин достал ещё кусочек, протянул… Погладил дракону игольчатый гребень. Ян нахмурился: «Разрешила?» Робин почесал дракона за ушком, потом шейку. Шпилька довольно заурчала.

– Слушай, Ян, а подари мне одного…

Ян даже поперхнулся. Закашлялся.

– У тебя же четыре, – Робин добрался до животика, Шпилька бесстыдно развалилась и прикрыла глаза. – Вот хоть этого. Как её зовут?

– Шпилька, – дракончик приоткрыла глаз и посмотрела на Яна, тот покачал головой.

– Шпилька… Пойдёшь со мной, Шпилька? Ты зелёная, лес зелёный, тебе понравится…

Ян взял дракона за хвост и притянул к себе, та вскочила на лапы. Он прижал её к столу. А то ишь…

– Не могу, самому нужны. Да и как же твой Пух? – Шпилька пыталась уползти, но он её держал.

– Пух? В спячку впал, теперь до весны. Да и старый он уже. Как бы не пришлось нового медвежонка по весне искать…

Робин достал ещё кусочек сахара и поманил дракона, Ян прижал посильнее. Шпилька вывернулась, укусила его за палец и сбежала. Робин хохотнул.

– А дракон был бы ещё лучше… Ну, хочешь, я тебе заплачу? Много…

– Не хватит.

– Денег? У меня? – Робин искренне удивился.

– Совести. Хотя откуда у тебя совесть…

Робин заржал. Дракончики собрались у стола и очень внимательно смотрели на Робина. Тот достал сахар. Вот откуда у него столько? И дал каждой по кусочку. Захрустели… Как будто он им сладкое не даёт. Только вчера Савка им кулёк скормил…

– Прекрати, – Ян нахмурился, – много сладкого вредно.

– Вот видите, какой Ян у вас злой, сладкого не даёт, на ночь сказки не рассказывает, обижает поди… – дракончики внимательно слушали. – Вы ко мне приходите, можете всё сразу.

– Робин, тебе уже пора, вроде у тебя дела неотложные были?

– Почему были? Я их ещё не сделал… Вот, кстати, хорошо, что напомнил, – достал мятое письмо, протянул. – Помнишь старый дом у обрыва? Приходи через три дня. Поможешь. Тут подробности.

Ян взял письмо и с недоверием посмотрел на Робина. Вот так всё всегда и начинается. Вздохнул:

– Посмотрю, но ничего не обещаю.

– Конечно, конечно, – Робин оскалился в ухмылке, – как всегда. Ладно, мне и правда пора.

Посмотрел на драконов, погладил и шепнул:

– Приходите в гости… У меня много интересного. Каждой подарок сделаю.

– Робин! – Ян не выдержал, схватил нож и запустил в гостя. Тот увернулся и покачал головой.

– Уже ухожу… Ян, приходи. Серьёзно.

Шаги Робина стихли. Ян сердито посмотрел на драконов.

– Ну и что это было?! За сахар?!

Саломея с хлопком ушла на тропу. Шпилька быстро исчезла в проходе. Кензи накрыла голову лапами – ну хоть одна вину признала. Юджин презрительно фыркнула и не спеша вышла.

Ян поднял Кензи и погладил. Что на этот раз придумал Робин? Нужно будет глянуть.