Безликий (СИ)

Глава 10

Признаться честно, после всего произошедшего со мной я ожидал худшего. Ожидал, что в следующие несколько месяцев меня будет ждать долгая и мучительная адаптация к потере конечности. И после первых дней я действительно был готов свихнуться. Беспомощность буквально сводила с ума. Я мечтал избавиться от костыля, а в моменты безумия, появляющиеся в тот момент, когда я, не держась за свою опору, пытался встать на ноги и обрекал себя на ужасающе сильную боль, вызываемую чертовски сильным напряжением в мышцах, мне буквально хотелось избавить себя от мучений и закончить всё это.

Каждый раз, уходя или, наоборот, возвращаясь из своего разума, куда я старался уйти постоянно, чтобы не видеть угнетающую картину реальности, мне приходилось обращать себя в бесплотную оболочку, чтобы не возвращать себе призраки утраченного прошлого, ведь вместе с ними порождались и те образы, которые, пусть и были мне дороги, я абсолютно не хотел видеть. Что это именно за образы, говорить не приходится…

Тем не менее, через некоторое количество дней я смог смириться с этим, и уже не столь сокрушался, проживая один за другим однообразно идущие дни. Они начинались одинаково, одинаково и заканчивались. И в это время я чувствовал себя настолько жалким, ведь даже не мог помочь Скиту в каких-то делах. Конечно, что-то я, всё-таки, мог сделать, но трактирщик сам отказывался от моей помощи, говоря, мол, потом, когда восстановишься.

В Катрас мною было отправлено два письма. Одно из них предназначалось Маурицио, второе — Томасу, хотя я даже не был уверен, что он добрался до города торговцев живым. Своему работодателю я подробно рассказал о произошедшем и отдельно написал, что ждать моего возвращения в ближайшее время не стоит.

Честно, мне было плевать на то, как южанин отреагирует на это, но всё же я надеялся на его понимание. Как-никак, разрывать наши рабоче-товарищеские отношения не хотелось.

Письмо наёмнику было куда более коротким. В нём я был немногословен. Лишь рассказал о случившемся с Лексой и искренне извинился, выразив надежду, что они с эльфом смогли добраться до Катраса.

Сам я понимал, что в, по сути, ставшим родным городе я окажусь очень не скоро…

Однако же сквозь время до меня дошло и кое-что хорошее. К сожалению, эта была всего лишь идея, увиденная мною во сне одного из постояльцев, однако даже она смогла внушить мне определённый оптимизм.

Передвигаться в состоянии более-менее близком к нормальному я мог только с костылём, да и то иногда с этим возникали проблемы. И пусть через некоторое время я смог с этим свыкнуться, протез всё ещё тяжким бременем висел на мне. Несмотря на то, что тело смогло к нему привыкнуть, разум отказывался воспринимать это как что-то должное.

И вот, я увидел в исполнении человека заклинание, позволившее ему отрастить себе дополнительную конечность, состоящую исключительно из чистой энергии. Это стало для меня настоящим открытием, ведь до этого я не видел ничего подобного, хоть и достаточно подробно прошёлся по книгам о боевой магии. И да, я был абсолютно точно уверен, что это именно боевая магия. Слишком уж был её вид похож на призываемое мною и другими магами оружие.

Разумеется, отращивать себе, упаси творец, ещё одну ногу я не собирался. Нет. В моей голове возникла мысль о том, чтобы создать вокруг протеза своеобразную оболочку, позволяющую мне более удобно передвигаться.

Правда, даже несмотря на все мои многочисленные попытки создать правильное плетение для заклинания, у меня ничего не выходило. Рушилась сама структура, правильный эффект не получался от слова «совсем», забирая с собой невероятное количество энергии. Но даже с учётом всех моих неудач я не оставлял попыток создания этого заклинания.

В остальном же, рассказывать буквально нечего. «Синяя лисица» жила своей обычной жизнью, просыпаясь ближе к вечеру и засыпая днём. К слову, я на своих глазах убедился в том, что для местных она является чуть ли не главным местом вечернего времяпровождения. Впрочем, это и неудивительно, ведь Оквуд являлся обычной лесопилкой.

Со Скитом общались довольно много и на разные темы, и я понял, что всё-таки мы с ним немного из разных миров. Это выражалось в рассказах о его прошлом, где окружающая его жизнь, походила на мрачную антиутопию, от которой он всеми силами старался уйти. Но та всё равно преследовала его даже за сотни километров от родного дома. И даже когда он оказался по другую сторону внезапно возникшей воронки, те трудности никуда не исчезли.

В отличие от меня, которому, можно сказать, повезло оказаться в спокойном регионе, Скит оказался в месте, полностью противоположном. Как-либо называть его он не стал, но по описанию было понятно — это были нестабильные земли. Причём со слов Скита там ему пришлось «проскитаться» едва ли не два года. И даже сам он не знал, как пережил это время. Но теперь его жизнь начала двигаться в спокойном и размеренном темпе, и он был, можно сказать, что счастлив.

С его работниками я общался куда меньше. Отчасти из-за их занятости, отчасти из-за собственного нежелания. Зачастую мы могли перекинуться не более, чем парой слов, а вернувшаяся Тина будто бы специально избегала со мной всяческих контактов. Причину этого я не знал, и даже Скит, если возникал такой вопрос, просто отнекивался…

— Да твою ж… — выругался я, когда печать, долго и кропотливо выводимая мной, рассыпалась на осколки, забрав с собой разом почти четверть моей энергии.

Долгих три часа я пытался создать правильный контур для заклинания и даже, казалось бы, нашёл подходящий вариант, взяв за основу схематику «защиты». Однако всё оказалось тщетно.

Какая-то часть элементов действительно соединялась между собой, образуя зачатки полноценного плетения, и это даже наталкивало меня на мысль, что я что-то делаю правильно, но нет. Стоило отойти от стандартной схемы защитного плетения, и оно с треском рушилось, поглощая мою энергию.

Этот провал стал точкой. Мне явно стоило сделать перерыв и немного отдохнуть. А потом уже вновь можно будет продолжить.

Я смахнул испарину со лба, опёрся на костыль, встал. Медленно заковылял в сторону коридора. Неспешно преодолел лестницу, оказался в пустом зале, захромал в сторону стойки, где понемногу убирался относительно недавно проснувшийся сонный Оливер.

— Оливер, где Скит? — поинтересовался я. В ответ парнишка, не отрываясь от вытирания пыли со шкафа, рукой указал в сторону двери, ведущей вглубь.

Поблагодарив его, я направился по коридору. Здесь находились абсолютно одинаковые двери, ведущие в жилые комнаты. Их интерьеры я не видел, зато точно знал, где мне стоит искать Скита. Дальняя, вторая дверь по левой стене являлась его спальней. Дверь в неё была чуть приоткрыта, а изнутри донёсся звук, будто кто-то что-то там искал.

Когда я оказался у входа, Скит стоял за своим рабочим столом и что-то делал с горстью из нескольких десятков патронов, лежащих перед ним. Он стоял спиной ко мне и своим телом загораживал часть вида, поэтому я не мог сказать, что именно он делает.

— Слушай, Скит, тебя можно кое о чём попросить? — обратился я к нему.

— Конечно, — не оборачиваясь, ответил он, — Что-то нужно?

— Да, ты не знаешь какой магией владеет Оквудский маг?

— Хм… — он отложил в сторону патрон, развернулся и задумался, — Чёрт, в душе не чаю, извини.

— Ладно, — разочарованно вздохнул я.

— А тебе для чего?

— Да так… Не суть важно… Эм-м, Скит, с тобой всё нормально? — он действительно выглядел довольно нездорово, слишком бледно и немного вяло, будто не спал добрых пару суток.

— Вполне, — отмахнулся он и вернулся к своей работе, — Так, значит…

Он взял в руку отложенный патрон, склонился перед ним, что-то едва слышно нашёптывая себе под нос. Я хотел было пойти обратно, однако что-то заставило меня задержаться.

Было ли это какое-то потайное чувство или же просто желание понять, чем именно занимается Скит, не знаю. Однако я не мог предполагать, что не зря останусь стоять на месте.

В комнату через дверь на противоположной стене прошла Тина. Она перекинулась со Скитом парой слов и уже собиралась идти обратно, как внезапно тот рухнул на пол, выронив патрон, с громким бряком.

— Скит! — воскликнула Тина и бросилась к нему, — Скит, что с тобой!?

Девушка действительно не понимала, что только что произошло с ним. В первую секунду я тоже. А затем до меня дошло. Странная бледность, вялость, резкая потеря сознания и возникновение вокруг едва чувствующегося запаха петрикора — всё это я уже видел и чувствовал. Таковы были симптомы магического истощения, когда остатки энергии выходят наружу.

Вот только Скит, насколько я знал, не владел никаким типом магии.

Быстро, насколько это только было возможно, я подошёл к ним. Тина пыталась привести Скита в чувства, однако тот не торопился приходить в себя. Она стучала по щекам, трясла его, но он так и оставался в бессознательном состоянии.

— Погоди, — наклонился я к ним, — На кровать его сможешь поднять?

Тина бросила на меня такой взгляд, что по телу пробежали мурашки, будто бы думала, что обморок Скита связан со мной, однако спорить не стала. Про себя я отметил, что эта девушка явно сильнее физически, чем кажется на первый взгляд. Она хотела что-то сказать, как только тело Скита оказалось на кровати, однако я не слушал её слова, сфокусировавшись на том, чтобы найти источник, куда можно влить энергию.

И я не мог его найти. В такие моменты мне удавалось явно прослеживать следы энергии, тянущиеся из определённых точек — это и были источники магии. Таких в комнате помимо своего я видел два.

Один из них являлся предметом: на столе, где лежала горсть патронов, стоял фонарь со стеклянной сферой внутри. Она и источала энергию. Другой же след тянулся от Тины, однако совершенно не был похож на человеческий источник. Ни сдвоенный, ни выгоревший, он одновременно был очень слаб, но одновременно источал ужасающую мощь. Хоть это и вызвало вопросы, тем более, что я не видел метки у Тины, их я задавать не стал.

Источника, принадлежащего Скиту я так и не обнаружил. Даже полноценного следа, который мог бы к нему вести. Только какие-то слабые отпечатки, будто бы источник существовал давным-давно, а теперь безвозвратно угас.

Но выбора не было. Магическое истощение — это не та вещь, с которой можно медлить, ведь последствия могут быть фатальными. Остатки источника, если это именно они, были единственной точкой, куда можно было направить энергию, что я и сделал.

Это был огромный риск, ведь итог мог оказаться непредсказуем. Однако я не ошибся. Это действительно был источник, поглотивший отдаваемую ему энергию. Бессознательное бледное лицо Скита постепенно начало возвращаться к нормальному оттенку, а я, довольно резко ослабнув, опустился на стоящий у стены стул.

— Что с ним? — словно с нажимом спросила обеспокоенная Тина.

— Иди в Оквуд, найди мага… Возьми у него зелье… Скажи, что человек истощение магичекое поймал… — ответил я и откинулся на стену, — А жить он будет… — Тина не стала задавать других вопросов и умчалась прочь. Теперь оставалось только ждать.

Скит очнулся уже через минуту, попытался привстать с кровати, однако тут же взялся за голову и вновь лёг, прикрыв глаза. Затем вновь открыл их, взглянул в одну сторону, в другую и остановился на мне, будто всматриваясь, а затем спросил:

— Что произошло?

— Произошло магическое истощение… — ответил я ему.

Честно, чувствовал себя я не лучше, чем он. Ещё до того, как мне пришлось отдать часть энергии, я уже был частично истощён, и пусть не довёл себя до состояния Скита, головная боль вперемешку со звоном в ушах говорили о том, что к черте истощения я себя всё-таки подвёл.

Скит точно не ожидал такого ответа и с явным непониманием уставился на меня.

— Магическое что?

— Магическое…

— Вот твоё зелье, — буквально влетевшая в комнату Тина даже слегка застала меня врасплох. Как только успела за это время?

— …истощение… — я немного опешил, но затем опомнился, взглянул на вернувшуюся девушку и флакон в её руке, а затем сказал, — Не моё. Это ему, — я кивнул в сторону Скита, — Пусть выпьет половину.

Тина протянула Скиту зелье. Тот сел на кровати, взял флакон. Не слишком доверчиво взглянул на мутновато-серую жидкость, но затем откупорил бутылёк и, сжав пробку в левой руке, приложился к горлышку.

Осушив сосуд чуть более чем на половину чуть ли не одним глотом, он, кисло поморщившись, обратно закупорил пузырёк.

— Дай-ка, — попросил я, и Скит протянул остатки зелья мне, — Как себя чувствуешь?

— Так себе… Но бывало и хуже, — усмехнулся он.

Обтерев горлышко рукавом, я отпил немного. Бурда, да и только. Но истощение понемногу начало спадать.

— А вот теперь мы с тобой поговорим, — и Скит и Тина бросили на меня настороженные взгляды, — Метки у тебя нет, да и магией от тебя не веет от слова «совсем», тогда объясни мне, простому человеку, каким же образом ты свалился от магического истощения?

Пару секунд Скит молчал, обдумывая ответ. Тина в этот момент заметно напряглась.

— Я не работаю с гильдией, — заверил я, дабы между нами не возникло никакого напряжения. Девушка после моих слов чуть успокоилась, — Я так полагаю, магией ты всё-таки владеешь?

— Скорее… И да, и нет.

— Поясни.

— Тина, покажи ему патрон, — девушка подошла к столу, взяла один и протянула мне.

Обычный с виду. Пуля с гильзой. 5.45, кажется. Вот только, внимательно присмотревшись, я заметил, что металл покрыт едва заметным набором рун. Эти знаки были мне знакомы. Стандартные, отвечающие за какие-то «полезные» или наоборот эффекты.

— Зачарование? — Скит кивнул, — Постой, а стойка-то у тебя где?

— А вот в этом и секрет, — ответил он, видя моё недоумение, — Её просто нет. Я их вручную чарую, — его слова заставили меня искренне удивиться. Я ожидал истории о выгоревшем источнике, намеренном скрытии в связи с недоверием к гильдии или чего-то похожего, но не откровения о ручном зачаровании.

Я слышал о таком способе наделения различных предметов определёнными свойствами, однако среди других магов он не просто не пользовался популярностью, а был неимоверно редок. Всё дело в его невероятной сложности по сравнению с использованием специальной стойки, имеющейся практически у каждого мага. Сложность заключалась в очень ограниченном количестве энергии, которое можно пустить на чары, и даже достаточно опытному магу с внушительных размеров источником и несколькими накопителями в запасе, этой энергии на много не хватит. Что уж говорить о рядовом. Вторым же фактором являлось то, что все необходимые печати приходилось выводить вручную, и малейшая ошибка имела огромную цену, ведь они были очень хрупкие и могли разрушиться, истощая мага и выбрасывая всю затраченную энергию в окружающую среду.

— Без шуток, скажи честно, ты мазохист?

— Я? Нет, — абсолютно серьёзно ответил Скит, — Просто не могу по-другому.

— Поясни.

— Того, что ты называешь источником, у меня нет, — размеренно произнёс Скит, — Хотя, может и есть. Не проверял. Суть всё равно не в этом. Я могу только чаровать. И только вручную. Да и то моих сил намного не хватает. Разве что на пару десятков пуль, а затем приходится делать перерыв.

— В глазах темнеет, и голова начинает кружиться?

— Ага.

— Так я и думал. Это, друг мой, если ты не знал, первая стадия магического истощения. В принципе, терпимая его часть, но пренебрегать не стоит. Вторая — это то, что только что произошло с тобой. То есть, потеря сознания. Догадываешься, какая третья?

— Смерть… — подытожила Тина.

— Да, — печально кивнул я, — Ты не знал об этом?

— Как-то не приходилось интересоваться магией, поэтому нет. Я ведь заклинания не творю. Так, заучил несколько рун и приспособил под себя. А большего мне как-то и не надо было.

— И тебя не насторожило то, что после каждого чара тебя с ног валит.

— Не особо, — немного равнодушно ответил Скит, — Я же знал, что у меня энергии нихрена нет, вот и не волновался. Понемногу чаровал, потом делал перерыв, потом опять чаровал. А сегодня вот как-то… переборщил.

— Неужели до этого с тобой такого ни разу не было?

— Видимо, мне слишком везёт… — пожал плечами тот.

— Ладно… — вздохнул я, — Отлежись пару часов и будешь в норме, — я встал на ноги и захромал из комнаты.

— Сол, спасибо тебе, — вслед мне, заставив остановиться, сказал Скит.

— Считай, расквитались, — ответил я и направился к себе.

Через пару минут после того, как я поднялся к себе, ко мне, осторожно постучавшись, зашла Тина.

— Сол… спасибо тебе… За то, что ему жизнь спас, — не очень уверенно, но, как мне кажется, искренне сказала она.

— Не стоит, — жестом остановил я её, — Это в порядке вещей. Со мной тоже такое бывало, — девушка кивнула, а затем спросила.

— Тебе что-нибудь нужно?

— Нет, буду, как и он, отлёживаться.

— Ладно, если что будет нужно, зови, — я кивнул, и девушка направилась к выходу. Но когда она уже была у дверях, я остановил её и сказал:

— Тина, можно задать тебе один вопрос?

— Задавай.

— Ты ведь не человек?

В комнате повисло томное молчание. Девушка ничего не ответила, даже не обернулась, однако я видел, как в этот момент помрачнело её лицо. Не знаю, какие именно мысли возникли в её голове, но, видимо, я коснулся не самой лучшей темы.

— Сол, тебе не стоит лезть в те вопросы, ответы которых совершенно не касаются твоей жизни, — серьёзно сказала она и вышла из комнаты, оставив меня наедине со своими мыслями.