Что ж, мне предстояло выполнить немало дел. Информация, полученная от «господина» (ну а что вы думали? Не буду же я так его всерьёз называть) Арманова явно казалась липовой. Но проблемы на этом не заканчивались. Да, Сареева помогла разузнать побольше, и теперь понятно, что этот ублюдок аристо просто хочет разобраться со мной чужими руками (врата оказались намного опаснее, чем он об этом говорил), точнее, лапами, да ещё обставил всё так, что я не могу пойти на попятную. К тому же Арманов в курсе, что у меня есть Пафи и кое-какие способности. Правда, до конца он о них ничего не знает. Собственно, как и я. Ведь моя суккуба не всё рассказывает из-за своих сбоев в памяти.
Вот правда, как это работает? В этом полушарии помню, а в этом нет? Иногда что-то появляется, совершенно рандомно. Но когда, ну очень надо, Пафи молчит в тряпочку. Бесит, скажу я вам.
Ну да ладно, не буду вас путать.
По итогу, мы провели пикантную ночь в спальне Сареевой, а наутро Константин отвёз меня в соседний городок. Там мы сразу сняли номер в одной простенькой гостинице (выпендриваться мне не хотелось, да и лучше чуть сэкономить и пустить деньги в нужное дело), а после я отпустил Константина домой.
— Что⁈ — он даже крякнул от негодования. — Да о чём вы говорите, господин Боярский⁈ Я не брошу вас одного в незнакомом городе!
— А кто тогда поможет мне дома? — нахмурился я. — Или бросишь там всё на самотёк?
— Господин Боярский…
— Не надо, — я легонько сжал его плечи. — Константин, да, мне нужна твоя помощь. Но не здесь. Не переживай на этот счёт, никто не рискнёт лезть ко мне, когда за мной наблюдает чуть ли не вся империя. А вот что творится в нашем городе, я не знаю. И только тебе я могу полностью доверять. Поэтому ты должен вернуться и проследить, чтобы ни Арманов, ни Сареева, ни кто бы то ни было не создал мне новых проблем.
— Получается, вы всё же не доверяете боярыне? — хмыкнул дворецкий.
— Увы, но я никому не доверяю, — кивнул я с лёгкой улыбкой. — Ты и сам понимаешь, почему.
— Да, господин, — поклонился он. — И всё же…
— Отправляйся, — настаивал на своём я. — Прошу.
Константин поджал губы, но потом всё-таки кивнул.
— Как скажете, господин Боярский.
На том наш разговор и закончился. Попрощавшись, он умчался обратно в поместье Сареевой, я же с довольным видом вернулся в свой номер.
— И зачем ты его отпустил? — Пафи материализовалась в обличии рогатой краснокожей юристки. Не стану врать — строгий костюм меня заводил. А точнее, мысль, что я могу его сорвать с моей ненасытной спутницы, и сделать с ней всё, что душа пожелает. Ну, почти всё. — Костик был прав — мы в незнакомом городе, где за каждым углом нас могут подстерегать наёмники Арманова и моего братца.
— Верно, — я опустился в мягкое кресло. Правда, стоило мне присесть, как я сразу же провалился. Видимо, кресло было староватым и уж слишком промятым. Ну ничего, это меня нисколько не смутило. — Но благодаря тому, что он уехал, я могу свободно разговаривать с тобой.
— Ох, милый, — наигранно вздохнула та, подойдя ближе и нависнув надо мной, упёршись о подлокотники. — Так это всё ради меня?
— Отчасти, — хитро ухмыльнулся я. — А ещё теперь я могу не особо скрывать свою силу, и это не вызовет лишних вопросов.
— А если тебя кто-нибудь увидит? — суккуба игриво вскинула бровки.
— Пускай докажет, что видел дьявола в человеческом воплощении, — спокойно ответил я.
Её пышная грудь маняще раскачивалась прямо перед моим лицом. А стоило мне заговорить столь самоуверенным тоном, как пуговице на белой блузке расстегнулись сами собой, показав мне алую, цвета вишни, кожу моей демонической подруги.
Но в этот момент в дверь постучали, и Пафи вздрогнула от неожиданности. Выпрямившись, бросила взгляд в сторону коридора, а потом снова на меня.
— Мне уйти? — тихо спросила суккуба.
— Думаю, на время всё-таки спрятаться, — кивнул я. — Ведь ты моё секретное оружие.
— О-о-о, — протянула она, сложив ладони. — Это так мило.
И тут же испарилась, словно её и не было.
Да, иногда дурачимся и ведём себя как дети. Но что в этом плохого? По-моему, даже, наоборот, весьма забавно и позволяет взглянуть на наши отношения под другим углом. И да, в каком-то смысле у нас с ней тесные отношения. Хотя… да во всех смыслах, в каких только ни подумай.
— Кто⁈ — громко спросил я, подойдя к двери.
Прислушавшись к своим ощущениям, чужеродной магии не заметил. Да и какой-либо опасности тоже. Так что можно было не бояться. Однако я всё равно встал за стеной, а не перед дверью, сжав в кулаке рукоять родового меча. Так, на всякий случай.
— Обслуживание номеров! — послышался за дверью мелодичный женский голосок.
«Так, так, так, — с иронией произнесла Пафи. — А вот это уже интересно».
Я не стал спорить и открыл дверь. В коридоре стояла миловидная девушка, лет двадцати пяти в форме горничной. И нет, не подумайте, что это была именно та самая форма из ближайшего секс-шопа. Увы, в этом плане меня разочаровали, так как выглядела незнакомка более скромно. Но вот её пылающий взгляд и аура похоти, что так и разила по сторонам, весьма приободрили.
— Господин Боярский, — она без спроса прошла внутрь, заставив меня отступить на несколько шагов. — Прошу простить меня за бестактность, — послышался щелчок замка. Горничная закрыла дверь на ключ и спрятала его в кармане. — Но мне бы очень хотелось получить автограф.
С этими словами девушка потянула за края одежды, отчего моему взору тут же предстала аккуратная и аппетитная грудь.
«Только не говори, что откажешь такой красотке», — хмыкнула суккуба.
Ты слишком низкого обо мне мнения.
— С радостью, — мои губы сами собой растянулись в ехидной улыбке. — Но боюсь, что у меня нет с собой маркера, чтобы безболезненно расписаться.
— О, думаю, мы что-нибудь придумаем, — горничная медленно двинулась ко мне, игриво покачивая бёдрами. — А насчёт боли… можете себя не сдерживать, господин Боярский. Я очень люблю, когда мужчины настойчивы.
«Ух, какая стерва, — радостно выпалила Пафи. — А она мне уже нравится».
Как вы понимаете, в гостинице меня «приняли». Два раза, если кому интересно. Но это уже лирика.
А вот в городке не особо. Так как когда я приехал на такси к тем самым вратам (таксист, кстати, согласился подвезти только за двойной тариф. Сволочь, что сказать), то пускать за ограждения меня наотрез отказались.
— Во врата уже прошла группа, — сухо заявил мне один из копов, даже не удосужившись посмотреть. — Если так не терпится, то можешь побегать вокруг, как раз разомнёшься.
— Серьёзно? — усмехнулся я. — То есть, меня сюда послал сам Арманов, а вы носом крутите?
— Да мне-то что? — пожал плечами усатый мужик и всё-таки взглянул в мою сторону. — У нас приказ, парень, — а потом, видимо, узнал, кто я такой. — О, да ты, небось, тот самый Боярский?
— Пятёрка вам за проницательность, — криво усмехнулся я.
— Да-а-а, мне говорили, что ты непростой маг, — коп поправил фуражку, будто она ему была мала. Наверное, в тот момент чувствовал себя неловко. И через мгновение я понял почему. — Знаешь, — он чуть склонился и заговорил вполголоса, — я бы и рад помочь, но здесь всем дали установку — пускать всех, кто пожелает, лишь оттянуть время, когда ты заявишься.
— Ясно, — я пожевал губами. — Этого следовало ожидать.
— Прости, парень, — он виновато пожал плечами, вновь выпрямившись. — Я знаю о твоей вражде с господином Армановым. Честно говоря, боюсь даже представить, что тебе довелось пережить. И уж тем более не хочу оказаться на твоём месте. Поэтому… — он развёл руками, как бы говоря, что для меня вход закрыт.
— Ладно, — пробормотал я, с трудом сдерживая гнев. — А я могу хоть как-то попасть в очередь?
— Ну-у-у, — неуверенно протянул мой новый знакомый незнакомец. — Даже не знаю…
Неожиданно к нему под ноги упал небольшой свёрток с купюрами. Не столь большая сумма, как вы могли подумать, но лояльность она точно вызовет.
— Да, да, да, — тут же спохватился тот и «случайно» уронил фуражку на то самое место. А когда поднял, денег и след простыл. — Слушай, кажется, на завтра было свободное окошко. Я могу записать тебя под другим именем, рано утром приедешь и никто даже не заметит.
— Но там ведь будет твоя запись, — подозрительно прищурился я. — Не боишься, что начальники сложат дважды два?
— Ну, знаешь, в нашем деле всякое бывает, — он пожал плечами. — Может, кто-то пришёл и записался, а я выполнил всё в точности по приказу. Кто ж знал, что этот некто специально всё подстроил, чтобы во врата попал именно ты.
— Допустим, — согласился я. — Тогда завтра утром?
— В восемь часов, — кивнул коп. — Не опаздывай, иначе придётся ещё ждать.
— Не опоздаю, — пробормотал я и направился обратно.
«Подожди, то есть, ты так просто отдашь ему деньги?» — изумилась суккуба.
А что в этом плохого? — не понял я. — Денег на взятки у меня хватает, тем более, для таких мелочных персонажей. А вот во времени я, увы, ограничен. Поэтому и приходится идти на риск.
«Не боишься, что он себя не оправдает?»
Мой дом сожгли. Пытались убить меня и моих близких. За родителей вообще молчу. Как долго мне делать вид, что всё отлично?
«Ладно, ладно, не кипятись ты так».
Да уж стараюсь, но не всегда получается.
«Ну… может, я смогу тебе помочь?»
В облике кого? Беса или слизня?
«Только не говори, что тебе не нравится наше разнообразие!»
Я и не говорил. Просто поинтересовался.
«А-а-а, тогда оставляю выбор за тобой. Достаточно только представить, кого именно ты хочешь сегодня взять в постели, как оно появится».
Вот это твоё «ОНО» меня несколько настораживает.
«Ох, да прекрати, Максимка. Поверь, будет весело!»
Говоришь так, будто уже всё решила, а мой выбор всего лишь фикция.
«Сделаю тебе сюрприз. Или ты против?»
Я лучше промолчу.
Вернуться в город оказалось так же сложно, как и доехать до врат. Таксисты наотрез отказывались к ним ехать, будто здесь происходило нечто жуткое. Нет, я понимаю, что в этом месте буквально портал в Преисподнюю, но ведь все же знают, что охотники могут решить эту проблему. Да и полиция не просто так там стоит, а значит, более-менее безопасно. Но… впрочем, отчасти я понимал водителей. Зарплаты маленькие, да ещё ехать чёрт знает куда.
В общем, ближе к обеду я был в центре города. Неширокая, но длинная аллея тянулась с юга на север, практически пересекая Нижний Братск пополам. Там-то я и решил прогуляться: посидеть в кафе, подышать чистым воздухом, посмотреть на местный люд и понять, что же так сильно меня беспокоит.
«Ты ещё не понял? — саркастично спросила Пафи. — Показания Арманова — липа!»
Ох, ты, Шерлок! — в тон ей отозвался я. — А то я не догадался. Но мне нужны подробности. Что именно здесь не так? Какая тварь скрывается в подземелье? И чем мне это грозит?
«Ну-у-у, могу предположить, что смертью».
Вот лучше помолчи, если ничего дельного сказать не можешь.
«А знаешь, что я хочу сказать…»
Но я её уже не слушал, так как мимо меня прошла женщина. Симпатичной наружности, но жутко убитая бытовухой. Вот знаете, встречаются такие люди, на которых взглянешь и увидишь нечто прекрасное. Но при этом они как-то отталкивают. И дело не в том, что кто-то из них страшный сам по себе. Нет. Просто на их лицах читается многолетняя усталость. Но добро в душах ещё не исчезло, хотя и покрылось толстым слоем пыли.
Вот именно такой и была женщина, прошедшая по аллее, и таща в руках две полновесные сумки.
— Девушка⁈ — я позвал официантку, и та вмиг оказалась рядом.
— Слушаю вас, — мило прощебетала она, чуть ли не тая у меня на глазах. Увы, красотуля, но сегодня не ты в моём меню.
— Можно счёт, мне срочно надо бежать.