Черный маг императора 2

Глава 1

Как сказал Лешка, чтобы я не занимался «всякой лишней хреновиной», он выделил для меня специального человека, с которым я встретился в воскресенье в своей квартире в Белозерске.

Его звали Фрол и он был здесь у Нарышкиных кем-то типа заведующего по всем хозяйственным делам.

— Холодно у вас, Максим Александрович, — сказал он, после того как мы вошли в квартиру.

— Точно, — кивнул я. — Вот это первая моя просьба, Фрол. В этой квартире должно быть тепло.

Он вытащил из кармана маленький серый блокнот и что-то в нем записал.

— Будет сделано в лучшем виде.

— Теперь вот еще что… Вся мебель в этой квартире… Ее нужно заменить. Я чувствую здесь себя принцем во дворце. Везде какая-то позолота дурацкая… Терпеть такое не могу…

— Понимаю, ваше сиятельство, — кивнул он. — Как вам угодно ее обставить?

— Вот так, — сказал я и показал на телефоне несколько фотографий, которые приготовил специально для этого случая.

— Насколько важно точное сходство?

— Примерного будет вполне достаточно. Просто хочется ощущения, что я попадаю домой, а не прихожу на прием к Императору. Я вам сброшу их на телефон, чтобы было удобнее.

— Буду вам признателен, Максим Александрович.

— Угу, хорошо, — я протянул ему ключи от квартиры. — Вот, держите. Сколько времени вам понадобится?

— Четыре дня, — сходу ответил Фрол. — Никакой предоплаты делать не нужно. Все по факту.

— Мне начинает нравиться этот тип, — сказал Дориан. — Я уж думал он попробует тебя надуть. Хотел было предложить устроить ему небольшой паралич на пару минут. Если еще и сделает все как нужно, купишь ему шоколадку.

— Обязательно, — пообещал я, усаживаясь в такси.

Следующим на очереди был Морок. Ну а там магазин Нащокина, чтобы выбрать магический кристалл для Ибрагима. Дориан сказал, что он послужит для него контейнером. Ну и торговец оружием — мне был очень нужен новый энергетический меч.

Сегодня в магазине «Кристалл» я застал самого Фому. Увидев меня, он даже рот раскрыл от удивления.

— Ну вы меня просто удивляете, молодой человек. У меня начинает складываться впечатление, что вы нашли какое-то секретное место, где магические кристаллы россыпью лежат и теперь продаете их понемногу, — хитро улыбался Нащокин.

— Сегодня я ничего продавать не планирую, — сказал я. — Наоборот, купить хочу.

— Купить? Это хорошо, — потер руки торговец. — Вот видите, Максим, так и работает простой бизнес моей семьи — покупаю чуть дешевле, продаю немного дороже и все счастливы. Главное ведь в этом деле что? Верно, не жадничать.

Я посмотрел в сторону кресел — интересно, конфет в вазу уже успели новых положить или еще нет?

— Я вижу вам не терпится приступить к переговорам? Прошу, проходите, — Фома указал на кресла.

Конфеты в вазе были. На этот раз «Три медведя».

— Угощайтесь, — сказал Нащокин и пододвинул сладости в мою сторону.

Я сунул в рот конфету и посмотрел на Ибрагима, который стоял между нашими креслами с мрачным видом, сложив руки за спиной. Ему бы еще ятаган, прямо вылитый телохранитель.

— Какой кристалл вы намерены купить? — спросил торговец, после того как я закончил жевать.

— Оранжевый и розовый для этого точно не годится, — сказал Дориан. — Их энергетический потенциал я уже знаю.

— Мне нужны хорошие камни, — ответил я. — Покажите самые лучшие, что у вас есть.

— Вот как! — Фома не удержался и вновь потер руки. — Хотите вложить в какой-нибудь артефакт или заказать новый меч?

Я промолчал.

— Прошу прощения, это не мое дело, конечно, я просто хотел поддержать разговор, — виновато пожал он плечами и указал на конфеты. — Угощайтесь пожалуйста, я сейчас.

— Хитрый жук, сразу видно, — хмыкнул Мор, пока я по совету Нащокина уплетал конфеты. — Хотел прощупать насколько сильно тебе нужен кристалл, наглая морда.

— Он торговец, Дориан, что ты от него хотел?

— Нет, этот сладкоголосый тип думает, что ты ребенок и попытается тебя надуть, вот увидишь.

— Посмотрим.

— Если он это сделает, то мы надуем его. Будет скакать здесь, как воздушный шарик. Он и так на него почти похож, так что нам немного придется поработать.

Фома вернулся с несколькими небольшими футлярами. Затем расстелил на стеклянном столе кусок черного бархата и по одному выложил на него три магических кристалла — красный, голубой и синий. От самого дешевого по рангу к самому дорогому. Хотя вот размерами они отличались. Единственное, что синий кристалл был самым дорогим и вместе с тем самым большим.

— Вам нравятся? Смотрите какие красавцы, — сказал Нащокин. — Совсем недавно у меня был еще и зеленый, но его купили.

Я решил начать с самого худшего из всех и взял в руки красный.

— Не подойдет, — сразу сказал Дориан. — Слишком слабый, попробуй голубой.

— Этот обойдется вам всего лишь в тридцать тысяч. С учетом того, что вы мой постоянный клиент — больше с вас взять я просто не имею права.

Сколько он сказал? Тридцать тысяч? Ого! Таких денег у меня нет. Значит голубой будет еще дороже, а если и он не подойдет?

Я взял голубой.

— Тоже не то, — приговорил второй кристалл Мор, поэтому я даже не стал слушать на него цену и тут же перешел к третьему.

На этот раз Дориан молчал. Причем долго молчал, зараза такая. Чтобы как-то заполнить паузу, я поднес магический кристалл поближе к лицу и сделал вид, что пытаюсь рассмотреть нечто в его глубине.

— Даже не сомневайтесь, ни одной трещинки. Лучшее, что есть сегодня в этом здании, — заверил меня Фома. — Просто прекрасный выбор. Любому другому я с легкостью продал бы его за сто шестьдесят тысяч, но вам уступлю за сто пятьдесят.

— Макс, он подойдет, — сказал вдруг Дориан. — Впритык, конечно, но сгодится. Самому стыдно, что приходится работать с такими емкостями… Когда-то давно я бы просто сгорел от стыда, если бы…

— Заткнись, Мор, — мысленно посоветовал я ему. — Между прочим, этот кристалл стоит сто пятьдесят тысяч. У меня нет таких денег.

— Плохо, Макс. Этот скупердяй больше не уступит нам ни одного рубля — посмотри на его наглую ряху. Можно конечно попробовать напустить на него…

— Нет, ничего я напускать на него не буду.

— Ну или занять деньги у Нарышкина, — предложил Дориан. — Друзья, знаешь ли, одалживаются время от времени друг у друга.

— Тоже не подходит. Слишком большая сумма. Ее нужно будет где-то взять.

— Прошу прощения, что отвлекаю вас от ваших мыслей, Максим, — услышал я голос Нащокина и посмотрел на него. — Я не один раз видел подобное выражение лица у моих клиентов, поэтому хочу задать вам один дерзкий вопрос — для каких целей вам нужен кристалл? Нет-нет, вы можете не отвечать на него, если не хотите, я всего лишь хотел сказать, что мы можем рассмотреть возможность его аренды — это гораздо дешевле. Скажем, понедельную оплату.

Как он сказал? Аренды? Что же, а это интересно. Очень даже. С учетом того, что время в Тенедоме течет совсем иначе, меня вполне даже устроит один день.

— Сколько в неделю?

— Ну, скажем пятьсот рублей, — ответил Фома и потер щеку. — Поймите меня правильно, Максим, я ведь не знаю для чего он вам. Вдруг вы мне вернете его полупустым. Покупатели таких дорогих кристаллов обычно очень требовательны к товару, мне придется значительно уступить.

— Мой господин, этот паршивый шакал пытается обмануть тебя, — сказал Ибрагим. — Аренда такого кристалла стоит не больше трехсот рублей. Скажи ему, что ты уйдешь к Сверчкову, если он не предложит достойную тебя цену.

— Фома Романович, граф Собакин сказал, что вы хороший торговец, — Нащокин слушал меня с широкой улыбкой на лице. — Советовал мне ваш магазин и говорил, что вы честный торговец. Придется ему сказать, что теперь это не так. Вы хотите получить с меня пятьсот рублей, хотя обычно это стоит триста. Я ухожу к Сверчкову.

В тот момент, когда я встал с кресла, улыбка мгновенно сползла с лица Нащокина. Он ухватил меня за рукав.

— Максим, постойте! Возьмите его за двести пятьдесят!

— Если вы порвете рубашку, мне придется ходить по городу в неприглядном виде! Я же не торговец, а ученик темного класса — как я могу себе такое позволить?

— Берите за двести в неделю!

Я перестал тянуть руку, немного подумал и сказал:

— Ну хорошо, так уж и быть. Будем считать, что жажда наживы затмила вам разум. Мы остановимся вот на чем. Двести рублей за кристалл на две недели, у вас всегда специально для меня ваза с «Мишками на севере» и еще особая цена для моего товара.

Нащокин смотрел на меня и удивленно хлопал глазами.

— С какими мишками?

— «Мишки на севере», — ответил я. — Это конфеты такие. Очень вкусные.

— А-а, понятно, что-то такое припоминаю, — кивнул он и протянул мне руку. — Будем считать, что мы договорились?

— Договорились, но только это в первый и последний раз.

— Слушай, Ибрагим, а ты почему мне не сказал, что магические кристаллы можно в аренду брать? — спросил я у призрака, когда мы шли в оружейную мастерскую.

— Мой господин не спрашивал.

— Ну вот не зря тебя друзья Турком называли, — проворчал я. — Ты же мне все-таки не слуга, а помощник. Должен свое мнение высказывать. С этой минуты начинай. Если для этого тебе требуется особое разрешение, то считай ты его получил.

— Хорошо, мой господин.

Слово за слово, мы дошли до мастерской, которая была здесь одна. Внутри царил полумрак. Нас встретил мужчина, по легкой кошачьей походке которого, можно было с легкостью сказать, что он опытный боец. Ходил как наш школьный учитель по фехтованию.

Он окинул меня быстрым взглядом, приветственно кивнул и указал на одну из дверей, которыми был усеян весь длинный коридор этого необычного места.

Внутри комнаты все было устроено очень скромно — ровный деревянный стол, твердые скамейки и каталоги на столе с кучей вариантов рукоятей и разной длиной лучей. Отдельно шли магические кристаллы всевозможных размеров и оттенков.

— Меня зовут Виктор, — сказал он первые слова с того момента, как увидел меня. — Фамилия Хартулари. Если вы пришли сюда за мечом, то скажу сразу — впервые буду принимать заказ у ребенка. Обычно за него это делают его родители.

— Можете считать, что я не совсем обычный ребенок, — сказал я. — Меня зовут Максим Темников.

— А-а, — кивнул он. — Понятно, кое-что слышал. Нужен новый меч?

— Он один из лучших, мой господин, — сказал Ибрагим. — Ты просил помогать — я помогаю.

Я вытащил из футляра свой меч и положил его на стол.

— Вот этот с оранжевым лучом, но мне этого мало, — я взял блестящий каталог с разноцветными энергетическими лучами и ткнул в красивый, небесно-голубого цвета. — Нужен хотя бы вот такой.

— С вашим кристаллом или с нашим? — уточнил он.

— У меня нет кристалла, все равно мне придется его покупать. У вас или нет — какая разница?

— Тогда ориентировочно это будет стоить сто тысяч, — он взял в руки мой меч, активировал его и уважительно покачал головой. — Можно будет сделать за девяносто, если вы согласитесь оставить нам свой старый.

— Потом оставлю, — сказал я и встал со своего места.

Он деактивировал меч и вернул мне его.

— Зайдете немного позже, Максим?

Я с сожалением посмотрел на понравившийся мне вариант и кивнул:

— Да, чуть позже обязательно зайду.

На этом мои дела на сегодня в Мороке были полностью окончены. Матч закончился со счетом один-один. Новым мечом я не обзавелся и это гол в мои ворота. Но вот магический кристалл для перевозки Ибрагима получил со скидкой и тут уж я забил гол.

Следующими по плану у меня был торговый центр и барбершоп. И там, и там надолго я не задержался.

Несколько брюк, джинсов, рубашек, ботинки, куртку, шапку, пару свитеров, шарф и перчатки. Все разумеется черное. Хотя я постарался проявить некоторое разнообразие — оттенки черного все-таки старался выбирать разные. Чтобы со всем этим не таскаться, я попросил доставить покупки в «Китеж».

А вот прическу решил немного изменить. Раньше было как-то слишком скучно. Теперь стало веселее. Правда появилось ощущение, что у меня на голове взорвалась петарда, но так даже веселее.

Время перевалило за обед и очень хотелось есть, но вот некогда было. Планов на сегодня еще хватало. Нужно было сделать одну важную штуку — перетащить барахло Ибрагима из его тайного убежища в Тенедом.

Именно для этой цели я взял сумки, в которых мы с Нарышкиным возили водолазные костюмы на ту историю со старухой. Но даже с двумя сумками за одну ходку я не управлюсь. Понадобится как минимум две, а то и три.

Как обычно, выслушав от таксиста предупреждение, что прилично одетому молодому человеку моего возраста в этой части города особо нечего делать, я вылез из машины и потопал в лес. Туда, где меня ждали эликсиры и всякие прелести в виде сушеных частей тела, отрубленных у монстров.

На этот раз дорога до тайного убежища Ибрагима показалась мне намного быстрее и вскоре я уже складывал скляночки в сумки.

— Куда ты все это хочешь нести, мой господин? — впервые решил спросить у меня Турок. — Должен сказать, что в твоей комнате все это может вызвать ненужные вопросы и…

— Мы не несем это в мою комнату, Ибрагим. Мы несем это в Тенедом.

— Что такое Тенедом, мой господин?

— Это такое особое место, — я посмотрел на него, подумал, как бы ему это получше объяснить и ничего не придумал. — Сам сейчас увидишь.

Когда сумки были набиты под завязку, я достал из кармана куртки кристалл и теперь уже пришел черед Дориана вычерчивать перед моими глазами узоры заклинания, а мне их повторять.

По технике исполнения оно очень непростое оказалось — слишком много деталей в узоре. Некоторые заклинания мне даже чертить не нужно, достаточно просто подумать и оно само происходит, а здесь нет — все прорисовывать нужно. Мор говорит, что это потому, что школы магии разные, вот поэтому и техники отличаются.

На этот раз лишь с третьей попытки Ибрагим разлетелся на бесчисленное количество маленьких синих точек и исчез.

— Он в кристалле? — спросил я у Дориана.

— Странный вопрос, Макс, ты что, слепой?

Я разжал кулак и понял о чем говорит Мор. Внутри магического кристалла и в самом деле появилось еле заметное голубое свечение. Да, никаких сомнений, мой верный Ибрагим был внутри.

Что же, теперь пришло время активировать Портальный Ключ. Теперь будет полегче. Несколько секунд и вот уже передо мной знакомая картина.

Полянка, уютный домик с черепичной крышей, Хорнборн из-за двери выглядывает, Лакримоза без юбки машет мне рукой… Без юбки?

— Привет, Макс! — услышал я ее звонкий голос. — У нас сегодня жара — просто расплавиться можно, я решила немного окунуться в реке.

А-а, так это типа купальник… Тогда ладно…

— Макс-Дориан! — гном как обычно сдавил меня, затем взял сумки и потопал к дому. — Тащи в лабораторию, там зелья. Выложи их и неси сумки назад.

— Зелья? — удивленно спросила ведьма. — Где ты их набрал?

Нет, все-таки это не купальник, это просто несколько блестящих ниток. Нужно будет Лакримозе показать, как выглядят настоящие купальники и принести ей один, а то она простудится. Еще и воспаление легких подхватит.

— Долгая история, — сказал я. — В своем мире я познакомился с одним призраком, и он их мне подарил. Он теперь мой помощник.

— Ты что, видишь призраков? — она удивленно приподняла правую бровь. — Так же, как и Дориан?

— Ну да, мы же с ним вроде как теперь одно целое.

— Скажи ей, чтобы она не строила из себя дуру, — сказал Мор. — Все она понимает. Кстати, она тоже умеет видеть призраков, если выпьет специальный эликсир.

— Дориан говорит, что ты их тоже можешь видеть.

— Ну уж и пошутить нельзя, мальчики, — ведьма в ответ игриво улыбнулась. — Скучные вы.

— Кстати, этот призрак — отличный алхимик, знает много секретов, — сказал я. — Вот только не знаю, захочет ли он с тобой ими делиться.

— Он мужчина?

— Угу.

— В таком случае, я что-нибудь придумаю, — она сделала вид, что поправляет купальник.

— Бормот? — услышал я у себя за спиной.

Я повернулся и увидел улыбающийся светло-серый клубок меха.

— О, Макс, надо же! — удивленно воскликнула Лакримоза. — Впервые за все время Бормотун пришел сюда днем. Это что-то новенькое. Похоже ты влияешь на этого парня особым образом.

Я погладил зверя по голове, и он громко заурчал как кот. Почесал за ухом, Бормотун закрыл глаза и завалился на бок.

— Ну да, ну да, прикольный, — сказал Дориан. — Давай черти обратный узор и пошли за второй партией.

На то, чтобы Ибрагим появился перед нами, мне понадобилось всего лишь две попытки. Поняв принцип, я стал это делать лучше.

Хорнборн притащил мне пустые сумки, я оставил Турка изучать Тенедом и пошел в его убежище. Затем еще раз. Затем еще. И лишь на четвертую ходку мне удалось полностью опустошить его подвал. Ну просто какой-то хомяк! Это же надо так набить свои закрома!

Я походил немного по дому в поисках Ибрагима, но кроме знакомой мне троицы никого не нашел. Странное дело… Зная Турка, не думаю, что он куда-то ушел не дождавшись меня. Все-таки он мой помощник, а он относится к этому делу очень серьезно.

Все то время, пока я ходил по дому, за мной наблюдал Бормотун, который сидел в центре столовой с подозрительно довольной мордой, все время улыбался и урчал.

И тут мне в голову закралась одна странная мысль. Невероятная, но…

— Скажи мне, Дориан, чисто теоретически, Бормотун мог сожрать Ибрагима, если бы его видел?

— Запросто. Скажу больше — думаю он бы обязательно попытался это сделать.

Тогда понятно, почему эта наглая хитрая серая рожа все время улыбается!

— А ну-ка выплюнь его немедленно! — Бормотун посмотрел на меня с таким видом, как будто вдруг перестал понимать человеческую речь. — Если выплюнешь, я тебе принесу коробку зефира!

— Бе-а…

Через секунду на полу стоял Ибрагим в целости и сохранности. Правда немного помятый.

— Ах ты шайтан! Чтобы твои кишки пожрали ящерицы! — ругался на него Турок.

А я раздумывал… Если Бормотун видит призраков и умеет их жрать, то это можно использовать в свою пользу… Может быть как-нибудь взять его с собой? Ну, как минимум, по субботам, на встречи с призраками.

— Бормотун, а ну-ка, съешь Ибрагима.

— АААМММ…

Отлично работает!

— Теперь выплюнь Ибрагима! Ну! Я кому говорю!

— Бе-а…

И вправду отлично работает! Как часы!

— Ах ты шайтан! Чтобы твои кишки пожрали ящерицы! Мой господин, не позволяйте больше этому шайтану лакомиться мной!

— Хорошо, не буду, — пообещал я. — Бормотун, не смей больше есть без разрешения Ибрагима.

Вместо ответа зверь зевнул, потянулся и улегся на полу.

— Ну что, в качестве поощрительного приза пошли прогуляемся по дому, — сказал я Турку. — Все-таки не все в Тенедоме так плохо. Для начала покажу тебе мои артефакты.

Как в прошлый раз Дориан, так в этот раз и я разложил перед Ибрагимом свои богатства. Хвастаясь сначала драконьим когтем, а затем кольчугой.

Когда дошла очередь до Книги Тысячи Мест, я раскрыл ее на первой странице, показал ему Тенедом и рассказал про принцип действия артефакта.

— Я коплю силы и когда-нибудь здесь появятся еще изображения, — сказал я, затем перевернул страницу и замер с открытым ртом. Там появились два новых изображения.

— Дориан, охренеть просто! Ты это видишь! Сразу две новых картинки!

— Вижу, Макс, не трясись ты так.

— Под ними названия — Вагассо и Форваль, — прочитал я. — Правильно, да?

— Вроде бы так.

— Слушай, а куда сначала пойдем? Я предлагаю в первое. Логично же по порядку.

— Сначала мы поспим, мой юный друг, — сказал Мор.

— Дориан, ты мне сейчас Нарышкина напоминаешь — не нуди.

— Нет, Макс. Повторяю, если ты в прошлый раз меня плохо слушал — эту книгу создал Бог Хаоса Барбадей, понятно? А все эти места он подарил демонам хаоса, которым неизвестно, что может прийти в голову. Так что не спорь — спать. Нельзя туда не отдохнувшими соваться.

Нет, иногда он все-таки тот еще тип, этот Дориан…

— Мой господин?

— Да, Ибрагим?

— Просто вы замолчали… Над чем-то задумались?

— Угу, спать сильно захотел. В сон клонит, даже с мыслей сбиваюсь. Погнали обратно в «Китеж». Пока я буду спать, будешь нам с Нарышкиным очень тайное убежище искать.