Чипперы

Глава 21

По чистому голубому небу плыли огромные белоснежные облака, из-за которых иногда выглядывало солнышко. На ветке сидела чёрная ворона и активно прыгая не ней, каркала, будто зазывая других птиц. В некоторых местах, где располагались термальные воды, выходили огромные столбы пара из-за чего казалось, что весь лес окутал туман. И всю эту идиллию, которую любой художник с радостью перенёс бы на свой мольберт, портил я.

Подняться из снега у меня никак не получалось — мышцы просто отказывались работать. Поэтому пока мускулы возвращаются в нормальное состояние, единственное, что мне остаётся — размышлять. И если честно, есть над чем. Например, что я тут делаю? Помню только как мы с ребятами выбежали из города дикарей, а дальше падение в беспроцентную темноту, после которой моя память дала частичный сбой. Ждать момента когда она соизволит вернуться я не собираюсь, так что выкинув из головы крутящиеся в ней вопросы, поставил себе единственную и главную задачу на данный момент — добраться до базы.

Все мои попытки связаться с базой оказались тщетны — связи в этом лесу нет. Значит придётся топать пешочком, правда, пока неизвестно в какую сторону. Хотя, тут все просто. Если обстановка вокруг ухудшается, значит иду в неправильном направлении и надо разворачиваться. Вот только не знаю, как далеко смогу забраться, сил и так почти не осталось, а до ближайшего форпоста может быть несколько десятков километров. Но выбирать в моем случае не приходиться.

Через пару часов, судя по моему биологическому времени, мне удалось выбраться из леса. К огромному удивлению и непередаваемой радости, вышел я прямо к нашему пути, который проделывал Ханс при помощи огнемета. Его уже немного занесло, но идти по нему все равно намного быстрей и легче, чем по сугробам чуть ли не с мой рост. Кстати, какой раз уже плащ спасает меня используя свой, как казалось мне изначально, бесполезный навык удачи?

Выйдя к месту, где мы разбили лагерь, когда приехали сюда на машине, обнаружил только землю покрытую тонким слоем льда. Надеяться на стоящий тут транспорт или купол с провизией было слишком наивно, поэтому другого увидеть я и не ожидал. Зато отсюда можно связаться с базой и попросить помощи, что мои руки, быстро настроив наушник, и сделали.

— База? — подключившись на нужную частоту, произнёс я активирующее слово.

— Амид, ну наконец-то! — раздался женский голос лишь отдалено напоминающий робота, несмотря на то, что принадлежал он последнему. — Где вы столько времени пропадали? Вас тут уже генерал чуть ли не хоронить собирается.

— Оперативненько. Не помню я ничего: то ли головой ударился, то ли еще какая-то ерунда.

— Вы ранены?

— К счастью, нет, но мороз здесь дикий, даже костюм не справляется. Пришли, пожалуйста, за мной транспорт. Координаты выслал.

— Уже в пути. Может вас связать с Мирой или Хансом? У них к вам очень много вопросов.

— Не надо, лучше потом нормально поговорим в более комфортной обстановке. Спасибо за помощь, отбой.

Усевшись на снег, облокотился на высокий сугроб и стал думать чем бы себя занять на пару часов, пока за мной едут. Так как особого выбора у меня не было, то я почти сразу открыл интерфейс и стал разглядывать его в надежде найти что-то интересное, и это что-то обнаружилось достаточно быстро. В полном списке доступных мне функций мигало две строчки: с почтой и с моими характеристиками. Тыкнув на второе, не сразу понял, что здесь изменилось, но потом заметил одно свободное очко навыков, которого раньше не было. Быстро сложив два плюс два, заглянул в почту и расплылся в улыбке.

Самая настоящая халява. Хотя с другой стороны, те мутанты были не такими уж и легкими, да и то что мы их нашли так быстро чистой воды везение. Ладно, беру свои слова обратно, вполне заслуженная награда за такое задание, но теперь нужно подумать над тем, как мне ею грамотно распорядиться.

Хуже всего дела у меня обстоят с выносливость и восприятием, поэтому их и нужно дотягивать. Но вот загвоздка, я никак не могу определиться что же мне все-таки нужнее. Ситуация ещё осложняется тем, что оба варианта упираются в слишком уж перекачанную ловкость. Если возьму выносливость, то смогу куда дольше скакать вокруг врага, по-тихоньку изматывая его. Но чтобы наносить более точные удары при моей скорости, нужно восприятие.

— Вот же засада. — почесал я переносицу сквозь ткань. — Хоть детской считалочкой выбирай.

— Может я смогу тебе помочь? — прозвучал позади детский, но пробирающий до мурашек голосок.

Подскочив на месте, снял с себя плащ и посмотрев на него, дрожащим голосом задал самый глупый вопрос в сложившейся ситуации:

— Это ты?

— Видишь вокруг кого-то ещё? — хихикнул он.

— Ты можешь разговаривать?

— Как видишь.

— Но… ты же кусок ткани.

— Вообще-то я артефакт и это было обидно.

— А мне казалось, что в моем времени мир сходил с ума. — тяжело вздохнул я. — Ладно, опустим все вопросы на которые мне очень хотелось бы получить ответы и оставим только один: каким образом ты можешь помочь мне?

— Потрать очко на удачу.

— Погоди, а так можно было?

— Не знаю, но если оно отображается в твоей статистике, то стоит попробовать. Может я и стрелять начну, кто знает.

Никогда бы не подумал, что буду считать совет от почти обычной тряпки неплохой идеей, но будущее на то и будущее все-таки. Нажав на удачу в своём интерфейсе, подтвердил трату очка навыков и выждав небольшую паузу, задал вопрос:

— Есть какие-то изменения?

— Так не скажу, нужно будет в бою проверять, но там ты уже и сам разницу заметишь, если она будет.

— Ну раз с этим разобрались, а времени у нас ещё много, то давай немного поболтаем. Кто тебя создал?

— Не знаю.

— Ладно, а когда хотя бы скажешь?

— Не знаю.

— Да уж. — облизнул я пересохшие губы. — Тогда пойдём другим путём. Что ты вообще знаешь?

— Я очнулся, когда ты впервые одел меня, так что не больше твоего, поэтому можешь даже не пытаться узнать что-то новое.

Вот и поговорили.

Вскоре за мной прилетел небольшой самолёт, который я видел на базе всего пару раз. Помимо двух основных механизмов работающих на электромагнитных полях и держащих транспорт в воздухе, сзади были прикреплены ещё два двигателя, позволяющие ему двигаться в разы быстрее. Его форма напоминала сплюснутую каплю воды, из-за чего сопротивление воздуха становилось минимальным и самолёт мог лететь ещё быстрее.

Только приземлившись, пилоты моментально открыли задний отсек, откуда повыскакивало два десятка солдат, которые будто по инструкции моментально создали полукруг и стали внимательно осматривать местность. Вот же балбесы, говорил же, что даже не ранен, только бойцов лишний раз тыркнули.

— С вами все хорошо? — спросил один из подошедших ко мне ребят. — Помочь подняться не надо?

— Жопу отморозил разве что, а так вообще замечательно. Стоит признать, добрались вы даже быстрее, чем я рассчитывал.

— Стараемся, сэр.

— Сэр? Это с каких пор я вдруг стал сэром?

— Ну как же, — потупился он. — Полковник Солнышко сказала так к вам обращаться.

— Делать ей что ли нечего. Не надо меня так называть, я же вам не герой какой-то или ветеран войны, общайся на равных. И пойдём уже отсюда, а то надоел этот снег вместе со своим морозом, хочу обратно в песочек и жару.

Когда на горизонте показалась база, я чуть ли не запрыгал на месте, предвкушая тёплую ванну и нормальную еду. Бои это, конечно, классно, но вот условия даже для обычного работяги неприемлемы. Естественно это не сравниться с той антисанитарией и одной черствой буханкой хлеба на завтра, обед и ужин, что являлось нормой во время Второй Мировой войны, но все же можно было немного побольше пофантазировать и придумать ещё что-нибудь для удобства людей, которые жертвуют своими жизнями для вашего спокойного существования.

Приземлившись, пилоты сразу заглушили двигатели и открыли нам дверь, откуда в этот раз все уже выходили как пассажиры, а не как спецназ на задание. Оказавшись на улице и вдохнув горячего воздуха, я, честное слово, чуть не обжегся, настолько плохо мой организм перенёс резкую смену температур. Костюм тут же стал охлаждаться изнутри, хоть немного помогая мне прийти в себя и случайно не словить солнечный удар.

Не успев сделать и десяти шагов, на меня тут же прыгнула Мира и обнимая, сдавила всей своей силой, а у неё её не мало.

— Боже, как же я рада что ты жив! — наконец выпустив меня из своих объятий сказала девушка. — Смотри, даже конечности все на месте. Поживучее Ханса будешь!

— Иди ты. — закатил глаза последний. — Рад видеть тебя в здравии. — обратился он уже ко мне. — Не расскажешь где пропадал так долго?

— Так долго? Это сколько?

— Ну, с тех пор как мы тебя видели последний раз прошла неделя.

— Не знаю. Ничего не помню после того, как мы выбрались из города. Как-будто кто-то специально вырвал мне воспоминания, но честно, плевать. Главное что я живой, а остальное уже так, посредственно. Кстати, а где Рита?

— До сих пор лежит в медицинском блоке — обморожение было слишком сильное. Она уже в порядке, но мы решили ещё дать ей ещё пару деньков отлежаться.

Нажав на кнопку вызова лифта, облокотился на ближайшую стенку и закрыл глаза, пытаясь вспомнить, что же все-таки происходило всю эту неделю. Да, я сказал что мне все равно, но на самом деле мысль о том, что произошло что-то очень важное и бесповоротное, что может перевернуть мою жизнь верх ногами, не даёт покоя.

— Не хочешь зайти к Артону? — прервала мои размышления Мира.

— А толку? Я знаю не больше вашего, да и устал ужасно, все равно ничего конструктивного не скажу.

— Не хочу тебя разочаровать, но в медпункт тебе зайти все равно придётся на минут пять.

— Опять в эту капсулу дурацкую ложиться?

— Да, а заодно Риту проведаешь, она о тебе вообще-то больше всех волновалась.

К девушке в палату я заходил с какой-то стеснительностью, обычно присущую подросткам. Хоть она и спала и поговорить с ней соответственно не получиться, но просто так развернуться и уйти было бы… некрасиво что ли, поэтому оказавшись внутри комнаты, тихо притворил за собой дверь и сел на свободный стульчик.

— Вернулся, герой? — неожиданно спросила Рита.

— Почему герой?

— А благодаря кому я лежу здесь?

— Ну разве это героизм. — отмахнулся я. — Так бы любой сделал, просто твоя клетка оказалась ближе всего к моей.

— Но сделал то именно ты.

В воздухе на некоторое время повисла до жути неудобная тишина, прерываемая лишь каким-то тикающим устройством на столе.

— Почему ты так волновалась обо мне? — наконец задал я вопрос.

— А сам не догадываешься?

— Догадываюсь, но не уверен до конца.

— Ты мне ближе всех здесь. Если быть совсем откровенной, то ты единственный кто меня понимает и с кем я не боюсь делиться секретами. Это не значит, что те же Мира или Ханс плохие, просто они… как бы получше выразиться…

— Смотрят на жизнь со своей колокольни?

— Именно.

— Ну да, проходили уже. Просто все люди живущие в этом времени были воспитаны войной. Они не знают что такое прогулки с друзьями, что такое ужин всей семьей, что такое поездка в другую страну. Этот список можно продолжать до бесконечности.

— Даже жалко их.

— Если смотреть с нашей стороны. На самом деле они получают самое настоящее удовольствие от прибывающего в кровь адреналина во время боя. Пусть они и хотят окончания войны, но даже после неё половина нынешних солдат продолжит сражаться, отбивая земли, которые считаются мертвыми. Такова человеческая сущность.

Наконец зайдя в квартиру, улёгся прямо на пороге, чтобы немного отдохнуть.

— Тяжелый денёк? — с сарказмом спросил Сара.

— Вроде того. — усмехнулся я. — Слушай, может мне робота завести, который будет меня раздевать и укладывать в постель?

— Ну вот ещё чего удумал. Между прочем, роботы в одном доме друг с другом плохо уживаются, так что нечего тут шастать всяким железякам.

— Ладно, фиг с тобой. Сделаешь ванну?

— Уже сделала.

— Как же мне без тебя тяжко будет в моем мире…

— Если доживешь? — додумала андроид мысль за меня.

— Ну да, если доживу, а то это задание выдалось не самым удачным. Кстати, кость то мы в итоге получили?

— Судя по занесённым недавно новым файлам в базу данных в которых упоминается о мутанте, то да.

— Значит осталось всего два компонента и чтобы их достать придётся проделать огромную работу. Самое время сжать булки покрепче и закончить начатое!