Чужой наследник 6

Глава 14 Суета сует

— Да-а-а. — Протянул Игнатов, рассматривая мех. — Громада. Я такие раньше только в чертежах видел. Пока учился.

Учился Алекс, конечно, не в общем учебном заведении, а в закрытой высшей школе клана, имеющей государственную аккредитацию.

— Чего тебе от меня-то надобно, Олег? Отремонтировать этого монстра в наших мастерских? Для этого не нужно было тащить меня сюда. Хотя, конечно, машина впечатляет, что уж там.

— Нет. От тебя мне надо инженера. Хочу такой же, только меньше и другой. — Ответил я ему. — Этого мы починим здесь. Он мне нужен просто чтобы погонять по полигону и понять недостатки модели. Ну и посмотреть вообще на него с точки зрения пилота. Я хочу тяжелый мех, который без особого напряга вынесет фомора. Если понадобится. Вот такое техзадание, если в общих чертах.

— Хм-м. Ну, слушай, я — глава отделения…

— Ага. Я видел, как ты последние две недели главил. И отделял. Ничего не рассыпалось. Я не говорю, что ты прям сегодня должен засесть за чертежи и рабочую документацию. Сперва надо концепт родить, нормальный. Это вот без тебя никак. Техническую работу смогут твои спецы сделать, я заплачу. Но руководить проектом должен ты. Собственно в чем и заключаются твои служебные обязанности, как главы отделения. Возьмешься?

— Возьмусь. Самому интересно, что получится. Но ты же понимаешь, что просто сесть в мощную машину и всем навалять не получится? В красной зоне видимость метров десять. В черной — ноль. С такого расстояния любой фомор расплющит твоего меха, как консерву. Шмяк! — Игнатов хлопнул раскрытой ладонью по кулаку левой руки. — И нету.

— Слушай, ты его осмотри внимательно. Вживую. А потом пойдем домой, я тебе свои идеи выложу. Еще посмотрим кто кого «шмякнет».

Игнатов полез внутрь, вместе с Иваном, на ходу задавая ему вопросы. Рыжий слегка оживился, даже с лица немного спала отечность.

Я посмотрел на экран комма — семнадцать пропущенных. С разных номеров. Выбрал код, выглядящий официально, и набрал его. Много одинаковых цифр в коде — признак госконторы.

— Полицейское управление. Отдел дознания. Слушаю вас.

— Моя фамилия эр Строгов. Мне звонили с этого номера сегодня, — я посмотрел на счетчик, — четыре раза. Хотел бы узнать причину такой настойчивости.

— Ничего не могу вам сказать. Вам, скорее всего, звонил дознаватель из своего кабинета, а все звонки проходят через наш коммутатор. Я попробую найти того, кто вам звонил, и сказать, что вы на связи, но вы уж возьмите трубку, драгоценный, будьте любезны.

Я клятвенно пообещал взять трубку. И позвонил по второму номеру. Попал на министерство колонизации, где диалог повторился почти в точности.

Наконец, я перешел к самым настойчивым надоедалам, и, конечно, это оказались александриты. Вот же неймется людям. Мы ведь вчера все обсудили. Как оказалось не все. Вчера меня терзали мелкие представители местного отделения, а сегодня со мной жаждали пообщаться люди с фамилией Медведев, то есть приближенные к руководству клана родичи.

— Нет. — в пятый раз сказал я на наглое предложение подойти к ним, чтобы «обсудить ситуацию». — Врач запретил мне напрягаться после вчерашнего. — Вы можете прийти ко мне в контору. Если вам что-то нужно. Но я даже в этом не вижу смысла. Нет я не против. Приходите в назначенное время. И вообще запишитесь у моего помощника. — И я дал им телефон конторы, к которому в настоящий момент подходил обычно кто попало.

Секретаря мне так и не завели. Нехорошо, конечно, но не смертельно.

Разобравшись со звонками, дождался Игнатова. Он явился только через полчаса, перемазанный машинным маслом. На ходу он о чем-то говорил с Иваном, тот уважительно кивал.

Игнатов выскочил умытся, а Иван заявил мне:

— Дельный мужик, даром что светлость. Мне до его знания материальной части машины далеко.

— Зато ты практик. — Ответил я легко. — Теория без практики мертва.

— Мнится мне, што его светлость вполне себе и с какого конца за разводной ключ держаться знает. — Ответил Иван.

— Игнатов. — Я пожал плечами, как будто это все объясняло. Что, кстати так и было.

— Интересные друзья у тебя, Олег. Он несколько советов очень дельных дал. Он будет новую машину под твой заказ проектировать?

— Я надеюсь, что он.

— А я тебе тогда зачем?

— Руками доводить прототип. Тестировать узлы и агрегаты. Ты технику буквально чуешь. А Игнатову этим заниматься будет некогда. Он руководитель, у него других задач полно. В общем кесарю кесарево, а слесарю слесарево… — Прикусил язык, шутка то вышла не очень. Но Ваня, святой человек, не обиделся, а даже как бы понимающе головой покивал, мол верно глаголишь, Олег.

Игнатов выскочил из подсобного помещения с мокрыми волосами и недомытой физиономией. Наконец-то в его походке начала проглядывать былая энергичность. Вытирая руки не особо чистым полотенцем, он кивнул Ване, и сказал мне:

— Ну что, Олег. Пошли обратно. По дороге мне все расскажешь. Я обдумаю. Мне надо в форт.

— Тебя там еще не уволили, алкоголик?

— Нет пока. Но дед позвонил, и я имел с ним весьма неприятный разговор. Надо скорее возвращаться, пока мне правда замену не прислали. — Он поморщился.

— Что физиономию кривите, ваша светлость? — Спросил я ехидно. — Снова барские ручки работой придется замарать.

— Ага. Представляешь, сколько там за две недели отчетности скопилось. Все ждет моей подписи. И все надо прочитать и проанализировать. Ненавижу эти клановые бумажки дурные. Чертовы семейные бюрократы хуже имперских, ей Сила, Олег. Как представлю, так снова выпить хочется. — он помолчал и добавил. — Но я не буду. Это не помогает. Может отчеты помогут отвлечься. Не знаю. Так что там у тебя за план-капкан?

— НУ смотри. В общих чертах это выглядит так…

И я изложил ему вчерне мои наметки по организации экспедиции в красную или черную зону. Игнатов внимательно меня выслушал и спросил:

— А почему, интересно, раньше никто такого не делал. Технически все, что ты сказал, вполне осуществимо.

— А ты представляешь, сколько эта экспедиция будет стоить?

— Немало.

— Я на досуге примерно прикинул. Ни один клан в одиночку такое не потянет. Не знаю, сможет ли такие расходы Кабинет провести через Совет. Я слышал, Пушкина чуть не сожгли из-за проекта «Громовержцев». Сейчас в моде социальные программы и отмывание денег через строительство дешевого жилья. Но главное. Технически осуществимо — потенциально. А на деле. С имеющейся на сегодня техникой такая вылазка — тупо авантюра с гадательными шансами на успех. Нужен нормальный такой объем НИОКРа, чтобы исключить основные риски. И вот здесь кабинет такую мульку и сам завернет. Любые исследования техники идут черепашьими темпами и вкладывают в них копейки.

— Ну. Я не понимаю откуда ты-то деньги взять собираешься.

— Для начала нужно не так много. Собственно, сперва необходимо провести тот самый НИОКР. Это дорого, но не запредельно. И таким образом надо устранить основное препятствие к развитию этого проекта. Нужны не сырые идеи, а конкретные производственные схемы. Я собираюсь заработанное на «Вместе» вкладывать в этот проект. Создать фонд, который будет финансировать изыскания. И попробовать привлечь в этот фонд спонсоров. Мы и правда не одни такие умные. Просто некоторым состоятельным людям проще залить проблему деньгами, чем парить себе голову о ее решении. А так они «участвуют».

— А потом?

— А потом я пойду с проектом в министерство колонизации. Такова программа минимум.

— А программа максимум, Олег?

— Лучше тебе не знать, Алекс. Но ты же видишь. Все исполнимо.

— А мне ты небось заказываешь, чтобы скидки на разработку проектно-сметной документации получить?

— Все так, Алекс. И на скидки надеюсь. Денег понадобится до зерга. Но гораздо больше я хочу, чтобы над моими проектами работал гений клана Игнатовых. Тот, кто создал чудо костюм. Тот, кто живет на фронтире. И понимает, зачем все это.

Игнатов аж покраснел, когда я сказал про гения. Если вы подумали, что я пытался им манипулировать, зерга лысого вы угадали. Он действительно гений. Нет здесь манипуляции или лести. Мне просто охрененно повезло, что я с ним познакомился, и что он оказался не конченым мудаком или, хуже того, сосланным на окраину неудачником. Впрочем Игнатов быстро овладел собой и создал «кирпичномордие».

— Я в деле. Насчет скидок. На многое не рассчитывай. Маржу отделения я еще могу урезать. Но не клановый налог. Так что выгода получится небольшая. Я тебе больше скажу. Какая-нибудь неплохая частная проектная контора, у которой нет клейма моего клана, взяла бы с тебя за разработку на порядок дешевле.

— И косячила бы со сроками. И там не работает некий Алексей Иридиевич Игнатов. Проектные конторы, разрабатывающие что-то вроде того что мы с тобой только осматривали, вообще надо сжигать из огнемета!

— Эт точно. — Задумчиво ответил он. — Эй! Ты давай не гони на наших инженеров. Тоже мне великий знаток нашелся. Отучился месяц на первом курсе Политеха и уже гонору вагон.

— Да успокойся ты. Я бы и такое сейчас не сделал. Но у меня достаточно мозгов и начальных знаний, чтобы понять, что этот мех — говно зерга мертворожденное. Его максимум можно как неподвижную огневую точку эффективно использовать.

— Знаешь, — Игнатов покосился на меня. — Если следовать твоей теории заговора, мол тормозят некие злыдни технический прогресс, такой мех в нее отлично укладывается. Состряпали наскоро, выпустили пару десятков, провели натурные испытания и заморозили. Неэффективно якобы. Ну, а раз неэффективно, зачем вообще тогда огород городить.

Я воздел указательный палец и гордо произнес:

— В-о-о-т! Начинаешь понимать, рыжий тормоз.

— Я не тормоз. — Ответил он машинально. — Я медленный газ.

Мы с ним заржали. Смеялся он не долго и довольно быстро снова помрачнел, занятый своими мыслями, но, какой-никакой, а прогресс наблюдался. Надеюсь он над тем, что я ему сказал, думает, а не снова жалостью к себе начал проникаться.

Мы с ним пообедали вместе, после чего он отчалил в сторону тайных троп. Вызвав, по моему настоянию охрану из клановых бойцов. Инцидент с появлением на тропах тварей не выходил у меня из головы.

Я, помахав вслед Алексу платочком, отправился в офис. За время обеда я опять принципиально не брал трубку, и сейчас у меня снова накопились неотвеченные звонки. Бесят.

С многочисленными посетителями я разобрался только ближе к вечеру. С полицейскими и представителями министерства колонизации проблем не возникло. Дал показания, высказал предположения. Они поблагодарили за сотрудничество и откланялись.

Зато представители клана александрит, дорвавшись до моего молодого измученного тела, умудрились выбесить меня буквально за пятнадцать минут разговора. Приперся представитель совета клана с тремя!!! юристами и двумя помощниками. Сам он по большей части молчал и надувал щеки. Ели мой уставший мозг столовой ложкой его прихлебатели. Через пятнадцать минут я не выдержал и рявкнул:

— Так! Еще раз услышу от вас о соглашении о конфиденциальности, прикажу вас выдворить из моей конторы! А сам немедленно распишу все в своем блоге «Вместе», и добавлю забавное видео с «троп». Вам все ясно? Я не собираюсь пока что никому ничего рассказывать, но также не собираюсь ничего подписывать! Я вообще вашей организации ничего не должен. Этот вопрос мы закрыли!

— Но, — вякнул один из юристов…

— Закрыли, я сказал! — Я не сдержался и слека выпустил ауру.

Клановому бонзе как слону дробина, а вот юристам с помощниками слегка поплохело. Наступила непродолжительная тишина.

— Хорошо, Олег Витальевич. — Заявил, по большей части молчавший до этого, представитель клана. — Я положусь на ваше слово. Тем более, вы правы, оснований для ограничения распространения информации у нас нет.

— Шила в мешке не утаишь, сиятельный господин Медведев. — Ответил я. — Слухи поползут так или иначе. Вам бы ужесточить меры безопасности на тропах, по крайней мере на входе в них. И крысу среди своих сотрудников поискать.

— Что вы имеете в виду, Олег Витальевич? — Холодом в его голосе можно было бы охладить ящик шампанского.

— Могу поспорить на просроченный кусок мяса, что вы не нашли способ, которым сектанты проникли на тропы. Я примерно представляю, как работает ваша система. Какой-то сотрудник лично впустил их, не оставив документальных следов. Не знаю, можете ли вы найти несанкционированное открытие прохода на тропы…

— Можем. — Сказал Изяслав Медведев, пожевав губами. — И нашли. Но, вы правы, кто это сделал, неизвестно. Это, конечно, тоже не для оглашения. Мы не уверены, что несанкционированное открытие троп связано с вашими мифическими сектантами.

Я рассмеялся:

— Они уже мои. И одновременно мифические. Нет, сиятельный господин, Медведев. Надо доставать голову из задницы зерга. Ожерелье подвергается самой серьезной атаке за последние четыреста лет. Предатели человеческого рода среди нас. Хмарь начала атаку изнутри нашего общества. С помощью тех, кто понимает как все устроено. Как все работает. И они пробуют нас на слабину. Это все просто цветочки, по сравнением с будущими неприятностями. Если вы продолжите относиться к сектантам легкомысленно, они в конце концов вас поимеют. Нас всех поимеют, Сила свидетель!

— Вы бы слова выбирали, эр Строгов. — кисло проблеял один из юристов.

— А ты вообще молчи! — Вызверился я на него. Он среди остальных был самым доставучим. — Изяслав Геннадьевич, почему ваша обслуга лезет в наш разговор?

— Вы уверены, в своих словах, насчет «масштабного наступления», как я посмотрю, молодой человек. — Одним взмахом руки осадив вскинувшегося подчиненного, ехидно заметил Медведев. — Как-то довольно алармистски и пораженчески звучит, вам не кажется?

Ах ты скотина такая!

— Я повелитель наваждений. Мне никогда ничего не кажется. — Сухо ответил я. — Ваша ирония неуместна. Я призываю не складывать руки в ожидании ужасного будущего, а быть к нему готовым.

— Я не вижу, чтобы происходило, что-то необычное. — Примирительно ответил он. — Вы правы, последнее время много тревожности…

— Правда? То есть проникновение тварей на тропы каждый день происходит? — спросил я, совершенно серьезно.

Он скривился, как будто я скормил ему лимон.

— Это единичный случай.

— Это разведка боем. Скоро случаев будет сколько угодно. И если вы не примете соответствующие меры, полагаю, они смогут заблокировать тропы на время. Или окончательно превратить их в зону влияния Хмари. Вы почитайте мой отчет, который я прислал вашим представителям. С холодной головой. Не беспокоясь о возможном падении акций клановых кампаний или о сиюминутной прибыли. Просто посмотрите на голые факты. Потом сложите с недавними бунтами на окраинах. Усиливающемся давлении со стороны «Лиги справедливости». Собственно, посмотрите отчеты клановой разведки о самих сектантах. Никакого всеобщего зергеца пока нет. Но вы не видите картину целиком. И не хотите ее видеть.

— Вы правы, мне стоит погрузится в тему, а не отметать ваши слова с порога. Но «Лигу»-то вы с чего приплели?

— Они — часть схемы. Мотивы людей, которые все это провоцируют, не имеют ничего общего с бреднями Лиги или сектантов. Этих идиотов просто используют как инструмент. Но я сильно опасаюсь, что умники, затеявшие эту шахматную партию, переиграют сами себя и останутся у треснувшей доски!

Он кивнул. Просто потому, что сейчас я говорил на его языке. Языке интриг, тайных манипуляций, косвенных влияний и мягкой силы. Так кланы действуют последние триста с лишним лет. ЭТО он примет, как гипотезу.

— И, кстати, «Лига» — тоже новшество. Массовый террор распространился в последние пять лет. — Добавил я.

Он встал, протянул мне руку. Я молча пожал его запястье.

— Я обдумаю ваши слова, — сказал он перед тем, как покинуть мой кабинет.