Магическая Москва. Дело №1. Ловчие

Глава 3 Так себе начало отпуска

Павел Войцеховский шел с работы поздно, но с легким сердцем. Он только что удачно закрыл дело, и теперь никакие адвокаты не дадут обвиняемому отвертеться от убийства сожительницы. Да, исполнителем оказалась подконтрольная собака, но Павел с командой добыли достаточно доказательств, чтобы урода засадили надолго.

И пусть сдача всех бумаг затянулась до полуночи, впереди его, сотрудника Особого отдела Следственной канцелярии Его Императорского Величества по Москве, ждали три недели блаженного отдыха. Социалистов Павел не любил, но от их движения имелась неоспоримая польза: самые почтенные коллеги рассказывали, что еще три-четыре десятка лет назад и одна неделя выходных была редкостью, а тут – три. Впервые за два года. Павел в последнее время все чаще чувствовал, что если не отдохнет, то скоро проклянет кого-то. Да и остальным «отморозкам», его коллегам, перерыв не помешает. Вот придет домой и…

Слева в проулке мелькнуло движение. Кто-то приближался.

Ловчая Сеть слетела с ладони еще до того, как Павел осознал происходящее. Нападающий, не имевший защиты от магии, на всей скорости влетел в невидимые, но крепкие путы и рухнул на каменную мостовую.

Павел потянулся к Завесе и усилием мысли зажег у плеча неяркий белый светляк, разгоняя темноту узкого проулка между двумя старыми домами. Приготовился защищаться от следующей атаки… Но ее не последовало.

Маг усилием разума выбросил пару поисковых щупов, исследуя пространство вокруг в поисках новых угроз. Никакого отклика. Никого рядом, кроме него самого и нападавшего, пытавшегося вырваться из невидимой сети, ограничивающей и движения, и слова.

Грабитель, не рассчитавший силенок? Пожалуй. Выглядел Павел пусть и не шикарно, но туфли, дипломат из хорошей кожи и часы на руке вполне могли привлечь любителя незаконного обогащения. Хотя район приличный, раньше тут ничего подобного не происходило.

Павел усилил светляк, не желая ничего упускать, и присел на корточки, разглядывая «добычу». В грабители-одиночки редко шли девушки. И еще реже эти девушки работали босыми. Личная месть? Или просто безумная какая-то?

Пойманная, не способная из-за Сети ни говорить, ни толком двигаться, только глазами моргала. Простая футболка, удобные штаны, ни оружия, ни рюкзака, ни поясной сумки. Худая, очень худая. Маг вгляделся в лицо девушки и застыл на мгновение. Она ведь… Она ведь не могла быть Дашей, так? Нет, разумеется, нет. Шесть лет прошло, это просто совпадение, не более.

Павел усилием воли прогнал наваждение. Да, эта девушка похожа на его погибшую дочь, и что? Мало ли в Москве не пользующихся косметикой черноволосых девушек-студенток с широкими скулами и серыми глазами? Достаточно. Вопрос лишь в том, почему эта конкретная на него напала. Или не напала…

Руки незнакомки, во взгляде которой смешались ужас и отчаяние, оказались прижаты к бокам. Пустые ладони, никакого оружия. И знакомый по форме синяк на предплечье – Павел таких за время работы навидался. Кто-то пытался удержать ее против воли, грубо схватив за руку.

Просто девушка, убегавшая от кого-то и случайно встретившаяся на пути? Обуви нет, наверняка сбежала из чьего-то дома. Работает на дне или после клуба оказалась где-то, где не захотела оставаться? Хотя, может, встреча только выглядит случайной и у этой юной леди есть что-то убойно-артефактное? Прямой опасности Павел не видел, но все же… У любого особиста достаточно врагов, и он не исключение.

Маг использовал новое сканирование, сосредоточиваясь на отклике от ауры нападавшей. Пока не стоило давать ей двигаться или говорить. Бывали случаи, когда одна фраза от не полностью подавленного Сетью приводила к активации настроенных на вокальные триггеры артефактов, за которой следовала мучительная смерть всех оказавшихся рядом.

Результаты сканирования заставили Павла насторожиться. Маг бросил еще несколько диагностик, изучая появившийся в сознании отклик, и выругался про себя. Мало того что отпуск начался с трат, так еще и черноволосая незнакомка не имела никаких артефактов, но оказалась напрямую связана с магией и Завесой.

В его, Павла, Сеть попался смертельно напуганный магик с Малым Истоком, который к тому же совсем недавно пытались отобрать. Ядро, центр связи энергетики человека и Истока его магических сил, имело весьма характерные повреждения. Довольно сильные, энергии успели забрать много.

Работа его догнала, что ли? Теперь вот вызывай бригаду, оформляй все, следи, чтобы после передачи целителям семья забрала, а то потом начнутся скандалы в высоких родах. Павел вздохнул. Поборол искушение уйти прочь и предоставить девушку своей судьбе – вот надо же было ей пробежать тут не раньше и не позже – и заговорил мягко, как обычно общался с пострадавшими:

– Успокойся. Я не п-причиню вреда. Меня зовут П-павел Войцеховский, и я – служащий Следственной канцелярии. Я не знаю, кто п-попытался забрать у тебя энергию, но его тут нет, ты в б-безопасности. Сейчас я сниму удерживающее тебя заклинание, только не п-пытайся, п-пожалуйста, убежать. Тебе нужна п-помощь целителей. Успокойся и ответь на мои вопросы.

Сеть он снял. И разумеется, девушка тотчас бросилась прочь. Сил, правда, у нее не было, и Павел едва успел поймать за плечо потерявшую равновесие незнакомку.

– Сказал же – не убегай.

– Пусти! Не трогай!

– Успокойся! – Павел влил энергию в слабенький Приказ. – Ты не в том состоянии, чтобы б-бежать куда-то. Сядь, – он потянул черноволосую к стене дома, к хоть какой-то опоре, – и скажи, кому из твоих родственников п-позвонить.

Возможно, стоило сразу набирать номер бригады целителей из ближайшей больницы. Но, как показывала практика, лучше передать пострадавшего с рук на руки родственникам, и те уже сами решат, к кому обращаться.

Незнакомка все еще пыталась вырываться, пусть и без прежнего энтузиазма. Павел кое-как усадил ее у стены и сам присел рядом на корточки, по-прежнему держа за руку. Еще не хватало ее упустить. Если все-таки сбежит и найдет себе приключений, то проблем потом выше крыши будет.

– Ладно, п-простой вопрос: как тебя зовут? Я – П-павел, – он проговорил это максимально мягко и внятно, – а ты?

– Инга, – с ощутимым страхом отозвалась девушка, – отпустите. Пожалуйста. Я никому не скажу, что вас видела. Я никому не причиню вреда. Отпустите.

– Если я отпущу, то вред б-будет п-причинен тебе. Инга, тебе нужна п-помощь. Целителей. Скажи фамилию, и я свяжусь с твоими родными. Они п-приедут сюда или в б-больницу и заберут тебя д-домой.

Девушка отчаянно замотала головой.

– Твоя семья напала на тебя?

Стоило учитывать все варианты. Но Инга вновь помотала головой. На сей раз в ее глазах промелькнуло не совсем понятное сожаление.

– Я не п-причиню вреда ни тебе, ни твоей семье. Обещаю.

Можно было вновь использовать Приказ, но Павел не хотел. Не стоило злоупотреблять принуждением такого рода.

Инга бросила на него странный взгляд, слишком глубокий для юной девушки.

– Повторите, – тихо попросила она.

– Я обещаю, что не п-причиню вреда ни тебе, ни твоим родным, – в этот раз почти по слогам произнес Павел и почувствовал слабое-слабое напряжение магии. Даже сейчас, после недавнего нападения, Инга пользовалась своим Истоком. Через боль, это по лицу видно, но пользовалась.

– Вы не врете… Верите сами, – тихо пробормотала она и расслабилась. Или просто потратила на использование своих способностей слишком много сил.

– Скажешь мне, кому из родовых целителей звонить? Кто глава твоей семьи? – продолжил гнуть свое маг.

– Некому звонить. Я из простых.

Павел медленно моргнул, осмысливая сказанное. Девушка ведь не врала – ложь он за годы работы следователем научился различать. Она – самозахватчик, что ли, или бастард непризнанный? Ладно, неважно. Возможно, придется разбираться позже. Вслух маг сказал другое:

– Ладно, тогда я п-просто п-позвоню д-дежурным целителям. Если у тебя нет с собой д-документов – нестрашно, они п-по ядру найдут в картотеке. Он потянулся за телефоном.

Инга схватила его за руку.

– Не надо. – Она говорила твердо, хотя явно боялась всего происходящего. – Пожалуйста. Прошу вас. Вы обещали не причинять вреда…

– Инга, я п-причиню вред, если не вызову никого, – мягко и немного растерянно ответил Павел. Встречать пострадавших, в таком состоянии отказывающихся от помощи, ему еще не доводилось. – Твое ядро п-повреждено. Ты в б-безопасности, но если не вылечить эти п-повреждения, то они тебя убьют. Ты заснешь и не п-проснешься, ядро расколется и остановится сердце. Я не лгу. Тебе нужна п-помощь. Учитывая ситуацию – б-базовая страховка п-почти все п-покроет. Если нет рода, то ты, если совершеннолетняя, состоишь в фонде взаимопомощи и…

– Пожалуйста. Прошу вас, – на глазах черноволосой выступили слезы, – пожалуйста…

Павел внимательно оглядел ее. Доведенная до отчаяния ситуацией, и в том числе и его словами, худая, босая, без рода… И магик. Сломленная миром молодая девушка, чей путь судьба почему-то пересекла с его.

Он мог помочь и без передачи целителям. В заговорах и формулах на сращивание повреждений ядра нет ничего сложного. Проблема лишь в том, что без заклинаний и алхимических препаратов такое не лечится, обычные врачи ничем не помогут.

– Объясни, п-почему ты не хочешь обращаться к целителям?

Инга на мгновение прикусила губу. Посмотрела на него, по сторонам… Сдалась и, тяжело вздохнув, тихо и не очень внятно ответила:

– Красная метка.

Павел оглядел ее еще раз. Чего-то такого он ждал, чувствовал подвох. Красная метка. Опасность для окружающих.

У каждого мага и магика имелась отметка о психическом статусе. Зеленая не накладывала ограничений; желтая предполагала регулярные переаттестации и запрет на некоторые практики и профессии; красная вела к пожизненному наблюдению и проживанию под постоянным надзором в специальных учреждениях, почти тюрьмах; черная подразумевала немедленное устранение.

Вот только причины получения отметок не всегда были объективными. В деле самого Павла красовалась красная. Просто потому, что его брат связался с плохой компанией, и этого оказалось достаточно. Однако его ограничивали куда меньше, чем обычно, никто не мешал передвигаться по городу и стране, жить у себя дома… Но это к делу не относилось.

Внешность бывает обманчива. Но девушка, готовая бежать прочь и умирать в одиночестве, не походила на кого-то опасного, да и базовая диагностика заметных отклонений в психике не выявила. А еще она напоминала Дашу…

Павел мысленно отвесил себе подзатыльник. Вот они, эмоции! А ведь такие простые и неопасные на вид юные девушки с легкостью грабят и убивают без всяких сожалений.

– Пожалуйста. У вас не будет проблем из-за меня, у меня нет друзей и рода. Никто вам ничего не скажет. Просто отпустите. Прошу вас.

Красная метка… У него на работе таких – почти вся команда.

– Ты – магик, я вижу. Какой Аспект? – решил уточнить Павел.

– Аспект?

– Твоя способность. Что у тебя п-получается?

– Я знаю, когда мне врут, – с какой-то тоской отозвалась Инга. – Всегда. И могу ощутить, что чувствует человек, когда говорит то или иное.

Красная метка. Но глубокая эмпатия – не то, чем можно ударить, чем можно навредить напрямую.

К тому же неделю назад Аслан ушел на повышение, место свободно и… Павел покачал головой, обрывая собственные размышления. Глупости. Это будет нарушением всех мыслимых протоколов, пусть существование его команды и так их нарушает. Но эмпат в любом случае много где пригодится.

Инга, видя его сомнения, попыталась отодвинуться, явно намереваясь сбежать.

Дашка бы не убежала. Наверняка. Хотя откуда он мог знать? Он-то ее последний раз видел пятилетнюю в аэропорту, когда Марта с дочерью улетала на другой континент. Чтобы через несколько лет встретить одного пьяного козла на «Роллс-Ройсе».

Дочери своей он помочь не смог, зато сейчас имел все возможности помочь так похожей на нее незнакомке. Да и дело по профилю Особого: вытягивание энергии у безродной, неизвестно как получившей свой Исток. Павел принял решение. По правде сказать, он его принял, когда увидел, кого именно поймал, но только сейчас оказался готов это решение озвучить:

– Если ты не хочешь, чтобы в б-больнице целители увидели метку и вернули тебя в интернат, или где ты там живешь, то есть второй вариант.

– Вы меня отпустите?

– Нет. Я обещал не вредить, а если отпущу, то фактически умирать оставлю. Я могу сам тебе п-помочь. Д-да и знакомые целители есть, б-без официального обращения и анализа ауры.

Инга сглотнула. Напряглась.

– А взамен…

– А взамен ты мне расскажешь, как п-получила Исток и кто, как и когда на тебя напал. Моя работа – расследовать п-преступления с участием магов и магиков. И я хочу раскрыть это.

Инга впилась в Павла взглядом. Недоверие девушки читалось очень легко. Впрочем, ее можно было понять.

– Б-больше я ничего от тебя не п-потребую. Обещаю. Отношения с ровесницами моей д-дочери меня не интересуют. – Дашке ведь могло быть столько же… Да и Надя, если заревнует, скрутит в бараний рог, даром что сама магик, а не маг. – На Исток твой не п-покушаюсь, магию не отберу. Я лишь хочу п-помочь, – добавил Павел.

– Неправда. – Инга сузила глаза.

Маг тяжело вздохнул. Сокрытие чего-либо от эмпата не способствует доверию, вот уж точно. Пришлось признать и то, чего он признавать не хотел.

– Не вся п-правда. Ты п-похожа на одного человека, который был мне д-дорог. И если я б-быстро сумею встать на след п-преступников, то никто д-другой не п-пострадает, и у меня и коллег б-будет меньше работы.

Говорить вот так, открыто, оказалось некомфортно. Но Павел по напряжению магии понимал, что каждое, каждое его слово Инга оценивала, пробовала на вкус. Она легко заметила бы подвох или недоговоренность, а маг все же намеревался ей помочь. Хотя бы потому, что совсем уж случайностей не бывает. Магии видней, почему их судьбы пересеклись, но это в любом случае произошло не просто так.

И человек, чувствующий ложь, пригодился бы отделу и команде. Для того чтобы сидеть на допросах и слушать, не нужно никакого умения или образования.

– Вы меня точно не отпустите? – без особой надежды поинтересовалась Инга.

– Точно.

– Если надо только рассказать… Я согласна, в общем.

– Хорошо. Сможешь встать? П-препараты у меня д-дома хранятся, тут недалеко.

На лице Инги вновь мелькнуло выражение ужаса.

– Я обещал не п-причинять вреда, п-помнишь?

– Да.

Инга поднялась. Медленно, очень неуклюже. Встала – и едва не свалилась на мостовую, Павел еле успел подхватить за плечи. Подумал – и коротким заговором передал частицу своей энергии. Без нормальной диагностики так делать не стоило, но не на руках же нести?

Нести не пришлось, Инга дошла сама. С трудом добралась до его квартиры, занимающей второй этаж купеческого особняка, расположенного неподалеку от их места встречи, и рухнула на стоящий недалеко от входа диван. В сознании осталась, пусть и не говорила, а только смотрела помутневшим взглядом, как маг работает с ядром, как вводит нужные препараты… Так и провалилась в сон, пока он набирал в шприц алхимию из очередной ампулы. Просто отключилась. Строго говоря, такого эффекта не должно было быть.

Поколебавшись немного, Павел все-таки набрал Алису Звягинцеву, целительницу, которая лучше остальных относилась к ночным звонкам. Отчасти потому, что была хорошим человеком, отчасти потому, что являлась по совместительству злостной совой. Алиса выслушала, отчитала за самоуправство и пообещала приехать взамен на кофе и оплату такси.

Оставалось только ждать и следить за проблемой, которую Павел сам себе нашел в первый же день отпуска.