Демоны нашего времени 3

Глава 23

А затем раздался визг тормозов. Это вернулись люди Никиты, видимо, почувствовавшие — что-то не то. Но мы были готовы к их появлению. А когда в них полетело тело главы рода Великотских, которое весьма сноровисто швырнул в них квазит, подняв в воздух, они оказались окончательно деморализованы.

Часть мы положили, а часть предпочла сбежать куда глаза глядят, оставив нам свой транспорт. На удивление, пусть и покореженный гелендваген Великотского завелся. Мы с Алексеем даже сумели забраться в него. Остальные мои бойцы разместились в трофейных машинах, и не став медлить, наш отряд отправился к особняку.

Десяток моих людей тем временем атаковали родовое гнездо Великотских. Но у них и не было цели, взять его штурмом. Так что они просто обстреливали его с расстояния.

Артефакты, на которые расщедрилась Азуми, пригодились как нельзя кстати. Когда со всех сторон на родовое гнездо наших врагов обрушились огненные шары и молнии, это произвело нужный эффект. К сожалению, кратковременный.

Но достаточный для того, чтобы заставить защитников растеряться и, соответственно, позвонить Никите.

Не знаю, кто командовал защитой особняка, но человек был явно неглупый. Так что, можно сказать, мы вовремя подоспели. Опоздай чуть-чуть и можно было попрощаться со своими людьми.

А так, вышло все как по нотам. Еще повезло и то, что все произошло слишком быстро, и защитников особняка просто-напросто никто не предупредил.

По моей команде Руслан с бойцами затихли, и перед воротами особняка его защитники увидели хорошо знакомый гелендваген в сопровождении пятерки не менее знакомых им машин.

Естественно, ворота были открыты, а вот что произошло дальше, для защитников оказалось полным сюрпризом. Мы начали стрелять, как только они столпились возле остановившихся машин, так и не поняв свою ошибку.

Те бросились в разные стороны, но это были уж слишком простые цели. Помимо меня, было трое лучников, неплохих, надо признать, правда, скажу без ложной скромности, до меня они пока недотягивали. С другой стороны, промазать на такой дистанции стрельбы — это надо еще постараться.

В результате, наш практически молниеносный штурм завершился сокрушительным разгромом врага. Но как выяснилось, не совсем. На верхнем этаже особняка засело несколько бойцов Великотских, которые, судя по всему, решили сражаться до конца.

Мы окружили дом, но я пока не давал приказа на основной штурм. Пересекать полностью простреливаемую местность не хотелось, учитывая, что бойцов у меня было очень ограниченное количество. И двоих из них, кстати, уже подстрелили, и ими сейчас занималась Мизуки.

Но здесь мне помог Кусь.

Получив команду, квазит обрадовался. К тому же я разрешил ему полакомиться добычей. Правда, осторожно, на что тот заявил мне, что осторожность — его второе имя и, приземлившись в облике черного ворона на крышу, обратился кошкой и пролез в чердачное окошко.

В результате через десять минут в особняке раздались душераздирающие крики, и я отдал приказ на штурм.

На этот раз никто по нам огонь не открывал и мы беспрепятственно добрались до входа. Особняк нас встретил полной тишиной. За исключением чёрного кота.

«Все в порядке, Артем-хозяин, — доложил он, — пятеро врагов метры. Там две самки закрылись в кабинете. Я не стал их есть. Может, пригодятся?»

Последние слова он произнес явно гордым тоном.

— Что он говорит? — тихим голосом осведомился у меня Алексей, отправивший людей проверять особняк и, соответственно, стаскивать трупы вражеских бойцов на улицу.

— Две женщины на втором этаже в кабинете Великотского закрылись. Посмотри, кто это, — приказал я Алексею.

— Хорошо, а ты?

— А мне надо дойти доказательства связи этого ублюдка с демонами… — сообщил ему и вопросительно посмотрел на наблюдавшего за нами огромного черного кота.

«Да чего там искать, — презрительно фыркнул квазит, — иди за мной. В том самом кабинете, где самки заперлись, демонами несет за километр!»

— Идем в кабинет, — сообщил я племяннику. Тот внимательно посмотрел на меня и кивнул.

Вход в кабинет Никиты Великотского преграждала массивная дверь, явно с наложенными на нее какими-то усиливающими заклинаниями. Правда, на что рассчитывали две женщины, спрятавшиеся за ней, я не совсем понимал.

— Открывайте, — коротко предложил я, — предлагаю последний раз. В противном случае мы сломаем дверь.

— А вы попробуйте! Я Татьяна Великотская! Жена князя Никиты Андреевича Великотского, — раздался за дверью немного дрожащий женский голос. — Вы ответите за это нападение! Мой муж вернется он…

— Никита не вернется, — ответил я, — он получил по заслугам!

— Кто… кто вы? — голос задрожал еще сильнее.

— Мое имя Артем Громов! Барон Артем Громов!

После этих слов наступила долгая пауза.

— Значит, ты, действительно, жив? — наконец нарушила тишину она. — Я до конца не верила.

— Я жив, а ваш муж нет, — коротко пояснил ей, — короче, открывайте дверь или мы ее взломаем. И заклятья вам не помогут!

— А мы… что с нами…

Я прислушался к себе. Ну… по-хорошему, конечно, стоило отправить жену следом за своим мужем. Мою беременную не пощадили. Но… что-то мешало мне это сделать.

— Открывайте! — приказал я.

— Осторожнее, Артем, — вдруг шепнул мне племянник, — я слышал об этой Татьяне… чет не верится мне в такую вот ее покладистость…

Хм… ну посмотрим.

Дверь открылась, и в следующий миг я увидел, как в меня летит копье. Уйти с линии атаки практически не успевал, но внезапно в копье врезалась черная молния. Квазит…

Я же на автомате скинул с плеча лук и выстрелил. Раздался вскрик и мы вбежали в комнату. Точнее, в кабинет Великотского.

Девушка лет двадцати, вжалась в стену, с ужасом глядя на нас. Судя по всему, это была служанка, а сама Татьяна Великотская, раскинув руки замерла на полу, с моей стрелой, торчащей из груди. Красивое лицо было искажено в какой-то злобной гримасе.

Что ж, сама решила свою судьбу, положив конец моим сомнениям.

— Девушку уберите! — распорядился я, и посмотрел на скромно сидевшего в сторонке черного кота.

«Спасибо, Кусь! — поблагодарил я демона. — Ты молодец!»

«Всегда пожалуйста», — ответил тот явно довольный похвалой.

— Так, нам надо торопиться. Найдем доказательства связи с демонами, вызовем хранителей и тут они уж точно не отвертятся, как бы ни были связаны с Великотскими, — сообщил я подошедшему Алексею, — своя рубашка ближе к телу.

— Ага, — ответил тот, — а так как мы нашли вражин, нам, соответственно, полагается награда. А если поднять вопрос о том, что с нашим родом сделали Великотские, в Дворянском арбитражном суде вообще вопросов не возникнет, учитывая, какой репутационный удар мы им нанесем, плюс докажем, что войну пять лет назад начал Никита, а мы в своем праве…

Кхм… а Алексей-то прав. Если все грамотно повернуть, то, по идее, все имущество Великотских после уплаты соответствующего налога должно перейти к нам. Как к победителям.

— Но в любом случае, еще остались Великотские, — возразил я, — дочь Никиты.

— Ты хочешь их всех уничтожить? — прищурился Алексей. — После таких дел с демонами, род ликвидируют. И те, кто остался, будут простолюдинами.

— Если не будут лезть, пусть живут, — махнул я рукой, — но сначала найти надо.

В конце концов, не буду уподобляться ублюдку Никите.

Тем временем квазит в облике кота буквально обнюхал весь кабинет и остановился перед стеной, расположенной сразу за столом.

— Вход здесь, хозяин! — сообщил он мне.

Вскоре мы с Алексеем (я решил, что нас и двоих хватит, остальные прочесывали особняк) и черным котом — квазитом, стояли в небольшом зале, в центре которого была нарисована еле заметная пентаграмма.

— Он вызывает в этом месте, — сообщил мне Кусь, — демонические эманации слишком явные. Совсем недавно здесь были демоны. Их любой ваш Хранитель почувствует!

— А сейчас здесь неопасно? — осторожно поинтересовался Алексей.

— Нет, — ответил на мой вопросительный взгляд Кусь, — неопасно. Без активации портала с нашей стороны никто ничего сделать не сможет!

Я передал его слова племяннику, а сам набрал Разина.

— Артем? — мне показалось, что голос хранителя был напряженным. — Что случилось?

— Я в Ростове, — коротко сообщил ему.

— Что? Я…

— Я в особняке Никиты Великотского, — не дал я ему произнести ни слова, — сам Великотский мертв. Я его убил. А у меня признание его сына Дениса с рассказом о том, как они с демонами якшались и об их помощи в подготовке вторжения. Плюс в подвале дома портал связи с демоническим планом. Слава богам, не активрованный.

Судя по наступившему в трубке молчанию, Разин явно растерялся. Но быстро пришел в себя.

— Доказательства…

— Железные, — заверил я его — куда уж больше.

— Свяжусь с магистром, — выдохнул тот, — ситуация слишком серьезная. А ты постарайся вернуться в Москву.

— Что-то случилось?

— Предчувствие, Артем. Предчувствие. Орден сейчас ввел повышенную боеготовность. Уже два дня не открывается ни одного разлома. Такого я вообще не припомню.

— Разберусь здесь — вернусь!

Я коротко пояснил свой план по поводу дальнейших перспектив рода Громовых и правах на имущество побежденных.

— Вполне возможно, — задумчиво ответил Разин, выслушав мою короткую речь, — со своей стороны мы поможем. Я думаю, магистр, после столь успешного раскрытия гнезда демонов, будет не против посодействовать в этом деле герою. А теперь до встречи! Сейчас позвоню в Ростов.

К моему удивлению, ждать нам пришлось недолго. Буквально через двадцать минут появились хранители, ведомые Глебом, которого Алексей отправил их встретить.

Ждали мы их в самом кабинете. Здесь же и приняли доклады от бойцов, что все здание зачищено и находится под нашим контролем. Кота я отправил прогуляться по особняку. Как говорится, от греха подальше.

В кабинет вошел хмурый бородатый мужик в полевой форме, с автоматом наперевес. За ним ввалились еще пятеро таких же коренастых и бородатых.

— Что здесь происходит? — выпалил мужик, уставившись на меня недобрым взглядом.

— Простите, как вас… — спокойно произнес я, игнорируя неприязнь в его глазах.

— Майор Станислав Ивакин, — явно нехотя буркнул тот, — глава отделения ордена Хранителей в Ростове. А…

— Барон Артем Громов, — опередил я его и, не давая сказать ни слова, коротко изложил произошедшие события, понятно, обратив основное внимание на демонов.

— С трудом верится, барон, — скривился тем временем майор, когда я закончил, — мне сказали, что у вас имеются доказательства…

— Имеются, — кивнул я и следующие десять минут мы вместе с Ивакиным, и его людьми смотрели признание Дениса Великотского.

Надо признать, что оно произвело на хранителя сильное впечатление. И судя по хмурому виду, очень не порадовало. Я понимал его. Если дойдет до магистра, что под носом у хранителей прокручивались подобные дела (а то, что здесь не обошлось без взяток, я нисколько не сомневаюсь), а оно дойдет, несомненно, главе Ростовских хранителей явно не поздоровится.

Но я правильно предположил, как будет себя вести Ивакин после подобного просмотра. Своя рубашка, как говорится, ближе к телу, ну и, думаю, он считает, что я всех свидетелей его делишек с Великотскими ликвидировал.

— Надо же какая лицемерная тварь этот Великотский! — в голосе хранителя звучало почти искреннее возмущение. — Но это все, что имеется на него?

— Нет, не все! — улыбнулся я. — Прошу за мной.

Надо было видеть лицо майора Ивакина, когда он смотрел на зал с пентаграммой. И вот сейчас я уже видел искреннее негодование в его глазах. Не знаю, замешан ли он был в делишках Великотских с демонами, но мне показалось, что нет.

— Я разговаривал с майором Разиным, — обратился он ко мне, когда мы вернулись обратно в кабинет. — Он оказался прав. И да… — он вдруг как-то лукаво прищурился, — ваш план насчет имущества Великотских мне понятен.

— Вы что-то имеете против него? — поинтересовался я

— Нет, конечно, нет! Все законно. Но хотелось бы поговорить с вами наедине.

Я хмыкнул и кивнул Алексею, который вышел из кабинета, оставив нас одних.

— Понимаете, барон, — вкрадчиво произнес Ивакин, — вы же знаете, что в нашей империи до сих пор большую власть имеет бюрократия. Увы, — с притворным возмущением развел он руками, — я бы мог вам помочь ускорить процесс расследования и, соответственно, вступление во владение имуществом поверженного рода. Со своей стороны сделаю все как надо…

— А с моей? — усмехнулся я.

— Да сущий пустяк, — потупился тот, — поверьте, я сам не знал об этой преступной связи с демонами. Меня банально подставил ублюдок Великотский. Ну, если вы замолвите пару словечек перед господином Разиным, который собирается ехать в Ростов, то буду очень признателен. К тому же вы же вернетесь, и вам нужны будут влиятельные друзья…

— Если вы не замешаны в связях с демонами, я не против. Но…

— Все понял! — сразу заулыбался тот. — Я с вашего позволения откланяюсь. Надо отдать соответствующие распоряжения.

Он ушел, а я, тяжело вздохнув, опустился в кресло, выдвинув его из-за стола, и откинувшись в нем, закрыл глаза.

Устал… но главный мой враг повержен. Я должен был ликовать, но что-то мешало мне отдаться этому пьянящему чувству.

— Маленький идиот! — Рамер прожгла взглядом Рорра. — Ты почему не помог этому человеку?

— Как, госпожа? — с искренним недоумением уставился на демонессу тот. — Он нас не вызвал, а я…

— Ты вообще должен был не выходить из этого особняка! — рявкнула та, заставив демона сжаться от страха. — И следить за ним! Теперь этот портал для нас закрыт! И остался всего один человечишка, с которым мы можем взаимодействовать. Твое счастье, что Кразонда и Фланэль не в курсе.

— Но они и не знали…

— Они не знали. Но если мы провалимся с нашим человечишкой — узнают! И тогда, Рорр, я тебе не завидую. Отправляйся в прорыв!

— Но я слишком слаб… — испуганно забормотал демон, — зачем…

— Отправляйся! — повысила голос Рамер. — И не вздумай прятаться!

Рорр как-то затравленно посмотрел на демонессу и… исчез.

Та же, тяжело вздохнув, опустошила кубок, стоявший на столе, и повернулась к темному углу своих личных покоев в замке Азаэля, где она принимала Рорра.

— Выходи уже, — проворчала она.

Из темноты шагнул Фланэль.

— Ты молодец, Рамер. Все сделала правильно!

— Ты реально считаешь, что было правильно не помочь этому… Вели…вели… вот… — выругалась она, — не могу эти уродливые человеческие имена выговаривать.

— Не имена, — наставительно заметил Фланэль, — они у них фамилиями называются.

Его собеседница презрительно фыркнула в ответ на эти слова.

— Ты лучше скажи, как там твой господин? — демон не скрывал своего ехидства.

— Господин… — хмуро протянула она, — Азаэль уверен, что я тебя окрутила.

— А разве нет? — усмехнулся Фланэль, подходя ближе и по-хозяйски привлекая к себе демонессу, которая послушно прильнула к нему.

— Ну, тебе виднее, — промурлыкала она.

— Короче, у нас все готово, — оскалился в улыбке демон, — как только твой господин облажается, мы ударим всей силой!

— Да, мой повелитель, — снова промурчала Рамер, медленно опустившись на колени…