Дух Древнего

Глава 21

Жандармы перекрыли дороги вокруг кладбища. Везде стояли машины и люди с оружием. Усиленные магами отряды сужали кольцо.

Заклинание разведчик принесло эту информацию и развеялось. Мой резерв снова опустошился.

— Через пару минут будут здесь, — сообщил я Коле и повёл головой в сторону входа в переулок.

Мои мысли заметались тараканами, когда неожиданно включили свет. Взгляд заскользил по стенам переулка, но ни дверей, ни окон не увидел. В который раз за последнее время, мне пришлось решать вопрос «что делать?». Прав классик — извечный вопрос.

— Не хочу в тюрьму, — всхлипнув, внезапно дёрнулся Слон. Его глаза сверкнули безумием, и он попытался оттолкнуть Николая. — Я прорвусь.

— Коля руби его, — только и успел я сказать, но Николай среагировал моментально.

Кулак слуги пришёлся чётко в челюсть «мелкому» хулигану, и тот, закатив глаза, рухнул на грязный асфальт.

— Кидай его к мусорному баку, — приказал я, — рядом со мной.

Слова отзвучали, и я, подавая пример, уселся между двумя контейнерами из зелёного пластика.

Запах нечистот усилился. Кто-то выкинул, должно быть, целый мешок яблок — от забродивших фруктов засвербело в носу.

— Сам рядом садись и следи, чтобы он молчал, — дал я указания, когда слон привалился рядом со мной.

Коля влез в небольшую, по сути, щель. Уселся на гопника и застыл. Я тем временем забрал магическую силу из «родового» кольца-щита.

— Коля, — я повернулся к слуге, и он преданно уставился на меня, — ты мне доверяешь?

— Да, — моргнул он.

— Тогда расслабься и ничего не бойся, — я положил ладонь ему на лоб, — я всё починю.

— Да я не бо…

Николай не договорил, его веки опустились, а слова притихли и оборвались, будто я подкрутил громкость у радио. Мой слуга, а по сути, гигантская батарейка магической силы, впал в летаргический сон.

Не хотел этого делать, но выбора не осталось: в кольце-щите совсем крохи оставались.

Совсем рядом раздались голоса жандармов. Послышались их шаги. Они приближались всё ближе и ближе. Ещё чуть и они увидят нас.

Заём силы закончился. Я оборвал его так, чтобы смочь вернуть Колю к жизни. Рискованная операция, на самом деле. Если взять больше, то он умрёт окончательно. Но у нас нет выбора.

— Федя прислал фотки, — раздался голос жандарма, — там все раскурочено, всюду кровь и гильзы, но ни одного тела.

— Да ладно? — отвечал ему другой голос.

— Я тебе говорю, Михалыч приказал прочесать весь район, они не могли уйти далеко.

Два жандарма остановились около нас. Прямо напротив. Баки колыхнулись. Заскрипели петли крышек. Жандармы заглянули в каждый контейнер. Один страховал с автоматом, а второй совал туда голову. Поморщились от вони. Никого не нашли и, хлопнув крышками, пошли дальше.

— Семён написал, что там следов магии море, но не могут найти остаточный фон.

— Снова особый отдел нас задолбает….

Жандармы ушли, а я смог пошевелиться. Аура раскрылась и стала впитывать в себя силу, восстанавливать резерв. Плёнка заклинания иллюзий места моргнула, но осталась на месте.

Не думал, что простейший фокус когда-нибудь пригодится. Научился ему на ярмарке в Афинах. Заезжий волшебник умудрялся исчезать так, что, даже мы, маги, не могли его найти. А весь секрет состоял в том, чтобы не двигаться. Абсолютно.

Тогда иллюзия ложилась прекрасно, и различить мага или его магию не выходило. Но, стоило шевельнуться и всё слетало. Поэтому я чутко прислушивался к Слону, вдруг он очнётся и начнёт шевелиться, пока жандармы стояли рядом. Прислушивался, и готовился вступить в бой. Бить законников не хотелось, но…. В общем, хорошо, что всё получилось.

Я ощутил, как резерв стал пополняться и слегка расслабился. Но продолжил чутко вслушиваться в окружающее пространство.

Заёмная сила от Коли закончилась. Иллюзия держалась только на потоке пополнения. Я ощущал себя сердечным клапаном, который перекачивает силу. Но поддерживать иллюзию и накладывать её — разные вещи.

Наложить снова на троих человек мне и половины резерва не хватит. А поддержать — сущие крошки.

Парадоксально. Дорогущее заклинание и бесполезное по функционалу. Фокус, а пригодилось.

Пока мы сидели около мусорки, и я восстанавливался, Жандармы ещё раз пять проходили мимо. Снова заглядывали в контейнер. Слон пару раз приходил в себя, и мне пришлось вновь его успокоить. Без резких движений, естественно, отправить его спать дальше.

Как только резерв наполнился, стал перекачивать силу в Колю. На улице уже начало темнеть, когда его веки затрепетали и поползли вверх, а дыхание стало глубже.

— Значит, говоришь, Огонь-Догоновские за мной следят? — спросил я, когда он очнулся.

— Ага, — он хотел кивнуть, но я шикнул, напоминая, чтобы не двигался. — От самой академии пасли Вас, на машине и один в метро.

Значит, моя фора закончилась. Печально. Теперь придётся соблюдать осторожность. А мне столько всего сделать предстоит.

Повара больше нет, надо занимать его территорию. Перевернуть его логово. Завладеть трофеями. Вернее, добычей, трофей я уже взял.

Главное, надо спешить. Уверен, отсутствие главаря быстро заметят. Не конкуренты, так подчинённые. Ох.

Вздох вырвался сам собой. Теперь снова искать место сбыта артефактов. Я, всё же, надеялся на Повара. Знал, что он попробует напасть, но относился к этому, как к проверке. Думал, что покажу силу и подомну его. А оказалось, что кто-то назначил за меня награду.

Как-то не по плану всё прошло. Но, когда всё получалось с первого раза? Только после того, как я стал Аэтосом. Великим магом и равным Богам. До этого же, я начинал сотни раз с нуля. Начинал, шёл вперёд, откатывался назад и снова начинал. Так что, мне не привыкать.

— Я не один, — вдруг выдал Коля, — сестру привёз и её нянечку. — Он запнулся, но тут же начал быстро-быстро говорить: — она помогал, только благодаря ей мы живы, и я ей обязан. Ей некуда идти…

— Коля, — прервал я его, — ты в ней уверен?

— Угу, — кивнул слуга.

— Тогда бери в команду под свою ответственность, — я посмотрел на него, а заклинание разведчик сообщило, что жандармы уходят, — у тебя деньги есть?

— На первое время хватит, — кивнул он.

— Тогда вот тебе на второе, — я достал из кармана пятьсот рублей, и заклинание иллюзии развеялось. — Устрой подопечных и ты мне будешь нужен каждый день.

— Машину бы, — протянул Николай, забирая деньги, — я на них в аренду возьму…

— Машину ты возьмёшь трофейную, — хмыкнул я, ощущая, как Слон приходит в себя. — Василий покажет бывшее имущество Повара. Да, Василий?

— Всё тело затекло, ой, ой, — простонал Слон и неловко задёргался.

Убедился, что жандармы уехали, и вылез в переулок. Коля поднялся следом за мной, и мы уставились на Слона.

— Ааах, — парень крючился и дёргался в щели между баками. — Всё колется, охх, словно я из ваты…

— Коля, — протянул я, — берёшь этого пацана, и ночуете в логове Повара. Завтра я приеду, будем сводить дебет с кредитом.

— Понял, — Николай нагнулся, выдернул слона из щели, и поставил на ноги. Тот затрясся, заохал и стал переминаться с ноги на ногу.

— Раз понял, то я пошёл, — хлопнул слугу по плечу, — до завтра.

— Господин, — дёрнулся Коля, — возьмите мой телефон, чтобы я…

— У меня уже есть, — махнул я рукой на ходу. — Слон знает номер.

Ворота на территорию академии даже не скрипнули петлями. Закрылись за моей спиной с тихим лязгом. Охранники проверили студенческий билет. Сверили моё лицо с фотографией, и я пошёл к общежитию.

Интересная у них работа. Стоят тут целый день. Выпускают без вопросов, а потом, будто забыли, кто выходил, снова сверяются с документами.

Хотя, это лучше чем в прошлой жизни. Охранники на воротах в город всегда брали плату за проход. С меня-то нет, знали в лицо, а вот с других да. Вышел из города, забыл что-то дома — будь добр плати снова.

Правда, это продлилось недолго. Помню, в Афинах бунт из-за этого поднимали. С тех пор плата за проход осталась только для гостей.

Солнце почти ушло с небосклона. Среди облаков уже мелькала луна. Студенты расходились из клубов по общагам. Те кто задержался.

Я быстро шёл к себе в комнату, а в голове поселилось предвкушение завтрашнего дня. Первая добыча в новой жизни. Стремительный бой на грани.

Сегодня меня могли убить. Вполне могли. У бандитов для этого были все шансы. Надо подстраховаться на будущее, сделать артефакты защитные. Да и Керры показали свою покорность воле Харона. Но, чтобы их снова призвать нужна магическая анонимность. А я пока не могу сам сделать такой артефакт.

Как уже надоела эта нехватка сил! Многие, привычные действия теперь не выходят по щелчку пальцев. Приходится попотеть. С одной стороны это бесит. Прям скулы сводит. А с другой — будоражит.

Кто я был? Великий маг. Равный Богам. Все меня уважали или боялись. Походы становились короче. Противники слабее. Скучно.

Толи дело, когда я шёл к могуществу. Каждый день — схватка не на жизнь, а на смерть. Новые знакомства, противники каждый раз сильнее. Путешествия растягивались на годы, на десятилетия. Женщины дарили благосклонность не за силу и статус, а по любви. Воины становились друзьями, не ради выгоды, а по искреннему велению души. Не приходилось разбираться в людских интригах, искать двойное дно.

Ха, да у меня сейчас вторая молодость! Я снова взвешиваю за и против. Предвкушаю успех. Неопределённость щекочет нервы. Появился азарт.

Определённо, когда верну силу и разберусь с ЦПУ, обязательно выясню, куда ушли Боги. Выясню и пойду за ними. Вдруг, я пропускаю самое интересное?

— Что ж ты делаешь, орясина! Ты его пугаешь!

За размышлениями я подошёл к зданию общежития. Мария Ивановна стояла под высоким дубом и размахивала руками.

— Лаврушка, иди к дяденьке, он не кусается! — голос вахтёрши был полон мольбы, вдруг она сменилась на злость: — да что ж ты ветку так шатаешь, он же выше лезет! Совсем бестолочь. Который раз уже!

Сир Конрад отмахивался от криков. Цеплялся за тонкие ветви и старался не сорваться. Подаренный мной котёнок карабкался уже на самую верхушку.

Решил не отвлекать их — развлекаются люди, зачем мешать. Обошёл стороной и поднялся на крыльцо общаги. Двери закрылись за моей спиной, а на плечи навалилась усталость. Догнала на пороге дома, так сказать. День сегодня вышел суматошный.

Ступеньки закончились. Паркет под ковровой дорожкой скрипнул. Я кивнул соседям по этажу, и повернул в сторону комнаты.

— Ааа! Помогите! — донеслось сзади. — Насилуют!

Редкие студенты в коридоре встрепенулись. Моя усталость испарилась. Я развернулся в сторону криков.

Дверь в комнату Маши с Лидией распахнулась. Оттуда вылетел незнакомый мне парень лет двадцати двух.

— Простите! Это ошибка! — крикнул он через плечо, — недоразумение!

— Извращенец! — за ним следом выскочила Маша в одном лишь полотенце. Мокрые волосы спутались и закрывали её лицо.

Она кинула что-то бронзовое ему в спину и увидела меня.

— Кирилл! Он мои трусики нюхал!

— Да не нюхал! — парень на ходу выкинул себе за спину кружевной комок, — Они на ковре валялись, я их просто убрать хотел….

Парень распихал людей в коридоре. Выскочил на меня, и мой кулак вписался в его нос.

Я не стал разбираться, чего он там хотел. От вида Маши и её криков во мне проснулся древний инстинкт. Никто не смеет обижать моих подопечных. Точка.

Голова парня откинулась назад. Ноги полетели вперёд. В воздухе мелькнула кровь.

— Извращенец! — Маша подхватила свои трусики с пола. — Вауерист! Эксгибискус….

— Это цветок, — я убедился, что парень не пытается встать и пошёл к блестевшему в свете бра артефакту. От него шёл давно забытый фон магии.

— Это Ганс, ассистент Сира Конрада, — крикнул кто-то из студентов в коридоре.

— Извращенец! — затопала ножками Маша.

Полотенце на ней дрогнуло и она подхватила его руками. Раздался звук ударов и Ганс вскрикнул.

Обернулся и увидел, что над ним склонился Жорик с кабанчиками. Они активно обрабатывали парня ногами.

— Жора, — буркнул я, — он же лежачий.

— Граф, будь человеком, а? — вскинул голову Жорик, а его нога выбила из Ганса ещё один вскрик, — Хоть здесь не порти удовольствие. Извращенец же.

— Интересно, а почему он извращенец, — протянул я, ни к кому конкретно не обращаясь, — он же Машей интересовался.

— Кирилл, он вот этой штукой по комнате водил, — Маша указала на артефакт, — и трусики нюхал. Значит извращенец.

Наклонился и поднял с пола чем-то напоминавший часы бронзовый браслет с циферблатом из кварца. В белесом кружке красным моргала туманная дымка. Вдруг, вместо дымки возникла фигура Харона.

Старик стоял во дворце Аида. Размахивал руками и что-то кричал в сторону от меня. В бледном отсвете магических факелов я увидел Керр, которые окружали два десятка теней умерших.

Вдруг Харон обернулся и у меня в голове возник его голос:

— Не подглядывай, я занят.

Изображение исчезло. Кварцевый циферблат погас. Исчезла даже дымка.

Во дела, это же Грамматофор Гермеса. Вернее, одна из его разновидностей. Древний артефакт связи с Богами. Достаточно пожелать связаться с нужным Олимпийцем и он, если владеет таким же артефактом, появится в кружке из кварца.

Это аналог современных телефонов. Вернее предок, если так можно сказать, так-то люди о нём не знали. У него есть одна особенность. Если ты не знаешь истинное имя абонента, то надо просто постоять в месте, где осталась его аура. Тогда Грамматофор настроится на…

Внезапная догадка мелькнула у меня в голове. Волна гнева поднялась из груди, глаза прищурились, и я повернулся к Гансу.

Жорик с командой устали, и уже не пинали парня. Он скрючился на полу и прикрывал голову руками, но мой взгляд увидел.

Его тело дрогнуло. Заплывшие глаза расширились. Я понял, что он понял, что я понял, ну и так далее.

— Я ничего не видел! — вырвалось из него. — Не убивайте, я ничего не видел.

— Не видел⁈ — воскликнула Маша, — Да я же вышла го…

— Я не о Вас, — вздрогнул Ганс, он смотрел мне в глаза, — я там ничего не видел.

— Не обо мне⁈ — Маша подскочила к парню и врезала ему промеж ног.

Ганс вскрикнул и сжался. Ойкнула Маша. Подпрыгнула, хватаясь за ногу. Полотенце скользнуло вниз.

Сзади раздался стон и звук падения.

Обернулся, а на ковровой дорожке, свалившись в обморок, лежал Тихон.

— А ну срам прикрой! — раздался гневный голос Марии Ивановны.

Старушка возникла на этаже и воздела над головой руку. Торчащий из её кулака указательный палец раскалился добела.

— Я сама извращенцем займусь.

Стоило ей появиться, как все успокоились. Смолкли крики и угрозы. Студенты прижались к стенам. Маша подтянула полотенце и подскочила ко мне. Спряталась за спиной.

Мария Ивановна сцапала Ганса за ногу и потащила его вниз. Он вскрикивал каждый раз, когда его голова билась о ступеньки.

Очнулся Тихон. Выставил руку, останавливая кинувшихся к нему на помощь студентов. Поднялся и, состроив хмурое лицо, зашагал вслед за вахтёршей.

Надеюсь, у него всё в порядке, потому, что у меня есть более важные дела. Я думал, что современные маги не могут почувствовать силу Харона? Это не так. Хорошо, что я забыл убрать её в комнате Маши. Иначе никогда бы не узнал. Теперь, главное, не допустить повторения такой ситуации.

— Ой, граф, я сейчас.

Маша юркнула в спальню, когда я зашёл в её комнату. Сразу же захлопали дверцы шкафов. Заелозили ящики комодов и тумбочек.

Раскрыл Ауру и впитал фон от силы Харона. Меня шатнуло, но я устоял и, не дожидаясь девушку и не прощаясь, вышел в коридор. Говорить ни с кем не хотелось. И не пришлось. Народ разошёлся по своим комнатам, и я, спокойно добравшись до своей кровати, завалился спать.

Только успела мелькнуть мысль-вопрос. При чём тут Сир Конрад? Его странное поведение как-то вяжется с поисками Харона? Как сознание отключилось, и я вырубился.

Сон мелькнул падающей звездой и взорвался стуком в дверь. Громогласным стуком: створка сотрясалась, будто в неё из тарана лупили.

Поспешил открыть, вдруг это Тихон. Забыл ключи или что-то такое, потмоу что в его спальне оказалось пусто.

— Орлов, — произнесла, занеся кулак над головой, Мария Ивановна, когда я открыл дверь — тебя ждут внизу, спустись быстрее, а то всю душу выели, ироды.

Пожал плечами и, как был в пижаме и домашних тапочках, так и спустился вниз. Вышел на крыльцо общежития.

— Кирилл Орлов, — произнёс знакомый голос, и я, проморгавшись, опознал декана артефакторов в компании пяти незнакомых мне преподавателей и двух охранников.

— Доигрались, граф, — оскалился мужчина в синей мантии. Хвост его чёрных волос качнулся от резкого движения. — Следуйте за нами на комиссию по разбору конфликтов.

— Куда? — не понял я.

— Вы вчера нарушили внутренний распорядок, — с превосходством и довольством на лице пояснил декан артефакторов, — сломали нос ассистенту Сира Конрада. Следуйте за нами.

Виктория Сергеевна Светлова, преподаватель истории.

Джозеппо не смог прислать доказательства. Оказалось, он принял за вход в некрополь старый погреб. Необычный, да, оставшийся от крупного поместья, возможно, крепости, но погреб.

Старый друг сказал, что нечего здесь и ловить. Он обследовал все окрестности, и ничего не нашел. Некрополь Тиринфа — миф. Пусть другие пытают Судьбу, разыскивая его, а он, отправится к спартанским поселениям. Там ещё можно что-то найти.

Виктория Сергеевна закусила губу, прочитав его сообщение. Ещё раз осмотрела все материалы, которые оказались у неё в руках. И вспомнила доводы Кирилла.

Она попыталась подкинуть Джозеппо мысль, что стоит поискать на севере, но он сухо поблагодарил (в тексте письма ощущалась именно сухость), и предложил, если она хочет, самой заняться раскопками. Тем более академия могла спонсировать такой проект. Декан факультета с радостью подхватит идею.

Признаться, мысль засела у Виктории глубоко в голове. Она достала всё, что было известно о некрополе Тиринфа. ЗА несколько бессонных ночей изучила материал и решила попытать счастья. Уж, слишком много не сходилось.

Для начала она решила стравить Кирилла с мнением академика Пресова. Тот крайне конкретно обрисовал состояние дел в Тиринфе и его окрестностях. Она надеялась, что Кирилл ответит в своей манере, а она сможет попытаться проверить его слова.

Но Орлов промолчал. Мало того, что он не стал ничего говорить, но и на неё он не обращал внимание. А это уже хамство! Для кого она наряжалась каждый день?

Тут Виктория Сергеевна обычно смущалась. Этот момент в рассуждениях приводил её к пониманию, что, несмотря на свои же правила, её будоражило внимание студента.

Её не интересовало, что он граф. Она просто находила очаровательным и возбуждающим то, что молодой, сильный, красивый и, что уж таить, уверенный в себе мужчина заинтересовался ей.

Именно уверенность, вот, что привлекало её больше всего. За ней ухаживали мужчины со стороны и коллеги. Они владели состояниями, имели имена в научном мире, но никто не был столь уверен в себе. В своих связях и деньгах да, а в себе нет.

И вот, вчера Орлов не ответил, а сегодня у него нет пар по истории, и нельзя повторить попытку. А очень хочется. Откуда-то изнутри, из самой сути интуиции поднималась уверенность, что, что-то здесь не так, и Кирилл может оказаться прав.

Виктория почувствовала азарт. Ощутила запах успеха и, не хотела ждать. При чём так сильно, что ноги помимо воли привели её к студенческому общежитию графа.

Толпа преподавателей у входа вызвала удивление. Мужчины оглядели Викторию сальными взглядами. Проректор по внеучебной занятости студентов разлился елейными речами.

Дыхание у Виктории Сергеевны Светловой перехватило. По коже пробежали мурашки. Сердце упало в пятки, а мечты и надежды на сверхоткрытие века испарились утренней дымкой: проректор академии ждал Орлова, чтобы отчислить за драку с аспирантом.