Его Сиятельство Бессмертный

Глава 13

— Какая же удивительная машина, а! — восторженно кричал граф Иван Иванович Бессмертный, сидя за огромным рулём «Мамонта». — Высоко сижу! Далеко гляжу! Всё вижу!

Я сидел рядом с ним и усмехался. Когда мы ехали на «Каблучке», несколько раз я замечал бросаемые в нашу сторону насмешливые взгляды других водителей. Правда, большая часть этих насмешников тут же менялась в лице, увидев мою маску.

Сейчас же другие водители не могли увидеть моей маски — слишком уж высоко мы сидим. Зато я с этого своего насеста то и дело примечал, как соседние машины стараются держаться подальше от нас. Пара машин даже чуть на встречную полосу не выехали, лишь бы не проезжать близко к нашему «Мамонту».

А ещё я видел, как прохожие останавливаются и фотографируют наше техно-магическое чудо-юдо на телефоны.

— Да, — проговорил я, покосившись на Ивана, — вот это машина достойна рода Бессмертных. Хорошо, что Светлана предоставила нам водителя, и тебе не пришлось сейчас одному ехать на «Каблучке».

— Это да, — покивал Иван. — Нужно будет как следует отблагодарить Свету за всё, что она сделала для нашей семьи сегодня.

На самом деле графиня Огнева не одного водителя нам предоставила, а двух. Один сел в «Каблучок», в кузов которого мы запихнули ту роскошную люстру. А второй приехал на грузовой машине Огневых и сейчас везёт мой новый диван.

— Дядя… — послышался из-за моей спины усталый голос.

Я не сразу понял, что обращаются ко мне, так что обернулся с запозданием:

— Чего, Илья?

На заднем сиденье «Мамонта», похожем на диван, сидел второй сын главы рода Бессмертных, одетый в грязные потрёпанные одежды. Рядом с ним, уснув у сына на плече, ехала графиня Марья.

— Это… — протянул парень. — Спасибо тебе. Огромное. Если бы не ты, я бы никогда больше не обрёл свободу. Спасибо.

Он опустил голову и поклонился.

— Пожалуйста, — легко ответил я. — Мне это особо ничего не стоило. Но слова бы ты получше подбирал, парень. Если бы не я, твой отец в лепёшку разбился бы, но всё равно тебя бы вытащил.

— Не вытащил бы, — проворчал Илья. — Завойские говорили, что отпустят меня, только если Алёнка выйдет замуж за этого индюка Пашку. Да выйдет с огромным приданым. Это неприемлемо, дядя. — Он посмотрел на меня решительно. — Даже если бы Алёна сама согласилась ради меня, я убился бы, лишь бы сделки не было.

— Эй, не говори так, Илья! — возмущённо выпалил Иван, повернувшись к сыну.

Я глянул в лобовое стекло и ровным тоном произнёс:

— Мы сейчас жёлтую повозку на колёса намотаем. Смотри на дорогу.

Иван подпрыгнул и резко обрулил карету с надписью «такси».

— А ты, малец, жизнь цени, — изрёк я, снова обратившись к Илье. — И родителей. Не говори такое при них. Отец да мать твои — золотые люди. Можешь докучать им сколько угодно и делать глупости, но помирать из-за своих глупостей не смей.

Илья изумлённо уставился на меня.

— Костя, ты чему ребёнка учишь? — возмутился Иван. — И без твоей науки он глупости делает. А с твоего одобрения будет ещё больше чудить.

— Пусть чудит, — отозвался я, поудобнее разместившись в кресле автомобиля. — Шишки набивает, опыт получает. А опять в передрягу попадёт — вытащим.

— Костя, блин… — пробурчал Иван.

— Он в своём праве — дурью маяться, — хмыкнул я. — А ты в своём праве ему по шее дать.

Я улыбнулся под своей маской. Помню, Рюрик своими выкрутасами тоже из нас всю душу вынимал. Ну ничего ведь — в итоге Русь объединил.

Вот, правда, каких-то подробностей я вообще не помню…

С этой мыслью я ушёл в глубокую восстанавливающую медитацию.

Когда мы прибыли в имение, там нас уже ждал пир горой. Графиня заранее связалась с домом и велела готовить яства да не жалеть запасы. Благо, повод имелся достойный.

Но с пиром вышла накладка… Марья Бессмертная не знала, что у нас временно поселились Тимофей и Алла Нестеровы. Учитывая, что они скрываются, было бы неправильно сажать их за один стол со Светланой Огневой, которую графиня тоже пригласила на ужин.

Я тоже решил пир пропустить. Подустал я от шумных компаний за последние дни. Да и свою рожу без маски не стоит показывать лишний раз людям. Светлана Огнева не дала мне повода сомневаться в своей лояльности. Но, с другой стороны, и рычагов давления на неё у меня нет.

Да и вообще, соскучился я по своему кругу для медитаций.

В итоге Нестеровы ужинали отдельно, Бессмертный и Огнева отдельно, а я с двумя умертвиями отдыхал в подвале.

Сидел, значит, на круге для подзарядки и разглядывал лица Игоря и Вадима.

— Темнеть начинаете, — изрёк я.

— Простите, Хозяин. Виноваты, — ответил Игорь.

— Да ладно, — махнул я рукой. — Против естественного хода жизни и смерти сложно просто так пойти. Даже при наличии моей энергии в ваших телах… Пожалуй, нужно создать новую Печать, которая будет следить, чтобы вы сохраняли свой человеческий облик.

— А это возможно? — осторожно поинтересовался Вадим.

— Всё возможно, — кивнул я. — Хотя тебе сперва надо новые конечности пришить. Хм… сегодня волью в тебя побольше энергии, чтобы ещё сильнее замедлить естественные процессы. На пару дней точно хватит. А завтра будет решать вопрос с недостающими частями.

— Покорнейше благодарю, Хозяин, — поклонился он и указал на свои каменные «ласты утки». — Я не смею жаловаться. Но…

— Да понятно всё с тобой, — перебил его я и перевёл взгляд на Игоря.

— Так плохо выгляжу, Хозяин? — осведомился он через несколько секунд.

— Терпимо. Просто думаю над Печатью. А заодно и над тем, что тебя, вероятно, пора отправлять обратно.

Игорь встрепенулся и изумлённо уставился на меня.

— Вы хотите от меня избавиться? — выпалил он. — Пощадите, Хозяин, я…

— Что ж вы все такие болтливые, а? Я и так сегодня успел наговориться вдоволь.

— Буду молчать как рыба. Только оставьте, Хозяин.

— Да не будешь ты молчать, — усмехнулся я. — И хватит паники. Я хочу, чтобы ты был моими глазами и ушами в стане предполагаемого врага. Смекаешь?

— Хм… — задумался Игорь и понимающе кивнул. — Это можно. Я скрытник и сильно часто с другими не братался, так что отсутствие сердцебиения скрыть удастся. Если вы мне и мордашку подкрасите, то всё будет в порядке.

— Подкрасим, — кивнул я. — И дыры заштопаем.

— Тогда здорово. Полагаюсь на вас, Хозяин. Точнее, вы можете полагаться на меня! — Он показал мне большой палец.

А затем вдруг посерьёзнел и проговорил:

— Я могу задать вопрос, Хозяин?

— Ты уже его задал.

— Могу задать ещё один?

— И его тоже.

— Хозяин, и вы говорите, что не любите пустые разговоры? Хорошо, могу я задать ещё два вопроса?

— Задавай.

— Почему бы графу Бессмертного просто не отдать Корявому то, что он хочет?

— Меня? — опешил я от такой наглости.

— Нет, конечно, вас будет слишком жирно. Но, как я понял, Корявый хочет получить результат исследований? Почему бы графу Бессмертному не поднять какой-нибудь труп и не отдать это самодельное умертвие Корявому? И всё — долг оплачен.

Я усмехнулся и ответил:

— Ты задаёшь очень любопытные вопросы, Игорь. Но, думаю, лучше спрашивать напрямую у графа. Верно, Иван? Заходи, не прячься. Поужинал?

Приоткрытая дверь отворилась полностью, и на пороге моего зала показался смущающийся граф.

— Простите, я не хотел подслушивать. Шёл к вам пожелать спокойной ночи и услышал вопрос Игоря. Честно говоря, я застыл, пытаясь найти на него ответ.

— И что, нашёл? — усмехнулся, глядя на братишку снизу вверх.

— Пожалуй, — ответил он твёрдо. — Однако прежде я хочу рассказать о том, как погиб мой брат. Чтобы вы все понимали, откуда у меня не только тело, но и недостающие части с тел других людей.

Больше всех после его слов оживился, конечно же, Вадим. Иван же набрал полную грудь воздуха и поведал, что его брат присоединился к рейду на гнездо царских пушкоголовых термитов — тварей, плюющихся кислотой из огромного нароста на голове.

Собственно, патриарх гнезда практически и уничтожил весь рейд. Выжившие, но тяжелораненые бойцы отступили.

— Когда кто-то из нашего рода или наших дружинников выходит за стену, — повесив голову, продолжил Иван, — целители рода всегда идут добровольцами в группу эвакуации. Мы с Ваней вместе пошли. Среди целителей мы довольно уважаемые, так что мне доверили управлять группой. И когда пришло сообщение, что рейд разбит, я лично повёл людей на помощь выжившим. Когда мы прибыли, Костя всё ещё был жив, и я настоял на том, чтобы выживших доставили ко мне в больницу. Мы с Ваней там и остались.

Он горько вздохнул и поморщился. Воспоминания давались ему с трудом.

У меня же начала гудеть голова. Мой мозг будто бы силился родить что-то важное. Предыдущий его хозяин знал гораздо больше о том походе, нежели Иван.

Может ли быть так, что не всё столь однозначно? Что участники целого рейда стал трупами или калеками не только из-за того, что плохо подготовились к своему походу?

— Мне не хватило сил спасти Костю, — со вздохом продолжил Иван. — Раны были слишком глубокие и страшные. Кислота патриарха этих тварей выжигает всё вокруг себя — и плоть, и энергетическую систему. И чем больше она уничтожает, тем мощнее становится. Одна капля способна разрастись настолько, что сожжёт всего человека, если её не убрать вовремя. Я не хотел, чтобы тело Кости было уничтожено, потому удалил покрытые кислотой части. То же самое необходимо было сделать с другими пациентами. Этот подход помог им сохранить жизнь. Ты сегодня меня спрашивал, знаю ли я, что не всё можно вылечить, и порой приходится резать? — Он грустно усмехнулся, посмотрел на меня и пожал плечами. А затем резко продолжил: — Смерть Кости я утаил от всех, кроме своих близких. Мне удалось тогда тайно перевести его в дом. А до этого нам с Ваней и нашими врачами удалось спасти остальных раненых. Правда, ценой ампутации. Ты должен понимать, что, если кислота здесь, — он указал на середину своего плеча, — то резать нужно выше. Потом можно удалить испорченную часть, но локоть к плечу не пришьёшь.

Он поджал губы и отвернулся.

— Зато можно устроить кружок кройки и шитья из обрезков, — со всей серьёзностью проговорил Игорь и, заметив недовольный взгляд Ивана, повинился: — Простите.

— Значит, для меня у вас частей нет? — догадался Вадим.

— Нет, увы, — мотнул головой Иван, а затем вымученно улыбнулся и добавил: — По крайней мере, сейчас нет. Но мы можем заказать протезы. Я знаю отличного мастера.

— Только как объяснить ему, что он делает протезы ходячему трупу? — горько проговорил Вадим.

— Не ной, — бросил я. — С тобой мы что-нибудь придумаем позже. А ты, — указал я на Ивана, — что значит это твоё «сейчас нет»? Всё-таки бывают у тебя части человеческих тел, а?

Он нахмурился и тихо спросил:

— А как бы я, по-твоему, практиковался в поднятии мёртвых, Костя? До того, как я смог поднять тебя или Фуську…

— Кого? — выпалил я.

— Прости, так звали нашего домашнего пингвина до того, как на него напал пробравшийся в дом теневой паук. В общем, до того, как я смог поднять вас двоих, я экспериментировал на шести телах в разное время. Моя больница помогает многим, а не только тем, кто может щедро заплатить. Порой мы лечим людей, у которых нет не то что денег — близких. И, увы, не всегда удаётся вылечить. Но конкретно сейчас такие пациенты у меня не лечатся. В общем, тела для экспериментов я время от времени находил в своей же больнице. Притом Корявый предлагал мне помощь. Говорил, что достанет столько тел, сколько нужно. Я отказывал ему, прекрасно понимая, что он может специально убить человека, чтобы я мог ставить на нём опыты. Я говорил, что тел мне хватает. Так вот, мы подошли к твоему вопросу, Игорь. — Он устало посмотрел на моего первого в этой новой жизни слугу, громко зевнул, извинился и продолжил: — Ты прав, в теории мы можем попросить у него тело, я проведу ритуал и, вероятно, получится его поднять. Более того, я могу просто прийти к Корявому с результатами своих исследований, но без поднятых примеров — Кости и Алексия. Этого будет достаточно, чтобы как минимум продлить срок оплаты и частично закрыть долг. Всё это возможно. Примерно такой вариант я и предполагал, до тех пор, пока не познакомился с новым Костей. И сейчас мне не хочется делиться своими исследованиями с бандитом. А если он самостоятельно сможет улучшить мои результаты? Если начнёт убивать людей, чтобы поднять умертвий с Печатью Подчинения? Я не хочу этого. И я верю, что мы можем этого избежать. Глядя на Костю, я верю, что нам проще собрать триста миллионов, закрыть долг и не иметь никаких дел с бандитом, чем давать ему в руки такие знания. Не говоря уже о том, что мои исследования — прямое доказательство того, что я занимаюсь запрещённым учением. Одно дело — интересоваться им, и совсем другое — практиковаться в нём и делать свои собственные открытия.

Он замолчал и вымученно улыбнулся.

Игорь же кивнул со всей серьёзностью и ответил:

— Благодарю за подробный рассказ. Но должен предупредить вас, Хозяин не любит, когда там много и долго разговаривают.

Иван улыбнулся ещё сильнее и сказал:

— Я терплю твоего Хозяина, и он меня потерпит. Верно ведь? — Он вопросительно посмотрел на меня.

— Верно, — хмыкнул я. — Твой ответ мне очень понравился. Но иди лучше спать, раз допускаешь такие глупые ошибки.

— Какие ошибки? — опешил он.

— Элементарные, — вздохнул я. — Со всеми твоими выкладками ни ты сам, ни тем более этот Корявый никого из местных поднять не сможет. Я ведь говорил, здесь душ нет. — Я покрутил пальцем в воздухе. — Души растворяются очень быстро, а твой метод — долгий. К тому же ты сам гений, не каждый на твоём месте, открыв в себе умения жрецов Мораны и стихию смерти, сможет сотворить подобное. В общем, для Корявого, полагаю, всё это не реально. Самое большое, что он сможет сделать — призвать очередного иномирного балабола вроде Лёхи в какое-нибудь слабое тело. Но и это недопустимо, Иван. Структуры других миров мне плохо известны. Нельзя тянуть из них что-либо. Это может ещё сильнее усугубить состояние нашего мира. Так что резюмирую — хрен витой Корявому, а не учения заклинателей смерти. Деньги — пыль, собрать несложно. Долг твой и так в срок выплатим. А теперь иди, Иван, спать. Завтра я хочу заняться укреплением защиты нашего имения. Сдаётся мне, впереди нас ждут неспокойные времена.