Его звали Тони. Книга 2

Глава XIX

В следующую секунду на меня посмотрели все. Даже подпоручик повернул голову, глядя с явным недоумением.

— Профессор, — медленно протянул призрак. — Российской и мировой литературы.

Ну вот. Я то уже размечтался, что он в ту самую академию Совалова гнал. И прикинул, как я транспортирую его бренные останки к зависшей там четвёрке. Они наверное были бы благодарны.

— Ого! — высунулся из-за спины военного сталкера Гоша. — Эт чё, ты значит статьи писать умеешь? В газету работать пойдёшь? Мы те и и псевдоним сбацаем. На пафосе весь будешь, загадочный.

Если я в свободное время читал книги, взятые в академии и плавил свой мозг, то гоблин погрузился в пучины текстов о медийном бизнесе. Твёрдо вознамерившись стать самым крутым главным редактором империи.

— Ты вообще соображаешь с кем говоришь? — выступила вперёд девушка. — Предлагаешь отцу кропать статьи для газетёнки, которой владеют дарг и гоблин? Совсем из ума выжил⁈

— Даже если я вдруг над этим задумаюсь, это будет проблематично, — задумчиво пробормотал сам мужчина. — Сложно писать, когда ты призрак.

Если до этого я просто ржал про себя, стараясь не дать веселью выплеснуться наружу, то теперь посмотрел на мужчину с некоторым интересом. Тон у него такой, как будто он и не против. Как минимум — может всерьёз подумать.

— Так это, — непонимающе глянул я на него. — Вокруг десятка два существ, которые у вас под контролем походу. Научишь кого-то из них писать и дело сделано.

Сначала призраки посмотрели на меня. Вместе с подпоручиком. Потом переглянулись. На этот раз, уже без военного.

— Предположим… — слегка растерянно протянул профессор. — Но мне то с этого что? Под Мглой никаких расходов нет. Деньги тут ни к чему.

— Ты погоди с выводами, бесплотный, — хмыкнул я, засунув руку в седельную сумку и шурша бумажным пакетом. — Ваши эти марионетки вкусовые ощущения передавать умеют?

— Хочешь купить нас едой? — саркастически озвучила вопрос девушка, уперев руки в бока тонкой талии. — Как это по-даргски. Полнейший примитив.

Я молча достал пирожок. А справа послышался голос Гоши.

— Ты чё, мелкожопая? Ваще не вдупляешь? — уровень возмущения в гоблинском тембре зашкаливал. — Это пирожки от тётушки Канн! Ты знаешь, какие к ней очереди?

— Так чувствуют ваши марионетки вкус или нет? — напомнил я о своём вопросе, держа в руке пирожок. — Если да, можешь одну привести сюда?

Несколько секунд они молча смотрели на меня. В этот раз сохраняя самообладание — обмениваться взглядами не стали. Я ещё в прошлый раз заподозрил, что эта пара может общаться на ментальном уровне. Судя по всему, так оно и было.

А потом одно из мглистых созданий, которые ощущались неподалёку, действительно приблизилось. Массивная хреновина, чем-то напоминающая громадного пса. Вот только глаза у него были на плечах, а вместо головы — громадная пасть, усыпанная колоссальным количеством зубов.

— Ох ты ж, — дёрнулся армеец, приподнимая оружие.

— Ни хрена себе собачка, — присвистнул Гоша, рассматривая монстра.

Ну а я просто запустил в его сторону пирожком. Который тот ловко поймал пастью — угощение исчезло буквально за секунду.

— Оу, — выдал профессор. — Неожиданный эффект.

— Это… Потрясающе… — натурально простонала девушка. — Ещё! Дай мне ещё, дарг!

Ни хрена себе им крышу от пирожков сносит. А что будет, если ещё шарлотки принести? Кусок, которым я в прошлый раз поделился, они явно не пробовали. Хм. Может тем парням из бетона тоже надо было выпечки предложить?

Второй пирожок ушёл так же быстро, как и первый. Третий и последний я им тоже скормил. После чего продемонстрировал пустой бумажный пакет.

— Всё. Кончились пирожки, — озвучил я очевидный факт. — Но потом мы можем притаранить ещё. Если договоримся.

Знаете — их даже уговаривать не пришлось. Не знаю, как у профессора, а вот тембр девушки был вполне понятным. Гастрономический оргазм. С обычными у неё под Мглой точно была напряжёнка. И сейчас она выглядела готовой убивать за их аналог. Вплоть до того, что и свои услуги предложила в качестве анонимного автора колонки. Мол, может блог вести. От имени сталкерши, что много времени проводит под Мглой.

Перспективы переноса их останков тоже обсудили. Сами призраки ничего дельного по этому поводу сказать не могли. Потому как просто об этом не задумывались. Да и вообще, как я понял — старались не думать о собственных костях, что находились поблизости. Но вот сейчас — пришлось.

Договорились, что на обратном пути мы попробуем их передвинуть и глянем, что из этого выйдет. А если всё получится — перекинем пару скелетов куда-то ближе к Царьграду.

Ну а когда вся эта часть с газетой, новыми горизонтами и перечислением вкусностей, которые готовит тётушка Канн, подошла к концу, я перешёл к следующему моменту.

— Кстати, вы случайно не в курсе, что такого в Резово творится? — посмотрел я на призраков. — Говорят, там эксперимент какой-то ставили. Немного вышедший из под контроля. Только непонятно — маг, что этим занимался, на месте ещё или уже сдох?

Вы бы видели, как глаза подпоручика засверкали. Он-то сам наверняка получил вводные от командования и был в курсе общей ситуации. При этом должен был знать, что мне военные ничего детального не сообщали.

— Далековато оно от нас, — протянул профессор, невольно оглянувшись назад, на шоссе, которое шло к болгарской границе. — Но твари оттуда лезут странные, это да.

— И заразу несут, — хмуро добавила его дочь. — Тоже разную. Непонятную.

Хм. Может попробовать договориться, да их скелетоны поближе к Резово перекинуть? Пусть пошарятся там, посмотрят. Хотя, хрен его знает, насколько эти двое мобильны. Может оказаться, что и не слишком. Не зря же на одном и том же месте стоят. Даже иллюзия у них одинаковая всегда.

Не, рановато такое предлагать. Мы пока не настолько близки. А вот ещё пару вопросов задать стоит.

Правда, как быстро стало понятно, ничего дельного призраки сказать не могли. Ну да — наползало со стороны Резово всякое. Порой пробивалось и к ним. То странные, покорёженные монстры, что на всех подряд кидались и заражали через укусы, то какие-то отбитые создания, что ни на кого внимания не обращали.

— Кстати, — когда мы уже собрались прощаться, профессор вдруг махнул рукой, как будто что-то вспомнив. — Свенг тут недавно проходил. Чудной прям. На нас зыркнул только и дальше двинул.

— Угу, — подтвердила его дочь. — Даже притормозить не пробовал. И странный он какой-то. Как будто не совсем живой.

Это же они не про Жыгу? Правда? Я думал, он давно сгинул под Мглой. Но вот описание совпадает.

— А морда у него как выглядела? Лысая такая, с пятном на правой половине черепа? — тут же поинтересовался Гоша.

— Делать нам нечего, к его черепушке присматриваться, — возмутилась девушка. — Лысый, это да. Как и почти все свенги.

— Ну да, — согласно кивнул ушастик. — Дел у вас и правда невпроворот. Какие уж тут свенговские черепушки. Когда так много всего успеть надо.

Дочь профессора недобро прищурилась, разглядывая гоблина. Ох, чувствую немало они друг другу нервов попортят, если реально работать вместе станут. Ну а сейчас — пора дальше уже двигать. И так времени прилично потеряли.

— Поедем мы, — направил я Кью к обочине. — Как назад возвращаться будем, останки ваши подцепим. Сначала без машины, как и договаривались. А если не сработает, то потом с ней.

В общем, на том мы и попрощались. Обошли яму по обочине и помчали дальше. Относительно скоро миновав ржавый остов автомобиля со скелетами внутри. Даже не представляю, как его в случае чего тащить придётся. Там же от колёс ни хрена не осталось. А на металлических дисках авто уволочь проблематично будет. Оно ж весит дохрена. Косуля справятся, конечно. Но это будет охренеть, как медленно.

— И часто вы так, — когда мы чуть замедлились, военный сталкер повернул ко мне голову. — С призраками переговоры ведёте.

— А ты меньше чужие разговоры слушай, морда армейская, — моментально отреагировал Гоша. — И ваще — кому разгласишь моих авторов, я на тебя в суд подам! И на штаб ваш весь! Разом всех приподорожжу! На мильон!

Вот что бывает, когда гоблин начинает приобщаться к миру меда и открывает для себя существование судебной системы.

— Так… — подпоручик на момент замялся. — Мы ж на официальном задании. Мне потом рапорт подавать потребуется.

— Напиши, что встретились с местным источником и выяснили, что от Резово «прёт всякое», — глянул я на него. — Или можешь вообще не упоминать. Оно не так важно, если подумать.

Выражение его лица говорило об обратном. Могу поспорить, наличие двух разумных призраков, которые могли контролировать мглистых зверей, казалось офицеру крайне важным фактом.

Правда, он проявил благоразумие — спорить об этом не стал. В конце концов, отсюда до Царьграда — полторы сотни километров где-то. Скинуть с косули и сам назад вряд ли доберётся.

А вот и Резово, Вернее, пока только его окрестности. Знак вон только что проскочили.

— Ну чё, «осьминог»? — Гоша попеременно смотрел по сторонам, пригибая голову и корча страшные рожи. — Сунься, давай. Я и тебе жопу подпалю, паскуда приподороженная.

Если на то пошло, я и тоже ждал появления голосистого монстра. Но пока того видно не было. А вот один из столбов на нашем маршруте объявился. Покосившийся кусок камня, врытый в землю.

— Тот самый? — мельком глянул на меня подпоручик. — Прикройте.

Ответить даже не дал — тут же соскочил на землю и двинулся к цели. Может стоит ему напомнить, что тут не армия, а мы ему не солдаты?

— От ж япь! Оборзевший мундирник, — разделил мои чувства Гоша. — Где они таких набирают? Объявления на сараях шпандорят?

— У меня гранаты есть… — тихо протянул Фот, выглянув из-за моей спины. — Термобарические…

— Не, — чуть повернул я голову. — Его ещё назад вернуть надо. Желательно, живым.

Военный, который и не подозревал, что сейчас решается его судьба, обходил столб, фотографируя его с разных сторон.

— Нам бы ещё образец добыть, — посмотрел он на меня, снова запрыгнув в седло. — А в идеале — «осьминога» вашего завалить.

Того крикуна я бы и просто так грохнул — тут наши мысли совпадали. Вот только пока того не было слышно. Как и его подручных. Куда они пропали-то все? Если так и не появятся, будет неловко.

Что интересно — никаких источников вибраций рядом тоже не наблюдалось. Да, они сами по себе были немного искажены, но тут дело скорее всего было в тех самых столбах.

Их кстати, оказалось много. Да и стояли часто — следующий мы обнаружили спустя два десятка метров. Его армеец сфотографировал точно с такой же тщательностью. Как и ещё семь, что один за другим, попались нам на глаза следом.

— Дорога цвергская, — задумчиво отметил военный, когда мы чуть удалились от последнего из найденных столбов. — Для ручных тележек — припасы они тут таскали наверное. Надземным постам, скорее всего.

Чем именно раньше занимался анклав в Резово, я честно говоря знал только в самых общих чертах. Вроде бы, в основном — изготовлением кирпича. Хотя — хрен его знает. С тех пор, как город оказался под Мглой, новостей о нём, понятное дело больше не появлялось. Да и старых материалов было не так много. По крайней мере тех, которые «Добр» выдавал в результатах поиска.

— Глянем, что там? — посмотрев на меня, снова заговорил подпоручик. — Раз дорога есть, значит на другой стороне склад. Или чёт такое.

Они мне специально подсунули офицера с гоблинским сленгом? Или они все такие? Если вести речь про армию, знатные и умные под Мглу отправляются не так часто. Чаще по штабам сидят, да приказы отдают. Даже если нет — вокруг масса иных, куда более интересных вариантов, чем сталкерство.

— Ты конченый? — резонно поинтересовался Гоша. — Ещё раз про «осьминога» рассказать? Хочешь — сам туда пешком хреначь. Кислюк отмороженный.

Свердлов оглянулся на недовольного гоблина. Покосившись на меня, показательно обвёл взглядом окрестности.

— Пока тут никого не видать, — осторожно отметил он. — Столбы вижу. Стоят. А вот монстров говорящих, не наблюдаю.

Согласен. Если с его точки зрения посмотреть, оно и правда странно выглядит. Даже я не совсем понимаю, какого хрена тут сейчас никого нет.

— Не понял, — уставился на него в упор Гоша. — Ты эт чё? Намекаешь, что мы всё набрехали? Те может башку просвинцовать, чтоб работала лучше?

Сталкер недовольно скривился. Повернул голову, уткнув взгляд в гоблина.

— Меня учили отталкиваться от фактов. И пока я не вижу тут ничего опасного, — упрямо заявил подпоручик. — Если эти столбы установили по периметру, значит центр как раз там.

На последней фразе он махнул рукой, показывая в ту сторону, куда предлагал пройтись.

— Вот это тебя попаяло, сталкер, — качнул головой Гоша. — Хочешь сам в вулкан сигануть?

Лицо военного я сейчас хорошо видел — тот наверняка собирался ещё раз напомнить, что пока ничего опасного здесь не видел. Вот только в этот момент появился новый нюанс — я почувствовал приближение источников вибраций. Как минимум нескольких десятков, которые появились на самой границе моих ощущений.

В следующую секунду меня буквально хлестануло искажёнными вибрациями. А те самые «источники вибраций» взорвались воплями, разом устремившись к нам.

— Назад! К дороге! — рявкнул я, разворачивая Кью. — Их там десятка три.

Повторять, к счастью не пришлось — военный сразу направил косулю следом за мной. А Гоша что-то крича, выпустил очередь в туман.

Быстрые они. Пожалуй даже слишком — почти не отстают, хотя мы сами с приличной скоростью вперёд прём. И по левую руку ещё группа источников вибраций появилась. Много. Идут рядами — можем не прорваться.

— К Бургасу! — выкрикнул я новую команду. — На полной!

Дорога к болгарской границе, которая была по правую руку от нас, пустовала. Ни одного монстра. Очевидно — неизвестный хотел, чтобы мы устремились именно туда.

Сначала я чуть было не развернул Кью назад, намереваясь пробиваться к Царьграду. А потом осознал — дело не только в нас. Вернее, вовсе почти не в нас — сейчас в группе военный, который легко пересечёт границу болгарской зоны отчуждения и выйдет на связь со своими. Никакого смысла загонять его в Бургас нет.

Разве что — противник планирует немного проредить население болгарского городка. Или сровнять его с землёй. Вот тогда всё складывается.

— Фоти-тап, не тормози! Пиромань их! — заорал Гоша, швырнув магниевую шашку. — Пиромань их по страшному!

— Слыхали, шмаглы? — радостно прокричал Фот. — Всех спалю, один останусь! Бояться, полыхать!

Слова с делом у него не расходились — за спиной засверкали вспышки сразу десятка мощных магниевых шашек. Следом жахнула пара термобарических гранат. Завизжал кто-то из несущихся позади монстров. Самые быстрые уже вырвались вперёд, стремясь нас догнать — некоторые как раз попали под удар.

— Откуда их здесь столько? — прокричал Свердлов, повернув ко мне голову. — Не было ж никого!

— Теперь вдуплил, что мы правду говорили? — снова закричал Гоша. — Давай рули Геошей, не отвлекайся!

Как скоро выяснилось, преследователи были ещё и выносливыми. Правда не настолько, чтобы держать такую же скорость до самого Бургаса. Постепенно отставали, увеличивая дистанцию. Но всё равно неслись сзади. И их было много — в какой-то из моментов, я притормозил Кью и подождал, пока противник окажется в «зоне видимости». Разом ощутив несколько сотен объектов — они как будто резонировали между собой, так что я хорошо чувствовал первые ряды преследователей.

Интересно, это так совпало, что он решил бросить свою «армию» в бой как раз в тот момент, когда мы оказались рядом? Или мы выступили катализатором.

Хотя, сейчас большой разницы не было. Зато появился совсем иной вопрос — как быть с Бургасом? Сложно сказать, какого размера монстры у нас за спиной и насколько они опасны, но их там сотни. Как минимум — около пятисот. А Бургас — это вам не Царьград. Это у нас в ЦОТ живёт не меньше двадцати тысяч резидентов и постоянно новых накидывают.

Здесь — навскидку тысячи три жителей, не больше. Вооружена только часть. Не, шансы-то есть. Они всегда имеются. Только в данном случае совсем уж скромные.

Около поста мы промчали, не снижая скорости. Торчащие тут свенги всё равно были обречены. На своих двух они даже до ближайшего укрытия домчать бы не успели.

— Рвите когти, пока вам лысины не полирнули, — всё-таки попробовал их предупредить Гоша. — Валите, шмаглы!

Те проводили нас абсолютно охреневшими взглядами. Только один вскинул двустволку. Но выстрелить так и не решился. Ружьё бахнуло, когда мы уже петляли среди промышленных построек. Совсем по другой цели.

— Какой план? — заорал сталкер, до которого наконец дошла вся суть ситуации. — Мне надо выйти на контакт с командованием. И сообщить болгарам.

Угу. Так они тебя и послушали. Неизвестного русского сталкера, который вдруг выперся к главным воротам и принялся на своём что-то молотить. Хотя…

— А ты болгарский знаешь? — глянул я на военного.

— Только итальянский, — отрицательно качнул он головой. — И немецкий немного.

— Тебе башка зачем? — возмутился Гоша, который то и дело оглядывался назад, сидя за спиной сталкера. — Думать ей не пробовал, шмаглина! Где мы и где Италия?

Армеец от таких оборотов из уст гоблина обескураженно замолк. А я наконец увидел знакомые постройки и уверенно направил Кью в нужный проём.

Едва не сбив свенга, свернул около следующего здания. Перемахнул через пару гоблинов и притормозил перед самым «Хотелом». А ворвавшись внутрь, едва не вскинул штурмовой комплекс — так бывает, когда обнаруживаешь, что в тебя целятся из двустволки.

Потом взгляд скользнул на «стрелка» и я против своей воли улыбнулся. Майка на Орине была другой, но излюбленному дизайну она не изменила. Да и бельё по-прежнему игнорировала.

— Тони? Какво правиш тук? — удивлённо подняла брови орчанка. — Так много понравилась страхотна солянка?

Выражение её лица было многообещающим, тонкая майка плотно облегала грудь, а глаза сверкали. Пара свенгов, что сидели за стойкой, аж обомлели. Натурально замерли, не сводя с неё глаз.

Эх. Даже жаль, что тут такая херня творится.

— Солянка — потом, — громко озвучил я. — Выплеск из-под Мглы. Необычный. Бей тревогу — поднимай всех своих!