Жена магистра (СИ)

Пролог.

День выдался долгим, и я шла по длинному коридору академии со своим последним поручением, прижимая к груди стопку каких-то документов. Руки были заняты, поэтому я порывом ветра распахнула дверь в помещение.

- Добрый день, вы к кому? – стоило мне перешагнуть порог приемной, женщина с кудрявыми волосами, поднятыми вверх и в очках в широкой оправе, косо взглянула на меня, словно исполняла не обязанности секретаря, а ручного цербера.

- Здравствуйте, - я кивнула, покрепче прижимая к себе бумаги, тяжесть которых была, на мой взгляд, слишком велика. Однако жаловаться в первый рабочий день я не планировала. – Меня просили передать вам это, - я с облегчением и грохотом опустила документацию на стол женщины, которая хищно, словно голодный лев, прищурилась.

- Что вы сказали? – нахмурилась она, видимо не услышав, а я повторила:

– Это ведомости об успеваемости студентов, меня попросили принести их вам.

- Вот оно что, - прокряхтела женщина, кивнув каким-то своим мыслям, и достала из волос карандаш, который использовался вместо шпильки. – А вы сами кем будете? Я не видела вас раньше.

- Я же на магистра учусь, вот и перевелась к вам из Ринельской академии и… - я не успела договорить, как она недовольно воскликнула, перебив меня.

- Что вы сказали? Девушка, говорите громче! Я не слышу, я уже не так молода как вы - молодежь. Проявите хоть каплю уважения, - словно ворчливая старуха бормотала она, а я подивилась, что секретарю, местные лекари еще не подправили слух, раз все настолько плохо. Давать женщине советов не было ни сил, ни желания, да и конфликтовать мне не хотелось.

- Я же на магистра учусь, вот и… - я вновь начала повторять фразу, которая за этот день успела мне окончательно приесться.

- Что?! – женщина подавилась воздухом, и уже привычно громко переспросила - Вы жена магистра?!

- Ну, да, - я согласно кивнула на автомате, и только потом до меня самой дошел смысл сказанного. - Что? – я с недоумением посмотрела на секретаря, которая уже обмахивалась какой-то папкой и пыталась отдышаться:

- Сколько лет здесь работаю, а такое я впервые слышу. Ох, Святые Небеса! Жена магистра! Ох… ну и ну… Вот это новость!

Глава 1.

«Если нежить не откусила тебе руку, то все не так плохо, как кажется»

Секретарь говорила четко и громко и ее фразу явно услышали. Дверь распахнулась, и в кабинет просунулся любопытный нос одного из преподавателей, словно он подслушивал.

- Где жена магистра? Вы жена магистра? Так это правда?

- Нет же, я просто… - я устало вздохнула, но мне вновь не дали договорить:

- Так это правда? У него действительно есть жена? – воскликнула одна из двух женщин, также заглянувших в кабинет.

- Неужели? Так что, он не холостяк? Какая жалость…

- Вот почему он всех студенток всегда выгонял! И с преподавательницами был так холоден!

- Верно-верно, а какие у него глаза! Ах…

- А он сам… Повезло же вам.

- Вот бы мне такого мужа!

- Простите, но все совершенно не так. Я… - я подняла руки, призывая всех к молчанию, и набрав в грудь побольше воздуха, уже хотела разрешить такую комичную ситуацию.

- Святые Небеса, вот это поворот! Не стоит милочка, это вы нас извините! – всплеснула секретарь руками и тут же поднялась со своего места. Мертвой хваткой схватив меня за локоть она повела к черной массивной двери. – Это же секрет, верно? Не беспокойтесь, положитесь на меня. Ваш муж будет очень рад вас видеть.

Вырваться из железного захвата женщины мне не удалось, и она чуть ли не силой впихнула меня внутрь кабинета преподавателя некромантии и высшего магистра.

Статный мужчина с видными и четко очерченными чертами лица и чуть торчащими ушами сидел за рабочим столом и неспешно с кем-то беседовал по монофону – артефакту связи:

- Еще не помирился с дедом? Пора бы тебе за ум взяться, да… - тут он с удивлением взглянул вначале на меня, а затем перевел вопросительный взгляд на помощницу, словно жестом просил пояснить подобное вторжение.

- Магистр Саттен, к вам прибыла ваша жена. В приемной переполох. Я оставлю вас, - прощебетала женщина и тут же вышла, плотно закрыв за собой дверь, а голоса в приемной только нарастали.

«-Все в норме?» - раздался чей-то голос из монофона, а магистр хмыкнул, не сводя с меня пристального взгляда.

- Я тут оказывается, внезапно женился. Позвоню позже, – мужчина прервал звонок и в выжидательном молчании уставился на меня, а я лишь пожала плечами и пояснила:

- Вышло небольшое недоразумение.

- Да что вы говорите? Я будто бы сам этого не понял, - он закатил глаза и кивком указал мне на кресло у его стола. – Садитесь, раз пришли, барышня, - фыркнул он так, словно я была нашкодившей студенткой, хотя я уже как месяц таковой не являлась. – Итак, рассказывайте, как мы с вами успели пожениться и при каких обстоятельствах это произошло? Я был не в себе или вы мошенница? А еще я был бы рад, если бы вы представились, - он по-хозяйски откинулся на спинку кресла, сложив руки на груди.

- Повторю, что все произошедшее – недоразумение и ваша секретарь неверно поняла мои слова, - я кратко пересказала ему сложившийся между нами диалог, и заметила, что угол его губ чуть дрогнул, однако он не позволил себе улыбку, сохраняя серьезность. – На самом же деле я действительно приехала в академию Темных Сил, чтобы получить степень магистра. Меня отправили для прохождения практики, которую… - я чуть замялась, но все же сказала, - вы, магистр Кейверен Саттен, должны подписать мне по окончанию этого полугода.

- А что я вам еще должен, госпожа Эссет? – весело приподнял брови магистр, явно забавляясь. – Может, вас еще эльфийской некромантии научить? Или на нежить охотиться?

- А вы можете? – не сдержалась я.

- Обижаете, - усмехнулся мужчина, блеснув зелеными глазами. – Ладно, я услышал вас, - отмахнулся магистр и уточнил. – У ректора уже были?

- Да. Он отправил меня на кафедру некромантии, а уже декан направил к вам, но день уже почти закончился, - я взглянула на часы, понимая, что время близится семи, - поэтому хотела отложить визит до завтра.

- А что, вы считаете, что некроманты работают строго до семи, а потом резко впадают в спячку?

- А разве нет? – улыбнулась я, понимая, что, несмотря на статус магистра с ним достаточно легко поддерживать разговор за счет его чувства юмора.

- Спешу вас огорчить, - развел он руками и вынес решение. – Как вы сказали? Стихийница огня, да еще и с темным даром? Неплохо-неплохо… - он в задумчивости огладил острый подбородок. – Первую неделю поработаете в библиотеке, если ничего не сожжете, то я подумаю о чем-нибудь большем.

- Вижу, вы придерживаетесь консервативных взглядов насчет стихийников? – приподняла я брови, понимая, что эта практика будет веселой.

- Нет, что вы, я просто уже как сто лет назад закончил академию, вот и успел все позабыть, - заразительно рассмеялся он, а я так и не поняла: соврал он или же пошутил. Хотя, я все-таки склонялась ко второму варианту, он явно не выглядел на сто пятьдесят, однако промолчала и напомнила о насущной проблеме:

- Господин Саттен, что мы будем делать со сложившейся «ситуацией».

- Не знаю, что собираетесь делать вы, а у меня по расписанию ужин. Если хотите, можете присоединиться, - равнодушно подметил он, также глядя на часы, а я подавилась воздухом.

- Разве вас это совершенно не беспокоит? – моему удивлению не было предела, и я наблюдала, как он достает из тумбочки коробку с домашней едой.

- Меня в этой жизни беспокоят лишь четыре вопроса, - он начал поочередно загибать пальцы, – мои личные интересы, благополучие моей семьи, хороший ужин и сессии студентов. Ужин и завтрак для некроманта – самый главный прием пищи. Поэтому на фоне всего вышесказанного этот спектакль с женой кажется мне очень забавным. И мне даже интересно как вы справитесь с этим. Однако если вы попросите, то я могу помочь вам, - любезно предложил он и будничным тоном осведомился. – Так что, присоединитесь? – мужчина указал на еду.

- Благодарю, но я не голодна, - сдержанно отказалась я и поднялась с кресла, решительно направившись к выходу. – Я не хочу ставить никого из нас в неловкое положение, поэтому намереваюсь положить этой ситуации конец, если вы не возражаете.

- Разумеется, - понятливо кивнул магистр, однако все мои планы в одно мгновенье пошли под откос, когда дверь в кабинет некроманта широко распахнулась и к нам влетела взволнованная чем-то секретарь, из-за которой все началось.

- Магистр Саттен, тут такое дело… - она на секунду замялась, нервно поправив очки, а после на одном дыхании протараторила. – Прибыла ваша матушка, и я сказала, что вы с супругой находитесь у себя. Она будет у вас через минуту. Прошу простить и не увольнять, - женщина покаянно склонила голову и, не дожидаясь ответа, молнией вылетала в приемную, а между нами повисло молчание.

Магистр в сердцах выругался:

- Да что ж за день такой? Праматерь Темных лесов, за что мне это? – он небрежно взъерошил темные волосы и как-то по-новому взглянул на меня. – А из этого можно извлечь выгоду… - протянул мужчина и вновь посмотрел на часы. – Может, у меня еще есть время наведаться к гномам и составить договор?

- Что-то мне не нравятся ни ваши бормотания, ни ваш взгляд, магистр Кейверен, - настороженно подметила я, застыв в замешательстве посреди кабинета.

- А вам, госпожа Эссет, и не должно нравиться, - согласился некромант, и прежде чем дверь вновь широко распахнулась, успел сказать напоследок. – Раз уж вы невольно затеяли эту игру, играйте свою роль до конца.

- Сынок! Что я слышу? Да еще и от посторонних! Ты женился? Без нашего согласия! Без одобрения! Даже без нашего ведома! – высокая и тонкая женщина вплыла в кабинет, тряхнув рыжими волосами. - Ах, черные клены Некрополя, - матушка схватилась за виски, словно у нее началась головная боль. – Ты вообще представляешь, в какой ярости будет твой отец? Понимаешь, какой будет скандал? – это она уже сказала более спокойно, однако недовольные нотки в голосе остались и видимо эмоции настолько переполняли женщину, что она даже не заметила моего присутствия. Кончено, у меня был отличный шанс незаметно уйти, пока ведутся семейные разборки, однако я поймала любопытный взгляд секретарши и вместо того, чтобы уйти лишь плотнее закрыла дверь во избежание утечки информации и лишних слухов.

- Ну, хотя бы темная, хоть что-то, - тяжело вздохнула матушка, а когда я обернулась, оценивающе оглядела меня. – Ну, сынок, здесь ты не подвел, дети будут красивые, спору нет. Если ты, конечно, доживешь до этого момента, - красноречиво проговорила женщина, бросив убийственный взгляд на сына. – Ты же знаешь, слухи быстрее любой чумы и твой отец приедет сюда уже завтра.

- Матушка, мне уже не двадцать и даже не тридцать, неужели вы думаете, что приезд родителя может навести на меня страх? – фыркнул магистр. – Да и о чем вы беспокоитесь? У вас есть наследник и две дочери, что вам так неймется? Майэтера точно последует вашим желаниям, а Кларэнель уж точно не посмеет и слова против сказать, они хоть авантюристки, но девушки ответственные.

- Да кого это волнует, - матушка отвесила сыну шутливый подзатыльник. – Совсем стыд потерял? Как был дерзким, так таким и остался, твои скелеты и преподавание на тебя отвратно влияют. Лучше бы вернулся домой, там от тебя было бы больше пользы, - она тяжело вздохнула, поправила выбившуюся из прически прядь волос, перевела дыхания и спокойно взглянула на меня. – Хорошо, поговорим об этом позже. Ты не представишь мне свою супругу?

- С превеликой радостью, - магистр бросил на меня красноречивый взгляд, который намекал, что я должна не испортить эту игру. Просить дважды меня не пришлось, и я расплылась в улыбке, слушая «мужа»:

- Знакомься, Талиахара Саттен, - он представил меня уже со своей фамилией, от чего я слегка опешила, но виду не подала, продолжая стойко улыбаться. – Я не думал, что со мной когда-нибудь такое случится, - продолжал магистр. - Она отлично готовит, не привередлива, амбициозна и думает не только о карьере, но и о детях. Не студентка, академию уже закончила, поэтому вполне образована. Сейчас получает степень магистра и имеет за спиной отличные рекомендации, поэтому за ум будущих наследников можешь не беспокоиться. Я уже взрослый мужчина и понимаю, что найти девушку, которая будет подходить мне не только по внешности, но и по духу нелегко, поэтому решил не медлить и предложил брак. Талия не отказалась и мы сыграли свадьбу на прошлых выходных, поэтому не дави на нее сильно, - магистр говорил все это настолько уверено, что я на секунду задалась вопросом: а не женаты ли мы на самом деле? Однако чем дольше он говорил, тем труднее мне было сдерживать свое удивление, но я молчала, понимая, что смогу сказать «мужу» все, что я думаю об этом чуть позже. – Дорогая, продолжи дальше за меня, ты же знаешь, что я вечно путаю города и названия, - непринужденно улыбнулся магистр и жестом предложил всем переместиться в зону отдыха с двумя диванчиками.

- Кончено, родной, - я с идеально прямой спиной опустилась на диванчик и неспешно заговорила. – Я родилась в столице, и моя семья живет там. Фамилия Эссет возможно о чем-то вам говорит. Закончила академию сразу на две специальности: стихия огня и некромантия, - рассказывала я о своем прошлом, отмечая, что матушка то и дело, что одобрительно кивает.

В какой-то момент, когда я уже почти рассказала о себе все, а магистр поведал очередную чушь о нашей крепкой любви и совместной жизни, матушка засобиралась:

– Ладно. Вижу все действительно не так уж и плохо, как я думала. Была рада познакомиться с тобой Талия, - сдержанно улыбнулась она, а я уже не чувствовала с ее стороны настороженности. – Ждите нас завтра, - кивнула матушка нам на прощание и растворилась в портале.

Я облечено выдохнула и откинулась на спинку дивана, переводя дух. Такой адреналин я испытывала разве что на последних экзаменах.

Время близилось к девяти часам – наши разговоры явно затянулись, однако я понимала, что нам с магистром еще предстоит многое обсудить.

- Вы произвели на маму хорошее впечатление, даже не думал, что все пройдет настолько гладко. Вы меня поразили, - одобрительно кивнул магистр. – Вы заработали один балл моего уважения, это довольно неплохой результат для первой встречи, - магистр в отличие от меня был свеж как огурчик.

- А вы получили один балл к изворотливости, - не осталась я в долгу, понимая, что о планах на этот вечер придется забыть.

- Польщен, - подмигнул магистр и сев за стол, стал перебирать документы, словно ни в чем не бывало. – Госпожа Эссет, если вы продолжите на меня так смотреть, то я действительно подумаю, что вы влюбились, - изогнул он губы в ироничной усмешке, мазнув по мне незаинтересованным взглядом.

- Как вы можете оставаться настолько спокойным в подобной ситуации? – изумилась я, признавая, что он ни о чем не беспокоится и чувствует себя, как рыба в воде.

- Годы практики и немного ума, - подмигнул магистр, а я лишь убедилась, что сегодня он однозначно пребывал в отличном настроении, что было для некромантов редкостью.

- Хорошо, но как нам быть теперь? – я намекала на весь произошедший разговор.

- Госпожа Эссет, а вы разве не слышали? Завтра в шесть часов попьем чай с моими родителями, поговорим по душам, отца я смогу убедить. Он хоть упрям, но в меру понимающий. Побесится лет пять, да успокоится. Впрочем, я даже уверен, что он отнесется к этому с одобрением. Вам не о чем переживать. Вы уже к этому времени как раз получите долгожданную степень магистра.

- Я говорю с вами серьезно, магистр Саттен, - я похолодела и прямо спросила. – Что нам делать в этой ситуации? Я не подписывалась на должность вашей супруги и подобное меня не устраивает. Я хочу, разрешить это недоразумение как можно скорее.

- Я что на клоуна похож? И к тому же… подумайте головой, госпожа Эссет. Талиахара, вы можете извлечь из этого огромную выгоду. К примеру, вы получите доступ к моему дому, моему состоянию, моим драгоценностям и артефактам. Во-вторых, имя моей супруги даст вам огромные перспективы. С ними вам будет легче пробиться в общество. В-третьих, у вас будет защита моей семьи за спиной. Думаю, о других очевидных фактах я могу не говорить. Но это только если мы с вами сойдемся и подпишем брачный договор. Задним числом, разумеется. Каков ваш ответ?

Здесь я серьезно задумалась.

Кончено, все то, что он расписывает, безусловно, звучит очень сладко и привлекательно, однако… Я уж точно не нуждаюсь благодаря своей семье ни в чем вышесказанном, да и не может же быть все настолько просто и ясно. Неужели он хочет из-за случайности по-настоящему обзавестись супругой в моем лице? Мало того, что это звучит абсурдно и странно, так еще и вызывает только больше вопросов, нежели чем ответов. Что-то здесь явно не чисто...

- Господин Саттен, - начала я, подбирая нужные слова, - но мы ведь с вами понимаем, что у всех кроме достоинств есть и недостатки, о которых умалчивают. И пока вы не скажете мне о них, я буду молчать как эльф в плену у орков, - выдвинула я собственные условия, а некромант, побарабанив пальцами по столу, все-таки кивнул.

- Ах, я не думал, что вы настолько сообразительны, Талиахара Эссет. Что ж это даже к лучшему. Однако я тоже не дурак, чтобы рассказывать о недостатках этого предприятия, - он на некоторое время прикрыл глаза, что-то напряженно обдумывая. - Хорошо. Давайте поступим иначе. Вы можете задавать мне любые вопросы и строить предположения, а я в свою очередь дам вам односложный ответ. Я даю вам десять вопросов и пятнадцать минут, чтобы вы могли сложить впечатление обо мне и об этой ситуации.

- Иногда все, что может произвести человек это впечатление, - чуть недовольно буркнула я, однако поймала лишь веселый взгляд некроманта, который уже перевернул песочные часы на своем столе.

Пару минут мне потребовалось обдумать все происходящее, чтобы сложить мозаику картины воедино, а затем начала атаку вопросами:

- Какая еда вам нравится?

- А вы, я смотрю, действительно приняли во внимание то, что еда для некроманта важная деталь, - усмехнулся он, продолжая наводить на столе идеальный порядок. – Я люблю: лайм, персик, все кислые продукты, но не выношу малину. Ненавижу ее.

- Почему бы и нет, – я осталась довольна ответом. – Что раздражает вас в людях?

- Говорите так, словно хотите нанять меня на работу и проводите собеседование, - не удержался магистр и признался. – Терпеть не могу людей, которые публично обнимаются, целуются и всячески выражают свои чувства. А что ненавидите вы?

К моему удивлению он задал ответный вопрос, а мне пришлось сознаться:

- Не люблю ласковые обращения в свой адрес. Нечто вроде «заек», «рыбок», «бабочек», «лягушек» и других существ животного мира.

- А что, есть кто-то, кто называет вас так? – полюбопытствовал он, а я не без улыбки оставила данный вопрос без ответа и без паузы задала следующий. – Какая семья для вас идеальна?

- А вы не теряете время зря, госпожа Эссет. Если бы меня спросили об этом год назад, я бы дал совершенно иной ответ, а сейчас… хочу большой дом, детей и любящую жену. Конечно, чтобы она была умна и привлекательна, куда же без этого? Хочу, чтобы она работала в академии, и я мог видеть ее, когда захочу.

Говоря это, он не сводил с меня изучающего взгляда, словно хотел увидеть мою реакцию на его слова, однако меня было не так уж и просто выбить из колеи и словно бы ни в чем не бывало, уточнила:

- Раз так, то, сколько детей вы хотите?

- Что скажете, если скажу, что сто?

- Пожелаю вам удачи, - копируя его интонацию, усмехнулась я и, поднимаясь с комфортабельного дивана, подошла к окну, разглядывая огни города. – Тогда… Раз так, то вам не все равно на ком жениться? Может, легче рассказать правду, нежели чем поддержива…