Гимн шута – XV

Глава 24

Глава 24

Это было красивое мероприятие.

Всего лишь для двух десятков человек.

И именно ради них сотни специалистов обеспечивали безопасность небольшого клочка земли одного из удаленных имений Волконских.

— … И рад видеть… — шум прошедшего на сверхнизкой высоте глайдера заставил Главу Архиповых на миг замолкнуть, но он тут же продолжил, едва получил возможность. — Рад видеть Анатолия в полном здравии и добром расположении духа.

Слова были протокольными. До «доброго» здоровья второму человеку в структуре Волконских еще было далеко. Он, конечно, молчал. Но некоторые намеки были. Например, перекинутая повязка через шею, в которой покоилась вся в артефактных лубках рука. Ее пришлось фактически приращивать полностью. К счастью, «эвок» вовремя доставил мужчину на этажи, а Герман Адольфович воистину умел творить чудеса.

Благо практику ему Волконские вот уже которое десятилетие обеспечивали регулярно. Самую разнообразную.

— И я рад, Ярослав, — ответил заместитель «главволка», едва заметно склонив голову в протокольном знаке уважения.

Два клана «мирились». Фиксировались ущерб и прибыль, обговаривался будущий порядок взаимодействия.

— Прошу к столу, — негромко предложил Игорь Георгиевич.

Волконские постарались. Оформили на небольшой поляне пространство, защищенное мобильным комплексом «Титан». На памяти Валерыча таким при форсировании Амура защищали огневые точки во времена его военной службы. Нынешняя модель, конечно, далеко шагнула вперед за три десятилетия, но основа была все та же. А радиус действия лишь немногим больше — два с половиной десятка метров.

Малое защищенное пространство не оставляло места изыскам дизайнеров и прочих «устроителей мероприятий». Однако несколько столов с блюдами от лучших столичных поваров хозяева выставили. Причем сделали это так, чтобы «зонировать» малое пространство, дав чуть места, пообщаться Главам, их замам и воеводам.

— Вот мы и не нужны, — хмыкнул Андрей негромко.

Павел застыл с куском нежнейшей говядины во рту. Архипова он, конечно, засек. Но не ждал, что тот подойдет «поболтать».

— Так вкусно? — тем временем осведомился однокашник.

Павлу захотелось отправить «болтуна» куда подальше. Желательно в самых простых и доступных выражениях. Однако он сдержался. Вместо этого чуть активнее заработал челюстями.

— Не успел поесть, — буркнул Волконский, справившись с мясом.

День был и впрямь сумасшедшим. Как и предыдущие семь с момента ранения отца. И согласия цесаревича с его планом. И двадцати четырех часов в сутки категорически не хватало. С учетом того, что Павел старался спать хотя бы по четыре с половиной часа. И категорически не желал садиться на стимуляторы.

— Вчера? — невинно поинтересовался собеседник, окинув взглядом столы.

За ними не было никого. Строго говоря, единственным «едоком» оказался Павел.

— И вчера тоже, — буркнул клановец.

Если бы не Катерина с Кошкиной, он подозревал, что уделом бы стало трехразовое питание: понедельник, среда, пятница.

— Все при деле, — коротко прокомментировал Андрей.

Павел оглянулся. Главы общались о чем-то своем слева. Неподалеку «кружок» организовали воеводы и замы.

— И хорошо, — искренне пожал плечами Павел.

Архипов удивленно оглянулся на него.

— Ты действительно хочешь сейчас копаться в юридических тонкостях, обговаривать порядки взаимодействия или толкать речь из «пустых слов любви» просто потому, что есть речи, которые должны быть произнесены в таких ситуациях? — удивился «волк».

Собеседник задумался. С этой точки зрения он происходящее не рассматривал. В этот момент ему было просто неприятно, что его задвинули в сторону.

Пока он размышлял, Волконский успел съесть бифштекс и, кажется, наметил себе в качестве цели целую утку, красиво сервированную в центре выбранного им стола.

— Ты хоть запивай, — негромко выдохнул Андрей, подвигая кувшин с каким-то морсом.

Ему впервые в голову пришло, что однокашник рад своему «забвению» просто потому, что дел у него и без того выше крыше. Отсюда не так далеко было до мысли: «А чем же занимаюсь я?».

— Угу, спасибо! — кивнул Волконский, схватив графин, и собственноручно налив себе бокал.

— Кажется, официант поднос уронил от такого зрелища, — хмыкнул Архипов, наблюдая за крепышом в белой рубашке и темных брюках.

«Ну, поднос не поднос, но челюсть точно!» — оценил Павел, старательно пережевывая ароматное мясо.

Все как один «халдеи» здесь имели прописку в специальных отрядах «волков». Но зрелище самостоятельно прислуживающего себе за столом клановца выбивало из равновесия даже их.

— Хлеба бы, — вздохнул Павел негромко, подтаскивая к себе тарелку с салатом.

Как-то привык он уже к хлебнице на столе в квартире Фила. И даже не задумывался, что подобного «чуда» на этажах он не видел в принципе.

— Что⁈

— Не обращай внимания, Андрей, — вздохнул Волконский и вновь вернулся к главной теме. — У каждого своя задача. Мы с тобой решили проблему. Молодцы. Но фиксировать… м-м-м… новое состояние должны те, у кого есть опыт. Ты же и сам прекрасно знаешь, как легко проиграть мир, даже одолев врага в сражении.

Архипов кивнул. Поморщился. И тут же добавил:

— Мы не враги.

Впрочем, через секунду он вновь задумался. Возможно, вспомнил что-то. Например, из их недавнего общего прошлого. Теперь отчего-то «невинные шутки» уже не казались столь безобидными. Реальность возможных последствий обрушилась на Андрея как-то вдруг.

— Не враги, — согласился Павел, справившись с очередным куском. — Но знаешь, один древний писатель еще про Первую мировую писал: «Войны никто не хотел. Война была неизбежна.». Поэтому давай просто дадим профессионалам сделать свою работу.

Архипов подумал. Недолго. Да и сел рядом.

— И что делать нам? — спросил он негромко.

— Жить, — пожал плечами Волконский. — Учиться. Закончить Классы…

«Постараться не сдохнуть при этом!» — с невеселой иронией добавил он про себя.

— … И постараться изо всех сил, чтобы нам с тобой как можно дольше не пришлось участвовать во всех этих игрищах.

Несколько секунд Андрей молчал. Затем со вздохом подвинул к себе огромное блюдо с мясом на шпажках.

— О, это дело, — оценил заход Павел, тут же схватив один из «шашлычков».

— И впрямь вкусно, — согласился собеседник, распробовав «шпажку».

Он не заметил, как примолкли родичи с обеих сторон, с некоторым удивлением рассматривая «юное поколение». Волконский на это внимание обратил. Но значения не придал.

Мясо и овощная нарезка, принесенная одним из охранников-официантов, казалась ему куда интереснее. Когда еще так посидеть удастся?

Удар пришелся по плечу.

Сильный. Умелый.

— Где шлялся⁈ — прокомментировала неизвестно откуда и на фига появившаяся в квартире Фила Бешеная.

Однако тут же скрылась под прицелом пылающих глаз секретаря.

— Почему не спал⁈ — прошипела рассерженной кошкой та, едва случайная свидетельница скрылась подальше от греха.

Который, судя по настроению Павла, рисковал начаться прямо в коридоре.

Отвечать клановец не стал. Просто сграбастал Катерину и прижал к себе.

— Мгхмкхм! — выдала та придушенно куда-то в район груди клановца.

— Не будешь больше драться? — чуть насмешливо спросил он.

— Хфеееет! — промычала девушка.

Волконский счел это добрым знаком и разжал объятия.

Вот только рвать дистанцию она не спешила. Напротив, прижала ладони к лицу молодого человека и посмотрела в глаза. Уставшие и покрасневшие. Но собой и жизнью в целом довольные.

— Два дня отдыха, — жестко сообщила она… прижавшись уже самостоятельно.

— Катя… у меня…

— Ничего не знаю, — помотала головушкой светлой девушка. — Но сорок восемь часов ты отдыхаешь.

Павел вздохнул. Тяжело. В чем-то секретарь права, но…

— У меня в выходные встреча с Главой, — признался он с легким сожалением.

— Я перенесла, — просто сообщила властительница его расписания.

— Ага… Что⁈ — не сразу сообразил, ЧТО именно сейчас услышал Павел.

— Я связалась с секретариатом Волконских и перенесла встречу, — повторила девушка. — Игорь Георгиевич не возражал. Сказал, что ничего срочного нет и он готов согласовать время в течение двух ближайших недель.

— ЧТО⁈ — удивленно протянул Павел.

В этот раз он понял услышанное куда быстрее.

Каким-то чудесным образом его СЕКРЕТАРЬ связалась с ГЛАВОЙ клана ЛИЧНО, заставила выслушать себя, убедилась, что не нарушит планов господина, и ПОПРОСИЛА перенести встречу.

Катерина промолчала. «Маленькими женскими секретиками» она делиться с сюзереном не собиралась.

— Но сорок восемь часов… — протянул Павел, уже прикидывая, может ли он позволить себе такой отдых в текущей ситуации?

— Думаешь, отработаешь все «прогулы» раньше?.. — жарко выдохнула Катерина на ухо сюзерену и чуть прикусила мочку.

По всему выходило, что ничего страшного без его участия в ближайшие двое суток не произойдет.

— А ведь есть еще и Кошкина, — чуть отстранилась от Волконского секретарь.

Павел моргнул. Он до сих пор не понимал, что за отношения сложились между его секретарем и целительницей. Но одно мог сказать точно: они договаривались. И договоренности старательно соблюдали.

— Я понял, — все еще чуть ошарашенно выдавил из себя Волконский.

Раз уж сумасшедшая блондиночка запросто договорилась с Игорем Георгиевичем, то… может быть, сорок восемь часов и впрямь ничего не решат?

— И вообще! — звонкий голосок заставил парочку вздрогнуть.

«Не квартира, а проходной двор!» — только и успел подумать Павел.

— У нас с тобой незаконченное дело! — заявила незаметно подобравшаяся Юсупова.

— Что… ты тут делаешь? — выдохнул клановец под негромкий смех собственного секретаря.

— На вас смотрю. Завидую, — отмахнулась «уралочка».

Кажется, блондиночка на это лишь явственно… «хрюкнула», подавившись смехом.

А вот Павел, напротив, подобрался.

— Я помню, Виктория, — кивнул молодой человек.

И он не лукавил. Парень действительно держал в уме заключительный этап сделки с Игнатом. Катера и лодки понадобятся совсем скоро. Вопрос нужно было закрывать. Причем срочно.

«Бедные безопасники».

— Да, Катюш, — негромко вздохнул парень вслух. — Запланируй проработать вопрос премирования бойцов СБ.

Девушка не ответила. Но клановец не сомневался, что услышала и запомнила.

Сергей с трудом вылез из-под одеяла, под которым они с Марикой усиленно мирились со вчерашнего вечера.

— М-да, — решил Волконский, глянув на стол.

Хотелось пить. Однако чтобы достать до бутылки, нужно было вывернуться из плена цепких ручек мирно похрапывающей Орловой.

Взгляд в очередной раз упал на чуть смятый конверт. Тот самый, что передал ему брат. Накануне он, вернувшийся после учебного «заброса» грязный и уставший, как-то не успел уделить внимание посланию. Ему дали лишь десять минут на принять душ и встать по стойке «Смирно!».

Читать хотелось меньше, чем глотка воды. Но бутылка стояла дальше. До конверта же можно было дотянуться, не потревожив Марику.

— Пусть будет так, — решил он, протянув руку.

Пришлось потрудиться, чтобы бесшумно вскрыть конверт, но клановец справился.

— Та-а-а-ак, брат, — негромко выдохнул он, доставая письмо.

Сердце дрогнуло. И замерло. Секунде на третьей. К восьмой глаза курсанта удивленно расширились до лучших примеров японской анимации. К тридцатой Сергей закончился чтение достаточно короткого, но крайне емкого и содержательного послания.

Парень даже представить не мог, что Павел способен ТАК доносить свои мысли… Удивительно бессодержательно, но очень эмоционально и понятно!

— Дела-а-а-а, — выдохнул курсант почти бесшумно.

Бросив последний взгляд на бутылку, он отчего-то вспомнил древнюю сагу о могучих джедаях.

«А ну, давай!» — напрягся Волконский, пытаясь «загипнотизировать» бутылку. Та, естественно, не сдвинулась и на миллиметр.

«Ну и ладно!» — решил Сергей, откидываясь на подушку и уставившись в потолок.

Ему было о чем подумать.

Марика проснулась поздно. Непозволительно. Но она лишь с удовольствием потянулась и… замерла. Что-то было не так. Слишком напряжено было тело Сергея. Да и сам он столь сосредоточенно уставился в потолок, что даже не заметил ее пробуждения.

Взгляд Орловой упал на знакомый конверт. Она вчера лично вручила его парню. Ныне он был вскрыт.

— Что пишет? — негромко спросила она.

Волконский вздрогнул. После чего покосился на девушку «круглыми» глазами.

— Неправду! — наконец уверенно решил он, припомнив ряд эпитетов и метафор, что изволил употребить в его отношении брат.

— Хм, — негромко констатировала Марика.

— Потому что логика! — непоследовательно, но уверенно заявил Волконский.

— И какая? — шепнула девушка.

Она прекрасно чувствовала, что сейчас тот самый момент, когда стоит поддержать парня, даже если совершенно не понимаешь, что именно происходит.

Сергей одним движением уселся на кровати и таки дотянулся до бутылки с водой. Сделав глоток, он протянул ее Марике. Та с удовольствием взялась за «угощение».

— Формальная, — решил Сергей. — Если Павел…

Тут он постучал пальцем по письму.

— … Прав, то тебя в моей постели быть не должно по определению!

Секунда ушла на понимание.

— Пф-ф-ф-ф! — прыснула Марика от неожиданности, забыв, что успела набрать полон рот воды.

— Ну что ж, — спокойно отреагировал молодой человек, вытирая рукой мокрое лицо. — Душ я уже принял. Время доказать, что это неправда…

Орлова только пискнуть успела. Но сильно не сопротивлялась. Такая логика ей была по душе.