Горящий призрак без имени — антология ужасов

Глава 7. Оно совсем рядом

Дым клубами валил из коридора, поднимаясь на этажи выше и скапливаясь под стеклянным потолком. Иностранцы в панике пытались вынести из здания всё самое ценное и не слушали организаторов, которые силой пытались выпихнуть их наружу.

Ребят никто даже не заметил.

Они скользнули на второй этаж, где последний раз видели подруг.

— Самое главное нам ни в коем случае не разделяться, — сказала на бегу Надя. — А то не хватало, чтобы оно нас по очереди выловило.

— Остаёмся вместе, — кивнула Инкар.

Они бежали мимо отделов с кроссовками, ювелиркой и прочей ерундой, заглядывая в каждый из них. Но в большинстве уже никого не было, кроме владельцев, которые спешно задвигали рольставни.

Посетители толкались, хоть и старались сохранять спокойствие. Бросая удивлённые взгляды на ребят, которые шли в противоположном направлении. Над головами всё это время звучала сирена.

Им на пути попался опустевший боулинг. На всякий случай они забежали внутрь и пробежались вдоль дорожек. Играла музыка, экраны показывали странные забавные мультики, на столах осталось недопитое пиво, но людей не было.

— А вы уверены, что они уже не ждут нас внизу? — спросил Степан.

— Тогда бы они наверное ответили, — говорила Инкар. — Я пытаюсь дозвониться, но толку ноль.

— Возможно, они тоже видели это существо, — предположила Надя. — И теперь прячутся где-то, поэтому и не могут ответить.

Решили проверить туалеты. Степан остался ждать снаружи, а Инкар и Надя зашли в «женский». Они окликнули подруг, но никто не отозвался. Инкар уже побежала наружу, но Надя услышала какой-то тихий звук. Словно чей-то плачь.

Она встала на колени и посмотрела под двери кабинок. В одной из них, обняв коленки, на унитазе сидела девочка.

— Эй, девочка, — обратилась Надя. — Что ты там делаешь? В здании пожар, нужно уходить отсюда.

Девочка не отвечала. Тогда Надя быстро открыла соседнюю кабинку, запрыгнула на унитаз и заглянула к девочке.

— Ты боишься сирены? В ней нет ничего страшного, давай мы отведём тебя.

— Тише, — велела девочка. — Я боюсь не сирены.

— Что?

— Я видела, оно прячется в дыму… нужно прятаться и мне.

Надя оглянулась на Инкар, ожидавшую рядом. Они обе поняли, о чём идёт речь.

— Я понимаю о чём ты. О монстре с большими руками и тонкими пальцами?

Девочка впервые посмотрела Наде в глаза. Кажется, между ними наладилась связь.

— У моей подруги есть катана, хоть и не заточенная. Мы выведем тебя отсюда.

Похоже, девочке и самой надоело сидеть одной в кабинке туалета, поэтому уговаривать её долго не пришлось. Надя поделилась с ней своим пальто, потому что девочка была в одной футболке. К Степану они вернулись уже втроём. Девочка держала Надю за руку.

Людей на втором этаже практически не осталось. На первом огонь перекидывался с одной палатки на другую, поджигая декоративные пальмы. Здание наполнялось дымом, но дышать это пока не мешало. Им было необходимо либо найти подруг прямо сейчас, либо уходить пока не стало слишком поздно.

— Давайте пробежимся до конца второго этажа, — сказал Степан. — И если их нигде нет, будем выводить девочку и спасаться сами.

— Ладно, а то у нас есть не иллюзорный шанс сгореть здесь самим.

Они бежали по этажу, выкрикивая имена Оксаны и Любавы, стараясь перекричать сирену. Оббежали оставшиеся магазины, которые стояли бесхозными нараспашку. Когда подбегали к залу кинотеатра, двери неожиданно распахнулись, и оттуда вылетела Оксана. Вся растрёпанная, она чуть не врезалась в друзей, но была очень рада их видеть.

— Я услышала, как вы кричите! — воскликнула она. — Так удивилась.

— Мы искали вас!

— А где Любава?

— В этом-то и проблема! — сокрушалась Оксана. — Мы смотрели фильм в кинотеатре, затем она вышла купить что-то перекусить и не вернулась. А потом началось это. Случился пожар, я правильно понимаю?

— Долго рассказывать, — нервно хихикнула Надя. — Надо найти Оксану и сваливать.

— Где здесь продаётся еда? — перешла к делу Инкар.

— Вроде на третьем, — ответила Оксана.

Впятером они бросились на третий этаж. Эскалаторы уже не работали. Взбежав по ним, как по лестнице, ребята осмотрелись. Оказалось что здесь просто полно разных кафешек, столовых и баров, обыскать которые им не хватит времени.

— Давайте мы с Инкар побежим по левой стороне, — предложил Степан. — А вы с Оксаной по правой?

— Нет, — отрезала Надя. — Не будем разделяться.

— Хорошо-хорошо, просто думал так будет быстрее.

Ребята побежали по этажу вместе, выкрикивая имя подруги. Не прекращающая выть сирена подгоняла их. Они озирались по сторонам, заглядывали в помещения, звали Любаву, но её нигде не было.

— А что ей больше всего нравится? — спросила Надя. — В какой магазин бы она пошла?

Оксана затормозила, все остальные вместе с ней. Пробежавшись глазами по этажу, она вдруг просияла.

— Вот! — указала она. — Там пиццерия, она наверняка не удержалась бы и пошла туда.

— Тогда бежим в пиццерию!

Пиццерия представляла собой просторное помещение с колоннами. На креслах осталась чья-то верхняя одежда, на столах остывала недоеденная пицца. Люди явно уходили в спешке. В углу горой были свалены столы и пластиковые стулья, словно кто-то баррикадировался. Но выяснять, что здесь творилось, не было времени.

Надя посадила девочку на прилавок, затем перемахнула через него и помогла ей слезть. Они вошли на кухню. Надя без особой надежды позвала Любаву по имени, а затем прислушалась. Дверца гарнитура вдруг дёрнулась, оттуда показались шокированные глаза Любавы с потёкшей тушью. Она испуганно осмотрела Надю с ног до головы.

Осторожно подойдя ближе, Надя открыла дверцу шкафчика.

— Ты видела его? — спросила она, понимая, отчего Любава так напугана.

Та молча покивала. На её глазах собирались слёзы.

— Вам не нужно здесь ходить, — шёпотом проговорила она. — Оно рядом.

На кухню вошли остальные. Девочка подозрительно косилась на помещение с колоннами.

— Там снаружи баррикады, — сказал Степан, — видимо люди тоже заметили эту тварь.

Глаза Любавы вдруг стали большими, она засопротивлялась и опять спряталась в шкафчик.

— Когда я пряталась сюда, — людей уже не было. Это не баррикады, там не было баррикад.

Без какого-либо звука в пиццерии погас свет. С ним затихла и сирена. Во внезапно нахлынувшей тишине ребята услышали, как в зале скрипит пластик, а по кафелю скребёт металл.

В темноте у них оставалось не больше 10-ти секунд, чтобы сообразить куда бежать. Инкар схватила девочку, и вместе с Оксаной и Степаном бросилась в служебное помещение. Растерявшаяся Надя хотела бежать за ними, но Любава схватила её и затащила в железный шкафчик. Не успела Надя ничего крикнуть, как Любава крепко зажала ей рот руками.

— Молчи, молчи, — шептала она.

Сминая прилавок, на кухню медленно ввалилось что-то тяжёлое. Поволокло запахом сырой земли.

От страха Надя не могла сдержать дрожь. Любава обвила её ногами, плотно прижав к своему телу.

Нечто увесистое, будто гора автомобилей, ворочалось по кухне, не в силах выпрямиться в полный рост. На полу лопался кафель, гремела посуда, скрежетали металлические шкафы.

Если бы не рука Любавы, Надя точно вскрикнула бы.

В дверь служебного помещения прилетело нечто тяжёлое, словно кинули плиту. Затрещала дешёвая фанера, послышались крики друзей и плач девочки.

От страха Надя попыталась выскочить и убежать, но Любава сильнее сжала её ногами, не давая вырваться.

Огромная туша билась о стены и холодильники, пробиваясь в дверной проём. Послышался звук разбитого стекла. Невнятные крики Инкар и Степана. Девочка вдруг заорала. А за её истошным воплем последовал звук, от которого Надю чуть не стошнило.

Глубоко-утробный булькающий рокот, словно вздымающийся из глубин забытых подземелий. Надя почувствовала, как сзади растекается что-то тёплое — Любава описалась от испуга.

Что-то рывком просочилось в служебное помещение, и наступила тишина. Стихли крики.

Лишь доносилось завывание ветра.

Когда Надя снова пришла в себя, то услышала еле уловимое бормотание Любавы:

— Ему нравится, когда мы прячемся… Когда прячемся, а не когда убегаем…

Руки Любавы всё ещё закрывали рот Нади, но на этот раз она смогла легко убрать их.

— Надо выбираться отсюда, снизу пожар, — прошептала Надя.

Любава ничего не ответила, но согласилась. Они выбрались из шкафчика. Кухня выглядела, словно после бомбёжки. На дверном косяке, ведущем в служебное помещение, в петлях висели кусочки фанеры. В кабинете разбито окно, ветер колышет жалюзи, задувая внутрь снег.

Спускаясь по эскалатору, девушки встретили поднимающихся снизу пожарных. Мужчины в дыхательных масках, быстро вывели их наружу, где стояло множество пожарных машин и одна «скорая» помощь.

Поскольку у обеих не было верхней одежды, их замотали в какие-то одеяла. Так они и сидели в открытой машине, глядя в землю. Не зная, что сказать друг другу.

К ним кто-то подошёл. Надя подняла глаза и обомлела.

Это была Инкар — живая. Только вспотевшая и вся в снегу.

— Нам нужно уходить отсюда, — сказала она.

— Что? — удивилась Надя. — Как? Что с вами случилось? Где остальные?

— Потом всё расскажу, а сейчас надо уходить.

— Но почему?

— Мне из общежития только что позвонил Вадим, нас и Степана разыскивает полиция — Камиля нашли мёртвым в собственной постели.