Хозяин Стужи 5

Глава 24

— Фамильяр? — в голосе Эллора появились угрожающие нотки, — надеюсь, это шутка, человек?

— Да какая там шутка, — я покачал головой, — это решение Вечного Льда, чешуйчатый, или ты хочешь поспорить с покровителем на этот счет?

— Да как-то не горю желанием, — фыркнув, ответил он, — и что дальше будем делать?

— Ну, для начала прими человеческий вид, — я усмехнулся, — боюсь, если я вернусь в свой город в компании дракона, уже через полчаса об этом будет знать не то что вся страна, скорее уж весь мир.

— Хорошо, — дракон кивнул, и через мгновение его окутало огромное облако снега.

Я чувствовал, что внутри этого облака происходила странная магия, но все закончилось так быстро, что я не успел понять, что конкретно там происходило. Понятное дело, что это была трансформация, но вот каким образом она происходит, я бы не отказался узнать. Вот только, судя по всему, вряд ли получится, хотя я обязательно спрошу у Эллора. Быть может, дракон вообще не контролирует процесс, и я зря губу раскатал.

Когда снежное облако исчезло, я увидел мужчину на вид лет тридцати, с черными волосами и белой, как снег, кожей. А еще он был голым, блин, и, судя по всему, не видел в этом ничего такого. Коснувшись нужного браслета, я вытащил из пространственного кармана запасную одежду и кинул ее дракону.

— Оденься, у нас не принято ходить голыми, — я усмехнулся, глядя на то, как бывший дракон пытался разобраться, что и как делать с одеждой. В итоге мне пришлось объяснить ему пару мелочей, но в целом Эллор справился и сам.

— И как вы в этом ходите? — он уставился на меня недовольным взглядом, — это же настоящая мука.

— Ну, вообще-то люди с детства ходят в одежде, — я пожал плечами, — так что для нас она неотъемлемая часть жизни. Да и голым человек долго не проживет, особенно если у него нет магии. Ты же в курсе, что не у всех людей есть магия, ведь так?

— Человек, я дракон, а не идиот, — недовольно проворчал Эллор, — я, может быть, не очень люблю вашу расу, однако прекрасно знаю, как вы живете.

— Что ж, отлично, — я улыбнулся, — тогда идем, на границе аномалии нас ждет автомобиль, — я свистнул Белому, и волк тут же подбежал ко мне. На Эллора Белый смотрел с подозрением, но потом, принюхавшись, успокоился, видимо учуял запах дракона.

— Зачем нам куда-то идти? — Эллор уставился на меня ничего не понимающим взглядом, — я ведь могу открыть портал.

— Не надо, — я отрицательно покачал головой, — во-первых, нам надо придумать для тебя легенду, а во-вторых, тебе нужно привыкнуть к человеческому облику, ведь ты его принял впервые. Так что давай, пошли, заодно поймешь, каково быть человеком.

Эллор глянул на меня странным взглядом, но не стал возражать, и мы направились к выходу из аномалии. Дракон поначалу еле двигался, но достаточно быстро привык к ходьбе на двух ногах, и через пятнадцать минут он уже почти не отставал. Я же с интересом наблюдал за ним, все же я не так часто вижу драконов в человеческом облике.

Персидское царство. Дворец верховного некроманта.

— Удалось найти того, кто стоит за нападением на янычар? — верховный некромант уставился на когорту своих помощников недовольным взглядом, — лично мне уже надоело слушать упреки от владыки, мне что, нужно делать всё самому?

— Кажется, мы напали на след, верховный, — один из некромантов все-таки сделал шаг вперед, обращая на себя внимание старика, — вот то, что нам удалось пока что добыть, — он протянул верховному несколько бумаг и одну фотографию.

Старик взял все, и, впившись взглядом в текст, быстро пробежался по нему, поглощая информацию.

— Я так понимаю, это и есть граф Бестужев? — он потряс фотографией, — вы уверены, что это именно тот, кто нам нужен? Я не хочу, чтобы моя голова слетела с плеч так же, как и у прошлого верховного.

— По крайней мере, именно этого человека обсуждают в рядах русской армии, — некромант, передавший бумаги, пожал плечами, — других доказательств у нас нет, верховный, разве что одна зацепка. Наши лазутчики видели, как из крепости вывозили тела, и проследили до места массового захоронения. Турок просто превратили в лед, мой господин, а у Бестужева как раз такая стихия.

— Что ж, этого мне достаточно, — старик медленно кивнул, — тогда я иду к владыке, нужно как можно быстрее доложить об этом.

Помощники молча поклонились, а верховный быстрым шагом покинул свой кабинет и направился в сторону покоев владыки.

Север. Хладоград.

— Господин, познакомите нас с вашим товарищем? — Василий уставился на Эллора подозрительным взглядом.

— Конечно, Василий, — я улыбнулся, — это Эдуард, один из моих знакомых с юга. Волею судьбы он оказался на севере, и я пригласил его в гости к нам. Не переживай, очень скоро мы уедем, война на юге в самом разгаре, моя помощь до сих пор нужна там.

— Как скажете, господин, — домоправитель коротко поклонился, после чего мы с Эллором вошли в дом.

Усталость потихоньку начинала брать свое, несмотря на то, что я стал сильнее, прямо сейчас мне бы не помешал нормальный, часов на десять эдак, сон.

— Брат, ты плохо выглядишь, — стоило мне заглянуть в гостинную, как я тут же оказался на виду у Анжелики.

Сестра о чем-то разговаривала со своими подчиненными, те самые девки, что оказались в моем плену, теперь выглядели совсем по-другому. Ухоженные, словно настоящие аристократки, видимо сестра постаралась.

— Просто устал, — я покачал головой, — кстати, сестра, знакомься, это Эдик, — я кивнул на Эллора, и тот неожиданно галантно поклонился.

Хм, видимо, он все-таки чуть лучше знает, как себя вести с людьми, чем говорил мне. Главное, что пока мы шли по аномалии, я успел придумать ему сносную легенду, при общении с тем же великим князем она вряд ли прокатит, а вот тут, на севере, ему вряд ли кто-то будет задавать вопросы.

— Очень приятно, — сестра исполнила что-то вроде книксена, после чего я потащил дракона на второй этаж.

— Ты не говорил, что у тебя есть сестра, человек, — тихо произнес Эллор, — а ведь она настоящая Бестужева, в отличие от тебя.

— Эллор, не советую ссориться со мной, — я нахмурился, — ни к чему хорошему это не приведет. Вот что, сейчас я по памяти передам тебе инструкцию, как пользоваться телефоном, после чего пойду спать. У тебя будет часов десять, советую потратить это время с пользой, ты меня понимаешь?

— Как скажешь, человек, — Эллор фыркнул, — но учти, я не собираюсь быть твоим слугой. Я гордый дракон, Эллор, страж севера!

— Ты Эдик, — я усмехнулся, — помни об этом. Ладно, держи информацию, — я передал дракону по магическому каналу все, что хотел передать, после чего торжественно вручил телефон, показал ему комнату, где он будет сидеть, и завалился к себе в спальню.

Быстро приняв душ, я переоделся в чистое и, рухнув на кровать, почти мгновенно уснул.

Хладоград. Дворец. Несколько часов спустя.

Перелистнув очередную страницу, Эллор задумчиво почесал щеку. Почему женщина в этой книге так сильно убивается по мужчине, если тот ее не любит? Разве это не странно? Люди всегда были странными, но дракон даже не мог себе представить, что все настолько плохо. Вот взять даже этот телефон, да драконы бы отвалили целую гору золота за десяток подобных артефактов, а люди считают его просто безделушкой, даже вредной в каком-то смысле.

— Ладно, надо дочитать, интересно, чем эта история все-таки закончится, — тихо пробормотал себе под нос пятисотлетний дракон и перелистнул очередную страницу…

Персидское царство. Покои Белого.

— Значит, граф Бестужев, — задумчиво произнес старик, уставившись на верховного некроманта, и тот незамедлительно кивнул.

— Именно так, владыка, видимо, русские снабдили его достаточным количеством артефактов, раз он смог взять крепость, — некромант пожал плечами, — иных вариантов я не вижу, у этого графа ранг архимагистра, этого бы вряд ли хватило, чтобы уничтожить восемь тысяч янычар.

— Верно, — Белый кивнул, — тут что-то не так, а значит, мы подстрахуемся, — подняв взгляд, он хищно улыбнулся, — вот что, ты сейчас же переносишься во вторую крепость, возьми с собой двадцать личей. Возможно, русские попытаются повторить свой успех, мы должны быть готовы к любым каверзам с их стороны, понял?

— Понял, владыка, — верховный глубоко поклонился, — но, может быть, мне стоит поехать? Артефакт переноса слишком ценная вещь.

— Ты сделаешь так, как я сказал, — Белый отмахнулся, — это он для вас ценный, а для меня всего лишь безделушка.

— Прошу прощения, владыка, — некромант еще раз поклонился, — тогда я тотчас же начну готовится.

— Иди, — Белый отмахнулся, а когда некромант покинул его покои, старик задумался.

Этот Бестужев слишком странная фигура, что-то с ним явно не так. В Риме тоже присутствовал лед, как бы Алая не пыталась это скрыть, он узнал это легко, благо в Европе агентов у него было достаточно. Возможно, конечно, ледяных магов у русского императора больше, чем кажется, но Белый сильно в этом сомневался, а значит, этот Бестужев сильнее, чем кажется.

— Что ж, это интересно, — тихо пробормотал себе под нос старик, — я подумаю о том, что с тобой делать, Бестужев, это будет интересное противостояние…

Хладоград. Поздняя ночь.

— Ну наконец-то ты проснулся, человек! — когда я вошел в комнату к Эллору, то застал дракона за просмотром какого-то фильма.

Присмотревшись, я с трудом сдержал ухмылку, а все потому, что дракон смотрел какую-то мелодраму, причем явно не высокого качества. Впрочем, кто я такой, чтобы судить его?

— Слушаю тебя внимательно, — присев на стул рядом с ним, я кивнул на телевизор, — сам разобрался, как он работает?

— А что тут разбираться? — Эллор отмахнулся, — ничего сложного, право слово. Лучше скажи, у вас, у людей, много таких фильмов?

— Гхм, достаточно, — я усмехнулся, — а что, понравилось?

— Конечно понравилось, — глаза дракона загорелись, — это намного интереснее, чем наши брачные игры с самками. Если когда-нибудь я вернусь в свой мир, ни одна дракониха не сможет устоять передо мной!

— Ну-у, не знаю, насколько просмотр мелодрам поможет тебе в завоевании самок, но пусть так, — я пожал плечами, — только тебе придется немного прерваться. Видишь ли, у меня есть еще одно незаконченное дело, а именно захват еще одной крепости, и ты пойдешь со мной?

— Зачем? — Эллор уставился на меня с недоумением, — ты и сам вроде как прекрасно справляешься.

— Потому что теперь между нами магическая связь, и ты стал мне фамильяром, — я покачал головой, — а фамильяры почти всегда должны быть рядом с хозяином. Да и твоя сила мне не помешает, я вообще-то иду некромантов бить, а эти ублюдки посильнее турок будут.

— Ну ладно, — тяжело вздохнув, Эллор выключил телевизор, — но учти, потом я вернусь и посмотрю этот фильм до конца.

— Да бога ради, — я отмахнулся, — хоть сто фильмов. А теперь дай мне несколько минут, я должен переговорить с одним человеком, а потом ты откроешь портал. Мне уже не терпится попробовать свои новые силы, хе-хе.

Одна из южных крепостей. Кабинет коменданта.

— Бестужев готов взять вторую крепость, — Николай Николаевич уставился на Сан Саныча задумчивым взглядом, — что скажете, граф, у него все получится?

— Должно, — Суворов медленно кивнул, — Бестужев парень резкий, а еще он доказал делом, что ему можно доверять. У меня другой вопрос, Коля, вы ведь не опрокинете его с кланом?

— Конечно нет, граф, — великий князь поморщился, — мы Рюриковичи, и мы не запятнаем себя нарушением собственного слова. Другой вопрос, что стоит нам дать ему право на клан, как на него тут же накинутся остальные.

— Не накинутся, — Суворов усмехнулся, — кишка тонка у столичных князьков по-настоящему воевать. А парень уже столько крови пролил, что без труда распотрошит столичные кланы, — Сан Саныч расхохотался, — вот увидишь, Коля, любители либеральных взглядов еще взвоют.

— Надеюсь, не сильно, — Николай Николаевич покачал головой, — в империи должен быть баланс.

— Ну, это уже время покажет, — граф пожал плечами, — лично я всегда буду на стороне парня. И поверь, кому надо, я эту информацию донесу, — глаза старика недобро сверкнули, а Николай Николаевич подумал о том, что с такой защитой Бестужеву и правда ничего не грозит, мало кто захочет связаться с «Кровавым Демоном».

Хладоград.

— Ну что? — Эллор вопросительно глянул на меня, — когда идем?

— Сейчас, — я улыбнулся, — только портал будем открывать на территории аномалии, мало ли, вдруг кто-то может отследить всплески силы? Я не хочу, чтобы какая-то падла напала на Хладоград в мое отсутствие.

— Как скажешь, — дракон пожал плечами, — мне без разницы, где открывать портал, в аномалии даже лучше, там силы больше.

— Вот и прекрасно, тогда пошли.

Покинув комнату, мы направились на улицу, где нас ждал заведенный внедорожник. Женя, как всегда, рвался проводить нас, но я уже привык к его постоянным попыткам быть рядом, и молча отмахнулся, после чего прыгнул за руль, а Эллор сел рядом. Миг, и внедорожник рванул вперед, покидая территорию дворца, после чего я направил наш транспорт в сторону аномалии. Надеюсь, что с этой крепостью получится справиться быстрее, я еще не до конца отдохнул, мне бы дня три покоя и медитаций, и вот тогда я смогу использовать свою новую силу на полную катушку.

Захваченная крепость.

— Верховный, — молодой некромант склонился в глубоком поклоне перед стариком в черной мантии, — мы разместили личей так, как вы велели. Можно вопрос?

— Задавай, — верховный кивнул, — ты наверняка хочешь узнать, почему я привел еще двадцать личей, учитывая наличие тут двух легионов?

— Да, верховный, — парень глянул на старика удивленным взглядом, — зачем вы рискуете своей жизнью? Русские никогда не смогут вернуть себе крепость, чтобы уничтожить наши легионы, им придется пригнать целую армию, а они на такое не пойдут.

— Послушай меня внимательно, мальчик, никогда не недооценивай русских, — верховный некромант кивнул, — ты можешь убить русского, пробить дыру в его груди размером с кулак, но если он решит, что его дела в этом мире еще не завершены, он вернется с того света и убьет тебя. А ты уже не встанешь, ведь ты не русский, — сказав это, верховный усмехнулся и направился к лестнице, ведущей на стену, а молодой некромант проводил его задумчивым взглядом.

Верховный некромант очень редко давал кому-либо советы, поэтому среди молодых магов они имели особую ценность.

Север. Развалины бывшей усадьбы Бестужевых.

— Ну что, открывать портал? — Эллор уставился на меня вопросительным взглядом, — мне не терпится посмотреть на твои новые способности, человек.

— Я и сам хочу увидеть, на что стал способен, Эллор, однако не стоит спешить, — коснувшись браслета, я достал из пространственного кармана артефакты Моисея и начал распределять их по карманам.

Во время боя мне будет некогда искать их, так что лучше пусть сразу будут под рукой. Несколькими артефактами я поделился и с Эллором, правда дракон отнесся к ним несерьезно, но ничего, вот увидит, как они работают, и поймет, что можно драться не только с помощью грубой силы. Еще раз проверив, чтобы все было на месте, я удовлетворенно хмыкнул.

— Ну все, теперь можно открывать портал. Не знаю, как ты это делаешь, но постарайся открыть его там, где меньше всего объектов рядом. На этот раз не стоит ориентироваться на энергию жизни, некроконструкты ее не выделяют.

— Я и сам знаю, — недовольно рыкнул Эллор, и его аура тут же наполнилась силой, а я принялся наблюдать за тем, как он творит свою магию.

Дракон действовал грубой силой, однако была в его действиях и некая элегантность, присущая всем хищникам. Несколько минут он колдовал над порталом, но вот наконец-то перед нами возникла воронка портала, и, вытерев пот со лба, он хищно улыбнулся.

— Готово, человек, ну что, пошли?

— Пошли, — я кивнул, — пора показать любителям мертвечины, что их сила далеко не самая страшная во вселенной!