Империя: Мир Стали и Магии. Апостол Мортис.

Пролог.

Да… хорошо съездили отдохнуть с братом в Африку. Экзотика, экстрим и море потрясающих ощущений.  Правда, конец отдыха был испорчен подхваченной где-то простудой. Уже у наших врачей выяснилось, что это не просто простуда, а туберкулез, подлежащий немедленному и экстренному лечению. Все бы замечательно, но ни антибиотики первой, ни второй, ни экспериментальной группы не действовали - нам достался уже мутировавший ген этой заразы. От принудительной госпитализации нас с братом спасло - то, что в ходу давно были индивидуальные медицинские респираторы, которые нас обязали носить постоянно. Да и то, на срок от трех до шести месяцев, именно столько нам обещали до превращения наших легких в тряпки. Ни новые медицинские технологии, ни наниты помочь нам не могли, что повергало меня и брата в бездну отчаяния. С работы нас попросили по собственному желанию, правда, предоставив хорошие отступные, и то хлеб…

 Однажды брат вернулся в нашу двушку, оставшуюся от родителей довольный до неприличия.

- Смотри, кинул он мне планшет, а как посмотришь, начинай собираться, - заявил он с порога.

- Куда? - не понял я.

- Пашка, я продал нашу хату и купил нам комнату в области.

- Ты че, совсем ошалел? Дал бы нам тут подохнуть спокойно! - взорвался я.

- Не кипятись, как самовар. Читай инфу, саркофаги я заказал.

- Для чего? – не смог уловить я его перескоки, с пятого на десятое.

- В двух словах. Есть проект «Империя: Мир Стали и Магии», туда люди реально уходят в срыв, а это бессмертие, для нас полутрупов уж точно. Я сегодня полраковины кровью заплевал, к сведению. В общем, изучай, я уже определился с расой и классом. Саркофаги привезут прошитые и с нужными расходниками, так, что все готово, да и бабло на счете будет, можно смело донатить. Ну, что ты так смотришь? Помнишь, как мы с батей сидели за старыми Героями по ночам, пока нас мама, не спалила и не разогнала наши посиделки? Вижу, помнишь. Не куксись, я тоже по ним скучаю, - прервались и немного помолчили, мы вместе вспомнинали наших родителей, погибших в аварии семь лет назад.

- Я собираюсь играть вампиросом, попробую обратить в свою веру людской замок, а ты пока выбирай. Выбор гигантский, каждый создает что-то свое, на основе классических вариантов, так что есть, где разгуляться.

Да, углубившись в изучение, я увидел, что каждый игрок создавал свой уникальный замок, который был завязан на расе и классе. Основой, служило с десяток разных замков, как из старой серии героев, так и совершенно новых. Игрок выбирал, например темных эльфов. Дальше выбирал класс персонажа. Существенно влияла выбранная специализация: матриархат с поклонением Ллосс или темное волшебство, направленное на изменение плоти и поклонение Ваэрону. Как минимум половина существ из этих замков, хотя за основу были взяты темные эльфы, будут отличаться. Так же с любой фракцией, безальтернативных вариантов попросту не было. Существ было много, но баланс поддерживали мощные ИИ и команда поддержки от разработчиков, которые следили за своим детищем, приносящим неплохие доходы. Очень порадовала недавняя новость, о том, что вышел новый патч, расширяющий технологическое древо замковых построек, внося еще большее разнообразие в игру. Правда, судя по отзывам, не всем пришлось это по душе, некоторые даже теряли на этом армии. На мой взгляд, выросшее разнообразие - давало больше маневров. Но хватит об этом, я снова погружаюсь в чтение…

- Ну, что погнали? - отвлек меня от чтения, тычок брата.,

И мы погнали…

Глава 1.

Миг и тьма начинает расступаться, я оказываюсь в огромном зале, через окна которого видны звезды, планеты и чернота космоса.

- Подойди же, будущий Император и Владыка мира, - громоподобно объявила гигантская фигура на троне, которую я заметил, только теперь. Я подошел и решил проявить уважение и преклонил колено.

- Приветствую тебя, Великий.

- Поднимись же, бессмертный, ты стоишь на перепутье и тебе необходимо сделать выбор. Готов ли ты? - спросил древний титан. О нем писали на форумах, этот ИИ отвечал за генерацию персонажей.

- Готов.

- Тогда выбери стартовый замок.

- Некрополис.

- Раса и класс?

- Немертвый, класс жрец.

- Жрецу необходимо служить богу.

- Я выбираю Мортис, – этот момент я прорабатывал заранее. Большинство нежити отвернулось от богини-создательницы и живут своей жизнью, если посмертие можно так назвать. Личи и Лорды нежити преследуют свои интересы, отбросив веру и служение своей создательнице. А Мортис - до своего падения была богиней жизни, прекрасной ликом и душой. При взгляде на ее изображение, я был согласен с этим утверждением, высокая красивая девушка, с черными волосами и в красных одеждах. Иногда в чертах ее лица, проскакивало что-то эльфийское, что не удивительно, ведь она принимала участие в создании эльфов. Было, правда, пояснение, что это образ Солониэль  (так звали Мортис до падения), на втором представленном изображении, она предсиавлена, как Королева личей. В смысле, величественный скелет лича женского пола. Ну да ладно, буду представлять себе ее себе такой же прекрасной, как на первой картинке, когда буду возносить ей молитвы и вспоминать.

- Отлично. Прежде, чем ты покинешь меня, ты должен будешь выбрать два дара, с которыми ты начнешь путешествие. 

- Я выбираю: Знания нежити, Магия смерти.

- Уровень сложности?

- Тяжелый.

- Желаешь изменить свой облик? – передо мной появилось зеркало с моим отражением. Я себя полностью устраивал. – Оставь, как есть, только волосы сделай подлиннее и собери в хвост.

- Характеристики выбираешь средние или возьмешь с текущего тела? – об этом тоже предупреждали. Средние характеристики равны десятке, а родные могли быть, как больше так и меньше, плюс к чужим тяжелее адаптироваться.

- Оставляю свои.

- Тогда иди и пусть к твоим ногам падут империи и миллионы склонятся перед тобой.

*****

Третий день походил к концу, а я сидел в местной корчме и пил зеленый чай, думая, как же захватить этот гребаный разлом, на котором можно основать замок, и правильно ли я сделал, что выбрал у титана тяжелый уровень сложности. Брат настоял, говоря, что мы так лучше будем готовы к тому времени, как спадут границы. Мы с ним крепко поссорились перед погружением в эти гробы и он не стремился сейчас со мной разговаривать, продолжая обижаться. Сказал лишь, что он затащит. А вот затащу ли я?

Разлом охраняло трое боевых магов и пять глиняных големов, с моими восемью скелетами туда и соваться не было смысла, попросту размажут и сожгут.

И пусть мой посох посылал стрелы праха, но его хватит только на пять стрел. Хотелось бы  палку покруче, но и на эту цена была, как три моих зарплаты. Итак, что мы имеем на балансе: жрец Мортис - одна штука (это я), скелетов - восемь штук, потенциальных подданных из этой деревни - десять штук, правда, это были бедуины, но они поклонялись культу смерти. Однако, среди них одаренных или не было, или их скрывали. Также на балансе было ноль захваченных шахт, хотя завтра придется попробовать, что-нибудь захватить. Если солью, то пересоздам на средней сложности. Основные принципы я уже понял, так что в следующий раз будет легче.

В этот момент дверь в корчму распахнулась, что было в первый раз, за мое присутствие здесь - местные меня побаивались (ну, во всяком случае, мне так хотелось думать).

- Приветствую жреца, идущего путем Владычицы мертвых, - услышал я громкий голос, с шипящими  интонациями. Я повернулся, внимательно рассматривая посетителя – древнюю мумию, гордо опирающуюся на магический посох. Лицо мумии закрывала маска, а тело покрывало облачение жреца культа смерти, причем, судя по узорам и украшениям, высокого ранга.

- Приветствую - верного собрата, - склонил я голову, лихорадочно соображая, кто передо мной.

- Ты, наверное, сейчас думаешь, откуда древний Ур Гахиджи вылез? - усмехнулась мумия, располагаясь напротив. – Я недавно пробудился. И что я увидел, что за ужас творятся. Мертвые отринули свой Долг служения Владычице, и занимаются - только собой. Вот скажи мне, жрец, ты верен Мортис? - ткнул в меня пальцем, замотанным в бинты, Ур Гахиджи.

- Уважаемый Ур Гахиджи, конечно я верен Владычице, иначе бы я не избрал путь жреца, - ответил я, слегка в шоке от того, что меня пресует нпс. Хотя они тут были очень похожи на живых людей.

- Хорошо, я рад, что мудрый Ур Гахиджи не ошибся. Я желаю присоединиться к тебе, - сказал мой собеседник, что повергло меня в еще больший ступор. Просто так, к тебе никто не присоединялся, все чего-то хотели.

- Что ты хочешь, за то, чтобы пойти ко мне на службу? - задал я вопрос и услышал смешок.

- Двадцать тысяч золотых, такова моя цена, - и Ур Гахиджи прислонил руку к своей груди.

- Много, дам две тысячи, - замотал головой я.

- Пятнадцать и ты кое-что сделаешь для меня.

- Полторы и ничего делать не буду, - пошел обычный торг.

- Десять и… что ты сказал полторы?! Да я великий Ур Гахиджи, рабов себе дороже покупал.

- Ну, мы же не рабов покупаем, - вошел я в азарт. – Может, нормально поговорим, ты же чего-то хочешь, давай я тебе помогу, а ты согласишься на пять тысяч.

- Ты прав, мы не презренные торгаши. Я согласен на пять тысяч, но за это ты в своем замке вместо мавзолея личей, построишь малый храм Мортис, а также очистишь от захватчиков одну древнюю гробницу. Я сказал, - сложил на груди руки Ур Гахиджи.

Глава 2.

Прошло две недели, они были плодотворные, как в росте уровней, так и в захвате прилегающей территории. Отстройка замка тоже шла полным ходом, очень помогал мне в этом нанятый советник, который предпочитал, чтобы его звали визирем. Чем я был не особо удивлен, так, как мой некрополис был построен в египетском стиле. За это время удалось отстроить многое и в данный момент, достраивался «Костяной замок», в котором производились темные рыцари. На улучшение его уже не было ресурсов их придется или в очередной раз покупать за донат или ждать пока накопятся и так пришлось выдержать битву с Гахиджи, который предлагал улучшить «Малый храм Мортис» до полноценного, но нам с визирем Рашиди, удалось его переубедить. Нам нужен был генерал моей армии, а жрец тянул, только на духовного лидера. Визирем в моем замке был призрак, которого удалось нанять, после возведения «Якоря душ» и дальнейшим его улучшением до «Маяка душ». Эта постройка приманивала в мой замок неприкаянные души, которые остались в этом мире, а именно призраков и им подобных. К слову, очень полезные существа оказались, их оставили надсмотрщиками в захваченных шахтах, чтобы они следили и руководили скелетами, которые в них работали, а работали костяшки круглосуточно. Незаменимые работники, хоть и тупые, как пробки, но выработку давали хорошую, а это хоть и истощало шахты, но с учетом, того, что время поджимало, это было не важно.

Еще один неприятный момент, хотя как неприятный, терпимый, начальные юниты некрополиса были тупые и немые. Призраки уже могли говорить, да и у мумий просыпался интеллект, когда они набирали десять уровней, а вот скелеты были немые. Хотя можно и их сделать говорливыми, но это требовало слишком больших затрат. В итоге мою армию на текущий момент составляли тридцать мумий-гвардейцев, пять призраков разведчиков и четырнадцать неофитов Мортис, ну и мы с Гахиджи в качестве тяжелой артиллерии. Отстроив «Гильдию магов II уровня» за две недели изучения, я получил три заклинания из магии смерти, и теперь чувствовал себя намного увереннее и представлял из себя, мощную боевую единицу.

Целью нашего сегодняшнего похода было добыть нам генерала, и на эту роль был выбран паладин, обнаруженный одним из призраков, пару дней назад. Воин света командовал небольшим отрядом, который направлялся куда-то сквозь мою территорию, а с учетом, того, что границы, хоть и расширись, но еще были еще закрыты - это был нейтрал.

К нам приблизился один из призраков и доложил, что на перехват нашей цели двигается еще один отряд, переглянувшись со жрецом, мы как могли, ускорились. Действительно, спустя несколько минут, мы заметили еще один отряд, судя по внешнему виду, это были еретики-демонопоклонники, с которыми у фанатиков света была непримиримая война. Наших сил хватило бы, чтобы уничтожить, каждый из отрядов, но не два вместе. Ударной силой нашего воинства были мумии-гвардейцы, которые стали доступны после постройки и улучшения пирамиды. Вооруженные разнообразным оружием, собранным после наших набегов и одетые в костяную броню и остатки кольчуг, они представляли собой грозную силу, которая ничего не боится и ни когда не бежит. Не от врага и не на врага. Гахиджи поделился секретом изготовления мумий, кроме всяческих бальзамирований и ритуалов, тело потрошиться, удаляются внутренности, мозг и всякие лишние, с точки зрения функциональности вещи и набивается все это песком. Да, да, обычным песком, которого вокруг вся пустыня, правда, жрец упомянул, что можно использовать глину, но это используется намного реже, так, как функциональность ниже. На мумии шли тела, только воинов и только гуманоидов, всяких гоблинов, гарпий и прочих тварей Гахиджи отбраковывал и они шли или в скелеты, если костяк позволял или их кости использовались в изготовлении костяных доспехов, так, как хорошего кузнеца мы достать пока не смогли. Благо удалось нарваться на несколько кучек друидов и шаманов, которые стали новыми неофитами, и пополнили мою армию жрецами, которые лечат солдат. Мумий и так убить было не просто, а когда их лечат неофиты, так вообще практически нереально, но в сегодняшнем бою ожидались потери, паладин, как и аколиты владели магией света, которая имела преимущество в борьбе против нежити.

Пока суть, да дело, к началу боя мы опоздали, мумии были медлительны, и то, что я был на купленном у администрации призрачном коне, а паланкин Гахиджи тащило четыре скелета, не каким образом, не ускоряло процессию. А на поле боя лидировали светляки, пока паладин сцепился с демоном-гвардейцем, а берсерки, при поддержке импов и одержимых наседали на латников, прелат, каким-то образом затесавшийся в кучку аколитов, вызвал ангела и тот кромсал порядки еретиков. Судя по тому, что в ответ летели, только сгустки огня, у еретиков, демонолога не было, а только малефики.

- Смотри, - повернулся я, к жрецу. - Ангела вызвал прелат, аналог жреца Мортис, существует он недолго, но наводит таких бед, что можно за голову схватиться. А если они улучшат свой храм, то придет архангел, еще более сильный, чем этот. Еретики могут призывать демона, тоже лютая тварь, а что может предложить нам Мортис, чтобы противостоять этому?

- В мое время ничего подобного не было, Владыка, - задумчиво ответил жрец. – Я проштудирую книги и помолюсь богине. Вы не будите разочарованы.

- Это хорошо, - кивнул я. – Драконы нам не светят, и неизвестно, когда появятся, а без них нам будет тяжко, - грустно вздохнул я.

- Владыка, я же говорил, нам нужны кости драконов, чтобы построить кладбище. Без них это не имеет смысла, как только они у нас появятся, то результаты не заставят себя ждать.

- Ладно, увидим. Так еще тридцать секунд и начинаем атаковать. Ангел, скоро должен исчезнуть, - отдал приказ я.

Спустя полминуты мы выдвинулись, ангел заметив нас, устремился в нашу сторону, но не достигнув наших рядов, рассыпался светящейся пылью. Нас стали замечать и другие участники сражения, но было поздно, мумии устремились вперед, а я с максимальной дистанции накрыл сражающихся облаком яда, Гахиджи добавил старение, чтобы замедлить солдат, а неофиты начали поливать сражающихся стрелами праха. В мумий, летели стрелы и болты, но для хорошо промаринованных тел, набитых песком, это были комариные укусы, которые все равно отлечивались нашими неофитами. Сражение было сумбурным, люди сражались и друг с другом и с нами, мы же били всех, невзирая на вероисповедание, я обновлял действие яда, а жрецы, точечно выбивали своих коллег, не давая им лечить наших противников. Спустя несколько минут поле боя осталось за нами, из невосстановимых потерь было пять мумий, которые сражались против паладина и аколитов, но приобретения были намного существеннее, полтора десятка аколитов и малефиков, паладин, латники, берсерки, одержимые и обоз, который сопровождал наш герой. После осмотра обоза выяснилось, что это ресурсы и закралось нехорошее подозрение, что для строительства храма, уж очень специфический был набор и присутствие кристаллов. Кроме стройматериалов там так же было снаряжение для небольшого отряда, не чего существенного, но все это настораживало. Тем временем жрецы закончили с походной мумификацией и мы, захватив с Гахиджи тело паладина, рванули обратно в мой замок. Караван с ресурсами, телами и войсками потянулся неторопливо следом, а у нас было дело посерьезнее, нам нужно было подготовиться к созданию темного рыцаря, благо сообщение о том, что «Костяной замок» готов, я уже получил. Передав командование неофиту восьмого уровня и разослав призраков на разведку, мы устремились к замку.

Глава 3.

После совещания пришлось сходить на рынок, у меня он был достаточно специфичный, на нем заправляли вампиры и призраки, и кроме обычных ресурсов, снаряжения и товаров, здесь иногда продавали и артефакты. По пути на рынок, Омари ввел меня в курс дела, объяснив, что он хочет полностью заменить броню, так как прошлая была посечена демоном, да и наши неплохо постарались. Он хотел получить комплект тяжелых лат, но таких не было в наличии, так, что пришлось довольствоваться средними. Весь комплект доспехов плюс меч, мне обошлись в семь тысяч золотых, просто охренеть. Посовещавшись между собой, мы купили десяток палиц, по семьдесят монет за каждую, и заказали еще двадцать таких же. Это покупка была сделана для того, чтобы ими вооружить мумий, удары будут оставаться фатальными, причем, не так повреждая тела, как от ударов мечей и топоров. В который раз подумалось о необходимости своего производства, все юниты, кроме высшего уровня, нанимались в обычной одежде, без оружия и доспехов. Тут мне отчасти было проще, я собирал куски с тел павших, но элиту вооружать надо было уже качественными доспехами и оружием, где бы только деньги взять, а то скоро моя кубышка начнет показывать дно. Надо взять пример с древних и выиграть победоносную войну.

В поход отправились мы со жрецом и генералом, взяв с собой пару призраков для разведки, двадцать пять мумий, что бы решить вопрос силой и десять неофитов для лечения и магической поддержки. Четыре неофита, остались в замке, заниматься подготовкой будущих воинов и рабочих. После совещания, я сразу дал команду на улучшение храма и теперь, примерно к нашему возвращению нас будет ожидать готовое строение. Один раз нам на пути попались двадцать два бедуина на конях, которые что-то воинственно прокричав, бросились в атаку. В этот раз войском командовал Омари, у которого уже было звание капитан, вдобавок к двадцать третьему уровню и умению тактика. Сам он встал в первый ряд, вместе с мумиями и ждал приближающихся врагов. В какой то момент, когда до строя оставались считанные метры, он отдал команду и неофиты, придвинувшись в плотную к первому ряду, дали залп «Стрелами Праха» по врагам. Причем, не по воинам, а по лошадям, образовалась свалка, и тогда он с криком повел наше войско в атаку. А дальше все походило на избиение, впереди шел темный рыцарь, а за ним мумии и добивали шевелящихся врагов. Жрецы, оставаясь за спинами, контролировали и подлечивали. Вскоре все было кончено, и мы занялись сортировкой трофеев, трупы обработали и покидали в телеги, а вот, что делать с выжившими лошадьми решали. В итоге их тоже прикончили и не спеша отправились дальше к цели нашего пути.

Древняя гробница выглядела… да, как большое нагромождение полуразрушенных зданий, как пояснил жрец, бывших когда-то храмовым комплексом, построенным вокруг святого места. Генерал рассматривал гробницу, разрабатывая план нападения и о чем-то периодически спрашивая Гахиджи. Я чтобы не слоняться без дела подошел к ним и уточнил интересующий меня вопрос.

- А лич, что окопался там, не поднимет за нашими спинами бедуинов? – кивнул я в сторону повозок с трупами.

- Нет, Владыка. На них наложены специальные чары благословенные Мортис, они защитят их от любого поднятия, кроме нашего, - прояснил ситуацию жрец.

- Ладно, выступаем, - скомандовал Омари. – Вы, Владыка идете за нами и страхуете Стрелами Праха, от других заклинаний толку не будет.

Армия несколькими отрядами, по параллельным маршрутам начала проникать в город, впереди послышалось первые звуки схваток и речитативы заклинаний. Лич послал на встречу свои войска, древние скелеты и скелеты-маги, могли доставить нам серьезные проблемы, если бы не своевременное применение Боевой мумификации неофитами. И так дом за домом, мы приближались к центральному зданию этого архитектурного комплекса, первый призрак, влетевший в его дверь, осыпался горсткой пыли, от пущенной навстречу магии. Омари отдал приказ и в дверь устремились наши войска, получая удары и падая от вылетающих из дверей Стрел Праха невероятной мощи. Замедлившиеся на пару мгновений войска, все же вломились внутрь, и бой завязался уже там. Я побежал в след за войсками, но успел, только к финальной битве, увидев, как лич, оказавшийся архиличем сражается с моим темным рыцарем. На Омари, доспехи от магических ударов лича, были покрыты ржавчиной и местами осыпались трухой, а сам рыцарь пытался пробить своим мечем, магический щит, окутывающий мага.

- Все сосредоточили заклинания на личе, - крикнул я и первым подал пример, посылая Стрелу в противника. Моему призыву последовало, часть неофитов, бывших не занятых лечением и спустя десяток стрел, щит рассыпался, разбрасывая в разные стороны серую пыль.

Омари не упустил шанса и нанес несколько ударов по личу, который даже без щита, пытался, что-то противопоставить рыцарю. Но сила ударов двуручного меча, да с добавкой в виде стрел летящих в спину сделали свое дело и лич пал.

Получен новый уровень!

Ваш текущий уровень 17.

Интеллект +0,1.

Выберите навык, который хотите изучить Аура атаки I или Полководец.

Вы выполнили задание: - «Месть жреца истинной веры»

Получено опыт!

За наградой обратитесь к Гахиджи.

Получен новый уровень!

Ваш текущий уровень 18.

Живучесть +0,1.

Выберите навык, который хотите изучить Мудрость или Волшебство.

- Так-так, - задумался я. – Полководец у меня есть, так, что возьму ауру, буду своим присуствием бафать войска, а руководить будет генерал. Со вторым навыком, немного подумав, я взял Мудрость, так как она давала понимание сути ритуалов и заклинаний, а Волшебство просто увеличивало урон от заклинаний.

Глава 4.

- Я апостол Мортис, Флинт и приветствую тебя, Древний Страж, - торжественно произнес я.

- Мое имя Косей, и я готов служить тебе, по воле Мортис, - слегка поклонился четырехметровый Страж, возвышавшийся над нами, как человек над хоббитом.

Открыв справку, я просмотрел, что же за существо предстало передо мной. Оказывается, эти существа были спутниками и хранителями Мортис, еще в те времена, когда она носила другое имя и была жива. Духовные сущности, типа ангелов, воплотившиеся в этом мире, чтобы служить своей госпоже, и последовавшие за ней, после ее смерти и предательства мужа. После того, как Мортис восстала в своем нынешнем виде, ее спутники тоже преобразились, следуя дорогой Владычицы и мстя ее врагам.

Пробежав глазами параметры Стража, я увидел перед собой бойца, который даст прикурить всем врагам моего замка, тридцатые Сила и Живучесть, говорили о многом, а Гибельная хватка, могла поставить финальный штрих в битве, даже с драконом.

Запустив улучшение Костяного замка, я приказал Омари готовиться к походу, он кивнул убегая, а Гахиджи подойдя ко мне, сказал, что у него есть для меня сюрприз, который он продемонстрирует в следующей битве. Оставив одного иерофанта, обучать двух неофитов и десятку мумий сторожить замок, мы выдвинулись к церкви. Моя армия с предыдущего раза выросла значительно и со мной сейчас шли семьдесят четыре мумии-гвардейца, двадцать восемь неофитов, один иерофант, Гахиджи, Омари, Косей и несколько призраков разведчиков. Призраков пришлось распылить по владениям двойками, чтобы наблюдали и в случае чего, один летел в город сообщать новости, а второй продолжал следить. Тут не было возможности посмотреть по карте, кто напал на твои войска и какими силами, те сообщения, что приходили, были лишь о том, что юнит убит и в каком-то определенном месте. С другой стороны, так можно было перехватывать пополнения противника, случись сцепиться с ним, вернее, когда сцеплюсь.

Пока мы были в пути, я просматривал список строительства объектов, которые мне необходимо построить за ближайшую неделю, пока не рухнут границы. Перво-наперво надо улучшить Забытую могилу до Древнего мавзолея, а это потребует 10 Ртути, 5 Кристаллов, 5 Драгоценных камней и 15000 золота. Ртути 8 единиц было, а вот кристаллы, я потратил пару часов назад, заказав улучшение Костяного замка. Придется опять докупать, как же не хочется, но делать нечего, это последняя затратная постройка по редким ресурсам в моем замке, магическая гильдия по срокам не горит, а стойла и всевозможные укрепления, требуют в основном камни. Судя по всему, улучшенные Стражи, будут требовать ртуть, значит, придется строить еще Хранилище ресурсов, генерирующие ее. Ну да не к спеху, создание максимального уровня доступны, только по одному в неделю.

Тем временем наша армия не спеша двигалась в нужном направлении, а я решил почитать книгу, которая мне полагалась по сану, как жрецу Мортис. Я как-то однажды заметил, что от изучения знаний из книги, именно изучения, а не просто чтения, качается Интеллект. Должен же я догнать Гахиджи, а то по уровню, не дотягиваю даже до иерофанта. Погрузившись полностью в чтение, я отрешился от происходящего и пришел в себя, только в тот момент, когда мой конь остановился.

Наше войско строилось и готовилось атаковать, противника, который нас уже заметил и тоже пытался выстроить, какое-то подобие строя. На острие атаки, судя по всему, был паладин, которого по бокам прикрывали два рыцаря, да и выскакивающие из ближайшего строения пехотинцы и латники, продолжали формировать строй. За их спинами сгрудились жрецы Светоносного, приготовившись исцелять раненых воинов. Если бы не последние прибавления и почти в два раза превышающая армия, мы могли бы понести серьезные потери, теперь же задача заключалась в том, чтобы их минимизировать и не испортить ценный материал. Я подъехал к моим военочальникам и вставил свои пять копеек в план битвы.

- Омари, Косей, - обратился я к нашей самой грозной силе. – Постарайтесь паладина и рыцарей убивать, не особо портя тела. Нам еще из них темных рыцарей делать. Но без фанатизма, без ущерба для себя естественно, - мои воины кивнули и мне показалась, что я расслышал смешок, раздавшийся от гигантской фигуры Косея.

- У меня для них сюрприз подготовлен, о котором я Вам говорил, Владыка. Так, что ждем их хода, - рассмеялся Гахиджи.

И мы его дождались, люди поняли, что совладать с нами, усиленных такой фигурой как Страж, будет не просто и два прелата вызвали ангелов, которые устремились к нам. Именно этого и ждал Гахиджи, раскрыв свою книгу и забормотав молитву Мортис. Из того, что я услышал была фраза, что «Ваш покорный слуга, просит обратить свой взор на это создание» и длань жреца указывающая на ангела. Сумерки на мгновение сгустились, еще гуще и мне показалась, что призрачное лицо Мортис на мгновение появилось в воздухе и взглянуло в ту сторону, куда показывал Гахиджи. Миг и один из ангелов рассыпался сияющей пылью, а мой жрец рассмеялся в каркающим смехом.

Тем временем события понеслись вскачь, Косей выдвинулся на передовую к замершей фигуре второго ангела, который после гибели собрата поблек, утратив ярость цветов.

- Сын Светоносного, уйди это не твоя война, - проскрежетал Страж, на что ангел печально помотал головой и с трудом подняв свой еле тлеющий меч, бросился в атаку.

Удар ангела был отбит косой Стража, с такой силой, что того слегка развернуло, чем Косей и воспользовался, схватив его левой рукой и притянув к себе. Лицо ангела находилось напротив лица Стража, и было слышно, как второй, что-то шептал первому, от чего тот, еще больше бледнел и терял материальность. Но разговоры закончились, и Косей оттолкнул от себя ангела, прибывающего в оцепенении и перехватив косу двумя руками, мощным ударом перерубил противника пополам, рассыпавшегося после этого блестящей пылью.