Имя мне Тьма

Глава 36 Силуэт за окном

Ирина спустилась в подвал с большой корзиной грязного белья. Экономка насобирала его по хозяйским спальням, но нести вниз сама почему-то не захотела.

В цокольном этаже дома, помимо складских помещений, где Решетниковы хранили коллекцию антикварных древностей, была устроена небольшая прачечная. В тесной каморке стояла стиральная машина и сушилка для белья, под потолком тянулись трубы отопления. Ирина не любила приходить сюда одна. Подвал казался ей жутким. Низкие потолки, длинный, узкий коридор, тускло освещенный желтыми лампочками, закрепленными на стенах, двери по стенам. Здесь постоянно стоял затхлый запах какого-то старья, к тому же Ирина с детства недолюбливала замкнутые пространства.

Она еще не совсем отошла от ужасов вчерашней ночи и продолжала вздрагивать от любого шороха. Тайна запертой комнаты не шла у нее из головы.

В подвале совсем не было окон, а толстые стены, казалось, глушили любой звук. Все производило на горничную неприятное впечатление. Но с другой стороны, прятаться вдвоем здесь было совсем неплохо. Сами Решетниковы сюда почти не спускались, вредная Эмма Викторовна тоже предпочитала лишний раз не ходить. А вот молодой садовник Сергей был совсем не прочь иногда заглянуть сюда, чтобы побыть с Ириной наедине.

Едва девушка поставила корзину с бельем на крышку стиральной машины, сзади ее обхватили сильные руки. Ирина вздрогнула, с трудом сдержав крик. А садовник уткнулся носом в ее шею и громко засопел.

– Сергей! – раздраженно вскрикнула она. – Как же ты меня напугал!

– Да ладно тебе, – рассмеялся парень, зарывшись лицом в ее волосы. – Видела бы ты сейчас себя со стороны. У тебя был такой испуганный вид!

– Ты как сюда попал? – уже гораздо тише спросила Ирина. – Я думала, ты работаешь в саду.

– Решил устроить себе небольшой перерыв и спустился. Там только что дождь прошел, какой смысл грязь месить? К тому же хозяев сейчас нет дома, так что не бойся, нас тут никто не застукает.

– А Эмма? Я ее только что видела наверху.

– От ворот пару минут назад отъехала машина. Марат повез ее и бабку Зинаиду за какими-то покупками.

– Так старая мегера тоже уехала? – нахмурилась Ирина. – И мы с тобой остались только вдвоем?

– Верно. – Сергей обнял ее еще крепче. – Обожаю такие моменты. Можно представить, что весь этот огромный домище принадлежит нам двоим.

– Ага. Пока Эмма Викторовна не разрушит твои иллюзии. Знал бы ты, как она меня достала!

– Сколько ты здесь? – усмехнулся садовник. – Потерпи, привыкнешь. Она тетка неплохая, но только когда все идет так, как она хочет. Просто исполняй ее поручения, и Эмма перестанет к тебе цепляться из-за каждой мелочи.

– Еще бы набраться сил! Эта тощая карга обращается со мной, как с какой-то беспородной шавкой, – злобно бросила Ирина. – Пойди туда, принеси то, вымой это! Да еще все эти тайны и недомолвки… Леди Макбет, чтоб ей пусто было!

– Какие еще недомолвки? – не понял Сергей.

Ирина не торопилась отвечать на его вопрос.

– Сереж, ты меня любишь? – задумчиво произнесла она.

– Конечно! – воскликнул садовник.

– Сделаешь для меня кое-что?

– А что именно? – Сергей огляделся.

– Не здесь. Пойдем на улицу, я тебе что-то покажу.

Ирина освободилась из его объятий, взяла за руку и потащила к выходу из подвала.

– На втором этаже есть комната, которая всегда заперта. Знаешь о ней что-нибудь?

– Понятия не имею, – признался Сергей. – Меня на верхние этажи не пускают.

– Вчера я слышала там какие-то звуки, и мне это не нравится. Там будто кто-то есть.

– Смеешься? – недоверчиво покосился на нее садовник.

– Посмотри на меня. По-твоему, мне сейчас до смеха?

Во дворе дома Решетниковых, недалеко от стены рос гигантский раскидистый вяз, его крона возвышалась над кровлей особняка. Ирина подвела Сергея к дереву и посмотрела наверх. Окно тайной комнаты выходило во двор, вчера она запомнила его расположение. Оно по-прежнему было закрыто длинными шторами, но не плотно, так что, если взобраться по дереву, вполне можно заглянуть внутрь.

Ирина показала Сергею окно.

– Видишь? Старуха Зинаида никого не пускает в эту комнату. Эмма тоже вечно меня от нее гоняет, причем толком ничего не может объяснить. Или не хочет. Мне интересно, что там хранится? Ты можешь взобраться на дерево и заглянуть внутрь? А если сфотографируешь на телефон, будет еще лучше!

– Зачем тебе это нужно? – удивился парень.

– Я хочу знать, что за страшную тайну они там от всех прячут. Просто посмотри, сфотографируй, а потом мне все расскажешь и покажешь.

– Всего-то? И что мне за это будет?

– Все, что только пожелаешь. – Ирина с улыбкой потрепала его по темным волосам.

– Ладно, – обрадовался Сергей. – Сейчас…

Он подошел к дереву и начал карабкаться, цепляясь за толстые ветки и выступы коры. Вскоре Сергей оказался на уровне заветного окна и осторожно расположился на растущей рядом с карнизом ветке.

– Ну что там? – нетерпеливо спросила Ирина, наблюдая за ним.

Сергей дотянулся до окна и прижался носом к темному стеклу.

– Плохо видно! Шкафы какие-то, мебель… – сообщил он.

– Смотри получше!

Садовник прищурился, вглядываясь в темноту. Одновременно он нащупывал в кармане комбинезона сотовый телефон. В этот момент по ту сторону стекла что-то плавно сдвинулось с места. Тьма в тайной комнате словно ожила.

Сергей испуганно вскрикнул и с треском рухнул вниз, ломая ветки. Пару секунд спустя он, охая от боли, растянулся на газоне.

Ирина бросилась к нему.

– Господи, ты живой? – испуганно воскликнула она.

– Частично… – морщась, кивнул парень. – Черт! Вся жизнь перед глазами пронеслась, пока вниз летел.

– Ничего не сломал?

– Да вроде нет.

– Что же ты неуклюжий-то такой? – всплеснула руками Ирина.

– Просто испугался. Не ожидал… А ты уверена, что старухи Зинаиды нет дома?

– Ты же сам сказал, что она уехала.

– Точно.

– Я не видела ее возвращения. А что? – спросила Ирина.

Сергей понизил голос, настороженно глядя на девушку.

– В этой комнате кто-то есть, – чуть слышно сообщил он, и Ирина похолодела. – Какая-то фигура в черном, я плохо ее разглядел… Но кажется, она меня тоже заметила.

Сергей и Ирина одновременно задрали головы вверх и взглянули на окно тайной комнаты. Шторы были плотно задернуты.