Предвкушение от возвращения домой было таким сильным, что мы не сразу поняли где оказались.
— Сержант, похоже ты ошибся. Это совсем не похоже на наш Питер! — нахмурился я.
Мы стояли посреди какого-то адского мира. Вокруг горела земля, а воздух был непроглядным из-за густого и едкого дыма.
Земля вокруг была вскопана, словно мы попали в эпицентр приземления огромного метеорита.
С трудом вскарабкавшись на холм, я наконец-то смог осмотреться и у меня отвисла челюсть:
— Офигеть, мы всё-таки дома.
Я смотрел на полуразрушенный небоскрёб Лахта-центра. Территория вокруг него была разрушена. Тут словно произошла бомбардировка.
Оглядевшись по сторонам я понял, что мы находимся по другую сторону от Приморского шоссе, точнее от его остатков, потому что дорога была полностью разрушена.
А густой дым и запах гари был следствием крупного пожара ближайшей к нам лесополосы.
— Берегись! — послышался сзади крик сестры, но я вовремя почувствовал опасность и отскочил в сторону.
Рядом с тем местом, где я стоял приземлился здоровый мужик. Словно супермен он с пафосом приземлился, присев на одно колено. От мощного удара под ним осталась метровая воронка.
Вид его был весьма недружелюбный и он внимательно смотрел на меня, явно решая атаковать или нет.
— Саня, помощь нужна? — подоспела Катя, тут же создавая рядом портал, чтобы в экстренной ситуации сразу же уйти отсюда.
В глазах незнакомца вспыхнула ярость, когда он увидел как Катя создала портал:
— Вы с ним заодно, — чуть ли не прорычал он, а затем бросился в атаку на мою сестру.
Катя мгновенно сообразила и создала перед собой второй портал, в который залетел местный супермен.
К чести летающего одарённого, он не растерялся и не дезориентировался, а наоборот воспользовался этим манёвром и влетел в меня, сбив с ног.
— Валера, свои блин! Ты что творишь? — послышался сзади крик Головина.
Мужик, плотно прижимающий меня к земле, слегка ослабил хватку и недоверчиво спросил:
— Какого хрена она порталы создаёт как та тварь?
— Так, отпусти парня и давай спокойно поговорим, — успокаивающе сказал Головин.
Что-то тут не особо ждали нашего возвращения, — подумал я, вставая и отряхиваясь.
Тем временем напавший на нас Валерий уже докладывал по рации:
— Прибыл отряд Головина, пять человек.
Я же, ещё раз оглядев масштабные разрушения, задал самый главный вопрос:
— Что тут вообще произошло?
Разлом в лесополосе напротив с Лахта-центром был одним из немногих красных аномалий в черте города. Несколько предпринятых попыток его зачистки не увенчались успехом, поэтому вокруг него была создана небольшая буферная зона, огороженная забором.
На КПП всегда дежурил охранник, отвечающий за то, чтобы местные зеваки и любители острых ощущений не вздумали приближаться к опаснейшему порталу.
— Да фигня это какая-то! Он же лев, а она козерог, ну какая её роза? Гнать в шею и не тратить время, — активно спорил, с решением жениха из шоу в телевизоре, скучающий охранник.
Он не обратил внимания как пелена разлома рядом с Лахта-центром слегка колыхнулась. Увлечённый судьбой оставшихся четырёх красных роз в руках молодого парня, охранник не оторвался бы от телека, даже если бы из портала вылез монстр.
Но произошло чудо: шоу ушло на рекламу и мужичок со скуки поднял взгляд от экрана и увидел как из аномалии вышла высокая фигура в рваном плаще.
— В-вы на ч-частной те-ерритории, п-покиньте её не-немедленно, — трясущимся голосом потребовал охранник, выскочив из будки.
Жнец непонимающе посмотрел на странное пухленькое создание. Наклонив голову, он оценивающе смотрел на дежурного.
— Ещё раз п-прошу п-покинуть территорию. Иначе я б-буду вынужд-ден п-принять все н-необходимые меры, — сбивчиво говорил охранник, доставая пистолет со слезоточивым газом. Это было единственно оружие, положенное ему на этом посту.
Второй рукой он нажал кнопку на рации и, не сводя взгляда с чудовища, передал сообщение:
— На территории красного разлома нарушитель. Вызывайте ликвидаторов.
— Вась, да шугани ты там сам этих зевак, залей лицо перцовкой, вмиг разбегутся, — послышался недовольный голос собеседника.
— Так точно, но ликвидаторов всё-равно пришлите. Нарушитель — это чудовище, оно вышло из аномалии.
Иномирец всё это время покорно наблюдал за действиями низшего. Величественное существо понимало, что ему будет сложно найти своё оружие в большом мире. Жнец надеялся, что глупцы, похитившие его косу, сами придут сюда, как только узнают о его появлении.
И тут ничтожное создание перед ним навело ствол оружия прямо в район лица монстра и выпустило концентрированную струю перцовки.
Жнец не шевельнулся. Он просто создал небольшой портал на пути струи.
Прошла одна секунда и охранник подскочил как ужаленный. Мужичок принялся прыгать и шлёпать себя по попе:
— А-а-а, у меня задница горит, а-а-а-а!
Быстро разобравшись с характером нелепой атаки, ответный портал пришелец создал прямо напротив пятой точки охранника. Ничего не подозревающий защитник города вылил почти весь баллон на свои штаны.
Разумный монстр, тем временем, прислушивался к вибрациям этого мира и не мог почувствовать свою косу.
Неужели низшие уничтожили её? Им же хуже, ведь я буду заперт в этом мире и не успокоюсь, пока не уничтожу каждое живое создание на планете.
Меньше чем через минуту с того момента, как охранник доложил по рации о появлении пришельца, с неба на огромной скорости спикировал командир городских ликвидаторов.
Увидев фиолетового монстра, Велерий сразу узнал в нём иномирца, о котором предупреждал его друг Михалыч.
— Всем сотрудникам прибыть на место красного разлома у Лахты, оцепить район, поднять все экстренные службы, — спешно отдавал он приказы по рации. — Свяжитесь с Бетховенцами, скажите что оно вернулось.
Попытавшись атаковать иномирца, чтобы выиграть время и дождаться прибытия своих бойцов, Валера сразу понял о чём его предупреждал ментат из ЧЛК. Тварь просто играла с ним, словно издеваясь.
За десять минут боя, точнее тотального избиения, командир ликвидаторов израсходовал большой запас сил и если бы не его колоссальный опыт, то он бы уже целиком израсходовал отведённые ему года жизни.
— Командир, атакую по площади, уйдите с линии огня, — послышался голос подчинённого, одного из сильнейших одарённых с аспектом огня.
Ударив бушующим огненным вихрем в несколько метров диаметром, он был уверен, что хилая тварь без брони не выживет в адском пламени.
— Что это⁈ — поразился он, когда внезапно весь поток огня, направленный в чудовище, неожиданно пропал. В следующую секунду, огненный вихрь ударил по густой лесополосе неподалёку, мгновенно поджигая десятки деревьев.
— Монстр разумный, использует порталы в бою, будьте предельно осторожны, — предупредил Валерий своих подчинённых.
Но это было бесполезно.
Ликвидаторы действовали привычными методами, стараясь обрушить на противника всю мощь атак. Они выкладывались по-полной, создавая стихийные техники одну за другой. И у этого был свой результат — колоссальные разрушения окрестной территории.
Сила есть — ума не надо. Эта фраза идеально отражала стиль боя самого неуязвимого ликвидатора в города. И в этой схватке он не изменял себе.
Гоша уже летел в лобовую атаку. Приближаясь к цели, он покрыл своё тело непробиваемой бронёй. До этого момента не было ни одной твари способной пробить эту защиту и нанести Гоше хоть какое-то повреждение.
Но кто сказал, что нужно нанести урон, чтобы победить?
Почти все сражавшиеся ликвидаторы поняли как действует иномирец, и когда их товарищ ринулся в лобовую атаку, уже предчувствовали что произойдёт дальше.
Пришелец как обычно создал портал и направил бронированный ком прямиком в сторону Приморского шоссе. Ликвидатор словно астероид врезался в асфальт и взрыл все четыре полосы дороги поперёк.
— Хватайтесь за поручни, сейчас врежемся! — закричал водитель голубого автобуса, когда прямо перед ним внезапно обвалилась дорога.
Он лишь успел вывернуть влево, пытаясь избежать лобового столкновения с асфальтовой стеной и врезался правым бортом по касательной. Металл корпуса высек искры. Лишь одной лучинки хватило, чтобы поджечь вылившееся топливо и автобус начал гореть.
Но тут произошло то, что никто не ожидал. Рядом с автобусом возник отряд бабушек и дедушек, которые при помощи тростей выломали заклинившие двери с правой стороны и принялись выводить из салона пострадавших.
Ещё около пятнадцати пенсионеров выстроились живой цепью до Лахтинского разлива, расположенного в нескольких десятках метров от места аварии и приняли черпать воду пятилитровыми банками и передавать их по цепочке, туша горящий двигатель.
— Уважаемые пассажиры, сейчас вам будет оказана первичная медицинская помощь, дальше вы будете сопровождены в пункт временной дислокации, откуда сможете безопасно покинуть зону боевых действий, — командным голосом руководила невысокая старушка.
Сразу на выходе из автобуса был организован живой конвейер: одна бабулька ловко мазала бальзамом звёздочка раны пострадавших, вторая прикладывала сверху огромные листы подорожника и направляла к третьей, которая распределяла людские потоки по безопасным тропинкам до организованного пункта размещения с несколькими старыми палатками.
— Это что, пенсионеры организовывают оцепление? — спросила одна из девушек, пока шла от автобуса в лагерь.
Её взгляд был направлен на десяток бабулек, перекрывших машинам дорогу с помощью вездесущих тележек.
— Эй, а ну дай проехать! — возмущался дерзкий водитель на черном БМВ.
— Дорога перекрыта, жди тут сынок, — ответила одна из бабулек.
— Ты мне не указывай, мне туда надо, — ткнул рукой в сторону опасного участка и тут же перестроился на обочину, чтобы объехать затор.
Одна из бабушек, стоящих в оцеплении ловким движением катнула свою тележку в сторону обочины, перекрывая путь наглецу.
Парень выскочил из машины и пнул ногой тележку, чтобы освободить проезд.
— Ай! Твою мать! ты что там возишь⁈ — завопил он, прыгая на одной ноге и потирая ушибленную голень.
Заглянув внутрь тележки, он увидел что она доверху набита банками с соленьями.
Парень с бородой тут же запрыгнул обратно в машину, включил трек Макана и попытался аккуратно растолкать пенсионерок.
И тут дедок, стоящий рядом заметил на крыле черного БМВ несколько юмористических наклеек с перечёркнутыми силуэтами бабушек, намекающих на количество сбитых им пожилых людей.
Дедок тут же свистнул куда-то в сторону и указал на машину пальцем.
Будто бы из воздуха у водительской двери возникла толпа пенсионерок с палочками. Они вытащили парня из машины и под звуки доносящегося кальянного репа как следует отмутузили его.
Тем временем от ближайшей железнодорожной станции «Лахта» успешно высаживался десант стариков с лопатами.
Они спешно шли к горящей лесополосе.
Выстроившись вдоль охваченных пламенем деревьев, они принялись копать противопожарный ров, чтобы пожар не добрался до жилых районов.
Во главе старичков стояла низенькая старушка и громко командовала копателями:
— Активнее копаем, мужчинки! Машем лопатами, не останавливаемся. Представьте, что вскапываете картошку у себя на огороде.
— Я бы лучше чужую покопал, — рассмеялся один из дедков.
— А ты представь что воруешь соседскую, пока он на собрании дачном сидит. А собрание вот-вот закончится, — тут же парировала командирша.
Дедок тут же стал копать вдвое усерднее.
Внутри самой большой палатки царила суета и беготня. Ту и там сновали пожилые люди, занятые ответственными заданиями. В дальнем конце большой палатки стоял большой стол, на котором лежала огромная карта района, утыканная цветными булавками и стикерами с надписями.
Над столом возвышалась Эльвира Георгиевна.
— Элюшка, у копателей противопожарного рва заканчиваются тележки для вывоза грунта. — подбежала к ней взволнованная бабулька, что проживала в соседнем от Эльвиры Георгиевны дворе.
— Немедленно перенаправьте ресурсы, — скомандовала командирша штаба. — Изымите часть тележек из заградительного кордона.
Выслушав приказ, соседка тут же побежала его выполнять.
— Эльвира Георгиевна. у нас ЧП! На кухне закончилось яблочное повидно для пирожков. Поставка провианта для лагеря ликвидаторов под угрозой срыва, — подбежала пухленькая женщина в кухонном фартуке.
— Направить ликвидаторам партию кулебяк, предназначенных для пункта временной дислокации эвакуированных жителей. Парням подкрепление важнее, люди поймут и потерпят. Дальше необходимо организовать дополнительные смены на кухне и запустить новый конвейер по выпечке маковых пирогов, — тут же сообщила необходимые действия Эль Команданте.
— Эльвира, Эльвира! — вбежала перепуганная бабушка Нюра. — Там полицейские приехали и пытаются разрушить наш штаб. Говорят что мы организовали незаконный митинг и торгуем едой без лицензии и санитарных книжек. Ссылаются на личный приказ губернатора.
Эльвира Георгиевна сузила взгляд и со сталью в голосе произнесла:
— Отведи меня к ним. Посмотрим кто кого ещё разгонит.
— Слаба Богу вы вернулись! — завопил Виталик, едва увидел нас у входа во временный лагерь ликвидаторов возле Лахта-Центра.
Раскинув руки он сломя голову помчался навстречу с явным желанием сдавить до полусмерти в своих объятиях.
В этот момент я почувствовал, что соскучился по его бешеной энергетии и черезмерной эмоциональности.
— Ой, ладно, давай сюда, — растрогавшись, я тоже слегка развёл руки, чтобы обняться.
Но этот засранец пробежал мимо меня и подскочил к Кате. Не обращая внимания, ни на кого вокруг он страстно поцеловал её! А следом! Она ответила ему взаимностью!
Хох, если так проявляется его тоска по нам, то хорошо что он пробежал мимо, — улыбнулся я, радуясь за ребят.
— Я не сомневался, что ты выберешься, — по-отечески хлопнул меня по плечу батя Виталика.
— Спасибо, это было непросто. Да, и к сожалению, не всем удалось вернуться.
— Ладно тебе. Головин уже успел обмолвиться что если бы не ты, то вы бы в первые же минуты все погибли. Что там произошло?
— Это очень долгая история и мы все должны будем собраться и подробно проанализировать произошедшее.
Он пристально посмотрел на меня, явно рассчитывая получить ответы немедленно. Но принял мои слова и не стал настаивать.
— Где наши? — сменил тему я.
— Кирилл со вторым парнем помогают с разбором завалов, Валерия почти сутки лечит пострадавших.
— Монстра удалось победить? — задал я самый главный вопрос.
Царёв лишь отрицательно покачал головой.
— Удалось лишь нанести незначительные повреждения. Хорошо, что Бетховенцы знали как лучше биться с тварью, благодаря твоим рассказам про ваш первый бой в коттедже.
— Где сейчас существо? Есть сведения?
— Мы активно отслеживаем весь энергетический фон. Как только он объявится мы сразу узнаем.
Я задумался.
— Хорошо. Значит у нас есть немного времени.
— Время для чего? Мы без понятия как победить эту тварь.
— Есть одна идея, и мне понадобится доступ к вашему производству.