Глаза дракона округлились. Он и представить себе не мог, что в его владениях появилось настолько могущественное существо. На его памяти, только трое могли с ним справиться.
Проглотив свою гордость, он поднялся и опустил голову к земле, принимая самую позорную для драконов позу. Он хотел жить.
— Пощади. Я стану твоим слугой. — с трудом выговорил ящер.
— Дай подумать. Возможно, ты будешь полезен. Как тебя зовут? Сколько еще существ с тремя эволюциями на этой планете и на сколько они сильны? — Кирилл хотел сделать его ездовым зверем несмотря на то, что и сам мог летать.
— Мое имя — Хамзал. Кроме меня еще четверо. Я четвертый по силе из всех, поэтому мне принадлежит только этот лес и те горы. Слабее меня только энт из лесов Эрдора. Остальные гораздо сильнее. Если бы я сражался с любым из них, то проиграл бы также быстро, как тебе. — медленно поднимаясь, выдавил дракон.
— Почему такая разница в силах?
— Их кровь, на порядок лучше моей. Они максимально приблизились к предкам, в чистоте крови, а я, лишь жалкое подобие огненного дракона.
— Я так понимаю, что четыре раза никто не эволюционировал?
— Нет. Уничтожения всех живых существ планеты, будет недостаточно, чтобы это сделать. Четвертая эволюция, сделала бы нас божествами, и наша кровь испытала бы качественный скачок, очистившись полностью. В таком случае, мы бы покинули эту планету.
— Хмм. Вы контролируете эволюцию других существ? Если ты напал на меня из-за истребления зверья, то другие поступят также? — Кирилл подумал о суолцах, попавших в этот мир вместе с ним.
— Да. Мы не позволяем развиваться выше второй эволюции. Издревле, существовало только пять правителей. Так и осталось до сих пор. Земли уже были поделены и нам достаточно того, что мы имеем, поэтому стараемся не конфликтовать между собой.
— В том море есть кто-нибудь из правителей? — указал он пальцем в ту сторону, в которую отправился Альтар.
— Да. — закивал дракон. — там второй по силе правитель. Ледяной дракон.
«Лиса, я могу каким-нибудь способом подчинить Хамзала, чтобы он не предал меня при самом удобном случае»?
— У меня есть одна идея, но я не уверена, сработает ли она в этом мире. Тебе нужно начертить своей кровью, вот эту пиктограмму. — перед взором Кирилла возникло полупрозрачное изображение. — затем, дракон должен капнуть в ее центр, каплю своей крови. Это будет подчинением крови и его жизнь будет в твоей власти.
Кирилл укусил палец до крови, перед ошеломленным драконом и начал что-то чертить. Через пару минут, сложная пиктограмма была начертана прямо на земле.
— Если ты стал моим подчиненным, тогда тебе необходимо капнуть капельку крови, вот сюда. — указал он на центр рисунка. Дракон не понимал, что происходит, но чувствовал подвох, но Кирилл не собирался ничего объяснять. Хамзал хотел его убить, поэтому юноша не имел никакой жалости к нему. Если он откажется, то тут же погибнет. Дракон не был глупым и прекрасно это прекрасно понимал. Ему не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Проткнув себе лапу, он пролил кровь, которая залила пиктограмму полностью. Кирилл было занервничал, но как оказалось зря. Пиктограмма засветилась, под кровавой лужой, затем кружась и увеличиваясь в размере, оторвалась от земли и во вспышке света, понеслась к голове дракона. Тот не успел ничего сделать и рисунок отпечатался на его лбу. Только тогда Хамзал понял, на что себя приговорил, но было уже поздно.
— Хозяин. — сказал он, опуская голову, чтобы Кирилл не видел боли в его глазах.
— Давай отправимся к морю. Мне нужно кое-кого там найти. — зарвавшись на спину дракона, приказал Кирилл и дракон, взревев, взлетел в воздух, а за ними — тысяча золотых жуков.
Кирилл понимал отчаяние Хамзала, поэтому во время полета, он обещал даровать ему свободу, когда решит свои дела на этой планете. Будучи гордым властителем неба — огненным драконом, он стал рабом крови. Как он мог с этим смириться? Но услышав слова хозяина, он решил, что сделает все возможное, чтобы эти дела закончились как можно скорее.
Вскоре, они добрались до моря. В течении месяца они летали над ним в поисках Альтара, но так его и не нашли. Это сподвигло юношу на встречу с ледяным драконом. Хамзал доставил его на остров, находящий в самом центре неспокойных вод моря.
— Зачем ты пришел, — прозвучал уставший и далекий голос.
— Я привел к тебе хозяина, он хочет узнать о кое-ком.
— Хозяина? — после одного слова, из глубин острова вылетел дракон. Он сильно отличался от Хамзала. Длинное, вытянутое тело, которое напоминало собой змеиное. Острые шипы, расположенные вдоль спины, выглядели устрашающе. Взглянув на прибывших и заметив Кирилла, который оседлал его знакомого, он продолжил. — ты позор нашего рода. Как ты мог признать кого-то, своим хозяином.
— На моем месте, ты поступил бы также. Ответил Хамзал. Ему было стыдно, и он не смог долго смотреть в глаза ледяному дракону, поэтому отвернулся.
— Даже под угрозой смерти, я не унизился бы настолько. — сказав это, он приблизился еще ближе и обратился уже к Кириллу. Его совсем не смутила армия жуков, — кто ты такой и чего хочешь за освобождение этого глупца.
— Я пришел к тебе с мирными намерениями. Меня зовут Кирт. В твоем море находится мой товарищ, но я так и не смог его найти. Возможно, в последнее время, он мог наводить беспорядок, убивая разных существ на твоей территории. — Кирилл не стал отвечать на последний вопрос, так как не собирался пока отпускать Хамзала.
— Была одна рыба, которая возомнила о себе не весть что. Она у меня в плену, и ты можешь посмотреть на нее. — дракон открыл рот и из него вывалилась глыба льда, постепенно увеличивающаяся в размерах, в которой была заморожена рыба, похожая на рыбу меч. Кирилл сразу обратил внимание на сходство с Альтаром, эволюционировавшим одиножды. Только вот эта рыба была огромной. Кирилл решил, что Альтар мертв, но сразу заметил, как глаза рыбы, посмотрели в его сторону. Юноша начал продумывать дальнейшие действия. Он мог предложить обмен на Хамзала или высвободить знакомого силой, только стоило ли рисковать жизнью, ради человека, которого видел лишь пару раз. Он колебался, но здравый смысл взял верх, и юноша сказал:
— Ты спрашивал, чего я хочу, в обмен на моего раба. Я хочу эту рыбу. Как только ты освободишь ее, я освобожу Хамзала.
Дракон, извиваясь висел в воздухе и размышлял. Видя, что Кирилл очень хочет заполучить эту рыбу, он сомневался в том, стоит ли отдавать ее так просто. Ледяного дракона не сильно интересовала жизнь Хамзала. Лишь из-за репутации драконов в целом, он хотел его освобождения. Дракон размышлял около пяти минут и его жадность распалялась все сильнее и сильнее.
— Хамзала будет недостаточно. Я хочу половину твоих жуков. — Видя этих прекрасных скарабеев, он не мог устоять. Кирилл поразился этой наглости.
— Ты не думаешь, что слишком много просишь? — более грубо ответил Кирилл. Он уже был готов к атаке, если ледяной дракон, что-то предпримет.
— Я думаю, что эта рыбка для тебя важнее, чем Хамзал для меня. Так почему я должен так думать? — с издевкой произнес дракон.
Кирилл посмотрел на Альтара. Он абсолютно точно не станет отдавать своих жуков. Их уже связывали нити судьбы. Они защищали его в течении долгого времени, поэтому стали не просто питомцами, а чем-то большим. Видят боги, он сделал все что смог, чтобы спасти Альтара. Сила этого дракона могла быть равной или даже больше, чем у него. Он уже собирался отказаться от этой затеи и продолжить свой путь, как вдруг услышал в голове голос.
— Кирт, спаси меня. Я дворянин империи Кортелиас. Моя семья очень могущественна, и ты сможешь просить у нас всё что угодно. Мой отец отблагодарит тебя. Он никогда не забывает долгов, как и я. — услышав его слова, Кирилл не думал слишком долго. Учитывая то, что он не имеет никакой поддержки в том мире, это предложение Казалось заманчивым. Так как отдавать жуков он даже не думал, было принято решение атаковать.
Вызвав солнце, он отправил его на дракона, одновременно приказывая Хамзалу действовать. Тысяча жуков угрожающе зашипев, выпустили смертельные, ядовитые смерчи. Все вокруг погрузилось в хаос. Ледяной дракон взревел и ледяной ветер, заполнил округу.
Жуки, замерзая падали на остров, солнце, созданное Кириллом, быстро тускнело. Хамзал рычал и буквально заливал все огнем. Сам Кирилл почувствовал, как становится тяжелее махать крыльями.
После приказа действовать, он слез с дракона и сейчас ощущал жуткий холод, от которого стягивало мышцы и сухожилия. Ледяной дракон с ревом применил еще одну способность. В воздухе образовались шипы изо льда и разлетелись во все стороны.
Некоторым жукам не повезло, и они замертво упали, после первого залпа. Хамзал, раненный этой атакой, начал пикировать вниз. Кирилл с ловкостью увернулся от большинства шипов, летящих на него, но два шипа все-таки задели левое крыло, из-за чего его тело завертелось в воздухе.
С трудом поймав равновесие, что было трудно сделать из-за раненного крыла, Кирилл применил последнюю способность, которую еще не видел свет. Он поднял руку и рубанул вниз. Золотой росчерк, сорвавшись с кончиков пальцев, полетел во врага. Кровь пролилась водопадом, и дракон взвыл, своим ревом, замораживая сам воздух.
Кирилл ощутил, что эта атака была самой сильной и направлялась на него. Увернуться юноша не успевал, но солнце уже было близко и преградило путь. Яркое светило, потускневшее от предыдущих атак, полностью погасло и рассыпалось в пепел, который тут же замерзал. Вновь замахнувшись рукой, Кирилл вызвал еще одну полосу золотистого сияния и хвост ледяного дракона, повалился вниз.
— Стой! — выкрикнул тот. — забирай своего друга и уходи. Если не остановишься, то я уничтожу себя и взрыв заморозит все живое в радиусе километра. Может ты и не умрешь, но, чтобы растаять, тебе понадобится несколько лет.
— Кирилл не стал останавливаться и повторил последнюю атаку. Дракон думал, что его враг согласится, но увидев новый росчерк, принял решение. Посмотрев на неприятеля, он начал раздуваться как шарик.
— Он сейчас самоуничтожится. Отступайте скорее! — закричала Лиса. Но Кирилл не стал убегать, вызвав огромное солнце, он погрузился в него, прихватив Хамзала. Стоило им исчезнуть внутри светила, как раздался хлопок, а затем оглушительный взрыв. Изнутри Кирилл видел, как солнце тускнеет и покрывается коркой. Через полминуты все стихло, и Кирилл распылил свою защитную сферу. Все вокруг было заморожено. Когда дракон заморозил жуков в первый раз, Кирилл понял, что для них этот холод абсолютно безвреден. Он может только сковать их, но со временем они растают и продолжат жить. Хамзала он спас от холода только по одной причине. Он будет помогать размораживать жуков, валяющихся по острову.
Кирилл спустился к Альтару и применил способность. Небольшое солнце начало греть ледяное изваяние, в котором был запечатан Зилдец. Хамзал летал по острову и приводил жуков в чувство. Спустя несколько часов, замороженный остров начал приходить в норму. Размороженный Альтар засмеялся.
— Хаха. Спасибо брат. Здорово ты его. Правда, когда он взорвался, я чуть не откинулся со страха. Думал все, конец всем пришел. Кстати, может ты меня бросишь в море? — барахтаясь на земле, Альтар не чувствовал себя комфортно. Кирилл кивнул и взяв рыбу за хвост, забросил в море.
— Ээ. Мог же поаккуратнее. — описывая своим телом в воздухе, большую дугу, возмутился Альтар.
— Мне пока не до тебя. — Коротко ответил Кирилл и начал помогать оставшимся жукам. Хамзал уже выбился из сил. Из его рта, вместо бушующего пламени, вырывался еле заметный огонек.
Закончив с жуками, Кирилл подлетел к Альтару.
— Ты видел остальных?
— Видел Арию. Она как-то пролетала над морем. Неужели только я не могу летать? Что за несправедливость судьбы. — он попытался изобразить расстроенное лицо, но выглядело это очень странно.
— А принц?
— Неа. Его мы не видели. — покачала головой рыба. В это время подлетел Хамзал и Кирилл обратился к нему.
— Ты когда-нибудь слышал о месте, где духовная энергия, максимально высока?
— К сожалению, нет. Я не часто ступал за пределы своей территории. Я думаю, что нужно спросить у Селесты. Она самая сильная и старая на этой планете. Никто не знает сколько ей лет. Она знает об этом мире на много больше любого из нас.
— А зачем тебе такое место? — вклинился в разговор Альтар.
— Я ищу эссенцию мира, чтобы поглотить ее. Это позволит нам покинуть это место, раньше положенного времени. — Кирилл не стал больше скрывать об этом, так как времени оставалось мало, а местоположение эссенции еще неизвестно.
— Эссенция мира? Что это?
— Это сосредоточие законов мира. Поглощение этих законов, принесет много пользы в нашем мире.
— А что случится с этим миром, если лишить его законов? — невзначай, спросил Альтар и Кирилл не нашел, что ответить. Он никогда не задумывался над этим вопросом. К счастью, Лиса быстро заговорила.
— Если эссенция будет извлечена, то миру придет конец. — Кирилл остался ошеломленным от этих слов. Он не был настолько жестоким чтобы желать такого исхода, поэтому сразу отказался от этой идеи, но Лиса, поняв, о чем думал ее носитель, продолжила. — можно извлечь только ее часть. Это не навредит миру, а эссенция со временем восстановится и станет даже сильнее, чем была прежде.
Кирилл видел, что Альтар джет ответа и сказал ему то, что узнал от Лисы.
— Тогда, нам стоит найти ее скорее. Давай я поищу в глубинах моря. — предложил тот.
— Хорошо. Я оставлю здесь несколько жуков. Они имеют со мной связь и могут передать мне все, что видят и слышат. Альтар согласился, и Кирилл с подчиненными отправился в путь. Им предстояло пересечь море, джунгли за ними, затем огромную территорию болот, чтобы добраться до темных земель. Именно там обитала Селеста, которая могла что-то знать.
Темные земли назывались так, потому что свет солнца, попросту не доходил до них, из-за черного тумана, покрывающего огромные территории. Но даже несмотря на это, они были заполнены различной растительностью, приспособившейся к подобным условиям. Зверья также хватало. В практически полной темноте, иногда доносились звуки их сражений. Ровно в середине этих земель, стоял простой домик из бревен, что было само по себе странно, так как местные звери не могли соорудить такое строение. Рядом с домиком резвилась серая кошка, играя с разноцветной лягушкой. Она иногда придавливала ее лапкой, а затем отпускала. Лягушка пыталась сбежать, но снова оказывалась под лапой. Наконец, кошке наскучило это занятие, и она ударила по фарфоровой чашке, лежащей на земле, которая, повертевшись в воздухе, упала на лягушку вверх дном, заперев ее внутри.
Селеста всегда была игривой и любила издеваться над остальными правителями. Они, в свою очередь, как огня боялись ее и старались избегать, что ее невероятно бесило.Сейчас она лежала на спине и чистила коготки, время от времени, поглядывая на чашку, из которой доносились звуки борьбы.
— Значит ты из другой планеты. Интересно, какая магия способна на такие переносы. Попав сюда, ты эволюционировал трижды. Какой молодец. Может скажешь честно, ты тут один или вас много? — чарующим голосом, произнесла кошка.
— Я же сказал, что я один. Долго ты собираешься меня мучить? — раздался голос из чашки.
— Ой, ну ты скажешь конечно. Разве я мучаю тебя? Ты еще не испытал боли, а уже ноешь. Если бы я хотела, то страдая в агонии, ты бы уже все выложил. Ты что-нибудь знаешь об эссенции мира?
— Я же говорил, что впервые слышу о ней. — принц немного затих, переставая бить по чашке. Слова кошки имели смысл. Она могла заставить его страдать, но почему-то не делала этого.
— Тогда зачем ты тут? Если тебе не нужна эссенция, то и путешествие в мой мир не имеет смысла. Неужели развитие тут, настолько повлияет на развитие в твоем мире. Нет, такого не должно быть. Рисковать жизнью, ради крошечной прибыли. Точно нет. Все-таки я думаю, что ты пришел не один и этот кто-то, перенесшийся с тобой, желает заполучить эссенцию.
«Если я права, то это именно то, что мне нужно» — подумала она и улыбнулась.
Ледяной дракон: