Испытание Системы V

Глава 17

— Иди. Постарайся не создать мне проблем. В городе живёт много морфов, значительно сильнее меня.

— Ничего не обещаю. — ухмыльнулся я и увернулся от брошенной вилки.

Путь до института занял всего пять минут. Удобное у Ке’Лирис расположение дома. Институт магических наук Аркан, занимал площадь большую, чем дворец императора. Это уже говорит о многом. Множество различных по размеру корпусов, были разбросаны по территории и соединены между собой красивыми арочными мостами. Даже на Земле, это смотрелось бы внушительно. Аркан от города отделял красивый забор, выполненный в виде переплетающихся золотых лоз, с вкраплениями каких-то переливающихся на свете кристаллов. Я подошёл к парадному входу этого чуда. По краям ворот стояли двое морфов в сверкающей на солнце броне. Выглядят как люди.

— Стой! Куда прёшь, деревенщина⁈ В Аркан вход закрыт.

Я посмотрел на свою одежду — вроде нормальный костюм. Не Армани, конечно, но тоже недешевый. Ладно, не буду устраивать бучу прямо на входе. Вдруг тут такую одежду носят бедные?

— У меня есть пропуск. — я достал визитку Эл’Дириона и протянул её одному из стражников.

— Не смеши меня. — скривился стражник, словно я протянул ему ношенную портянку. — Это явно подделка. Или ты украл её у какого-то уважаемого морфа. Проваливай, пока я не позвал дознавателей, бродяга. А то они узнают откуда у тебя эта вещь.

Я хотел уже ему ответить колкостью, но меня опередили.

— Расскажи-ка, дружок, как ты назвал моего друга? — прошипел подошедший со спины Эл’Дирион. Стражник резко обернулся и побледнел.

— Г-господин, я не знал, простите! Последнее время развелось много мошенников, вот я и…

— Меня не волнуют твои оправдания! — Эл’Дириона вдруг окутала красная энергия. Я ощутил напряжение, схожее с давлением сырой маны. Но стражников явно пробрало куда сильнее. Они дёрнулись, словно от удара и упали на задницы.

— Берёшь своего друга, и чтобы сегодня духу вашего не было в Аркане! — припечатал он. Я же с любопытством рассматривал его ядро души. Оно слегка отличается от привычного мне. И дело не в цвете. Поверхность ядра как будто… шероховатая что ли.

— Хотя я бы на вашем месте задумался о переезде на Гекату. Потому что он не только мой друг, но и Ке’Лирис. — от последних его слов, один из стражников снова осел на землю. У главы разведки репутация жёсткая, как я погляжу.

— Артём, я прошу прощения за это. С дампирами всегда сложно. Раньше они служили вампирам, но после того, как император дал им права, они стали наглеть.

— Меня это не задело. Такие л… морфы порой встречаются, я уже привык. Давайте лучше поговорим о деле. Я подозреваю, у нас есть чем друг с другом поделиться. — посмотрел я на него с хитрым прищуром.

— Думаю, я тоже найду чем вас заинтересовать. — вернул он мне ухмылку. — Прошу в мою скромную обитель. — Эл’Дирион махнул рукой в сторону трёхэтажного здания, справа от входа в Аркан. Да уж, скромная ага… Да она больше особняка Ке’Лирис!

Стоило переступить порог, и я сразу понял, что здесь мир науки, магии и тайн. На входе нас встретил просторный гостевой зал: полы выложены гладким камнем, свет мягко струится от сфер, парящих под потолком. Никакой пыли, никаких случайных мелочей — всё пространство было выверено и заполнено с геометрической точностью. Никаких излишеств и украшений — только то, что необходимо для работы. Невольно я стал испытывать уважение к идущему рядом мужчине.

Взгляд сразу же притянула дверь справа. Она не просто выделялась — она давила. Огромная, сплошь металлическая, её толщина бросалась в глаза даже на расстоянии. Снаружи она была гладкой, но внутри было множество плетений. Они опутывали металл, образуя сложные схемы. Сама дверь и соседние стены, были наполнены огромным количеством маны. Её было столько, что воздух рядом с дверью дрожал, словно в пустыне от жара солнца.

— Тут сердце моего труда. — коротко сказал Эл’Дирион и подошёл к стене рядом с входом. Там я заметил панель из прозрачного материала, похожего на закалённое стекло. Он коснулся её кончиками пальцев, и линии внутри ожили, наполнились мягким светом. Дверь издала низкий гул, плетения словно разомкнулись, и тяжелая махина медленно ушла в стену, открывая проход.

Лаборатория встретила меня запахом старых книг, металла и чего-то слегка сладковатого. Вдоль стен тянулись высокие шкафы, доверху забитые фолиантами, тетрадями и свитками. Между ними были вделаны полки с сосудами, колбами, кристаллами и инструментами, назначение которых я не понимал даже приблизительно.

Но всё внимание забирал на себя иной предмет, стоящий в центре помещения. Огромная капсула, наполненная густой красноватой жидкостью. Она слегка подсвечивалась снизу. Напоминает мне сцены из фильмов — тех, где людей держат в стазисе для опытов.

— Моя личная мастерская. — тихо произнёс Эл’Дирион, и в его голосе звучала гордость. Я невольно напрягся. Это место явно хранило слишком много секретов, и их владелец показывал мне их не просто так. Позади раздалось шипение, и массивная дверь медленно задвинулась обратно, перекрыв выход.

— Я не люблю ходить вокруг да около. Артём, я хочу обменяться с вами знаниями об усилении душ. Насколько я вижу, у нас с вами они на одном уровне.

— Верно. Однако есть один нюанс.

— Понимаю, вам нужны доказательства, что информация не уйдёт дальше меня. Я готов дать любые клятвы и даже подписать системный договор. Мне крайне необходима новая информация. Уже двадцать лет я топчусь на месте.

Я почувствовал, как задрожала моя связь с Парагоном. В голове раздался его приглушённый голос:

— Попроси его поклясться своей силой — Хизаром. Такую клятву он не сможет нарушить.

— Тогда я попросил бы вас поклясться своим Хизаром, что любые переданные мной сведения, не узнает никто. — после моих слов, глаза Эл’Дириона опасно сверкнули красным. Он пару секунд изучающе смотрел на меня, а затем рассмеялся.

— Я не ошибся в вас, Артём. Как много вам известно о моей расе. Ну что ж… Клянусь истоком своей силы — Хизаром, что я сохраню все знания, переданные мне этим существом в тайне! — после его слов, ядро души мигнуло и от него к сердцу, и к мозгу, протянулись тоненькие нити энергии. Дойдя до органов, они несколько раз обернулись вокруг. Серьёзная клятва. Судя по насыщенности нитей, энергии в них огромное количество. Парагон не ошибся.

— Теперь я спокоен. Расскажите мне, каким способом вы прорвались на второй уровень души. — я ещё раз внимательно посмотрел на его ядро и заметил, что оно неполноценное. Моё выглядит как идеальная сфера, без изъянов. Но у Эл’Дириона ситуация другая. Ощущение, будто он не полностью прошёл на второй уровень.

— Начну по порядку. На первый уровень я смог подняться во время смертельного боя. Когда уже не оставалось сил, во мне вдруг пробудилась память предков. В тот же миг, будто раскололось огромное стекло, и меня переполнила эта сила — Хизар. — Эл’Дирион поднял ладонь, и на ней появилась сфера из красной энергии.

— Отлично. Значит первый уровень вы прошли верно. Но что у вас со вторым?

— Выйти на второй я не мог, сколько бы не сражался. Больше сотни лет я провёл на Гекате, охотясь на диких монстров и морфов. Затем я занялся исследованием этой энергии и понял, что она очень близка по своим характеристикам к мане. Тогда я стал исследовать манакристаллы. В ходе этих изысканий, появились все известные вам устройства, которыми пользуются морфы в повседневной жизни. И наконец, я сумел добиться желаемого результата. — он торжественно махнул рукой в сторону капсулы. — Создать жидкий раствор из манакристаллов.

— Это манакристаллы? — удивлённо посмотрел я на капсулу. — Но их цвет… — меня пронзила догадка. Эл’Дирион видимо прочёл это на моём лице и довольно ухмыльнулся.

— Верно. Они наполнены моей силой — Хизаром. Я каждый день наполнял их энергией. В результате, у меня появилась идеальная среда для усиления души. Медитируя внутри этой капсулы, я достиг второго уровня. Но на этом прогресс остановился. Сколько бы раз я не пытался — всё без толку.

— Я понял. В целом, вы двигались в верном направлении. Но нужно было сосредоточиться на работе внутри себя. Капсула помогла вам, но при этом и навредила. Вы недостаточно укрепили ядро души энергией, перед прорывом на новый уровень… — я поведал Эл’Дириону всё, чему научил меня Парагон. Судя по поднимающимся всё выше и выше бровям, он был ошарашен. Наш разговор длился около четырёх часов. Мы уже даже перешли на ты, для удобства.

— Артём, информация которой ты со мной поделился — бесценна. Я даже не знаю, чем буду расплачиваться. Хотя… Как у тебя с владением мечом? — вдруг хитро посмотрел на меня Эл’Дирион.

— Не скажу, что я мастер, но кое-что умею.

— Ты не против прогуляться на нашу тренировочную площадку? Хочу посмотреть на твой уровень.

— Я то не против, но зачем?

— Я довольно известный мечник на Азарии. Да и не только, на Гекате меня тоже многие помнят. Если тебе такое интересно, то я мог бы обучить тебя фехтованию.

Я скептически посмотрел на Эл’Дириона. Ну да, он же не знает, кто меня обучал. Что-то я сомневаюсь, что он сможет превзойти в мастерстве Оберона, который живёт уже не одну тысячу лет. Мы вышли из здания и направились в сторону площадки. Тогда я ещё не подозревал, насколько ошибся в оценке его способностей. И какая бывает разница между обычным мастерством, и прирождённым мастером, отточившим свои навыки.

Интерлюдия. Филиал Конклава Пустоты в Арке.

Просторное помещение освещалось мягким сиянием парящих кристаллов, равномерно распределённых под потолком. На полах лежали ковры из тончайшего ворса с замысловатым узором, а стены, отделанные тёмным деревом, казались живыми — по ним тянулись тонкие серебряные линии магических глифов, изредка мерцающих в такт едва уловимым энергетическим токам.

Вдоль стен стояли шкафы с аккуратно расставленными фолиантами и свитками, рядом — изящные витрины, в которых покоились артефакты: хрустальные сферы, медные приборы с вращающимися кольцами и механизмы, приводимые в действие магией, а не шестернями. Сведущему в артефактах морфу, показалось бы странным, что столь могущественные вещи, лежат в витринах какого-то кабинета. Такое не выставляют даже в музеях. Лишь личная сокровищница императора Гедеона, может похвастаться таким количеством столь ценных вещей.

А если обратить внимание на название книг и свитков на полках, то тому самому сведущему морфу, станет не по себе. Слишком много драгоценных трудов, считавшихся утраченными, покоятся здесь на полках. И как завершающий штрих, вся стена, находящаяся напротив рабочего стола, была заполнена магическими панелями. Они транслировали улицы города: шумные рынки, площадь с фонтаном, караваны стоящие на мостовой. Все ключевые стратегические точки города были как на ладони. Изображения были предельно чёткими.

Увидь это глава разведки — Ке’Лирис, то у неё возникло бы очень много вопросов к хозяину кабинета. Ведь точно такая же панель была у неё в доме. И следить за городом, мог только её корпус разведки. Но она это никогда не увидит. По той простой причине, что хозяин кабинета был выше её по статусу и силе. Даже император уважал его, хотя не подозревал о истинных намерениях.

Хозяин кабинета сидел в кресле за столом — мужчина с прямыми светлыми волосами и холодными голубыми глазами. Его взгляд был сосредоточен и внимателен, словно он одновременно видел и книгу перед собой, и город за магическими панелями. В облике чувствовалась собранность и власть, но не грубая сила, а властность человека, привыкшего повелевать знаниями и направлять магию по собственной воле. Это был глава столичного филиала Конклава Пустоты в столице. И зовут его — Эл’Леон, советник императора по политическим вопросам.

Добиться такого положения, не раскрыв себя, было сложно. Когда император Гедеон начал объединять разрозненные мелкие страны, Эл’Леону, видя насколько тот силён, пришлось подыграть ему. Поэтому он не жалея сил, помог Гедеону объединить континент. Стоило ли оно того? Этого уже не узнать. Важно то, что он теперь один из близких друзей Гедеона и может строить далеко идущие планы конклава. Цель непроста — столкнуть Азарию и Гекату в масштабной войне, и воспользовавшись хаосом, разрушить основы системы. Этих проклятых цепей, в которых всё сильнее и сильнее запутываются все морфы.

Чтобы изменить это, нужно каким-то образом сломать алтарь системы. Считается, что он неразрушим. Однако наш лидер, Хазар, нашёл ниточку, ведущую к истокам системы. И чтобы план сработал, нужно огромное количество смертей сильных существ. Его размышления прервал стук в дверь.

— Войди.

— Господин Эл’Леон, я с докладом. — протиснулся в кабинет помощник — очень старый морф. Хотя он сам выбрал так выглядеть. Ну да ладно. Я откинулся в кресле, приготовившись внимательно слушать и анализировать.

— Ну давай. Что хорошего сегодня?

— Нам удалось перекупить крупную партию боевых артефактов для армии. Наши артефакторы уже изготовили подделки, и скоро начнут реализовывать их по всему континенту.

— Качество, надеюсь, не пострадало?

— Нет господин. Они точно такие же, как выкупленные нами. За одним исключением. — старичок мерзко ухмыльнулся. — Они поглощают часть опыта за убийство. А затем наши люди незаметно сливают этот опыт себе.

— Сколько процентов? — поднял я бровь. Нельзя чтобы это было заметно.

— Не больше десяти. Пользователи ничего не заметят.

Я в удивлении покачал головой.

— Артефакторы в последнее время меня радуют. До сих пор не понимаю, как это возможно. Обойти правила системы и забрать часть опыта. Это знак, что мы на верном пути и близиться день падения чёртовой системы.

— Всё благодаря Великому Хазару! — фанатично прошептал старик. — Это он находит древние артефакты, которые могут изменять правила системы.

— Артефакты понятно. Что по новым членам? Есть интересные кандидаты?

— Недавно, глава разведки сразилась на арене с неизвестным нам морфом. Это была дуэль чести, и она её проиграла.

— Я не ослышался? Эта фурия проиграла на арене? — подобрался я.

— Да господин. После этого они пошли в бар. Там наши люди видели, как к парню подошёл Эл’Дирион и дал свою визитку. Подслушать их, к сожалению, не удалось. Сами понимаете, опасно.

— Это точно. Старик Эл’Дирион крайне опасен. Гений и к тому же сильнейший мечник планеты. С ним надо быть крайне аккуратным.

— Он для Конклава важная цель. Мы до сих пор не понимаем природу его силы. Кстати, парень, сражавшийся на арене, тоже продемонстрировал энергию, отличную от маны.

— Великолепно! — улыбнулся я. — Установить плотную наблюдательную сеть за обоими. Ежедневно, нет, раз в десять часов, докладывайте мне всё, что узнаете. Нельзя упускать такие кадры. На этом всё, можешь быть свободен.

— Нет уровней — нет границ. Только Пустота свободна! — старик фанатично приложил сжатый кулак к сердцу и произнёс девиз Конклава.

— Истинная сила рождается в Пустоте! — ответил я ему. Похоже лёд тронулся.

Ник/Имя: ATLET

Раса: титан

Уровень эволюции: 4

Уровень: 75

Опыт: 72 333 114/88 000 000

Характеристики:

► Выносливость: 30

► Сила: 25

► Скорость: 40

► Ловкость: 25

► Восприятие: 53

► Интеллект: 50

► Регенерация: 50

► Мана: 30 (740 778 / 792 165)

Свободные очки характеристик: 15

Свободные очки навыков: 6

Навыки:

Инвентарь (пространственное хранилище) — вместимость до 1000 кг

Глаза предвидения (актив) — 30 ед/сек

Щит (актив) — 9 ур. 5/30/50/100/200/300/400/600/1000 ед/сек

Рывок (актив) — мгновенное перемещение в пространстве, 1 м = 1 ед. маны, до 50 м

Магический выстрел (актив)

Восстановление маны (пассив) — ускоряет восстановление маны (скорость ×5)

Буст восприятия (актив) — Восприятие ×1.5, 10 ед/сек

Буст физических характеристик (актив) — Скорость, Выносливость, Сила, Ловкость (х2), 20 ед/сек

Телепортация (актив) — 100 маяков

Метка призыва (актив)

Извлечение души (актив) — извлекает душу, сохраняя целостность и рассудок

Заточение души (актив) — запечатывает душу в предмет

Интеграция души (актив) — помещает душу в живую оболочку (важна совместимость)

Фантом — создание двойника

Доминация альфы 1 ур. (актив) — Восприятие ×1.5, 30 ед/сек. Вас не могут обнаружить те, чьё восприятие ниже вашего.

Дестабилизация характеристик (актив) — уменьшает характеристики врага на 30%, 50 ед/сек.

Врождённые способности:

Последний шанс — при угрозе неминуемой гибели, организм сжигает внутренние резервы и увеличивает все характеристики в 2 раза. (Игнорируется ограничение характеристик текущей эволюции)

Расщепление сознания — создает дополнительный слой сознания.