Изморозь в душе

Глава 16 И это задание мы переживем

А ведь мы с Ликом не зря беспокоились. Так все и получилось.

Пералиус являлся держателем огромной доли контрабандного бизнеса. Хоть наши все замечательные артефакты оставались на базе. И мы чувствовали себя раздетыми. Код Храна позволил связаться с ним по планету, прихваченным Ликом. Он сделал вид, что играет в сети, а сам набрал нашего дядю. И вот мы уже владеем информацией о братьях и Пералиусе.

— Опасная затея, — шепнула брату.

— Давай так, я буду говорить, ты действовать. Мы не совсем голые. Дар у нас никто не отобрал.

— Хорошо, — довериться ему не составит большого труда. Вот, когда командовали братья, хотелось оспорить и сделать по-своему.

Ришка нас встретила гомоном людских голосов уже на посадочной полосе. Множество шатлов, огромных космических кораблей и снующего здесь народу. Мне казалось, что это планета не должна быть обитаема. Нам надели ошейники для рабов, успокаивая.

— Это искусная имитация. Но вы ничем не должны выдать это. Поэтому исполняете все приказы.

Согласились. А то с них станется надеть нам настоящие ошейники. И мы лишимся единственного преимущества в виде наших даров.

Шатл загнали в ангар, выделенный местными диспетчерами. Тут же мы имели возможность пересесть в наземный стелс, подогнанный заботливыми служащими Космопорта. Эту услугу можно было заказать сразу, чем и воспользовались братья. Летели до предполагаемого места встречи прилично. Даже мы поняли, что это слабое звено. Случись что, придется улепетывать через половину континента. И наш шатл к тому времени будет заблокирован.

— Кир, а нельзя перегнать шатл ближе? Уходить будет проще, — спросил Лик.

Тот хмыкнул.

— Уже. Того красавца придется бросить. В паре километров от резиденции Пералиуса имеются песчаные шахты. Вот там нас уже пару дней дожидается неприметный шатл с верным человечком на борту. Он если, что подлетит к самым воротам, и вылетит сразу в открытый Космос. Теперь молчим.

На горизонте показалась резиденция, выглядящая белоснежным дворцом на фоне песчаных дюн. По моим представлениям вся планета представляла собой пустыню. Но Лик шепнул, что здесь имеются моря и огромные оазисы. Тогда, что забыл в таком неприветливом месте богатый контрабандист. Ответ напрашивался собой. Уединение. Ведь на многие километры были видны приближающиеся объекты. Приземлились за территорией. На входе нас тщательно проверила охрана. И даже меня с братишкой, не смотря на то, что мы были как на ладони. Я почему-то занервничала. Но тут Рим вырвал меня у охраны, прижав к себе, шепнул.

— Такую красавицу я не отдам никому. Успокойся милая.

Хотелось закричать, что я никакая не милая. Одно дело идти на задание подготовленными, другое дело, вот как сейчас, в полном неведении. Понимание того, что это наша проверка. Сможем мы или нет выполнять сложные задания? Не давало возможности расслабиться. Так не мудрено провалить задание, не достигнув цели. Пришлось мысленно отрешиться и теперь воспринималось все как в замедленной съемке.

Вот мы идем по грунтованной дороге. Позади слышны сальные шуточки охраны. Вот подмечаю, как Рим сжимает кулаки. Его останавливает Кир.

— Не время сейчас показывать наши преимущества.

Тот в ответ начинает улыбаться безбашенной улыбкой. Теперь уже даже я отрешенно понимаю, что его следует бояться. Но здесь все, наверное, такие, потому что на входе в само здание нас еще раз проверяют, провоцируя, очевидно.

Когда же мы уже попадем в приемную Пералиуса? Нас привели сопровождающие именно в зал приемов, где через дверь можно было увидеть, восседающего на троне местного царька. Нас маринуют еще некоторое время. Мы с Ликом опустили головы, чтобы не выдать свое любопытство и лишь иногда поглядывали на окружающее. Наконец нас пригласили войти и Кир велит.

— За мной. На пару шагов позади.

Мы выстроились позади братьев и пошагали, стараясь ступать незаметно. Головы опущены вниз. Внешне выглядим, как самые покорные из рабов. Разговор прошел мимо меня. Но приветственная часть завершилась быстро. А не слушала я зря.

— Пусть выйдет это магическое недоразумение. Хлипкая. Не знаю, продержится ли дольше всех остальных.

Меня вытолкнул вперед Рим, шепнув.

— Склонись.

Пригнулась к полу в поклоне. А затем велел.

— Выпусти магию детка. Покажи на, что ты способна.

Выполнила, отправляя в полет снежных птиц.

— Сильна. А второй?

— Он ее ирим. Без него никак. Стабилизирует дар.

— Сделка состоялась. Вас проводят на выход. А вы, — посмотрел на нас тяжелым повелительным взглядом, — следуйте за Аршом. И без глупостей. Для укрощения непокорных у нас имеется множество средств.

Нас увели. И в чем состоял план? Что нам делать? Кажется, мы попали. Но тут услышала, что братья напрашиваются в гости, скрепить сделку на местной пирушке. А если сейчас им дадут отворот поворот? Но Пералиус был благосклонен.

— Оставайтесь. Может еще, что сможете предложить. Ведь у вас имеется туз в рукаве.

Братья рассмеялись, подтверждая его высказывание. Дальше мы уже ничего не слышали. Нас, ничего не объясняя, привели по длинному нескончаемому коридору в богатые покои. Арш спросил у охраны, преграждающий путь.

— Сильно голоден?

— Вы вовремя, — отодвинулись, открывая проход в комнату и пропуская нас.

— Равель, я привел тебе еду.

На его призыв из глубины огромной комнаты, обставленной богато и вычурно, вышел огромный мужчина. Он не вписывался в эту обстановку. Напоминал нечесаного медведя. Лица почти не было видно из-за бороды и спутанных волос. Арш обратился к нам.

— Будьте послушны. Он наесться и я заберу вас через час.

Вышел, закрыв двери на замок. Лик выступил вперед.

— Осторожно. Не приближайся.

Тот гортанно ответил.

— Невкусный. Она, — и начал подходить ко мне.

Лик командует.

— Сеть. Обездвижь.

Я послушалась беспрекословно. Но мое плетение было поглощено мгновенно, и я почувствовала, что моя магия потекла к этому существу тонкой струйкой.

— Вампир. Он тянет мою магию.

— Отрежь каналы.

Но у меня, не смотря на все попытки, это не получалось. Он прицепился ко мне словно клещ. И я ничего не могла с этим поделать. Лик подхватил меня, и присел, обнимая, загораживая собой. А существо, которое было точно не в состоянии мыслить, по-прежнему тянуло мою энергию. Но его действия были продуманными годами. Тянул легко, забирая крупицы, растягивая удовольствие. Лишь раз потянул сильнее, причмокнув.

— Вкусно, — и вновь ослабил поток.

Сколько так продолжалось процедура кормления, и сколько еще продлиться неизвестно. Но мы понимали, что я жива благодаря тому, что он смакует и не торопиться выпить до дна. Что было бы, если он потерял контроль? Арш за нами не пришел ни через час, ни через два. Я чувствовала опустошение и усталость. Так и сидели мы напротив его огромной фигуры. Лик не выдержал и решил поговорить с ним. Видно других планов для решения безвыходной ситуации, даже у него не возникло.

— Ты сын Пералиуса? Давно живешь за счет других?

Он на удивление ответил.

— Бездушный. Сын. Мать прокляла при рождении.

— А если мы пообещаем решить твою тягу и поможем остановить голод?

Он посмотрел осознанно на мгновение.

— Никто не может решить.

Я же представила душу кон Ассина. Что будет, если их объединить? Хотела уже предложить такой вариант, когда в покои ворвались братья. Подхватили меня, затолкали Лика за спину. И велели подскочившему и намерившемуся отстоять свою добычу существу.

— Спать.

Я почти сразу отключилась на ручках Рима. Как мы взлетели и улетали, прошло мимо меня. Пришла в себя уже на базе. Не забыли нас, не оставили и ладно. Но, по-моему, мы не сработаемся. Так подставлять напарников не эстетично. Ко мне зашел Лик.

— Проснулась, спящая красавица? Как чувствуешь себя?

Прислушалась к своим ощущениям. Усталости и опустошения не было, что меня озадачило, но не Лика.

— Они подпитали тебя своей магией. Даже не думал, что такое возможно.

— А знаешь, это какой-то рок. Меня все хотят выпить. Помнишь, кон Ассин тоже пытался и это существо.

— Я им так и сказал. С напарниками поступать подобным образом неприемлемо. Мы же могли воспользоваться нашими артефактами и дать отпор. Но они искренне сожалеют. Заверяют, что их задачей как раз было выяснить, зачем Пералиусу, столько одаренных.

— Если бы братья не пришли, я готова была пожертвовать душой кон Ассина. Думаю, подселив душу этому существу, мы решим вопрос с его голодом. Магические каналы восстановятся.

— Это идея. Но нам уже нет дела до того, что будет дальше. Свою часть задания мы выполнили. А знаешь, я даже немного сочувствую Пералиусу. Любимая женщина прокляла его ребенка. Хотя, насколько смог выяснить, он тоже хорош. Уворовал ту от любящей семьи.

— И когда ты смог все это выяснить? И что за идея с подселением души?

Мы переглянулись с братишкой. Я демонстративно отвернулась к стене. Вот не хотелось с ними совсем разговаривать. Хоть и понимала, что они пришли вовремя и все же спасли. Но попали в ту ситуацию мы по их вине. Поэтому за нас двоих взялся отвечать Лик.

— Совсем недавно Милар получила в дар камни с частицей души кон Ассина. Существо нам само сказало, что оно бездушное, поэтому напрашивается вывод. Подселить ему душу. Но такое, наверное, никто не проделывал до нас. Шанс, что это сработает, имеется. Недаром к ней в руки попали камни. Боги оставили возможность возродиться принцу.

— Вы пока отдыхайте. Мы подумаем.

— Ага, подумаете. Только просим теперь не вмешивать нас, — Лик был не приклонен.

— Милар, прости нас. Мы сразу почувствовали неладное. Нам пришлось с боем прорываться к вам.

— Усеяли там все трупами. Не смогли раньше.

— Подумаю, — а на душе стало приятно. Почувствовали. Переживали. Но проучить их стоит. А-то я так до счастливой семьи не доживу. Жить-то очень хочется.

Нас оставили отдыхать на пару дней. Я, уже вовсю наслаждалась свободным временем, добравшись до местной библиотеки. Каких только сокровищ здесь не было. Даже пару книг с легендами о древних, подозрительно напоминающих иуритан. Как-то последнее время я забыла о своих корнях. Задумалась, почему у меня не получилось в ответ выпить и заморозить существо. И нашла ответ быстро. Подсознательно я пожалела и не хотела его смерти. Но пусть эта слабость останется моей тайной.

Вызвали через пару дней к начальству. Перед нами были братья и неизвестный военный, обличенный властью. Его эполеты и знаки отличия говорили, что перед нами не меньше, чем адмирал.

— Здравствуйте молодые люди. Вы успешно прошли первое задание. Гонорар поступит на ваши счета уже сегодня. Я предлагаю вам следующий контракт. Нам удалось установить с Пералиусом связь, несмотря на то, что наши парни натворили в его резиденции. И он согласен пойти на уступки и в будущем на сотрудничество. Оказалось, что он не такой уж и монстр. Обстоятельства так сложились, что для спасения сына, ему пришлось сотрудничать с теневым рынком. Его помощь в наведении там порядка будет кстати. Поэтому следующий контракт для вас на спасение души Равеля.

— Мы можем подумать?

— Нет. Ответ необходим сейчас. Поймите, вы спасете многих одаренных. Пералиусу не будет нужды в них, если мы поможем его сыну.

Я тоже решила высказаться.

— Я не уверенна, что подселение пройдет благополучно. И кон Ассину не помешает помариноваться еще пару столетий. Вы представляете, что будет, если он сейчас возродиться, наполненный местью и обидой.

— Мы продумали все на этот раз. Вас будут страховать два опытных менталиста и высших доктора. Они помогут Равелю поглотить душу хотя бы частично. По рассказам отца, проклятие не до конца выжгло душу сына. Он обучаем, сообразителен, не контролирует только свой голод.

Согласились с братишкой, несмотря на свои сомнения. Выхода нам не оставили. Или мы попытаемся подселить душу существу. Или следующие смерти одаренных будут на нашей совести. Вот что значит уметь манипулировать людьми. Тонко нас обставили. И вот мы уже летим на мой остров на Вернею. Решено было встретиться и провести операцию на нейтральной территории. Символично. Эта вилла мне так и не будет принадлежать. А сразу отправиться в лапы к своему хозяину. Хотя может император и оставит мне ее, после того как узнает, что его брат жив и здоров.

Но надеяться рано. На острове было всего лишь одно огромное строение, напоминающее замковый комплекс. Достаточно современное с применением пластика и стекла. Постройки все находились за стеной. Когда мы туда вошли, то поняли — там, на удивление, были не только просто постройки, но и целое поселение. Кому из нас пришла идея провести встречу на вернейской вилле, уже и не разобраться. Но вот мы здесь внутри большого дома.

Нас встретили в холле и провели сразу в выбранное для ритуала помещение. С помощью разведки быстро нашлись манускрипты с описанием древнего ритуала и организовалось все за пару дней.

Равель с отцом и своими людьми был уже здесь. Все ожидали только нас. Я не стала расшаркиваться, а спросила готово ли все к ритуалу. Меня представили одаренным, которые будут страховать во время проведения ритуала. Интересные личности. Если бы не обстоятельства нашего знакомства, я хотела бы с ними подружиться. Менталисты Ковар и Слим отличались древними корнями. Доктора Рейв и Забор поражали стройностью и эльфийской внешностью. Может и не ушли древние совсем? А затерялись среди народа, потому что их осталось мало?

Мы обговорили свои роли в ритуале. Можно начинать. Но я попросила дать мне время. Все отошли на пару шагов, позволяя остаться одной. Достала коробочку с камнями, погладила их и начла беседовать.

— Душа, у тебя есть шанс возродиться уже сегодня, — послала ментальный посыл спокойствия и умиротворения, — прошу тебя не наделай ошибок прошлой жизни. Тот, в ком ты продолжишь жить, вызывает восхищение. Ему необходимо бороться с рождения за свою жизнь. Жить с виной о смерти одаренных. Ты в отличие от него никогда ни о чем не сожалел. Поэтому прими его, как он примет тебя. Желаю тебе в следующей жизни быть терпимее и добрее. Найти свое счастье на просторах Вселенной.

Пробыла наедине с камнями еще некоторое время. Поняла, что больше оттягивать время нет смысла и сказала то, что стало отправной точкой.

— Пора начинать.

Равеля положили на заранее установленный постамент, закрепив ему ноги и руки ремнями. Хмыкнула. Это его не удержит. Послала магические путы, погрозив ему, чтобы не смел сожрать. Он обиженно надулся, как ребенок, лишенный лакомства. Хотя почему как, он таким и являлся. Я подошла ближе к его груди, проверила, достаю ли до головы. Ведь камни по задумке необходимо поместить в солнечное сплетение и грудь одновременно. Менталисты встали у его головы по обе стороны. И только сейчас заметила, что Равель гладко выбрит. И кто умудрился его остричь? Кому памятник ставить? Хм, а так он выглядит вполне милашкой. Высокие скулы, правильные черты лица, огромные изумрудные глаза. Вот те раз. И здесь отметились древние.

Доктора встали по обе стороны от меня, страхуя. Попросила всех выйти. Зрелище не для слабонервных. Лик и братья остались. Но только заметила это краем глаза и не стала оспаривать их решение. Теперь приступаем. Делаем надрез на лбу, замечательным ножичком, поданным мне Забром. Им, наверное, он оперирует своих пациентов. Получился идеальный разрез. Теперь такой же, только побольше, в центре груди. Удивилась, что подопытный не дернулся, а лежит с блаженной улыбкой.

— Я его обезболил, — пояснил Рейв.

Взяла в руку первый камень и, помещая в центр лба, начала читать зубодробительное заклинание с листочка. Это было трудно, камень-то необходимо было удерживать. Ранка уже заполнилась кровью, когда я перешла к груди. Сюда помещаем два камня. Держу их и мигаю Забру, чтобы подставил мне листок с заклинанием на уровень глаз. Потеряли драгоценные секунды. А-то как, что-нибудь пойдет не так? Зачитала второй раз заклинание и отпустила камни. Теперь ждем. Нет. Доктора начали вливать магию в Равеля. А у менталистов выступил пот на любу. Точно, что-то пошло не так. Сама попыталась подключиться к ним и поняла, что частички души кон Ассина мечутся от него к камням, не желая соединяться. Вот подстава.

Разозлилась и послала ему мысленно приказ — «Быстро домой. И не вздумай рыпаться. А-то как развею. Имею полное право». Равель метавшийся до этого, не получая желанного воссоединения начал успокаиваться. Душа нашла путь к нему. Его тело засветилось, активируя заклинание. И вот все должно было прекратиться. Но он из нас всех одновременно потянул магию. Не бывать этому. Моя Вьюга оголила клыки и вцепилась в его шею. Он стал покрываться изморозью.

— Борись Равель. Это твой шанс на новую счастливую жизнь. Если дашь собой управлять, тебе не светит долгая счастливая жизнь.

Мужчина вздохнул, посмотрел на меня своими изумрудными глазищами и, вырвав ремни, сжал руки в кулаки, останавливая своей волей магический поток. Моя кошка оторвалась от него, почувствовав, что все налаживается. И вот через мгновение, его тело опало, прекратив светиться. Камни скатились с его тела целехонькие, а ранки начали затягиваться на глазах. Мы поняли, что ритуал завершился. Душа слилась с сознанием Равеля. Я же спросила, беспокоясь.

— Как мы поймем, кто у них там победил?

— Мы его поддержим. Понаблюдаем состояние. И по договоренности проведем некоторые тесты.

— Сомневаюсь, что кон Ассина вам удастся вычислить.

— Это уже не ваша забота.

Меня стали уводить Лик с братьями, а я все смотрела на мужчину. Натворила дел, выпустив монстра на свободу. Вдруг он открыл глаза и посмотрел прямо мне в душу. И глаза его были серебристыми, глазами кон Ассина. Шепнула одними губами только для него, пытаясь дать себе надежду на то, что я не совершила ошибку.

— Будь счастлив, живи полной жизнью. Люби. Научись прощать и верить, что где-то на земле имеется твоя половинка.

Он мне кивнул и осторожно прикрыл глаза. Дай-то Боги, чтобы это был кивок согласия.

По прилету на базу нас поблагодарили в официальной обстановке. Заверили, что когда мужчина пройдет тест, они сами представят его императору. Так же высказали предложение на дальнейшее сотрудничество, намекнув, что нас ждет достойная оплата за такие деликатные дела.

Мы уже не раздумывали с Ликом. Спасать кого-то нам понравилось. И пусть нам не было дела до вознаграждения, но ведь положены и другие бонусы. Мы замахнулись получить самый лучший шатл и тот черненький бронированный стелс вооружения Разведки.

Еще не раз мы выполняли задания разной сложности. Неизменно по чьей-то воле нашими напарниками из раза в раз были братья. Не сразу, но мы научились понимать друг друга и доверять суждениям Лика. Его дар начал расти после первого задания. Оказывается, он кинулся наперерез, пытаясь прекратить поток магии. И мы неосознанно его подпитали. Он тоже не отставал теперь, а наоборот тянул на себе всю аналитику наших двоек.

Братья нас поразили своими дарами. Огромный боевой потенциал. Они тогда не соврали о горах трупов, оставленных за собой. И мы не раз смогли убедиться, что они способны противостоять большим силам противника в одиночку. Просто военные машины. Так же они, как инь и янь, обладали противоположными дарами огня и льда. Вот почему Рим такой взрывной было понятно. Но почему рядом с Киром я чувствую тепло, а не холод, загадка.

Много контрактов. Иногда столько, что мы начали мечтать об отдыхе на берегу моря. И это притом, что никто не отменял прохождения основной учебной программы. Но мы справились и дошли до конца года с ошеломительными результатами. После вручения диплома нам оставалось выполнить последний контракт, и мы будем свободны в своем выборе.

Я закончила академию с отличием, как и братишка. И сегодня со счастливой улыбкой выслушивала поздравления ректора, стоя в первом ряду немногочисленных выпускников нашего факультета Звездной академии. Так как мы будущие разведчики, а кто-то уже, как мы и действующие специалисты, то афишировать личности выпускников ректору было не с руки. Поэтому имена не звучали, а лишь наши клички. Лик был Властелином, как когда-то его в шутку обозвала я. По-моему мнению, тот, кто владеет знаниями и кому подвластны все секреты активации мозга и есть властелин. Меня назвали Вьюгой, услышав, как я обращаюсь к своей кошке. И это имя приклеилось ко мне, объединив нас с моей снежной красавицей окончательно.

Об Аруме я не вспоминала. Лишь иногда доносились отголоски сплетен об очередном его повышении или успехе. Что ж, я рада. Мое пожелание удачи сбывается.

Совсем не ожидала его увидеть сегодня. Он стоял в командном составе академии и вручал знаки отличия выпускникам. Теперь он принадлежал командному составу Космических войск, тогда что он забыл здесь? Такой далекий и недостижимый. Подошла и моя очередь. Я ему была в чем-то благодарна. Хотелось быть успешной назло Аруму. Поэтому бралась за самые сложные задания. Мы с Ликом легко заработали репутацию бесстрашных и удачливых. Год отработки заканчивался, и перед нами были открыты все двери.

Взглянула ему в лицо холодно, получая свой знак отличия. Приложила руку к сердцу, приветствуя высшего по званию и под аплодисменты наших сокурсников развернулась, чтобы уйти. В спину мне послышался вздох сожаления.

— Милар, приходи сегодня ко мне в кубрик. Я буду ждать тебя один. Мне есть, чем обрадовать тебя.

Нет. Я развернулась от него окончательно. Если ему есть, что сказать, пусть говорит своей жене или очередной любовнице. Я не пришла к нему в тот вечер. И не жалею. Несмотря на его последнее сообщение, достигшее меня уже в пути полета к новому месту отправки на задание. Где нас дожидаются братья. Вот о них я вспоминала тепло, прикипев к ним всей душой и приняв в свой ближний круг. А слова Арума о том, что он свободен и предлагает мне встречаться серьезно, теперь не вызвали отклика в моей душе.

Иногда я задумывалась, не произойди тогда его предательство, смогла ли я на братьев Кроман, взглянуть по-другому и ответить на их заигрывания? Время покажет. А сейчас нас ждет последнее задание.