Князь Целитель 1

Глава 5

«Шоу» в кабине машинистов поезда закончилось тем, что меня и двух других целителей, участвовавших в оказании помощи пострадавшим, наградили почётной грамотой, вручили денежное пособие и выделили купе в элитном вагоне.

Как я понял, последнее касалось только меня, потому что ещё двое целителей выглядели довольно обеспеченными, скорее всего, они там и ехали изначально. Я обратил внимание, что и конверты им достались потолще, а мне, наверное, решили, что и так хватит того, что осталось. Ну да ладно, для моего текущего статуса там была вполне приличная сумма, будет хорошее подспорье на первое время на новом месте.

— Ну ни хрена себе! — воскликнул Матвей, когда я привёл его в наше новое купе, все равно оно было выделено полностью в мое распоряжение и я не видел смысла дистанцироваться от парня. — Теперь, прям, как цари поедем!

Да, купе выглядит совсем по-другому. Рассчитано на двух пассажиров, верхняя полка только для багажа, оборудована поднимающимся барьером, чтобы чемоданы не свалились на голову при экстренном торможении.

Расстояние между лавками было вдвое больше и столик внушительнее. Пассажирские места застелены дорогим постельным бельём, пуховая подушка, одеяло и перина навевали на мысль, что теперь можно поспать в нормальных человеческих условиях, чем я и собирался заняться в ближайшее время.

Вот только поесть бы сначала, аппетит разыгрался не на шутку после нагрузки.

— Может быть, тут ещё и рябчиков подают? — спросил Матвей, закидывая свои вещи на верхнюю полку и с наслаждением развалившись на белоснежной простыне прямо в одежде, которую чистой уже никак не назовёшь. — Еще бы с грибами и мясной подливой, м-м-м. Было бы здорово.

В этот момент в дверь постучали.

— Войдите, — громко сказал я

— Господа пассажиры, не желаете ли отведать наш великолепный комплексный ужин от шеф-повара? — поинтересовался одетый с иголочки проводник с дежурной улыбкой на лице.

— Конечно, желаем! — воскликнул офигевший от такой последовательности событий мой попутчик. — Давай всё сюда! И побольше… если можно, — добавил он скромно под конец.

По лицу вышколенного проводника пробежало выражение раздражения и отвращения, но он быстро с ним справился. Он сделал шаг в сторону и вкатил в купе специальную каталку с двумя подносами, на которых и находился наш ужин в виде цыплёнка табака. Поставив подносы на стол, мужчина ещё раз бросил недовольный взгляд на Матвея и молча удалился.

— Ух ты! Вот это да! — Матвей с расширенными глазами рассматривал стоявшие перед ним блюда. — Знал бы я, что нас такое ожидает, бросил бы на фиг этот мешок на станции.

— Врёшь, не бросил бы, — хмыкнул я.

— Да, ты прав, — усмехнулся парень. — Не бросил бы. Ну, приступим.

Я так хотел есть, что сам рвал цыплёнка табака руками и зубами не хуже, чем мой попутчик. Хорошо, что мы не в вагоне-ресторане, было бы очень стыдно. А сейчас абсолютно по барабану — нас никто не видит.

Кроме цыплёнка ещё было суфле из картофеля и салат с языком. Ко всему этому прилагалось белое полусухое и свежевыжатый сок. Сок я выпил, а вино не стал, мало ли что нас ещё ожидает впереди.

Матвей схватился за фужер с вином и хотел было уже опрокинуть его в себя, но потом посмотрел на меня и после небольшой заминки… не стал.

— И то верно, — кивнул он. — Ты прав, лучше не надо.

Этим поступком он меня порадовал, значит, понимает, что ясность рассудка важнее, чем сиюминутное удовольствие. С таким можно идти на охоту в зону Аномалии.

— Я бы всё-таки от чая не отказался, — сказал Матвей, вытирая рот рукавом и игнорируя лежавшие на подносе салфетки. — Может, дойдём всё-таки до вагона-ресторана?

Я критично осмотрел его и себя. Ну какой нам вагон-ресторан? Простые дети рабочих в простой одежде. Да ещё и грязной теперь. С другой стороны, плевать, у нас, как у пассажиров элитного вагона, абонемент на посещение вагона-ресторана, где можно позволить себе всё, кроме алкоголя, он оплачивается отдельно. Но он нам и не нужен.

— А пойдём, — сказал я и первым поднялся с места, хотя уже настроился на сон. — Уверен, что там к чаю найдутся интересные сладости и вкусняшки, которые недоступны обычным пассажирам.

Мы вышли из купе, закрыв за собой дверь на ключ, который нашли внутри в компактной ключнице. Хотя, это было необязательно. В таком вагоне воры не ездят. Пройдя через ещё один такой вагон мы наконец оказались в вагоне-ресторане. Народу здесь было немного. Точно в центре за столиком сидели четверо парней, одетых ненамного лучше нас. Скорее всего, группа студентов, едущих с непродолжительным визитом в зону аномалии, чтобы подзаработать. Почему я решил, что они студенты? Да по разговорам, как они обсуждали лекции и преподавателей.

Мы уселись через один столик от них и с деловым видом начали листать меню. Основные блюда меня уже не интересовали и я сразу пролистал до десертов и напитков. Пока водил пальцем по странице, выбирая, что заказать, один из студентов подошёл и встал возле нашего столика.

— Чем могу быть обязан? — спросил я, совершенно спокойно подняв на него взгляд.

Это был парень среднего роста, не особо атлетического телосложения, но я уже привык, что мерить опасность противника шириной его плеч неправильно, поэтому был уже готов ко всему.

— Вы же тоже едете на заработки? — спросил он.

— По нам сильно заметно? — немного напрягся Матвей.

— Ну а что там ещё делать таким, как вы и как мы? — хмыкнул парень. — Меня Петром зовут, давайте знакомиться. Может, вместе будем в зону Аномалии ходить. Чем больше людей в отряде, тем безопаснее.

— Тем больше суеты и несогласованности, — буркнул я себе под нос.

Не люблю я, когда всё складывается само собой, собирался отряд подбирать, а так получается, он сам уже создался, а я понятия не имею, что там за люди, может, с ними в итоге нянчиться придётся.

— Чего? — удивлённо протянул Петя. Кажется, не расслышал.

— Иван, — сказал я и протянул ему руку.

— Матвей, — сказал мой попутчик и тоже пожал руку нашему новому знакомому.

— Пойдёмте за наш столик, мы потеснимся, — кивнул он в сторону своих друзей, которые смотрели в нашу сторону и призывно махали руками.

Угрозы я от них не чувствовал. Ну, почему бы и нет?

— Пока не успели ничего заказать, можно и пересесть, — кивнул я Петру. Потом обратился к Матвею: — Пойдём? Вроде неплохие ребята.

— Почему бы и нет, — оживился Матвей, поняв, что новой драки пока не намечается.

Мы пересели за столик к студентам, перезнакомились с парнями. Троих оставшихся звали Василий, Богдан и Эрик. Последнее имя заставило меня удивлённо поднять бровь. Такое имя встретишь нечасто в империи среди обычных людей.

Оказалось, что Эрик — потомок герцогского рода, попавшего в опалу когда-то и сосланного в Сибирь. Теперь он и его семья живут в окрестностях Екатеринбурга, владеют небольшой фермой. От герцогства остались только фамилия, да мода на европейские имена. Я так и представил, как Эрик вычищает свиное дерьмо из загона. Зато имя благородное.

М-да, уж.

Парни без умолку обсуждали монстров первого и второго круга, на которых стоит начать охотиться на территории окраины Аномалии, каким оружием их лучше убивать и где это оружие доставать.

— Ребят, ну подумайте сами, — заговорил Эрик. — Вот зачем мы будем покупать усиленные магией мечи, луки и топоры? Мы едем-то всего на месяц, куда их потом девать? С собой в поезд? Они нам дома не нужны. Предлагаю лучше взять напрокат, так и деньги можно сэкономить и не искать, кому сбагрить оружие перед отъездом.

— Здравая мысль — кивнул я. — Если вы ненадолго, то лучше так и сделать. Главное — оружие беречь, чтобы потом не выплачивать компенсацию.

— А вы туда надолго, что ли? — удивился Эрик.

— Как карта ляжет, — хмыкнул я. — Но точно не на месяц. Так что нам выгоднее будет всё-таки купить.

— Я знаю там отличную лавку, — заговорщицким тоном начал вещать Василий и все невольно склонились. — Там есть оружие и напрокат, и на продажу. Цены, кстати, очень даже приемлемые.

— Откуда ты всё это знаешь? — поинтересовался Пётр, глядя на него с недоверием.

— Двоюродный брат ездил так же в прошлом году, — начал оправдываться Василий. — Он мне всё и рассказал. А, по-твоему, почему я так загорелся туда поехать? Его эти байки и то, какой он там был… ух! Я докажу, что у меня будет все еще круче! Ведь я один из первых предложил подзаработать в Аномалии!

— Неправда, — возразил парень по имени Богдан. Среди всех присутствующих он больше всех походил на настоящего воина. Высокий рост, широкие плечи, огромные кулаки. И туповатое лицо. — Это я уже полгода всех вас уговариваю, а вы меня словно не слышите.

— Наверно это потому, что ты тихо говоришь, — не удержавшись, хохотнул Пётр.

— Если я громко скажу, вы все оглохнете! — немного раздражённо ответил Богдан.

— Богдаш, — примирительно начал Василий, — не нервничай ты так, он же просто хотел тебя позлить. Помним мы, что ты говорил, да это сейчас и неважно, кто первый сказал. Главное, что мы наконец-то собрались и едем. Будет весело, ребята, расслабьтесь и не будьте буками!

— А я смотрю, вы не скучные, — хмыкнул я, подливая себе чай из пузатого чайника.

— Посмотрим, какой ты нескучный будешь, когда на тебя нападёт Синий саблезуб! — рыкнул на меня Богдан.

— Он на меня не нападёт, не переживай, ты первым будешь, — парировал я, приготовившись к возможному физическому контакту. Кто его знает, что там у этого здоровяка на уме.

— Богдаш, ну чё ты на новеньких уже кидаешься? — упрекнул его Василий.

Он, похоже, здесь главный примирительный механизм и регулировщик отношений.

— А чё он начинает? — недовольно пробурчал здоровяк, возвращаясь к содержимому своей тарелки.

— Ничего он не начинает, успокойся, — терпеливо продолжил свою дипломатическую миссию Василий. — Ты давай ешь лучше, добрее станешь.

Богдан одарил его недобрым взглядом и подналёг на жаркое. Остальные между делом продолжали вести неспешную беседу. Немного повеселило, как ребята браво рассуждали, как они будут рубить монстров, словно они туда едут в десятый раз, а не в первый. И вообще, меня несколько коробило их легкомысленное отношение к опасностям Аномалии, как бы они все не полегли на первом же выходе туда.

— У меня уже есть первый круг маны, — гордо заявил Эрик. — Скоро будет второй, может, там как раз и получу. Так что пусть эти монстры меня боятся.

— У меня уже второй, — пробубнил Богдан, отодвигая от себя пустой горшочек из-под жаркого. — Так что на меня лучше не наезжать, понятно?

Он выразительно посмотрел на Эрика, на остальных и почему-то особый акцент сделал на мне и Матвее.

— Да все поняли, Богдаш, — продолжал успокаивать его Василий. — Ты здесь самый сильный, поэтому убьёшь больше всех монстров и заработаешь больше всех денег. Если что, мы тебе их даже нести поможем.

— Отстань, сам донесу! — сказал он и показал свой внушительный бицепс.

— Ну ладно, сам так сам, — улыбнулся Василий. — Только не забывай, что у меня тоже второй круг маны появился со вчерашнего дня. Так что я буду составлять тебе конкуренцию по количеству убитых монстров.

— Это мы ещё посмотрим, — снова набычился только что начавший отходить здоровяк.

Мы ещё немного поболтали ни о чём и о всяком-разном. В основном темы поднимали ребята, а не я. Потом обменялись номерами телефонов и договорились встретиться по приезде в Каменск. Возможно, запланируем первую совместную вылазку в зону аномалии. У меня, правда, на первом месте стояли другие планы: найти прифронтовой госпиталь и устроиться туда на работу.

Попрощавшись с парнями, мы отправились в своё богатое купе. С каким же большим удовольствием я смог наконец снять с себя верхнюю одежду и залезть под одеяло! После того как спал в одежде на узкой, жёсткой верхней полке, теперь на мягкой перине и пахнущем свежестью постельном белье я чувствовал себя почти как дома, даже не ожидал, что буду скучать по подобному, думая, что я вполне готов к обычной жизни простолюдина, но видимо, к роскоши привыкаешь. Может, и не так не правы были предки, придумав такое испытание для новых поколений нашей семьи? Впрочем, сейчас меня это мало волновало. С этим ощущением уюта я провалился в глубокий крепкий здоровый сон, почти без сновидений.

— Эй, вставай, соня! — разбудил меня громким возгласом Матвей. — Уже скоро приедем. Хорошо бы успеть позавтракать и собрать вещи.

Я неохотно открыл глаза и понял, что уже настало утро. Солнце поднималось над горизонтом и осветило тайгу розовато-оранжевыми лучами. Можно было бы и ещё немного поспать, но я чувствовал себя достаточно отдохнувшим.

Я успел быстро одеться и привести себя в порядок, когда в дверь купе постучал кондуктор. На своей многоярусной каталке он привёз завтрак, которого нормальному человеку хватило бы на полноценный обед. Разве что первого блюда в комплекте не было. Здесь был и традиционный нежнейший омлет, жареные колбаски, сырники с изюмом, а ещё целая тарелка нарезанных ломтиками фруктов и большой стакан свежевыжатого апельсинового сока.

Матвей набросился на всё это с таким энтузиазмом, словно его ни разу не кормили за всё время поездки. Я тоже решил по максимуму воспользоваться тем, что есть, так как неизвестно, что нас ждёт дальше.

Через четверть часа после того, как мы закончили завтрак и полностью собрали свои вещи, поезд начал постепенно замедляться и вскоре плавно вкатился на вокзал Каменска. Уже из окна купе было понятно, что этот городок отличается от всех, что я видел раньше. Тут и там стояли вышки с крупнокалиберными пулемётами и ракетными установками наподобие тех, что были на вооружении поезда. Кое-где виднелись более мощные установки. На крышах зданий покрупнее расположились военные вертолёты. Судя по этому, можно предположить, что живут они тут нескучно и ждут нападения монстров в любой момент. Да и денег в оборону вложено прилично так.

Поезд остановился возле платформы и по громкой связи объявили конечную остановку. Мы с Матвеем подхватили свои вещи и стали протискиваться по узкому коридору к выходу.

Солнце уже достаточно высоко поднялось над горизонтом и согревало своими лучами массивные силуэты домов и фортификационные сооружения на окраине города, которые, видимо, представляли собой первую линию обороны. Тогда не совсем понятно, зачем по всему городу вышки с пулемётами и ракетами? Это ещё предстоит выяснить.

— Ну что, куда подадимся? — бодро сказал Матвей. — Может, поищем какой-нибудь приличный трактир?

— Ты уже успел проголодаться? — хмыкнул я. — Ты же кроме завтрака ещё и кулебяки доел.

— Ну ты сказал, что не будешь, вот я и доел, — пожал он плечами. Такое впечатление, что не понял, о чём я говорю.

— Давай сначала найдём жильё, потом рынок или магазин, где можно закупиться продуктами впрок, чтобы не бегать за ними каждый день.

— А потом поищем трактир, да? — не унимался он.

— Да, потом поищем, — вздохнул я. — Но сейчас лучше найти оружейный магазин, например, или пункт проката.

Вообще, было большое желание найти отдельное жильё, но потом я подумал, что Матвей не такой уж и плохой парень, а вдвоём будет немного спокойнее. Он настаивал пойти в общежитие для приехавших на заработки. Против этого я был настроен категорически. В общаге никогда не жил, но достаточно наслушался. Ни выспаться, ни отдохнуть по-человечески, да ещё и без уверенности, что содержимое твоей кастрюли попадёт именно в твой желудок, а не в чей-то ещё. Это я ещё не вспомнил о тараканах и клопах.

Как искать жильё в Каменске, я заранее нашёл в интернете, а теперь задал маршрут своему нейроинтерфейсу и уверенно топал по улице, будто был тут когда-то давно.

— Ты раньше уже был здесь? — удивлённо и подозрительно глядя на меня, спросил Матвей.

— Нет, просто я заранее изучил карту города, — ответил я, слегка напрягшись, ведь со стороны так и выглядело, но Матвею моего объяснения хватило, больше не спрашивал и просто молча топал рядом.

Я шёл в сторону частного сектора с небольшими одноэтажными домами. Во-первых, он располагался чуть дальше от фортификаций, во-вторых, почти во всех домах, домиках и домишках есть комнаты с отдельным входом, построенные специально для командировочных. И цены на проживание там вполне умеренные. Не как общежитие, конечно, но приемлемо. Особенно, если мы будем оплачивать вскладчину.

— Долго нам ещё идти? — начал ныть Матвей.

— Уже нет, почти пришли, — ответил я.

И, правда, обычные для небольшого городка улочки переходили в такую же обычную деревню без особых изысков. Надо искать жильё с удобствами внутри. Это мой попутчик скоро отсюда уедет, а мне по морозу бегать в уборную на улицу никак не улыбается.

Найти жильё оказалось не так уж легко, как я думал изначально, большая часть комнат были заняты командировочными и студентами, приехавшими на заработки. Небось и на разрешённом входе в зону аномалии не протолкнуться, все снуют туда-сюда. Ну, это не беда, прорвёмся.

Нормальную комнату с маленькой кухонкой и удобствами внутри мы смогли найти только захода с пятнадцатого. Здесь хозяйка просила немного дороже остальных, зато внутри было очень чисто и ухоженно, хоть и тесновато. Последнее не имело значения, клаустрофобией я не страдаю, острой необходимости в хоромах не испытываю. Комната была намного больше, чем купе в поезде, значит, жить можно. Мы вручили хозяйке жилья аванс, распихали вещи по полкам шкафа и вышли на улицу. Я уже задал нейроинтерфейсу маршрут до ближайшего оружейного магазина, но, чтобы не смущать своей осведомлённостью напарника, спросил нашу хозяйку, где найти приличный магически усиленный меч и копьё под стать. Все равно мы оба планировали выход в Аномалию. Надеюсь, хоть тут нас не будут ждать приключения или я слишком оптимистичен?