Кодекс Императора V

Глава 13

После успешной операции с заводом, я вернулся в императорский дворец и зашел в свой кабинет. Окно было приоткрыто, и с улицы сюда проникала свежесть холодного вечера. Совсем скоро в столице выпадет снег.

Но до императорского сада не доберется зима, там на это время ставят специальную артефактную систему, предоставленную нам магами природы еще четыреста лет назад. Они позволяют подпитывать растения даже в самую холодную погоду. А вокруг дворца устанавливаются тепловые кристаллы с приходом первого снега, что помогает сохранить температуру внутри положительной.

Удобно, когда не надо навешивать на себя теплую одежду чисто ради того, чтобы дойти до автомобиля.

Мои мысли прервал стук в дверь. Кутузов вошел и сообщил:

— Все оборудование перенесено на ваши заводы, Ваше Императорское Величество.

— Отлично. Можешь давать разрешение назначенным начальникам заводов все устанавливать и описывать. Чтобы через три дня заводы уже начали функционировать.

Этого времени им с лихвой хватит, учитывая, что рабочие уже набраны, и большая часть этого времени у них уйдет на знакомство с новым оборудованием.

— Принято, Ваше Императорское Величество, — кивнул Кутузов и вышел из кабинета.

Я же открыл свой планшет, на который пришла целая тонна отчетов. Без установки аспекта к запоминанию и анализу информации обычный человек с таким объемом бы не справился. Но я уже не в первый раз сижу на троне, и знаю многие способы облегчить себе жизнь, чтобы по вечерам не пухла голова. С этими навыками вероятность совершить ошибку из-за рассеянности внимания сводится почти к нулю.

Однако через одиннадцать минут ко мне постучалась сестра. И я разрешил ей войти.

— Брат, тебя можно поздравить с успешным приобретением греческого завода? — улыбаясь, спросила она.

Больше не было на ее лице тех сомнений, что были еще вчера.

— Все верно, — вернул я улыбку.

— До сих пор не понимаю, как ты действуешь с такой уверенностью там, где стоит десять раз подумать и все взвесить. И, скорее всего, не рисковать… Но ты делаешь, и все получается.

Так она намекала, что сама бы не пошла на подобный риск. Ведь Греция сильно разозлится и попробует ответить. Но мне это совсем не страшно.

— Если тебе кажется, что я недостаточно обдумал это решение, то ты ошибаешься. Каждое мое решение достаточно взвешенное. И я бы с радостью не воевал и не принимал подобных решений, — пожал я плечами. — А возможно, и вовсе не правил бы Российской империей.

Легкое удивление отразилось на лице сестры. Она хотела скрыть свои эмоции, но ее выдали глаза.

— Но сама ситуация диктует мне правила игры, — продолжил я. — Иначе справляться будет тяжеловато.

Так я намекнул, что без сильного императора Российскую империю ждет лишь забвение. Ее постепенно разнесут по кускам соседние страны, а мне совесть не позволяет обречь империю на подобную участь. Я не могу оставить ее жителей на произвол судьбы. Не могу позволить разрушить то, что с таким трудом построил во времена своей прошлой жизни.

— Ты прекрасно справляешься, — сестра подошла к столу и улыбнулась.

Понятно, что она хотела меня подбодрить.

— Спасибо, — только лишь ответил я.

Сестра рассказала мне о некоторых слухах касательно аристократов, которые узнала вчера, а затем отправилась в свои покои. Все-таки время близилось к ночи.

А я продолжал работать. Еще несколько человек заходили, чтобы предоставить мне отчеты о произошедшем на фронте. Кто-то принес бумаги на подписание. Также я успел ответить на самые важные из писем аристократов. Последнее время вся почта была завалена их предложениями и вопросами. Но среди них попадались и интересные, обычно связанные с передачей разорившихся производств государству.

Только к полуночи я вернулся в свои покои. Принял холодный душ и отправился в кровать.

Император сегодня хорошо постарался, император может с чистой совестью спать.

Однако только я положил голову на подушку, на телефон посыпались уведомления. Потом сразу на планшете, и даже на электронных часах. Все устройства в комнате завибрировали, и такое я проигнорировать не мог.

Но только я потянулся к телефону, как возле кровати появилась Алина. Она нервно кусала губы, словно не зная, стоит ли мне говорить о произошедшем.

— Что-то случилось? — прямо спросил я.

— Да. Но я не хотела вас тревожить, господин, — призналась она. — Вы уже сутки не спали. Может, вы просто выслушаете и скажете, что нам делать? — осторожно закончила она.

Было видно, что она и правда переживала.

— Неважно, в каком я состоянии, когда у империи проблемы, — поднялся я с кровати.

Оделся, а затем направился в свой кабинет. Алина проследовала за мной.

Все-таки это место меня не отпускает.

— А теперь докладывай, — велел я Алине.

— Раз так, то лучше вам обо всем расскажет Лаврентьев. Я уже отправила ему просьбу подойти. Во дворце разразился огромный скандал, и он объяснит все подробнее.

Я согласно кивнул, и Алина исчезла в тени.

Лаврентьев Сергей Захарович вошел через пару минут.

— Ночь добрая, Ваше Императорское Величество, — поздоровался он.

— Недобрая. Рассказывай, что случилось, — я откинулся на спинку кресла.

— Ну, во первых, похищено более двадцати имперских аристократов. И сейчас они находятся в плену у персов.

— Неужели персам попался целый отряд из аристократов?

— Все так, — кивнул Сергей Захарович.

— Это плохо.

Однако с этим легко можно справиться. Вытащить двадцать человек несложно.

— Это еще не все, Ваше Императорское Величество. Еще больше сотни наших людей взяли в заложники. И это уже не персы.

— Ну давай, удиви меня, — хмыкнул я, ожидая уже чего угодно.

Даже если на нас инопланетяне напали, я уже ничему не удивлюсь. Учитывая, какой интерес к империи в военном плане у всем мире, могло случиться, что угодно.

— Сирийское королевство, — ответил Лаврентьев.

Это было большое государство, рядом с Персией. Там проживало больше трехсот двадцати миллионов человек, если верить официальным данным.

Отношения у нас всегда были относительно нейтральными. Сирийское королевство активно ведет торговлю с османами и персами, но на нас давно не огрызалась. Хотя и близкой дружбы мы тоже никогда не водили.

А потому странно, что они вдруг взяли и захватили больше сотни наших.

— Расскажи подробнее, — велел я.

— Ситуация вышла максимально неприятная, — Лаврентьев слегка поморщился. Афанасьевы, Дуницкие и Рахманиновы находились в Сирийском королевстве с дипломатической миссией. И на одном из приемов произошел скандал с участием сына короля и его свиты.

— Дай угадаю, в этом точно замешаны женщины?

Это было бы простое и логичное объяснение.

— Отчасти. Сыграла большую роль личная неприязнь сирийцев к имперцам. Сейчас в королевстве идет достаточно сильная пропаганда, что королевская семья Аль-Шанс лучше прочих правящих родов во всем мире. Но когда там появились наши люди, этого стало не видно. На фоне того, что рассказывают наши аристократы о Романовых.

Сергей Захарович нервно сглотнул и продолжил:

— Особенно на их фоне выделился сирийский принц. Он специально оскорбил Николая Афанасьева, пытаясь поставить графа на место. Принц хотел выделиться среди своих людей, показать свою силу и значимость. Хотел, чтобы все знали, что даже представители Российской империи ему не указ.

— И случились дуэли? — уточнил я.

— Да, несколько. В ходе которых сирийский принц проиграл. Насколько мы поняли, он рассчитывал, что дуэлей не случится. Согласно его плану, наши аристократы должны были отказаться и сразу сдаться, принеся денежные компенсации за оскорбление в больших размерах. Принц хотел, чтобы вы, Ваше Императорское Величество, написали ему несколько десятков писем с извинениями за действия своих людей. А еще подарите сирийской королевской семье земли на территории Российской империи. Они бы очень долго раздували эту ситуацию.

Это было понятно. Все-таки Российская империя огромная страна, с сильной историей и хорошей репутацией. Пускай в последнее время у нас есть проблемы, но это было для принца неважно. Он рассчитывал возвыситься за наш счет.

— В итоге наши аристократы не подумали отказаться, поскольку не знали об этом плане, — продолжил Сергей Захарович. — Естественно, принц проиграл. Начался большой скандал. Все наши, кто находился на этом приеме, были схвачены. Произошло полноценное сражение. Также захватили родственников названных аристократов. Всех обвинили в подготовке к государственному перевороту, шпионаже и других нелепых вещах. А потому, Ваше Императорское Величество, это дело достаточно серьезное.

— Что теперь ждет наших людей? — спросил я.

Судьба наших людей — самое главное в этой истории.

— Казнь, — склонив голову, ответил Сергей Захарович. — Сирийцы устроят огромное шоу. Но сперва разнесут эту новость по всему миру. Скорее всего, это будет транслироваться на телевидении и выложено в интернет.

Очень низко… Даже персы так не делают.

— Помимо аристократов, были схвачены и другие жители Российской империи, которые находились в Сирийском королевстве. Сейчас ни одного из них нет на свободе. Арестовали всех, — закончил свой доклад Сергей Захарович.

— У меня только один вопрос.

— Задавайте, Ваше Императорское Величество, — кивнул он.

— Они охренели?

Услышав от меня подобное слово, Сергей Захарович даже выпучил глаза.

Я так разозлился, что моя аура вспыхнула силой, и по кабинету разлетелась мощная волна энергии. От ее мощи Лаврентьев слегка пошатнулся. Но Одаренным он был сильным, а потому устоял.

— Они задержали наших людей, и теперь за их счет хотят компенсировать свою ничтожность, — процедил я.

— Насчет «охренели», — прокашлялся в кулак Лаврентьев. — Сирийцы в курсе, что Российская империя сейчас находится не в самой лучшей форме. Мы ведем войну и с северянами, и с персами, и с греками, и с японцами. Расчет на то, что вы не захотите связываться еще с одной страной. К тому же хорошо известно, какой у сирийцев характер: они никогда ничего не прощают и не забывают. И если мы сейчас сделаем что-то неправильно, то сирийцы точно вступят в войну со стороны Персии.

— Теперь мне все понятно, — ответил я и приглушил свою ауру. — Позовите мою сестру. Мне нужно, чтобы она объяснила полный расклад в Сирийском королевстве изнутри.

— Конечно, Ваше Императорское Величество.

Анастасия хорошо разбирается в международной политике. Она знает многих людей из Сирийского королевства. Оттого ей куда лучше известна внутренняя кухня этой страны. Я же особо не интересовался этой страной — раньше не было в этом нужды, и без них проблем хватало.

— А еще организуйте мне связь с Сирийским королем. Хочу с ним поговорить.

Фахд Абдулла Аль-Шамс — сын сирийского короля, сейчас находился в большом и просторном зале. На столе было много вина и напитков, которые с принц с удовольствием вкушал.

Напротив сидел его отец — Ази Карим Аль-Шамс. Ему было около шестидесяти лет, но выглядел он максимум на сорок. И сейчас король сидел с гордо поднятой головой.

— Вечер сегодня выдался отменный, — заметил король.

— Да, вышел большой улов!

Король усмехнулся.

— Это было отличное решение, отец, — ухмыльнулся Фахд Абдулла Аль-Шамс. — Спасибо, что поддержал.

— Это было несложно, — ответил король. — Как видишь стоило захватить всего несколько детей аристократических семей, приставить к их горлу клинки, как они отказались сражаться. Слабые духом люди. Вот ты, сын, как думаешь… если бы я оказался в похожей ситуации и если бы к твоему горлу приставили нож? Бросил бы я тебя?

— Нет, — помотал головой наследник.

Фахд Абдулла Аль-Шамс считал, что имперцы поступили, как трусы. Настоящие воины сражаются до самой смерти.

— Верно, — кивнул король. — Я бы сражался до самого конца.

— Ты мудр, мой отец! О, Великий пустынный орел!

Королю это польстило, и он улыбнулся.

— Все прошло более, чем успешно, — с наглой ухмылкой продолжил Фахд Абдулла Аль-Шамс. — Верхушка знати впечатлилась этим действием, и теперь их верность нам возросла в многие разы. Люди ликуют, — принц поднял руки, словно пытаясь дотянуться до неба. — Мы показали народу, что никого не боимся! У нас сильное и мощное королевство! И мы не позволим никому злоумышлять против нас.

Принц закончил, вкладывая сталь в свои слова. Так он был уверен в своей победе.

— Но скажи мне, отец, — принц сбавил свой тон. — Что мы будем делать дальше с Российской империей после того, как пройдет казнь? Достаточно ли будет всего лишь казни?

Так Фахд Абдулла Аль-Шамс намекал, что от империи за этой случай можно получить куда больше. Но король и без того хотел того же:

— Конечно, нет, — усмехнулся он. — Я из этой ситуации выжму максимум пользы. Они к нам еще несколько лет подряд будут посылать дипломатов с щедрыми дарами, чтобы замять этот инцидент.

— А если не будут? — серьезно поинтересовался Фахд Абдулла Аль-Шамс.

— Тогда вся пустынная армия встанет на сторону персов и будет помогать им в войне с Российской империей. Если имперцы так поступят, то совершат большую ошибку, — сказав это, король отпил вина из своего кубка.

— Ты очень мудр, отец.

— А еще я решил немного изменить планы. Мы не будем казнить всех.

Глаза короля блеснули злобным азартом. Фахд Абдулла Аль-Шамс знал этот взгляд — отец задумал что-то по-настоящему интересное.

— Разве это не слишком большая щедрость для них? — спросил принц. — Мне кажется, в такой ситуации не стоит поддаваться милосердию. Имперцы этого не заслужили.

Фахд Абдулла Аль-Шамс плохо понимал замысел отца, но не сомневался, что за ним таится нечто большее. Что выльется в хорошую выгоду для Сирийского королевства.

— Не переживай, — махнул рукой король. — Казнь обойдет только женщин. А своим верным людям я разрешу выбрать по жене.

— Это отличное решение! — просиял Фахд Абдулла Аль-Шамс. — Тогда я могу взять своей двадцать четвертой женой дочь графа Афанасьева? Ту рыженькую…

Хотя на самом деле принца привлекли пышные формы этой девушки и тонкая талия. А также — белоснежная кожа. Она была очень красивой, по его меркам. В Сирийском королевстве таких женщин нет.

— Вполне, — кивнул король. — Хороший выбор. Но перед тем, как взять ее в жены, послушай мой совет. Сходи и попробуй ее. Пообщайся, так сказать.

Услышав это, Фахд Абдулла Аль-Шамс довольно засмеялся. И король подхватил его смех.

Однако разговор короля и принца резко прервал стук в дверь.

— Войдите! — неохотно ответил король.

Обоим не понравилось, что такой прекрасный вечер внезапно прервали. Но советник короля не явился бы лично без веской причины.

— Ваше Величество! — низко поклонился он. — Вам поступил вызов из Российской империи.

— Вот и приползли собаки! — прокомментировал Фахд Абдулла Аль-Шамс и хлопнул в ладоши.

Он предвещал, что сейчас император лично будет извиняться за случившееся. А там у него можно будет запросить огромную компенсацию. Не в положении Дмитрия Романова развязывать еще одну войну.

— Выведите звонок сюда, — велел король, и его люди быстро настроили видеосвязь.

В помещении стоял большой экран, занимающий почти всю стену. Там включилось изображение. Дмитрий Романов сидел за круглым столом в окружении своих министров. И Фахд Абдулла Аль-Шамс узнал сестру императора, стоявшую за его спиной.

Тут же пришли переводчики для осуществления связи без недопониманий, и разговор начался. Однако отнюдь не с вежливого приветствия и тонны извинений, как рассчитывал принц.

— Объясните мне ваши действия. Хочу услышать ваши оправдания, — твердым голосом произнес Дмитрий Романов.

Сирийский переводчик тотчас перевел.

— Он что, сказал «оправдание»? — удивился Фахд Абдулла Аль-Шамс.

— Да, все так, — подтвердил переводчик.

Королю тоже это не понравилось, и он нахмурился.

— Оправданий хочет. Да что эти наглые имперцы себе позволяют? — вспылил король.

Они общались с сыном между собой, и переводчики этого не передавали. А со стороны имперцев тоже был переводчик. И благо он молчал, понимая ситуацию.

— Ваши люди нарушили законы Сирийского королевства! Они хотели устроить здесь переворот! Шпионили за нами! — громко ответил императору король Сирии.

Он говорил с гордо поднятой головой. И Фахд Абдулла Аль-Шамс поддерживал отца. Эти имперцы должны знать свое место!

— Поэтому их ждет казнь! — резко закончил король.

Переводчик со стороны имперцев дословно все перевел.

— Казни не будет, — ответил Дмитрий Романов, и переводчик тотчас перевел эти слова.

— Как вы смеете это утверждать? — процедил король.

Вопрос на той стороне повторил переводчик, но Дмитрий Романов не спешил с ответом, наблюдая за происходящим в помещении, где находились король и принц.

— Отец, ему за такую наглость стоит вырвать его поганый язык, — шепнул на ухо королю Фахд Абдулла Аль-Шамс.

— И не только язык. За подобные слова сердца вырывают, — хмыкнул король.

Принц видел, что отец уже сильно злится. А значит, имперцев ждут серьезные последствия.

— Вам повторить, что казни не будет? — внезапно спросил Дмитрий Романов. — Если у вас плохо со слухом, то пленных вы должны отпустить, выдать им в качестве извинений хорошую компенсацию и отправить домой с сопровождением для их же безопасности. Только в этом случае мы сможем замять конфликт, но не забудем про него. Я правильно выражаюсь?

— Он должен ответить за свои слова, — сказал отцу Фахд Абдулла Аль-Шамс.

Подобная наглость была недопустима!

Король встал со своего места и громко сказал:

— Да вы совсем страх потеряли⁈ Хотите увидеть наших солдат в деле? Да за эти слова я отправлю свою армию прямиком в Персию. Хотите это увидеть? Ваши дома будут гореть, а поля пропитаются кровью ваших же людей! Отныне вы нежеланный человек не то, что в Сирийском королевстве, но и даже для звонка! И в следующий раз я возьму трубку, только если увижу, что вы стоите на коленях во время этого звонка! Только так у вас есть шанс избежать войны! И вообще почему на этом приеме присутствует какая-то потаскуха? — король указал на девушку за спиной императора.

Сирийский переводчик почему-то молчал.

— Ты язык проглотил? — рыкнул на него король.

— Господин, это сестра императора, — с опаской ответил мужчина.

— А ну быстро переводи!

Однако переводчик даже рта не успел открыть. Император Дмитрий Романов ответил на чистом сирийском языке, без какого-либо акцента:

— Можете не напрягать человека. Мне не нужен переводчик. Впрочем, следующий созвон мне тоже не нужен. В моей стране не принято говорить с врагами. С сегодняшнего дня Российская империя объявляет Сирийскому королевству войну. Желаю вам хорошей и интересной ночи! А еще удачи! Она вам понадобится…

После этих слов связь сразу оборвалась. И монитор погас.

— Отец, у этого человека совсем нет чести! Он подслушивал наши разговоры! — с возмущением сказал Фахд Абдулла Аль-Шамс. — Но он развязал с нами войну, это же замечательно! Теперь наша армия присоединится к персам, и мы сможем вместе разделить земли имперцев.

Эта возможность очень вдохновляла принцев. Он был уверен, что Российская империя очень дорого заплатит за все свои выходки.

Король не успел ответить сыну, как раздался сигнал тревоги. Со стороны улицы раздались многочисленные взрывы.

В помещение вбежал советник и сообщил, что взрывы и внутри дворца.

— Кто посмел? — прокричал король.

— Выясняем, Ваше Величество! — низко поклонился советник.

— Бегом!

Мужчина убежал так быстро, что только пятки засверкали.

Тем временем Фахд Абдулла Аль-Шамс активировал артефактную защиту помещения. Чтобы не творилось снаружи, сюда оно добраться не должно.

Однако все это случилось слишком неожиданно.

Через десять минут прибежал глава службы безопасности с докладом:

— Ваше Величество! На территорию дворца проникли имперцы! Из портала выходят их войска.

— Войска? — от удивления выпучил глаза Фахд Абдулла Аль-Шамс.

— Да, — кивнул начальник службы безопасности.

— Уничтожить! — прорычал король. — Сколько их?

Начальник спешно подошел к экрану и настроил его так, чтобы он показал трансляцию с определенной камеры видеонаблюдения.

Король и принц застыли с открытыми ртами, находясь в полном шоке. Из портала выходило огромное войско, которое имперцы успели переправить, пока отец и сын тут рассуждали о войне.

— Их уже пять тысяч, — пояснил глава службы безопасности.

А из прохода выходили все новые и новые воины. Это была не просто диверсия. Это было полномасштабное вторжение! И почему-то осознав это, королю и его сыну стало отнюдь невесело.

Российская империя не умеет прощать, когда ее пытаются всячески унизить и устраивают подобный беспредел, в котором страдают женщины и дети.

И мне все равно, в каком состоянии сейчас находится имперская армия. Сегодня Сирийское королевство сильно пожалеет о своих словах и действиях.

Я лично буду участвовать в этой битве.

Хорошо, что Елисей повысил свой ранг. И теперь с помощью подпитки Кодекса Первого Императора он может открывать подобные порталы на большое расстояние. И главное — держать их нужное время.

Я перекинул через портал в Сирию больше семи тысяч имперских солдат. Из них — семьдесят теней. А также множество других сильных Одаренных.

А сам прошел следом за ними. И попал в кровавый замес.

Мои войска легко продвигались дальше. Вот Кутузов уничтожил сразу десять сирийцев одним водяным серпом.

Со всех сторон раздавались крики. Многие враги попросту проваливались в собственные тени.

Нас атаковали и с помощью магии, и с помощью огнестрела с дальнего расстояния. Но я прихватил с собой хороших щитовиков. И только барьер одного спадал, его тут же заменял другой. Это чем-то напоминало способ построения римских войск в старые времена, когда Римская империя еще была сильной и могущественной.

Я пробился в первые ряды и сражался с помощью теневого клинка, нанося один удар за другим. Двигался быстро, на пределе своих возможностей. И сирийцы попросту не успевали уклоняться.

Вот появился сильный Одаренный стихии огня. Он отправил в меня такой залп, что чуть не пробил мой доспех. Но я выставил перед собой тень, и вся магия пронеслась туда.

Вторая тень открылась за его спиной. Спалила и его, и окружающих людей.

Следующим интересным соперником оказался маг земли, который рассчитывал задавить меня булыжниками. Но они также отправились в тень… и упали на головы сирийским солдатам.

В целом моя армия легко придвинулась ко дворцу, не найдя здесь достаточно сильного сопротивления. Эффект неожиданности сыграл нам наруку.

Мы уничтожили всех за пару часов.

— Где эти двое? — спросил я у Алины, когда мы уже вошли во дворец.

— По нашей информации они ушли с помощью порталов, господин, — ответила она, улыбаясь.

Ей явно понравилась эта битва.

— Понятно. А пленные? — уточнил я.

— Уже освобождены. Всех отправили обратно в империю через портал.

Это были хорошие новости.

Я прошел в тронный зал. Прошел по красной ковровой дорожке и поднялся на постамент, где стояли троны. Присел на место короля.

Рядом на небольшом столике лежала его корона, которую я бросил к своим ногам.

— Сфотографируй и отправь этим двум уродам, которые из-за одной ошибки лишились дворца, которому больше тысячи лет, — велел я Алине.

— Сию минуту, — улыбнулась Алина и достала свой телефон.

А они точно лишились дворца. Сейчас сюда закладывают и обычную, и магическую взрывчатку. Ее будет столько, что даже обычный камень в этом дворце найти будет невероятно тяжело.

Алина сфотографировала и отправила. А затем с довольным видом сообщила мне об этом.

У меня же в голове все никак не укладывалось, как подобное могло произойти…

Если вы не хотите любить Российскую империю и общаться с нами нормально, то я заставлю вас бояться, как было в старые добрые времена. Один раз я уже такое проделал.