Команда

Пролог

В диспетчерской царила скука и духота, несмотря на натужные попытки старенькой климатической системы освежить воздух. Кораблей не было уже несколько дней и люди развлекались как могли. Дежурный сидел закрыв глаза, играя в новую игру через нейроинтерфейс. Его помощник просто спал, как и местный таможенник.

Раздался сигнал от системы оповещения и, разлепив веки, помощник уставился в монитор предающий сигнал с орбиты. Датчики зафиксировали искажение метрики, а следом и телескопы передали картинку. Через мгновение пришли данные и с остальных датчиков, сканирующих гостя.

— Ну и уродина, — присвистнул помощник, рассматривая рубленные формы незнакомого судна.

— Судя по всему, не вооружён, — облегчённо выдохнул вынырнувший из своей игры дежурный, рассматривая результаты сканирования.

— Да убогое корыто, — разочарованно протянул помощник.

— Зато не маленькие. Возможно, привёз что-то интересное, — воодушевлённо произнёс таможенник, потерев руки.

Три сотни метров в длину, около полутора в ширину и восемьдесят в высоту. Никаких элементов аэродинамики или плавности форм. Просто брусок металла. Сейчас, судно развернувшись движками к планете гасило свою скорость. Чем ему при текущем темпе, предстояло заниматься ещё не менее пары часов.

— Точно привёз, — кивнул дежурный, скинув данные сканирования таможеннику.

— Это не груз, — нахмурившись, произнёс тот, изучая результаты на голографическом экране перед собой. — Я не знаю, что это. По результатам гравитационных датчиков, судно набито редкими и тяжёлыми металлами, в том числе опасными для здоровья. Но это не груз, они рассеяны по всему кораблю.

— Контрабандисты? — предложил помощник. — А это похоже на попытки создать тайники, закрытые для сканирования.

— Не так это делается, — покачал головой таможенник. — Что-то тут не то.

— А вот зоны с многократным экранированием, на некоторых военных кораблях, создают похожим образом. Но такого фарша, я никогда не видел. Не знаю, что это за корабль, но стоит он очень дорого, — устало вздохнул дежурный.

Весь его жизненный опыт, говорил о том что неизвестные ситуации, даже если не принесут опасность, кучу проблем и нервов сожгут всё равно. Мужчина уже заранее представлял головную боль и руки сами тянулись помассировать виски.

Помощник дежурного, начал активно вызывать неизвестный корабль. На стандартных гражданских частотах федерации, ряда планет их фронтира и наконец на стандартной частоте имперцев. Ответ пришёл при последнем варианте.

На экране развернулась картинка, откуда на них смотрел седой мужчина, который на имперском, с лёгким акцентом, произнёс: — Здравствуйте. Говорят, у вас на планете можно прикупить оборудование для разработки руды?

— Назовите себя и порт приписки, ваш корабль не состоит ни в каких базах данных, — не спешил расслабляться дежурный. Парень на экране не выглядел безобидно: слишком колючие глаза, постоянно насторожен и напряжён, даже в безопасности на своём корабле.

— Судно разработки породы «Кирпич», к вашим услугам. И его капитан, — с улыбкой произнёс седовласый, легко поклонившись. — Порт приписки? Надеемся, что им станет ваша планета.

Рядом с дежурным, прикрыв ладонью рот, пытался сдержать смех помощник. Но всё испортил таможенник, начав откровенно ржать. Главный по диспетчерской обвёл коллег усталым взглядом и повернулся обратно к экрану.

— Вы собираетесь садится на планету?

— Нет конечно, мы для этого не приспособлены. Хотели бы оставить судно и спуститься к вам на челноке. Готовы принимать координаты места парковки на орбите, — все так же широко и приветливо улыбаясь, ответил седовласый. До глаз эта улыбка не доходила.

— Хорошо, принимайте, — кивнул начавшему работать помощнику дежурный. И изогнув губы, добавил через пару секунд: — Добро пожаловать на «Карьер».

Связь прервалась и дежурный откинулся в кресле, обдумывая увиденное и занося новое судно в базу данных.

— Кто что скажет? — негромко спросил он окружающих через десяток секунд.

— Шахтёры? Ну-ну, — усмехнулся таможенник. И на недоумённый взгляд молодого помощника, только произнёс: — Зелёный ты ещё, людей не видел.

— Да что там не так? Кораблик у них не вооружённый, судя по большому объёму трюма, действительно грузовой или шахтёр, как они и говорят.

— Дело не в корабле, хотя там тоже странности. Дело в капитане, — покровительственно бросил работник учёта и налогов.

— Он постоянно готов к бою, — решил ответить на недоумение молодого, его старший товарищ. — Я таких часто вижу среди наёмников или пиратов. Постоянно напряжённые, готовые атаковать или прятаться. Но странно что капитан именно он, не складывается у меня картинка.

— Ну да, даже если кто-то из имперских аристократов отправил ребёнка галактику посмотреть, повзрослеть. То капитаном бы поставили родовитого, — согласно кивнул таможенник.

— А зачем вмешивать аристократов? По имперски капитан говорит с акцентом, возможно просто наёмник решивший стать шахтёром? Смущает только странный корабль, — потерев лоб, всё же высказал свою точку зрения помощник.

— Именно это и заставляет думать про аристократов, только они потянут такую трату ради капризов. Но посмотрим, что они нам скажут, может это очередной проект корпоратов, с собранной из наёмников командой, — вздохнул старший диспетчер.

На экранах корабль продолжал тормозить, медленно приближаясь к планете. Через два часа он закончил торможение и остался на предложенной орбите, где не мешал планетарным спутниками и системам наблюдения за внешним космосом. Через несколько минут, от судна отделился челнок и огненным болидом вошёл в атмосферу.

Спуск не занял и получаса, когда небольшой, раскинувший крылья кораблик, завис перед зданием диспетчерской и, очень плавно, опустился на покрытие. В отличие от корабля, челнок был красив: плавные обводы крыльев, прекрасно рассчитанная аэродинамика. Искусно спрятанные люки, не могущие быть ничем иным, как системами вооружения. От маленького судёнышка так и тянуло военным предназначением.

Не прошло много времени, как сзади открылась аппарель и на поверхность ступила компания из пяти человек. Остановившись, они о чём-то переговорили на неизвестном языке и перекидываясь шутками, пошли в сторону административного здания.

Дежурный нахмурился, сосредоточившись на переводчике, начавшем перебирать с дикой скоростью тысячи языков в базе данных. Переводчиком дежурный гордился. Бывшая когда-то давно имперская военная база данных, потом пополнявшаяся в космопорте одного из центральных миров.

Если подключить достаточно мощный вычислительный центр, база позволяла расшифровать практически любой язык. И чем больше слов улавливали микрофоны с улицы, тем быстрее это происходило. И когда пискнул сигнал установления планеты происхождения и первичной расшифровки языка, сразу следом вспыхнул сигнал военной опасности. А следом имперский гриф секретности.

— Это же взломанная база данных! — ошарашенно воскликнул помощник дежурного, — тут не должно такого быть!

— Ядро никто полностью не ломал. Это полезная вещь, работе не мешает, но то с чем лучше не связываться, очерчивает вполне, — сплюнул таможенник, снимая форменную кепку и протирая выступивший пот.

— Через мгновение, переводчик начал транслировать разговор, входящих в здание людей, на личные интерфейсы служащих.

— Ада тебя изведёт что её не взял, — насмехался над седовласым женский голос.

— Ну блин, а кому ещё корабль охранять? Сейчас вернёмся, потом отправим их с Лёхой на экскурсию. Не хочу я «Кирпич» пустой на орбите оставлять.

— Да тут нечего смотреть по большому счёту, как оказалось, — со скукой вздохнула другая девушка.

— От другой планеты ожидалось большего. А тут только камни, песок да немного зелени в оазисах, — её поддержал ещё один мужской голос.

— Это называется частичное преобразование. Пока планета выступает как ресурсный поставщик, делать тут рай на земле, как минимум глупо, — произнесла рыжеволосая девушка, в том момент когда они всей компанией вошли в приёмную.

Дежурный повернулся к ним, наконец рассматривая новоприбывших своими глазами. Первое что бросалось в глаза, это девушки — они были действительно красивы. И что такие могли забыть в шахтёрском бизнесе, было совершенно не понятно. Они бы хорошо смотрелись в рекламе популярных женских товаров или просто в кино.

Следующее, что обращало внимание, это одежда. Совершенно гражданские тряпки, и даже полное платье на русоволосой. Пустотники так не одеваются. И совершенно никакого оружия на виду. А ведь приёмную разделяло тонкое силовое поле, за которым ещё и бронестекло. Эксцессы несколько раз случались.

По правилам им в диспетчерской вообще предполагалось сидеть по своим кабинетам, но там не было кондиционера. Да и оружие тут было у каждого.

Вперёд выдвинулся седой мужик и, улыбнувшись, присел на стул перед дежурным диспетчером. Потрогал рукой силовое поле, удивлённо поднял бровь и спросил:

— Вам часто попадаются буйные?

— Бывает, — кивнул дежурный, вспоминая прошлый подобный случай, когда реально пришлось бежать, отстреливаясь.

— Мы мирные будущие шахтёры, — махнул рукой седоволосый

Русоволосая девушка стоящая позади громко хмыкнула. На что обернувшийся к ней парень, а при общении стало видно, что он молод, хотя и совершенно седой, только тяжко вздохнул и тоскливо бросил дежурному: — Мы просто хотим кое что прикупить и поинтересоваться внесением нашего корабля в базы данных.

— Почему именно у нас? — поинтересовался начальник смены, пристально смотря на парня.

— Наша планета не внесена в реестр. У нас даже корабль примитивный по вашим меркам. Нам нужны документы и легальный порт приписки.

Дежурный удивлённо поднял глаза, немного ошалев от такой наглости и переспросил:

— Вы хотите, чтобы я вписал в реестр непонятный корабль, неизвестной планеты с которой даже нет дипломатического контакта? В нарушение всех инструкций и законов? Я вас правильно понял?

— Именно, — жизнерадостно кивнул седовласый, от чего усевшийся на диван второй мужчина, просто прикрыл глаза ладонью.

— А я говорил, что поручать Олегу переговоры, это дохлый номер, — вздохнув, произнёс он на своём языке.

Рыжеволосая и блондинка, сели рядом с ним и светловолосая, обняв его, успокаивающе проговорила: — Не переживай, на фронтире много подобных планет, что-нибудь придумаем.

Сероглазая, присев рядом с седовласым, оглянулась на них и улыбнулась каким-то своим мыслям, с жалостью смотря на дежурного.

Неловкую тишину нарушил сигнал оповещения о пространственном искажении, но не короткий, а продолжающий громко пищать, сигнализируя что корабль вышел совсем рядом с планетой.

И девушка, потрепав своего парня по седой шевелюре, громко рассмеялась. А потом повернулась к остальным и произнесла: — Какие переговоры? Сейчас начнётся самое интересное.

— Корабль опознан. Это пираты, — потухшим тоном оповестил собравшихся помощник.

— Они будут высаживать десант или просто начнут угрожать с орбиты? — с любопытством осведомился Олег.

— Они сядут, — скривился дежурный.

— Значит нашему кораблю ничего не угрожает? — поднял бровь парень.

— Наблюдаю выход абордажных ботов. Их курс на ваш «Кирпич», — с некоторым злорадством ответил вместо старшего, помощник.

— Сколько ботов выпустили и сколько там будет бойцов в каждом? — наклонив голову, спросил посерьёзневший капитан.

— Два бота, по дюжине человек в каждом, — ответил дежурный.

Через пару минут, за которые компания связывалась со своим кораблем, его слова подтвердил гул заходящего на посадку корабля. Хищный, остроносый корабль, плавно опустился на опоры.

Из отстрелившихся аппарелей рванули транспорты, полные боевиков. Большая часть понеслась к городку у космопорта, но пара машин, грозно шаря по горизонту орудиями, через десяток секунд остановилась у диспетчерской.

— Передай Лехе, пусть откроет шлюз, нечего портить обшивку, — попросил блондинку Олег.

Та приложила палец к виску и прикрыла глаза, через пару мгновений кивнув своему капитану.

— Не так я хотел начать свою жизнь в большом космосе, — вздохнул тот и повернувшись к дежурному, спросил: — Можно ли ух убивать? Чем обычно заканчиваются подобные налёты?

— По-разному бывает. В этом случае, это банда Беша Жадного. Выгребут всё, часть людей угонят в рабы, часть убьют. Так что — можно и нужно.

— Спроси, а почему нет обороны? — попросила своего парня сероглазая.

— Нас обычно прикрывает пара кораблей, но сейчас они в сопровождении шахтёров, чем они и воспользовались. Так что вам просто не повезло, — раздался из динамиков перевод слов старшего диспетчера на их язык.

— Вы уже расшифровали? Так быстро? — удивилась девушка.

— Иноземные технологии творят чудеса, Катя. Но в любом случае, не повезло тут не нам, — устало протянул Олег и бросил сидящей на диване троице: — Городские ваши тогда, мы займёмся тут и кораблём.

Кивнув, они взяли парня под руки и исчезли. Заставив дежурного удивлённо поднять брови. Технологии подобной телепортации редки и дороги. Встретить такое от экипажа коптящего на орбите движками на антиматерии корабля, он не ожидал. Может быть, их спокойствие к сложившимся обстоятельствам, действительно имеет под собой основания.

Раздался топот окованных металлом ног и в приёмную ворвалась дюжина закованных в броню человек. Возглавляемым высоким, седоватым уже мужиком, единственным, кто был без шлема, видимо полагаясь на генератор силового поля. Обведя взглядом собравшихся, он бросил:

— Значит и люди корыта с орбиты тоже тут? Отлично, меньше бегать.

— Что вам нужно от нас? У нас ничего ценного нет, — устало вздохнула Катя, слова которой исправно перевела автоматическая система.

— От тебя хватит и тела, — окинув её взглядом облизнулся главарь, вызвав смех своих парней.

— Парни, просто не нужно. Вы не понимаете во что ввязываетесь. Давайте просто разойдёмся? — поддержал свою девушку седой парень.

— Мои парни у вас уже на борту. Было благоразумно открыть шлюзы, — усмехнулся Жадный.

— Они уже трупы, — отмахнулся от его слов Олег и выпрямив спину и подняв подбородок, презрительно бросил. — Выбирай сейчас, плесень. Вы сдаётесь или умираете.

— А силёнок то хватит? — зло оскалился главарь и сделав шаг вперёд ударил седого в лицо.

Кулак остановился уперевшись в подбородок, как будто это было не усиленное броней движение, а мягкий тычок. А седовласый, сделав шаг вперёд ударил ладонью, отбрасывая от себя противника на полдюжины шагов.

Запахло озоном. А потом закованные в броню бойцы, рухнули на пол. А вместе с ними закричали и работники диспетчерской, чувствуя, как выгорают их имплантаты. Скривившись, Олег кивнул девушке на выход, а сам подошёл к смотрящему на него с болью в глазах помощнику. И положив ему руку на шею, застыл, прикрыв глаза.

И тот с удивлением ощутил, как отступает адская боль и прекращается полный паралич тела. Отступив от него, парень проделал ту же манипуляцию с остальными. В приёмной, начало всё сильнее пахнуть горелым мясом.

Через мгновение, седой исчез и помощник бросился к старшему, проверить его состояние. К его радости, мужчина уже приходил в себя, начиная оглядываться вокруг с полностью дезориентированным видом.

— Как вы? — спросил младший, быстро проверив таможенника, который тоже был в целом в порядке, за вычетом истекающей сукровицей раны на шее.

— Эдвин? Что произошло? — слабо спросил дежурный.

— Похоже на сильный ЭМИ удар, у нас всех разрушились имплантаты, — высказал предположение помощник и, проверив консоль, добавил: — Техника тут тоже вся мертва.

— Почему мы в сознании?

— Нас подлечил капитан. Не спрашивайте, как он смог, всё равно не знаю. Но мы, по крайней мере, живы, — вздохнул парень, бросив взгляд на трупы в помещении. Застучали каблучки и внутрь вернулась сероглаза девушка, за которой следом, хрипя сорванным горлом, полз Беш Жадный.

Оглядев помещение, она поморщилась и аккуратно села на кресло, чинно сложив руки на подоле платья. Бросив взгляд на подползшего к её ногам главаря, взмахнула рукой и он выключился, потеряв сознание.

Эдвин в это время, помогал своим старшим товарищам, расположиться обратно в креслах, и повернувшись к девушке, спросил: — И что дальше?

На что та что-то произнесла на своём языке и виновато пожала плечами. Переводчик тоже больше не работал. Парень наконец смог притащить аптечку и залепить раны на шее себе и своим товарищам. Через пару минут рана должна была начать заживать. И наконец, получив возможность отдохнуть, он наконец заметил, что девушка то далеко не в порядке.

Руки, которыми она буквально вцепилась в сумочку лежащую на коленях, подрагивали. А по щёкам, текли слёзы. И у Эдвина, немного отлегло на душе. Он не до конца понимал, что происходит, но раз девушка плачет, значит хотя бы к трупам вокруг она не привыкла.

Через десять минут посередине приёмной возник Олег. И оглядевшись, сразу шагнул к девушке, которая, вскочив с кресла, бросилась ему на шею и заплакала.

Дежурный вздохнул и отвернувшись от пары, начал проверять системы диспетчерской. Всё было мертво. Даже системы, которые вроде как защищены от подобного, начали отказывать. Это было странно, но благодаря этому мужчина начал предполагать, почему их корабль такой дорогой.

В комнате появились исчезнувшие парень с девушками. Блондинка, оглядевшись, немного скривила носик от запаха, но совершенно спокойно перешагнув трупы, разместилась вместе со своими друзьями на диванчике. И её парень только прикрыл глаза, на вопросительный взгляд седовласого капитана.

Парень обнимая свою девушку за плечи, усадил её обратно на кресло пред стойкой дежурного. И легко улыбнувшись, как будто и не произошло ничего, спросил, стряхнув с рукава осколки чьих то костей:

— Мы продолжим переговоры?