Королева из другого мира

Глава 3

Я вновь открыла глаза и устало потерла виски.

Итак, что-то произошло в музее… Но что?

Будучи девушкой трезвой, верящей исключительно в науку, я всегда с насмешливой снисходительностью смотрела на сверстниц, зачитывающихся фэнтези-романами. Нет, конечно, я прочла в подростковом возрасте Гарри Поттера и еще несколько популярных фэнтезийных историй, но лишь для того, чтобы составить об этом жанре собственное мнение и понять, что меня тема магии не цепляет.

Но, блин, почему я никак не могу отделаться от мысли, что я… ПОПАДАНКА?

Моё логическое мышление с безжалостным упрямством рисовало мне цепочку: книга под стеклянным куполом — портал — другая реальность.

Но ведь так не бывает?!

Я тихонько застонала.

Ладно, Таня, в любом случае, надо отсюда выбираться. Попытаться найти дорогу, населенный пункт… хоть каких-то людей. Возможно, тогда что-то прояснится. Возможно, я, всё же, в своём мире? Ну, может, я упала в обморок, меня похитили — неважно, из каких соображений! — и отвезли в какой-то заповедник с диковинными растениями? Мой разум отчаянно цеплялся за любую, даже самую абсурдную версию.

С трудом поднявшись на ноги, я тщательно осмотрела себя. Вроде, руки-ноги целы. Никаких повреждений я не обнаружила. И даже платье почти не испачкалось.

Стряхнув с подола налипшие на него мелкие травинки и кусочки дерна, я еще раз огляделась по сторонам.

Вон там, вроде, виднеется небольшая прогалина!

Я двинулась вперед, осторожно ступая по мягкому мху. Как оказалось, я не ошиблась, и уже через несколько минут деревья расступились, открывая перед мной широкую проселочную дорогу.

Ура! По крайней мере, хоть какие-то признаки цивилизации!

Это осознание прибавило мне сил, и, сделав последний рывок, я буквально выбежала из леса, остановившись прямо посреди тракта. По другую сторону дороги простирались бесконечные желтые поля, за которыми виднелись высокие, цвета неочищенного миндаля холмы, покрытые зеленой порослью.

Их вершины упирались в бездонное, нереально прозрачное голубое небо, по которому плыли розовато-перламутровые, похожие на волшебную дымку облака.

Какая невероятная красота! Я даже на мгновение забыла о своих страхах, не в силах оторвать взгляд от такого великолепия.

Но реальность вернулась достаточно быстро. В виде внезапно заурчавшего живота…

А, действительно, я ведь с утра ничего не ела. Выбежала из дому, от волнения даже не позавтракав. И в кафе к своему латте не притронулась. И кто знает, сколько я тут в лесу пролежала?

Еще раз посмотрела на пустую дорогу. Оба направления выглядели абсолютно одинаково. Ни малейших признаков жизни. Ни домов, ни людей, работающих в поле. Ни… столбов с электрическими проводами. Последнее я постаралась тут же выкинуть из головы — моё сознание всё еще отчаянно сопротивлялось верить в то, что я нахожусь в другой реальности.

Пока я размышляла, в какую сторону направиться, за моей спиной внезапно послышался мерный топот. Я резко обернулась и увидела стремительно приближающегося ко мне всадника на гнедом коне.

Какая нежданная удача!

Я отчаянно замахала руками.

Лишь бы он остановился! А не так, как у нас, когда попутные машины не обращают внимания на людей, голосующих на обочине шоссе, и проезжают мимо. Сколько раз я о таком читала. Да и в фильмах смотрела.

К моему великому облегчению, раздалось громкое "тппрууу!". Лошадь замедлила ход и остановилась на обочине дороги.

Всадник спешился и медленным шагом направился ко мне. Это был высокий, крепко сбитый мужчина лет сорока с хищными чертами лица. Черные, как смоль волосы, доходили ему почти до плеч. Длинный, орлиный нос, резкие скулы. Кожа бледная с сероватым оттенком. Впалые щеки и заострённый подбородок были покрыты двухдневной щетиной. И дополняли этот хищный образ маленькие, почти круглые, очень темные глаза, делавшие его похожим на ворона. Одет он был в темно-коричневый сюртук, из-под которого виднелась белая сорочка, черные брюки и черные сапоги со шпорами. На поясе у мужчины висел довольно внушительных размеров нож в золоченых, хоть и потертых ножнах. Казалось, он сошел с картинки какого-то исторического романа.

От изумления я замерла на месте, потеряв не только дар речи, но и способность шевелиться. Неужели я действительно… попаданка?

А всадник, тем временем, остановился в нескольких шагах и теперь с интересом разглядывал меня с головы до ног. Удивление во взгляде очень быстро сменилось чем-то иным… очень неприятным, похожим на голод. На губах заиграла странная ухмылка. Я невольно подняла руки, прикрывая чересчур открытый лиф платья, и судорожно сжала выглядывающие из-под подола голые коленки.

— Ты тут одна, малышка? — голос звучал хрипло, вкрадчиво.